Немые колокольчики

Бэкхён всю ночь спал урывками — стоило сестре пошевелиться, как он вздрагивал и просыпался. Но даже в редкие мгновения дрёмы, ему казалось, что Джиын касается его кожи губами, ластится, невесомо скользит пальцами по шее. Не выдержав одного из таких мучительных видений, Бэкхён поспешно скатился с кровати и потёр ладонями заспанное лицо. Джиын сладко причмокнула губами и перевернулась на другой бок, отчего плед задрался, обнажая молочную ягодицу. — За что мне всё это! — зависнув на несколько мгновений, парень подхватил одежду и выбежал из комнаты. Он уже успел умыться, одеться и занимался тем, что раскладывал под курткой ножи, как в дверном проёме показалась полусонная сестра. — Уже уходишь? Ещё даже не рассвело, — пробормотала она, не сводя внимательного взгляда с брата. — Ты права, ещё очень рано, так что иди спи, — тихо шепнул брюнет, пытаясь спровадить девчонку. — Не хочу я спать! — возмутилась она, подходя ближе. — Бэкки, возьми меня с собой! — Это что за капризы? — опешил брат. — Не капризы! Я умею драться и ножами пользуюсь хорошо — мне Чанёль сам не раз об этом говорил! Если ты поможешь мне научиться охотиться за тварями, то я смогу бросить работу на ферме, и мы будем зарабатывать в два раза больше! — с энтузиазмом поведала Джиын. — Что за хрень ты говоришь?! Чтобы я этого больше не слышал! — не на шутку разозлился Бэкхён, поспешно закидывая на спину рюкзак. — Я не позволю, чтобы ты покинула стены крепости! Ты не представляешь, насколько там опаснее, чем здесь! — Ты не прав, Бэк! — сестра схватила его за руку и крепко сжала. — Я слышала от девочек, что городов, как наш, очень много. И не везде есть такое разделение между людьми. Есть города, где все — и богатые, и бедные — живут в мире и согласии. Давай пойдём туда? — Поменьше слушай своих подружек. Нет таких городов. Всегда есть те, кто командуют и подчиняются. — Бэкхён мягко освободился от ладошки сестры и смазано чмокнул её в висок. — Я постараюсь вернуться после обеда. Не скучай. Покинув пределы дома, Бэкхён моментально собрался, выбросив из головы все лишние мысли. Пару раз наткнувшись на мертвецки пьяных людей, он с трудом спустился по лестнице и вышел в загаженный помоями и мусором двор. Солнце едва занималось на небе, а снаружи ещё было по-весеннему холодно и свежо. Поплотнее запахнув потёртую кожаную курточку, Бэкхён направился к центральным воротам. Хорошо, если бы сегодня на посту стоял Чондэ — у этого малого всегда можно стрельнуть покурить. Бэк знал, что курение — это вредная привычка, но от сигареты натощак уже не мог отказаться. Мечты разбились ещё за сотню метров до сторожевой будки — рядом с ней, облокотившись на покосившуюся скамью, стоял самый мерзкий из всех возможных солдат — Лухан. Он обожал зубоскалить и подкалывать Бэкхёна, но не это было главной причиной их взаимной ненависти. Парень прекрасно знал, что блондинчик неровно дышит к его сестре и, если бы не наличие упрямого старшего братца, он бы давно отвёл её под венец. — Что, красавчик, не спится? — выпуская в воздух сигаретный дым, крикнул солдат. — Ворота открывай, — пройдя мимо, мрачно потребовал Бэкхён. — Знаешь, я бы с удовольствием открыл их для тебя в последний раз. Надеюсь, что сегодня какой-нибудь мутант обязательно отгрызёт тебе голову, — мечтал вслух Лухан, нарочито неторопливо копаясь с замком. — А ты сам не боишься в штанцы наложить, если мелкая тварь подберётся к тебе ближе, чем на пару метров? — дыша ему в затылок, прошипел Бэкхён. Спина солдата медленно выпрямилась, а рука уверенно легла на ружьё. Смерив охотника дерзким взглядом, Лухан распахнул ворота и кивнул, требуя поторапливаться. — Крепостная крыса! — рассмеялся Бэкхён ему в лицо и со спокойным сердцем покинул пределы города. Но едва ступив на шаткий скрипучий мост, перекинутый через ров с кислотой, он приосанился и напряг все органы чувств — глаза, слух и обоняние. Отточенным движением руки провёл по рядам ножей, спрятанных под курткой, и дальше пошёл осторожно, пружиня каждый шаг. Миновав мост, Бэкхён ступил на свободную землю и поморщился. Как-то раз ему удалось побывать на стене крепости и оттуда открывался удивительный вид на окрестности. Горы мусора казались живописными холмами, полуразваленные останки довоенных домов — волшебными руинами, и всё это было покрыто туманной дымкой и поистине сказочной загадочностью. Вблизи же горы так и оставались мусором, а дома — скрипящими на ветру развалюхами. А ни о каком волшебстве и речи быть не могло. Только смог, нестерпимая вонь и постоянные шорохи, как будто за каждой кучей дерьма прячется враг. Когда Бэкхён обвязал вокруг лица платок, стало гораздо легче дышать. Вытащив из-за пазухи два острых кинжала, он зажал их в обеих руках и направился по привычному маршруту. Чанёль научил его одной простой вещи — нападения можно ждать, откуда угодно. Твари могут летать, ползать под землёй, прыгать. Больше всего Бэкхён ненавидел подземных жителей. Выныривающие в самый неподходящий момент, они разевали зловонную пасть и тут же бросались в атаку. Поэтому оружие нужно всегда держать наготове — это Бэкхён тоже уяснил давно. Уходя всё дальше от крепости, парень с головой погружался во мрак этих мест. Казалось, что жизнь здесь остановилась навсегда. Ночь ли, день — всякий раз одинаково пустынно. Бродяги то и дело уходили на восток, веря в нелепые легенды о чудесных городах, но Бэкхён готов поспорить, что уже через пару километров можно было найти их останки в виде грязной рванины. Всё остальное твари сжирали подчистую. — Где же вы, малышки? — зорко осматриваясь, шептал брюнет. Ему не хотелось проторчать весь день на охоте. Он бы с большим удовольствием провёл это время в компании сестры. Всё же Бэк не всегда чувствовал себя скованно в её присутствии, и они ещё умели беззаботно веселиться, как много лет назад. Сознание неприятно кольнула мысль, что чем быстрее росла Джиын, тем больше у неё становилось поклонников. При том, выбирали его сестричку исключительно уроды и отморозки. Что этот О из центра, что трус Лухан. Нет, Бэкхёну безусловно льстило такое внимание к Джиын, но он категорически отказывался делить её с кем бы то ни было. И если Лухану он мог ещё хоть как-то противостоять, то бороться с Сехуном было бессмысленно. — Всё обойдётся, — попытался убедить себя Бэкхён, когда сзади раздался тихий треск. Пригнувшись, он резко развернулся и выкинул вперёд руку с ножом, едва затормозив в последний момент — в шаге от него стояла бледная, как полотно, Джиын и растерянно хлопала ресницами. — А ты что здесь делаешь? — тряхнув головой, замер Бэкхён. Почему-то ему казалось, что сестры здесь просто не может быть и он наверняка надышался ядовитыми парами, вот и мерещится всякое. — Бэкхённи, я просто хотела пойти с тобой! — пролепетала Джиын, моментально заставив поверить в свою реальность. — Совсем дура?! — взвился брат. — Ты понимаешь, что здесь опасно! Хочешь, чтобы тебя сожрали?! — Не сожрут, у меня же есть ты. — Джиын доверчиво прильнула к брату, просунула руки под куртку и нежно обняла его. — Как ты вообще вышла из крепости? — устало вздохнул Бэкхён, не готовый сопротивляться очарованию сестры. — Я попросила Лухана принести мне воды, и пока он исполнял мой каприз, я выбралась наружу, — довольная собой, хихикнула девчонка. — Привыкла из парней верёвки вить? — поморщился брюнет. — Из тебя я не вью, — Джиын сладко чмокнула брата в шею и тут же всхлипнула, когда он грубо её оттолкнул. — Почему ты всё время лезешь целоваться? — процедил он сквозь зубы. Сестра виновато опустила голову и надулась. Мысленно укорив себя за грубость, Бэкхён снял с лица платок и заботливо обвязал им Джиын. — А как же ты? — пробормотала она. Проигнорировав вопрос, брат вложил в её раскрытые ладони ножи и продолжил идти вперёд, ловко обходя препятствия в виде мусора. — А кого мы ловим? — пробираясь следом, не отставала Джиын. — Кто попадётся — центру без разницы, но за летающих они платят больше всего. Смотри по сторонам и не болтай! — грозно сведя брови, шикнул Бэкхён. Они ещё некоторое время углублялись в мусорные завалы, прежде чем Бэкхён уловил мелкие вибрации почвы под ногами. — Тсс! — обернувшись к сестре, он приложил палец к губам и замер. Джиын лишь вскинула в воздух ножи и прислушалась, как земля поднялась высокой волной, сбросив её вниз, прямиком на Бэкхёна. Из-за поднятой пыли они не сразу увидели врага, но страшный рык сразу доказал, что перед ними крайне опасный хищник. — Ненавижу подземок! — вскакивая, прошипел парень. Не успела улечься пыль, как из плотного земляного облака вырвалось покрытое острыми иглами существо, жёлтые глаза которого сверкали яростью и жаждой крови. Однако, оно не стало нападать, а замерло в десяти шагах и склонило на бок шипастую голову. — Да он непробиваемый, — простонал Бэкхён, отметив толстую шкуру твари. Прав был Чанёль, когда говорил, что мутанты становятся сильнее. Они научились приспособляться к радиации и черпать из неё силы. Вот и сейчас перед парнем стоял не просто зверёк, которого можно спокойно засунуть в мешок — тварь была ему по плечо и умело стояла на задних лапах. А ещё, ни одного мягкого места, которое могло бы прошить острое лезвие ножа. Разве только… — Рычи! — заняв боевую стойку, прошипел Бэкхён. Тварь отзеркалила его позу, даже лапы поставив в такое же положение. Волнуясь за сестру, Бэкхён всё же не мог на неё обернуться. Оставалось надеяться, что Джиын хватит ума не дёргаться. — Рычи! — повторил брюнет, и тварь на мгновение приоткрыла пасть, но тут же её захлопнула. — Зарычи сам, он повторит, — едва слышно подсказала девчонка. Бэкхён хмыкнул и вгляделся в мутные жёлтые глаза напротив. Попробовать? — АРРРР!!! — широко распахнув рот и обнажив белоснежные зубы, заорал парень. Тварь мгновенно распрямилась и повторила боевой клич, замолкнув уже через мгновение и беспомощно протянув лапы к торчащей глубоко в глотке ручке ножа. Упав на землю, мутант недолго повозился и вскоре замер неподвижно в чёрной луже, заменяющей ему кровь. Джиын, прячась за спиной брата, с интересом рассматривала чудовище, не веря своим глазам. Ей и раньше приходилось видеть тварей, но лишь издалека. А сейчас это чудовище, когда-то бывшее животным или даже человеком, лежало у её ног полностью поверженное. — Поможешь его донести? — взглянув на сестру, спросил Бэкхён. Она с готовностью кивнула и подхватила тварь за передние лапы. — Внимательно смотри по сторонам. Скажешь, если что-то увидишь. Они возвращались той же дорогой, что пришли, лишь сейчас понимая, как далеко забрались от дома. Глаза Джиын заливал пот, а руки неприятно оттягивались, но она была рада, что увязалась в это утро за братом. Вот как бы он в одиночку дотащил эту мерзость? Она украдкой следила за спиной Бэка, шагающего впереди и тащившего тварь за задние лапы, и невольно им восхищалась. Девчонка знала, что все её подруги без ума от Бэкхёна и в тайне мечтают с ним встречаться. От того ей так хотелось стать к нему ближе, чтобы ни одна и приблизиться к нему не посмела. Он её и ничей больше! — Бэкки, а он точно мёртв? — через несколько минут молчания, спросила Джиын. — Точно. Ты не устала? — брат посмотрел на неё через плечо. — Нормально, — улыбнулась сестра, хотя с удовольствием отдохнула бы пару минут. Бэкхён покачал головой, но ничего не сказал. Они прошли совсем немного, когда Джиын увидела то, от чего волосы на голове встали дыбом. — Бэк! Бэк! — зашептала она, боясь говорить громче. — Что? — подпрыгнул от неожиданности брат. — Там! — сестра указала головой направление и напряжённо вгляделась в лицо брюнета. — Ты о том пиздюке на вершине мусорной кучи? — догадался он. Джиын молча кивнула, разглядывая зелёную тварь, гордо вставшую на задние лапы и вглядывающуюся вдаль. — Во-первых, я этого прыгуна убью с закрытыми глазами. Во-вторых, он слишком далеко и не сунется к нам. Мы и так почти у крепости, — ничуть не волнуясь, отрезал парень. В ворота они заходили вдвоём. К счастью, Лухана уже сменил Чондэ. Он угостил вспотевшего усталого Бэка сигареткой и даже позволил уложить тварь в сторожевую будку, чтобы не шокировать горожан, вовсю шатающихся по улицам. — Беги за Чанёлем, — коротко шепнул сестре Бэкхён и сладко затянулся таким необходимым сейчас дымом. Джиын, превозмогая усталость, за считанные минуты добралась до дома, но подняться по лестнице уже не смогла. Потеснив играющих в траве детей, она задрала голову к небу и сложила ладошки у рта. — Чанёль! Чанё-ё-ёль! — надрывалась она до тех пор, пока мужчина не высунулся в окно. Увидев Джиын, он тут же нырнул обратно и уже через минуту они шагали к воротам. — Он просто огромный! Бэкхён сказал, что никогда таких раньше не видел! А ещё тварь повторяла за ним все движения! — возбуждённо разводила руками девчонка, обиженно ойкнув, когда сосед наградил её ощутимым подзатыльником. — За что?! — Нечего было за братом увязываться! — шикнул на неё Пак. — Я его от смерти спасла! — нахохлилась Джиын. Чанёль лишь закатил глаза, оставив её оправдание без внимания. Пока Чондэ расхаживал вдоль ворот, создавая видимость бурной деятельности, троица разглядывала тело твари и обменивалась напряжёнными взглядами. — Раньше они не достигали таких размеров, — подтвердил Чанёль, прощупывая здоровой рукой каменную броню мутанта. — Может, они пришли из чужих краёв? — предположил Бэкхён, нервно покусывая губы. — Откуда бы они ни пришли, их появление пугает. — Пак медленно разогнулся и потёр затылок. — Понесёшь его в центр? — Я не знаю. Им нужны живые зверушки, но этого бы я не скрутил. Я специально принёс его, чтобы показать тебе! — Кто-нибудь видел эту тварь? — Только Чондэ. Чанёль пристально рассмотрел неподвижное тело и поморщился. — Сбросим его в ров с кислотой. — Но подождите! А что, если таких тварей много? Мы должны предупредить всех об опасности! — вмешалась Джиын. — Чтобы началась паника? — поддержал учителя Бэкхён. — Сегодня мы забрались слишком далеко. Вполне возможно, что эта тварь — единственная. А вот если о ней станет известно ядру, тогда они могут запретить выход за пределы крепости, и мы потеряем заработок! — Пока они не нападают на город, нам не о чем волноваться, — подтвердил Чанёль. Джиын осталось лишь согласно кивнуть и терпеливо дождаться брата, который с помощью Чанёля и Чондэ избавлялся от твари. Гротескный город, раскинувший свои владения посреди зловонных гор мусора, всё так же шумел и кипел жизнью, не подозревая, какая тайна оказалась только что погребена под его стенами.