Часть 76. Задание
2 января 2022 г. в 16:16
- Не перестанешь таращиться на ребят, я выволоку тебя из зала за мерзкие волосенки, - раздраженно посмотрел на сидящего рядом главу сообщества Кецилий, заметив его взгляд на компанию учеников. - Предупредил.
- Кто бы говорил о совращении младших, старый друг, - погрозил ему булочкой Лендер. - Не переживай, не планирую уводить твоего губастенького. Не отрицаю, он очень привлекательный экземпляр. И не из слабых, выбрался же из Страха. С твоей помощью, но смог. Слишком похож на молодого меня.
- Вот и не пялься, - ворчал Крокер. - Вообще не похож.
- Вспоминаю свои первые каникулы... Столько нового... Вы уже выбрали маршрут? Или кто-то останется в замке? - спросил Хоум.
- Тебе какая разница? - потеряла аппетит сидящая напротив Ванда.
- Так... Разные мысли, - покачал головой Лидер. - Есть свободное время, мог бы заглянуть к друзьям из Великой Долины. Не откажете же соратнику?
- Срочно обновляем магию на ограждениях, - ехидно улыбнулась Максимофф. - Чтоб тебя обратно в змеиное логово отбросило.
- Могу и в Академии побыть, - пожал плечами Лендер. - Проникнусь ее духом, пообщаюсь с преподавателями. И с Энтони сможем нормально сблизиться. Так интересно, высший демон в паре с мальчишкой из вашего клана... Это полезный союзник.
- Старк всегда поддерживал нас, - процедил Йонн.
- Пара Магистра... Юный Судья... - оглядел зал Хоум. - Подобрались к опытному демонологу и наследнику Одина... Только моргнул, а Долина возвращает былое величие. Правильно понимаю, летом новичков подпишите?
- Боишься конкуренции с твоей Десяткой? - хмыкнул Рогг. - Напрасно. Мы же не станем брать заказы Совета. Это твоя территория, плести интриги со старцами в Цитадели.
- Смотрю на тебя и вспоминаю одного пленника катакомб, - улыбнулся Лендер. - Виделся с ним? Или боишься ворошить прошлое? Такая душевная рана... Будет минутка, я к нему спущусь. Карнаж заслуживает изучения, а не вечности в камере.
- Это не тебе решать, - встал из-за стола Йонн. - У Старка право выбрать приговор. Он тебе никого из пленников не подарит. Даже при клятве никогда здесь не появляться.
- Кстати, а где Магистр и его пупсик? - продолжил есть Лидер.
- Энтони часто завтракает в своих покоях, с супругом, - отсел от интригана Крокер.
- Обязательно пообщаюсь с этим мальчиком, - пообещал Лендер, игнорируя тихое рычание сидящего рядом Ракеты. - Столько шума наделал за первый курс! Брак Огня, дружба с Темной Троицей, потрясающие оценки, он бы стал отличным пополнением Десяти.
- Еще одного талантливого охотника мечтаешь зарыть где-нибудь в лесу? - поскреб когтями стол енот. - Стиви еще до рождения был вписан в книгу Долины.
- Обидно... - вздыхал Лидер, взяв добавку омлета. - Я же в поиске талантов.
- Вообще ничего не понимаю, - прислушивался к ощущениям тела Стивен, лежа в постели. Роджерс помнил момент столкновения с призраком Поттс. Он уже хотел подняться в спальню, когда дух влетел в зал и прошел сквозь него.
- Не всплывают какие-то новые воспоминания? - потрогал его лоб Энтони, поставив на тумбочку поднос с завтраком. - Информация?
- Просто болит, - потер виски Стив.
- Сейчас заварю травяной чай, - пошел к полкам партнер, посадив рядом с ним Дусю. - Он снимет последствия встречи. Подожди пару минут.
- Пеппер же меня ненавидела, - рассуждал Роджерс, гладя песчанку. - Считала совсем неподходящим для тебя. Из-за нашего брака начала интриги плести, старцев притащила с проверкой. И на испытании закатила сцену.
- Это прощальное извинение, золотко, - смешивал травы из баночек Старк. - Могла иначе взглянуть на ситуацию, раз умерла. Испытала стыд за ритуал со мной, ощутила себя обязанной. И сделала тебя идеальным супругом.
- Чего? - не понял парень, удивленно моргая.
- Она вручила тебе все тайны Академии, - пояснил демон. - Даже мне не все известно, Поттс многие проблемы решала без моего участия. Только у нас с тобой знания этого замка, золотко. Дополняешь меня во всем теперь.
- Еще бы разобраться с таким подарком, - вздрогнул от боли Роджерс.
- Ее лучшее решение, - вручил ему напиток Энтони. - Хранитель с чистым сердцем.
- Сталкивался с похожим? - поморщился от глотка Стивен. - Я резко вспомню целую кучу информации? Или будет постепенно вылезать, когда необходимо?
- Я читал о передаче силы, но среди живых. Разные варианты, - сел рядом Магистр, погладив по волосам. - Только не волнуйся, я всегда рядом.
- У тебя за книгами тайник с редким алкоголем? - вопросительно поднял бровь Стив. - За серией о вымерших монстрах? И там бутылка с коньяком из крови какого-то змея?
- Великого Змея Севера... - растерялся Старк. - Не открывал тайник пару лет. Даже о таком знала Поттс? Любопытная же девица!
- Зашибись... Началось... - закрылся с головой одеялом Роджерс.
- Слишком много светлых тонов, - критично оглядел сад Лидер, прогуливаясь по аллеям. Глава сообщества несколько раз проверил местность на наличие теней, заглянул в пару беседок и остановился у большого фонтана.
- Нам обязательно встречаться лично? Можно же через свитки все обсудить, - вышла из-за дерева Сиф, боязливо глядя на охотника.
- Свиток не передаст выражение глаз, милая, - повернулся к ней Лендер. - Ощущение ауры, интонацию... По свитку не уловлю ложь.
- Моя семья держит слово, - поклялась девушка, когда он дотронулся до ее щеки. - Никто не знает правду! Отец отдает свой долг, в клане не понимают происходящее. Я поддерживаю историю. Даже под пытками старцев не рассказала.
- Умница. Тебя ждет большое будущее, - потрепал ее за плечо Хоум. - Не тороплю события, только первый курс завершила, но... Десятка ценит сильных женщин.
- А... Еще долго? - не удержалась Сиф. - Не жалуюсь, но...
- Тебя тяготит задание? - сжал руку Лендер.
- Нет! Мне жалко маму! - выдохнула охотница. - Она же верит истории с бастардом... Если бы разрешили рассказать ей... Только ей!
- Милая... - наклонился ближе Лидер. - Твоя мама самая обычная дурочка, у которой мозг на уровне курицы. Она не сохранит секрет. И мне придется разгребать последствия. Ты же не проболтаешься? На каникулы домой поедешь?
- Без разрешения не посмею, - всхлипнула Сиф.
- Тренируй выдержку, - отпустил захват Хоум. - Считай происходящее миссией. Если хочешь стать одной из лучших, завязывай ныть про мамочку.
- Я поняла! - поспешила к замку охотница.
- Эй, милая! - окликнул ее глава сообщества.
- Еще что-нибудь могу сделать? - послушно обернулась Сиф.
- Хватит обижать моего мальчика, - погрозил ей пальцем Лендер. - Твои нападки не принесут ему пользы, только отвлекаешь от учебы. Я взращиваю сильного воина, для него приготовлены полезные испытания. Как было со страхом.
- Простите, не сдержалась, - кивнула девушка.
- Уже напортачила в начале, - зло добавил он. - Ради дурацкого кинжала. Если бы моей крови не было в установках хранилища?
- Я знала от отца про ваш доступ, - оправдалась Сиф. - Хотела убить тварь из Пекла.
- Ладно... Этот эпизод добавил достоверности легенде, - поморщился Хоум. - И мне проблему с Кецилием...
- Можно вопрос? - замешкалась она. - Вы же отправили его на испытание?
- И? - вздохнул Лидер.
- Там и более сильные погибли, - растерялась охотница. - Рой еще ничего не знает о нашем мире, мог навсегда остаться в кошмарах.
- Милая... Мой сын никогда бы не остался, - улыбнулся Хоум.
- Ясно, - побежала к замку Сиф.
- За лето нужно решить проблему с ненужным браком, - смотрел на свое отражение в воде Хоум, оставшись один. - Мальчик только осваивается в нашем мире. Ему должен помочь родитель... Я этот союз не благословлю.