I wanna see you be brave

      Наутро я открываю глаза намного раньше положенного времени и около часа просто лежу в кровати и смотрю в потолок. Думаю о Стайлзе, о том, что вчера сказал Дерек, о своей родной фракции и об отце. Он с самого детства учил нас тому, что только семья, и ничто больше, должна стоять на первом месте. Он говорил, что в жизни и так слишком много плохого, чтобы отказываться от единственного хорошего и настоящего.       «Я должен заботиться о вас», — твердил он. — «А вы — друг о друге».       И мы так и делали. Все думали, что мы с Дженимом дружны и неразлучны лишь потому, что являлись частью фракции Товарищество, но нет, мы просто ничего друг от друга не скрывали. По крайней мере, я всегда так считала.       Я скучала по нему — по отцу. Даже если бы дети могли выбирать себе родителей, я бы ни за что не променяла Джона Стилински — заботливого, честного, открытого, любящего … Сломленного. Но после смерти матери все мы изменились. Она была единственной из нас, кому так шли жёлтый цвет и лучезарная белозубая улыбка. Она была единственной из нас, кто был дружелюбным не только потому, что того требовал устав фракции.       Папа влюбился в неё с первого взгляда. Мама, тогда ещё Клаудиа Паркер, таскала тяжёлые ящики с фруктами, напевала песню о всеобщем единении и заставила Джона, моего отца, впервые пожалеть о том, что на Церемонии выбора он пролил свою кровь на угли Лихости, предпочтя остаться в родной фракции.       Это был первый и единственный в истории Нового Времени случай, когда неофиту разрешили поменять фракцию. Товарищество приняло отца с распростёртыми объятиями, а через несколько лет он и мама создали свою маленькую ячейку общества. Спустя три года на свет появилась я, ещё через два — Дженим.       Мы были счастливы. Мы были лучшей семьей в мире. А потом мама сильно заболела, и даже эрудиты с их треклятыми исследованиями и сыворотками не смогли спасти её.       Я встаю с кровати, когда слышу шаркающие шаги в другой части комнаты. Споласкиваю лицо и чищу зубы в небольшой раковинке в углу, надеваю приготовленную со вчера одежду, заплетаю косичку, крашу губы яркой алой помадой.       Мне нравится Лихость за то, что она разрешает мне выделяться.       Через десять минут ко мне в комнату заглядывает Четыре, и мы вместе выходим в Яму. Молчим, и даже не смотрим друг на друга — по утрам у нас обоих всегда слишком паршивое настроение. Поднимаемся из Ямы в стеклянное здание штаб-квартиры и быстрым шагом направляемся к выходу мимо диспетчерской, в которой работаем тогда, когда не нянчимся с неофитами.       К рельсам мы подходим одновременно с Дереком.       — Что ты тут делаешь? — спрашиваю я вместо приветствия.       — Не хочу лишний раз лицезреть лица Макса и Эрика.       Мы с Четыре понимающе киваем. Неофиты медленно собираются вокруг нас ближе к назначенному времени. Вижу Стайлза, Скотта и Лидию — ребята идут вместе и громко смеются, и внутри меня разливается тепло — Дженим нашёл себе друзей. Ему не удалось сделать это за шестнадцать лет в Товариществе, но в Лихости ему хватило и недели. Со мной двумя годами ранее случилось то же самое. Быть может, здесь действительно наше место?       Замечаю, что Джексон идёт в стороне от всех, недалеко от него плетутся Дрю и Питер. Уилл, Кристина и Трис приходят последними. С каждым сделанным шагом Трис морщится. Отёк с её лица уже сошёл, но видимо с тем, что находится под одеждой, всё ещё всё печально.       Шум приближающегося поезда заставляет всех сосредоточиться. Четыре подходит совсем близко к рельсам — настолько, что ещё немного, и он мог бы остаться без носа. Первые неофиты с горем пополам запрыгивают в вагон, среди них Уилл, Скотт и Дрю. Четыре хватается за ручку и с лёгкостью подтягивает своё тело внутрь. За ним следуют Лидия и Кристина. Трис приходится тяжелее всех, но, что странно, Джексон с земли помогает ей, когда Кристина, что ожидаемо, перехватывает её уже в вагоне. Я запрыгиваю перед Дереком. Он идёт последним.       — Как ты, нормально? — с фальшивой тревогой в голосе спрашивает Питер у Трис. — Или чувствуешь себя немного … чёрствой?       Он громко хохочет над своей шуткой вместе с Дрю. Губы Джексона кривит ухмылка.       — Мы в восторге от твоего искромётного остроумия, — замечает Уилл.       — Кстати, ты точно не из эрудитов, Питер? — присоединяется Кристина. — Говорят, они любят маменькиных сынков.       Прежде чем Питер успевает что-то сказать, в разговор встревает Четыре:       — Я должен слушать вашу перепалку всю дорогу?       Все тут же умолкают.       — Брось, Четыре. Лично я очень хочу посмотреть, после скольких колких замечаний Питер начнёт плакать, — говорю я.       Четыре не отвечает и лишь отворачивается лицом к выходу из вагона. Кто-то из неофитов хихикает, кто-то одобрительно присвистывает. Я скрещиваю руки на груди и в упор смотрю на Питера — тот фыркает и молча отходит в угол вагона. Все неофиты медленно расходятся по группам и коротают время в дороге за разговорами. Я подхожу к Четыре и цепляюсь за свободную ручку вагона.       — Вдова, ты рушишь на корню мои воспитательные приёмы.       — Прости, — я пожимаю плечами.       — В следующий раз, пожалуйста, воздержись от комментариев.       Я прыскаю.       — Так точно, товарищ инструктор.       Четыре бросает на меня недовольный взгляд через плечо.       — И не зыркай на меня так, словно я в чём-то провинилась, — качаю головой я.       Четыре хмурит брови. Я ловлю себя на мысли, что хочу вытолкнуть его из вагона и посмотреть, как он будет кубарем скатываться с холма. Возможно, именно поэтому мне нет места в Товариществе.       — Большой злой руководитель, — басит кто-то под моим ухом.       Я поворачиваюсь и вижу Дерека. Он улыбается мне.       — Заткнись, Дерек, — бурчит Четыре, но я не слышу в его голосе раздражения.       Я люблю этих двоих, пусть Тобиас бывает слишком скрытным и заносчивым, а Дерек слишком таинственным, но именно они смогли стать мне друзьями тогда, когда все вокруг от меня отвернулись.       Тормоза поезда визжат, и мы немного заваливаемся в сторону, отчего я налетаю на стену, а Дерек на меня. Мы смеёмся. Снаружи пейзаж уже давно поменялся: и полуразрушенные здания сменились жёлтыми полями, так мне знакомыми. Когда поезд замирает, я, Дерек и Четыре спрыгиваем на траву. Ограда впечатляет масштабами. Стоящая перпендикулярно горизонту, она тянется далеко в обе стороны.       — За мной, — произносит Четыре.       Он ведёт колонну из неофитов к воротам, за которыми простираются фермы Товарищества. Я чувствую, как что-то колет в груди, и ищу глазами Стайлза. Наши взгляды пересекаются сразу же, потому что он тоже вовсю крутит головой в поиске знакомого лица. Он кивает и улыбается мне уголками вниз. Он чувствует то же, что и я.       — Если вы не попадёте в пятёрку лучших по результатам Инициации, вероятно, вы окажетесь здесь, — говорит Четыре. — Став сторожами, вы сможете немного продвинуться по службе, но не слишком. Получите возможность патрулировать за пределами ферм Товарищества, но …       — Зачем патрулировать? — интересуется Уилл.       Четыре дёргает плечом.       — Полагаю, вы узнаете это, если окажетесь здесь. Как я уже говорил. В большинстве случаев те, кто сторожит ограду в юности, сторожат её и дальше. Если вам от этого легче, кое-кто уверяет, будто это не так уж и плохо.       — А вы какого ранга достигли? — спрашивает Питер.       Он смотрит сначала на Четыре, потом переводит взгляд на меня. Видимо, ждёт ответа от нас обоих.       — Я был первым, — отвечает Четыре, — Вдова — четвёртой.       — И вы оба выбрали это? — Питер округляет глаза и становится похожим на маленького любопытного ребёнка.       Но никого из присутствующих ему не обмануть.       — Как ты говоришь, «это» не хуже любой другой работы, — подаю голос я. — Четыре работает старшим диспетчером, я контролирую транспортные поставки. На жизнь хватает — и ладно. Мы не гоняемся за властью, как некоторые, и не стремимся прыгнуть выше головы.       Мы подходим к самым воротам. Лихачи тянут створки, чтобы пропустить грузовик Товарищества. Я узнаю водителя — это мистер Дитон, он живёт по соседству от нашего дома в Товариществе. Он тоже замечает меня и машет рукой из салона машины. Я киваю, растягивая губы в скупой улыбке — несмотря на то, что прошло уже два года, грусть и ностальгия по дому иногда продолжают меня посещать. Я оставляю Четыре и Дерека и иду к Стайлзу. Не успеваю ничего сказать, как он оборачивается, словно почувствовав, что я рядом, и хватает меня за руку чуть ниже локтя. В его глазах паника.       — Джесс, — шепчет он. — Здесь может быть папа.       Я киваю. Мою голову тоже посетила такая мысль. Хочется притвориться безразличной, но на душе скребут кошки. Неофиты-товарищи спрыгивают из кузова грузовика, наполненного ящиками с яблоками, и разминают ноги, весело хохоча. У одной из девушек я замечаю банджо, вспоминаю его надоедливое бренчание и удовлетворённо выдыхаю — славно, что мне больше не приходится его слышать.       К нам подходит парень в жёлтых шортах и красной свободной рубашке с треугольным вырезом, демонстрирующем всем его сильные грудные мышцы. Я узнаю его — это Дэнни, бывший одноклассник Стайлза.       — Дженим! — восклицает юноша и обнимает его за плечи, и Стайлз обнимает его в ответ, хоть и теперь не должен — это привилегия фракции Товарищества — здороваться в таком стиле.       — Теперь я Стайлз.       Дэнни кивает с пониманием дела и переводит взгляд на меня. Я протягиваю ему руку в жесте приветствия, и он крепко пожимает её. Я вспоминаю о том, что несколько лет назад он был влюблён в Стайлза, и внимательно вглядываюсь в его мимику, словно пытаясь отыскать доказательства того, что старые чувства ещё не остыли.       Ладонь Дэнни тёплая и липкая.       — Значит, решил остаться в Товариществе? — спрашиваю я, словно это не очевидно.       — Конечно! — радостно восклицает Дэнни. — Не понимаю, зачем уходить оттуда, где всё так замечательно!       — Ну да, — протягиваю я.       Разговор окончен, думаю я, и ухожу в сторону, оставляя парней вдвоём. Вижу Четыре, он разговаривает с лихачкой с ружьём, и хочу подойти к ним, но не успеваю — Тобиас разворачивается, идёт в другом направлении и останавливается лишь тогда, когда между ним и Трис остаётся не больше фута. Не слышу их разговора за общим гулом, но вижу, как сначала Трис скрещивает руки на груди, а затем Четыре хмурится и протягивает ладонь к лицу девушки, касаясь кончиками пальцев её кожи, и даже тогда, когда Трис дёргает головой, он не убирает руку. И в эту самую секунду я понимаю, в чём причина странного поведения Тобиаса в последнее время — в невысокой худощавой девчонке из Альтруизма.       На следующий день меня отправляют к неофитам-лихачам. Я слежу за их схватками невнимательно, вполуха слушая разговор Лорен и Эрика. Странно, что он оставил переходников именно в тот день, когда Макс попросил меня посетить лихачей. Такое чувство, что он специально за мной следует.       Когда в центр выходят две девушки, одна из которых — Эллисон, а вторую, шатенку с татуировкой волка на груди, я, почему-то, помню смутно, Эрик замолкает и переводит прищуренный взгляд на арену.       — Кто это? — шёпотом спрашиваю у Лорен, так, чтобы Эрик не слышал.       — Кора, — отвечает она, и тут я вспоминаю, где именно её видела — вместе с Эриком.       Они — приёмные брат и сестра.       Эрик внимательно следит за тем, как дерётся Кора: её отточенные резкие удары и качественные уходы кричат о многочисленных тренировках с братом. Эллисон тоже не промах, но всё же арбалетом она управляет лучше, чем собственными руками, и потому спустя несколько пропущенных ударов в бок, она падает, согнувшись пополам от боли. Эрик удовлетворённо хмыкает. Я обвожу имя Коры на доске.       — Спорим, что моя сестра уделает твоего молокососа одной левой? — неожиданно раздаётся прямо над моим ухом.       Я вздрагиваю. Чувствую, что Эрик подошёл совсем близко — тепло его тела обжигает мою приоткрытую поясницу.       «Он знает», — током прошибает каждую клеточку мозга.       — Понятия не имею, о чём ты говоришь, — небрежно бросаю я и делаю совсем маленький шаг к доске. Но Эрик снова приближается.       — Стайлз. Он твой брат, не так ли?       Я качаю головой. Краем глаза замечаю, что Лорен внимательно смотрит на нас, а не на очередную схватку своих неофитов.       — Тронь его хоть пальцем, и я скину тебя в реку раньше, чем ты успеешь схватиться за пистолет у себя на поясе.       Эрик посмеивается. Именно не смеётся, а издевательски хмыкает, словно заранее знает, что победа, так или иначе, будет за ним.       Ох, как же я ненавижу этого подонка!       — Вечером мы собираемся отвести всех неофитов поиграть в захват флага, — вместо того, чтобы оппонировать моей угрозе, произносит Эрик. — Не хочешь присоединиться?       — Обойдусь. — отвечаю я.       Ещё несколько долгих мгновений он стоит позади меня, не издавая ни единого звука; я даже не слышу, как он дышит. Но вскоре в спину снова дует прохладный вечер, и я позволяю себе бросить короткий взгляд через плечо — Эрик опять обратил всё своё внимание на арену.       Спустя несколько минут я обвожу на доске имя Юрайи.       Как и говорил Эрик, поздним вечером они отправились в город. Четыре даже не пытался уговаривать меня поехать с ними, потому что знал — если я что-то решила, меня уже ничего не переубедит. А ещё он обещал проследить за Стайлзом, за что я была ему безмерно благодарна.       Мне хотелось напиться — много, сильно и вкусно, — а затем завалиться в зал стрельбы и сделать из мишени решето, представляя на её месте голову Эрика. В моей родной фракции за такое накачали бы успокоительными. Но я плевать на это хотела — и тогда, когда была товаркой, и сейчас, когда моё тело украшено татуировками, а губы подведены слишком тёмной помадой сливового оттенка.       Бреду по шумной Яме, наполненной разгорячёнными лихачами, перекидываюсь с некоторыми из них короткими, ни к чему не обязывающими, фразами, с парочкой даже стукаюсь кулаками в знак приветствия. Один из них — Зик, помогающий маме донести до их апартаментов пакеты с новой одеждой.       Приобретаю в Яме бутылку вишнёвой настойки на последние талоны, которые остались у меня на этот месяц, и иду сначала к реке, чтобы сделать первые несколько глотков в кругу хоть какой-то компании. На мосту много лихачей — они громко смеются и балансируют на перилах, словно циркачи. Здесь, в Лихости, грань между отвагой и безрассудством видят немногие, но практически все стремятся её пересечь. Я передумываю устраивать посиделки у реки и сразу иду в зал стрельбы, на ходу откупоривая бутылку и делая большой глоток. Поило обжигает рот и язык, но это именно то, что мне нужно после всех пережитых событий.       Но стоит мне распахнуть дверь помещения, как я вижу, что здесь уже занято. Высокий крепкий мужчина в чёрной футболке стоит спиной ко мне, вытянув руки с пистолетом перед собой, и стреляет в мишень. Я замираю в дверном проёме, делаю ещё несколько глотков настойки и, когда выстрелы наконец стихают, громко кашляю.       — Ты обещала мне больше не пить в одиночку после того инцидента, — говорит Дерек.       Он с грохотом роняет на стол разряженный пистолет и поворачивается ко мне. Я прижимаю к себе бутылку, словно ребёнка, которого у меня могут отобрать.       — Называй вещи своими именами, Дерек. Это был не инцидент — я случайно прострелила себе ступню.       Дерек недовольно качает головой. Я иду к нему медленно, не разрывая с ним зрительного контакта. Вижу глубокую складку, пролегающую между его нахмуренных бровей, прищуренный взгляд его зелёно-карих глаз, лёгкое подрагивание его ресниц. Красивый. У Дерека было много поклонниц, но ни одна из них не задерживалась рядом с ним дольше одной ночи; и данный расклад устраивал обе стороны.       — Это не то, чем стоит гордиться, Джессика.       Он так редко называет меня по имени, что его голосом оно режет мой слух не хуже ножа. Я клоню голову в сторону.       — Ты знал что я буду здесь. — Дерек кивает, и я добавляю: — Зик?       — Да.       Я подхожу к столу, ставлю бутылку и хватаю пистолет, из которого стрелял Дерек. Беру новый магазин, перезаряжаю и встаю напротив мишени. Несколько выстрелов подряд с одной руки. Все пули проходят через центр.       — Амар учил своих неофитов стрелять с двух рук, — комментирует Дерек.       — Я сама научила себя стрелять с одной. Так удобнее.       — И опаснее.       — Заткнись, Дерек. И уйди, я хочу побыть одна …       Я переношу пистолет в левую руку, а правой хватаю бутылку и залпом вливаю в себя одну четвёртую её содержимого. Дерек не дёргается с места.       — А если собираешься остаться, то тогда пей со мной.       Я протягиваю Дереку настойку, и он принимает её. Делает сначала один большой глоток, жмурится, а затем выпивает добрую половину.       — Эй! — я бросаю пистолет и тянусь к бутылке, но Дерек уворачивается, пряча её за спину. — Отдай мне!       — Тебе хватит.       — Да я только немного выпила!       Настойка лихачей имеет один интересный эффект — от неё можно опьянеть буквально за десять минут. Я чувствую приятное тепло внутри, Дерек в моих глазах медленно расплывается, а мысли становятся одновременно затуманенными и чистыми, словно стекло. Я хватаю пистолет со стола и решительно целюсь в бутылку, которую теперь Дерек вывел в руке в сторону. Мне кажется, что это будет очень весело.       Прищуриваю один глаз, но всё равно вижу две бутылки вместо одной.       — Считаю до трёх, — говорю я, не уверенная до конца, в какую бутылку стрелять.       Дерек не дёргается. Мне с трудом удаётся различить ухмылку на его губах. Он знает, что я буду стрелять, но не останавливает меня.       — Три, — сразу отрезаю я, а затем спускаю курок.       Звон разбивающегося стекла эхом разлетается по тренировочному залу. С мгновение стою, оглушённая им, а затем взрываюсь смехом, опьянённая не только настойкой, но и своей маленькой победой. Дерек вытирает ладонь о свою футболку.       — Ты сумасшедшая, — мягко произносит он.       Когда я пьянею, мне сносит голову. Когда пьянеет Четыре, он становится открытым и слишком откровенным. Когда пьянеет Дерек, он становится мягким, словно земля в садах Товарищества.       — Неужели, у Дерека Хейла нет никаких планов на сегодняшний вечер? — присвистываю я, подходя к нему. — Закончились талоны на девчонок?       Осколки бутылки впиваются в подошву ботинок. Я сметаю их прочь ребром ступни.       — Из твоих уст это звучит как упрёк.       — Так и есть, — я пожимаю плечами. Подхожу к Дереку достаточно близко для того, чтобы коснуться его, но не достаточно для того, чтобы дышать одним воздухом. — Я не знаю, зачем ты всё это делаешь … Заполнить пустоту? Одиночество? У тебя же есть я и Четыре … Есть множество людей, которым ты не безразличен, Дерек.       Алкоголь никогда не действовал на меня, как успокоительное: выпила — и в койку. Наоборот, он раз за разом делал из меня то авантюристку, то философа, то сумасшедшую, то психолога. Я открывала в себе миллионы лиц, когда смотрела на жизнь через призму горлышка бутылки.       — Мне не нужно никакое множество, — отвечает Дерек.       Я на мгновение прикладываю ладонь к его груди, словно хочу послушать, как бьётся сердце. Снова замечаю края той самой таинственной татуировки, но уже не акцентирую на этом внимание. В голове быстро мелькают спутанные мысли, и мне с трудом удаётся вытащить лишь одну, самую волнующую, чтобы поделиться ей с Дереком.       — Эрик знает, что Стайлз мой брат, — шепчу я. — Сегодня он сам сказал мне это … Я не знаю, что мне делать.       — Перестать, наконец, это скрывать, — спокойно говорит Дерек. — И сделай из своего брата хорошего лихача. Я помогу тебе в этом … Эрику не удастся сломать тебя.       Я киваю, но как-то неуверенно. Дерек пахнет моей вишнёвой настойкой, которая продолжает кружить голову.       — Пойдём, — произносит он. — Тебе нужно поспать.       Он берёт меня за руку, словно маленькую девочку, и выводит из тренировочного зала. Оставляя позади крики опьяневших лихачей, мы проходим через Яму к нашей с Четыре комнате. Дерек не заходит внутрь. Он оставляет меня у двери, прощается и уходит прочь. По его походке я понимаю, что он тоже пьян. В мрачном освещении мне лишь с третьего раза удаётся найти ручку и открыть дверь. Я вваливаюсь в комнату, запинаясь об обувь, стоящую в коридоре, и громко ругаюсь, шаря рукой в поисках выключателя. Но вместо этого нахожу что-то тёплое: чью-то руку — она тут же переплетается пальцами с моей ладонью в цепкой хватке. Я хочу что-то сказать, но язык не слушается меня, а затем я ощущаю чьё-то сбивчивое дыхание в сантиметрах от своего лица, и желание говорить пропадает. Секунда — и чьи-то тёплые губы касаются моих.       Я пьяна, и не в состоянии сказать «нет».       От того, кто прижимает меня к себе, пахнет вишнёвой настойкой.