Узники прошлого

— И это на тебя отец потратил свои лучшие годы! И это я воспитала такого неблагодарного сына!       — Мама…       — Что «мама»? Что ты все время мамкаешь? Ты ведешь себя так, будто тебе десять лет, а не двадцать! Ты вообще понимаешь, как ты оскорбил всех наших гостей?       — Мама, прошло уже несколько месяцев…       — И что? Ты же не брал трубку! Как я могла высказать тебе все, что подумали о тебе гости? А Юмио? Ее сердце разбито.       — Мама…       — Да помолчи ты хоть немного и послушай!       — Хорошо, мам.       Юноша отнял телефон от уха и положил на столик. Распекать его мамаша могла несколько часов, несмотря на стоимость звонков, а слушать бесконечный поток увещеваний и ругани у него не было ни сил, ни желания, ведь корабль вот-вот причалит.       Юноша еще раз проверил работоспособность фотоаппарата: он так спешил, что по дороге уронил сумку, и не был уверен, что верный друг, с которым они уже полтора года вместе работали, остался цел. Издатель не обманул — послал-таки на выставку моющих средств, которой пугал еще несколько месяцев назад. Юноша думал, что выставка отменилась и никуда ехать не придется, раз ему так точно ничего и не сказали. Но оказалось, ее всего лишь перенесли на весну. И вот теперь его оторвали от бесконечных поисков последнего демона и послали в командировку. Все это было очень некстати! За последние месяцы он обшарил весь Токио, тайком пробрался чуть не во все детские сады, школы и университеты, но кристалл не подавал никаких признаков жизни.       Сознание прошлого воплощения пробуждалось все сильнее, подкидывая сценки из мира Луны и мира Тьмы. Было что-то несправедливое в том, что он не мог найти именно того демона, которого он-прошлый любил и почитал. Все остальные-то жили в Токио. Юноша пару раз виделся с ди-джеем, но без всякого толка — друг ничего не помнил или очень искусно притворялся. С помощью врача юноша вышел на девушку, которую встретил на семинаре. Последил за ней, но подойти и заговорить так и не решился. Выяснить, в какую школу ходит Цуки Гурио, оказалось легче легкого, но юноша не знал, что ему с этим знанием делать. Да, он нашел их всех. Все они жили новыми жизнями, все если и помнили о прошлом, то только какие-то обрывки, и эти знания терзали их нынешнюю плоть. Вернуть им всю память кристалл не мог, как и возродить прошлые сущности, если права мисс Юмэно, и все помнящие не демоны, а всего лишь новые воплощения.       Юноша и сам не мог объяснить себе, почему не оставляет поиски последнего демона. Пора бы уже успокоиться, смириться со своей двуличностью и извлечь из нее хоть какую-то выгоду. Но нет, его каждый вечер тянет гулять по улицам и ждать, ждать, ждать таинственного незнакомца.       Корабль тем временем пришвартовался, и юноша сошел на берег вместе с огромной толпой. Шел мелкий дождь, так что первое, что он сделал, это купил зонтик и карту местности. Отель ему забронировали еще из Токио и дали точный адрес, который он и протянул бородатому европейцу-таксисту. Уже через несколько минут он распаковывал чемоданы. Простой номер без всяких дополнительных удобств вполне его устроил. Была середина дня, но дождь лил как из ведра, поэтому юноша отложил запланированную прогулку и залез в интернет — если он не рыскал в поисках демонов, то читал всякие статьи о сейлорах и пытался определить, кто же они, где теперь скрываются. Необходимо найти сейлоров, чтобы избегать их всеми способами.              Все утро следующего дня он провел на выставке. Фотоаппарат прекрасно работал и снимал даже лучше, чем до падения. Юноша записал на диктофон презентацию, взял пару интервью. Тематика была крайне скучной, но за нее платили хорошие деньги, так что приходилось улыбаться и задавать бесчисленные вопросы. Ди-джей скинул смску, пригласил в бар. Пришлось отказать — еще три дня, как минимум, будет длиться выставка.       Во второй половине дня главные гости покинули форум, а дождь прекратился. Писать статью было лень, как и придумывать себе хоть немного стоящее занятие, поэтому юноша решил прогуляться. Городок оказался крошечным, но с тремя музеями и зоопарком. Музеи юношу никогда не интересовали, а вот зоопарк вполне. Перед кассами почти никого не было: пара школьниц хихикала, разглядывая афиши с изображением льва, пожилая пара иностранцев покупала билет, ни слова ни понимая по-японски, да маленькая девочка крутилась у решетки, отделяющей зоопарк от центральной улицы. Юноша не обратил бы на нее внимания, если бы не отсутствие взрослых.       Пожилая пара, с трудом договорившись с кассиром, прошествовала на территорию зоосада, не обратив никакого внимания на ребенка, девочки удалились, продолжая хихикать. Малышка лет восьми-девяти осталась совсем одна. Юноша огляделся — других взрослых поблизости не видно.       — Привет, ребенок. — Он нагнулся к девочке, чтобы получше ее рассмотреть. Совсем еще детское личико, волосы, заплетенные в пышные хвостики, форма выходного дня — ангелочек.       — Привет! — девочка гордо вздернула носик.       — Где твои родители? — спросил юноша.       — В зоопарке! — ответила девочка.       — В зоопарке? А почему тогда ты здесь? — юноша недоуменно посмотрел на свою маленькую собеседницу.       — Я хотела купить сладкую вату, я думала, она здесь, — захныкала девочка. — А оказалось, что здесь выход!       — Ну пойдем, я провожу тебя к твоим родителям, — вздохнул юноша, взял девочку за руку и повел к кассе.       — Спасибо! — девочка обняла его за пояс. — Ты самый лучший! А вату ты мне купишь?       — Посмотрим.       Юноша купил два билета и беспрепятственно прошел на территорию зоопарка.       — Что же тебя без сотового отпустили? — укоризненно спросил он.       — А мама мне не дает! — тут же пожаловалась девочка. — Она у меня вредная!       — В самом деле? Ну и где твои родители…       Девочка понеслась вперед с такой скоростью, что юноша едва поспевал за ней. Она останавливалась у клеток с животными, корчила им рожи и убегала дальше быстрее, чем он догонял ее и делал замечание. Непохоже было, что девчонка разыскивает родителей, скорее уж она осматривала зоопарк. Быстро, сумбурно, но осматривала.       — Да стой же ты! — крикнул юноша, когда девочка забежала за очередной поворот.       В зоопарке было не очень много народу, но все равно порой приходилось протискиваться через толпу, и если юркую девчонку многие посетители даже не замечали, то на его попытки пройти побыстрее, реагировали неодобрительно. Юноша проклинал себя за доброту: вот надо же было связаться с ребенком!       Около клеток с птицами он остановился. Девчонка только что повернула сюда, но ее уже не было! Дорожки разбегались в разные стороны, и какая из них верная, юноша понятия не имел. Рассудив, что девчонка сама найдет своих родителей, а он ей ничего не должен и вообще впервые увидел ее несколько минут назад, он принялся осматривать клетки с попугаями и страусами. Птицы не обращали на него никакого внимания, как и на прочих посетителей, и более всего были заняты поеданием экзотических фруктов.       Скучающим взглядом юноша обводил одну клетку за другой клетки, как вдруг камень на шее начал едва заметно блестеть. Юноша мгновенно замер и огляделся. Рядом с ним стояла экскурсионная группа начальных классов. Экскурсовод и штук двадцать детишек глазели на полярных сов. Кто-то из них! Вот это удача! Юноша быстрым шагом приблизился к детям и незаметно снял цепочку с шеи. Камень горел все ярче. Юноша начал медленно обходить детей по кругу, стараясь не привлекать внимания. Экскурсовод что-то вещала, но он даже не слушал. Ребенок или женщина — какое из двух воплощений досталось последнему лорду? Лучше бы женщина.       Юноша поднял глаза: экскурсовод была достаточно миленькой, уж получше Юмио так точно. Он подошел к самой клетке и потеснил детей якобы для того, чтобы протиснуться поближе к какой-то мелкой пушистой сове, и тут случилось невероятное! Мелкая сова, до того момента мирно спящая на шесте, распахнула глаза, взмахнула крыльями и принялась биться о прутья, пугая своих товарок! Дети отшатнулись, экскурсовод что-то быстро затараторила. Юноша же во все глаза смотрел на сову. Эти глаза! Они не были пустыми, как у обычных птиц! Сияние камня становилось все ярче, он даже начал нагреваться, а сова, казалось, вот-вот проломит прутья клетки.       — Расступитесь, пропустите, пожалуйста!       Юноша машинально сделал пару шагов в сторону, пропуская смотрителей зоопарка, которые полезли в клетку успокаивать сову. Он не мог поверить: последний из лордов переродился… птицей? Сомнений быть не могло: кристалл реагировал, а уж птица-то… Она явно вспомнила если не все, то очень многое.       — Извините, — он подошел к одному из смотрителей. Тот не вошел в клетку, но стоял наготове с сачком, если маленькому комку перьев таки понадобится медицинская помощь.       — Я могу купить у вас эту сову?       — Что вы имеете в виду? — смотритель даже не посмотрел в его сторону. — Это же зоопарк, а не зоомагазин. И сова эта очень редкая, вы ее дома погубите. К тому же она наша гордость.       — Гордость? — переспросил юноша, судорожно придумывая причину для покупки, которая выглядела бы достаточно правдоподобной.       — Такие совы в наших широтах не водятся, — пояснил смотритель. — Да вы и сами видите, она северная. Однако этого малыша дети нашли на нашем острове. Орнитологи до сих пор не могут понять, зачем сова летела в Японию.       — Так, может, ее сюда перевезли? — предположил юноша.       — Нет, не похоже… Эй, давай ее сюда, — крикнул он своему помощнику. — Извините, — бросил он юноше, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.       Юноша отошел в сторонку и с горечью наблюдал, как его сову, его лорда поймали и теперь куда-то несут. У него не было ни единой идеи, как заполучить птицу себе.       — Ну и куда ты потерялся? — послышался снизу недовольный голосок.       Юноша раздраженно обернулся: убежавшая немногим ранее девчонка сама нашла его. — Я боялась, что потеряла еще и тебя!       — Ничего, — бросил юноша невпопад. — Пошли, найдем твоих родителей. Только не бегай больше.       — Хорошо.       В этот раз девочка действительно держалась подле него. Она щебетала о чем-то, кажется, о кошке своей матери, но юноша даже не пытался вслушаться в детский лепет. В его голове кипела работа, бродила сотня мыслей, одна другой абсурднее. Он должен любой ценой завладеть совой и увезти ее с острова.       — А вот и мама!       Противный детский голосок отвлек его от мыслей о захвате зоопарка путем ввода танковых войск Японии.       — Чибиуса!       Навстречу им бежала неопрятно одетая женщина с двумя хвостами, почти как у девочки. Та тоже побежала навстречу.       — Мама!       Юноша молча отошел в сторону. Он свое дело сделал, девочку привел, теперь можно вернуться к клетке и… Да вот только что «и» — непонятно!       — Большое вам спасибо! — Высокий брюнет, по-видимому, глава семейства, крепко пожал ему руку и поклонился. — Спасибо, что нашли нашу дочь. Банни, моя жена, — он указал на рыдающую в три ручья от счастья крашеную блондинку, — уже вся извелась, собиралась обращаться в полицию.       — Да не благодарите. Любой на моем месте поступил бы так же, — юноша коротко поклонился.       — Вы нашли Чибиусу! Спасибо вам! — К нему подошла еще одна женщина с ярко-синими волосами. — Мы весь зоопарк обегали в ее поисках.       — Да так поступил бы… — начал юноша, но его перебили.       — Прошу вас, выпейте с нами кофе, — в разговор вмешалась еще одна крашеная блондинка с очаровательной улыбкой. Юноше казалось, что он видел ее раньше. Быть может, на телевидении. Или не на телевидении. Кажется, она работала некоторое время вместе с Ди-джеем на радио.       — Да я бы не хотел…       — Нет, нет, я просто обязан вас отблагодарить. — Мужчина указал на небольшую кофейню рядом с пингвинариумом. — Уж окажите нам эту честь.       — Пойдем с нами! Пойдем! — заверещала девочка, вырвавшись из объятий матери.       Юноше ничего не осталось, как согласиться. В кафе они заняли самый большой столик. Мамору, так звали отца девочки, заказал всем чай и блюдо с печеньями, которое очень быстро умяли его жена и дочь. Еще три женщины, подружки Банни, едва притронулись к печенью, а юноша ни одного взять не успел.       — Вы здесь живете? — спросил он у Ами просто для того, чтобы завести хоть какой-нибудь разговор.       — Нет! — ответила за подругу Банни. — Мы приехали сюда отдохнуть. Вообще-то нас должно было быть больше, но Рей отпроситься с работы не смогла. Она такая занятая!       — А вы? — подала голос Мако. — Вы здешний?       — Нет, я из Токио. Я журналист, приехал сюда на выставку.       — Журналист! — воскликнула Банни и подавилась печеньем. Сидящей рядом с ней Минако пришлось похлопать ее по спине. — Я очень люблю журналистов! А о чем вы пишете?       — Да о чем придется, — неопределенно ответил юноша. — О чем редактор скажет, о том и пишу.       — А какова тема вашей последней статьи? — спросила Ами.       — Последней… — юноша попытался вспомнить, о чем он писал в последнее время. Занятый погоней за демонами, он как-то перестал обращать внимание на свои прямые обязанности и занимался статьями лишь постольку, поскольку они приносили деньги, совершено не задумываясь о том, что именно пишет.       — Я сравнивал методы приготовления рисовых блюд. Восток и Запад — сходство и различие.       — Как интересно! — вмешалась Мако. — А где можно почитать вашу статью? Я люблю готовить.       — Дайте мне вашу почту, я скину все свои кулинарные статьи, — предложил юноша.       — Вы так любезны, — Мако зарделась.       Юноша очень надеялся сбежать от новых знакомых через часок-другой, но пришлось провести с ними весь день. Погулять по зоопарку, по торговому центру, посидеть в ресторане. Мысленно он был с совой, переживал, как она там. Когда они проходи мимо птичьего угла, ее там не было. Юноша с большим удовольствием наведался бы в подсобные помещения, узнал бы о ее здоровье, но вместо этого ему приходилось отвечать на многочисленные вопросы. Тепло попрощался он с новыми знакомыми незадолго до полуночи.       — Спасибо, что провели с нами день, — поклонилась Ами. — Наш корабль отплывает через два часа, так что мы больше не увидимся.       — Приходите к нам в гости в Токио. Обязательно-обязательно! — Банни горячо затрясла его руку. — Не забудьте адрес. Я познакомлю вас с моими подругами. Рей, Хотару, Мичиру — они все такие замечательные! Вам очень понравятся.       — Еще раз спасибо вам за Чибиусу, — Мамору низко поклонился. — Я никогда не забуду вашей доброты.       — Счастливого пути! — Юноша помахал на прощание неугомонной компании и вошел в свой номер. Наконец-то его оставили в покое!