***
— Новый управляющий персоналом только что прибыл, − менеджер Ким доложил ДиО, войдя на кухню, − но начальник оперативного управления так и не появился. Как думаешь, что происходит? Мог ли главный офис поменять своё мнение? ДиО пожал плечами, всё его внимание было сосредоточено на сковороде. Он, как и многие, хотел решить таинственное дело с отравлением, но вмешательство со стороны верхов ему было ни к чему. Те люди не знали о еде ровным счётом ничего, и единственное, чего они добивались, − свалить вину на любого, кто подвернётся, чтобы быстренько прикрыть это дело. — Разве тебе не стоит пойти поприветствовать управляющую Со? – осторожно заговорил менеджер Ким. Нет уж. Встречаться с капризной девчонкой, на которой я должен жениться, − последнее, чего я хочу. Он снова пожал плечами и не стал отвечать, так что менеджер не стал развивать этот разговор. К этому времени, он уже привык к странностям шеф-повара и прекрасно понимал, что продолжать уговаривать ДиО, когда тот ясно дал понять, что ничего не собирается делать, было бесполезно. — Где Док? – спросил ДиО о главном кондитере. — Я полагаю, готовится к обслуживанию клиентов в прилегающей кухне? – ответил менеджер. Сегодня ресторан снова должен был открыть свои двери после закрытия из-за инцидента с отравлением. Персонал не ожидал большого наплыва клиентов, как это было обычно, но всё равно исправно работал. ДиО выключил газ на плите и вытер руки о фартук, решительно направился к кондитерам. Видя, что Кёнсу не заинтересован в свежих слухах, менеджер Ким вздохнул и покачал головой, собираясь найти кого-нибудь другого, кому будет любопытно послушать, что он скажет. На примыкающей к главной кухне, где работали кондитеры, Док насвистывал жизнерадостную песенку, вытаскивая из духовки противень с пирожными из сухофруктов. С пылу с жару. Скажу я, запах у них божественный, подумал он, вдохнув аромат выпечки. — Здравствуйте, Док, где наша недотёпа? – голос, неожиданно раздавшийся за спиной, заставил противень в его руках опасно дрогнуть. Док оглянулся и увидел стоящего в дверях ДиО, на лице не тени улыбки, руки скрещены, в целом, выглядел мужчина сдержанным как и всегда. — Какая недотёпа? – спросил главный кондитер, опуская противень на стол для сохранности. — Джин Ынджун, − ответил ДиО, закатив глаза. Ему необходим был кто-то, кто порежет томаты, и девушка была неплохим вариантом. — А, вы, значит, теперь по прозвищу друг друга зовёте? – проговорил Док с затаённым огоньком в глазах. – Думаю, она пошла на склад за сахарной пудрой, на кухне почти закончилась. – Когда ДиО решительно вышел за дверь, определённо, чтобы найти Ынджун, Док хмыкнул: − Бедная Ынджун снова влипла. Эти двое постоянно на ножах, что же они такого сделали друг другу в прошлой жизни, даже интересно… Мужчина было принялся ставить вторую партию пирожных в духовку, как его неожиданно позвал другой голос. — Простите, это вы Док Ман? – спросил голос. Главный кондитер обернулся, порядком раздражённый тем, что его постоянно отвлекали от работы. На этот раз человек, которому принадлежал голос, был ему незнаком. Остановившись у входа на кухню, молодой мужчина выглядел не старше ДиО, облачённый в тёмно-синюю рубашку с длинным рукавом, белым воротником и манжетами, его волосы были аккуратно зачёсаны вверх в стильной стрижке. Мужчина улыбался, задав вопрос, но что-то в голосе незнакомца вызвало мурашки, пробежавшие по спине Дока. — Всё зависит от того, кто его спрашивает…***
ДиО нигде не смог найти девушку. — Эта недотёпа наверняка где-нибудь бездельничает, ну подожди, когда я до то тебя доберусь… − пробормотал он себе под нос, возвращаясь со складов на кухню. Либо девчонка и нос не совала на склад, либо они разминулись. В любом случае, ДиО это бесило. Он бы и дальше критиковал Джин, если бы в кармане не зазвонил мобильный. — Да? – ответил он довольно грубо. — М-да, чего такой угрюмый с утра пораньше? – донёсся голос в трубке. ДиО быстро понял, что звонившим был Чанёль, чей жизнерадостный тон был абсолютной противоположностью его ворчливости. — Я не угрюмый. Что хотел? Интонация Чанёля тут же изменилась, став серьёзной. — Я слышал об инциденте с отравлением. Главный офис сильно обеспокоен происходящим. — Расскажи мне что-то, чего я не знаю. — Это не Джин Ынджун. С кексами всё в порядке, − быстро проговорил Чанёль. — Надо же, а новости быстро разлетаются, − наигранно равнодушно отозвался ДиО, в глубине души удивленный, что подозрения о кексах достигли даже ушей Чанёля, заседавшего в основном в главном офисе. – Но почему ты так уверен, что не кексы стали причиной отравления? — Я попробовал парочку, когда пошёл на кухню в тот день, у меня ничего не заболело. Мне стать свидетелем? ДиО умолк на мгновение. Значит, кто-то действительно съел кексы и НЕ отравился… выходит, дело не в выпечке недотёпы… Перед всем персоналом он заявил, что с кексами всё нормально, убедив сотрудников в этом, когда сказал, что пробовал их самолично, но правда была в том, что он их не ел. Он и сам не знал, почему был так уверен, что десерт Ынджун тут не при чём, но шестое чувство твердило ему, что дело было не в кексах. Возможно, повлияло то, что он видел, какой педантичной была девушка, когда готовила. Человек, настолько скрупулёзный просто не даст ошибки просочиться. Теперь с информацией Чанёля ДиО испытал облегчение: его доверие было оправдано. Хотя причина инцидента так и осталась неразгаданной. — Всё нормально, люди, отвечавшие за кексы, уже вне подозрений, − ответил он. — Ты уверен? Будут ли предприняты дисциплинарные меры по отношению к ней? – продолжал гнуть своё Чанёль. ДиО недоумённо приподнял брови. — Она будет в порядке, я ведь уже сказал, что девчонка вне подозрений! Почему ты так беспокоишься об этом? Ты как будто за Джин Ынджун больше переживаешь, чем за репутацию отеля. Ты с ней знаком или что? — Нет, я не знаком… − торопливо открестился Чанёль, надеясь, что ДиО ничего не заподозрит. Ынджун дала ясно понять, что не хочет, чтобы кто-то знал об их отношениях, иначе люди подумают, что она получила работу, подёргав за ниточки. – В любом случае, к вам послали О Сехуна, чтобы разобраться в этом деле, ты с ним уже встречался? — С кем? – рассеянно переспросил ДиО, глазами ища нерадивую стажёрку. — С новым начальником по оперативному управлению? — А, с ним. Без понятия, я с ним не виделся и желанием не горю. – Это была правда. ДиО не заботило ничто кроме самого себя, и уж точно ему плевать на шестёрку своего отца, которого послали сюда, чтобы устроить переполох из ничего. — Что ж, ты встретишься с ним рано или поздно… Просто прошу тебя, будь с ним настороже… − посомневавшись, предостерёг Чанёль. — Настороже? Почему? — Он птица высокого полёта в нашей организации. Он всего на год младше тебя, а уже занял управленческую должность здесь, в главном офисе. Человек его лет не мог взобраться туда, где он сейчас, без козырей в рукаве. Я сталкивался с ним пару раз, и впечатление у меня сложилось не самое позитивное. ДиО пожал плечами. — Ну и что? Не думаю, что мы будем так часто пересекаться. Он может карабкаться по социальной лестнице, сколько его душе будет угодно, я же останусь на кухне и буду заниматься своими прямыми обязанностями. — Ты же понимаешь, что не можешь прятаться на кухне вечность, Кёнсу… — Не начинай. – Ровно в этот момент к нему подбежал работник с кухни, выглядя изрядно обеспокоенным. – Слушай, Чанёль, мне нужно идти. Обсудим это позже. — Шеф, вы нужны на кухне немедленно, − быстро проговорил парень. ДиО нахмурился. Какого чёрта тут творится? Не задавая лишних вопросов, он решительно зашагал по коридору, возвращаясь обратно на кухню.***
— Йа, Джин Ынджун, где тебя носило! Я тебя где только не искал! – было первым, что сказал ДиО, ворвавшись на кухню, его глаза остановились на девушке, что стояла рядом с главным кондитером Доком, который выглядел слегка растерянным. Прошло несколько секунд, прежде чем он понял, что что-то было не так. Весь персонал ресторана собрался и неуверенно, тревожно мялся. Среди всех одно лицо было ДиО незнакомо. Молодой мужчина в тёмно-синей рубашке и строгих брюках стоял в центре. — Кто вы? Посторонним не место на моей кухне! – закричал ДиО, потрясённый тем, что сотрудники вообще впустили незнакомца на кухню без его позволения. Мужчина не шелохнулся. Но его губы изогнулись в подобие улыбки, когда он протянул руку ДиО для рукопожатия. Однако тот её проигнорировал, так что незнакомцу пришлось её опустить. — Уверен, что вы шеф кухни. Прошу прощения за вторжение, но я должен взять с собой одного из ваших сотрудников, − объяснил он и посмотрел влево. Только тогда ДиО осознал, что по левую руку от незнакомца сидел Ман Ду, мальчик на побегушках, который выполнял на кухне простейшую работу вроде мытья посуды. Мальчишку заметно потряхивало, его глаза опухли, словно тот только что плакал. — Что здесь происходит? – нахмурился ДиО, приведённый в замешательство чередой событий. — Почему бы тебе самому не рассказать обо всём, Ман Ду? – предложил парню незнакомец. Ман Ду поднял голову и уставился на ДиО, его глаза были широко раскрыты от страха. Медленно он разлепил губы и произнёс: — Шеф… я… я… Мне очень жаль… Это я случайно отключил холодильную камеру с морепродуктами… — Холодильную камеру? – ДиО растерялся ещё больше. Менеджер Ким вышел вперёд и объяснил: — Причиной отравления были не кексы, а блюдо с морепродуктами. В тот день Мисун доложила, что холодильная камера была отключена, мы подумали, что всё в порядке, раз та не работала лишь пару минут. Но выяснилось, что за ночь до этого инцидента Ман Ду случайно споткнулся о провод питания, и камера с морепродуктами была отключена целую ночь. На следующее утро, когда он понял, что произошло, он быстро подключил камеру к сети, и лёд снова намёрз. Но волей случая штепсель вылетел снова, а мы были убеждены, что прошло немного времени, поэтому лёд и остался нетронутым. — Это правда был ты, Ман Ду? – повернулся ДиО к мальчику. Если то, что сказал менеджер Ким было правдой, то неудивительно, почему гости пострадали от отравления. Морепродукты нужно хранить замороженными всё время вплоть до использования их в готовке, иначе бактерии начнут распространяться. Целая ночь в размороженном состоянии привела продукты к негодности. Паренёк кивнул, и с кончика его носа сорвались слёзы. — Я надеюсь, что подобные промахи на этой кухне больше не произойдут. Наш отель должен сохранять репутацию, и большая её часть уже подпорчена из-за вашей небрежности, − говорил незнакомец в тёмно-синем, ни к кому конкретно не обращаясь, но у всех создалось такое впечатление, что каждое его слово было адресовано ДиО. – Ман Ду, идём со мной. Ман Ду послушно поднялся и последовал к выходу за мужчиной. — Подождите минуту, кто вы такой! Какое право вы имеете забирать моих людей? Разве я давал вам своё разрешение?! – закричал ДиО вслед беспардонному незнакомцу. Тот остановился. Не оборачиваясь, он спокойно произнёс: — Шеф ДиО, на вашем месте, я бы все силы бросил на то, чтобы убедиться в качестве блюд, покидающих мою кухню, а не тратил бы время на беспокойство о всякой ерунде. В конце концов, отель нанял вас для того, чтобы вы готовили, а не для чего-то иного. – С этими словами он вышел из кухни, оставляя за спиной полный зал потрясённых людей. — Кто. Чёрт. Его. Подери. Этот. Имбецил. – проговорил ДиО сквозь стиснутые зубы. Впервые в жизни кто-то осмелился говорить с ним в таком пренебрежительном тоне, и Кёнсу это не понравилось, ни капли. Менеджер Ким подошёл к нему и в успокаивающем жесте опустил руку на плечо. — Это наш новый распорядитель. О Сехун.