Леди и вор

Несколько дней тому назад Магазинчик Джека Харкнесса язык не поворачивался назвать супермаркетом, но очередная покупательница казалась потерянной в лабиринте стеллажей. Глаза порхали от клочка бумаги, зажатого в руке, до полок с консервами и обратно, а губы нашептывали уже заученный, как мантру, список. Нет, она хорошо читала для женщины ее статуса и воспитания, просто чтение вслух помогало сосредоточиться в карнавале цветных ярлыков и вывесок. Джек наблюдал за новенькой из-за кассы: как шаль спадала с правого плеча, как колыхались ее бедра при ходьбе, и поскрипывали колесики полупустой тележки. Мэриан привыкла к мужскому вниманию, требовательному, оценивающему, похабному еще в замке. То был мир мужчин, созданный Отцом для своих сыновей и держащийся на острие их мечей. Даже Робин смотрел на нее лукаво, отчего хотелось одернуть юбку или поправить декольте. И, если Мэриан хочет поспеть к семейному ужину, то следует поспешить. Белоснежка выпрыгнула внезапно. Тележка в одну сторону, тележка в другую, мысли – вразлет. – Мэриан, – словно запоздавший сигнал перед авианалетом, заставил замереть в страхе. Она сделала шаг назад, врезавшись в стеллаж, пакетики с кукурузными хлопьями посыпались на пол. Оглянувшись по сторонам, Мэриан спешно принялась их собирать. – Извини, – сказала Снежка, опустившись рядом. – Сама извини. Как уже поняла Мэриан, встреча с Белоснежкой не сулила ничего хорошего, но узкое пространство магазина не оставляло шансов для маневров, а крепкая маленькая рука на ее запястье оказалась чертовски назойливой. – Я такая неуклюжая. Это все беременность. Чувствую себя бочкой из-под дрянного эля: все обхаживают, но никто не рискует притронуться, – Снежка засмеялась, слегка покачивая головой, отросшие и вьющиеся на кончиках волосы рассыпались по плечам, и Мэриан отметила, что стрижка превратила ее из принцессы-беглянки в женственного паренька. Непривычно и несуразно. – Дэвид говорит, что я похудела, но ты же знаешь как оно на самом деле. Мэриан знала. Их жизни словно писались по одному сценарию. Они просто обязаны были столкнуться. Тогда несколько лет или дней назад Снежка буквально выпрыгнула на нее, хотя, судя по звукам, доносящимся из кустов ежевики, сломанным веткам и недовольному ворчанию, на Мэриан шел медведь: вонючий, сердитый, с колтунами в шерсти. Это потом она поняла, что Белоснежка мастер маскировки и специально шумела, чтобы не поймать шальную стрелу, а тогда, тогда прокляла свои манеры и приличия. Углубиться в чащобу подальше от мужчин Робина, чтобы справить свои дела: от одних животных в брюках к лесным зверям. Впрочем, оставшиеся на поляне разбойники пугали Мэриан куда меньше притаившегося в кустах шатуна. Каково же было ее удивление, когда из-за кустов вылезла весьма потрепанная девица. Ее роскошные волосы за дни мытарств превратились в кисею, карие глаза потускнели до темноты, лишь царственная осанка позволяла углядеть в немытом звереныше особу знатных кровей. Женщины замерли, оценивая друг друга. Две благородные леди, сбежавшие из отцовского замка, нашедшие любовь в Зачарованном лесу и за эту дерзость объявленные вне закона. Мэриан искрилась радостью. В среде неотесанных разбойников и таких же сосен, ей хотелось иметь подругу, с которой можно обсудить женские хитрости, как запекать мясо на костре и как жилось в осаде замковых стен. Вспомнить первый бал у принца Генриха, перезвон колоколов и скачки в день бракосочетания короля Леопольда, обсудить последние весточки из дома, долетавшие до их ставки с запозданием, словно осень в Ноттингеме. Могла ли Мэриан отказать Белоснежке в защите? Гнев Злой Королевы казался ей не страшней проклятий отца после побега из дома, но и он смирился, остыл. Что уж говорить о Регине. В конце концов, если отбросить магию и способность соблазнять одним взглядом, она была просто женщиной, такой же несовершенной, как Мэриан или Снежка: мучилась месячными, страдала в жестких корсетах и сохраняла свое могущество только за счет, окружавших ее мужчин. Мэриан недооценила Королеву, а та видела ее насквозь. Их выследили и окружили, когда Робин с основной группой отправился в деревню. Гвардейцы Королевы – посмешище Зачарованного леса еще большее, чем люди шерифа Ноттингемского, в непрактичных кожаных доспехах, которые так легко пробить стрелой с двадцати ярдов, в нелепых устрашающих шлемах, безмолвные, точно поднятые из земли мертвецы, схватили их поутру. Что искал Робин в охваченных пламенем домах, среди дыма и человеческих страданий, Мэриан никогда не спрашивала, но иногда после таких ночей их отряд пополняли озлобленные и осиротевшие мальчики, которые также быстро исчезали. Смерть всегда забирала то, к чему протянула свою костлявую руку, как бы ты ни пытался уклониться от ее рукопожатия. Мэриан знала два рода смерти – молниеносная, безжалостная в своей невозможности что-либо сделать и с кем-либо попрощаться, и милосердная одновременно. Сколько раз она с восхищением наблюдала, как Робин Гуд натягивал тетиву – и его враги катились по траве, булькая с последним вздохом, замирали. Смерть отложенная сулила пытки и слабую надежду на спасение. Сколько раз Робин вытаскивал своих людей прямо из петли висельника, смеясь над незадачливым Гаем Гисборном, но чаще не успевал. Каждый в его отряде был готов сражаться и умереть за Робина Гуда, вот Мэриан и решила, что ее схватили, дабы сделать приманкой для разбойника из Локсли и стоически молчала, смотрела исподлобья на своих тюремщиков и тряслась от холода в вырытой наспех землянке. Но Робин не пришел за ней ни в ту ночь, ни в последующие. Его либо самого уже схватили, либо он настолько углубился в Зачарованный лес, провожая Белоснежку, что и не знал о постигшей их участи. Землянка была сырой, и этой сыростью пропиталась вся одежда Мэриан, все лоскуты, что еще скрывали покрытое ссадинами и синяками тело. Она пыталась убедить себя, что это не конец, Робин обязательно за ней придет, что его отсутствию есть объяснение. Робин не бросал своих людей. Сколько времени он провел с Белоснежкой на стрельбище, уча не просто стрелять из лука, а попадать по мишеням. Иногда, глядя на их молчаливое взаимодействие, Мэриан чувствовала себя лишней, ревновала. Не встреть она Робина раньше, не появись на свет Роланд, кто знает, как сложились бы их жизни. А сейчас ее сын мог стать сиротой, одним из озлобленных мальчишек, что появлялись и исчезали в их отряде, оставаясь безымянными, и все потому, что ее муж поставил на первое место дружбу со Снежкой. Так что когда в следующий раз рядом с ее ямой прошел тюремщик, Мэриан не выдержала и призвала королеву. Вопреки ее ожиданиям, Регина не появилась в облаке сизого тумана во всем своем великолепии и стервозности, но просьбу заключенной услышали. И, глядя на начальника гвардии, Мэриан размышляла, чем этот парнишка заслужил милость Королевы. Его молодость не могла скрыть даже курчавая, давно не знавшая бритвы цирюльника борода, а глаза с долей грусти и печали внимали ее рассказу о Белоснежке. Грэм. Имя тоже ему не подходило, как и напускная жестокость. Так скрипит тюремный засов или обитые металлом сапоги капрала шаркают о мостовую. Грэм заверил, что Королева с лихвой наградит ее покорность, и сдержал слово. Утром Мэриан выпустили. Поднявшись из ямы и щурясь от непривычно едкого света, она не сразу заметила телегу и водруженную на ней клетку с другими несчастными. – Куда нас везут? Грэм отвернулся. – Почему? Я сделала так, как она хотела! – Предавши раз… Грэм так на нее и не посмотрел, загребая сапогом опавшую листву. Мэриан недооценила королевское коварство. И теперь, как бы ни пыталась перебить запах, постоянно чувствовала дым костра. От мятежника до мученика один шаг. Мэриан вырвалась из рук Снежки. – Как жаль, что тебя не было на собрании. Робин сказал, что тебе нездоровится. По виду не скажешь, но если ты… О, ты действительно… то я за вас рада, ребята, – не унималась Белоснежка. – То-то Робин в последнее время был таким заботливым. Робин, ее милый Робин всегда старался выглядеть в глазах окружающих достойно, даже когда ей самой хотелось зарыться в подушку и не слышать человеческой речи, как сейчас. И когда с порога того злосчастного кафе поведал о своей жизни после Зачарованного леса и отношениях с Королевой, Мэриан не знала, что движет ее мужем больше, благородство или уверенность в собственных силах, зато чувствовала, что движет ею – злость и обида. Злость от бессилия что-либо изменить и обида на Робина, так быстро забывшего о ней, на Роланда, не помнящего свою мать, на Снежку, защищавшую Королеву, как собственную кормилицу. Поступки мужчин, которые от природы привыкли иметь сытный ужин и женщину, готовую утешать и услаждать их в постели, Мэриан хотя бы могла понять. Кажется, Снежка осознавала свою вину за произошедшее, но перманентность этого чувства обесценивала ее слова и поступки. На следующий день после появления Мэриан в Сторибруке, она организовала в ратуше собрание, чтобы познакомить жителей города с новым обитателем и помочь той адаптироваться в чужом ей мире. Миссис Гуд или Смит, Мэриан уже сама запуталась, кем она была, чувствовала себя королевой. Столько внимания и сочувствия ей одной. Вот только это внимание пришлось делить с другой, даже не соизволившей явиться на собрание, Региной Миллс. Настоящая Королева могла заставить говорить о себе, даже отсутствуя. И Мэриан говорила, взывала к справедливой каре над той, что украла у них счастливый конец, кричала, надрывая глотку, что они забыли о казнях и пытках, о жестокости и коварстве Злой Королевы, словно это случилось с какими-то сказочными персонажами на страницах давно забытой книжки. Многие ее поддержали, но не те, в чьей поддержке Мэриан нуждалась больше всего. Робин, потому что уже сделал свой моральный выбор, разменяв одну женщину на другую, спасшая ее от костра Эмма Свон, потому что хорошие люди так не поступают, Снежка из-за какой-то этической дисгармонии, которая все ее добрые начинания оборачивала бедами и несчастьями. Больше собраний Мэриан не посещала. – Ты только не замыкайся в себе, я же хочу помочь. Представляю, как это непросто. Столько новых вещей и людей… – Снежка осеклась. Жить в Сторибруке оказалось куда сложнее, чем в Зачарованном лесу, несмотря на то, что Мэриан теперь спала под крышей над головой в удобной постели и могла позволить себе не заштопывать до того заштопанную юбку, что она сомневалась в первоначальном цвете вещи. Она бы с радостью развела костер, вместо того, чтобы отчищать пригоревшую плиту или стыдливо отдавать ворохи грязной одежды Эшли, избегая заходить в прачечную к устрашающе гудящим агрегатам, но, главное, Мэриан никогда бы не привыкла к случайным встречам с Королевой и взглядам горожан: «Это та самая, у которой муж крутил шашни на стороне? Бедняжка, и ребенок такой маленький, но все уже понимает. Да она, наверное, полная дура, раз Робин предпочел ей Злую Королеву. И правильно сделал. А ей-то что теперь, терпеть и остается, с ребенком-то на руках». Мысль о том, что отношения Регины с Робином могут вылиться в нечто большее, не давала ей покоя. Нет, Мэриан сомневалась в духовной составляющей их связи, но прекрасно помнила то удивление, граничащее с паникой, когда спустя несколько недель после их первой ночи поняла, что беременна. А Гуд был отличным стрелком. – Поговори с Региной. – Поговорить с ней? – Мэриан надеялась, что не расслышала. – Ты шутишь? – Она мучается, ты мучаешься, и Робин с Роландом тоже. Вам надо сесть и все спокойно обсудить. Так будет лучше, поверь. – Лучше для тебя? Ничто не должно нарушать идеалистический мир Белоснежки? Вот только никто не отнимал у тебя семью, не отправлял на костер за помощь опальной принцессе, не лез в штаны к твоему мужу и не приучал ребенка называть чужую женщину мамой. Ты всегда встречала любовь и поддержку! – Это не так. – Ваше противостояние с Региной истерзало страну, унесло жизни сотни людей и покалечило тысячи судеб. И что в итоге? Вы обнимаетесь, как лучшие подруги? Зачем все эти напрасные жертвы? Ты счастливо живешь со своим мужем и маленьким сыном, ходишь на чай к Злой Королеве, а что получила я? – Я тоже натерпелась сполна… – Недостаточно! Хлесткая пощечина выбила у Снежки почву из-под ног. Женщины не заметили, как перешли на крик, и мистер Харкнесс навис над своей кассой. – Вот видишь, почему я не могу говорить с ней, – развернувшись, Мэриан вылетела из магазина. – Миссис Чарминг, у вас все хорошо? – спросил продавец, оценивая ущерб. – Да, Джек. Левая щека Снежки горела, глаза слезились от боли и обиды. Собрав разлетевшийся по полу товар, она поравнялась с хозяином магазина: – Запиши все на мой счет. Она была удивлена поведению Мэриан, но все еще хотела той помочь. Может, виной всему гормоны? Белоснежка испытывала желание заботиться обо всех и каждом и только недавно осознала, что в ней говорил нереализованный материнский инстинкт. Выйдя из магазина, она пошла к видавшему виды пикапу, где ее ждал Дэвид с сынишкой. – Что случилось? – спросил Прекрасный с беспокойством, переходящим в бешенство. – Кто это сделал? – Мы с Мэриан случайно столкнулись в магазине, – ответила Снежка, – поехали, Нила пора кормить. Он недоверчиво посмотрел на жену и, молча выкручивая руль, направился к дому. Дэвид знал, если Снежка что-то задумала, пытать ее нет никакого смысла, оставалось лишь ждать последствий ее героических и неосмотрительных действий.