Глава 110. Охотники. Часть вторая
28 августа 2016 г., 10:45
Всадники ехали по тракту неспешным галопом уже несколько часов. Погода начала портиться. Поднялся ветер. Атаман то и дело поглядывал на небо. Над их головами собирались тучи.
— Зараза, — проворчал он. — Сейчас ливанет. Прибавим ходу.
Иорвет слышал, как впереди идущий конь пошел быстрее, его темп подхватили остальные лошади отряда. Эльф крепче вцепился в заднюю луку. Случись сейчас что, и его лошади пришлось бы резко остановиться — падения было бы не избежать.
Он знал, что дурные мысли не преминут осуществиться, но не предполагал, что это может произойти так скоро.
— Тпруу! От холера! — громко вскрикнул краснолюд. — Лют! Стой!
Кавалькада резко остановилась, лошади сгрудились. Мерин, на котором везли Иорвета, громко фыркнул и поддал задом, испугавшись налетевшей на него кобылы Дорофея. Эльф с трудом удержался в седле, но кто-то перехватил поводья его коня и заставил мерина успокоиться.
— Что стряслось?! — атаман подъехал к краснолюду.
— Моя рыжая подкову потеряла, — бородач осматривал поднятое копыто кобылы.
— Я же приказал всех лошадей сводить в кузню! — рыкнул главарь и зло зыркнул на полуэльфа. — Какого хера, Лайнел?!
— Я водил, — невозмутимо отозвался полукровка. — И все сделал.
Дорофей все еще осматривал копыто охромевшей лошади.
— Лайнел ни при чем, Лют, — краснолюд вытащил из копыта обломок гвоздя. — Гвозди — говно. Надо бы тому кузнецу по морде дать, чтоб не обманывал честных клиентов.
— И что теперь? — вмешалась женщина. — Придется пойти шагом до ближайшей деревни, и, если повезет, там будет кузнец. Желательно трезвый.
— Угу, — угрюмо кивнул атаман. — Курва, задержимся часов на шесть. А то и больше. Где тут в округе поселение, — он полез в седельные сумки и достал карту. — Есть неподалеку деревенька. За час доберемся.
— А как же эльф? — охотница держала мерина под уздцы и гладила по шее. — Нам только лишних вопросов не хватало. А они у местных возникнут.
— Да и на хер пойдут, — сплюнул Дорофей. — Никого не касается, кого и куда мы везем.
— Агата права, — отозвался Лют. — В поселке наверняка найдутся любопытствующие, кто не поленится выяснить что да как. Нужна легенда.
— Да что там думать, — заговорил полуэльф. — Скажем, что конокрада везем в Ард Каррайг. Там, помнится, висело объявление за поимку конокрадов. Только в нем говорилось, что это были «белки», и обнесли они большую конюшню. Даже следов их не нашли. Как по воздуху ушли. Большие деньги за поимку обещают.
— Мысль здравая, — согласно кивнул атаман. — Пусть будет конокрад. Мешок с башки снять придется. Лайнел, крути кляп. Хотя не думаю, что нашему «попутчику» приспичит с кем-нибудь поболтать. Но безопасность превыше всего.
— Мир, сейчас пойдет дождь, — охотница обратилась к главарю иначе, чем остальные в банде. — Пора доставать плащи и накинуть попоны на лошадей. Простынут — нам же будет хуже.
«Так он Лют или Мир? — удивился эльф. — Или Лютомир?»
Иорвета кто-то грубо стащил с седла и поставил на ноги. Но завязки на шее расслабили мягко, а мешок с головы сняли плавным движением, и Иорвет понял, что это сделала женщина. Он чувствовал ее запах, который не перебивали даже лошадиный пот и дорожная пыль.
Иорвет невольно прищурился. Неяркие лучи, пробивавшиеся из-за туч, закрывавших солнце, на некоторое время ослепили его. Попривыкнув к смене освещения, эльф посмотрел на девушку и поблагодарил ее чуть заметным кивком. Она грустно улыбнулась, слегка дрогнув уголками губ.
— Агата! Чего ты там возишься? — атаман протянул женщине плащ и стал накидывать на ее коня попону, укрыв животину до ушей. То же самое проделал с мерином эльфа. Ганза облачилась в длинные кожаные плащи с капюшонами.
Краснолюд все суетился вокруг своей маленькой лошадки. Иорвету подумалось, что он первый раз в жизни видит краснолюда верхом. Хотя лошадка и была самой низенькой в отряде, это определенно была лошадь, а не мул или пони. Причем очень красивая, окрасом похожая на огонек. Она виновато тыкалась мордой в руки хозяина и тихо вздыхала.
Атаман достал из седельной сумки длинную цепь, подошел к эльфу и обмотал ему руки поверх наручников. Закрепил и отдал другой конец в руки Лайнела. Иорвету это очень не понравилось. Закончив последние приготовления, главарь махнул рукой, приказывая выдвигаться, и накинул капюшон.
Первым шел главарь, держа под уздцы своего жеребца, за ним шагал скояʼтаэль, которого держал на цепи полуэльф. Процессию замыкали охотница и краснолюд, ведя в поводу по паре лошадей.
Хлынул дождь. Тракт мгновенно размыло. Август в этом году был дождливым, и земля не успевала просыхать полностью.
Охотники шли довольно быстро, дождь доставлял ощутимые неудобства только полуголому и босому эльфу.
Иорвет прилагал максимум усилий к тому, чтобы не поскользнуться на превратившейся в грязное месиво земле. Шел, наклонившись вперед, пытаясь удержать равновесие на скользкой дороге. Но этого было недостаточно. Он был бос, намокшие волосы облепили лицо и лезли в глаз, ослепляя. Наступив на невидимый из-за воды камень, эльф зашипел от боли и, споткнувшись, завалился на бок, успев выставить плечо и смягчить падение. Но, проехав по грязи, приземлился лицом вниз. Прямо в мутные потоки. Дернулся, пытаясь сесть.
— Вставай, мразь! — полуэльф с силой дернул цепь, только усугубив положение. Скояʼтаэль опять повалился в грязь, понимая, что он просто не сможет встать без посторонней помощи.
— Лайнел! — злость в женском голосе удивила эльфа. — Что ты делаешь?! Ты утопить его хочешь?! Мир! Сделай же что-нибудь!
Атаман подошел к полуэльфу. Отобрал цепь и, передав ее женщине, врезал Лайнелу в челюсть. Клацнув зубами, полукровка рухнул на землю. Но быстро поднялся, потирая место удара. Драться с главарем он и не собирался.
— Ты, видать, забыл, откуда тебя достали, — процедил атаман. — И вернуть тебя не проблема. Чем тебе так не угодил наш пленник?! Неужто отъебал твою мамку? И ты от него таким мудаком уродился?!
Полуэльф, ощупывая разбитую о зубы губу, смешался:
— Нет. Мамка с эльфом жила. Меня нажила. А потом, когда скотоэли соседнюю деревню сожгли, так наши же односельчане батю перед домом и повесили, а мать ногами забили. У меня на глазах. Я мелкий еще был. Хотели меня собаками затравить, да пожалели. Продали хозяину каменоломен.
— А вот сейчас он тебе чего сделал? — примирительно заговорил атаман, положив руку на плечо Лайнела. — Может, это вовсе и не его скояʼтаэли деревню пожгли.
Охотница тем временем помогла эльфу встать на ноги, поддерживая его за левое предплечье. Одноглазый вздрогнул. От прикосновения ее твердой руки по позвоночнику вновь побежали мурашки.
«Чертовщина какая-то. Обыкновенная же человечья самка, пускай и смазливая», — подумалось ему.
Иорвет, отгоняя навязчивые мысли, подставил лицо под ливень, позволяя дождю смыть грязь. Женщина все еще держала его за предплечье, дожидаясь, пока атаман и полуэльф разберутся друг с другом.
Главарь повернулся к ней и осмотрел скояʼтаэля:
— Мда. Надо привести его в порядок. За такого хрен заплатят. Еще скажут, что не Йорвет. Остановимся в деревне. В любом случае лошадь надо перековать и пересидеть непогоду. Подождут, — резюмировал атаман. — А не захотят ждать, так мы в накладе не останемся. В Редании нам за него отвалят кругленькую сумму без всякого торга. Лайнел, поди сюда, перекуем ему руки наперед.
Даже странно, но эльф был благодарен за это смягчение со стороны главаря ганзы. Человек взял цепь в левую руку, а правой ухватив поводья своего коня, пошел по тракту. Остальным не нужно было говорить, что делать. Они двинулись вслед за атаманом.
Через полчаса марша под проливным дождем охотники вместе с Иорветом вошли в небольшую деревеньку, коих было великое множество в Каэдвене.
