Колдовские хитрости

-Опять ты?-недовольно проворчал я, глядя на почти полностью сформировавшийся силуэт, стоящий на соседнем кубе. Пусть он все ещё был размыт и дёргался, будто от помех в эфире, но в нем уже можно было различить довольно высокого сухого человека с поясной сумкой и козлиной бороденкой. -Не рад меня видеть?-даже его ехидный голос стал более определенным, принадлежащим мужчине, -А я вот очень рад! Как раз хотел взглянуть на тебя напоследок. Осталось совсем немного ждать. Уже скоро твой обожаемый Рэм будет плакать как дитя, принимая смерть от твоих рук. -Сволочь. У меня уже не хватало сил бояться или злиться. -Каждый раз одно и то же, - я устало сел на куб и свесил ноги, -Ты хоть предложения иногда меняй местами. Шаман как-то кисло посмотрел на меня. Хотя, возможно, мне и показалось, все же он был слегка размыт. -И потом, чего ты тянешь?-продолжил я, хмуро глядя на него, -Ты же заявлял что сильный, что ты меня сотрешь. Тебя прикалывает каждый раз толкать пафосные речи? Это на фоне медленного прогресса совсем не внушает. Шаман молчал, недовольно глядя на меня. -Кубы эти… достали уже, - продолжил ворчать я, -Поначалу в новинку было, но теперь приелось. -Все это пустое бахвальство, - неожиданно серьезно произнес шаман, -Ты по-прежнему боишься. -Боюсь, - ответил я, -Но что мне теперь, на все твои заскоки трястись? Я лениво поднялся и повернулся к шаману. -Уйди, дай поспать. -Что ты… -Спать хочу!-рявкнул я. Шаман озлобленно глянул на меня и щёлкнул пальцами. Я из его пространства вылетел как пуля. Сон как рукой сняло. -Вот скотина, - пробормотал я, выбираясь из постели. Была глубокая ночь. В одном из окон над горным хребтом расплывались линии северного сияния, в другом окне светилась большая круглая луна, криво отражаясь в морских волнах. "Давай поиграем"-тихо шелестело море, но мне было не до игр. Я спустился на кухню, сделал кофе и сел в гостиной у камина в мягкое кресло. Огонь всегда горел и пламя успокаивало. Ко мне подобралась тень и свернулась у моих ног, положив бесформенную голову на тапки, словно пыталась морально поддержать. -Чувство такое, будто я вышел на финишную прямую, - пожаловался я тени, -А решения так и не нашел. -Словно дедлайн на носу, а у тебя конь не валялся?-раздался веселый голос за спиной. Я обернулся. По лестнице неторопливо спускался Гедеон. -Вот прямо в точку, - невесело ответил я. Он как всегда понимал меня лучше, чем я сам. -Боюсь, у меня нет для тебя готового решения, - Гедеон сел в соседнее кресло и серьезно произнес, -Похоже, обучение окончено. Я задумчиво смотрел на огонь. -Подожди, шаман все ещё внутри меня, разве нет? -Знания, которые ты приобрел за это время помогут тебе, - Гедеон внимательно вгляделся в мое лицо, - Больше мне нечему тебя научить. Я понимал - гонит, но спорить не решился. -Получается, все зря?-я усмехнулся, -Столько времени коту под хвост. -Думаешь - зря?-неожиданно хитро улыбнулся Гедеон, -В тебе так мало веры в самого себя, а ведь ты невероятно талантлив и силен. Я могу сказать только одно - будь смелее. Ты ведь ни разу не вступал с шаманом в конфронтацию. Никогда не думал о том, что победишь? -Ни секунды не задумывался, - признался я. -Ну вот. Подумай на досуге, - Гедеон улыбался, открыто, уверенно, -Знаешь, ты книга - она обычная. Просто пустая книга. Но, она может стать гримуаром настолько могущественным, что не только Хранители, но и все человечество содрогнется в ужасе. -Я хочу спросить, - перебил я его, -Тот камень… ну, который Рэм отнял у шамана. Он ведь... -Об этом с ним самим поговори, - ответил Гедеон, -Я мало, что знаю об этом. Мне лишь известно, что он обладает особой силой и содержит в себе ценные знания о колдовстве, его источнике. Этот камень способен свести с ума жаждой обладать ими. Гедеон замолчал. -И все?- не выдержал я. -И все, - подтвердил Гедеон. Я в отчаянии схватился за голову. -Утром я открою для тебя дверь, - Гедеон похлопал меня по плечу, -Я сделал все, что было необходимо. Теперь ты сам должен вершить свою судьбу. Я надулся - знает ведь все и молчит! Вот я тоже буду так себя вести, строить из себя загадочного! Гедеон ушел к себе, а мне неожиданно захотелось спать. Я отставил чашку, свернулся в кресле и, стоило закрыть глаза, провалился в сон. Утром меня разбудила тень. Гедеон уже поднялся и вовсю кашеварил. Мы позавтракали в тишине и также в тишине он протянул мне сумку. -Возьми, - очень тихо сказал он. Я кивнул и взял сумку. -Спасибо тебе, - искренне произнес я, - За все. -Когда-нибудь мы ещё встретимся, - похлопал меня по плечу Гедеон, - И тогда я покажу тебе ещё больше крутых штук! -То есть, тебе ещё есть, чему меня учить?- усмехнулся я. -Я имел в виду - сейчас, - ответил Гедеон, - А теперь чеши с глаз долой, старику нужно выплакаться перед разлукой. Я расхохотался, представив его рыдающим, и к моему присоединился смех Гедеона. Он решительно распахнул передо мной дверь и толкнул в спину. А снаружи была зима. Похоже, снег выпал лишь вчера и ветви деревьев были белы, пригибаясь под тяжестью снежных лап. Распогодилось совсем чуть-чуть, но солнце уже радостно светило, пробиваясь сквозь пелену, которая неспешно рассеивалась от слабого зимнего тепла. Я обернулся, чтобы сказать об этом, но Гедеона вместе с домом и след простыл. Повздыхав маленько, я отправился куда глаза глядят, просто, чтобы идти, положившись на чутье. Впрочем, долго ждать знака мне не пришлось. -Быстро ты, - с ветки на меня смотрел Ворон, счищая лапами снег, - Недели не прошло. Книгу забрал? -Как договаривались, -решив оставить удивление на потом, я достал из сумки книгу и протянул Ворону, -Держи. -Вот уж дудки, - фыркнул Ворон, - Я это трогать не буду. Оставь себе, потом сожжешь. Ступай на восток, твой колдун ждёт тебя у старой ели. Сказав это, Ворон взмахнул крыльями, взметнув снег и ветер. Проводив его взглядом, я отправился в указанном направлении, размышляя, как это вообще "недели не прошло". Я чётко помню, как сменялись сезоны, или же Гедеон, этот старый пень, где-то начитерил? Перешагнув через поваленное дерево, я обошел опушку и, задумавшись, едва не вляпался в серебристый знак, который замерцал и потянул ко мне щупы. Аккуратно обогнув его, я увидел ещё несколько таких же. За ними в некотором отдалении, я заметил ту самую ель, высокую, ее лапищи разбрелись во все стороны, закрывая пространство от солнечных лучей будто крышей. У ее ствола, набросав еловых веток и постелив поверх них пустой мешок, сидел человек. Завидев его, мое сердце подпрыгнуло и пустилось вскачь. Сжав в руке алые четки, я постарался успокоиться и шагнул к нему. -Вот и ты, - спокойно, пожалуй даже равнодушно произнес Рэм, но я на это равнодушие не купился - взгляд его был донельзя сердитым. -Ага, - я подошёл к нему, - Простите, мне хранители задач нарезали, пришлось выполнить. Рэм оценивающе оглядел меня с ног до головы и фыркнул. -Где ты был? -У Гедеона. Рэм вскочил на ноги, подлетел ко мне и схватил за плечи. -Ты в порядке?- обеспокоенно воскликнул он. -Кажется, да, в порядке, - осторожно ответил я. -Он ничего тебе не сделал? Он отпустил тебя? Почему ты был у него? Я только вздохнул. -Все-таки что-то сделал, - побледнел Рэм. -Нет-нет, ничего не сделал, - поспешил я его успокоить, - Только обучал. -Не мучил, не убивал, а учил?- недоверчиво переспросил Рэм, - Гедеон? -Ну да, - растерянно ответил я. -Не похоже на него, - Рэм покачал головой, - Мир до сих пор перед ним от страха трясется. Он не знает ни пощады ни жалости. -Он был добр ко мне и весь год наставлял… -Год?! Рэм тяжело опустился на еловые лапы. -Я несколько дней бродил в округе, чувствовал тебя, но никак не мог найти, - с горечью произнес он, - Год... Я слышал, что он способен играть со временем, но поверить в подобное тяжело. -Он мне здорово помог, - я уселся рядом с Рэмом и нагло положил голову на него плечо, - Устал правда столько учиться. -Мальчишка, - фыркнул Рэм, но прогонять меня не стал, - Я чувствую, ты стал намного сильнее. -Вот только проку от этого мало. Шаман прекрасно себя чувствует. -Ты пошел к Гедеону, потому что посчитал меня ненадежным. - Это не так, - возразил я, - Сами же знаете. -Я уже не знаю, что и думать, - Рэм закрыл лицо руками, - Тебя несколько дней не было. Если бы я тебя не ощущал где-то поблизости, то решил бы, что бы снова исчез. -Пока шаман внутри меня бесчинствует, я не исчезну… погодите… Так вы поэтому тянете? Я вскочил на ноги, схватившись за голову. -Разве я не говорил, что мы встретимся снова? -Сколько я должен ждать, по-твоему?- устало посмотрел на меня Рэм. -Кто я для вас?- тихо спросил я. -Я не знаю, - медленно, будто бы нехотя ответил Рэм, - Но ты мне нужен. Пока тебя не было, я места себе не находил. Эти слова странным теплом отозвались во мне. -Я весь этот год скучал по вам, - признался я. - Тогда не надо было уходить, - Рэм схватил меня за руку, - Кто я для тебя? Почему ты всегда на моей стороне? Как мне привязать тебя настолько сильно, чтобы ты и мысли не допускал разлучиться со мной? -Я буду тем, кем захотите, - вздохнул я, - И найду вас, куда бы меня не забросило. Я снова сел рядом и спрятал свое выражение лица, уткнувшись в его плечо. -Если вы не против, конечно.