Улететь бы птицей
Прочь от проклятой земли,
С небом чистым слиться
Вот о чём мечтаешь ты.
Ария
— Ба! Я дома! — прервал их громкий детский возглас из прихожей. Крис переглянулся с Петуньей, та коротко кивнула. В это же самый момент в комнату вихрем ворвался мини-ураганчик в лице Маргарет Дурсль. Увидев незнакомца, девочка остановилась, и Крис наконец-то получил возможность её рассмотреть. Маленькая, тоненькая, бледноватая, она выглядела очень хрупкой и уязвимой. С первого взгляда на Марго можно было сказать, что от Дурслей ей досталось крайне мало. Своей фигурой, длинной, тоненькой шеей она походила на Петунью, а вот лицом маленькая, довольно миловидная брюнеточка, судя по всему, была похожа на мать, решил Крис. Впрочем, от семейства Эванс ей досталась ещё одна характерная черта. Крис был очень удивлен, встретившись взглядом с такими знакомыми зелеными миндалевидными глазами. Было непривычно видеть их на... чужом лице, как, впрочем, и не видеть в них того хорошо скрываемого лютого холода и безразличия, которые он порою замечал в глазах Гарри Поттера. — Марго, — начала Петунья, — познакомься, — она кивнула на Криса, — это мой племянник, Гарри Поттер. Он директор Хогвартса. — Здравствуйте, — девочка протянула ему свою маленькую ладошку, — я совсем не таким представляла директора Школы волшебства, — продолжила Марго, обиженно поджав пухлые губки. Последние два слова она произнесла чуть ли не с придыханием. Видимо, Петунья рассказала ей обо всем. — А каким же тогда? — Крис против воли улыбнулся — эта девчушка его забавляла. — Ну... — Марго замялась, растерянно хлопая длинными ресницами. Она не хотела показаться невежливой, но ответить что-то надо было. Крис решил прийти к ней на помощь: — Этаким мудрым волшебником с длинной-длинной белой бородой в длинной причудливой мантии и странным колпаком на голове, да? — Ага, — девочка смущенно улыбнулась. — А ты не подумала, что, появись я в таком виде посреди Тисовой улицы, ваши соседи позвонили бы в службу скорой помощи? — Крис откровенно забавлялся и ему было плевать, что он ведет себя не так, как полагается директору Хогвартса. В конце концов, Гарри сам был виноват — не стоило посылать его сюда. — Мистер Поттер, а вы забавный, и совсем не старый... Знаете, а мне так даже больше нравится! — воодушевленно выпалила Марго. — Зови меня Гарри, пока мы не в школе. Я все же твой двоюродный дядя. — Ой! — девочка покосилась на бабушку, притихшую в уголке, — ба, а почему ты мне не рассказывала о том, что мой дядя не просто волшебник, а директор Хогвартса! Это же так круто! — Милая, я сама только что узнала. — А-а-а, понятно, — девочка повернулась к Крису, — а вы расскажете мне о магическом мире? Ба рассказала мне все, что знала. Но знала она немного! Ну, пожалуйста, дядя Гарри! — шустрая девочка сразу смекнула, что к чему. — Ну... — Гарри замялся, в сотый раз проклиная своего братца-интригана, — это долгая история, да и у меня не так много времени, — но увидев умоляющий взгляд Марго, сдался. — Ладно, но пока только в общих чертах. Магический мир... Когда попадаешь в него впервые, то кажется, что ты попал в сказку, однако это не так. Есть в нем и своя элита, и свои отбросы. Есть в нем свои гласные и негласные правила и законы. Есть войны, взяточничество, воровство… и несправедливость. Так что... Магический мир — это не сказка. Напротив, его развитие остановилось едва ли на средневековом уровне, что компенсирует, пусть и не полностью, наличие волшебства. Но школьные годы в Хогвартсе — это счастливое время, которое, как правило, проходит вдалеке от всего этого. Выучишься там, научишься управлять своей силой и, быть может, ты найдешь свое место в том мире, если же нет, то ты всегда можешь вернуться сюда. Не бойся, — добавил он, когда понял, что его занесло, и маленькая Марго вряд ли поняла хотя бы половину из того, что он сказал. — Это правда? — тихо прошептала Петунья, нарушив неудобную тишину, повисшую после этих слов Криса. — Да. Но так всегда было. Я не хотел никого запугивать, просто предупредил о том, что нельзя считать магический мир сказкой, это может дорого вам стоить. — Как же так... — в глазах у девочки стояли слезы. Крис пожалел о том, что все это сказал. Это было жестоко – так разбивать мечты ребенка о сказке. — Ну-ну, не надо! Улыбнись, хочешь, я провожу тебя в Косой переулок за учебниками и куплю тебе упаковку «Шоколадных лягушек»? — А кто сказал, что она туда поедет? Я своего разрешения пока не давала, — поднялась со стула Петунья. — У вас нет выбора, тетя. Она должна научиться контролировать себя. Все эти выбросы не прекратятся. Нет, дальше будет только хуже. Однажды она ненароком может нарушить Статус Секретности, но это не самое страшное, хуже, если своей неконтролируемой магией она причинит кому-то вред. И тогда проблем не оберешься – ни среди волшебников, ни среди магглов. Ей придется ехать в Хогвартс. — А где моё письмо? — девочка чуть-чуть приободрилась. — О, совсем забыл, — хлопнул себя по лбу Крис и вручил конверт. К концу чтения письма на лице Маргарет уже играла по-детски счастливая улыбка. — А ты можешь показать мне что-нибудь? — Э-э-э, думаю, что... — Ну, пожалуйста, хоть маленькое, но волшебство! — Ладно! — согласился Поттер, думая, что же такое ему продемонстрировать. Тут как раз некстати вспомнился оставленный Хагридом поросячий хвостик Дадли... — Ой! — Марго заливисто рассмеялась, рассматривая в зеркале свое отражение, в особенности маленькие черненькие усики... — Э-э-э... А обратно убрать можете?* * *
Он все-таки остался на обед. Странно, сейчас он испытывал смешанные чувства, но общение с Дурслями давалось ему на удивление легко. Пообещав, что зайдет за Маргарет чуть позже, он отправился в ещё один дом, гадая, какую же ещё пакость приготовил ему Гарри Поттер.