Тысячи дорог

- Ты ведь уже работал с ним, - сказал тогда Савада, ежась под насмешливым взглядом. Рокудо задумчиво кивнул, ожидая продолжения, просьб, мольбы и всего прочего. В принципе, догадаться о том, с чего бы будущий Десятый (или как его теперь называть?) Вонгола прибежал к нему, было несложно, но Мукуро ожидал как минимум делегацию, готовую хором запеть в честь великого иллюзиониста дифирамбы, а тут всего лишь юное недоразумение, так и не избавившееся окончательно от своих страхов. Итальянец обернулся, пытаясь заглянуть себе за спину - крылья и нимб не появились, он всё еще оставался отвратительным и лживым подонком. Тогда в чём подвох? Подвох всегда есть, когда имеешь дело с мафией. Мафия не занимается благотворительностью, разве что с определенной - всегда низкой - целью. С точки зрения Рокудо, данное утверждение было аксиомой. А уж если в деле был замешан этот сумасшедший ученый из компании аркобалено Реборна, стоило держать ухо востро. Мукуро ощутил, что мог бы пожертвовать некоторым временем ради этой просьбы. - Ты ведь уже знаком с нашим подопытным, - сказал тогда Верде, показав рукой на неподвижное и бессознательное тело, мало общего имеющее со сверх меры шумным мечником. Даже на вид всё было более чем плохо. Понятно, отчего к нему допустили бывшего аркобалено - ни один врач не взялся бы вернуть эту груду мяса в норму. Даже Верде, скорее всего, взялся на чистом энтузиазме и желании провести свои чертовы эксперименты. Сколько же нужно сил, чтобы заставить изуродованный организм стать прежним и не менее сильным? У «доктора» не было такой цели. У Мукуро тоже. - Сейчас мы будем его будить... - невнятно бубнил ученый, что-то настраивая в своих бесполезных приборах. Мукуро был готов подхватить тело варийского капитана в иллюзии, как только тот придет в себя, и потому весьма лениво ждал, покручивая кольцо на пальце. Мрачная громада Занзаса, олицетворение всего того, что ассоциируется у людей с мафией, раздражала. Но тот, судя по всему, собирался не спускать с «лекарей» глаз. Рокудо усмехнулся, ибо точно так же никого, нужного себе, не оставил бы наедине с таким, как Верде. Или таким, как он сам. «Хуже, чем Хром перед тем, как я нашел её» - отстраненно и почти даже без насмешки думал тогда иллюзионист, приглядывая за пытавшимся встать Скуало. Приглядывая - это значит, растворяя иллюзию, удерживающую раздробленную плечевую кость, едва мечник решит, поддерживая себя локтем, вывернуться из койки. Забавно было вовсе не это, а то, насколько удивленным он при этом выглядел, обожженный в основном не болью, а внезапным бессилием. Так, словно искренне верил в свою возможность подняться без чужой помощи. Без чужого разрешения, что куда точнее. На лечение сеансы совместного издевательства над ослабленным телом Скуало походили мало, зато после каждой попытки вернуть того в форму Верде становился разговорчив. - Понимаешь, какой будет прорыв, вызвать Пламя в этом... этом... - Куске мяса? - участливо улыбнулся Мукуро, прислоняясь к стене плечом. Ученый просиял, продолжая метаться по комнатке, выделенной под лабораторию. - Вот, очень правильное сравнение, он же сейчас совершенно обычный человек, какие откроются перспективы во всем исследовании! Свойства Пламени так мало изучены, а войти в резонанс с ним и заставить Пламя вернуться - это уже почти то же, что внедрить его в простое тело. - хаос в помещении скорее говорил о том, что за эти дни Верде ни на йоту не продвинулся. Мукуро прикрыл глаза на пару секунд, прислушиваясь к тому, как Скуало портит его иллюзии, пиная что-то не до конца восстановленной ногой. Это отвлекло от болтовни чокнутого профессора как раз на столько, чтобы чуть не упустить мысль. - ...всем немного, непонятно, почему в данном случае не действует, не повышать же концентрацию. У него так волосы выпадать начнут... - Верде бубнил, внося что-то там в свои приборы. Рокудо прекрасно знал, почему дрянь, разработанная специально для данного случая, оказалась бесполезной. И все равно не смог подавить смешок.

***

Время, отведенное на отдых от экспериментов, закончилось быстро. Слишком быстро. Правда, за эту неделю Скуало успел забыть, каким раздражающим может быть жужжание мониторов, Верде успел починить свою аппаратуру, а Мукуро разжился стеклянным шаром, который со скучающим видом подбрасывал на ладони. Скуало смотрел на него, искренне желая понять, насколько глубоко это вонгольское недоразумение влезло в его жизнь. Что именно он знает о нём и Занзасе? Насколько много? Насколько реальным мог быть сон, который тот ему показал? - Наконец-то, пришло время продолжить моё исследование, - Верде деловито потирал руки, готовясь завести свою чертову машину. - Сделайте это быстро, - хмыкнул Скуало, опускаясь на ненавистное твердое ложе, в котором он знал уже каждую неровность. Мукуро мурлыкал себе под нос какую-то песенку и выглядел настолько же довольным жизнью, насколько и загадочным. - Разве ты куда-то спешишь? - участливо поинтересовался он, склоняясь над Скуало. - Убраться отсюда подальше, - отрезал Скуало, стараясь держать себя в руках. Конфликт с Мукуро ему был ни к чему. Тем более теперь, когда тот знал то, что ему не следовало знать. Обычно свидетелей убирают. И Скуало всё ещё не был уверен, что ему не придется поступить точно так же. Иллюзионист вертел в руках шар и тот переливался серебристыми бликами. Понять, зачем Мукуро притащил с собой этот дешевый сувенир, Скуало не мог. И даже не пытался. - Как прошли твои «каникулы»? - не отставал Мукуро, пока бывший аркобалено включал компьютеры и мониторы. Скуало казалось, что в этот раз Верде медлителен, как никогда. - Прекрасно. - И чем же ты занимался всё это время? - глаза Мукуро сузились, казалось, что он смотрит насквозь, прошивает взглядом до костей, снимая и кожу, и плоть. - Думал о том, сколько ещё будет продолжаться ваш цирк и какой мне от этого толк. Он даже не соврал. Скуало действительно много раз возвращался к мысли о бесполезности «лечения» Верде. Он не собирался развлекать Мукуро ложью или уходом от каких-либо тем. Иллюзионист хотел именно этого. - О, не волнуйся, это закончится совсем скоро. Я обещаю, - Мукуро улыбнулся, потирая большим пальцем гладкий бок стеклянного шара перед тем, как опустить его в карман. Скуало не понравился его взгляд. Не понравилась его улыбка и даже движение руки, затянутой в черную перчатку, с зажатым в ней трезубцем. На миг Скуало ощутил необъяснимую обреченность, словно взмахом трезубца Мукуро, как опытный палач, собирался лишить его головы. - Что ты сделал? - спросил он, уже утопая в вязкой иллюзии. И, прежде чем обрушилась оглушающая темнота, до него донесся ответ: - Маленький сюрприз. Тишина затопила сознание, погружая в мир иллюзий Тумана. В этот раз погружение было каким-то дерганным, резким, словно Скуало неосознанно пытался цепляться за реальность, но не мог на ней сосредоточиться и у него не получалось удержаться на краю. Не было ничего хорошего в том, чтобы отдаться на волю иллюзий Мукуро, но другого выхода не предвиделось. По крайней мере, пока Верде нуждался в отключке сознания с возможностью быстрого пробуждения. Погружение прекратилось так же резко, как началось. Он оказался в тускло освещенной маленькой комнатушке. Слева - большая старинная кровать под пологом, справа - резной шкаф с узорами, на окнах клетчатые шторки, на стенах - тканевая драпировка в мелкий мерзкий цветочек. Было ощущение, словно в этом доме жила старуха или любитель интерьера кукольных домиков. В какую преисподнюю его запихнул этот придурок? Скуало оглядывался, пытаясь понять, что ему напоминает это место. Это не было его собственным воспоминанием, что уже не могло не радовать, однако... Что хотел этим сказать Мукуро? Очередной раз поиграть чужим сознанием без цели? К своему глубокому сожалению, Скуало уже начинал понимать иллюзиониста. И точно знал, что ничего без цели тот не делает. Если идиллические картинки открытого пространства несли в себе простую и понятную функцию временной клетки без прутьев или заповедника для сознания, то здесь ему явно предлагают квест. Слишком маленькая комнатка, слишком яркий дневной свет льет из окон, слишком навязчиво приоткрытая дверь напротив. Какое-то время Скуало не мог определиться, что хуже - пойти на поводу у Мукуро или оставаться на месте. Первое перевесило. В конце концов, это не так долго. По ощущениям всего-то несколько часов. Скуало рыкнул от злости и пнул столбик кровати. Идиотские иллюзии. Идиотская Вонгола! И какого хрена Вайпер оказалась в Штатах именно сейчас? Плевать, что он сам отправил её на это задание по приказу Занзаса. Он опустился на край кровати и принялся ждать. Несколько минут ничего не происходило и не менялось. А затем появились звуки. За окнами отчетливо слышались голоса, звуки города и обрывки разговоров. Мукуро выманивал его наружу. Что этот ублюдок хотел ему показать? Раздражало. Всё сплошь раздражало. Скуало увяз в какой-то нехорошей истории, из которой придется выбираться. Сидение на одном месте выводило из себя похлеще мыслей о Рокудо Мукуро. Проклиная и его, и его иллюзии, Скуало вскочил с кровати и подошел к окну. Рама не поддавалась, будто ею не пользовались много лет. Открыв окно, он выглянул наружу и на пару секунд ослеп от яркого света. На улице всё было бесконечно белым. От горизонта до самого дома, где он находился, растянулись крыши, покрытые снегом. Снег был везде - на зданиях, деревьях, улицах, даже в воздухе. Старинный, похожий на шкатулку ручной работы, пропахший пылью и имбирем домик, узенькие улочки старого города, кружащийся в морозном воздухе снег... - Очень остроумно, мудак, - саркастично заметил Скуало в пространство, выдохнув облачко пара. Он четко осознавал, что владелец иллюзии не может его не слышать. Он был в стеклянном шаре. Мукуро запихнул его в сувенир для туристов. По крайней мере, теперь предназначение шара было понятно. Что ж, это не худшее место, куда его мог запихнуть Мукуро. Скуало оперся на подоконник, выглянув из окна вниз. Маленький иллюзорный мир внутри шара жил своей иллюзорной жизнью. По улице проезжали редкие машины, в соседнем дворике в сугробах носилась какая-то крупная псина, а во дворе дома, в котором был Скуало, дети лепили снеговика. Ничто так не портит реалистичность иллюзии, как идеально белый снег на проезжей части и чересчур слащавые декорации. - Да, хреновый из тебя режиссер, - мстительно пробормотал Скуало, наблюдая за тем, как человеческий детеныш пытается вылепить часть снеговика выше своего роста. Усилия были тщетны, но отрок под номером два посадил первого себе на шею и тот таки умудрился достать до верхнего шара. Скуало не видел ничего интересного в детях, но наблюдение за ними было единственным доступным ему развлечением. Даже соседская псина исчезла где-то в недрах своего двора. Прошло совсем немного времени, прежде чем снеговик обзавелся головой, шарфом, а затем и положенной морковкой в башке. Скуало не любил снеговиков. И детей тоже. Это было сущее издевательство и тоска. Но всё, что оставалось ему делать, - только ждать. Вскоре к шкетам добавились их друзья и ребятни во дворе стало заметно больше. Они устроили шум, гам и ледовое побоище снежками. Беготня продолжалась бы ещё неизвестно как долго, если бы кто-то не засвистел со стороны улицы, махая им рукой и приглашая присоединиться к компании. Скуало лениво наблюдал за тем, как вся кучка детворы высыпала на улицу по ту сторону невысокой изгороди и унеслась куда-то вдаль. Он не сразу заметил, что во дворе кто-то остался. Одинокий белый силуэт выделялся на белом же полотне снега только своей алой курткой. Порывы холодного ветра ерошили белоснежные волосы ребенка, одиноким изваянием застывшего во дворе. Скуало секунд пять смотрел в спину ребенка, не мигая. А потом он понял. - Снова мимо, ублюдок. Я рос на солнечной вилле и у меня не было таких безмозглых друзей, - Скуало чувствовал себя психом, разговаривая с иллюзией. Но сомнений в том, что Мукуро это слышал, у него не было. Попытка воздействовать на психику с треском провалилась. Откапывание детских комплексов и воспоминаний отменяется. Психологические фильмы этот иллюзионист ставить не сможет. Это точно. Из него не только режиссер, но и сценарист никакой. Если Мукуро хотел пробраться к нему в мозги подальше, то это была крайне рискованная ставка. - Что ж, кто рискует, тот всегда может проиграть. Скуало фыркнул, отодвигаясь от окна и оборачиваясь к иллюзионисту. - У тебя дурной вкус. Это всё? Или на сегодня запланированы ещё унылые фокусы? Мукуро стоял, прислонившись к столбику кровати, и на его губах по-прежнему была тень необъяснимой улыбки. - Фокусы всегда унылы для тех, кто не умеет видеть, - парировал он совершенно не в тему. - Я увидел достаточно. Вытаскивай меня отсюда. - Нет, Супербия Скуало, ты смотришь, но не видишь, - улыбка словно отражалась в глазах Мукуро. Он снова походил на большого Чеширского кота. Сравнение ему не шло. Из общего с кэрролловским персонажем у него было только чистое и незамутненное безумие. - А ты болтаешь, но не думаешь. Уходим, - чем больше Скуало проводил времени в этой иллюзии, тем меньше она ему нравилась. Было что-то абсолютно неправильное во всём этом. Что-то жуткое, словно вместо обычного зеркала ему подсунули кривое, и теперь Скуало наблюдал, как искажаются все предметы, отражаясь в нем. Было нечто зловещее и в том, как настойчиво Мукуро пытается натолкнуть его на мысль. Скуало не желал уступать иллюзионисту ни одной своей мысли. Но тот, похоже, решил сменить тактику. - Как скажешь, - Мукуро издевательски склонил голову, и в тот же миг иллюзия со звоном рассыпалась вокруг них на множество осколков. Скуало неосознанно запустил руку в волосы, ощущая жуткую головную боль. От всех этих иллюзий у него скоро точно крыша поедет. Если не поедет раньше от разговоров с самим иллюзионистом. На этот раз он сделал всё по форме. Он подождал, пока Верде отключит от него датчики и отсоединит провода. Он выдержал всю эту тягомотину. И пристальный взгляд разноцветных глаз. Когда он уже застегнул форменную куртку на все пуговицы, на самом пороге Мукуро окликнул его. - Эй, Скуало. Скуало обернулся как раз вовремя, чтобы подхватить предмет, летящий в него. - Небольшой сувенир для тебя. На память, - пояснил Мукуро, сохраняя всё ту же улыбку Джоконды. Скуало перевел взгляд на предмет, уже зная, что увидит. В стеклянном шаре шел снег. На заднем плане виднелся двухэтажный домик под черепицей, а на переднем - дети лепили снеговика. Не произнеся ни слова и подавив желание швырнуть шар в Мукуро, Скуало сунул его в карман и хлопнул за собой дверью. Связываться с Мукуро после всего – себе дороже. Он выместит злобу на нём позже. Но обязательно выместит.