Мои поздравления, друзья! В нашем арсенале более девятисот страниц текста, сто полных глав и двести оценок "мне нравится"! История продолжается, и это далеко не конец! Я хочу верить, что Вам еще не надоело следить за нашими героями, а я еще смогу удивить и порадовать своих читателей. Путь наш долог и тернист, хотя "Стрелок" задумывался, как небольшое произведение. Я и понятия не имел, что оно разрастется до таких масштабов. И несмотря на это, я не хочу, чтобы оно заканчивалось. Но думать об окончании истории рано, так что не расстраивайтесь. Впереди еще две арки - по крайней мере, мне так кажется, - так что соберитесь с силами и снова в бой! Ваша поддержка и терпение очень нужны мне, поэтому, пожалуйста, оставайтесь со мной как можно дольше! Четвертая арка обещает быть тяжелой для наших героев. Отношения между Севером и Югом накаляются, но кто знает, что ждет нас впереди? Даже мои планы порой меняются независимо от желания... Уследить за таким количеством героев становится трудно, но я стараюсь держать волчью стаю на привязи и уделять внимание каждому хищнику, как бы своенравны они ни были. А ведь в стае еще Данте и новоиспеченный питомец Аоя - Юпитер. Я снова создал себе проблем, но почему мне это так нравится? Впрочем, если бы этих "проблем" не было вовсе, наблюдать за развитием событий стало бы скучно, согласны? Вас же я вновь прошу помогать мне с редактированием глав. Публичная бета включена, и я рад вашему участию в работе! Давайте сделаем эту историю грамотной вместе! Пожалуйста, не переставайте задавать вопросы в отзывах или же напоминать о чем-то, что я мог упустить в повествовании. Так же я очень прошу вас о комментариях, ведь ваши мысли помогают мне писать продолжение! Ну, и раз уж я не умею писать предисловий, давайте вновь окунемся в мир мафии! Четвертая арка - Штурм. И раз пули закончились... сменим магазин на обойму, а пистолет - на винтовку!
С уважением и любовью, Ваш М.К.Б.
Падаю вниз... Это предел, Связавшая нас нить вот-вот порвется. Уже все слова утрачены, падаю отчаянно. Любовь - что это такое? Я танцую с игрушечным клоуном До рассвета, чтобы забыть эту боль. Под светом неоновой красной звезды Ты - тропическая рыбка, плавающая на дне. Если это чувство не забыто, Давай танцевать до рассвета! Уйдем с головой в виртуальность, Если жизнь предвещает плохую погоду. Воспоминания цвета сепии, Сможешь ли ты их увидеть в радужных тонах? Падая вниз, Падая вниз, Падая вниз... Поднимаясь вверх! Раскаленное солнце светит с небес, Ты - мираж, который я не могу сохранить. Не уходи, я не могу забыть тепло твоих рук! Это лето закончилось, Растаяв в вечернем солнце, Поднимаясь вверх!
Mucc – Falling down
Меня привезли в особняк Такашимы Рокеру. Дорога до него прошла в молчании - я не знал, что ждет меня впереди, и как со мной поступит южная свора. Ватару и двое других наемников, сопровождающих меня, явно не были настроены на разговоры, так что я решил вести себя тихо и достойно, как и учил меня Аой. А узнать свою судьбу я еще успею по прибытию. Машины въехали на территорию Такашимы, и перед моими глазами выросло огромное поместье, больше похожее на японский замок периода Адзути-Момояма. В отличие от особняка Широямы, который хоть и был построен в том же стиле, но имел всего два этажа, южный особняк представлял собой здание из семи уровней. Убежище Аоя было обширнее, дом занимал бо́льшую территорию из-за протяженности постройки, замок же Такашимы был меньше за счет традиционной башни, возвышающейся посреди других небольших зданий. Обилие белого цвета у стен разбавлялось темно-зелеными загнутыми крышами и золотыми узорами на них. Совсем не так, как у Аоя - темно-серый фасад и крыши с красной, почти бордовой черепицей. Оба замка выглядели благородно, но если бы мне пришлось выбирать дизайн для своего дома... я бы предпочел второй вариант. - Мы приехали, господин. - Вижу, - хмыкаю я, когда Ватару, открыв для меня дверь, склоняет голову в немой просьбе выйти из машины. Интересно, насколько тесны и безобразны камеры для заключенных под этим пышущим роскошью фундаментом? - Прошу сюда. Шиндо проводил меня в дом через парадные двери, расписанные золотыми узорами. Вместе с нами шли четверо наемников, которые, видимо, только и ждали момента, когда я выкину что-то, что позволит им применить силу в отношении чужака. Вот только я не собирался давать им столь заманчивую возможность проверить на прочность мои ребра. Холл особняка был таким же холодным, как и сам замок - белые стены, фрески на потолке, зеленый ковер под ногами и мраморные статуи по бокам главной лестницы. У Широямы все комнаты были выполнены в теплых, но мрачных тонах, зато глаза не режет от белизны и обилия играющего на свету золота, из-за чего дом киллера казался более уютным и располагающим к себе. Здесь же я чувствовал отторжение к каждой мелочи, которая буквально давила на меня своей громоздкой красотой. Все казалось ненастоящим и напускным. Будто музей, где ничего нельзя трогать. Еще одно отличие между Такашимой и Аоем. - Что ты делаешь? - отвлекает меня от созерцания убранства голос в стороне. Я поднимаю взгляд на кумите, который уже ждал меня в холле вместе с Сенпаем. - Прошу прощения, Такашима-сама? - вежливо переспрашиваю я, усмехнувшись. Начинается. - Я спросил, что ты делаешь? - Рокеру поворачивается ко мне, но взгляд грубых тусклых глаз не пугает меня так, как черные глаза моего нынешнего господина. И хотя Рокеру не стоило недооценивать, особенно помня о всех тех зверствах, что он успел совершить за время "правления" своей криминальной империей, отчего-то грозный вид дяди не возымел того эффекта, который производит на меня разъяренный Аой. Может, дело в возрасте? - Хочешь унизить меня? Извалять мое имя в грязи? - Я не понимаю, о чем идет речь. - Прямо отвечаю я, вскинув голову. - Ты - моя кровь! - Рокеру подходит ближе ко мне, и окружившие меня наемники тут же отступают назад. - Ты мой наследник! Но ты не упускаешь шанса запятнать мою репутацию и выставить меня в дурном свете при первой же возможности! Ввязываешься в порочащие наш род авантюры, идя на поводу у взбалмошного мальчишки, заигравшегося в мафию! И как ты думаешь принимать у меня правление, когда так мастерски позоришь себя на глазах у своих будущих подчиненных?! - Простите! - громко говорю я, выпрямившись. - Но кто сказал вам, что я ваш преемник? Или вы получили на то согласие моих родителей? О, прошу прощения. Они же мертвы. - Замолчи, щенок! - рычит Рокеру, испепеляя меня прямым ненавистным взглядом. - Южный клан испокон веков передавался по наследству мужчинам нашего рода! Или думаешь, это просто прихоть?! В крови Такашима живет дух благородства и лидерства! Только представители нашей семьи могут управлять этой организацией! - Позвольте, - хмурюсь я. - Вы прекрасно знаете мою позицию по данному вопросу! Я не собираюсь... - А тебя не спрашивают! Будучи под крылом Широямы ты перенял только дурное поведение своего наставника! Но ничего. Я перевоспитаю тебя. После этой нелепой дуэли я возьмусь за тебя основательно! Ты - потомок самурая. В твоих венах течет кровь аристократа! Но эта безродная шавка, Широяма... научил тебя лишь одному - невежеству! Вот, что бывает, когда у власти стоит человек, чья кровь так же черна, как сточные воды... Без рода и племени, что еще он мог дать тебе... - Вот как? - перебиваю я брызгающего ядом старикашку. - Значит, тяжелый труд и заслуги моего господина перед его семьей ничего не значат? И все потому, что его кровь не принадлежит древнему роду? - А разве оборванец с улицы может тягаться с элитой? Манеры, честь и благородство - твой "господин" не умеет пользоваться ни одним из этих достоинств! У меня перед глазами мгновенно темнеет от гнева. Раньше я тоже терял зрение, будучи взбешенным, но это было так давно, что и не вспомнить. Сейчас же я достиг наивысшей степени ярости, в полной мере поняв, почему ее зовут "слепой". - Вы оскорбили моего хозяина, Такашима-сама, - говорю я тихо, а сам задыхаюсь от разрушительных эмоций. Они разрывают мою грудь, отчего руки начинают дрожать в жажде свернуть обидчику шею. - Я требую извинений! - Что? - голос Рокеру становится изумленным. - Ты требуешь извинений? У меня? - У вас, - шиплю сквозь зубы, а сам завожу руки за спину в надежде, что это поможет мне сдержаться. - Вы смели унизить кумите Севера в присутствии его представителя и простой охраны, не имеющей права даже стоять рядом с ним! Я требую, чтобы вы принесли мне свои извинения! - Кажется, ты забыл, с кем ты говоришь! Рокеру замахивается - чувствую по потоку воздуха у своего лица, но я не позволяю ему отвесить мне пощечину на глазах у наемников, блокировав удар рукой. Предплечье кумите сталкивается с моим, не достав до лица. - Не важно, кем вы являетесь - простой пешкой или главой семьи! Столь недостойное поведение в присутствии других людей позорит не только вас, но и весь род, которым вы так гордитесь! - Чертова дрянь! - выкрикивает чужой голос в ответ на мою речь. Зрение вовремя возвращается ко мне, и я успеваю увернуться от атаки Сенпая, якобы бросившего на защиту своего господина. - На куски порву! Мужчина вновь замахивается, но я резко прогибаюсь под его рукой, отчего Крис разминается со мной. И как только он оказывается позади, я со всей силы бью ублюдка локтем между лопаток. Сенпай, закашлявшись, падает на мраморный пол лицом вниз. - Не смей прикасаться ко мне, грязное отродье! Я выпрямляюсь и остаюсь стоять над телом наемника. Хочешь разобраться по-мужски? Отлично, я готов. Но сначала найди смелость напасть на меня! - Я - Такашима Кою! Сын Такашимы Такеру, легендарного мечника в истории Юга, доблестного воина и первого наемника семьи! Воспитанник Белого Волка, наемник и личный телохранитель основателя Нового Севера Широямы Юу, чье благородство нельзя измерить чистотой крови! И покуда мне дана честь служить ему, я - человек Севера! Да чтобы я позволил отпрыску какой-то шлюхи тронуть меня... - Все так. Вы испачкаете моего господина. Поэтому я настоятельно прошу вас не прикасаться к нему. Я оборачиваюсь к главным дверям, не веря своим ушам. Там, на пороге в чужой дом, стоял Ренар, окруженный охраной. От неожиданности я даже потерял дар речи: как он смог войти сюда? Каким образом? Разве его не должны были задержать или вовсе отправить восвояси еще у главных ворот? Но, черт возьми, как же я рад видеть его здесь! И вдруг я понимаю, что на самом деле был взвинчен до предела еще с собрания кланов, потому что сейчас я чувствую невероятное облегчение: я не один. - Кто вы? - грубо осведомляется Рокеру, не скрывая своего презрения ко вновь прибывшему без приглашения гостю. - Мое имя - Ивагами Татсуро, - Ренар проходит в холл, и я замечаю в его руках черную папку. - С этого дня я представляю интересы Такашимы Кою в качестве временного адвоката, а также его защиту в качестве личного и постоянного телохранителя. Назначен и направлен сюда Широямой-сама, который настоятельно просил меня позаботиться о его приближенном. И, как вижу, я пришел вовремя? Татсуро подходит ко мне и мягко отодвигает подальше от Сенпая, которому помог подняться на ноги кто-то из охраны. - Господин Крис Клэптон! Смею напомнить вам, что любое проявление насилия по отношению к моему подзащитному дает право северному Отцу забрать Такашиму Кою под свою ответственность! То же касается и вас, Такашима-сама. Лис поворачивается к кумите и почтительно кланяется ему. - В соответствии с Мирным договором, часть шестая, статья девятая, пункт четвертый, кем бы вы не являлись обвиняемому, в каких бы связях не состояли и какие отношения бы не поддерживали, нанесение телесных повреждений строго запрещено! Ваша должность и статус так же не имеют значения. В противном случае я буду вынужден оказать вам сопротивление и доложить о случившимся господину Широяме. Прошу прощения за столь грубое приветствие. - Документ. - Прошу. - Татсуро вынимает из папки лист бумаги, и я узнаю почерк Аоя, легший на него ровными красивыми иероглифами. Рокеру вырывает заявление из чужой руки, недовольно пробегает по строкам глазами и передает заявление в руки Ватару, стоящего рядом с кумите. - У меня есть еще одно заявление от господина. Позвольте представить его вам. - Я слушаю, - связанный по рукам и ногам присутствием адвоката от Севера, Такашима жестом приказывает Сенпаю отойти от нас. - Согласно переданному мне документу, статус Урухи-сама был повышен с телохранителя до личного советника Отца Нового Севера Широямы Юу. Я вздрагиваю, распахнув глаза от изумления. Аой повысил меня? Но... почему? В холле воцаряется гробовая тишина. Рокеру, покраснев от гнева, не отрывает глаз от закрывшего меня своим телом Татсуро, но я понимаю без слов - Такашима бессилен. Либо он выполняет требования, определенные предыдущими главами семей, либо Мирный договор будет считаться расторгнутым, и в этом случае армия Аоя ворвется на территорию Юга с объявлением войны. Ситуация не из приятных, но... я узнаю Широяму. Он всегда предоставляет своим врагам выбор. Так было и со мной. - Что ж, тогда передайте Широяме-сан, что Юг не станет пренебрегать принятыми некогда законами, - наконец нарушает молчание Рокеру. - Ваш хозяин может не беспокоиться о сохранности вашего подзащитного, как и может быть уверен в том, что его примут в соответствии его новому статусу. - Благодарю вас. - Крис! Проводи господина Такашиму и его адвоката в гостевые апартаменты. Рокеру отворачивается от нас и покидает холл в гордом молчании. Сенпай, скрипя зубами, "просит" нас пройти с ним к месту моего заключения. - Недурно для советника. Я оглядываю покои, подготовленные специально для меня. Две спальни. Одна для Ренара, небольшая: одноместная кровать и прикроватная тумбочка, - все, что поместилось в узком помещении, которое было вполне сносным. Вторая, не уступающая спальне Аоя - для меня. Большая удобная кровать, балдахин, журнальный столик, кресло. Гостевая комната, соединяющая эти две спальни, с камином, плазменным телевизором в пол-стены и небольшой библиотекой. Два кресла перед очагом, журнальный столик ручной работы, ковры под ногами. Небольшая кухня, отделенная от гостиной потайной дверью, отдельная ванная комната. Все в бежевых и белых тонах. На стенах картины, в углу гостиной мини-бар и журнальный столик с чистыми листами, ручками, карандашами и даже чернилами и кистями, которые использовали для письма в старые времена. Также имелся беспроводной телефон. Он, конечно же, был оснащен прослушкой, но само его наличие было приятным фактом. - Мне разрешено звонить? - Только принимать звонки. - Татсуро проходит в гостиную и опускает на стол мой плеер с наушниками - мобильные телефоны были изъяты, как только нас проводили до комнат. Оружие было также запрещено. - Уже хорошо, - пожимаю плечами и падаю в кресло напротив камина. - Принеси мне виски. - Сию минуту. - Кстати, - я останавливаю Лиса на полпути к мини-бару. - Не расскажешь мне подробнее? - Аой-сама просил передать вам часть Мирного договора касательно вашего положения, - Ренар отдает мне папку, которую я тут же открываю. Раз уж я застрял здесь на неделю, будет неплохо изучить бумаги лично. Делать все равно нечего. - У вас также есть право на посещение спортзала. Но, как вы понимаете, без сопровождения не обойтись. - Плевать, - отмахиваюсь я. - Больше ничего? - К сожалению, нет. Вы взяты под стражу, а посему ваши покои будут под ключом охраны. - Это не важно. Я все равно не горю желанием исследовать этот дом. - Вам тут не нравится, не так ли? - иронизирует Татсуро, разведя руками. - А ты как думаешь? - хмыкаю в ответ. - Слишком ярко. Я привык к полутьме. - В этом вопросе Аой-сама выигрывает? Либо вы просто привыкли к темным помещениям. - Я чувствую себя комфортно, находясь в полумраке. Тени приятны глазу, они погружают сознание в необходимую мне атмосферу и не отвлекают внимания. Думается лучше. И дышится легче. - Потому что можно спрятаться в этой тьме? - Потому что можно слиться с ней. Только тогда ты сможешь понять ее и обратить в свою силу. - Если долго смотреть в бездну, бездна начнет смотреть в тебя. Вам следует быть осторожней, господин. Татсуро с улыбкой возобновляет движение к бару. Что ж, раз мне позволено выпить за здоровье хозяина, почему бы и нет? - Сигареты? - Их привезут завтра вместе с провизией и сменной одеждой. Но я взял для вас пачку, помня о ваших недавно приобретенных привычках. - Очень предусмотрительно с твоей стороны. Особенно учитывая тот факт, что ты не куришь. Я прикрываю глаза, вздохнув. Знаешь, Юу... кажется, я уже успел соскучиться по тебе.***
- Широ! Тут какая-то херня творится! - Что такое? - не отрываясь от бумаг, спрашиваю я. - У ворот стоит курьер. Он привез какие-то попоны... Что это вообще такое? - Рейта читает с листа, переданного ему курьером для подписи о доставке. - Я уже сказал ему, что он ошибся адресом, но этот придурок утверждает, что приехал, куда надо, и наотрез отказывается сваливать! - Это для Юпитера. Распишись и прими заказ, - я протягиваю наемнику свою чековую книжку. - Подпись сам подделаешь. - Для кого? - не врубается киллер. - Для жеребца, - я откладываю документы и поднимаю голову к другу. - На улице зима. Помещение отапливается, но верхняя одежда все равно нужна. В первую очередь в случае понижения температуры. И еще я хотел прокатиться, так что... - Ты думаешь о какой-то лошади, когда сам по уши в дерьме? - Акира вздергивает бровь в сарказме. - Шарики за ролики закатились? - Это живое существо, - я сцепляю пальцы в замок и подпираю ими подбородок. - Ему нужен особый уход. Так же, как и для моих ротвейлеров. Кстати, скоро должны привезти сено и подкормки. И отправь одного из садовников на практику по уходу за лошадьми. Их все равно слишком много, да и зимой работы как таковой нет. - Нахрена тебе вообще лошадь?! - не понимает Сузуки. - Я и сам никогда не думал о приобретении скакуна. Но после того, как я получил его в подарок, пришла идея о конных прогулках по лесу... думаю, это будет интересно. - Слушай, Широ. Мне это не нравится, - Рейта упирается руками в стол, склонившись ко мне. - Конные прогулки? Ты серьезно? Может, еще и для принцессы лошадку подберешь? - Конечно. Не стану же я ездить в полном одиночестве? - Я усмехаюсь реакции друга, который с каждым новым изменением в клане становится все более и более странным. - Но сейчас мне не до этого. Поэтому, прошу тебя, займись попонами. И свяжись с Хантером. Думаю, он уже в другой префектуре. - Что-то тут нечисто, Широ. И я обязательно узнаю, что. Сузуки выпрямляется и, развернувшись на каблуках, раздраженно выходит из кабинета. Я вздыхаю. - Конюшня большая. Раз уж речь пошла о животных, я был бы не против попробовать тоже. Матсумото, сидящий на диване, отвлекается от экрана ноутбука и потягивается. - Что у тебя? - О, я уже предвкушаю дебаты! - хирург разминает пальцы. Его алые полные губы растягиваются в дьявольскую улыбку. - Жду не дождусь, когда смогу увидеть выражение лица Сенпая на суде. - Я не ошибся в выборе адвоката, - усмехаюсь в ответ, устало откинувшись на спинку кресла. Все так. Таканори Матсумото будет утвержденным адвокатом Кою, и я не сомневаюсь в том, что хирург с его смекалкой и поистине изощренным подходом к делу разнесет все обвинения Криса в пух и прах. Роль Руки в этом деле была предопределена еще до операции "Сага", и я знал не по наслышке, как хорош был мой личный врач в судебных тонкостях. Кроме того... - У нас есть видео-доказательства, свидетель и даже козел отпущения. Да и твоя идея с Хантером... я просто не могу проиграть! - энтузиазма врачу было не занимать. Матсумото всегда отличался особой жестокостью среди нас, но в основном он предпочитал физические пытки моральным. Однако, если появлялся шанс раздавить оппонента без применения силы, Таканори с охотой им пользовался. - Даже не знаю, как теперь дожить до следующего вторника: неделя - это так долго! Мне не терпится вступить в борьбу с Ватару сию же минуту! - Мы не знаем точно, будет ли Ватару присутствовать на суде в качестве обвинителя, - напоминаю я, лениво закуривая очередную сигарету. Пепельница уже переполнена... это может плохо кончится. - В конце концов, Сенпай оставляет за собой право нанять на эту роль человека со стороны и даже самому ее принять. - Он не будет обвинителем, - качает головой хирург. - Мозгов маловато. - Ну-ну. Чему я тебя учил? - Нельзя недооценивать врага. Увы, это правило не относится к Клэптону. - И все же, поработай над речью основательно, - предупреждаю я, вновь берясь за бумаги, предоставленные мне Сакураем. - Если мы проиграем дело, придется подавать апелляцию и назначать дату повторного слушания. А на это у нас нет времени. - Положись на меня. Лучше иди проветрись. Кстати, конная прогулка будет не лишней, - отвечает хирург, издевательски улыбнувшись мне. - И ты туда же? - Это просто конь, Юу, - Таканори переводит почти стеклянный взгляд на монитор, и улыбка медленно сползает с его лица. - И ничего больше. - Что ты имеешь в виду? - хмурюсь я. - А то, что ты придаешь этому слишком большое значение. Хотя, всему виной может быть ситуация, в которой ты оказался. - Считаешь, что я преувеличиваю значение чужого подарка? - Его подарка. - И? - хмыкаю я, затягиваясь. - Забудь, - отмахивается Матсумото, вновь застучав пальцами по клавиатуре. - Просто мысли вслух. А, впрочем, ничего странного в этом нет. Кстати, что там по информации, которую нарыл для стрелка Пес? - Данных не так уж и много, - я бросаю врачу папку с бумагами, которые служили доказательством вины Сенпая в расправе над семьей Сакамото. - Но есть проблема. - Какая? - Не хватает одной страницы. Видимо, Уруха обронил ее в борделе. - Какой именно? - тут же включается в работу медик. - Часть распечатки звонков Сакамото-старшего. - Тогда это не проблема! - Таканори резво принимается листать отчеты Хантера. - Это просто распечатка вызовов. А остальное предоставь мне.