А, может быть, вернуться...

Пыль. Зной. Раскалённый воздух колышется, поднимаясь над дорогой. Два демона уже сорок минут идут по обочине. Наблюдают за диковинными для них вещами, такими, как дорожная разметка или знаки ограничения скорости. Им так и не встретилось не одной машины, что немало удивило Сиэля: - Это же дорога, не так ли? Странно, что мы до сих пор не встретили ни одной кареты или экипажа... - Мой господин, возможно, что то, где мы сейчас находимся - другая реальность. Может, мы идём вовсе не по дороге, а слова "Экипаж" никто и не слышал - спокойно ответил дворецкий. - Ещё полчаса этой бесполезной траты времени, и плевать на всё, я доберусь до места, где есть люди, любым доступным способом! - Да, мой лорд. Предлагаю вам свернуть на эту тропинку. Тропы редко ведут в никуда, и можем попробовать. - Ладно, пошли, но я предупредил. - Да, милорд. - Себастьян чуть склонил голову в знак подчинения господину. Тропинка, бывшая сначала прямой, вдруг резко свернула в берёзовую рощу. Стало прохладней, запахло листьями. Через десять минут растительность стала гуще, на пути начали попадаться сосенки. Граф понял, что идёт по неплохо утоптанной тропинке, петляющей между деревьями. Лесная почва пружинила под ногами, по лесу разносился приятный запах еловой смолы, разогретой на солнце. Вдруг, демоны наткнулись на небольшую просеку. Идя дальше, решили использовать её как ориентир. Просека привела их на небольшую живописную поляну. На противоположном её конце бил прозрачный родник. Из леса выходили ещё две тропинки, идущие ровно параллельно друг другу. Проследив взглядом их направление, Сиэль заметил незнакомый предмет странной формы, чуть ниже его роста. Несколько стёкол, в которых ярко играют солнечные блики. Солнце отражается и на тёмно-зелёной блестящей поверхности. - Себастьян, что это? - спросил юный граф. - Очередная странность. Господин, я думал, Вы уже устали удивляться чему-либо. Мы обследуем тут всё, если хотите. Но это опасно. - Перестань говорить со мной, как с маленьким ребёнком! Будто сам не понимаю, что это опасно! Тем временем Себастьян, скосив взгляд, любовался гневно вопящим господином. Дьявольски хороший дворецкий не видел, как проходит взросление у демонов. Обычно, появляясь из ниоткуда на Острове Смерти, дьявол не может принять человеческий облик, как и не может покинуть Нижний Мир. Первые несколько лет существо незаметно для всех обитает в аду и дожидается своего часа. Копит силы, ждёт момента, когда сможет вырваться в человеческий мир. И, когда это случается, монстра уже ничто не остановит. Может погибнуть целый город, а иногда и небольшое государство. Демон будет убивать людей, пока не утолит свой голод. Это, как негласный обряд посвящения, даёт дьяволу возможность принимать человеческий облик, только после этого его могут заметить и перестанут считать ничем. Но Сиэль Фантомхайв был исключением. Переродившись демоном, он полностью перенял дар у Анны, вместе с тем переняв её силу и способности. При перерождении Сиэль сумел сохранить свою душу, ничуть не осквернив и не опорочив её. Себастьян сталкивался с таким впервые. Да, у дьяволов есть души. В самом начале пути, сразу после рождения, демон чувствует, что в его груди ещё теплится что-то живое, с трудом пробиваясь сквозь слой пороков и скверны. Это у демонов и называют душой. Это, хоть и слабая, осквернённая и почти потухшая, но, душа. Обычно, она растворяется тогда, когда голодный дьявол пробивается в человеческий мир и впервые пробует душу смертного. Есть те, у кого она держится дольше, но всё равно, душа, появившаяся в аду, слишком слаба, и не способна приобрести должную силу воли до того, как её обладатель полностью осознает своё существование. Немало веков нужно тёмному, чтобы понять, какую глупость он совершил в самом начале. И осознать – слишком поздно. Любой, кто рождён в аду, повторяет этот путь. У дьяволов не принято объяснять что-либо и пытаться спасти ещё не утраченные души. Сиэль Фантомхайв был исключением. Переродившись демоном, он перенял у Анны её сущность, а вместе с ней силу и способности. И, что очень странно, смог без единого повреждения сохранить свою душу. Эта душа – очень ценный, но требующий огранки и воспитания камень. Её Себастьян взращивал столько лет, делая уникальной и такой желанной для любого демона. Именно поэтому дьявол откликнулся на зов, и заключил контракт с маленьким мальчиком, чьи синие и бездонные глаза был полны слезами, а душа пылала жаждой мести. Именно поэтому он убил Клода, именно поэтому отказался от выгодной сделки с ангелом. И именно поэтому его господин до сих пор жив. Что стоило Себастьяну убить графа, как только тот стал дьяволом? Михаэлис хотел это сделать. Избавится от вечной связи. Избавиться от вечных мучений. Была некая ирония в том, какой безумной стала его жизнь. Хотел разнообразия, надоела скука ада? Получай. Теперь ты подчиняешься любому слову того, кому служишь. Обязан понимать и беспрекословно исполнять его желания. Не можешь и шагу сделать без приказа. Конечно, за многие годы службы Себастьян научился находить потайной смысл в приказах, узнал об особенностях и лазейках, благодаря которым на короткое время получал свободу. Тем не менее, граф Фантомхайв всё ещё жив. Всё так же отдаёт приказы своему слуге, не подозревая, что творится у того в мыслях. А дворецкий понял, что душа Сиэля спокойно приняла новую сущность, оставшись такой же… манящей? Да, пожалуй. Сейчас поглощение души хозяина для Себастьяна стало чем-то невозможным и далёким. Просто убив графа, он ничего не получит. Спустится в ад и умрёт, терзаемый голодом. Демон-дворецкий чувствовал, что ещё долго не сможет заключить контракт со смертным. Даже сотни неподготовленных душ после долгого голодания будет мало для такого сильного демона, как Себастьян. А во множестве убивать людей и питаться их душами ему не позволят жнецы и ангелы. Именно поэтому он будет рядом с Сиэлем, пока тот добровольно не пожелает расторгнуть контракт. Михаэлис не позволит господину совершить ошибку, совершаемую в своё время каждым демоном. Он поклялся себе, что сохранит душу господина такой, какой видел её в самом начале пути Сиэля как демона. Тем времен обладатель сего сокровища хмурился, разглядывая неизвестный ему предмет, поблескивающий на солнце. Ветер шевелит длинную чёлку, отливающую синевой при сильном свету. За прошедшие годы Сиэль повзрослел лет на шесть по человеческим меркам. Вытянулся в росте, хотя даже сейчас трудно было назвать графа высоким. Утратил последние детские черты, и в выражении лица стала проглядываться некая надменность и насмешка. Внешность истинного аристократа. В холодных синих глазах иногда проскальзывал багровый отблеск, а глазные зубы стали чуть длиннее остальных, но это было трудно заметить. Единственное, что не изменилось в господине – хрупкость. Тонкие кисти, стройные ноги, кажущиеся слабыми, и матовая кожа цвета китайского фарфора. Это, гармонируя с красивым лицом и тёмными волосами, делало графа очень привлекательным. - Себастьян, хватит меня так пристально рассматривать. Ты что, и вправду думаешь, что я ничего не замечаю? – Иронично спросил господин. Какой наблюдательный. - Вы можете всё обследовать и сами, но позвольте мне убедиться в безопасности этого решения - как всегда спокойно говорит слуга, вопросительно глядя на господина. - Давай быстрее. У меня нет никакого желания обследовать всё тут полностью. Просто разузнать, что это такое. - Да, милорд. Себастьян приближается к неизвестному предмету, попутно сканируя его взглядом, и постукивает пальцем по гладкой поверхности. - Эй, ты, отойди от машины! – переведя взгляд на кричащего, демон видит мужчину лет сорока, в странной одежде и с огромным мешком, перекинутым через плечо. Михаэлис убирает руку, но от машины не отодвигается ни на шаг. Тут подходит Сиэль. - Ты что, ненормальный? Не понимаешь? Вырядились как два психа, ещё и машину мою трогаете. Ты хоть знаешь, сколько она стоит? Спросил второй, держа наперевес странное оружие, напоминающее ружьё. - Позвольте узнать, что здесь происходит - холодным голосом спросил Граф Фантомхайв, ничуть не смущённый таким приёмом. - Это я у вас хочу спросить. – Снова агрессивно вмешался первый. Сиэль тыльной стороной ладони прикоснулся к тёплой поверхности машины. - Психи! Я убью тебя с одного выстрела, если сейчас же не свалите отсюда! – крикнул мужчина, направляя винтовку на Себастьяна. - Смею усомниться в том, что у вас это получится. За вежливым голосом дворецкого незамедлительно последовал выстрел. Себастьян продемонстрировал охотнику пулю, зажатую между средним и указательным пальцами. -Что за… - в ужасе прохрипел второй охотник, принимая попытку спастись бегством. Он тут же был перехвачен Сиэлем, и вжался спиной в дверцу машины под жестоким взглядом синих глаз, в глубине которых уже плескалось алое пламя. Второй мужчина оказался точно так же прижатым к машине, расплавленное ружьё осталось где-то на земле. - Да кто вы такие – от ужаса у охотников перехватило дыхание. - Всего лишь демон. - И его дворецкий.