***
Гендо сидел за столом посередине какого-то темного помещения. Единственным источником света являлся пол под ним. — Четвертый Ангел уничтожен… — молвил вдруг голос во тьме и оттуда, аккурат вокруг командующего, вынырнуло семь ровных стройных монолитов. Цвет их был черный и на каждом светилась алым цветом надпись «SEELE» и «sound only». Плюс, порядковый номер. — Третье Дитя прибыло, Ева-01 активирована — всё идет согласно плану, — проговорил всё тот же монолит «01». — Даже в бюджет более-менее уложились, — ехидно заметил другой. — Приятно знать, учитывая состояние Евы-00. — Особенно в свете предстоящего нападения Пятого Ангела. — Беспокоиться не о чем, — сказал Гендо. — Евангелион-01 полностью боеспособен и в прошедшем бою сильных повреждений не получил. Пилот прошел боевое крещение и с честью примет новый бой. — Уж вы постарайтесь. Не хотелось бы разочаровываться в вас, — чуть ли не процедил сквозь зубы ещё один монолит. — Уничтожение Ангелов лишь часть нашего контракта с Лилит, помните об этом, — напомнил его товарищ. — Нашей основной задачей остается проект Комплементации человечества. — Я помню о проекте, — Икари был невозмутим. — Можете быть уверены, всё пройдет по вашему плану. — Будем надеяться. Не подведите нас, Икари. С этими словами, монолиты вновь растворились во тьме. Гендо остался один. О том, что на деле произошло во время боя, старики даже и не знали. Да, Ева с ядром, это далеко не то, что следует им знать. А теперь, нужно было возвращаться в кабинет. У командующего было ещё много дел. И «поговорить с сыном» среди них.***
Синдзи задумчиво созерцал открывшуюся ему панораму за окном. Пейзажи в геофронте были весьма живописные — яркие и сочные. В мыслях вертелся предстоящий разговор с командующим. Пилотировать Еву, однако, весьма нелегко. Но парня это не слишком волновало. Ему, похоже, это даже понравилось. Ну, или по крайней мере он был уверен в том, что ему понравится. Пилотировать робота, сражаться с монстрами и так далее. А если ещё платить будут, то вообще все минусы сгладятся. «Присесть, что ли?» — подумал, вдруг, Синдзи. Сзади чуть зашумел стул. Икари резко обернулся. Проекция наемника лениво развалилась в кресле командующего, повернувшись лицом к герою. В кои-то веки, Георгий не курил, хитро прищурившись из-под прикрытых век. На губах заиграла легкая, едва заметная усмешка. Должен признать, у твоего отца неплохой стул. Я бы на твоем месте определенно присел. «По-моему, вы не можете ничего осязать, Георгий-сан» — молча посмотрел на духа Синдзи. Я наполовину демон. И это только самая основа. В жизни и смерти я много чего повидал и много с чем имел дело. По поводу «смерти», я имею ввиду те, что были ДО моего вселения в тебя. «Что-то мне подсказывает, что ничто из этого придать вам осязание не способно». Наемник издал смешок. Вот ведь гад мелкий. Уже одиннадцать лет живу вместе с тобой, а всё же можешь удивить. «Стараюсь». Наемник испарился в воздухе. Синдзи подошел и, немного подумав, сам уселся в кресло. «Действительно, неплохое кресло» — пронеслось у него в голове. Тут, прозвенел специальный звоночек, возвещающий о чьем-то прибытии. Парень замер. — Не мог бы ты, пожалуйста, встать с моего кресла? — спросил оценивающе глянувший на Синдзи Гендо. Парень медленно поднял руки в примиряющем жесте и непринужденно встал, когда командующий прошел на свое законное место хозяина кабинета. Пилот же встал напротив стола. Отец и сын пересеклись взглядами. — Итак, отец, — взял слово Синдзи, — Ангел уничтожен, человечество спасено. Что с деньгами? — Деньги будут. Если продолжишь пилотировать, буду продолжать платить столько же, если не больше. Согласен? И тут Синдзи задумался. Ведь если подумать, пилотирование, как таковое, ему не сдалось ни на что. Но тут вопрос обстоял уже по другому: а что он будет делать, если уйдет? Снова вернется к своей обыденной ничем не примечательной жизни? Где он, в принципе, никому и не нужен? Да и делать, особо, нечего? А что может сравниться с подобным? — Я согласен, — сказал Синдзи. — Ты мне платишь — я убиваю. Если что, ещё обсудим. — Обсудим. У тебя есть ещё, что сказать? — Нет. На этом всё. — Иди. Синдзи развернулся и медленно ушел. Гендо остался в кабинете один.