Подгорный Король

— Она уйдет. Леголас, проследи за ними до границ. Приказ короля. — отрезал Трандуил, глядя как на заснеженной вершине Одинокой Горы алыми бликами играет заходящее солнце. "Я бы предпочел просьбу отца." промелькнуло в голове принца, но он смолчал. Сдержанно кивнув Леголас удалился. Трепетная забота отца исчезла из его жизни уже давно, но он всё ещё помнил, каким был когда-то эльфийский король. Леголас с тоской наблюдал за отношениями Торина со своими племянниками. Когда он видел, как они держаться друг за друга, в этой поддержке он видел то, чего ему так не хватало. Сплоченность. Забота. Тепло. Нет, он знал, что отец его любит и по-своему заботиться о нём, но это было не совсем то, чего ему хотелось. Трандуил держал принца на расстоянии, оградившись от него ледяной стеной и близко не подпускал. ...Да, уйдет... Ты её больше не увидишь, хотя... быть может. Эру знает, возможно наши с тобой дороги ещё пересекутся, Родвен. Я надеюсь. Я буду ждать. Трандуил молча смотрел на лес, погружающийся в осенние холодные сумерки. Прохладный ветер врывался в распахнутое окно. Тишину нарушил легкий стук. Эльф обернулся и окинул девушку оценивающим взглядом. Она стояла на пороге и смотрела на него виноватыми глазами. — В том, что произошло, нет твоей вины. — тихо молвил король. — Есть. Я не смогла противостоять тьме. — так же тихо ответила она, опуская глаза. — Родвен, тебя это больше не коснется. И я не смею тебя больше удерживать. Возвращайся домой. Она перевела недоуменный взгляд на короля. Через мгновение на её лице засияла радостная улыбка. Ей не хотелось оставлять Трандуила в одиночестве, но сердце её рвалось в Эребор. Всей душой она стремилась поскорее вернуться туда, откуда она много лет назад сбежала. — Но прежде, чем ты уйдешь... — он приблизился к ней и взял её правую руку в свою и надел на средний палец тонкое серебряное кольцо с белым самоцветом. — Это защитит тебя от тьмы. Носи его и не снимай. Пусть оно хранит тебя, Родвен. — Спасибо, Владыка Трандуил, за твой щедрый дар. Я этого не забуду. — склонила голову девушка, но эльф осторожно поднял её голову, заставляя посмотреть ему в глаза. — Ты ведь знаешь, что тебе всегда здесь будут рады. И твоему королю. Коль вы единое целое, деваться некуда. — ухмыльнулся синдарец. Девушка метнула в него укоризненный взгляд, но тут же мягко улыбнулась. — Знаю, мой друг. И спасибо тебе за всё.

***

Мы шли через лес. Зима уже вступала в свои права, давая о себе знать холодными порывами ветра и срывающимся снегом. То и дело останавливались на привал, потому что противостоять погодным условиям мы были не в силах. — Нам нужно остановиться где-то на ночь. Вечереет... — сказал Кили, кутаясь в меховой плащ. — Есть предложения? Мы с Торином переглянулись. Неподалеку было одно место, которое мы обнаружили в одну из недавних ночных вылазок. — Идите за мной. — сказал наш предводитель и двинулся в сторону укрытия. Я шла рядом, вспоминая о том как мы нашли это место с подгорным королём. Легкая улыбка засветилась на моём лице от мысли о той ночной прогулке. Воспоминания захлестнули меня и я вздрогнула, когда его рука коснулась моей. Взглянув на гнома я увидела, что я не одинока в своих воспоминаниях. Он с улыбкой смотрел на меня и поглаживал кончиками пальцев мою ладонь. — Завтра будем спать дома. — прошептал он, наклоняясь ко мне. Я слегка сжала его руку и улыбка стала шире. Он коснулся губами моего лба, даря мне уверенность в том, что всё будет хорошо. — Пришли. — оповестил Торин, когда мы подошли к нашему убежищу. Сплетение корней и ветвей троих поваленных деревьев исполинских размеров образовали подобие арки, с одной стороны располагалась небольшая скала, которая служила стеной и не позволяла спрятаться от непогоды. Братья обменялись хитрыми взглядами и слегка покосились на нас. Дубощит смерил угрюмым взглядом неугомонную парочку, давая парням понять, что любое слово об их догадках может обернуться для них не самым лучшим образом. Племянники изобразили невинность и сущее непонимание, что заставило меня улыбнуться. Место для сегодняшнего ночлега располагалось как раз на границе леса. Пока наследники Дурина располагались под ветвями укрытия я застыла, всматриваясь вдаль. Передо мной простиралось озеро, а за ним в ночном тумане чернела Одинокая Гора. — Скучала по дому? — раздался над моим ухом голос Торина. — Да. Но по тебе я скучала больше, Торин. — ответила я, прижимаясь спиной к его груди. — Пойдем, ты дрожишь. — сказал он, уводя меня под своды арки. Ветер немного стих, но ночь была холодна. Кили и Фили развели костёр, но его тепла не хватало, чтобы полностью согреться. Кутаясь в плащ я немного задремала, прислонившись спиной к широкой ветке одного из деревьев. Сквозь сон я слышала негромкий разговор племянников короля и короткие ответы Торина на некоторые их вопросы. Внезапное тепло окутало меня и я провалилась в глубокий сон. Проснулась я не задолго до рассвета. Иней покрыл зеленую траву и ветви арки. Зима снова дала о себе знать срывающимся снегом и холодным ветром, правда он уже был не таким сильным как вчера. Племянники еще спали, Торина рядом я не обнаружила и встала. Я огляделась и увидела его у костра. Он смотрел на Гору, окутанную предрассветной мглой. Укутавшись в свой плащ я подошла к нему и села рядом. Торин обнял меня за плечи. — Ты вся дрожишь. — обеспокоенно сказал он. — Всё нормально. — постаралась проговорить я как можно более ровным голосом, но из-за дрожи это было практически невозможно. Торин покачал головой, снимая свой меховой плащ и накинул мне его на плечи. — А как же ты? — запротестовала я, но король настоял на своём, закутывая меня в плащ. — Гномы легко переносят холод. Ты не должна заболеть. — заботливо проговорил король. Меховой воротник приятно коснулся щеки и я прижалась к нему, вдыхая запах табака, сладковатый аромат осенних листьев и пряный запах гнома, который успокаивал и опьянял. Руки потянулись к нему, обнимая его и прижимая к себе. Я закрыла глаза и положила голову ему на плечо. — Без тебя и дом не дом... — прошептал Торин, ласково проводя рукой по моим волосам. Мех воротника нежно щекотал кожу, даря некое чувство защищенности. Я знала, он был рядом. Его тепло согревало меня, окутывало мягким коконом, давало веру и вселяло надежду. Он слегка наклонил голову ко мне и вдыхал запах моих волос. Сон снова стал подкрадываться ко мне. Завтра уже мы будем дома. Завтра я увижу Дис. Завтра... Я уснула у него на плече и проспала до самого утра. Солнце было довольно высоко, когда я проснулась. Как только я открыла глаза передо мной предстал Кили с широкой улыбкой. Он буквально сиял. Я не поняла, что было причиной его радости пока не повернула голову к Торину. Он тихо спал, наклонившись ко мне. Прядь темных волос упала мне на плечо, ровное дыхание касалось моей щеки. — Он уснул под утро. Я тогда только встал. — тихо сказал Кили, заметив мой интерес. — Родвен, я никогда прежде не видел его таким... таким, какой он с тобой. — А каким ты его видел? — тихо спросила я, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить мирно спящего на моем плече Торина. — Подавленным, печальным, угрюмым... — проговорил младший сын Дис. — Такое было впечатление, что из него вытянули душу и осталась одна оболочка. Я почувствовала как дыхание гнома сбилось. Он слушал о чём мы говорили, но не спешил прерывать. Ему, как и мне, было интересно знать, каким его видели его племянники. Кили ничего не заметил и продолжал рассказывать о том, как они проследили за ним и видели как он заходил в мою комнату, просиживая там часами. Он тяжело вздохнул и потерся щекой о моё плечо. — А что он там делал? — спросила я, гадая выдаст ли себя Торин или нет. Он замер. Даже дыхание затаил. — Он сидел и шептал "Вернись". Тогда ещё мы не знали о ком это он. А потом мы пошли в Лихолесье, где тебя и встретили. — поведал Кили. И стоило ему закончить как Торин открыл глаза. Но он даже виду не подал, что он слышал наш разговор. И лишь поймав на себе мой взгляд печально улыбнулся в подтверждение слов своего племянника. Утро встретило нас ласковым солнечным светом, ничем не напоминающим о вчерашней буре. День выдался на удивление теплым как для средины ноября. Плащ пришлось нести в руках. Мы вышли на берег Долгого Озера, осматриваясь. У берега была лишь одна баржа с темноволосым капитаном. — Свободен? — спросил Торин, когда мы приблизились к лодке. — Да. — кивнул мужчина, разглядывая нашу маленькую компанию. — Вам до Эсгарота или дальше? — Хотя бы до Эсгарота. — кивнул Торин, переводя взгляд на меня. — Там ведь ярмарка, я не ошибаюсь? — Всё так. — ответил капитан, глядя то на меня, то на гнома. Мы прошли на борт баржи, молча обмениваясь взглядами. Я смотрела вдаль, вглядываясь в очертания Озерного Города. Ничего особо не изменилось за все эти годы. Смешанные чувства, вызванные столь внезапным стечением обстоятельств, совсем сбили меня с толку. — Сходим на ярмарку? — спросил Торин, подходя ко мне сзади. — Да! — завопили рядом братья. Король бросил на них недовольный взгляд. — Ну пожалуйста! Мы так хотели попасть туда. — Ну конечно же сходим. О чем речь. — улыбнулась я. Ответ вызвал у мальчиков неописуемый восторг и они крепко обняли меня, оттесняя дядю в сторону. Дубощит наблюдал за нами и улыбался. Сердце радовалось, когда я видела его счастливым. За те годы он пережил достаточно боли и по моей вине, и без неё. Я понимала, что мальчики выручали его все эти годы, находясь рядом, отвлекая от тяжких мыслей. Но этого всё равно было мало. Я старалась не думать о плохом в такие моменты и верила в светлое будущее. Впереди меня ждал Эребор, мой дом. — А что это за кольцо? — спросил Фили, вырывая меня из плена мыслей. Он указал на подарок Трандуила. Торину я успела рассказать о нём ещё в лесном королевстве. Сильно радостной реакции у него это не вызвало, пока он не услышал о его свойствах. Потом он резко сменил свой тон о подарке эльфийского короля. — Это оберег. Лесной король дал мне его для защиты. — пояснила я, не вдаваясь в подробности. Мне не особо хотелось обсуждать все тонкости природы кольца при посторонних, хотя и казалось, что капитану до нас нет абсолютно никакого дела. — Хорошо, но позже расскажешь. — понимающе протянул Фили. Я ему кивнула и он улыбнулся мне. Я потрепала его по светлым волосам и ласково обняла. Солнце играло на волнах озера золотым светом. На заснеженной вершине Горы лучи переливались белым серебром, придавая ей величественный вид. Эребор... Я так скучала. К полудню мы прибыли в Эсгароте.