Космические хроники. Бесценное сокровище

Капитан Эстол проснулась рано, но обстоятельства в лице навязчивой антарксийки помешали приступить к делам. Мейр помогла принять душ, в процессе продемонстрировав щедрую любвеобильность горячих антарксийских парней. Хладнокровная килька не спрашивала согласия, а капитан не видела причин отказывать – разве что в некоторых моментах. Эстол получала удовольствие, но совокупление в первую очередь обозначало обмен энергией – трепетный вопрос пищи, восстановления и выживания. Рыба бессовестно брала, что хотела, не задумываясь на предмет неестественности удовлетворения некоторых желаний. Мейр нравился процесс. Она считала госпожу Эстол своей собственностью и демонстрировала принадлежность простым и недвусмысленным способом. Возражения обрушивались сменой ипостасей. Мейр не понимала причин стеснения или смущения. Рыбе нравилось смотреть, и рыба смотрела. Рыбе нравилось трогать, и рыба трогала. Рыбе хотелось засунуть член в аппетитный задик своей добычи, и рыба пристраивала пальчики, сладким голоском обещая, что больно не будет. Будет очень хорошо. Рыба бессовестно лгала. Рыба не раскаивалась. Рыба любила. Рыба говорила правду. Она заботилась о госпоже Эстол, окутывала молоком тёплой нежности, нашёптывала ласковые утешения и трепетно носила на руках... до первой горизонтальной поверхности. Дальше у Мейр отключались тормоза. Иштар принадлежала ей. Почему? Потому что рыба так сказала. Перебороть собственнические инстинкты антарксиец не мог, признавшись, что мучается сильнее, чем думает капитан. Он не мог сделать Эстол своей по-настоящему и не видел смысла пытаться переть против природы, сообщив, что любая возможность найти носителя, и он, если не самоустранится, значит, отойдёт в сторону. Свою пару антарксийцы находят в период спаривания, один раз и навсегда. Развитый собственнический инстинкт не позволяет рыбам отлепиться друг от друга и для них это абсолютно всё. Мейр не планировал искать пару, но не исключал возможности, что однажды в будущем решит обзавестись потомством и вернётся на родную планету именно с этой целью. По этой причине он предпочитал не возвращаться. В период спаривания шансы импринтинга возрастали многократно. Спариваться амфибии могли только в истинной форме. Эстол заинтересовалась, пытаясь понять, каким образом происходит процесс любви между русалками. Мейр, хитро ухмыльнувшись, поведал, что необходимые причиндалы сами появляются. Просто возбудить амфибию может только пара. Секс, с точки зрения людей, весьма специфичен. Между рыбами случается сцепка и никаких фрикций. Самец развивает бешеную скорость и плывёт, не останавливаясь, пока не происходит оплодотворение. Выдержать подобную гонку может лишь антарксиец. Любое другое существо убьёт давление воды, не говоря о трении во время поездочки. Капитан слушала с рассеянным любопытством, позволяя облачать себя в нейрос и гадая, куда подевалась Лаки Вук. Пирийка имела привычку заявляться с утра пораньше. Обычно следом подтягивался исполнительный Хус, опережая отчёты дежурных. Однако сегодня капитану предоставили выходной. Мейр набросила на плечи плащ, застёгивая монилу и тоскливо поскулила, откровенно недовольная отсутствием возможности тискать игрушку. Игрушка прикрыла глаза и спрятала усмешку. За порогом каюты Мейр превратится в послушную тень, а она вновь станет капитаном Эстол, чьи приказы беспрекословно исполнятся. Забавная ирония. На рассвете хозяин превращался в раба, а раб становился господином. С кулой на лице Миранда могла не скрывать эмоций. Привычная броня придала уверенности и улучшила настроение. Горящий взгляд Мейр подсказал, что нейрос – временное убежище. Рано или поздно ей предстоит вернуться сюда, и здесь её будет ждать... она Мейр, или он... антарксиец не видел особой разницы. Идиллия, царящая на судне, мгновенно бросилась в глаза и показалась госпоже Эстол неестественной. Слишком тихо. Что-то не так. Мейр не приходилось объяснять – амфибия заподозрила неладное практически одновременно. Девушки переглянулись, и Мейр исчез, мимикрируя под поверхность – способность антарксийцев к маскировке была просто феноменальна. Единственное, что напоминало о ней – одежда, но амфибия обладала способностью течь и двигаться с такой поразительной скоростью, что сливалась с пространством. Эстол пришлось отдать мысленный импульс, настраивая чувствительность датчиков нейроса, чтобы различать перемещения. Команда располагалась на своих местах – та часть экипажа, которую госпожа Эстол не сочла нужным отослать. Язвы Нокса и Намина остро не хватало, но чета супругов Бригс, поднаторевшая в технике и управлении, вполне неплохо восполняла их отсутствие. В действиях команды существовало нечто неправильное – неестественность движений, бездумное механическое исполнение. Никаких шуток, никакой привычной ругани... Боевики-играсийцы застыли у дверей с оружием наперевес, а в центре театра марионеток располагался... эльв во всей красе. Айсверн единственный выглядел стопроцентно живым, и капитану Эстол немедленно захотелось исправить недостаток. Стоило догадаться, что он не станет сидеть, сложа руки, но капитан оказалась в щекотливом положении и не могла обращаться с эмпатом, как с пленником. А стоило бы. Вольготно закинув ногу за ногу, эльв, облачённый в униформу одного из играсийцев, хозяйски восседал в святая святых – на троне самого капитана Эстол, и отдавал короткие команды. Говорил он чётко, и абсолютно точно знал, что делает. Подключиться к бортовым джайзерам и закачать необходимую информацию не заняло у Айсверна много времени. Он разбирался в системе управления не хуже капитана и на данный момент благополучно угонял судно, задав новые координаты, перенастроив параметры, и хакнув данные. До этого момента, Миранда Эстол сомневалась в словах Хуса. Способности эльвов казались ей немного преувеличенными, но, похоже, дараксиец преуменьшил происходящее. Капитану понадобилось пять секунд, чтобы осознать: команда взята под контроль. А что эмпат пожелает сделать с её людьми, или что он сделал, взломав защиту рэмисов – одному богу ведомо. – Айсверн, объяснитесь и, будьте любезны, освободите моё место. Голосовой модулятор не выдавал эмоций. Госпожа Эстол не теряла самообладания, выглядела совершенно спокойной и безжизненной, словно ничего из ряда вон выходящего не произошло, всё как обычно... Неподвижное изваяние в тёмном плаще. Нейрос поглощал любые отблески, не позволяя Айсверну считать капитана. Глухой панцирь. Воля эльва накрыла и бессильно откатилась назад, не найдя на единой лазейке в защите, поселив в душе хиса первое смутное беспокойство. Но абсолютно всё было на его стороне, он не сомневался, что справится, а убедить капитана не составит труда. – Доброе утро, капитан, - Айсверн не демонстрировал смущения. Эльв лучился уверенностью и буквально промурлыкал, музицируя воздух приветливо дружелюбной мягкостью, – Как спалось? – О, вы даже не представляете... – капитан не утратила здоровой доли юмора, оценить который мог только Мейр, – Давно развлекаетесь? Хотелось наведаться в медотсек и пообщаться по душам с некоторыми личностями. Она не сомневалась, с чьей помощью эльв освободился от украшения, и корила себя за глупость. Не стоило оставлять эмпата без присмотра и разрешать ему шляться по собственному кораблю. Ошибка дорого обошлась. – Я бы не назвал это развлечением, – отозвался эмпат, помедлив. Он стал серьёзен, давая понять, что не находит в ситуации ничего забавного и желает развеять заблуждение. Госпожа Эстол не заслуживала гнева хиса. Капитан не занималась работорговлей – наоборот. Просканировав присутствующих, хейдар выяснил много занимательного о деятельности «железной леди». Эмпат взирал на фигуру в плаще со смесью интереса и уважения. Он не желал ссориться. – Речь шла о моей жизни, – мягко напомнил хис, поднимаясь и делая плавный шаг навстречу. Длинные волосы были собраны в хвост, открывая умное спокойное лицо человека мудрого, знающего цену убийствам и войне, предпочитающего договариваться мирным путём. Разительная красота эльва оглушала пространство, отвлекая от сути, но капитан не теряла ясности мыслей, более того – обладала способностью заглядывать глубже, чем обычные люди, и понимала, что переговоры возможны. Однако очень хотелось, чтобы они проходили на её условиях, а не когда эти условия ей откровенно навязывают, предлагая согласиться и принять подачку, которую пожелает кинуть эльв. Поступок Айсверна, вполне оправданный в его положении, лишал капитана всех выгод, которые она планировала стрясти с Союзного Альянса, сыграв роль миротворца. – Айсверн, – о том, что дело серьёзное, говорил тот факт, что госпожа Эстол потрудилась запомнить и выговорить чужое имя, – Вашей жизни ничто не угрожало, но сейчас я начинаю сомневаться, что поступила правильно. Подобные действия расцениваются как враждебные, ставящие под угрозу безопасность судна и экипажа. В военное время это даёт мне право пристрелить вас без суда и следствия. Отпустите моих людей, наденьте ошейник и обещаю забыть этот инцидент. Айсверн вздёрнул бровь, не веря собственным ушам, и расхохотался. Речи капитана невероятно позабавили. Она ему угрожает? Как мило... – Капитан, что ВЫ можете сделать? – эльв недобро улыбался, сверкая глазами из-под ресниц, – Ваш корабль и ваши люди в моём полном распоряжении. Я не намерен причинить вреда, лишь решил немного ускорить события. Я связался с Эльвамиором, – он с ленивой скукой посмотрел на ремис – гадать не приходилось, у кого разжился, – Нам будет обеспечено сопровождение. – Прекрасно, – голос капитана звучал очень мягко, – Вижу, вы всё для себя решили. А как насчёт того, что я не стану отказываться от прав на вас? Кажется, вас это сильно беспокоило? Эльв побледнел. Самоуверенности поубавилось, однако, справившись с собой, он кивнул: – Если вы считаете, что брак со мной - развлечение, уверяю, вы ошибаетесь. В качестве моей жены вы станете затворницей на Эльвамиоре. Ни о каких поездках и полётах в космос речи быть не может. Я не позволю своей драгоценной половине... – хис позволил ноту глумления, – Рисковать собой. Как вам такое решение? – Излишняя самоуверенность - не лучшее качество для хиса. Айсверн не успел поразиться - замечание капитана прилетело не в бровь, а в глаз. Миранда вытащила бластер и, активировав молекулярный биорежим, предназначенный для боя в ограниченном пространстве, направила в сторону эльва: – Советую уяснить: мой корабль - мои правила. Считаю до десяти. Не снимите контроль, на счёт пять выстрелю вам в ногу. Затем прострелю вторую... На счёт десять прибью, как собаку. Раз... Глаза Айсверна округлились. Он, конечно, предполагал, что капитан – женщина отчаянная, однако не ожидал, что настолько. Интуиция подсказывала: она не шутит – через несколько секунд безумная баба начнёт стрелять. – Капитан, послушайте... - эмпат об неё весь мозг сломал, из ушей только что пар не пошёл, когда он осознал, что ситуация стремительно выходит из-под контроля. Он считал Эстол женщиной неглупой, но сейчас остро сомневался в оценке. Сложилось ощущение, что он разозлил нечто, не поддающееся логике, - Давайте договоримся, пока не случилось непоправимое. Я не хочу вас убивать. Вы мне не враг, и я вам тоже. Нет причин воевать. – Два. Айсверн, я не веду переговоров с мятежниками и террористами. Вы захватили мой корабль и моих людей. Вы мне не враг? Снимите контроль с моих людей и наденьте ошейник в качестве жеста доброй воли. Три. – Невозможно. – Четыре. – Капитан, даю слово хиса. Заплачу любую сумму, если вы доставите меня на Эльвамиор. Назовите цену! – Два миллиарда кредитов, – не задумываясь, выдала капитан, приостановив отсчёт. – Издеваетесь?!! – лицо красавчика побледнело, а на щеках выступил румянец. Вот теперь хис по-настоящему разозлился. – Вы первый начали, – отозвалась Эстол недружелюбно. – Предлагаю не испытывать моё терпение, Ран. Оно быстро заканчивается. Хис поморщился. Эстол украла реплику с его языка – аналогичную фразу он желал сказать ей. – Капитан, видят духи, вы меня спасли и я был милосерден, но раз вы таким образом ставите условия, я убью всех ваших людей раньше, чем вы успеете нажать на курок! – эльв лишь слегка свёл брови и вся команда беззвучно осела на пол. – Они без сознания, – опережая события, сказал эмпат, вскидывая руки прежде, чем госпожа Эстол взорвалась яростью. И смолк, обнаружив приставленное к горлу лезвие. Мейр стояла за спиной эмпата, подкравшись настолько бесшумно и незаметно, что он просто не ощутил присутствия, пока не стало откровенно поздно. Сейчас острые лезвия безжалостно впивались в горло эмпата. Заметив, что они выходят прямо из пальцев амфибии, капитан содрогнулась, вспомнив, что Мейр вытворяла с ней за прошедшие сутки. Об этой способности антарксийцев она и сама не знала, но убедилась прямо сейчас. – Ой, не торопился бы ты, милок, – издевательски растягивая слова, прошипела девушка, поигрывая лезвиями. В белой тунике с разрезами по бокам она смотрелась невероятно сексуально, а учитывая ряд лезвий... убийственно. – Мне плевать на жизни этих людей, – доверительно поделилась амфибия, – Но если ты, сука, расстроишь моего капитана, я тебя с удовольствием выпотрошу! - подтверждая слова, Мейр усилила нажим, и на горле эльва появилась кровь. – Не думаю! – холодно отозвался эмпат, и в следующий миг девушку отшвырнуло прочь. Активировавшийся «рэмис» просто размазал амфибию в воздухе. Мейр отпрыгнула прежде, чем барьер смог нанести серьёзные повреждения. – Полезная штучка! – приложив пальцы к горлу, заметил хис, словно ничего не случилось, – Надо и нам обзавестись такими. Как думаете, капитан? А вы, смотрю, полны сюрпризов... – он брезгливо посмотрел в сторону шипящей амфибии, – Забавная собачка. Кусается, наверное? – А ты подойди... проверь, – сплюнув кровь с разбитой губы – ремис успел нанести повреждения – выдал антарксиец, – И я не собачка, я – рыба. – Да мне плевать, – пожал плечами хис и, цинично обозрев амфибию с ног до головы, выдал похабно, – При других обстоятельствах я бы тебя с удовольствием попользовал. Обычно хис был более сдержан и никогда не опускался до пошлостей, но капитан в нём демона разбудила, заставив подражать братцу Джамарну. – Смотри не передумай потом, милок, – амфибия фыркнула и, не подумав смутиться, ответила откровенно призывной и очень глумливой улыбочкой, провокационно облизнув губки. На самом деле, не желая соблазнять – скорее, убрать кровь. – У рэмисов имеется недостаток, – задумчиво заметила Эстол, пока Мейр отвлекала внимание, но говорила она вовсе не для хиса, – В паре друг с другом браслеты рассинхронизируются, – Рыба... Фас! Вытянув руку, капитан направила ладонь на эмпата, активируя браслет на долю секунды - показалось, со всех сторон хлынул свет. Но хис не успел осознать - в следующее мгновение Мейр снесла эльва, нанося удар ножами. Только врождённая реакция спасла хиса от смерти. Он отбил атаку в воздухе, перетекая и уклоняясь от амфибии, превратившейся в разящую стремительную тень. Антарксиец не оставлял ни шанса, нанося повреждения одно за другим. Безоружный хис с трудом выдерживал атаку, отбиваясь браслетом. Вся его выучка не могла спасти против незнакомой техники боя. Он не хотел доводить до убийств, желал припугнуть, а сейчас преимущество было на стороне антарксийки. И она его доказала, нанеся жесточайший удар ногой, заставивший хиса пролететь несколько метров, врезаясь в кресла. В следующий миг, напрыгнув сверху, Мейр снова взяла эмпата за горло, но теперь куда более жёстко, чем раньше - стукнула головой, усмиряя активность. Айсверн откровенно познал, как выглядит смерть, заглянув в стылые, равнодушные глаза амфибии. Считать убийцу он не мог, но в трактовке не ошибался – убьёт, не дрогнув. Однако сейчас хиса интересовала совсем не рыба, а капитан. Игнорировать её было опрометчиво. Капитан Эстол одного не желала понять - хис не хотел убивать. Она воспользовалась его слабостью, не зная, что видящий играет в поддавки. Но ещё одно неверное движение - дерзкая амфибия отправится к праотцам, а он вернёт долг, отпустив капитана живой. Терпение хиса имело безграничный предел, но эта сумасшедшая умудрилась исчерпать лимит за несколько минут. – Капитан отзовите... пса... рыбку. О, небеса, вы меня убедили, – прохрипел эмпат, понимая, что переговоры прошли... мягко выражаясь, через жопу. Он постеснялся транслировать картину боя, но остальное эльвы, летящие навстречу «Истабель», получили информацию в полной мере. Капитан подошла и остановилась рядом, позволяя эльву созерцать собственные ноги: – На будущее, Ран, советую запомнить – я не терплю самоуправства. Первое. Айсверну пришлось считать до десяти, чтобы сдержаться. Хис очень не хотел ссориться, разрешая брату откровенно потешаться. Анори искренне не понимал, почему второй видящий позволяет подобное обращение. – Врежь ему, капитан, не стесняйся. Я бы врезала! – подзадорила Мейр, придавив эльва задницей. В иное время хис мог счесть подобное соседство приятным, но железная хватка амфибии лишала удовольствия, а соседство капитана заставило содрогнуться. – Мейр, благодарю за помощь, но... ты помнишь наши условия? – Помню-помню – не демонстрируя ни капли почтительности, с раздражением выдала амфибия, – Я обещала быть лапочкой... А на твоём месте я бы всё же ему врезала. – Второе, – игнорируя амфибию, произнесла капитан, поколебавшись долю секунды. Хис руку на отсечение готов был дать - мерзавка размышляет, не последовать ли совету... – Я снова спасаю вашу жизнь, хис. Несомненно, ваши люди летят сюда и скоро будут здесь, но у меня, как и у вас, нет желания продолжать маразм и делать из вас заложника. – Отпустите меня, капитан, – попросил хис, не делая попыток сопротивляться. Лезвия амфибии могли причинить серьёзный вред. Регенерация просто не успеет спасти, и как бы хис этого не хотел, если переговоры продолжатся прежними темпами, ему придётся начать убивать. Айсверн ненавидел эту женщину всеми фибрами души, но не мог не признать – она сумела его поразить, и не только его одного. От происходящего в собственной голове хис поморщился. Эльвы были шокированы увиденным и откровенно потрясены способностями амфибии. – Мейр... Видимо между капитаном и антарксийкой существовала особая связь, потому что капитану и озвучивать не пришлось - лезвия исчезли вместе с амфибией, утёкшей в сторону и оказавшейся за спиной капитана. Но что-то подсказывало – это жест защиты, а не попытка спрятаться от заслуженного возмездия. Оказавшись за спиной, вредная амфибия не упустила случая показать язык. – Третье... Капитан протянула ему ладонь и, поколебавшись, хис принял помощь, поднимаясь на ноги и не впервые отмечая, что капитан работает левой рукой, а правую бережёт. Металл пугал и холодил кожу, вызывая лёгкое чувство брезгливости, которое, впрочем, не отразилось на лице. Хис поднялся, растирая шею. – ... Освободите моих людей – это отвратительно. Айсверн считал, что отвратительно ходить в нейросе, но вместо того, чтобы спорить, просто сосредоточился. Команда корабля со стонами поднималась на ноги. Троим парням пришлось придерживать не в меру ретивую Лаки Вук, с пеной у рта рвущуюся убить эмпата. Поступок не имел оправдания. Считав людей, эмпат грустно улыбнулся. Они боялись, что он натравит их на Миранду Эстол, и при некоторых обстоятельствах хис был готов пойти на эту меру. К счастью, не пошёл – иначе от убийства ничто бы не спасло. Фанатичная преданность экипажа «Истабель» собственному капитану зашкаливала. Они обожали госпожу Эстол, не задумываясь, отдали бы за неё жизнь. Считав мысли, хис призадумался. Не женщина, а какой-то ходячий кладезь добродетелей. В голове не укладывалось. Он транслировал изображение анори, предлагая оценить и сделать выводы. – Будут ещё пожелания, капитан? - эмпат демонстрировал редкую послушность. До состыковки с эскортом оставалось несколько минут. Собратья, включая анори – обычно менее сдержанного – умоляли эмпата не злить демона. Капитан представлялась безумной и опасной, Джамарна она откровенно заинтересовала. Анори пытался протянуть эмпатический щуп через брата, но был вынужден отступить. Хис ощущал неослабевающий интерес – анори с госпожи Эстол глаз не сводил, в отличие от остальных, пялящихся на красавицу-амфибию. – Далее. Вы немедленно связываетесь с генералом Эстерби и прекращаете любые военные действия с Союзным Альянсом, - отчеканила капитан. Покладистость Айсверна не вводила её в заблуждение. Она понимала, чем всё это вызвано, и пыталась выжать всё возможное, пока пыл азарта не остыл и верх не одержало благоразумие и свойственная эльвам осторожность, - Приносите извинения от лица Эльвамиора и возобновляете переговоры. Они были сорваны по причине вашего исчезновения. Полагаю, раз вы вернулись, инцидент будет улажен? – Инцидент будет улажен! – Айсверн с механической точностью скопировал голос Джамарна. Анори, наблюдавший происходящее, выпалил согласие прежде, чем капитан закончила фразу. Что происходит? Хис послал брату запрос, но Джамарн отмолчался. – Вот и договорились, - лёгкий кивок возвестил, что капитан довольна раскладом. – Другие пожелания? – хис напрасно пытался выбросить анори из собственной головы. Джамарн вцепился, как клещ, взяв ведение переговоров на себя. – Да. Сумма компенсации на все транспортные расходы, потерю времени и возмещение морального ущерба моим людям. Двести миллионов достаточно. Капитан обаятельно улыбнулась. Хис не мог видеть улыбки – удивился, что она запросила настолько мало. После двух миллиардов он ожидал больше, и видят боги – эльвы выполнили бы все условия. – Что ещё? – на этот раз он спросил сам, высказав брату раздражение. Доверие доверием, но сейчас поведение Джамарна выходило за все мыслимые рамки. Вламываться в собственный мозг он даже анори не позволял. – Подвинуться и не мешать мне выполнять работу. Сопровождение прибыло? Капитан поразила в очередной раз. Откуда она узнала? Госпожа Эстол, не обращая внимания на эмпата, продефилировала к креслу, отдав приказ: – Экипажу занять места. Бригс, приготовиться к манёврам. Включить силовое поле и готовиться к стыковке. Устроившись в кресле, Эстол активировала громкую связь, пеленгуя появившиеся на экране корабли: – Капитан Миранда Эстол, транспортное судно класса ZX - III «Истабель», свободный торговец. Запрашиваю данные. Назовитесь и сообщите параметры судна. На экране появилось лицо одного из пилотов Эльвамиора. Братец, конечно, за него переживал, но чтобы заставить его оторвать задницу и явиться лично, требовалось нечто большее, чем спасение жизни хиса. – Капитан Эльюрис Диона, боевое судно «Миориос» класс миориос... Кто-то присвистнул, не сдержав эмоций. Людям слабо представлялось, что эльвы используют корабли древних. По мнению всех, разбирающихся в предмете, им пришла хана, и капитан поступила мудро, согласившись на уступки. Без ошейника чужие мысли Айсверн считывал, не напрягаясь, и был полностью согласен. Впрочем, капитану не придётся жалеть о своём решении. Щедрость дома Исоль, госпожа Эстол сможет оценить в полной мере. Решение было принято, когда капитан озвучила условия. Слишком скромная плата за спасение жизни хиса и отказ от собственных прав. Однако что-то подсказывало Айсверну, что, не пожелав взять больше, госпожа Эстол поступила дальновидно, сделав дом Исоль обязанным себе. Она брала плату услугами. Какую услугу капитан «Истабель» может пожелать взять с него? Хис мечтал поскорее оказаться дома и молил богов, чтобы встреча с капитаном стала первой и последней. Она наводила на него непонятный детский трепет, словно была самим дьяволом. Узнав об этом, Мейр бы хмыкнул. Не так уж и сильно эмпат ошибался.