Проклятое поле

- Собака прибежала вся грязнющ-щая! - рубил пчеловод по дороге к дому. - Вся в саже какой-то, в золе. Это где ж шататься надо было, чтоб так изгваздаться! - Ты знаешь, где мы были, - с унынием в голосе отвечал Какаши. Оказалось, пока они ходили, то не заметили, как Паккун убежал. И побежал прямиком домой, чем и выдал ребят с потрохами. Потом ещё помог Сакумо их быстро отыскать, и вот теперь они брели под тихие, но строгие причитания и увещевания. - В общем, чтоб такого больше не устраивали. Уже вроде взрослые, а как дети малые. Они вошли во двор, Паккун побежал было в дом, но его окликнули. Обито знал, что обычно этому псу разрешали спать подле людей из-за его маленького размера - немногим больше кота. - Теперь, Какаши, рви траву, лопухи и чисти давай свою собаку. А мы в дом пойдём, - сказал Сакумо и похлопал Обито по плечу. - Так ночь ведь, не видно ничего, - возмущённо возразил Какаши. - Ничего, скоро светать начнёт, - ответил его отец. - Как ходить по ночам, так ему светло, а как работать - темно сразу. Вон там ведро полное, смой потом. А утром за новой водой сходишь. Какаши недовольно запыхтел, но взялся, кажется, за дело. Обито же вошёл в дом и сел на лавку, глядя, как Сакумо зажигает лучину. Надо же, совсем недавно ужасно хотелось спать, а теперь сон как рукой сняло. Даже возникла мысль пойти помочь товарищу с псом. Но стоило Обито только встать, как его остановил голос хозяина дома. - Ты куда? Сиди. - Так это... Какаши помочь. - Он и сам справится, делов-то. И так обленился совсем... - говорил Сакумо, выуживая из-под стола небольшую глиняную бутыль. - Но это я виноват, я пошёл в тот дом... - с нарастающей решимостью начал Обито, но осёкся, услышав "обленился". Это Какаши-то? - Это я понял, что ты пошёл, - неожиданно ответил Сакумо, садясь напротив него. И спросил своим привычно-доброжелательным тоном: - Скучаешь по родителям, да? - Да, - ответил Обито. Он всегда так отвечал на этот вопрос, а раньше его, бывало, задавали часто. Сам не ведая, зачем, он добавил: - Я вообще их не помню. - Ну да, малой ты был, - со вздохом сказал хозяин дома. - Но достаточно большой, чтоб убежать. Лет пять, да? - Наверное, - согласился Обито, принимая в руки кружку с налитой из бутылки жидкостью. Вроде ничем бродившим она не пахла. - Что это? - Травы успокаивающие. Сегодня как раз заварил, как чувствовал, - ответил Сакумо. - Ты пей, пей, а я пока ставни закрою. Не хотелось бы соседей перебудить. Обито послушался. Сейчас отец Какаши не казался таким уж рассерженным и, кажется, не собирался кричать. Но Обито всё равно чувствовал беспокойство и ожидал, что вот-вот зайдёт разговор о том, что пора бы и честь знать. С другой стороны, не пойдёт же он домой сам по себе - поди дадут Джирайю дождаться. Хотя могут и пешком отправить, дать котомку и сказать: "Ступай давай". - Простите, что из-за меня Паккун вас разбудил и что... - начал Обито, когда Сакумо вернулся. Успел ещё подумать, что может стоило в ноги поклониться, чтоб искренней звучало, но тот прервал его словами: - Да что ты, ерунда! Хотя Какаши, я погляжу, завозился там. Сказав это, Сакумо усмехнулся по-доброму. Потом обеспокоенно нахмурился и пробормотал: "Кабы не уснул он". Но Обито не стал обращать на это внимания, решив добавить на всякий случай: - Я вместе с кузнецом нашим уеду и стеснять вас больше не буду. - Что? - Сакумо выглядел удивлённым. Он снова уселся напротив Обито и посмотрел на него добродушно. - Ты нас не стесняешь. Остаться не хочешь? Это ведь, получается, твоя родная деревня, хоть ты и помнишь, наверное, плохо её. - А что, можно? Ну, остаться? - спросил Обито с надеждой. - Конечно. Вот можно будет и не ехать к вам на ярмарку в следующий раз, куда нам со стариком Абураме тягаться, - Сакумо усмехнулся. - А то Какаши по тебе так скучал... - Скучал? - переспросил Обито, не скрывая удивления. Слышать это было и странно, и приятно. Вот ведь, не забывал его старый друг, вспоминал. Вдруг какие-то далёкие и смутные воспоминания из самого детства пронеслись в голове: как выходил из дома, держась за калитку, как бегал по дороге наперегонки с ребятами, как птиц гоняли... И Какаши там был, это точно. Ну а чего бы ему не быть? Жили ведь недалеко друг от друга, уж наверняка играли вместе. - Ну да. Каждый год мы к тебе ездили... - Сакумо задумчиво посмотрел куда-то вверх, потом усмехнулся чему-то своему и перевёл взгляд на Обито, спросив с улыбкой: - Так что, останешься у нас? Или дядька твой без тебя не справится? Обито чуть не поперхнулся от упоминания Мадары. - Да он такой... ему вообще моя помощь не нужна, - выдохнул он. В этот момент Обито правда захотелось остаться, но он не мог просто согласиться. Какаши, оказывается, вспоминал о нём, а он, мало того, что забыл про друга чуть ли не два года, так ещё и обижался на него, а потом привёл к лешему на верную погибель. - Из-за меня у Какаши... - начал Обито, не зная, как продолжить. - Одни проблемы. А главная проблема у Какаши сейчас была одна - невидящий глаз. Но этого он так и не смог сказать вслух. - Ну что ты, что ты, - успокаивающим тоном проговорил Сакумо. - Дело ведь не в тебе, а в судьбе. И не то важно, что уже произошло, а то, что будет дальше. Что произойдёт с Какаши, и кто рядом с ним будет. Он у меня единственный сын, я беспокоюсь. - Да я хотел сделать, как Кагуя сказала, отдать взамен за глаз что-то, - бойко начал Обито, но осёкся, припомнив, что они толком и не пересказали Сакумо разговор со знахаркой. - Так Какаши меня и остановил. - У, какая старуха эта вредная... сколько раз мёд ни за что брала, и вот так вот, - прищурился пчеловод. И спросил: - А ты, значит, готов был взамен что-то отдать? - Да, - твёрдо ответил Обито. Тут отворилась дверь и со словами: "Ничего не надо отдавать", - вошёл Какаши. - А вот и ты! - порадовался Сакумо. - Долго тебя не было, я уж боялся, не заснул ли. - Ну и проверил бы, раз боялся, - недовольно буркнул Какаши. - Чего спать не ложитесь? - Тебя ждали. Знаете что, ребятки, - Сакумо перевёл взгляд со своего сына на Обито, - сходите-ка вы завтра по ягоды в лес. - Хорошо, - кивнул Обито. Какаши ничего не ответил, только вздохнул недовольно. Зато Паккун захрюкал и тявкнул, как будто это к нему обращались. Все тут же принялись его увещевать, чтоб не шумел, потом, наконец, улеглись спать. *** Утром Обито только и делал, что зевал. К тому же, он всё никак не мог привыкнуть к новой обстановке, и хватался то за одно дело, то за другое. Ни Какаши, ни Сакумо не знали, чем бы он мог помочь по хозяйству, но в конце концов, выдали ему вёдра, чтобы вдвоём ребята вдвое больше воды принесли. Пришёл Джирайя, принялся рассказывать о том, как был в гостях накануне. - Я им и говорю, мол, Хизаши ваш на ярмарку чего удумал, гробы привёз! Ой, что началось... - говорил он, сидя на крыльце и пожёвывая соломинку. - Эй, Какаши, - позвал Сакумо. - Сходи-ка ты к ульям да соты переставь. - А чего я-то... - тихо отозвался его сын, расставлявший до этого поленницу, сбитую пусть и маленьким, но ретивым Паккуном. - Давай я с тобой, помогу, - тут же предложил Обито. - Э, не, - вмешался Сакумо. - Пускай сам идёт, что там делать-то, уже научиться пора бы. - Да не хочу я, покусают опять, - нахмурился Какаши. Джирайя усмехнулся, глядя на них. Обито хотел было что-нибудь сказать, но под взглядами взрослых не решился. Какаши ещё что-то пробурчал и всё-таки ушёл. Кажется, он хотел ещё поспорить, но видимо смутился Джирайю. Кузнец всё продолжал рассказывать свои байки. Сакумо бросил домашнюю работу и попросту уселся рядом, слушать. Обито же не знал, что делать, а без Какаши ощущал себя совсем потерянным. С того самого момента, как он ушёл от дядьки, они с другом почти не расставались, и Обито как-то незаметно успел привыкнуть. - Ох, Джирайя! - вдруг послышался женский голос из-за калитки. - Ты чего к нам не зашёл вчера? За забором стояли три женщины, одна возраста Кушины, другие две - постарше. Они приветливо махали руками и улыбались. - Не успел! - кузнец развёл руками и засмеялся. - Вы заходите, не стойте! - крикнул Сакумо и поспешил отворять калитку, правда это было ни к чему, так как гостьи уже входили самостоятельно. - А это кто? - поинтересовалась та, что помоложе, глядя на Обито. Она была высокого роста, статная, тёмные с медным отливом волосы волной струились по плечам и спине. Волей-неволей на ум приходило сравнение с Кушиной, наверное из-за сходного цвета волос. Обито про себя решил, что Кушина лучше. В чём именно, он и сам не знал. Его тут же представили как сироту, которого Джирайя привез в родную деревню. Говорил кузнец уверенно, никто даже не подумал спросить, по какой такой причине он его привёз. Женщин представили, но как-то быстро, Обито уловил только, что молодую зовут Мэй. - А это не Мадары случайно родственник? - спросила одна из женщин постарше. - Ну да, так и есть, - неохотно ответил Обито, стараясь выглядеть доброжелательно. Как бы то ни было, он твёрдо знал, что со старшими вести себя нужно почтительно, и придерживался этого правила по жизни. - Ох, знала я Мадару, когда ещё была твоего возраста, - махнула рукой тётка и мечтательно поглядела куда-то вдаль. - Красавец он, конечно, был завидный. Невест отбою не было, каждую ярмарку с ним наши ребята драки устраивали из-за этого. Остальные уже разговаривали вовсю с Джирайей, и только Обито сидел на пеньке для рубки дров, не зная, куда ему деться. И любопытно было, и как-то неловко до жути. Мадара не был похож на человека, который будет драться из-за девушек. Разве что разругаться с местными - это пожалуйста. Да и что в нём может нравиться, если он всё время бурчит, а когда не бурчит, то спорит с Хаширамой? - Чернобровый да черноглазый. Помню, решилась я как-то ему чувства свои открыть... - не унималась женщина, имя которой Обито так и не запомнил. Вдруг она прищурилась и процедила, поджимая губы: - Дети-то у него есть свои? - Нет, - честно ответил Обито, не понимая, к чему она клонит. - А что он вам ответил? - Что уже занято сердце его, - недовольно ответила собеседница. - А жена-то у него какая? Обито не знал, что и сказать. Зря он спросил. У дяди была какая-то своя жизнь раньше, и была она, оказывается, совсем не такой, как Обито себе воображал. Да он и не воображал особо, будучи уверенным, что Мадара всегда жил как сыч в своём доме, да с соседом переругивался. - У него нет жены, - промямлил он в итоге, почему-то чувствуя себя виноватым перед этой женщиной. С изумлённым видом та пробормотала: "А ведь говорил-то...", потом посмотрела куда-то за спину Обито и вдруг сказала, чуть улыбнувшись: - Здравствуй, внучек. Обернувшись, Обито увидел позади себя Какаши. - Здравствуйте, - поздоровался тот, заложив руки за спину. - А где ты был? - спросила женщина. - Да так, с пчёлами возился, - ответил Какаши и пожал плечами. - Вот молодец какой, ну совсем как отец! - умилилась его собеседница. - Ладно, ребятки, пойду я по делам, да и вас отвлекать не буду. Обито мысленно перевёл дух. Ну и тяжёлый выдался разговор. Зато ему не сказали, что он хамит, как давеча это сделала Кагуя. - Подвинься, - сказал Какаши, усаживаясь рядом и касаясь Обито разгорячённым на солнце плечом. Он вытянул правую ладонь и произнёс: - Я же говорил, что укусят. Его указательный палец вздулся и покраснел. - Надо вытащить жало, - забеспокоился Обито. - Да я уже вытащил, - со вздохом ответил его друг и похлопал по плечу, мол, сиди. - Я уже заканчивал, нормально всё шло, и под конец одной пчеле что-то не понравилось. Дурная какая-то. - Надо было мне с тобой пойти, - твёрдо сказал Обито. - А. Вроде Мадара пчёл разводит. Помню, раньше он тебя не пускал к ним, - сощурился Какаши, словно стараясь припомнить. - Не пускал, - Обито кивнул и посмотрел на свои ладони. - Говорил, что у меня руки сладкие. - Чего? - Какаши издал удивлённый смешок. - Он говорил, что я ягоды сладкие ем, поэтому к пчёлам мне нельзя. Хотя я их не ел! Если бы я ягоды таскал, Мадара сам бы мне эти руки и открутил. Но всё равно не пускал. Какаши задумчиво смотрел на него, слушая эту речь. Лицо его снова закрывал вездесущий платок. - Ну, мне бы не помогло. Отец заставил бы отмыться и отправил. Обито усмехнулся. Какаши и раньше не любил пчёл, но отговаривался тем, что это то скучно, то недостойно настоящего охотника, то что мёд этот не нужен никому, особенно самому Какаши, потому что он не любит сладкое. Похоже, на самом деле он просто боялся пчёл. Обито только собирался заговорить об этом вслух, как заметил, что гостей уже провожает Джирайя возле калитки, а к ним с Какаши подошёл Сакумо. Он сказал, что отправится отдать корову пастуху, а ребятам велел тем временем идти по ягоды. И вот уже вскоре, взяв по туеску, они шли по кромке леса, граничившего с деревней. *** Обито недоверчиво смотрел на Какаши, споро оббиравшего невысокий куст с чёрными ягодами, и всё никак не решался сделать то же самое. - А нам точно нужно собирать волчью ягоду? - всё-таки спросил он. - Да, да. Смотри только в рот не возьми. Отравишься, - не отвлекаясь от своего занятия, ответил Какаши. - А зачем? - не унимался Обито. Может, они что-то не так поняли? Ну кому может понадобиться такая бесполезная штука, как ядовитая ягода. Мадара бы ему надавал подзатыльников, принеси ему Обито такую из леса. Это же потом и туесок не очистить. - Ну там, - Какаши почесал макушку чистой рукой. - Да не знаю я. Наверное, вредителей отпугивать. - Каких вредителей? Вместо ответа Какаши замер и только посмотрел на Обито тяжёлым взглядом. - Нам ведь не влетит? - всё же спросил Обито, недоверчиво протягивая руку к кусту. - Не влетит, - со вздохом прикрывая глаза, ответил Какаши. - Не бойся. И если отец или ещё кто-то тебе что-нибудь не так скажет, говори мне. Обито не знал, что на это ответить. Обижаться или радоваться? Вроде Какаши и заботится, но и говорит с ним, как с маленьким. Пару раз рука сама тянулась ко рту, но Обито успевал себя одёрнуть. Не хватало ещё отравиться по глупости. Он не успел наполнить и половину туеска, как Какаши показал ему свой - полный, да ещё с горкой. Обито присвистнул и ощутил укол не то совести, не то зависти. Нужно поторопиться и догнать, но Какаши дёрнул его за рукав, кивнул куда-то в сторону и сказал: "Пойдём". - Зачем? Там ягоды больше растёт? - переспрашивал Обито, послушно следуя за другом, но тот не отвечал, периодически хватая Обито за руку, если тот отставал. Они двигались вдоль кромки леса на небольшом расстоянии от деревни, так, что дома едва было видно из-за кустарников и деревьев. Птицы беззаботно чирикали, но уже не распевали песен, как весной. Солнечные лучи лились потоками сквозь листву, воздух был жаркий, вязкий. Вскоре сбоку послышался шум воды и стало видно извилистый ручей. Он то тёк узкой, но глубокой струёй, то выливался в широкие впадины. Одна из таких впадин была настолько широка, что образовывала что-то вроде озерца, поросшего осокой с одной стороны и с пологим берегом, окаймлённым песчаной кромкой - с другой. Тут Какаши и остановился. Он поставил свой туесок, а сам уселся рядом, на траву возле берега. Он посмотрел на Обито и похлопал рукой возле себя, мол, садись тоже. Обито, не долго думая, принял приглашение. - Ну-ка... - пробормотал Какаши, шаря ладонью подле себя. Наконец он выудил откуда-то из травы небольшой камешек и кинул в воду. Тот, прежде чем затонуть, сделал несколько красивых прыжков по водной глади. - Ух ты, - восхитился Обито и поспешил сам нашарить камень, чтобы забросить его также. Камней тут было мало, а тот, что нашёлся, прыгнул всего один раз. - Он должен быть плоским, чтобы скакать, - заметил Какаши. - Я знаю, но не вижу тут таких! - ответил Обито, оглядываясь. - Сейчас я на своей стороне поищу, - сказал Какаши и действительно вскоре протянул Обито небольшую плоскую гальку. На этот раз бросок получился куда лучше, но всё равно не такой долгий и изящный, как у Какаши. Наверное, он просто тренировался много. А Обито когда было тренироваться? Он у себя только домашние дела и делал целыми днями. Он ждал, что Какаши продолжит соревноваться в кидании камней, но тот лишь смотрел на Обито, прямо в глаза, и молчал. Так они и глядели друг на друга, и неизвестно, сколько бы это продлилось, если бы не звонкий окрик, послышавшийся со стороны, куда Обито ещё не ходил. - Какаши, привет! - кричавшим был парень их возраста. Он шёл с ведром в руке и удочкой за плечом. Какаши лениво помахал в ответ. - Это кто? - спросил Обито. - А... не помню, как его зовут, - призадумался Какаши. Эти слова повергли Обито в изумление. Он, конечно, понимал, что не всех в своей деревне можно знать поимённо, но сам-то этот парень Какаши знал, коли здоровался. Тем более, это ровесник, их ведь не так много должно быть. Можно было бы и запомнить. Парень приблизился, и стало видно, что его лицо пересекает большой шрам. По переносице и под глазами. - Привет, - поздоровался он ещё раз. И, глядя на Обито, добавил: - А ты кто? Обито назвал своё имя, а Какаши невесть зачем вдруг пояснил: - Он будет теперь у нас жить. Он сирота, ему некуда податься. Зачем он так сказал? Обито молча удивлялся, не зная, что добавить, и стоит ли вообще, а незнакомый паренёк сочувственно зацокал, мол, да, надо же как. - Я Ирука, - спохватился он вдруг и протянул ладонь для рукопожатия, сперва Обито, потом Какаши, поставив на землю своё ведро. - Я вот рыбы наловил, с речки иду. А вы что делаете? - Да вот, показываю Обито, что да где, - снова ответил Какаши первым. Обито кивнул, подумав, что про волчью ягоду и впрямь лучше не рассказывать. Ещё посмеётся этот Ирука. - Я бы с вами сходил, - воодушевлённо сказал тот. - Только вот ведро отнести надо. - А мы всё равно уже домой собираемся, там отцу помочь нужно, сам понимаешь, огород, пчёлы, - не то чтобы быстро, но без остановки проговорил Какаши. - Да, конечно, - сочувственно кивнул Ирука. - Конечно. Встретимся как-нибудь. Хотите, на рыбалку сходим потом? Я рыбное место знаю. - Обязательно. Пока, - Какаши помахал рукой. Обито сделал то же самое, недоумевая, в чём причина странного поведения его друга. Может, этот Ирука – какой-то ненадёжный человек? - Он тебе чем-то не нравится? - спросил Обито, когда они остались одни. - В смысле? - Какаши удивлённо поднял брови. - Да ты его прогнал... и имя его даже не помнишь, а оно короткое! - Ну и что, - Какаши махнул рукой. - К тому же, нам и правда скоро домой. - И как ты моё имя помнишь, - со смешком спросил Обито, поднимаясь. - Ну это же ты, а не какой-то там... как, ещё раз, его зовут? - спросил Какаши. - Ирука. Что думаешь, сходим с ним на рыбалку? - Зачем? - Какаши округлил глаза. - Вот ещё, рыбным местом с ним делиться. Так одному покажешь – потом вся деревня прибежит. - Но погоди, это же он обещал местом поделиться, - возразил Обито. - Если он не находил, где я рыбачу, то рыбного места он не знает, - усмехнулся Какаши, придвигая к себе оба туеска. Обито вспомнил, что сам-то он собрал не слишком много ягод. - Мне бы дособирать, - сказал он. Какаши вместо ответа высыпал часть ягод из своего туеска в его. - Так сойдёт, - сказал он и тоже поднялся. Обито сперва хотел было возразить, но потом просто благодарно улыбнулся. По дороге он вспомнил кое-что из разговора с Ирукой. - Так ты знаешь, что мне вчера твой отец сказал? - спросил он у Какаши. - Что? - спросил тот напряжённо и замер, остановившись. - Предложил остаться у вас жить. - А-а, - с явным облегчением протянул Какаши. - Знаю, конечно. За этим ведь я тебя сюда и позвал. *** Сакумо уже был дома, когда они пришли. Как оказалось, ягоду они собирали правильную, а вот место выбрали неверное. Почему именно, Обито не понял из разговора. - Я же сказал в лесу собирать, Какаши, - Сакумо упёр руки в бока и укоризненно покачал головой. - Так это и есть лес, - пожал плечами Какаши. - Но не по краю же! - возмутился его отец. - Да, да, - только и махнул рукой Какаши. Вот это жизнь. Обито не уставал удивляться. Ему бы за такие отмахивания влетело, а тут ничего. Видно было, что отец друга недоволен, но он не стал кричать да ругаться, а молча скрылся в доме, нахмурившись. - А почему нам надо было в другом месте собирать? - спросил Обито у Какаши. - Не знаю, - ответил тот, подходя вплотную и прикладывая ладонь к его лбу. - Как ты себя чувствуешь? - Э... хорошо, - удивился Обито. - А что? - На ярмарке тебе всё время нездоровилось. Вот я и спрашиваю, как сейчас, - ответил Какаши, не отнимая руки от его головы. Заволновавшись, Обито отодвинулся, чуть не оступившись о корень росшей рядом яблони. - Да чего ты, - сказал он. - Нормально со мной всё. Я уже не маленький, Какаши. - Правда? - спросил тот насмешливо. Его платок немного съехал, и было видно, как он улыбается. Чего ему так весело? Обито смутился. Он не знал, что сказать, но говорить ничего и не понадобилось, потому что из дома показался Сакумо и позвал Какаши немедленно внутрь. Обито двинулся вслед за другом, но стоило ему подойти к крыльцу, как его отец попросил, сменив тон со строгого, каким звал сына, на мягкий: - Обито, не мог бы ты спуститься к нам в погреб? Я там оставлял молоко на простоквашу, боюсь, как бы не перекисло. Конечно, ему не было трудно это сделать. Он уже выучил, где погреб и как туда спускаться, так что сделал это довольно споро. Проблемы начались, когда он не нашёл ничего, похожего на молоко, простоквашу или иной подобный продукт в погребе. Места было не так-то много, чтобы поиски могли затянуться, света сверху вполне хватало, чтобы всё видеть. Обито беспомощно встал, опустив руки. Как так, куда подевалось это дурацкое молоко? Что-то внутри него уже начало паниковать, но, пересилив себя, он вспомнил, что уже ведь живёт не с Мадарой. Ну не нашёл ничего, и ладно. Что ему будет? Пусть вообще Сакумо сам свою простоквашу ищет. На этом он, приободрённый, вылез и поспешил к дому. Он уже был в сенях, как до него донеслись обрывки разговора. - ...скоро и люди заметят, - недовольно и наставительно говорил Сакумо. - Как сегодня вот. Какаши что-то возразил, не было слышно, что именно, а его отец продолжил: - К тому привыкнут и спрашивать начнут. Я уже говорил. Другую деревню искать придётся. Ворох мыслей пронёсся в голове Обито. Речь, очевидно, если не шла именно о нём, то точно его касалась. Люди заметят, мол, как сегодня. Сегодня их Ирука заметил, да и соседи заходили. Но самое ужасное - что значит "другую деревню"? О чём речь? - В общем, не спорь и делай, как я говорю, - голос Сакумо послышался ближе, кажется, он собирался подойти к проходу, за которым схоронился Обито. К счастью, в этот момент что-то ответил Какаши, и под звук его голоса Обито улизнул из дома.