Глава 1.
29 сентября 2014 г., 11:06
Наверное, с полчаса мы шли молча, я все не успевал крутить головой, рассматривая окрестности, а посмотреть было на что. Огромные поля с редкими взгорьями, засеянные зеленой травой; по краям дороги росли деревья в хаотичном порядке, причем такие, которые я никогда не видел: тонкостволые, с большими ветвями на которых были листья, напоминающие лопухи, а кое-где еще и странные плоды висели. Почему странные? А где можно увидеть фиолетовый персик в ярко-зеленую крапинку? Или синий мандарин, один бок которого красовался с ярко-красной полосой? Вот и я никогда не видел. И по мере попадания на моем пути таких вот чудес, моя челюсть все больше и больше ползла вниз.
К тому же солнце нещадно пекло, и я в своей рубашке с длинным рукавом, бабочкой под горло и туфлях изрядно умаялся. Скосив глаза на спутника, увидел его расслабленный вид, блуждающую улыбку на губах и легкую походку, и позавидовал. Еще бы, на нем, кроме коротких легких штанов да безрукавки и не было ничего. Хотя нет, на поясе болтался кинжал в ножнах. Тело даже испариной не покрылось под таким палящим солнцем, не то, что у меня, уже вся спина промокла, про ноги я вообще молчу.
— А куда мы идем? — чтобы не молчать, решил узнать я у спутника.
— Как куда? — тот даже остановился. — Дракона искать, сам же говорил, что тебе его обезвредить надо, — удивленно произнес мой спутник.
— А где мы его искать будем? — не унимался я, предчувствуя, что надо мной издеваются.
— Скоро придем в город, поспрашиваем то тут, то там, авось кто знает чего или видел, — размахивая руками в разные стороны, выдал мне парень.
— Ты издеваешься? — я даже остановился. Потом, окинув того подозрительным взглядом, тут же спросил: — А ты мне часом голову не морочишь? Может, ты и есть тот самый дракон, а идешь тут рядом, веселишься, пытаешься идиота из меня сделать?
— Если бы я был драконом, то даже такой недалекий невежа, как ты, это почувствовал бы, — холодно ответил юноша. — Я оборотень, мне скучно, это предупреждая твой следующий вопрос. Зачем мне это надо? А так хоть какое-то развлечение. Да и ты пропадешь без помощи, а я побуду добрым в кои-то веки, так и быть, помогу в твоих поисках.
От его слов я слегка прифигел. Я и так все еще до конца не мог осознать все произошедшее со мной, считая плодом больного воображения, а тут еще и оборотень нарисовался, что в моем восприятии было похлеще драконов.
— Оборотень? — переспросил я. — А когда у вас тут полнолуние? — с опаской глядя на него, задал свой вопрос.
— Зачем оно тебе? — на меня смотрели как на последнего кретина.
— Ну как же? — начал я. — В полнолуние все оборотни превращаются в зверей и убивают.
— Кого? — мой спутник даже присел от удивления и шока.
— Всех, — ответил я. — Особенно тех, кто рядом.
— Ты идиот? — Юноша подошел ко мне, несколько раз обошел вокруг, заглянул в глаза, отошел на шаг, осматривая сверху вниз. — Ты где такую ерунду слышал?
— И ничего не ерунда, — обиделся я за наши книги. — Я читал об этом. И там написано, что все оборотни в полнолуние становятся неуправляемыми, жаждют... э-э-э... жаждут... короче, им нужна кровь, вот, — выдал я свои познания.
Секунд пять на меня смотрели, как на восьмое чудо света, а потом этот гад заржал, согнувшись пополам.
— Могу тебя успокоить, те книжки, что ты читал, выброси в окно. Ты сам видел хоть одного оборотня? — сквозь смех, вытирая слезы с глаз, спросил спутник.
— У нас их нет и быть не может, это сказки, — категорично заметил я, чем ввел в еще больший ступор парня.
— Тогда откуда такие познания? Просто выдумки ваших летописцев? Как можно писать о том, чего не знаешь? — удивлению парня не было предела. — Ладно, забыли, — глянув на небо и махнув рукой, произнес тот. — Пойдем быстрее, у нас мало времени. Надо еще успеть до города дойти.
— Для чего мало времени? — не понял я, машинально глянув на безоблачное небо, и не заметив там ничего из того, что заставило юношу нахмуриться.
— До проливного дождя и ветра, сбивающего с ног, — ответил тот, ускоряя шаг. Я за ним уже бежал, так как просто не успевал.
— Я так не могу, — остановившись и согнувшись пополам от сбившегося дыхания через полчаса такого бега, выдохнул я, в изнеможении пытаясь дышать размеренно.
— Некогда, у нас осталось десять минут, — подхватывая меня на руки, как пушинку, рыкнул парень. Я даже возмутиться не успел, как перед глазами со скоростью ветра замелькали деревья, пригорки и кусты.
Небо стало резко темнеть. Буквально за пару минут все заволокло большими и тяжелыми тучами. В воздухе повис запах дождя. В ворота города, который я даже не успел заметить, как появился, мы влетали, не сбавляя скорости, заставив шарахнуться в разные стороны стражников.
В деревянное двухэтажное здание мы влетали под первые капли дождя. И только внутри парень опустил меня на пол, ни грамма не запыхавшись, будто только что после неспешной прогулки, а не сногсшибательного кросса. Удивиться я не успел. Из-под прилавка вынырнул... ой... я даже икнул от неожиданности, разглядывая огромное зеленое нечто с ослиными ушами, большим носом и толстыми губами.
— О! Кто пожаловал! — воскликнул этот зеленый тип, расставляя руки в стороны и выходя к нам. От его голоса задрожали стекла в окнах. — Эйл, надолго в наши края? По делу али как?
— Привет, Хурл, — улыбнулся мой спутник. — По делу, да, надо дракона найти и обезвредить.
— Ч-ч-что? — маленькие глазки этого существа тут же увеличились раза в три, когда он услышал слова моего спутника.
— Ага, нашел себе развлечение, а то помирать от скуки начал, а тут вот... — Эйл развел руки в стороны, улыбаясь до ушей.
— А... Ага... Дракона... — недоуменно повторяя слова, зелененький завис в прострации, а потом... меня резко вынесло за дверь от его хохота. Эйл успел ухватиться за стол, который оказался прибит к полу. Мне же повезло, в последний момент я схватился за дверь, не очень мне хотелось мокнуть под дождем, который уже лил плотной стеной.
— Хурл, нам бы поесть и отдохнуть, — произнес юноша скорее требовательным тоном, чем просящим, но зелененький даже внимания не обратил, продолжая хохотать, но не так громко, только кивнул и направился к едва заметной двери за прилавком.
— Присаживайся и оставь дверь в покое, — махнув мне рукой, произнес Эйл, сам вольготно располагаясь за столом.
— А это кто? — присев напротив, скосив глаза на дверь, куда скрылся этот великан, спросил я шепотом, чтобы меня не услышали.
— Тролль, хозяин харчевни, — как само собой разумеющееся, озвучил юноша. — Милейшее существо, если его не злить, — добавил он, а до меня вдруг кое-что дошло, от чего я в ужасе распахнул глаза, в упор уставившись на добровольного помощника. — Ну что еще? — нахмурившись, поинтересовался тот. — Про них тоже чего-то вычитал?
— А чем платить? — задал я вопрос, как мне казалось, первостепенной важности, так как только сейчас до меня дошла истина: меня закинули неизвестно куда, без денег, без документов и вообще даже ничего не рассказав о способах выживания.
Именно эти соображения я и выдал парню в надежде, что он сможет хоть что-то посоветовать. Эйл даже задумываться не стал, только ухмыльнулся, махнул рукой и тут озвучил свое мнение:
— На этот счет не переживай, руки-ноги есть, а остальное все будет. Подработку всегда можно найти. С оружием обращаться умеешь? — спросил он, а я сначала кивнул, а потом только ответил:
— Да, с огнестрельным и немного с ножом, отец в свое время учил.
— Огнестрельное? — удивился такой формулировке юноша. — Что это?
Мне пришлось объяснять, что оно собой представляет, радиус действия пуль, разрывная сила. Я настолько увлекся, что даже не заметил, как вокруг нас стали суетиться юноши и девушки, расставляя на столе тарелки с едой. Только тогда, когда даже локоть некуда было поставить, я замолчал и оглядел стол. Там было такое разнообразие всего, что у меня перехватило дыхание.
— Нам это и за месяц не съесть! — воскликнул я, заставив моего спутника только хмыкнуть, крякнуть и улыбнуться.
А через час трапезы все тарелки были пусты. Я наблюдал, как еда исчезает в тощем теле парня, и мне все больше становилось не по себе.
— Ни фига се! Тебя легче одеть, чем прокормить, — вынес я вердикт, сыто откинувшись на спинку стула, на котором сидел.
— Я оборотень, забыл? Пищи мне требуется много для поддержания организма, к тому же я потратил много сил, которые необходимо восполнить, — многозначительно посмотрел на меня юноша, я его понял и смутился.
К нам вышел Хурл, заметив, что с трапезой покончено. Сев за стол, он достал кошель, в котором что-то звенело, скорее всего монеты, я такие в фильмах видел, и кинул его Эйлу. Тот поймал на лету и спросил:
— Чего надо?
— Наглого эльфа проучить, — ответил тролль. — Повадился в мою корчму, а потом слуги пропадают.
— А сам что же? — хитро поинтересовался Эйл.
— Он сын владыки, — скривившись, ответил хозяин корчмы. — Ты прекрасно знаешь, что меня ждет, стоит разобраться только с ним по-своему.
Юноша кивнул, задумался на миг, подкинул кошель в руке, посмотрел на меня, усмехнулся и только тогда выдал:
— Разберемся, отвадим его отсюда, — глянув на меня, подмигнул. — А ты будешь приманкой. — Я чуть не подавился. Но возмутиться не успел. Открылась входная дверь и в нее вошел... нет, скорее, вплыл юноша с длинными белыми волосами, струящимися по спине, на висках косички с разноцветными зажимами на концах, которые при ходьбе слегка позвякивали, надменное выражение лица уверенного в себе ослепительного красавца.
Не глядя на нас, он тут же заорал:
— Хозяин, подавай на стол! — после чего развернулся к нам спиной и уселся на стул, ожидая еду.
— Давай, побудешь подаваном, вперед, — подтолкнул меня к той самой двери, где, как я понял, была кухня, Эйл. — Надо, чтобы он тебя заметил и обратил внимание.
Я только кивнул. И направился следом за ухмыляющимся троллем, который едва ли не потирал руки от предстоящего развлечения. Даже во мне взыграл адреналин, заблестели глаза. Поправив бабочку, разгладив рубашку и брюки, я улыбнулся и, высоко подняв голову, решил ввязаться в авантюру...
