Влечение к тьме

- Я снова популярен? - ехидно спросил пленник, скосившись на вошедших в зал руководителя Академии и Леншерра. Магистр решил не затягивать с допросом. Весть о гибели целого клана быстро разлетелась по мирам. Совет начал расследование, отправив в замок преданных охотников. Энтони не собирался сотрудничать с представителями власти, заставив Джеймса подписать договор об убежище. Этот контракт не давал Совету забрать подозреваемого в Цитадель, повязав с землями Академии. - Прости, мы без подарков, - встал рядом с камерой Магистр. - Жаль... Я бы не отказался от парочки первокурсников, - распрямился Кэссиди, разглядывая гостей. - И поболтать, и потрахаться, и пожрать... Три в одном! - Будут заслужившие смерть, отправим к тебе, - пообещал Эрик, изучая пелену магии на стенах. Старк присоединился к другу, начав проверять защиту на клетке. Пленник нагло хихикал, пока они наносили новые символы. - Я что-то еще натворил? - спросил Клетус, передразнивая жесты Магистра. - Обожаю твои театральные манеры, но давай без притворства, - попросил Энтони. - С такими блоками невозможно устраивать вылазки сознанием, не говоря про остальные варианты. Как узнал про Клару? Новые фокусы? - Если за десяток лет нет возможности поболтать с кем-то живым, начинаешь выдумывать экстравагантные шуточки, - лениво потянулся тот, сев на скамью. - Вы же не рассчитываете на откровенность? Бросьте! Вы же мои уважаемые враги! Таких не убивают, с ними весело проводят время. Убивают кого-то из близких... Ранят в схватке... Можно надругаться над кем-то из мертвых предков. Какое веселье обменяете на правду? - Я за краткость, - достал из-за пояса серебряный кинжал Эрик. - Какая пошлость... - закатил глаза Кэссиди. - Про другое, - стал наносить новые символы на камеру Леншерр. - Хрен тебе, психопат. Выбраться не можешь, остальное ерунда. Без тебя очередь из ненормальных. - Пока не могу, - агрессивно выкрикнул заключенный. - Скоро начнет сбываться великое пророчество о Темной Троице... На этом фоне и Властелин потеряет популярность. Такое нельзя пропустить! И в этот раз мои таланты оценят. - Задержимся на пытки? - предложил другу Эрик, когда тот пошел к выходу. - Осведомленность ублюдка раздражает, но наталкивает на определенный вывод, - сказал Энтони, выходя в коридор. - Властелин узнает о происходящем в Академии. Пророчество не тайна... Он не допустит его исполнения. Это для нас Темная Троица древняя сказка, а для него три малолетние мишени. - Ну... Наш курящий друг не против избавиться от одного из малявок, - усмехнулся Леншерр, вспомнив ругательства Константина в адрес новичка. - И конец пророчеству. Всем легче, если эти бредни окажутся выдумкой. - Насчет Кэссиди... - запечатал замок каплей крови Старк. - Рассуждай логически. - Нет доступа лазить сознанием... Нет возможности вселяться в Теней и тела учеников... Все нити обрублены, - перечислил Эрик, освещая путь по катакомбам факелом. - Что остается? - задумался Магистр. - В Академии кто-то из родни? Из бывших любовных связей? - предположил Леншерр. - Кто с частицей энергии этой мрази внутри. У монстра хватало сумасшедших в окружении, обожал фанатов. И этот придурок посылает ему образы. - Подожди! - притормозил Энтони. - Это не из преподавателей... Выдает себя за ученика? Хитрая тварь... Придется устроить очередную проверку. Будет работа для Пеппер, она же любит копаться в документах. Если пропустила фальшивку, даст повод для шуток. - Только меня не проси рыться в семейных свитках! - предупредил Эрик. - И без подобной ерунды срываюсь на малявок. Есть такие раздражающие... Один жирненький демоненок никак не может сдать нормативы по порталам, только ноет и заливает пол соплями. Я наорал, открыл перед ним портал в огненную бездну, он обмочился... Еще пришлось успокаивать! Чуть не сдох от испуга. - Чарли тебя не отвлекает? - толкнул его локтем Старк. - Уже все знают? - чуть улыбнулся охотник. - Да, мы пытаемся восстановить нашу связь. Оба были ужасны в прошлом... Он не советовался и творил кошмар в экспериментах, я решал проблемы криком и попытками командовать. Сейчас осознали глупость. Второй раз его не потеряю. Мы одно целое. - Чудесная новость, - искренне сказал Энтони. - Хоть что-то хорошее в этих проклятых стенах происходит. Поторопимся! Нужно вычислить нового шпиона! - Что происходит, дамы?! - воскликнул Магистр, без стука войдя в кабинет психолога. Харлин невозмутимо глотнула вина из бутылки, задернув шторку за спиной. Старк переглянулся с Эриком, не собираясь закрывать глаза на происходящее. - Так... Прибухиваем, - отмахнулась Романофф, выжидающе глядя на демона. - Что за допрос? Это личное! К вашим расследованиям не относится! - Честно, мы разберемся, - поддержала ее захмелевшая Поттс, щелчком открыв новую бутылку. - Иди, у нас женская компания. - Не выводи меня, - оттолкнул ее с пути хвостом Энтони, сдергивая завесу. Привязанный к кушетке парень заскулил через кляп, возмущенно сверкая глазами. Леншерр посмотрел на женский халатик с оборками на незнакомце и непроизвольно хохотнул. - Кто он?! - Это Коки, - поморщилась Наташа. - Бывший... Ты же сам приказал его расколдовать! Вот, бегал голожопый по коридорам! И никому теперь не нужен. - О чем она? - обернулся Старк. - Годы питомцем, - взмахнула бутылкой Квинзель, плюхнувшись в кресло. - Родной клан записал в беглецы. Говнюка лишили наследства и отреклись, на случай союза с кем-то опасным. Мы связались с бабулькой, она всех послала. Теперь решаем судьбу! - И какие предложения? - спросил Эрик. - Я бы прикончила, - заявила психолог. - Что? Логика! Кому нужен бывший пес? Да, был неплохим питомцем, сама гладила не раз, но... Это милосердие. - Ищем способ пристроить, - икнула Наташа. - В добрые руки, - хихикнула захмелевшая Поттс, развеселив подруг. - Так... Дамы, идите спать! - приказал Магистр. - Утром приведете несчастного в порядок, потом вернем на курс. Я сам свяжусь с родственниками, должны принять обратно. Если правильно помню, то из знатного рода? - Повезло тебе, Ромик! - помахала парню Харлин, выходя из кабинета. - Я бы грохнула. - Спокойно, - провел рукой над головой завывшего ученика Энтони, погружая в сон. - Женщины! - сочувственно похлопал друга по плечу Леншерр. - Не худший расклад, могли их застать во время избавления от тела. - Больше же никто сейчас не пакостит? - устало откликнулся Старк. - Явился... Я не верил в серьезность заявлений, если откровенно, - процедил Блэкхарт, встретившись с демонологом выхода из замка. - Это твоя суть, - пошел в сторону леса Константин. - Ваша сущность не исполняет клятвы, не верит словам окружающих... Живете ненавистью и жадностью, насыщаясь болью и чужими жизнями. Тоже удивлен твоему решению явиться. - Я не верил из-за другого, - с ненавистью произнес младший Мефистофель, сжимая в кармане бутылочку с кровью. - Что великий и благородный охотник не шутит про желания прирезать ученика. Разочаровал... Это замечательно. - Можешь перестать стараться вывести из себя, - не оглядываясь попросил демонолог. - Я не отменю вызов. Дойдем до поляны, отдам отказную. Чтобы папаша не ругался. - Сам решаю свою судьбу! - сверкнул огнем в глазах Блэкхарт, обогнав противника. - Шагай быстрее! Мечтаю выдрать твое сердце из груди! - Какой грозный... - хмыкнул Джон. - Никто мной не будет управлять... - неслышно прошептал демоненок. - Продолжим романтику? - улыбнулся Одинсон, заметив стоящего в дверях партнера. Охотник отложил увесистый фолиант, стараясь выглядеть беззаботно. - Признавайся, - приказал Лафейсон, сурово глядя на супруга. - В чем-то конкретном? - уточнил тот, когда парень закрыл за собой дверь. - Я же чувствую, ты что-то скрываешь, - ворчал демоненок, дав подошедшему партнеру обнять себя и подвести к окну. - Начинаешь отвлекать, болтаешь на странные темы, улыбочки пугающие. Совсем за идиота держишь? - Хитрый у меня хвостатый... - вздохнул Тор, обняв со спины, уткнувшись в волосы. - Это из-за того разговора с моим папашей? - предположил Локи. - Или из-за дурацкого пророчества? Брось! Я адекватный, не планирую миры захватывать. Мне бы экзамены сдать нормально, тебя не опозорить. Какие мне легионы демонов и власть над грешниками? - Это для тебя прикол, но не для новых дружков, - поспорил Одинсон. - Майкл этими бреднями от своего короля прикрывается, - напомнил демоненок, любуясь видом из окна. - Прямо сейчас... Бывал на торжестве вампирской знати? - Не самое приятное воспоминание, - не стал врать Тор. - Как-то видел последствия праздника, слишком масштабно прошел. Не бойся, Майкл же с тетушкой пошел. И твой отец имеет влияние в этой компании, многие знатные вампиры с ним вели дела веками. - Класс... Он еще и с кровососами тусуется! - закатил глаза Лафейсон. - Меня зубастый не волнует, меньше слушай выскочку из Пекла, - попросил Одинсон. - Опять тему переводишь? - толкнул его локтем демоненок. - Не могу выкинуть из головы подозрения, - сознался охотник. - Если мой брат жив, что совершенно невероятно... Если виновен в смерти клана... Я должен выяснить правду, тушкан. И для этого есть один способ. - Все честно говори! - потребовал Локи, обернувшись на супруга. - Я свяжусь с миром мертвых, - сказал Тор. - Призову духи убитых. Если среди них будет мой непутевый брат, то впервые обрадуюсь его смерти. - Или? - замер демоненок. - Это опасно? - Твой отец окажется прав, мы узнаем настоящее имя Властелина, - погладил любимого по волосам Одинсон. - Это наш шанс опередить новый удар Культа, рискнуть стоит. - Как обещал, маленькая нечисть, - вручил Блэкхарту небольшой свиток демонолог, когда дошли до поляны. Младший Мефистофель педантично изучил текст, проверил подпись и убрал отказную в карман снятого сюртука. - Отлично, - оскалился Блэкхарт. - Как начнем? - Твой вид же не терпит правил, - подкинул в руке кинжал Константин. - Демоны признают только силу, - демонстративно сделал глоток из бутылочки с кровью подросток. Джон отступил на шаг, глядя на зарычавшего от прилива энергии соперника. Блэкхарт задыхался от неожиданной силы, его глаза стали алыми, он опустился на колени, царапая землю черными когтями. - Целый глоток сделал? - перевел взгляд на валяющееся рядом сосуд Константин. - Я... Сейчас... - задыхался Блэкхарт. Ему начало казаться, что кровь закипает, каждую клетку тела пронзала острая боль. Демоненок хотел достать из-за пояса кинжал, но тело стало сводить судорогой. - Отравил меня, сволочь?! - Даже не прикасался к твоему энергетику, - хмыкнул Джон. - Дозу узнать не догадался, хвостатый придурок? Так размечтался одолеть сильного противника, что передоз себе организовал. Это же кровь Падших? Узнаю симптомы... В ней высшая энергия! Даже древние демоны побаиваются такого допинга. Или в крошечных дозах лакают. Тебе бы хватило меньше капли, бились бы до рассвета. Силу признаете... Ошибка всех малолеток! Главное не заполучить силу, а уметь управлять. Всегда есть лазейка схитрить... Подпитаться зельем, ритуал устроить... Смысл исчезает, если не укротишь эту энергию. - Радуешься... - прохрипел тот, сплевывая на траву кровь. - Как иначе? - опустился рядом Константин. - Мелкий дебил себя уделал, мне только завершить дуэль нужно. Вскрою твою скандальную глотку, отправлю в родное Пекло. Будешь там перед папашей оправдываться за попытку одолеть меня. - Режь... Не тяни... - застонал Блэкхарт, подставив горло, порвав рубашку. - Что за... Это откуда?! - склонился над ним демонолог, разглядывая глубокие шрамы на теле. Джону начало казаться, что на подростке нет участка кожи без отметин. Константин проигнорировал шипение злости, расстегнув еще пару пуговиц. - Всезнайка не знает о воспитании сыновей владык Пекла? - скривил губы демоненок. - Как лучше обучить пыткам, чем заставить пройти через них... Огонь... Крюки... Холод... Моя оболочка не восстановилась, раз внутри дурацкая душа... Закрываю магией, сейчас полог спал из-за состояния. Хватит пялиться! Режь уже! - Что твой папаша сделает, если вернешься в Пекло? - не сводил взгляд со шрамов демонолог. - Правду давай, хвостатый кретин. - Не твое дело... - попытался подняться Блэкхарт, но выгнулся от боли. - Режь глотку, я дальше разберусь, - раздался мужской голос. Константин обернулся и столкнулся взглядом со стоящим у дерева Мефистофелем. Высший демон ждал итог дуэли, похлопывая тростью по ноге. - Даже не смог использовать такую кровь... Еще рано было выпускать в ваш мир... Его ждет особенное наказание. - Скорее бы рассвет, - вздрогнул от нового крика из зала Морбиус, сжимая руку профессора. Развлечения вампирской знати становились все более пугающими и масштабными. Майкл уже увидел столы с привязанными пленниками, отклонил предложение спуститься в подвал, где была любимая пыточная правителя и сейчас отводил взгляд от бассейна из крови вечерних жертв. - Сразу к порталу бежим. - Что отмечают? - заслонил ему обзор Бек. - Ночь прощания короля с земной жизнью, - вспомнил рассказы тетушки Майкл. - Он каждый десяток лет вспоминает эту дату. Повод для бойни. - И Совет допускает... - подвел итог Квентин. - Старики боятся связываться с могущественным кровососом, разрешая ему разрывать смертных. - Как и свой вид, - нервно улыбнулся Морбиус. - Большую часть времени продержались, глазастик, - попытался ободрить его Бек. - Твоя тетя заболтала любопытную знать, объяснила про твое отсутствие желания захватывать трон. Это обязательно передадут королю. Да, может не поверить, но надежда есть. - Зря прикрывался пророчеством, - осознал вампирчик. - Я просто идиот! Если меня посчитают одним из Темной Троицы, то автоматически начну казаться мечтающим о троне! Что займу место правителя, если получу силы! - Древние бредни работают, - вспомнил взгляды гостей Квентин. - Есть хочется... - тихо признался Майкл. - На нервной почве. - В моем правом кармане шоколадка, - подмигнул профессор. - Спустимся в сад, перекусишь. Пока враги урчание не услышали. - В саду оргия... - высунулся из окна Морбиус. - Ладно, дождемся портала, - охнул Бек, втащив его обратно. - Зачем же? Вам скучно? - хихикнул тонкий голос. Майкл сжал руку партнера сильнее, поклонившись подошедшему к ним правителю. Свита из одетых в старинные наряды вампиров хищно разглядывала кандидата на трон, ожидая приказа короля. - Наоборот, даже устали, - оправдался Морбиус. - Ждал только тебя, мой кровный... - заулыбался старший вампир. Внешность одного из старейших существ была противоположной его натуре. Хрупкий юноша с яркими чертами лица был обращен во времена Древнего Египта, когда великая цивилизация только начала формироваться. Он привык к почитанию, раболепству и страху, веками создавая культы своего имени. Несмотря на тысячелетний возраст, правитель славился детской обидчивостью и капризным характером, легко впадая в ярость по пустякам. - Твой человек? - Да... Мой, - выдохнул Майкл. - Великий Адджо, - повторил поклон Квентин. - Люблю слышать свое имя, - засмеялся король. - Знаете значение? - Переводится "Сокровище", - подтвердил Бек. - Он мне нравится! - хлопнул в ладоши древний. - Оба... Приятно смотреть на такую красивую пару. Одно обижает... Почему не уважаете мой праздник? Столько сил потратил на подготовку... Здесь каждый смертный с необычным вкусом. Их несколько месяцев держали на особенном питании, чтобы кровь приобрела приятные оттенки. - Просто поел плотно, - соврал Морбиус. - Даже не пригубил... - резко переменился в лице Адджо, показав клыки. - В тебе кровь моих смертных потомков. Ты особенное существо! И должен радовать меня! - Не хотел проявить неуважение, - склонил голову Майкл. - Еще есть время повеселиться! Идемте в зал! - вернул улыбку король. - Научу!