Мстители. Чистое сознание

      - Пули из вибраниума. Они знали, что Халка не возьмет ни одно известное излучение и вывели Беннера из игры сразу же, - произнесла Наташа почти шепотом возле палаты Брюса, больше похожей на президентский бункер, в башне Мстителей. Роджерс молчал, не обращая на шпионку ни малейшего внимания, всматривался в бледное лицо спящего доктора. – Прости, Стив. Фьюри отдал мне папку, когда ты был в больнице.       - Не надо, - капитан резко развернулся к ней всем корпусом. - Даже сейчас как я могу быть уверен, что ты не лжешь? Так что давай оставим это.       - Стив, ты должен знать, я… я всегда буду на твоей стороне…       Роджерс не успел ничего возразить, как из коридора послышались голоса – один раздраженный и властный и несколько тихих, виноватых и испуганных. Старк и шум были понятием неразделимым, поэтому капитан не удивился, когда Тони и трое мужчин в белых халатах вывернули из-за угла и направились прямиком к дверям палаты Брюса. Старк на ходу принимал бумажные листы, длинные, похожие на свитки, просматривал их беглым взглядом, резко высказывался по поводу содержания, принимал следующие, безбожно ругался, одновременно хватаясь за дребезжащий телефон и отрывисто отвечая на звонки.       - Регенеративные функции в норме, док скоро поправиться, - утвердил директор, останавливаясь напротив капитана. – Только эти ребята, бедолаги, бояться к нему заходить.       - Мистер Старк! Капитан! - Шерон Картер подошла бесшумно, со спины, поприветствовал мужчин и улыбнувшись Наташе. – Мы все уладили с сыном Мэйсона.       - Ну, что ж чудно. Встречай свою принцессу, кэп. Агент Романофф, - Старк, слегка приобняв за плечи рыжую шпионку, увел ее по направлению к своему кабинету, взахлеб что-то рассказывая и размахивая свободной рукой.       Шерон, принужденно разглядывая стены и потолок, переминалась с ноги на ногу, капитан, всегда бравый и решительный на поле боя, краснел, сутулился, втягивая в голову плечи, будто старался испариться или стать невидимым.       - Ты извини за прошлый раз…       - Нет, все в порядке, - громче, чем нужно воскликнула агент Картер, вспоминая, как Роджерс за пятнадцать минут до встречи позвонил, и долго извиняясь, разрушил все ее планы на вечер в угоду правительственному поручению как всегда мировой важности. В тот день Шерон с умопомрачительной прической, при полном макияже и в совершенно неудобном, слишком обтягивающем платье сидела перед телевизором в обнимку с ведром мороженого и злилась. Ела и злилась. - Я понимаю, ты ведь не просто мой сосед, и сейчас опять творится что-то…       Капитан, словно бросаясь очертя голову в очередную атаку, закрыв глаза, в один богатырский шаг, что равнялся бы трем шагам бывшего Агента Тринадцать, оказался прямо перед ней, ближе, чем того требовала неловкая беседа. Стив поцеловал ее, сначала нежно, аккуратно, затем настойчивее, слегка приподнимая над полом, уничтожив тем приличную разницу в росте.        Шерон была совсем не похожа на свою тетушку внешне - миниатюрная, светловолосая против крепко сбитой, приземистой Пегги с густыми темными кудрями, но она была такой же сильной, волевой, истинной Картер. Она была понятна ему, проста и открыта, в ней не было двойного дна, скелетов в шкафу и неподъемного груза прошлых ошибок. Она не заставляла разгадывать загадки, расшифровывать намеки и ломать голову, ведь в этом деле капитан был полнейшим дилетантом. Шерон капитану нравилась. Нравилась сильно, Стив иной раз допускал шальную мысль провести с ней остаток жизни, коротая длинные, зимние вечера на маленькой кухне с чашкой чая и имбирным печеньем - единственным, что Стив сумел бы приготовить сам. Но он боялся. Сердце его сжималось от одной мысли, что не сможет предложить ей ничего лучше, чем одинокие, беспокойные ночи, когда его будут срывать на задания посреди детского утренника, или часы неотрывного бдения у больничной палаты, когда капитан Америка в очередной раз окажется на грани жизни и смерти…       - Капитан Роджерс! Проникновение в главный корпус! Кабинет мистера Старка, - прозвенел голос Джарвиса прямо над головой, будто в подтверждение его мыслей. Капитан спешно поставил девушку на ноги, схватил щит и помчался по коридору, снося углы и сбивая дорогущую венецианскую штукатурку со стен. ***       - Я представлял себе иначе нашу встречу. Думал, пистолет будет у меня, - директор Старк стоял с поднятыми руками, а дуло SIG-Sauer смотрело ему прямо меж глаз. Парень в желтой униформе с нашивкой «Schindler Elevator Corp. Service»* на спине сжимал оружие в руке удивительно крепко и профессионально для лифтового техника, и пальцы левой руки его, наполовину скрытые штурмовой перчаткой, странным знакомым образом бликовали серебром от слабых, едва пробивающихся из-за туч в окно кабинета солнечных лучей.       - Давайте только без глупостей, - Наташа сделала небольшой шаг по направлению к застывшим, словно бойцы по разные углы ринга, противникам. Барнсу хватило одного лишь взгляда, брошенного в шпионку, словно обоюдоострое копье, чтобы она прекратила любое движение и замерла на месте с поднятыми руками.       - Он уже сделал глупость, - произнес Старк, еле заметным движением пытаясь дотянуться рукой до браслета-активатора. – А тебя, Джарвис, я отправлю на свалку.       - Руки! – рявкает солдат, и Старк с гримасой ненависти на лице возвращает конечности в исходное положение.       - Что происходит, Бак?! – встревает Роджерс, вопреки ожиданиям Барнс его запугать и остановить не пытается, молча передает ему в руки устройство, переданное ему накануне Фьюри.       - Покажи ему, и пусть расскажет, что за хрень он тут творит, - отвечает Джеймс, не сводя с миллиардера сумрачного взгляда.       Капитан пролистывал на смартфоне документацию, страницу за страницей, почти физически ощущая, как вытягивается у него лицо. Этот вопрос крутился в голове еще с того дня в Кларксберге, когда десятки ни в чем не повинных американцев оказались подопытными крысами в чьей-то чудовищной партии, он задавал этот вопрос Старку днем раньше, среди всей этой суеты, на что получил ответ, что это не его уровень допуска. Теперь же здесь Баки, и если этот вопрос интересует теперь и его, то дело плохо. Очень.       - Тони, тебе придется ответить, - с расстановкой и гневно произнес Стив, разворачивая к нему экран с мелькающими на нем фотографиями. – Что за «Фаза три»?       - А ты шпионил! Тебя только за одно это нужно упечь за решетку, не говоря уже о другом! - разорялся Тони, сверля и уничтожая Барнса взглядом, так как до чего-то более весомого дотянуться никак не мог.       - А ты мудак, Старк, - отрезал Барнс.       - Знаешь, хренов отморозок, может быть и так. И может я был бы пай-мальчиком, если бы кое-кто не оставил меня сиротой! – и тут же получает рукоятью пистолета по лицу и падает на пол, утирая кровь с разбитой губы. - А вот это уже слишком…       Барнс кипит, только дыма не хватает, перехватывает оружие протезом, сжимает слишком крепко, так что рукоять хрустнула под металлическими пальцами. В глазах - стальная ярость, что как броня, как щит из вибраниума стояла стеной впереди, принимая на себя слова Старка, словно пули, хороня глубоко внутри вину и отчаяние за детский крик, что слышался ему по ночам. В позе – решимость, никому не позволено выносить ему приговор, он и так наказал себя достаточно уже тем, что еще жив. И тем, что все помнит…       - Баки, Старк хватит! – Стив становиться между ними, разводя руки, прямо на линию выстрела.       - Не пыли, кэп, я не буду отнимать у тебя твою Снежную Королеву пока эта заваруха не закончиться, но вот костюм, пожалуй, надену, - Старк, воспользовавшись вмешательством Роджерса, активирует броню.       Через секунду красно-золотистая капсула врывается в помещение, расколотив окно в мелкие кусочки, сбивает солдата с ног так, что тот отлетает к противоположной стене, цепляясь за паркет металлическими пальцами, словно хищник когтями, оставляя пять глубоких рваных отметин. Роджерс хватает щит, Романова ныряет под стол, а вбежавшая следом за Стивом Шерон разворачивается и сбегает обратно.        - Отойди, капитан, нам с твоим другом есть, что обсудить один на один, - механический голос Тони раздается откуда-то из под шлема, а Баки встает на ноги, готовый к бою. Лязгнули металлические пластины, левая, теперь тоже железная рука Тони поднялась, готовясь выпустить репульсорный луч.       - Ребята, может не надо?! Я все еще могу разозлиться, - Брюс, бледный, в нелепой больничной сорочке, по иронии судьбы или Старка, светло-зеленой в мелкий горошек, показывается в дверях кабинета, волоча за собой стойку с капельницей. ***       - Все это правительственные контракты, - Энтони Старк с пакетом льда и бутылкой виски в обнимку полулежал на жестком офисном диване, совершенно раздавленный, сумрачный и обозленный. - Я понятия не имел для чего они и куда пойдут дальше. Никто, даже Фьюри не предполагал, как далеко протянула «Рука» свои, хмм, руки…       - «Система активного отбрасывания», - Беннер озадаченно перелистывал файлы на планшете, зачитывая отрывки вслух. – «Мощная направленная энергия в миллиметровом диапазоне волн оказывает кратковременное шоковое воздействие на людей на расстоянии до полумили». А вот еще – «Дальнодействующее Акустическое Устройство», звуковая пушка, «за счет непереносимой громкости оказывает влияние на группы митингующих, экипажи боевой техники, группы террористов». И это все разрабатывал «ЩИТ»?       - Да, при участии «Старк Индастриз». Прости, док, что не привлекли. Мы не знали, как процесс калибровки повлияет на тебя, - Старк скорчил гримасу и выпучил пьяные глаза, изображая разозленного монстра, отхлебнув затем янтарную жидкость прямо из горла пузатой бутылки. – Ну, на другого тебя.       - А это? – Роджерс развернул ему экран со сканом газетной вырезки. «Быстрые победы США в Персидском заливе» и под заголовком фото улыбающиеся бойцы на фоне погрузчика со странной конструкцией в кузове.       - Ну, испытания проходили не у нас на заднем дворе, как ты понимаешь…       - Как я понимаю, ты в дерьме по самое горло, Старк!       Роджерс бросает гаджет на стеклянный столик со звоном, взъерошивает волосы нервным жестом, бросая взгляд на Баки, стоявшего скрестив руки в самом дальнем углу кабинета, в тени и беспрестанно осматривающего помещение на предмет высокотехнологичных угроз.       - Не только я, кэп, а мы все! «ЩИТ» - это Капитан Америка, в первую очередь, это Черная Вдова, что и так изрядно подпортила себе репутацию…       Тонкие, аккуратные брови Романофф поползли вверх, но она предпочла смолчать. Капитан выхватывает у директора бутыль и бросает в ближайшую стену, где та взорвалась мелкими осколками и миллионами брызг, оставив на белоснежном покрытии вмятину и пятна.       - Не мешай все в одну кучу, Старк! Если у тебя хватило ума ради прибыли закрыть глаза на то, кому уходят твои разработки…       - Повторяю! Это правительственный контракт, или у тебя, наконец, маразм открылся, Роджерс!!! Глава Минобороны не отчитывался передо мной, куда и для чего эти проекты, и каким образом они оказались у «Руки» я тоже не в курсе!!! Лучше бы тебе спросить об этом Фьюри, да вот незадача, он умер, - выразительно пропел Тони, салютуя пакетом с растаявшим льдом Зимнему Солдату, что лишь крепче сжал челюсти и рукоять пистолета в руке.       - Какие у нас планы? – откликнулась Наташа, забравшись с ногами на директорское кресло.       - Если вытравить «Гидру» оказалось почти легко, то тут, ребята, тремя сбитыми кораблями не обойтись. Тора позвать мы не можем, боюсь, наш сигнал могут перенаправить куда-нибудь в Муспельхейм, и на наши головы сваляться еще и огненные великаны. Спектрометры доступные «ЩИТу» настроены на нужный диапазон частот. Также есть зацепка от Мэйсона на одну лабу, наши пернатые друзья проверили – жизнь есть. Надо бы наведаться туда…       Оглушительный писк старкофона прервал оживленную беседу, Старк путаясь в подкладке кармана, вытаскивает аппарат, роняет, матерясь, поднимает с пола и, наконец, открывает сообщение.       - Джарвис засек импульсные волны в Мексиканском заливе, на подходе к Флориде. Пушка на гражданском судне, как и в тот раз, - Тони мгновенно подобрался, опьянение сошло с него, как с гуся вода.       - Что будем делать? – Вдова поднялась с кресла, готовая к любым возможным действиям – ехать, бежать, стрелять или драться.       - Разнести ее нахрен, - сквозь зубы проговаривает директор и нажимает кнопку.       В кабинете повисло гулкое молчание, разбавляемое только редким позвякиванием колбы капельницы о стальную стойку, шелестом металлических пластин и постукиванием наманикюренных пальчиков Наташи о глянцевую поверхность директорского стола. Каждый погрузился в собственные размышления, переваривал информацию и мучительно ждал, лелеял старые обиды и вынашивал планы мести, выстраивал в уме стратегию и тактику и боялся совершить ошибку. Звонок на личный телефон Старка заставил отнюдь не сплоченную команду одновременно вздрогнуть.       - Пеппер? – лицо Тони вытянулось, побледнело, в темных глазах его застыл ужас и недоверие. Женский голос что-то неразборчиво кричал в трубку так громко, что Старк слегка отодвинул телефон от уха, отчего крики, больше похожие на истерику, отчетливо разносились по комнате. Когда на том конце послышались короткие гудки, директор отключил связь не сразу. Он глубоко вздохнул, поднял растерянные глаза на капитана, что в ожидании сжимал кулаки до белых костяшек, и ответил на немой его вопрос голосом, вдруг вмиг осипшим, – Мы взорвали круизный лайнер…