Изнанка

Деймон проснулся, как от толчка. Солнце било в глаза, а высокие ярко-зеленые травинки щекотали лицо. Бонни спала, обхватив его тонкими, смуглыми руками. Спутанные пряди волос цвета мокрого угля разметались по его груди. Залюбовался ее точеным профилем. Протянул руку, словно собираясь то ли погладить ее по щеке, то ли пригладить растрепанные волосы. Теплый влажный ветерок налетел вдруг с востока, и Деймон услышал вдали тихий плеск воды. Не журчание озерка у подножия странного дерева, что-то другое. Совсем другое. Огляделся, приподнимаясь на локтях. Чудны дела твои, Шейла Беннет... Коснулся плеча сладко сопящей ведьмы. Время снов прошло. Бонни открыла глаза, отдергивая от него руки, будто обожглась. Покраснела, как девчонка, которую впервые застукали целующейся с лучшей подружкой. - Наверное, я крепко спала, - бормочет она, стараясь не смотреть на его лицо. Наверное, боясь увидеть упрек или, хуже того, едкую усмешку… - Посмотри… - вампир сжал ее руку, даже не заметив смущения ведьмы. Глаза устремлены куда-то вдаль, где над горами раскинулось кристально-голубое, ясное небо. Прозрачное и глубокое, и того же бирюзового оттенка, каким вспыхивали его глаза время от времени. Ведьма вздрогнула, понимая, что видит нечто иное. Не то, что видела, засыпая. - Деймон? Это не сон? - Это не сон, птичка. Думаю, твоя бабуля сделала ход. Он сжал ее руку, словно приободряя, а Бонни все смотрела. Смотрела вперед – на высокие, тонущие в высоком небе горы, заваленные снегами у самых макушек, на россыпь гладких, будто зеркала, озер у подножья. И маленький красный домик на самом краю этой озерной страны. Скошенная крыша, ярко-белые окна и, о господи, деревянная скамейка у входа и нелепо-милые качели под навесом. Это определенно был сон. - Думаешь, она поставила завесу, чтобы перенести нас сюда? Хотелось смеяться – громко, взахлеб, со слезами и всхлипами. Хотелось треснуть вампира по голове и показать – ты что, не видишь, что это издевка? Но она молчала. Может быть, потому что он улыбался? Или потому что в глубине аквамариновых глаз, у самых зрачков она заметила отблеск сумасшедшей надежды… - Думаю, она вытащила тебя из западни. И меня заодно. – Помолчал, вспоминая, как некая сила, которую он принял за ветер, ревела, пытаясь разделить их в том сне. Который не был сном. – Там был ад, Бон-Бон. Ад или что-то похожее на него. - По-твоему, это рай? – Кивнула на домик у озера, на зеленеющие холмы, усыпанные яркими разноцветными пятнами. Словно неведомый художник смешивал здесь краски для своей картины, и просто ушел, оставив палитру под открытым небом. - По крайней мере, здесь ужас не лезет из каждой щели, стремясь сожрать нас на обед. Осмотримся, птичка. Может быть, здесь есть дорога домой? Может быть, в тишине этого места, ты сможешь вернуть свои силы, подумал он, но промолчал. Потому что лицо ее дышало покоем. Она сомневалась, но чувство тревоги ушло. Так, будто она вернулась домой. - Так и будем сидеть? Кажется, вооон тот домишко только и ждет, чтобы мы пожаловали на огонек. Улыбнулся, поднимаясь легко, одним движением. Изящно и грациозно, будто молодой гепард, подумала Бонни, снова краснея. Вампир потянулся, подставляя лицо солнечным лучам. А она вдруг поймала себя на мысли, что это, должно быть, приятно, стать другом Деймона Сальваторе. Протянул руку ведьме, что все еще сидела на траве и словно бы раздумывала над его словами. Коснулась его ладони, и он переплел их пальцы, как тогда – перед смертью. Странно, но в нее будто вдохнули дополнительные силы этим касанием. Потянул вверх и вперед, помогая подняться. Конечно же, она рухнула прямо на его грудь. Запрокинул голову, замерев под пристальным, немигающим взглядом. Зрачки его сузились, будто бы вампир собирался внушить… Несколько секунд молчания, несколько секунд длинною в несколько столетий. Неловко выпрямляется, оправляя задравшуюся рубашку. - Пойдем? Напряжение, вставшее между ними незримой стеной, не исчезает, нет, лишь прячется куда-то глубоко, где будет ждать своего часа. - Пошли. Трава мягко шелестит под ногами, а солнечные лучи гладят по лицу. И место это кажется все более гостеприимным и безопасным. Даже Деймону, что не верил даже собственному брату. Даже Бонни, уверенной, что за красивой обложкой всегда таится подвох. Крыльцо, прогретое солнечными лучами, скрипнуло, когда они поднялись по нему. Темная незапертая дверь беззвучно распахнулась от одного касания ладони. Наверное, стоило попросить девушку подождать, пока он проверит. Но какое зло могло таиться в этом пряничном домике из сказки? Стол у окна, низкая печка, ворох матрасов и одеял вдоль стены. Не замок, не хоромы. Но чисто, уютно, тепло. Безопасно. Слишком уж спокойно, и подозрения вспыхивают с новой силой, заставляя вампира вслушиваться в малейшие шорохи за стеной. - Здесь кто-то был совсем недавно. Деймон напрягся, словно готовясь к прыжку, когда ведьма показывает на кружку с остывшим кофе на окне и забытую у печи трубку. - Это ничего не значит. Может быть, так и задумано? Бонни пожимает плечами. Это место не было враждебным или опасным. Чутье подсказывает: здесь можно расслабиться и отдохнуть. - Задумано кем? А если этот кто-то перережет тебе глотку, когда я усну? Хочешь умереть, ведьма? Воля твоя, но помни, что от твоей жизни зависит многое… Осекся, думая, что сказал слишком много. Беннет усмехнулась, стараясь задавить в зародыше обиду, что зашевелилась вдруг глубоко в груди. - Я – твой единственный билет к Елене, я помню, Деймон. Неужели ты думаешь, что и я не хочу вернуться? Не только ты оставил там девушку, между прочим. - Джереми Гилберт, как я мог позабыть, - смеется Сальваторе, - знаешь, а может быть он просто умрет, чтобы воссоединиться с любовью всей жизни? Ему не привыкать… жаль меня нет, чтобы помочь твоему мальчишке… - Иногда я жалею, что ты не умер на самом деле, Деймон, - она отворачивается к окну, чувствуя, как слезы жгут глаза. Нельзя, не при нем. Не надо. - Бонни, я идиот… - касается ее руки, словно бы извиняясь. – Не плачь, я не хотел… - Ты никогда не хочешь. И не думаешь. Сбрасывает его руку со своего плеча, словно склизкую жабу. Моргает несколько раз, прогоняя слезы. Ведьма знает, что если обернется сейчас, наткнется на его умоляющий взгляд и сложенные домиком бровки. Эдакий раскаивающийся пай-мальчик. Красавчик-плейбой, явившийся к подружке под утро навеселе со следами помады на воротнике футболки… Куда понесло тебя, Бонни Беннет? - Именно поэтому было неудачной идеей вытаскивать его, Бонни. Уговор с Шейлой был лишь о тебе… Худенькая смуглая девушка с темной скошенной челкой появиляется в домике будто призрак – абсолютно ниоткуда. Хотя, наверное, она просто вошла в разгар спора, а потому осталась незамеченной. - Кто ты, черт возьми? – Деймон шагает вперед, неосознанно загораживая ведьму от незнакомки. - Успокойся, я друг. Хоть и была против твоего прихода сюда. Меня зовут Софи. Софи Деверо. – Она переводит взгляд на Беннет, выглядывающую из-за плеча вампира. – Шейла была моим другом, Бонни. Когда Та Сторона рушилась, она придумала план. Но сама воспользоваться им так и не захотела. Она обрела покой. Бонни сглатывает, чувствуя руку вампира на своем плече. Он утешает ее, не произнеся ни слова. Он словно выпивает ее боль и тоску. Он… понимает ее? Да. Наверное, как никто другой до этого. - Что это за место, Софи? Мы можем вернуться домой? Брюнетка хохотнула, потягиваясь, словно разминая затекшую спину. Тонкая майка натянулась, облепляя маленькую упругую грудь. Деймон нетерпеливо притопывает, ожидая ответа. - Домой? Все сложнее, ребятки. Этот мир – просто этап на пути домой. Но он приятнее, чем предыдущий, правда? - Ты тоже была там? – Ведьма сжалась при одном лишь воспоминании о мире ужаса и мрака. Застывшие, почерневшие глаза Кэтрин Пирс – она все еще видела их по ночам в своих кошмарах. – Это был… ад? - Нет, дорогая. Никто не может бежать из ада, если окажется там. Я думаю, это была лишь прихожая… А на деле – первый из миров Изнанки. – Девушка зевнула, явно утомившись затянувшейся лекцией. - Что такое Изнанка? - Изнанка мира, его оборотная сторона, все просто. Если постараться, мы скоро вернемся домой. Все вместе. На самом деле, мы ждали лишь тебя, Бонни Беннет. Но ты решила прихватить Сальваторе. Похвально, но создало лишние проблемы. - Мы? – Она отбросила сейчас мысль о Деймоне и возможных проблемах, ерунда. – Кто это – «мы»? - Не только у тебя были родственники за завесой, которые хотели сохранить своих близких, милая Бонни. На самом деле мы с Шейлой не смогли бы создать Изнанку вдвоем, даже со всей мощью родов Беннет и Деверо. Нам помогли. - Кто? Такой предсказуемый вопрос. И не менее предсказуемый ответ. На самом деле, Деймон знал – за секунду до того, как спросил. - Древнейшая ведьма не могла допустить, чтобы ее сын погиб навсегда. Она милосердна, ведь позволила спастись и тебе – той, чей парень собственными руками вогнал кол из белого дуба в его бессмертное сердце. - Столько пафоса, darling. – Насмешливый голос самого младшего из Первородных раздался за распахнувшейся дверью, и Деймон сморщился, как от зубной боли. - Кол Майклсон, я полагаю? - Знаешь, дорогуша, нам придется научиться терпеть друг друга, если мы оба хотим вернуться к жизни. В этом домике у озера приятно, все так, но черт, так тоскливо… и эта женщина сведет с ума любого. Спорю, твоя не лучше. Древний захохотал, хлопая Сальваторе по спине. - Давай, двигай за мной. У тебя такие круги под глазами, того и гляди свалишься в обморок. Давно не ел? - Но здесь… - Поверь мне, и олени, и зайцы неплохи, если больше подкрепиться некем. Или ты положил глаз на наших ведьмочек? … Правильно, мы должны их беречь. … Остаток фразы оказался неразборчивым. Мужчины уходили все дальше от домика, и Бонни взглянула на Софи, которая зачем-то взялась разбирать одеяла, матрасы, набитые соломой подушки… - Ты тоже ведьма? – Софи кивнула и тут же фыркнула, сдувая упавшую на глаза челку. – Зачем ты делаешь это? Если вы ждали лишь нас, мы можем двигаться дальше? - Дороги дальше нет. Только этот домик и лес ближе к горам, за озерами. Нам не выбраться, Бонни. Если только ты не вернешь свои силы. Это одно из условий Эстер. - Но их нет, моих сил… Бонни бессильно опустилась на пол. Все с начала. Они вернулись к тому, откуда пришли. Все упирается в ее магию. И теперь уже не только Деймон Сальваторе будет глядеть на нее с надеждой и безмолвным упреком. Так много людей, так много ответственности. - Расслабься. – Софи словно почувствовала ее настроение. Бросив свои дела, зашуршала какими-то мешочками. Плеснула в кружку воды. – Выпей. Травы здесь – самые вкусные из всех, что я встречала за свою жизнь. Очень успокаивают. - Значит, это была ты, Софи? Ты создала ту преграду прошлой ночью, чтобы мы не ушли от родника? - Я? – Софи явно удивилась. Всмотрелась в такие настороженные зеленые глаза мулатки. Улыбнулась. Больше всего сейчас Беннет походила на нахохлившегося цыпленка. – Это ты, дорогая. Ты – та, кто создал завесу и заставил нас забрать и Деймона тоже. В любом другом месте удалось бы разделить вас. Видимо, лишь рядом с ним ты чувствовала себя в безопасности. Собственно, потому мы и сдались. Пусть живет. В конце концов, может быть это он – недостяающая часть ребуса? Может быть именно Деймон Сальваторе заставит тебя вернуть магию? Бонни открыла рот, чтобы ответить… и снова закрыла его. Софи снова вернулась к вороху одеял, тихонько посмеиваясь себе под нос. У озера закричала вдруг птица. Так пронзительно, что Беннет уронила кружку с чаем под ноги, мутная лужица растеклась по полу. Джереми: она вернется ради него. И вернет Деймона – для Елены. - Ты ничего не понимаешь, Софи. - Конечно, - согласно кивнула Деверо. Наверное, ей было наплевать.