Влечение к тьме

- Прости за мои побеги, - извинился Морбиус, пройдя в покои профессора. Вампирчик долго собирался с духом, топтался у лестницы в башню, уговаривая себя пообщаться с Беком. Накрытый стол и свечи не вписывались в ожидаемый скандал. - Это для кого?! - Есть варианты? - не понял Квентин, поправив скатерть. - Я ждал парочку ругательств, - признался Майкл, залюбовавшись блюдом с пирожными. - Твоя реакция понятна, я не злюсь, - заверил Бек, когда тот сел за стол. - Просто будь честен. Если потерял ко мне интерес... Исчезло притяжение... - Вообще не так! - воскликнул подросток, уронив от возмущения эклер, уставившись на собеседника. - Спятил? Между нами начиналось что-то прекрасное, а старый монстр все извратил! Одного боялся, что не сможешь быть со мной после случившегося в том поганом зале... Вот и избегал. - Нет такой силы, чтобы меня прогнать от тебя, - взял парня за руку Квентин. - Лучше передумай... - сжал пальцы Морбиус. - Со мной не будет ничего нормального. Я кандидат на кровавый трон и исполнение жуткого пророчества! Жизнь состоит из интриг и покушений! Стоит кому-то узнать о нашей связи, придут за тобой. - Пусть приходят, - не дал ему отстраниться Бек. - Встретим. - Сейчас не время поддаваться эмоциям, - уперся вампирчик. - Я не переживу потерю! Да, видеть тебя с кем-то другим будет кошмарно... Буду постоянно представлять зверское убийство этого существа... Так правильно! - Я изгой всех кланов и видов, - напомнил Квентин. - С детства привык к ненависти окружающих. Меня не пугает компания древних кровососов. Пророчество... Если тебе суждено стать одним из Трех Королей Тьмы, я встану рядом с троном. - У меня нет сил сопротивляться, - улыбнулся Майкл. - Кстати, скоро начнешь коллекцию трофеев, - добавил Бек. - Поставишь на полку отрезанную башку Адджо. У меня есть план. - Повтори! - в ужасе округлил глаза вампирчик. - Хотел подсунуть ему фальшивого родственника, - пояснил тот. - Знаешь его заскок на кровной родне. При смертной жизни у него была только одна жена. Весь род тянется от его единственной дочки. Я бы смог сварганить фальшивую родословную, но не придется. В стенах Академии есть дальний потомок. - Настоящий? - удивился Морбиус. - Из моего вида? - В этом фишка, любовь моя, - вручил ему пирожное Квентин. - Нужно искать среди живых, а не в кучке обращенных сотни лет назад. Там уже сотни поколений сдохли, но имеется ниточка. Твой дружок Паркер совпал. - Питер? Я не дам съесть моего друга! - снова уронил угощение Майкл. - С ума сошел? Он такой добрый! У меня только появилась компания, а ты хочешь самого хилого отдать египетской мрази! Запрещаю привлекать его! - Никто его не сожрет, - оскорбился на догадку партнер. - Адджо гордится потомками. Если явится обратить мелкого дружка, траванется его кровью. Состав безвреден для Паркера. Ты перестанешь ждать пакость от правителя. - Это для всех опасно... - сомневался Морбиус. - О последствиях подумал? - На его трон влезет другая зараза, - не понял Бек. - Если захотят выдвинуть кого-то из давних кандидатов? - напомнил Майкл. - Мне сражаться с другим выродком за ненужную власть? - Откажешься, - предложил профессор. - Спишешь на желание спокойно учиться. Второй кандидат будет благодарен за такое. Должно сработать. - Слишком много вопросов... - покачал головой вампирчик. - Одно запомни, я о тебе буду вечно заботиться, - наклонился ближе Квентин, рассчитывая на поцелуй. Морбиус собрался обнять его за шею, когда двери с грохотом распахнулись. Всклокоченный Питер вбежал в комнату, паникуя глядя на профессора. - Быстрее меня бегает! - выдохнул запыхавшийся Уилсон, догнав парнишку. - Что-то срочное? - взглядом указал на свечи Бек. - У нас особенный момент. - Давай позже, - попросил друга Майкл. - Дело необычное, - взял со стола бутылку вина Уэйд, начав пить из горлышка. - Сами не планировали прерывать романтический пикник. Я его сделал! Никто не помогал, даже плед выбрал. - К сути можно? - вздохнул Квентин. - Просто жуткая проблема! - выкрикнул Паркер. - Я могу быть скрытым вампиром? - Уже могу назвать потенциальных покойников на экзамене, - смотрела вслед выходящим из зала первокурсникам Максимофф, делая пометки в журнале. Охотница чувствовала себя комфортно в стенах Академии. Ей искренне нравилось обучать новое поколение сущностей. И отказываться от планов восстановить репутацию воинов Великой Долины она не собиралась. Ванда уже подхватила сумку, когда заметила в дверях Бартона. Ученик решительно шел навстречу, сжимая кулаки от эмоций. - Кого-то ищешь? - Я все знаю о вашем предложении Джеймсу! - сказал Клинт. - Так... Явился ругаться? - наклонила голову Максимофф. - Я больше мата знаю, малыш. И ничего плохого не хотела. Объяснила твоему парню ситуацию. - У меня будут условия, - сказал прямо Бартон, протянув ей небольшой свиток. - Заинтриговал, - присвистнула охотница. - Я давно понял последствия своего дара, - пожал плечами парень. - Стал товаром для кланов и Совета. Когда-нибудь меня заставят сделать выбор. И этот момент может быть подкреплен чем-то ужасным, чтобы подписать в команду. Пусть случится сейчас. На моих условиях. Здесь договор для вступления в ваш клан. Я стану частью Великой Долины. С правом голоса, необходимой поддержкой во время учебы и будущих походов. И Джеймс вписан вместе со мной. Со всеми положенными бонусами при клятве. - Ты мне нравишься, дальновидный, - посмотрела текст Ванда. - Подпишем перед Балом, - пообещал Клинт. - Изучайте. - Умный ход, - убрала свиток в сумку охотница. - Просто устал от чувства ожидания, - ответил на рукопожатие ученик. - И наставник поддерживает? - подозрительно спросила она. - Стрэндж поймет. И он за меня не решает, - не сомневался будущий Судья. - Вопрос можно, деловой мальчик? - хмыкнула Максимофф. - Не слишком шикарный дар для невезучего Барнса? Он столько раз влипал в неприятности, а хочешь ради него сделать настолько глобальный шаг. - Он считает ваш клан особенным, - ответил подросток. - Если не ошибается, мне тоже подойдет ваше сообщество. Куда еще записаться Судье, если не к изгоям миров? - Твоя правда, - согласилась Ванда. - Добро пожаловать! - Не хочешь взять Дусю на Бал? - предложил Стивен, положив голову на плечо лежащего рядом партнера, заметив вышедшую из домика на столе песчанку. - Лучше поберечь психику нашей любимицы, золотко, - улыбнулся Старк. - Настолько все мрачно будет? - расстроился парень. - Нельзя просто повеселиться? - Я попробую, - обнял его Энтони, глядя в глаза. - Точно будут шпионы Совета... Кто-то из глав кланов захочет завербовать новичков. Грязные игры... - Здесь же большинство высокородных, - не понял Роджерс. - Могут предложить уйти из родного клана? Так демоны делают? - Если бы, - поморщился Магистр. - Демоны опасаются мести, не лезут к малявкам. Это охотники обожают вербовку. В этом году хватает интересных кандидатов. Будь готов, к тебе могут прицепиться любители хвастать составом. - Сразу пошлю. Как простой смертный, - усмехнулся Стивен. - Только не лидера Десяти, - попросил Старк. - Хуже всех демонов придурок. Начал переделывать состав древнего сообщества под свои заскоки. Раньше было по десятку элитных бойцов в крупных городах. С его приходом список сократился вдвое. Изживает неугодных. Некоторые с концами пропали. - Его в Цитадель не хотят пригласить старики? - возмутился партнер. - Моего дядю пытали без причины, новенького утащить хотели для перекуса, а этот гробит свой вид? - Ходит один слух... - погладил парня по волосам Энтони. - Что среди древних есть его родня. Какой-то старец прикрывает грешки. - Раз элита бойцов, то должны Властелина искать, - ворчал Роджерс. - Можно ему посоветовать заняться делом, а не по балам окручивать малявок? Безумный шизик армию собирает, а этот говнюк своим гадит. - Золотко... Новый враг тебе не нужен, - притянул его ближе Старк. - Хорошо? - Ради тебя сдержусь, - вздохнул тот. - Можешь не успеть поскандалить, всех опередит Ракета, - помрачнел любовник. - Он тоже обещал обойтись без схваток, но... Искать посреди зала откушенный нос не хочу. Еще за полосатым приглядывать... Точно не берем Дусю. - Принесу кусочек торта, - пообещал песчанке Стивен. - Меня волнует другое, - добавил Магистр. - Твой экзамен. - Я же отличник, - потянулся охотник. - Самый сложный тест сдам! Монстрика порублю, дистанцию пробегу, даже не устану. - Последний этап. Когда встретишься с главным страхом, золотко, - переживал Энтони. - У меня был только страх из-за твоей Нити, - признался Роджерс. - Сейчас есть шанс повязать тебя с моей семьей, я успокоился. Даже не представляю другое. Были случаи, что ничего не появлялось во время испытания? - Нет, всегда пробуждается, - прошептал Старк. - В худших формах. Мы используем силу этих земель. Колоссальная энергия. Она считывает подсознательное. Можешь сейчас не подозревать о главном ужасе. Индивидуальный кошмар. - Как это быстро закончить? - спросил Стив. - Есть секрет? - Я посоветую не реагировать на провокации, - поцеловал его в губы Магистр. - На всех этапах. И без главного испытания будут неожиданности. - Будешь гордиться, супруг, - оседлал его бедра охотник. - Собрался всю энергию потратить? - вопросительно поднял бровь Энтони. - Я хотел ограничиться произошедшим и дать тебе выспаться. - Утром подзаряжусь в столовой, сожру все пирожки, - улыбался Роджерс. - И на Балу уничтожу всякое вкусное. Не сдерживайся. - Дуся, вернись в домик, - приказал песчанке демон. - И зашторь лапками окошки, здесь будет колоссальный интим!