Поворот судьбы

      Великан расстегнул удерживающие эльфа ремни и помог ему сесть.       — Надолго ты у меня задержишься, — лекарь-палач похлопал одноглазого по плечу. — Впервой так?       — Впервой. Мне вообще ходить нельзя?       — Не, ну конечно можно, только давай я тебе ногу прямо сейчас отрежу. Чего тянуть-то?       — И как надолго эта напасть?       — Месяц минимум.       «Месяц! Я месяц буду беззащитнее ребенка! И ни о какой попытке побега нечего и думать!»       На глазах Гарги эльф стал мрачнее тучи.       — Да не переживай ты так, — еще раз хлопнул Иорвета по плечу великан. — Сам жив, баба твоя — жива. Чего тебе еще, собака, надо? Здесь тебя ни «белки», ни кто бы то ни был не достанут. Болей себе на здоровье.       «Вот то-то и оно, что не достанут. Ну кто станет искать МЕНЯ в ДРАКЕНБОРГЕ?!»

***

      Крон стоял на месте портала, который перенес скоя'таэлей и Иорвета с Лорилеей. Следы семи лошадей обрывались на месте телепортации, еще пара обходила место и уходила вдаль по дороге.       — Скорее всего эти двое и убили магов, — следопыт Дамиана сидел на корточках у очерченного магического круга. — Их можно догнать — они в нескольких часах от нас. Единственная проблема — это эльфы. Если они свернут в леса — мы их только с собаками где-то через месяц и найдем. И то не факт.       — Что скажешь, маг? — капитан развернулся в седле. — Можем мы их найти? И надо ли? Ясно же, что это не Йорвет и Лора.       Даррен перебрал поводья:       — Эти могут нам поведать больше, чем мертвые тела. Их надо отрезать на определенной территории. Они все еще в Нильфгаарде и, даже если переоделись, вряд ли сойдут за местных.       Маг спешился и подошел к следопыту.       — На сколько часов они впереди?       — Не более пяти.       — Покажи на карте, как далеко они могли отойти во все возможные стороны.       Дамиан с сомнением покачал головой.       — Как мы сможем их отрезать? Мы здесь, а они — там.       — Это так, — маг посмотрел на капитана. — Только вот маги есть везде. Мы затребуем их помощь. Дадим ориентировку. Пусть работают.       — Мне кажется, — проговорил мужчина. — У тебя слишком много власти. Если ты так спокойно можешь заставить магов помогать нам.       — Тебе кажется.

***

      — Гарга! — в лазарет зашел мужчина. — Гарга! Как там раненые?       Увидев великана у койки эльфа, он подошел ближе.       Палач встал.       — Комендант.       Человек был уже немолод. Но строен и подтянут, что говорило о его военном прошлом. Он не был похож на мешок с говном, как Лоредо. И явно был опаснее коменданта Флотзама. В карих глазах мужчины была строгость и уверенность в том, что он делает. Иорвет сразу понял, что именно его рукой подписывались все приказы о пытках и казнях в этом проклятом месте.       — Как ты, сынок? — тоном отца-командира поинтересовался комендант.       Эльф понимал, что он сейчас должен источать благодарность и чуть ли не клясться в вечном долгу перед спасителями. Но не получалось. А надо было себя заставить. Через не хочу, не могу, не буду.       — Вашим великодушием и сердоболием, — выдавливал из себя Иорвет. — Жив и я, и жена моя. Благодарствуем тебе, милсдарь, и людям твоим.       — Не стоит, не стоит, сынок. Все отработаешь, как на ноги встанешь. И за себя, и за жену свою. Человек человеку помогать должен. Мы же не нелюдь проклятая, мы же люди.       «Да. Именно. Вы — люди. Только вы могли придумать эти жернова смерти в помощь друг другу. Называемые Дракенборг».       — Выздоравливай, сынок, — бросил комендант, уходя.       Великан проводил человека взглядом.       — Чего это ты так потемнел, когда он про помощь сказал? Плохо стало?       Эльф отрицательно помотал головой.       — Про нелюдь.       — А что нелюдь. И кровь у них как у нас, и кости, и жилы. Поверь мне. Не одного эльфа, краснолюда или низушка я по частям разобрал. Одинаковые мы. Дышим легкими — срем задницей. И мать моя говорит, что Старшие Расы многое знают и могут. Нам, людя́м, того не понять. А чего человек не понимает — изничтожить горазд. Натура такая, сволочная. Вот краснолюды, уж куда ни шло — торгуют с нами и воюют плечом к плечу. Низушки — по земле работают. Только эльфы никакого добра не несут. Оседлые вроде и жить мирно хотят, но, как эти скотоэли появляются — бегут к ним. Щас вообще «белки» озверели. Кого поймают — орут при казни: «Йорвет! Йорвет!». А где Йорвет-то? И не знает никто. Поговаривают, что четвертовали его в Нильфгаарде. В долг Северным Королевствам по их требованию. Саскию-то они признают, но вот этого разбойника рядом с нею не признали. «Негоже королеве с убийцей водиться». Приказали ей четвертовать его, да Дева Аэдирнская убедила его Нильфгаарду отдать. Нильфы еще после Цинтрийского мира его погубить должны были, а он все Северные Королевства в страхе держал. Отыграться решили короли северные. И на ком? На «белке»! Смех, да и только. Но факт фактом — нет больше Йорвета.       — Зачем ты мне это рассказываешь? — осторожно поинтересовался эльф.       — Дык, напоминаешь ты мне его. У тебя так же глаза нет.

***

      — «Белки» ушли в лес.       Следопыт со вздохом указал направление, в котором эльфы свернули с дороги и пошли полем до леса. Даррен видел отпущенных коней, которые бегали по полю в поисках всадников. Маг развернул карту.       — Этот лес невелик. Пешими они пойдут медленнее. Мы найдем их.       — И что делать нам, маг? — Дамиан скривил губы.       — Ждать указаний, капитан. Поймайте для начала коней.       В лазарете было тихо. Крайне редко туда заходили солдаты, еще реже там появлялись больные. Такая беспомощность была не знакома Иорвету. Таким «лежачим» больным он не был никогда. Лора в сознание не приходила, но он почему-то верил Гарге. Она должна была очнуться. Он верил в это. И терпеливо ждал. Он не знал, какие испытания ждут его в этой крепости.