Колдовские хитрости

Я открыл глаза, но ничего не увидел. Моргнув несколько раз я пришел к выводу, что попросту нахожусь в темноте. -Рэм! - позвал я, но ответом была тишина, -Рэм! Испуганно вскочив с места я тут же упал обратно от боли в голове. Чьи то руки положили мне на лоб холодную ткань. Я общупал руки - не Рэма, пальцы тоньше. -Кто вы? Где Рэм? Что с ним? - завопил я. Голова заболела пуще прежнего и вдобавок меня замутило. -Все в порядке, лежи спокойно, - тихо произнес мужской голос. Седой! -Что с Рэмом? - беспокойно спросил я. -Он в порядке, а теперь лежи тихо, - ответил седой. -Где он? Почему не со мной? Вы его убили? Заперли? Если вы его пораните, я сожгу вас всех дотла! - на большее меня не хватило. Я обессиленно закрыл глаза и отключился. Следующее пробуждение было еще хуже первого. Стоило мне понять, что я очнулся, меня замутило. Я, с трудом сдержав позыв, открыл глаза. Сфокусировать взгляд удалось лишь после нескольких попыток. Седой сидел рядом на стуле и пристально смотрел на меня. -Как самочувствие? - спросил он. Я приложил немало усилий, чтобы сесть на постели. Как оказалось, сделал я это зря, поэтому поспешно лег обратно и закрыл глаза. -Где Рэм? - спросил я. -Я его запер внутри ограничивающей печати, - сказал седой,-Он опасен. -Для вас пожалуй, - согласился я, -Вы же напали на него. -Он заколдовал тебя? - спросил седой. -С чего вы все взяли? - воскликнул я и схватился за голову - больно. -Как еще объяснить твою тягу к нему? - седой вздохнул, -Шаман был единственный из всех, кто поддерживал равновесие между всеми аспектами природы, а он просто взял и убил его. -Незнаком я с вашим шаманом, - хрипло произнес я, -И мне наплевать на то, что вы все его ненавидите. Я осекся, прислушиваясь к себе. Внутри появилось странное чувство вибрации. Где-то завыли собаки. -Что за чертовщина? - я, переборов себя, слез с постели. -Ты должен лежать, - седой попытался уложить меня, но я его оттолкнул. -Успеется. Где четки? -Я спрятал их, - произнес седой, -Чтобы ты ничего не выкинул. -Я и без них справлюсь, - цепляясь за стены, я сделал пару шагов. Голова кружилась и болела, видно прилетело мне знатно. Кое-как добравшись до двери я остановился перевести дух. -Ну и куда ты идешь? - спросил седой. -Куда надо, - упрямо заявил я. Дверь была заперта заклинанием. -Открой, - устало облокотившись на стену я прикрыл глаза. -И не подумаю, - седой покачал головой. Я обессиленно сполз по стене на пол. Седой неодобрительно покачал головой и поднял меня на руки. -Ты слишком легкий для пятнадцатилетнего, - произнес он, сгружая меня обратно на постель. -Мне семнадцать, - поправил я. Седой удивленно поднял брови. -Тебя колдун голодом морил? -Вовсе нет, - поморщился я, -Хватит делать из него зверя. -Он хуже зверя, он монстр. -Не злите меня, по-хорошему, -огрызнулся я. -Я не боюсь тебя, дитя. А теперь спи. Вибрация усилилась. Это было похоже на землетрясение, только внутри меня. В глазах потемнело и я услышал злорадный смех и до боли знакомый голос. «Ты думал убежать от меня?» Шаман! Да чтоб тебя черти задрали! «Я тронут твоей душевной добротой, которая позволила мне занять твое место. Даже твоя тень беспрекословно исполняет мои приказы. Замечательный слуга!» Чего ты добиваешься? «Не твое дело. Раз уж я рассекречен, скажу одно – скоро ты и твой колдун перестанете существовать. Твой, точнее уже мой слуга, с радостью согласился уничтожить вас обоих, и колдуна, который хочет похитить твое сердце, и тебя – моего злого двойника» -Как будто я позволю это! – я ничего не видя, соскочил с постели и тут же упал на пол -Что с тобой, мальчик? – голос седого пробивался сквозь темноту, словно сквозь воду. «Попробуй остановить меня. У тебя ничего не получится – все, что ты можешь, это наблюдать и горько рыдать» -Ты упустил одну вещь, - воздуха не хватало, -Я реален, а ты – всего лишь мое отражение. На третий день моего лежания и череды бесконечной ругани с седым моя голова перестала болеть. Когда я сообщил ему об этом, он снял повязку с моей головы. -Давай руку, сниму повязку и с нее, - предложил седой и я с готовностью протянул ему руку. Когда ткань упала, седой остолбенел. От кисти до локтя кожу покрывали алые линии, обвивая руку причудливым узором. -Это метка зверя хранителя, - прошептал седой, -Кто из почтенных зверей оставил ее, лис или медведь? -Лис, - я потрогал линию и по пальцам пробежало тепло. -Это великая честь быть отмеченным хранителем, - глубокомысленно изрек седой, -Единственным, кто был отмечен - шаман. Он поддерживал связь со всеми хранителями. Возможно ты мог бы занять его место. -Этого только не хватало! - фыркнул я. -Быть шаманом великая честь. -Я переживу без великой чести,-злился я. Вот седой спокойный такой, может на пустырнике живет? Пусть и со мной поделится. -Это колдун взрастил в тебе ненависть к шаману? -спросил седой. Я закатил глаза. -Я его не ненавижу, я его не знаю! Я не могу любить или ненавидеть того, кто мне незнаком, - разжевал я седому. -Ты похож на него, - изрек седой. Именно изрек. Так говорят эльфы Лотлориена или Ривенделла. Я пригляделся, но уши у него обычные. -На кого, на шамана?-седой кивнул, -Если ты в присутствии Рэма это скажешь, он тут же меня выбросит. -Может так было бы лучше? - спросил седой. -Будет лучше, если меня перестанут все спасать от него, - фыркнул я. -В чем причина твоей тяги к нему? - вдруг спросил седой, -Не может быть, чтобы он нравился тебя. -Отчего же, - возразил я, -Это именно та причина, почему я с ним. -Чем может понравиться этот подлец, - презрительно произнес седой. -Чем? - я конкретно призадумался, -Харизмой, наверное. -Немыслимо, - фыркнул седой. -Отведи меня скорее к нему! – нетерпеливо дергал я его за рукав. -Позже. Сейчас тебе нужен отдых. Теперь, когда я понял все, я знаю, что нужно делать, - опять он изрек. Тоже мне, изрекатель. -Сейчас же! Седой недовольно покачал головой и что-то пробормотал, отчего я мигом отрубился. Наутро седой затащил меня в баню. Я недовольно раздеваясь, ругался и ворчал, потому что баню не люблю и угрожал, что если он хоть раз стукнет меня веником, то я не знаю, что с ним сделаю. Седой только посмеивался. Однако он перестал смеяться, увидев мое плечо. -У тебя две метки? - я испугался, что он бросится ниц, но к счастью все обошлось, -Кто оставил ее тебе? -Эту? Эту волк величиной с дом, - я улыбнулся, вспоминая те дни, -Прокатил меня даже. Сказал "ты медленно ходишь, человек ". -Ты достоин стать шаманом, - изрек седой. -Только не начинай снова, - попросил я, -Закроем тему. Тему мы закрыли, но седой безостановочно меня разглядывал, отчего мне было не по себе. -Ты такой худой, - говорил он, -А кожа такая белая. Я лишь молча закатывал глаза. Вот он не замечает, какой доставучий. Баня - зло. Я в очередной раз в этом убедился, седой так жарко натопил ее, что мне стало плохо. -Я не сильно натапливал, ведь ты еще не оправился полностью, - возражал он, но в итоге сдался. Он облил меня прохладной водой и вручил чистое полотенце. Пока я вытирался, он достал ворох одежды. -Твое странное одеяние я постираю, - сказал он. Странное одеяние - спортивки с футболкой, он развесил сушиться. Я облачился в длинную рубаху и бесформенные штаны. Завязывать на рубахе пояс я отказался - не смотрится. -Мужчина должен быть подпоясан, - нравоучительно изрек седой и долго пытался уговорить меня завязать пояс. С большим трудом мне удалось отказаться. Я думал, что он вручит мне лапти, но обломался – мне выдали кожаные сандалии на деревянной подошве. Предполагалось, что носить их нужно на обмотки, но я напялил их так, на босу ногу, решив, что авось не заболею. После бани меня накормили ячменной кашей и напоили молоком. От еды меня разморило и потянуло в сон. -Поднимайся, я отведу тебя к колдуну, - сонливость как рукой сняло. Я подскочил и направился за седым. Мы вошли в деревню и нас сразу окружила толпа. -Ты цел! - одна женщина осмотрела меня со всех сторон и разревелась, -Прости дуру! Это ж я в тебя попала! -Успокойся, все хорошо. Видишь, ничего же страшного не случилось, - похлопал я ее по плечу. -Чудесный мальчик, - женщина разревелась еще пуще и едва не задушила меня в объятиях, -У тебя доброе сердце! Остальные заговорили между собой. Суть разговора сводилась к тому, что я чуть ли не ангел во плоти. -Нам нужно идти, - спас меня седой, вырвав из женских рук. Ну и хватка! Неудивительно, что теперь у меня шишка на пол головы. Рэм сидел на земле, привязанный к столбу, а вокруг него красовалась сдерживающая печать двойного круга. -Парень, ты в порядке? – поднял голову Рэм. -А вы? - я подлетел к нему и стал развязывать, -Не ранены? -Рад, что ты цел, - он внимательно осмотрел мою голову. Сам он выглядел уставшим. -Как ты объяснишь две метки хранителей на мальчике? - спросил седой, подойдя ближе. Я испугался, видя, как сменилось выражение лица Рэма. Он сильно сжал мое плечо. -Метки каких зверей? - процедил он. -Волка и Лиса, - седой опустился на табуретку и с интересом уставился на нас. Я почувствовал, как пальцы Рэма подбираются к моему горлу и похолодел - знал ведь, что ему это не понравится. -Из мальчика получится сильный шаман. Заполучить две метки в столь юном возрасте, - продолжал седой, - Это значит, что звери хранители благосклонны к нему. -Он станет шаманом? - пальцы сомкнулись на моем горле, готовые сдавить в любой момент. -Станет, - кивнул седой, -Это его путь. Рэм повернулся и заглянул мне прямо в глаза. -Я не буду шаманом! – пролепетал я, -Метки всего лишь знаки признательности. Старик все напутал! -Тебя отблагодарили звери хранители? - седой выглядел офигевшим. -Они небось этого даже и не вспомнят, - махнул я рукой. -Узнаем у них самих? - седой махнул рукой, -Пойдем, малыш. -Я без Рэма не пойду! - заупрямился я, -Отпустите его! Пальцы скользнули по горлу вниз и сомкнулись с пальцами другой руки на поясе. -Выведи меня? - прошептал Рэм, обдав лицо теплым дыханием. Я из бледного перетек в алый. Не спались, Стас! -Малыш, ты покраснел, - заметил седой. Все, спалился. -Рубаха отсвечивает, - фыркнул я нарочито небрежно. Рубаха, как же. Я потянул Рэма за руку, но вывести за пределы печати его не удалось. Более того, я не мог и сам ее покинуть, пока Рэм не отпустил меня. -Подождет, - седой подтолкнул меня. Я с сожалением пошел за ним. -Когда ты его отпустишь? - спросил я седого, едва за ним поспевая. -Когда придет время, - он вел меня по каким-то лесным тропкам не меньше двух часов. Пока мы шли, я подумывал убить его или оглушить, но не стал – кто снимет печать? Я вряд ли смогу. Когда мы вышли на поляну седой остановился. Вокруг постепенно сгущалась тьма, тени остановились длиннее, а солнце прикоснулось к горизонту и стало тонуть. -Мне знаком ритуал призыва хранителя, - произнес седой, -Оголи плечо, нужно пролить кровь на метку - это самый быстрый способ. -В этом нет необходимости, - мы с седым резко обернулись. Позади стоял старый знакомый и глядел на нас сверху вниз, внимательно принюхиваясь. Я сильно не удивился, а вот седой ниц все-таки упал. -Наконец то ты здесь,- добродушно прорычал волк. -Меня захватил злой дух и забросил сюда, - ответил я, -Ты ждал меня? Как вышло, что ты меня помнишь? -Я существую везде и всегда, в отличие от людей, - волк улегся на ворох опавших листьев и приготовился к длительной беседе, -И я ждал тебя. Кстати, что делает этот человек? -Не знаю, - пожал я плечами, -Может уронил что-то. Седой осторожно поднял голову. -Я счастлив нашей встрече, почтенный хранитель, - пролепетал он. -Я не люблю людей, но для твоих друзей сделаю исключение, - повернулся ко мне и с усмешкой произнес волк. -Я тронут, - я уселся рядом и облокотился на волчью лапу, -Ты рассказал мне не всю историю, не так ли? -Я приберег часть истории для этой встречи, - волк обнюхал меня, -Ты встретился с колдуном? -Да. И репутация у него просто ужасная, - пробормотал я. -На нем обрывается след смерти шамана, - волк искоса глянул на седого. -Но в чем причина? - задумался я. -Причин много, больше чем людей. Я живу множество столетий и знаю в этом толк. Но каждый человек хранит причины в тайне, а раскрыть ли ее кому то решает лишь он сам,-сказал волк. -Это я уже понял, - вздохнул я. -Ты стал гораздо сильнее с последней нашей встречи, - вновь принюхался Волк, - Я чувствую в тебе что то темное, сердитое. Будь осторожнее, ты можешь погрязнуть и уже никогда не выберешься из этого болота. -Что мне терять? – приуныл я, - О себе я давно не беспокоюсь. Но ты прав, моя сила возросла с тех пор, как я поглотил тень. -Ты не перестаешь удивлять меня, человек. Как тебе удалось это сделать? – рыкнул Волк. -Сам не понимаю, - пожал я плечами, - Так испугался, что все получилось само собой. -Когда я отметил тебя своим знаком, то вложил часть своей волчьей сущности, крохотную, но она поможет тебе держать под контролем сущность твоего врага. Хотя я думаю, ты уже заметил это. -Заметил, - кивнул я, - Спасибо. -Тогда я продолжу ту историю, что рассказывал ранее. У шамана забрали все, чем он дорожил. Когда он бросил вызов колдуну, гнев застилал его глаза. -Не поверю, что Рэм увел у него жену! – перебил я волка. -Хуже – женщина сама пришла к нему. Но если ты будешь меня перебивать, я отгрызу тебе уши! – возмутился волк. -Прости, продолжай, - повинился я. -Не женщина стала причиной гнева шамана. Колдун похитил источник его знаний, без которых шаман всего лишь человек, такой же, как и вы все, - волк в очередной раз обнюхал меня и утвердительно рыкнул, - Ты пахнешь также, как и прежде. Когда-то давно один человек нашел в реке необычный камень, белый, как снег. Стоило шаману прикоснуться к камню, как ему открылись древние, божественные знания, изменившие его судьбу. Тебе сложно поверить и в это? -Еще не знаю, - покачал я головой, -А что это были за знания? -Это никому не известно, - ответил волк, -Я знаю лишь то, что шаман остался без камня. Однако, я не закончил историю. У шамана есть четверо сыновей. Они путешествуют по далеким землям и исследуют аспекты природы. Смерть шамана они почуяли сразу и вскоре вернулись, так быстро, как смогли. С должными почестями они попрощались с хранителем равновесия, предав его тело огню и разошлись в четыре стороны света. Каждый из них создает творение, которое призвано поддержать равновесие вместо почившего шамана. Ты уже догадался, не так ли? -Тотемы, - медленно произнес я, -Шаманы пришли из за гор и возвели их, чтобы успокоить разбушевавшихся зверей. Но я не заметил, чтобы звери нападали на кого то, кроме Рэма. -Это заслуга колдуна, - волк взглянул на седого, ловящего каждое слово, -Ведь ты окружил деревню барьером, человек? -Верно, - поклонился седой, -Я в ответе за безопасность этих людей. -Ты хорошо постарался, - сказал я седому, -Вскоре все устаканится. -Есть еще кое-что, заслуживающее твоего внимания, - произнес волк, -Шаман однажды показывал мне камень. Я запомнил его запах – в точности, как твой. -Как такое возможно? - удивился я. -В мире много совпадений и не все заслуживают внимания. Однако, это совпадение меня заинтересовало. Я пытался разыскать камень после смерти шамана, но так и не сумел. Волк поднялся, отряхнулся от листьев. -Больше ты ничего не расскажешь? - спросил я. -Кое-что расскажу, - медленно кивнул волк, -Хоть и не должен, но все же.. Злой дух все еще держит тебя, но в твоем сознании есть место, куда ему не проникнуть. В нем источник твоей силы - настоящей, доступной лишь тебе. С его помощью можно открыть любые двери. -Я понимаю. Спасибо тебе, огромный волк, - я похлопал его по лапе. -Еще я хочу дать тебе совет - не сближайся с лисом. Он запутает тебя еще сильнее, - произнес волк напоследок и был таков. Седой поднялся с колен лишь когда волк скрылся из вида. -Подумать только, - взбудораженно заходил он, -Я говорил с хранителем. -Ты молодец, - я издевательски похлопал его по плечу. Как ночь наступила я не заметил, но сейчас обратил внимание на темноту. На всякий случай я встал поближе к седому. Не то, чтобы я боялся, конечно, просто можно оступиться в темноте или потеряться. Седой понятливо взял меня за руку. -Я возвращаю их тебе, - он вложил в мою руку четки. Стоило коснуться их и мягкое голубое сияние разогнало тьму. -Спасибо, - обрадовался я. Мы отправились обратно. -Я удивлен, - сказал вдруг седой, -Ты говорил с волком хранителем на равных. -Давно знакомы, - ответил я. -Ты послан из будущего, дабы спасти нас? - спросил седой. -Да ты романтик, старик. Не обольщайся. Я пришел только ради Рэма, - недовольно заявил я. -Растрачиваешь попусту свой талант, - вздыхал седой. Я вяло огрызался всю дорогу, пока меня донимал седой, пытаясь убедить занять место шамана. Не на того напал, мне такого геморроя даром не надо. Вернувшись, я направился прямиком к Рэму. Игнорируя седого, я подошел к печати и принялся ее внимательно разглядывать, выискивая брешь. -Ты ее взглядом не уберешь, - хмыкнул Рэм. -Ну не взглядом, - рассеянно ответил я, -По-другому как-нибудь. -Как прошла встреча? -Весьма впечатляюще, - ответил седой за моей спиной, -Мальчик не просто отмечен двумя хранителями, он призван из будущего. -Не думаю, - возразил Рэм. -Я тоже этого не чувствую, но… Что ты делаешь? Черт, поймал с поличным. Я как раз нашел валяющуюся неподалеку палку и чертил третий круг печати с рядом рун обратного действия. -Ты понимаешь, что результата не будет? – спросил седой. -Конечно понимаю, - сообразив, что мне никто не собирается мешать, я продолжил чертить, - Просто захотелось порисовать. -Атей, - Рэм поднялся на ноги и теперь глядел седому прямо в глаза, - О чем вы говорили с волком? -О камне, который ты отнял у шамана, - ответил седой, - Хотел получить эти знания? И каковы они? -Это не то, о чем следует рассказывать всем вокруг, - тихо ответил Рэм, - Камень в надежном месте и никто его не получит. -Вот и все, - я отряхнул руки и оглядел свое творчество. Криво, косо, несимметрично, все по-старому. Руки не пересадить на правильное место, как выросли, так навсегда и останутся. -Ну и что это? – усмехнулся седой. Я усмехнулся в ответ и позвал руны. Ничего не происходило и седой заухмылялся, причем с таким видом, мол я так и знал, что нифига не получится. Правда, когда Рэм преспокойно вышел из печати и поднял валяющийся неподалеку посох, я подумал, что седой итак седой и дальше седеть ему некуда. -Как? – хлопал он глазами. Рэм фыркнул и приобнял меня за плечи. -Понятия не имею, - ответил он, подталкивая меня прочь. -Стойте! – седой оббежал нас и в который раз преградил путь, - Вы не можете уйти! -Проверим? У меня сил с избытком, - высокомерно улыбался Рэм. -Но как? – мотал головой седой. -Все просто, Атей. Мой малец особенный. Не стой у нас на пути.