Сильфиада. Книга Судеб.

********************************       Зед и Вэд вылезли из-под ивы, отряхивающей в пруд мокрые побитые ветви. Зед, поддернув болотного цвета , отряхнул влажные плечи и натянул на самые глаза замшевую бежевую бейсболку. Вэд наклонился к воде и поднял запутавшийся в прибрежной траве, сияющий на солнце, как лакированный, белый комочек бумаги. «Вода – моя» - эта надпись возмутила Сильфиду Вод и вызвала Бурю, но Сильфида не пришла.       - Почему? – спросил Зед; его карие глаза пытливо смотрели на Вэда.       - Она напугана этим ночным… э-э… человеком. Она не придет к нам.       - Нафига она вообще нужна? – пожал плечами Зед. – Нам нужен Торн.       - А как позвать этого Торна, ты знаешь? Кинуть камешек в луну, что ли? А осознавшая себя Сильфида знает, как это сделать.       Зед еще помолчал, размышляя.       - А заставить Преда вызвать Торна мы можем?       Вэд ухмыльнулся:       - Как? Он же всего боится, трус несчастный… Давай его домой отправим, а?       Зед помотал головой; лицо его стало злым:       - Нет; я лишь Проводник, а не ангел-хранитель. Кроме того – с ним я передам духи.       - Это те, с хаккараном?       - Да; с хаккараном и Торном. Только ни того ни другого у меня нет.       Вэд закрыл лицо руками и с силой потер лоб.       - Я не знаю, что делать. Я просто ума не приложу, что делать. Тупик. Все.       В стриженой голове Зеда мысли носились, как ошалевшие мартовские коты. Он привык выкручиваться из любой ситуации и мысли о поражении просто не принимал. Курносый нос смотрел вверх, не велел унывать. «Впрячься, впрячься и пахать, до победного конца!»       - Позови всех известных тебе Сильфов, - предложил Зед. – Ну фиг с ней, с Сильфидой Вод. Позови Зеда – он же связан с Торном… э-э… определенными узами.       - Как? Так же, как и Торна – бросить камешек в луну? И к тому же - его нет. Его просто нет.       - Но должен быть?       - Да… по идее.       - Идем хоть похаваем, - вяло предложил Зед, спрятав руки в карманы. Он обнаружил, что забыл снять кольца, и выглядел теперь довольно дико в неприметных, спокойных тонов джинсах и футболке - и с огромными бриллиантами в фантастических оправах.       Дома их ждал сюрприз: еще в прихожей они услыхали стыдный трусливый вой Преда; из-за занавеса, отделяющего коридор от гостиной, лился тихий свет.       - Ну, твою так-разэдак мать, - ругнулся Вэд, поспешно сдирая непослушную кроссовку с ноги, - этот типок просто обладает талантом притягивать всяческую нечисть! Его просто нельзя оставлять одного!       - Какая, блин, нечисть, - Зед, так и не справившись с обувью, поскакал за Вэдом на одной ноге, и оба они встали на пороге, как вкопанные.       Преда нигде не было видно; скорее всего, он спрятался где-то под креслами и тихонько там подвывал.       Впрочем, Зед больше не стал его ругать, потому что причина его страха была весьма уважительна. Посередине зала, над столом, парила светящаяся серая фигура. Отчетливо было видно, как сложены под тяжелым покрывалом ноги – в позе лотоса, - и что руки, живые и розовые, покойно лежат в складках одеяния. Вздымалась грудь – призрак дышал, жил! - и лишь на голове, на склоненном лице словно бы лежал туман или мрак – неясны были черты, и непонятно было, открыты ли глаза и шевелятся ли губы… Тень укрывала волосы и плечи спокойной темнотой, но Зед узнал видение в один миг. Запинаясь о свой полуснятый башмак, он, вскрикнув, кинулся к мороку и вцепился в руку живую и теплую, едва не разрыдавшись. Неясное лицо под пеленой не двинулось, не дрогнула ни одна черта, не открылись глаза, зато рука, которую с такой страстью сжимал плачущий Зед, с чуть припухшими как бы от длительного тепла и сна пальцами, розовая и чуть влажная, так же страстно ответила на его рукопожатие, стискивая его тонкие пальцы. Он и плакал, и смеялся, глядя на знакомые черты, растворенные в тумане, и поглаживая широкое золотое кольцо на маленьком мизинце, которое он когда-то покупал сам.       - Так близко мы еще ни разу не были, - сказал он, утирая мокрое от слез счастливое и сконфуженное лицо. – Не бойся, Пред, это не Морок; это она сама пришла ко мне!       Лицо в тумане как-то изменилось; наверное, женщина улыбнулась, и обе её руки гладили Зеда по лицу, волосам, словно старались всей кожей своей впитать его образ и подольше сохранить ощущение прикосновений на подушечках пальцев.       Пред высунул острое лицо из-за кресла, стоявшего в углу. Он испытывал прямо-таки животный страх перед ней, хотя ничего опасного в этой фигуре не было.       - Не бойся, - сказал Вэд; видимо, он рассмотрел жуткое душевное состояние Преда. – Это вовсе не опасность ты ощущаешь, а свою вину перед ней. Это уже хорошо. Только это… не совсем то, о чем думает Зед. Это Слепой Пророк. Для Преда – именно так он выглядит для Преда. Если тебе, Зед, понадобится Слепой Пророк, то он будет выглядеть иначе.       Но Зед упрямо помотал головой:       - Нет, нет, - глаза его горели. – Это она; и она пришла ко мне, а не к нему.       Словно бы отвечая ему, видение чуть качнуло головой и крепче сжало руку брата.       - Вы звали меня, - произнесла женщина голосом еле слышным, как бы исходящим издалека, - и я тут, чтобы помочь вам.       - Помочь?! – из-за кресла высунулось острое злое лицо Преда. Он истерично рассмеялся, губы его дрожали и жалко кривились. – Ты уже помогла, как могла! Какое ты имела право затаскивать меня сюда?! Ты же ноешь и жалуешься, что я сделал тебе больно – а сама тем временем издеваешься надо мной! Не боишься, что отомщу?       - Я знаю тебя, - спокойно ответила она, и он вздрогнул, услыхав знакомое слово, - а значит, и не поверю тебе. Никогда. Кроме того – я не мучаю тебя. Я лишь делю с тобой боль, тобой же причиненную.       Она обернула лицо к Зеду, и туман на её голове чуть шевельнулся, губы улыбнулись.       - Вам нужен Торн, - произнесла она, - и Зед тоже. Зед и Торн – это душа, это единое целое, это Разум и Сила. Друг без друга они беспомощны и опасны. Торн рядом; а Зед погиб в войне с Отступниками. Один из вас должен стать Зедом. Сильфом.       - Кто? – хором спросили все трое; Вэд и Пред уставились на Зеда – он казался им идеальной кандидатурой.       - Я не знаю, - ответило видение. – Это вы решите сами… когда я расскажу вам Начало. Вы готовы?       Оно ожило, проснулось; три пары глаз, три разума… кому довериться?       Можно довериться мальчику с лучистыми карими глазами – Оно коснулось его сердца и, смеясь, отпрянуло, слегка обжегшись о молодой пыл. Всем, всем хорош был бы этот выбор, он и смел, и благороден, но – молод и горяч не в меру.       Другой? Оно не было в нем уверено. Он странный. Он не сын той планеты, которую называет своей матерью.       Третий? На его разуме и сердце тоскливая темная печать бремени измены и... трусости? Нехорошего чего-то, низкого, жадного… Он очень красив, как и подобает Сильфу Зеду, но испорчен и пуст внутри… ему еще лишь предстоит наполниться…       Так кто же из них?       - Я хочу увидеть ваши лица, - попросило видение. – Настоящие лица, - добавило Оно как можно мягче. Брови Зеда удивленно взлетели вверх, и Оно сказало еще мягче и еще тише: - Ведь кое-кто из вас носит маски, не так ли?       Вэд усмехнулся, зардевшись. Много лет он жил, и никто и не заподозрил, что этот его вид – всего лишь иллюзия. Кроме того – спрашивало Оно, а не кто-либо иной, и ему негоже врать.       - Хорошо, - послушно ответил он. – Смотри.       Он убрал свою холеную гладкую маску; это было очень быстро – пугающие огромные глаза уставились на мир с худого, немного нечеловеческого лица, отталкивающего и притягивающего одновременно.       Зед, ничего не понимая, лишь стащил с головы замшевую кепку и пригладил короткие темные волосы, с любопытством переводя взгляд с одного на другого.       Пред не знал, куда деться от стыда; он был Чтец и видел, как Вэд раскрылся и отдал все Ему на суд. В его жизни было много всего, и не всегда хорошего, но не было предательств, и ему не стыдно было смотреть в глаза друзьям. Зед тоже не стал цеплять на себя свои красивые регалии – но он просто не понял, чего от него хотят. И если Мак Кензи смотрелся красавцем, Зед – простым и обыкновенным, то он, Пред, мучительно чувствовал себя голым и ничтожным, раскрывая свою душу.       - Хорошо, - сказало Оно, - я не знаю, кто вы, но верю вам. Ваша сила мне не понадобится, я верну вас в Начало самостоятельно.