***
— Йа! Очнись! Ты меня слышишь? — Донёсся до девушки мягкий голос, взывавший к ней из туманных глубин сознания. Чья-то рука ощутимо встряхнула её за плечо, и она постепенно открыла глаза. — Джонин… — пробормотала она первое имя, всплывшее в её памяти. Человек, уставившийся на неё, Джонином не был, и Ынджун потребовалось добрые две минуты, прежде чем сознание щёлкнуло и она вспомнила его имя. ДиО смотрел на неё сверху вниз, на лице привычно нахмуренные брови и, возможно, тень беспокойства, но почти незаметная. — Что с тобой случилось? — спросил он сухо, голос не выдавал и капли волнения. Ынджун медленно села и огляделась вокруг, слегка дезориентированная. Она всё ещё была в подсобке, только теперь там горел свет, а дверь была открыта. По мере возвращения воспоминаний, девушка поняла, что у неё случилась паническая атака, первая за долгое время. Прислонив руку к щеке, она обнаружила, что та была мокрой от слёз. Она плакала, плакала от страха, что история повторялась. То, что она когда-то оказалась взаперти в тесной комнатке, и непоправимые последствия, потянувшиеся за тем событием, были самым тёмным периодом в её жизни. Временем, что, как думала девушка, было давно забыто и стёрто из памяти, но оказалось, что нет. — Простите меня… Я… У меня клаустрофобия. Дверь закрылась, и я… — пролепетала Ынджун, стараясь, чтобы её речь по возможности звучала связно. Это была чистая правда. Она действительно страдала клаустрофобией, вот только та не была врождённой. Один инцидент, произошедший три года назад, породил в ней страх ограниченных пространств, и тот был настолько силён, что девушка могла запросто рухнуть в обморок. Её психолог старался помочь ей преодолеть свою боязнь в течение долгого времени, но это оказалось бесполезно. Её страх был напрямую связан с воспоминаниями, отсюда напрашивался неутешительный вывод: пока она помнит всё, что с ней произошло, фобия никуда не денется. ДиО покачал головой и помог Ынджун подняться на ноги. — Можешь ты не попадать в неприятности хоть ненадолго? Прошло двадцать минут, как девушка покинула кухню, и мужчина стал думать, что она странным образом задерживается, и решил оторваться от кексов, чтобы пойти на поиски стажёрки. Замок подсобки оказался неисправен, и ДиО понадобилось пятнадцать минут, прежде чем он смог открыть дверь, а внутри помещения обнаружил Ынджун, лежавшую без сознания и бормотавшую что-то похожее на чьё-то имя. — На сегодня ты свободна. Иди домой и отдохни. — Ваше растительное масло… — подобрала девушка валявшуюся на земле бутылку. ДиО выхватил масло из протянутой ему руки и, развернувшись, вышел из подсобки, оставляя Ынджун смотреть на его удаляющийся силуэт. У этого мужчины сердце сделано из камня и покрыто льдом… подумала она про себя. Но он хотя бы пошёл искать её. Мужчина, которого она когда-то любила больше жизни, сбежал.***
К тому моменту, когда Ынджун крутила педали своего велосипеда, направляясь домой, уже давно перевалило за полночь. У неё осталось всего четыре часа на сон, прежде чем ей снова придётся соскребать себя с кровати и возвращаться на работу в ресторан. — Надеюсь, такие посиделки не приобретут регулярный характер… — проворчала Ынджун, когда в её голове всплыл образ ДиО. Она сердито нахмурилась. Похоже, мужчина решил превратить её жизнь в ад. Девушка прекрасно понимала, что её шансы остаться в Global Hotel были мизерными, пока на кухне у руля стоял ДиО. Рано или поздно он точно найдёт, к чему придраться, чтобы выдворить её вон. — Думаю, мне стоит начать искать другую работу в случае отступления… — вздохнула она, пристёгивая велосипед к велосипедной парковке, и направилась вверх по лестнице. Это был долгий день, и ей нужно было хорошенько выспаться, чтобы восстановить силы. Вскоре после того, как Ынджун скрылась на лестнице, на дороге появился чёрный BMW и затормозил в нескольких метрах от жилого блока, в который вошла девушка. Окно со стороны водителя опустилось, открывая взору молодого кареглазого мужчину с пронзительным взглядом. Он поднял глаза на пятый этаж дома, где зиявшее тёмным провалом окно внезапно озарилось ярким светом с возвращением хозяина. Прошло три года… Она здесь, наверное, больше не живёт… После аэропорта он должен был поехать сразу в свою квартиру, предоставленную его компанией, но под властью какого-то бессознательного импульса он приехал сюда, к месту, где его не было целых три года. Многоквартирный дом остался всё таким же, каким Кай его помнил, может, немного обветшалым по углам от времени в пятнах осыпающейся штукатурки. Всё здесь было ему таким знакомым и одновременно чужим. Место то же, но обстоятельства уже другие. Когда он покинул это место три года назад, он ожесточил своё сердце и принял решение оставить всё позади, включая любовь, которая была между ними шесть лет. Шесть лет — внушительный срок, и каким бы бесчувственным он не стал, он не мог отрицать, что время, проведённое с ней, оставило свой отпечаток на его сердце. Ему было тяжело принять такое решение, но с того момента Кай никогда не оглядывался назад. До сегодняшнего дня. Видимо, став на три года старше, он затосковал по своему прошлому. Несмотря на это, он не мог повернуть время вспять, а даже если бы мог, то не стал бы ничего менять. Ведь теперь у него было всё, о чём он мечтал — слава, деньги и невероятно успешная карьера. И если для достижения всего этого от него потребуется пожертвовать одной девушкой, то эту жертву он принесёт. В конце концов, он всегда может найти себе другую девушку. Прости меня, Ынджун. Надеюсь, что сейчас ты гораздо счастливее… Он поднял стекло и завёл мотор. Достаточно ностальгии на сегодня.***
Кай едва успел шагнуть за порог своей новой квартиры, как зазвонил его телефон. Быстрый взгляд на номер входящего вызова сказал ему, что на другом конце линии был его новый работодатель. Он должен был заехать в офис Alpha Enterprises ранее этим днём, чтобы встретиться с мужчиной, но был не в настроении, поэтому он просто запрыгнул в свой BMW, оставляя бедному ассистенту беспокойства о том, как ему оправдываться перед своим боссом. Каю и разговаривать с Ким Джунмёном было не нужно, чтобы знать, чего тот хотел. А тот хотел Global Group, причём быстро. Когда Alpha впервые разъяснили ему суть предлагаемой работы, Кай колебался, будучи не уверенным в том, стоит ли ему браться за это дело или же нет. Слияние крупных компаний не было вопросом, с которым он был незнаком, но ведь речь шла о Global Group, а это уже другая история. Было ясно как день, что Global Group старалась поглотить Alpha Enterpises, но не наоборот. Все были уверены, что это вопрос решённый, ведь Global была куда более крупной компанией, со стабильным и солидным доходом, а также удобной политикой вложения средств. Каю предстояло впервые провернуть дело такого размаха. Если ему удастся помочь Alpha заполучить то, чего они хотят, он сможет смело считать, что достиг апогея своей карьеры. Если же он провалится, то это вполне может привести к его краху как специалиста. Кай никогда не отступал перед испытаниями. Он колебался один день. На следующее утро контракт был подписан. — Слушаю? — ответил он холодно, приняв вызов. — Почему вы не заехали в офис? Что, вот так прямо и без приветствий? губы Кая изогнулись в лёгкой усмешке, пока он думал о грубом тоне мужчины. С Ким Джунмёном шутки были плохи, это он выяснил, ознакомившись с послужным списком мужчины. Его самого Кай видел лишь раз по видео-конференции в Skype, по окончании которой испытал двоякие чувства. В свои двадцать пять лет Ким Джунмён был гораздо более зрелым, чем предписывал ему возраст, с властным голосом, что ясно давал понять, этот человек знал своё дело. После общения с ним ни у кого не оставалось сомнений в том, почему его отец, президент Ким-старший, передавал ему семейный бизнес в столь юном возрасте. — Простите. Смена часовых поясов сказалась, — был его беспечный ответ. Он живо представил себе, как помрачнел Джунмён, когда услышал следующее: — Явитесь в офис завтра, нам предстоит многое обсудить. Через два дня Global Hotel Seoul принимает у себя кронпринца и принцессу Монако. — И? .. — Кай не видел связи. — Global Hotel Seoul — чёрная жемчужина холдингов Global Group. Событие такого высокого уровня идеально вписывается в наш план. Если мы позволим Global расти и брать одну вершину за другой, когда же я заполучу её под своё крыло? У меня нет времени на то, чтобы играть в игры. Нет времени на игры? Тогда как назвать то, что мы затеваем?.. Кай улыбнулся. — Как пожелаете. Завтра утром первым делом заеду к вам. — Он прошёл к холодильнику и вытащил из него бутылку вина. Его ассистент хорошо постарался и, чётко следуя инструкциям, заполнил холодильник его любимым испанским вином. Он налил себе полный бокал и сделал глоток. Надеюсь, что проснусь вовремя.