Мне нужно время, последний шанс

Прощание на автобусной остановке было недолгим: всё было сказано дома. Из окна автобуса Куроко смотрел на одиноко стоящую маму и, не удержавшись, помахал ей, в надежде немного поднять родительнице настроение. За мучительной подготовкой к экзаменам, и сдачей школьных тестов время пролетело быстро – пришлось собирать чемоданы и скорее покупать билеты в Осаку. ― Успели, ― облегченно выдохнул отец Момои, заняв место с дочерью позади Куроко. Сацуки оказалась не готова к той эмоциональной встряске, с которой пришлось столкнуться школьникам: ужасно бледная, нервная и поэтому ей было всё равно где сидеть – она жутко хотела спать и не стала спорить с отцом, где и с кем ей сидеть. Друзья сидели довольно далеко друг от друга – несмотря на то, что покупали они билеты за неделю, большинство мест было уже разобрано – брали те места, которые остались. ― Аомине, ты идиот, ― донёсся до Тецу недовольный шёпот Мидоримы. С этими двумя всё было довольно сложно: каким-то неведомым образом Дайки умудрился плохо написать тест по математике – по сравнению с предыдущими работами, семьдесят баллов аса было неплохим результатом, но для академии это будет мало – поэтому Шинтаро, нехотя, но пришлось дополнительно помогать товарищу. Поскольку в движущемся транспорте что-то читать или писать невозможно, то они повторяли формулы и теоремы. В Осаке им придётся пробыть без малого две недели – сдачу вступительных экзаменов растянули, а Поколению чудес – за исключением Куроко – для получения спортивной стипендии придётся сдавать нормативы. Тецу и Ацуши повезло больше, ведь у обоих там есть родственники, у которых можно остановиться: у первого – отец, у второго – старший брат. Остальным ребятам пришлось подыскивать квартиры и гостиницы. Да и не все родители были согласны на то, чтобы дети подавали документы только в одну школу: Аомине с Момои придётся сдавать экзамены ещё и в Тоо. Все трудности были впереди, но сейчас у них было девять часов на сон. С самого утра у Рюу было паршивое настроение, от которого не спасало ни прекрасная погода, ни премьера в кинотеатре долгожданного фильма. Кондо чувствует себя преданным собственной страной. Нет, хуже. Грёбанной Вселенной! Нормальные школьники в свои каникулы отдыхают дома, гуляют с друзьями, занимаются чем угодно, но не сидят в школе! Староста пытается что-то говорить о помощи учителям, но её слова пролетают мимо ушей Рюу: о том, что ему придётся разбирать документы поступающих первоклашек, он узнал только вчера. ― Эй, не хочешь нам помочь? ― А вот самым отвратительным было то, что Кондо не поставили работать со своими друзьями. Нет, Акиро-сэнсэй точно назло объединил его с теми людьми, которых баскетболист не переваривал всей душой! ― Нет, ― ответил Рюу, не утруждая себя повернуться к навязанным ребятам. Девушки начали противно пищать о пропащих парнях и отсутствии совести у одноклассника. От многочасовой работы за компьютером Кондо чувствовал, что плохо начинает видеть даже в очках, а ведь он всего-то проверяет, все ли документы подали эти первогодки! «Так. Я спокоен и никого не хочу убивать» Разминка для глаз не помогла, поэтому Рюу приходилось щурить глаза, чтобы как-то сфокусировать зрение. И только посмотрев на время, баскетболист вспомнил, что как раз сейчас Куроко со своей компанией должны сдавать экзамен по математике. Наплевав на гору работы, Кондо с непередаваемой радостью вышел из класса, не забыв при выходе нагрубить одноклассникам. «Сделал гадость – сердцу радость» ― вспомнил Рюу фразу из одной игры и с чувством выполненного долга спустился на первый этаж, где сейчас и должны держать толпу перепуганных подростков. Поступающих было намного больше, чем в прошлом году и, судя по тому, что услышал баскетболист из отрывков разговоров, то их ещё даже не поделили на группы. «Насчёт организации в этом году не утруждались» ― настроение снова начало падать: пока старшеклассник пытался отыскать нужных ребят, ему дважды наступили на ногу и несколько раз пытались задавать глупые вопросы. Найти Поколение чудес оказалось несложно: среди новичков Мурасакибара был единственным парнем под два метра ростом. ― Момои-сан, медленно вдохни и выдохни, ― Рюу застал интересную картину: едва не рыдающая Сацуки в объятиях Куроко и остальные баскетболисты Тейко, пытающиеся её успокоить, ― Ты всё сдашь, ты ведь умная девушка. ― Я всё забыла! ― Кондо понял, что это конец, потому что если переволновавшуюся школьницу не успокоить, то велика вероятность, что экзамен она провалит. И пока парень думал, как же успокоить менеджера (да у него с собой даже воды не было!), то Шинтаро, положив одну руку на плечо девушки, отдал ей во вторую какой-то карандаш, а потом одел ей браслет. «Вот это поворот» ― не удержался от свиста Рюу, когда лицезрел – на свой скромный взгляд – самый неприкрытый флирт в его жизни. «Вот что значит красивая девушка-менеджер в мужской команде!» ― Охо Аса говорит, что тельцы сегодня на четвёртом месте. Счастливый цвет – оранжевый, а счастливый предмет – гамбургер. Не сдержавшись, Рюу ударил себя по лицу. Нет, вот так с девушками флиртовать точно нельзя! Что за бред он вообще несёт?! Но к огромному шоку старшекласснику, Момои быстро успокоилась и кинулась обнимать Шинтаро, причитая что-то о том, что они стали самыми лучшими друзьями. Кондо окончательно перестал что-то понимать, когда на бомбардира Тейко кинулись Кисе с Аомине с криками о том, что и им, как товарищам по баскетбольному клубу, нужна такая вещь. ― Не удивляйтесь, сэмпай. Это в порядке вещей, ― заверений Акаши об адекватности ребят было мало для Рюу, поэтому он всё же сделал небольшой в шаг в сторону. Списав своё непонимание ситуации на переутомление, старшеклассник огляделся по сторонам в поисках хоть кого-нибудь из учителей. И почему нет ни одного преподавателя, который бы присматривал за школьниками? ― Ну-с, желаю вам удачи, ребят! ― признаваясь самому себе в том, что он и вправду волнуется за этих ребят, Рюу изо всех сил постарался поднять им настроение, ― Когда получите стипендии, то я, так уж и быть, готов провести вам экскурсию по нашему замечательному городу. ― Вы оптимистичны, Кондо-сан, ― нервно смеялся Кисе, постоянно поправляя свои волосы, но резко изменился в лице, ― Убедите Мидориму-чи подарить нам такие карандаши! Нам бы они тоже понадобились! ― Кстати, да! ― тут же поддержал товарища Аомине, с чего-то рассчитывая на то, что Рюу сможет повлиять на их товарища, ― Укроп, это не по-товарищески! ― Я не конвейер и не могу делать по десять карандашей, ― Шинтаро поправил свои очки и недовольно взглянул на товарищей, ― Счастливые предметы помогают только тем, кто полагается на собственные силы. ― Тц, ну ты и зануда. ― Кондо-сан, а вы нас покормите? ― вопрос Мурасакибары ввёл всех в ступор: одни нервничают из-за экзамена и карандашей, а он…. ― Мурасакибара, ты конфеток ещё не переел? ― Аомине недовольно взглянул на живот Ацуши. К слову, за последние недели баскетболист набрал несколько лишних килограмм, и это не осталось незамеченным для друзей, а особенно для Акаши, который обещал после поступления удвоить ему тренировки. Когда до Рюу дошёл смысл вопроса Мурасакибары, то он искренне рассмеялся и отчего-то похлопал по плечу подошедшего к нему Тецу. Если Куроко что-то и хотел уточнить у старшеклассника, то ему придётся подождать. ― Думаю, это лучше спросить у Сугавары: у его мамы есть тут поблизости забегаловка и какая-то кондитерская, так что он может и расщедриться, если сдадите все экзамены. В этот миг подростки могли увидеть столько эмоций на лице у Мурасакибары: от удивления до осознания, что он совершил какое-то открытие. Момои, прикрыв лицо ладонями, пыталась смеяться как можно тише, но её выдавали трясущиеся плечи; Аомине же, наоборот, рассмеялся настолько громко, что на них начали оборачиваться остальные школьники. ― Всем привет! ― подошедший капитан академии, скорее всего, просто хотел подбодрить ребят, но по итогу на него чуть было не накинулся Мурасакибара с обещаниями сдать все экзамены выше восьмидесяти баллов. За развернувшейся сценой подростки упустили тот момент, когда в коридор вышло несколько преподавателей, начавшие вещать о проведении экзамена и всяких нюансах. Старшеклассники не стали дожидаться, пока всех поступающих распределят по аудиториям: долго и бессмысленно, и как можно быстрее направились к классу Рюу. Судя по оставленным в беседе сообщениям одноклассников, Кондо ждала какая-то суровая расправа, если он не «притащит свою задницу назад». На эту пародию угрозы друзья только посмеялись и начали пародировать интонацию старосты. ― Они уже начинают меня раздражать, ― признался ас академии, когда они остановились в нескольких шагах от двери кабинета, ― Не знаю, чего хотел от меня Акиро-сэнсэй, но такими темпами я придушу этих гадюк. ― «Так кричит фазан, будто это он открыл первую звезду», ― процитировал Сугавара слова учителя об особенно наглых представителей здешней «элиты», ― Не помню, правда, кого он сам нам зачитывал, но что-то в этих словах есть. Кондо глубоко вдохнул, а затем выдохнул, решив оставить данное хокку без комментария. Легко же учителю его поучать, когда ему самому приходиться общаться с данными личностями лишь на уроках. Подростки зашли в класс только после того, как Рюу успокоился: лучший друг прекрасно знает как о причинах вражды одноклассников, так и о вспыльчивом характере аса команды. Спокойствия всё же оказалось достаточным даже для того, чтобы выслушать все претензии одноклассниц и усесться за компьютер. Капитан, пододвинув стул к другу и схватив одну из папок, начал зачитывать, какие документы подавал школьник. ― Блин, в этом году поступает так много нищих, ― фыркнул один из старшеклассников, так же что-то просматривая в личных делах поступающих, ― На кой чёрт лезут в академию, если потом ходят белыми воронами? Рюу даже показалось, что он перестал видеть: его охватила такая злость, что хотелось выкинуть этот компьютер и врезать по лицу Ноды. Но импульсивного подростка останавливали только слова директора о том, что он ещё раз посмеет ввязаться с кем-то в драку, то тут же вылетит из академии. После прошлогоднего случая Кондо пришлось долго ходить к школьному психологу – приказ директора – и сколько раз тот говорил о важности коллективизма! В тот момент Рюу только и мог, что мысленно пыхтеть от таких разговоров: возражать он не мог. ― Это точно, ― поддержала недовольства одна из одноклассниц, ― Но когда я просматривала дела, то видела много достойных людей: Судзияма, Цудзи, Акаши…. Кстати, Сугавара-кун, а Цудзи – это кто-то из твоих родных?

***

Первое время Тецуя никак не мог привыкнуть к мысли, что он живёт у отца: слишком быстро он перескочил от «не хочу и слышать о нём» до «пап, можно я поживу у тебя». Однако переживать было явно не о чем, ведь родитель постоянно работает, и пересекаются они лишь во время ужина, а Аои не навязывалась – она охотно поддерживала разговор, но особо сближаться с этой женщиной Куроко пока не торопился. Призрачный шестой игрок не планировал оставаться жить вместе с ними и во время обучения: при академии есть неплохое общежитие. Завтракать не хотелось от слова «совсем», но мачеха упорно заставляла парня доесть и без того маленькую порцию. С сегодняшнего дня начинаются профильные экзамены, и первым сдавать придётся английский. Больше всех из друзей Тецу повезло Мурасакибаре: ему предстояло сдавать физику позже всех на два дня. Подросток тоскливо посмотрел на настенные часы и с неудовольствием посчитал, что до начала экзамена остаётся полтора часа. В день, когда подростки сдали последний обязательный тест, Аомине каким-то невообразимым образом смог заставить Шинтаро заключить с ним пари или, наоборот, Мидорима подвёл к этому Дайки – это с какой стороны посмотреть. Остальным ребятам были известны лишь условия спора: ас Тейко должен был сдать дополнительные экзамены не ниже, чем на восемьдесят пять баллов. Почему они решили не рассказывать всем наказание каждого в случае провала – загадка, но, видимо, это будет что-то жутко забавным. ― Здравствуй, Кисе-кун, ― Рёта заметно вздрогнул, но уже не отскакивал в сторону, как было в первые два года их знакомства. Копировальщик не пытался скрыть своё волнение: он то и дело уточнял у друга какое-то правило или как переводится то или иное слово. Масло в огонь подливали школьники, рассказывающие всем, что они-то учат иностранный язык там много лет, что говорят на нём едва ли не как на родном японском. На подобные бахвальства Куроко никак не реагировал: ему было откровенно говоря всё равно на то, кто где и как учился, и не обратил бы внимания на такие разговоры, если бы ни Кисе. ― Кисе-кун, вот какое тебе дело до остальных? ― терпеть нытьё товарища уже не было никаких сил, ― Чего ты боишься? Что правило какое-то не выучил? Получишь тогда девяносто девять баллов из ста. Ну и что? Или ты так волнуешься из-за того, что у тебя нет счастливого карандаша? Эх, был бы Тецуя повыше ростом – желательно, как Мурасакибара – и эффект был бы лучше. Подходишь к человеку, нарушаешь его личное пространство; наклоняешься, не прерывая при этом зрительный контакт; и один за другим задаёшь подобные вопросы. Причём делаешь это небыстро, чтобы собеседник понял их суть, но и не слишком медленно, чтобы тот успевал на них отвечать. Много лет назад отец провёл такую «терапию» на Сэдэо и тогда старшему брату это помогло. ― Что?! Нет, Куроко-чи! Я учил, но как же тут не волноваться? Спорить с такими людьми бесполезно. Как говорит Кондо: «Я тебе про тесто, а ты про начинку». Тецуя достал из своей сумки подаренный ему когда-то счастливый карандаш и отдаёт его Кисе. Друг едва ли не начал театрально рыдать и бросаться на него с объятиями. На подобные проявления эмоций, Куроко ткнул Рёту под рёбра: чтобы не расслаблялся. ― Как Мидорима-кун и говорил, этот карандаш поможет только тому, кто полагается на собственные силы. Используй его, только если сомневаешься в каком-то задании. ― Куроко-чи, я так тебя люблю! Ты самый-самый лучший друг! Я готов тебя на руках носить! ― Спасибо, обойдусь как-нибудь. Последний день экзаменов ребята встречали едва не со слезами на глазах: они были настолько вымотаны, что едва ли согласились на предложение старшеклассников отметить такое событие. Куроко чувствовал себя далеко не лучше остальных и мысленно пообещал себе, что никогда не будет забрасывать учёбу, как он это делал до возращения в прошлое. Страшно представить, как бы он сдавал эти экзамены, если бы не трёхлетнее повторение материала! Подростки собрались в какой-то забегаловке – Тецуя даже сначала удивился, что они не пошли «У Цудзи», но потом вспомнил, что там банально не хватило бы на всех мест. ― Наконец, свобода! ― радости Аомине не было предела, и он как-то забыл, что у него впереди ещё вступительные в Тоо, но напоминать ему об этом никто не спешил, ― Укроп, готовься выполнять моё желание, потому что я точно сдал эти экзамены на девяносто баллов! ― Не смеши меня, Ахомине, ― Мидорима, скрестив руки на груди, отчего-то не спешил приступать к еде, ― Тебе до таких результатов, как до Луны и обратно. ― Утешай себя, Укроп, утешай, ― голос Дайки звучал настолько угрожающе, что даже Куроко слегка вздрогнул, ― Я, блин, вызубрил всё от корки до корки. Тебе не жить. ― Блин! Ну, хватит интриговать! Расскажите лучше, на что спорили? ― любопытство менеджера зашкаливало, но два баскетболиста не спешили раскрывать свои карты. Они лишь смотрели друг на друга уничтожающими взглядами, и от такой агрессивной ауры друзей хотелось отсесть от них как можно дальше. ― Результаты будут через две-три недели, ― поучительным тоном произнёс Акаши, ― так что ждать нам недолго. Но мне и впрямь интересно, на что же такое вы спросили, что в этом участвует Мидорима. ― Хм, ― изобразив глубокую задумчивость, Кисе отвлёкся от своего десерта и, подняв палец, выпалил, ― Зная Аомине-чи, это точно что-то жутко унизительное! Наверное, он заставит Мидориму-чи делать всякую ерунду на улице. ― Слишком расплывчато, кохай, ― Кондо сощурил глаза и, посмотрев сначала на Шинтаро, а потом на Дайки, выдал свой вариант, ― Они два эгоиста с сомнительными пристрастиями. Зуб даю, что это касается их извращённых фантазий. ― Если Дай-чан проиграет, то будет покупать талисманы для Мидорина? ― Вот в это мне верится больше, но это слишком скучно. Надеюсь, они были оригинальней, иначе я отказываюсь с этими идиотами общаться. ― Тецу, ты их лучше всех знаешь. На что они могли спорить? ― Наверное, я придерживаюсь мнения Кондо-сана. Аомине-кун не отличается оригинальностью, а Мидорима-кун слишком хорошо воспитан, чтобы просить сделать какую-нибудь ерунду. ― Куроко! Тецу! ― в два голоса воскликнули друзья, из-за чего желание Куроко пересесть лишь удвоилось. Оскорблённый Дайки поклялся, что загадал такое желание, что Шинтаро запомнит о нём до конца своей жизни. Учитывая, как сильно при этих словах покраснел Мидорима, то Аомине не блефовал. ― Ой, а расскажите, пожалуйста, об учителях в академии! ― воодушевилась Сацуки и приготовилась услышать дюжину историй. Старшеклассники переглянулись, будто размышляли, таким образом, с кого же начать. ― Да есть у нас парочка интересных кадров, ― выделив слово «интересных», Кондо начал свой длинный рассказ: будучи основным нарушителем спокойствия в академии, баскетболист знал такие подробности, о которых приличные люди бы умолчали. Но если Рюу начал своё повествование, то остановить его нереально. ― И вот, когда меня посадили за первую парту тянуть билет, то я увидел на столе у Акиро-сэнсея одну книжку. Я, значит, сначала не обратил на это внимание: подумаешь, книга на столе у учителя литературы! Но название было, ну, жуть как знакомым, да и обложка запоминающаяся. Сажусь я на своё место, и до меня доходит, что по ней то и сняли недавно фильм, в котором сюжета – ноль, а недо-порнухи – завались! И вот как мне в такой ситуации было сдержать смех? ― Ты не смеялся, ― тут же уточнил Сугавара, ― ты заржал на весь класс как конь. А когда тебе сказали успокоиться, то начал завывать как та гиена из мультика. И в подтверждении слов Коузо, Рюу рассмеялся точь-в-точь так же, как и сказал капитан. Смех старшеклассника был настолько заразителен, что не прошло и полминуты, как вместе с ним начали хохотать остальные. ― А расскажи про нашу физичку! ― Сугавара тут же начал бить друга по плечу, пытаясь привести его в чувство. При упоминании учителя физики Мурасакибара отчего-то помрачнел, но поскольку все были заняты тем, чтобы прекратить смеяться, это осталось незамеченным. ― Эта женщина, просто сборник всяких приколов! Если она видит способного ученика, то уже не отцепится. Вот помню, как сейчас – бегала она за нашей старостой, чтобы убедить её ходить к ней на дополнительные занятия. Отлавливала, где только можно! Староста уже и заикаться начала и отнекивалась от этих занятий, ну и сдалась через неделю под таким-то напором. Поэтому сейчас и сидит до восьми вечера каждый день в школе и разбирает интересные задачи. ― А эта не та ненормальная с рыжими волосами и тростью, которой она не пользуется? ― Да-а, она принимала у тебя экзамен? ― Ага. А ещё сказала, чтоб я к ней подошёл, если буду делать какие-то проекты. ― Сочувствую, кохай. Ты ей понравился, ― состроив максимально прискорбное выражение лица, проговорил Рюу и, подняв свой сок, громко и выразительно произнёс, ― Попрощайся со своим мозгом, приятель: она у тебя его съест чайной ложкой.

***

Результаты своих экзаменов ребята смогли посмотреть на сайте через две недели. О том, что вывесили списки поступивших людей, Мидорима узнал в шесть утра: идиот Кисе с чего-то решил, что нужно всем немедленно об этом сообщить в такую рань. Шинтаро хотел задушить Рёту собственными руками, но к счастью последнего, они находились слишком далеко друг от друга, чтобы бомбардир смог осуществить задуманное. «Идиот! Ни одному нормальному человеку такое в голову не придёт!» ― окончательно проснувшись, подросток включил компьютер и первым делом зашёл на сайт Оха Аса: перед важным делом нужно свериться с гороскопом. Раки сегодня на втором месте; счастливый цвет – зелёный, счастливый предмет – игрушечный паровоз. Прокрасться в комнату к сестре было несложно, но найти нужную вещь оказалось непосильной задачей: Атсуко складывала свои игрушки одной кучей в коробку. Мидорима доставал по одной игрушке и аккуратно складывал их на полу, а добравшись, наконец, до нужного паровоза, подросток опрокидывает крышку «пиратского» сундука, но в последний момент успевает подставить свои пальцы. В этот день Шинтаро понял истинное значение фразы: «кричать молчанием», потому что его титанической выдержки хватило на то, чтобы беззвучно ругаться на всю эту ситуацию. «Кто вообще додумался подарить ребёнку такой сундук?! А если бы она так доставала что-нибудь?!» Сестра тихо посапывала у себя в кровати, а это значит, что мучения подростка были ненапрасными, и миссия: «забрать игрушку не разбудив при этом сестру» была выполнена. Приняв максимально удобную позу за компьютером, Мидорима поставил на пол разноцветный паровоз и взял его за верёвочку. В беседе Поколения чудес было пятьдесят непрочитанных сообщений и Шинтаро даже к гадалке идти не надо, чтобы понять, кто это писал. Найти свою фамилию оказалось проще простого: он был вторым из пятнадцати студентов, получившим учебную стипендию. От нахлынувшего на него восторга, Мидорима едва не прокричал «есть!», но, вспомнив о том, сколько сейчас времени, первогодка академии Райс только едва слышно проговорил несколько раз это слово и, прокашлявшись, с невозмутимым выражением лица продолжил изучать список. Разумеется, на первом месте был Акаши; на четвёртом – Куроко; на седьмом – Момои; а последние три места были за Кисе, Мурасакибарой и Аомине. «Они смогли» ― сложив руки на груди, уставился Шинтаро на экран компьютера. И только сейчас бомбардира Тейко дошло, что он поступил вместе со своими друзьями в академию. Проскользнувшая мысль о помиловании Кисе была откинута на дальний план: никто не смеет будить Мидориму в шесть утра. Даже родная сестра старается не шуметь, если встаёт слишком рано, а тут Рёта. Чтобы не уронить лицо перед своими товарищами, Шинтаро пишет в общую беседу сухое: «Поздравляю всех с поступлением», а в личные сообщения Дайки отправляет: «Ахомине, удивлён, что ты сдал экзамены с твоей-то подготовкой, вот что. Отправляй свои баллы, и закончим этот дурацкий спор». На едкие комментарии товарища Мидорима даже не обращает внимания, высчитывая свои шансы на победу. «восемьдесят четыре балла по истории и восемьдесят пять по праву» - пишет Аомине спустя целых пять минут. О, месть Шинтаро за все потраченные нервы будет жестокой. Зря Куроко считает, что Мидорима не может придумать что-то зловещее. Аомине пил его кровь на протяжении трех лет в средней школе, а своими выкрутасами: сначала перед финальным матчем, а потом перед вступительными экзаменами, едва не довёл до трясучки. Посмеиваясь от собственного превосходство над простым смертным, Шинтаро снимает очки и с чувством выполненного долга идёт спать. Сообщения от друзей он всегда успеет прочитать.

***

Куроко уже давно не видел свою комнату такой пустой: на столе больше не было книг, из приоткрытых дверей шкафа было прекрасно видно отсутствие в нём вещей. С полок исчезли самые дорогие для подростка вещи: альбом с фотографиями и стеклянный шар. В голове было много мыслей о том, как же будут жить в этом доме мама с бабушкой; и как он редко будет сюда приезжать: разве что только на каникулы. ― Тецуя, ты там не спишь? ― донёсся до парня крик матери, ― Опоздаешь же на автобус! Или ты не хочешь уезжать? ― Я иду. Бабушка была далеко не сентиментальной: она пожелала как можно скорее добраться до Осаки, и на прощание крепко его обняла. ― Ты обязательно пиши, охламон. Не забывай про нас. Несмотря на все заверения мамы, что они точно опоздали, Куроко был на остановке ровно за пять минут до отъезда. В толпе провожающих Тецуя успел разглядеть несколько знакомых лиц и, пережив едва не смертельные объятия матери, погрузив вещи, подросток зашёл в автобус. ― Йоу, Тецу! Мы тебя уже потеряли! ― крикнул Аомине, привлекая внимание к своей персоне. В этот раз подростки ехали рядом, расположившись в самом конце автобуса: Дайки с Момои; Кисе с Мурасакибарой; Куроко с Мидоримой. Масаоми бы скорее инфаркт схватил, чем он бы отправил своего сына на автобусе, так что встретятся они с капитаном уже в Осаке. Родители не стали ехать вместе с детьми, поскольку билеты туда и обратно, проживание, питание – всё это стоило слишком дорого. Подготовка детей к учёбе также обошлось недёшево, так что им повезло, что отпала надобность оплачивать ещё и обучение. ― С мамой прощался, ― объяснил Куроко, с удовольствием присаживаясь на мягкое сиденье. Кажется, он начинает привыкать к этому транспорту. ― Понимаю. А, чуть не забыл: отец Сацуки пообещал, что если с ней что-то случиться, то он нас кастрирует, ― деланно обычным голосом предупреждает Аомине, пока сама девушка начинает краснеть, ― Так что не удивляйтесь, если по возвращению он будет требовать от вас отчёт обо всех передвижениях Сацуки. Наши номера у него есть. ― Уважаю мужика, ― пробормотал сквозь сон Мурасакибара. В течение часа после отправки автобуса, большинство пассажиров уснули. Мидорима отчего-то был не в духе, а ведь, казалось бы, они сдали экзамены, Шинтаро выиграл спор (и все с нетерпением ждут наказания Аомине), так что случилось? Озвученный вопрос бомбардир не проигнорировал, даже, наоборот, едва ли не с облегчением выдохнул, когда Куроко его задал. Мидорима вышел из дома с одной единственной целью: купить талисман на завтрашний день. Но стоило ему только подойти к магазину, как его окликнул какой-то парень, на вид ровесник Шинтаро. ― Привет, Мидорима Шинтаро! ― бомбардир Тейко тогда остановился и, долго всматриваясь в лицо неожиданного собеседника, никак не мог узнать его, ― Не хмурься ты так, умора! ― Откуда ты знаешь моё имя? ― этот тип совершенно не нравился Мидориме: жутко фамильярный тип, да даже Аомине в первую их встречу вёл себя скромней. ― М-да, совсем-совсем меня не помнишь? ― брюнет нервно улыбнулся на то, как Шинтаро, ничуть не стыдясь, твёрдо отвечает: «нет», ― Мы играли друг против друга в средней школе. ― Ясно, ― Мидорима пытается уловить нить разговора, ― А сам представиться не хочешь? ― Я Такао Казунари. Мы ещё писали вместе вступительные в академию, ― подсказки Такао не помогали: Шинтаро и впрямь не помнит этого парня, ведь во время матчей они побеждали абсолютно всех, и никто из соперников особо не выделялся, чтобы их запоминать, а в академии было не до разглядывания предполагаемых будущих одноклассников. ― Значит, мы учимся в одной академии? ― на этот вопрос Такао только рассмеялся, держась при этом за свой живот, ― Почему ты смеёшься?! ― Да ты что?! Нет, ты и тут меня обогнал: я не прошёл в академию. Я просто хотел сказать, что обязательно одолею тебя, и что буду тренироваться больше тебя. Просто…. Когда я увидел тебя на экзамене, то только посмеялся: парень, которого я поклялся одолеть, может стать моим товарищем по команде. И когда я узнал, что не поступил в Райс, то был очень этому рад! Знай, что когда мы встретимся на поле друг против друга, ты ни разу не забьёшь в корзину, потому что опекать тебя буду я, Такао Казунари, ученик старшей школы Шутоку! После своего монолога, Казунари, не попрощавшись, ушёл. А Мидорима продолжал стоять на том же самом месте, в упор, не понимая логику этого Такао. ― Шутоку, значит, ― протянул Куроко, выслушав рассказ друга, ― ты ведь планировал туда поступать, верно? ― Да, хотел. Пока ты не переубедил меня. ― Удивлён, что Мидориму-куна напугал какой-то парень из Шутоку, ― на эти слова Шинтаро недовольно пропыхтел, но ничего не возразил, ― Если этот Такао серьёзен, то тебе повезло: он может стать интересным соперником в будущем. Я бы посмотрел на вашу игру. Мидорима удивлённо посмотрел на улыбающегося Куроко, и вспомнил, каким Тецуя был пару лет назад: закрытый, бесполезный для команды тихушник, которого зачем-то взял в команду Акаши. ― Ты стал более открытым, ― прокомментировал Шинтаро то, что его так удивило, ― Теперь с тобой хотя бы можно общаться. ― Это ведь был сарказм, Мидорима-кун? ― Думай, что хочешь.

***

Когда старшеклассники узнали о том, что у них получилось не только поступить в академию, но и оказаться в числе счастливчиков, получивших стипендии, то Сугавара решил организовать праздник. Больше всех этой новости радовался Мурасакибара: Коузо пообещал, что устроит для Ацуши экскурсию в кондитерскую матери с возможностью продегустировать все сладости. Так что в этот раз именно центровой Поколения чудес был тем человеком, который больше всех подгонял ребят, в особенности Кисе, с которым ему повезло делить комнату в общежитии. Баскетболисты Райс решили устроить первогодкам небольшую экскурсию, показав им одни из самых посещаемых в этом городе мест: аквариум Кайюкан и парк аттракционов. И если ближе к десяти вечера, переполненные эмоциями подростки, думали расходиться из-за предстоящего первого дня учёбы, то старшеклассники настояли на достойном завершении дня – походом на смотровую площадку. Так что не удивительно, что по окончании прогулки ребята ещё полночи присылали друг другу смешные видео и фотографии. Едва голова Куроко коснулась подушки, парень уснул, забыв поставить будильник. Несясь по улицам Осаки изо всех сил, Тецуя честно старался успеть прибежать к началу урока. К сожалению, сделать это было невозможно чисто физически: академия находилась в тридцати минутах ходьбы от дома. Так что Куроко мог только «поздравить» себя с опозданием на пятнадцать минут. «Кто вообще додумался до чёрной формы?!» ― чтобы там Момои не говорила про элегантность школьной формы в академии, Призрачный шестой игрой был категорически с этим не согласен: на улице стояла ужасная жара, и если бы ношение пиджака (а ведь он тоже чёрный!) было бы обязательным, то Тецуя бы этого точно не пережил. Последней надеждой Куроко было пройти в класс незамеченным, но даже тут судьба повернулась к подростку спиной: ― Доброе утро, молодой человек. Одноклассники, которые сидели ближе всех к Тецу едва не свалились со стульев: они-то не заметили вошедшего в класс подростка. Призрачный игрок успевает найти среди новых лиц Кисе, который сочувственно пожимает плечами. Мысленно браня всё, на чём свет стоит, Куроко поворачивается к учителю с заготовленной речью, но так и замирает с открытым ртом. ― Почему опаздываем в первый день учёбы, Куроко-кун? ― удивление на лице мужчины сменилось на неприятную усмешку, от которой хотелось избавиться несколькими способами: либо сказать что-то колкое в ответ, либо молча выйти из класса. И видит Бог, Тецуя очень хотел выбрать именно второй вариант, ― Неужели так хорошо отметил поступление, что не смог проснуться во время? В классе наступило неловкое молчание. ― Я просто забыл завести будильник, Акиро-сэнсэй, ― подросток осмотрел класс и с огорчением заметил, что все места возле окна были заняты. Оставалась лишь одна свободная парта и то перед столом учителя, ― Простите за опоздание. ― Такой молодой, а уже проблемы с памятью, ― мужчина проследил за взглядом ученика, и его улыбка стала ещё более раздражающей, чем раньше, ― Можешь занять свободное место. Начало учебного года ему уже не нравится. Знал бы Куроко, кем окажется его преподаватель, то лучше бы сдавал те же предметы, что и Мидорима: у того литературу вела какая-то пожилая женщина. За первой партой Тецуя чувствовал себя не в своей тарелке, а Акиро будто и не испытывал никакого дискомфорта от неожиданной встречи. Осторожно осмотрев класс, подросток поёжился от пристальных взглядов некоторых одноклассников. Куроко не страдает паранойей, но ему очень не понравилось, как на него смотрели одногодки. «С трудом верится в такие совпадения» ― щёлкнув ручкой, Тецуя начал переписывать в тетрадь всё то, что было написано на доске. Неужели те две встречи с Акиро в Токио были случайностью? Какого чёрта они встретились снова в Осаке? И почему этот мужчина работает в академии?