Всё те же грабли

      Несмотря на насыщенность последних дней - энергичную пробежку по разделителю миров и бурные изъявления радости от отца, встречу с успевшими по нему соскучиться сестрёнками и проводы совершенно не хотевшего куда-либо уходить Гина - Морфей не спешил принимать его в свои объятия. В голове роилось множество мыслей: позади опасная битва и ещё более тяжелая впереди… В общем, какой тут сон? Ичимару, кстати, пришлось выпинывать едва ли не силой под предлогом того, что единственное остававшееся свободным спальное место в доме - на диване в гостиной - займёт Шухей. И возможно, теперь Рукия перестанет полоскать Ичиго мозг, что он не таскает повсюду за собой своего лейтенанта. И ведь её совершенно не волновало, насколько дико они будут смотреться в современном японском обществе, но зато готейский протокол будет соблюдён чуть более чем полностью. Устав отмахиваться от липнувшего к нему Ичимару и демонстративно не обращать внимания на взгляды описавшегося щенка со стороны Кучики, когда тот думал, что этого не видят, он попытался трезво оглянуться на свои взаимоотношения с учениками, Готеем и союзниками. Оглянулся. И вполне ожидаемо содрогнулся: уж слишком быстро к нему привязывались и арранкары, и шинигами. Кто-то сказал бы, мол, поздно спохватился, но Куросаки постоянно откладывал, придумывая для себя тысячу причин, чтобы не копать слишком уж глубоко: это его домыслы, всему есть логическое объяснение, подчас кроющееся в столь нелюбимой им психологии… Пока всё не зашло в какие-то неведомые дали. Рыжий тайчо не узнавал гордого и холодного как айсберг в океане Бьякую и Гина - это улыбающееся проклятие Сейретея, - и не понимал, почему всё… так? Только ли потому, что Ичиго их какое-то время воспитывал? Что с ним не так? Он же не герой манги, чтобы иметь гарем из друзей. Реацу у него, что ли, такая? «Вот реацу трогать не надо, всё у нас с ней в порядке, Король, - неожиданно вскинулся у него в голове Пустой. - Благодари Айзена: он тебя создал таким уникальным, вложив все качества, которыми втайне хотел бы обладать сам, доведя их до абсурда». А ведь в том, что говорила его персональная шиза, был смысл: достаточно лишь глянуть на Эспаду, благодаря непомерным комплексам и амбициям Айзена так похожую на капитанов Готей 13. Просто странно услышать нечто подобное от его не слишком-то нормального отражения. Когда-то Кейго давал ему почитать модную мангу. В ней, помнится, один тоже хотел стать богом нового мира и… в общем, он тоже плохо закончил. «Неожиданно. И мудро. Спасибо, Хичиго», - мягко поблагодарил того рыжий тайчо, тем самым поощрив едва ли не первую попытку нормального общения. В конце концов, Пустой - тоже сила Ичиго, он такая же часть его души, как и старик Зангетсу, часть его сути, и глупо было столько лет от него отказываться. «Тот мудак в фиолетовом, что поселился у нас во внутреннем мире, перетирал о чем-то таком со стариком, вот я и запомнил…» - отмахнулся его личный арранкарчик, смущенный похвалой, и вновь исчез в глубинах сознания. Зная об этом, он будет стараться как можно меньше контактировать по личным вопросам со всеми от него зависящими персонажами. В рыжей головушке Ичиго и раньше возникали подобные мысли, но именно сейчас он понял, что медлить больше нельзя. После окончания очередной эпопеи с Айзеном и Хоугиоку ему придётся исчезнуть. Куда и когда - вопрос десятый, но, конечно же, лучше - чтоб в свой мир и в своё время. Ичиго хотел какое-то время пожить нормальной жизнью без постоянных спасений любого из четырёх миров и без постоянно вламывающихся в его жизнь как к себе домой шинигами, арранкаров и прочих божьих тварей. Не факт, что ему не надоест через какое-то время, но он хотел хотя бы попробовать понять, что же за заверь такой - обычная жизнь?       ...Безуспешно посчитав прыгавших через забор меносов и мысленно перебрав в голове все двадцать четыре формы отчётности, а заодно вспомнив, что с будущего месяца вводится ещё и двадцать пятая, Ичиго понял, что заснуть ему сегодня не удастся. Не в первый раз, да и не в последний, судя по всему. С момента его пробуждения в подземной пещере под магазином Киске такие вот приступы бессонницы, во время которых он, по большей части, занимался самокопанием да продумыванием коварных планов, случались гораздо чаще, чем хотелось бы. Единственным выходом было заварить себе чашку горячего сладкого чаю, обязательно черного, помедитировать на неё, после чего допить остывший до нужной температуры чай - и можно смело возвращаться в кровать. Вот и сейчас рыжий тайчо выполз из комнаты и побрёл на кухню. Проходя через гостиную, он мягко коснулся плеча чутко спавшего, а потому и резко подскочившего на диване Хисаги, успокаивая его, и сразу же направился к электрическому чайнику. Покосившись на нарисовавшегося рядом лейтенанта, Ичиго молча достал из стенного шкафа ещё одну чашку, поровну налил в обе кружки заварку и бросил сахар - в конце концов, медитировать можно и вдвоём. - С этими врагами мы справились, а что дальше? - рискнул нарушить уютную тишину его подчинённый. Щелкнул, выключаясь, чайник. Куросаки за ним потянулся, одновременно с этим обдумывая ответ для Шухея. - А дальше… дальше нас всех ждёт битва века, - поразмыслив, пожал плечами Ичиго. - А у тебя будет возможность пообщаться с Тоусеном и заодно вновь полюбоваться на Кенсея, - не удержался он от ехидства, заливая заварку кипятком. - Вы думаете, что Мугурума-тайчо и остальные тоже будут участвовать в битве? - удивлённо вскинул брови Хисаги, даже не заметив подколки. - Вы с ними уже разговаривали? - Я в этом уверен, - отрезал капитан девятого отряда. - И нет, не разговаривал. Мне вообще лучше раньше времени, то есть до тех пор, пока они сами не придут ко мне, не показываться им на глаза. - Не понимаю. Тайчо, вы такой же вайзард, как и они, так почему же?.. - вяло удивился его лейтенант, бездумно размешивая ложкой сахар в чае. Было видно, что у того сейчас мозги спят беспробудным сном и что Хисаги куда больше волновало содержимое его чашки, чем их разговор, но всё же он честно пытался вникнуть в суть проблемы, за что Куросаки был ему несказанно благодарен. - В этом-то и проблема, Шухей-кун, я такой же, как и они, и я - капитан девятого отряда, хотя им ранее пришлось бежать из Общества Душ, чтобы не быть уничтоженными. Хирако и его друзья не горят желанием помогать Готею, однако Айзена они ненавидят еще больше и ни за что не упустят возможности ему отомстить, как и возможности макнуть в лужу сотайчо, конечно же. Поверь мне, они тоже ждут этой битвы и готовятся к ней, но… по-своему. - А мы готовимся? - сонно сощурился сидевший напротив него шинигами. - Ещё как, - заверил лейтенанта Ичиго, и на этом их весьма содержательный диалог угас сам собой. Разговаривать им обоим, помимо дел отряда, было особо не о чем - допивали чай в полном молчании, нарушаемом лишь капавшей из неплотно закрученного крана водой. Надо будет на выходных разобрать смеситель, - машинально отметил Ичиго, прекрасно знавший, что сантехник из Ишшина аховый, впрочем, как и телемастер, и газовщик, и ещё ками-знает-кто. И эта, в общем-то, будничная мысль, незамысловатая в своей обыденности, разбила ту странную напряженность, готовность в любой момент к бою, что поселилась у него в груди со времени гибели Джина Карии. Закончив чаёвничать, Куросаки под осоловелым взглядом своего лейтенанта ополоснул их чашки и, пожелав тому спокойной ночи, отправился в кровать. За его спиной закутывался в кокон из тонкого одеяла Хисаги. И только ступив на первую ступеньку, он услышал в ответ: - Приятных снов, капитан. - Спасибо, - ответил Ичиго, будучи уже на середине лестницы. Не единожды уже испытанное средство не подвело его и в этот раз, до своей кровати бывший временный шинигами добирался едва ли не ползком - словно вместо чая он выпил сонного зелья из арсенала Йороуичи. Не успела рыжая голова коснуться подушки, как глаза у него начали закрываться, будто сами собой, а сознание стремительно угасать. И уже будучи чуть более чем полностью поглощенным пленительной темнотой, Ичиго почувствовал, как что-то стремительно потянуло его дух из бренной оболочки вниз, в его внутренний мир. Кажется, сон ему всё же не светил. Этого следовало ожидать: Хоугиоку давно обещал ему, что расскажет, как пробудить его Эспаду, сразу же после того, как Ичиго расправится с Зависимыми. Итак, уже прошло четыре дня… куда уж дальше тянуть?

***

      Перевёрнутый под углом девяносто градусов лес из небоскрёбов, ярко-голубое небо с будто нарисованными облаками, полуденное солнце, под которым хром и зеркальный пластик окон нестерпимо слепят глаза - ну здравствуй, внутренний мир. И почти сразу же, повинуясь инстинктам, голодными Пустыми взвывшим в мозгу, Куросаки отпрыгнул в сторону, уклоняясь от просвистевшего совсем рядом с его головой громадного тесака, запущенного бледной рукой. - И тебе привет, радость моя шизанутая, - пробормотал он себе под нос. Похоже, их нормальное общение закончилось, не успев начаться. - Явился, не запылился, ублюдок, - буркнула его белая копия. - Доставая свой меч, Король, будем выяснять отношения, - добавил тот, хищно осклабившись. Не долго музыка играла, - с некой грустью констатировал рыжий шинигами, касаясь рукояти своего тесака. Почему-то даже после того, как он научился возвращать свой меч в исходное состояние, во внутреннем мире в этом плане ничего не изменилось… что тоже было, в общем-то, не плохо - практика ведь, - считал Ичиго, за годы своих скитаний научившийся находить плюсы даже в том, что доставляет ему неудобство.       ...Сражение с противником, который часть тебя, - это невероятно потрясающе. Он знает всё о твоём стиле ведения боя, понимает лучше, чем кто-либо, и прекрасно знает, как ты поведёшь себя в следующую минуту, что заставляет придумывать всё новые и новые финты и приёмы. Отбивая удар, что при удачном исходе должен был бы пригвоздить его к бетону, Куросаки не мог не спросить себя: почему же ему понадобилось столько времени, чтобы понять, что Хичиго - это не какая-то подселившаяся в его душу посторонняя тварь, а такая же сила, как и старик? В отличие от сосредоточия логики, рассудительности и холодного расчета Зангетсу, Пустой в нём воплощал безумие, животные инстинкты и всё то, что хороший мальчик Ичиго подавлял в себе всё время, которое занимался защитой сирых и убогих, подчас от них самих. - Что ты на этот раз от меня хочешь, изверг? - спросил он у своей белой шизы, надеясь на конструктивный диалог, когда сонная одурь развеялась, а желание с кем-либо сражаться унялось как-то само собой. И не только у него. - Мы давно с тобой не дрались, Король, - несколько разочарованно протянул Хичиго. - Ты достаточно часто приходишь сюда, но каждый раз тебя перехватывают старик и тот мудила в фиолетовом тряпье… «И ты напал на меня только лишь из-за того, что соскучился?» - фыркнул про себя капитан девятого отряда, но по губам скользнула едва заметная улыбка. Всё же ещё такой ребёнок... Ичиго с каким-то отеческим умилением посмотрел на своего арранкарчика, в этот момент как раз обиженно надувшего губы и безуспешно пытавшегося пригладить образовавшийся на голове «творческий» беспорядок. Ну точно ребёнок, - хмыкнул он, сосредотачиваясь. Это его внутренний мир - и его правила. В требовательно протянутую руку с ярко-голубого неба спланировала расческа. Опустившись на нагретый солнцем пластик, он похлопал по нему ладонью, приглашая. - Садись уже, горе ты моё луковое, - вздохнул бывший временный шинигами. После его предложения Хичиго выпучил на него глаза, как на ненормального, явно гадая, не напекло ли ему отсутствующим здесь солнышком голову, но всё же опустил Зангетсу, мелкими шажками приблизился к Ичиго и даже, положив меч на расстоянии вытянутой руки от себя, уселся. В пяти шагах от него. И уже оттуда косил на него золотисто-желтыми глазами. Куросаки тяжело вздохнул - как же тяжело порой бывает с идиота… гм, с арранкарами - и пересел поближе. Всё же, если гора не идёт к Магомету, то это очень глупая гора. - Что… что это ты удумал, Король? - истерично взвизгнул собрат по сумасшествию, когда его белобрысой шевелюры коснулась расческа. - А на что это похоже? - поинтересовался у того Ичиго, как никогда сейчас понимая вечный покер-фейс старика, с которым тот общался с ним первые два года после его становления шинигами, невозмутимо продолжая своё черное дело. Как же ему, бедненькому, было трудно со здоровенным и сильным оболтусом с совершенно отсутствующими мозгами! - Куросаки, ты что мне там, скальп снимаешь? - как-то вяло, можно даже сказать обреченно взвыл Пустой. - Терпи, самурай - сёгуном станешь, - приговаривал его мучитель, старательно расчесывая белую гриву. Перебирать густые, гладкие белые пряди оказалось неожиданно приятно - успокаивало и настраивало на неожиданно мирный лад. Причём не только самого Ичиго, но и его, так сказать, «пациента», и сейчас он, даже не видя лица Хичиго, мог бы поклясться, что тот довольно улыбался. Пожалуй, теперь Куросаки мог бы понять тех личностей, что с упорством, достойным лучшего применения, лезли его причесать. - Как мило: король и его лошадка, - саркастично прокомментировал зависший рядом с ним Хоугиоку, тем самым разрушив всю идиллию. Такой непривычно мирный, расслабленный и едва ли не мурлыкающий под его руками - расчесывание плавно перетекло в лёгкий массаж головы - Хичиго вновь ощетинился и дёрнулся, явно собираясь броситься на их общего обидчика, но был вовремя остановлен никуда его не пустившим рыжеволосым капитаном девятого отряда. - А тебе что, завидно? - парировал Куросаки. Рядом с ним из воздуха соткался Зангетсу и молчаливой, как обычно мрачной кляксой растёкся за его спиной. Невидимый ветер красиво развевал его волосы и одежду. Даже не касаясь того, он ощущал присутствие меча рядом с собой и это странным образом успокаивало. - Может, мне и тебя почесать, а, Хоугиоку? - улегшись прямо на пластиковое окно небоскреба, провокационно вскинул он брови под ехидное хихиканье Хичиго - правильно, нечего ему тут Пустых провоцировать. - Нет уж, спасибо, обойдусь, - осуждающе поглядев на их трио, кисло ответило воплощение королевской воли и тут же твердо добавило: - Нам пора серьёзно поговорить, Куросаки. - Ну говори, - вяло махнув рукой, разрешил он тому. - Ты ведь уже догадался, что это не твой мир, а один из параллельных? - расчетливо бросил Хоугиоку. За его спиной тяжело вздохнул зампакто, - кажется, для него сия сенсационная новость не стала откровением. А вот сидевший рядом арранкарчик выдавил из себя нечто ругательное: его, похоже, не посвятили в тайны бытия. Ичиго ну очень не хотелось расстраивать обоих заговорщиков, надеявшихся поразить его в самое сердце, но и молчать было выше его сил. - Да уж понял, не тупой, - закинув руки за голову и устремив взор к проплывавшим по небу картинно-ватным облакам, безмятежно сообщил общественности рыжеволосый шинигами. Удивлённое воплощение королевской воли захрипело и издало несколько полузадушенных междометий. - Откуда?! - только и смог выдавить тот. - Это было не сложно, - со всё той же безмятежностью пожал плечами кьюбантай-тайчо. - Я заметил некие отличия: их немного, но они есть. - И какие же? - заинтересовался Хоугиоку. - По твоим же словам, ты отправил меня в прошлое, чтобы я набрался опыта и обзавёлся полезными связями, однако… - многозначительно протянул Ичиго. - Однако что? - не удержался от вопроса Зангетсу. - Кенпачи. Мои подозрение окрепли, когда ты сказал мне, что его сила пребывает в банкае, однако я общался с ним так долго и подружился с ним так сильно, что стал чувствовать его реацу так же, как свою. Сейчас, вернувшись в это время, я отчетливо чувствую, что ему ещё есть куда стремиться. - Я мог бы и ошибиться, - резонно возразил артефакт. - Ты? - недоверчиво вскинул брови капитан девятого отряда. - Вряд ли, скорее всего у тебя были просто устаревшие данные. И ещё одно. - Да, Куросаки? - Местный Ичиго, - устремив взгляд на своего вынужденного соседа по внутреннему миру, с деланным безразличием бросил бывший риока, - он же погиб во время попытки вернуть свои силы шинигами, и я просто занял его место, разве не так? - Ты прав, - подтвердил его опасения Хоугику. - Ах ты ублюдок!.. - рыкнул Хичиго и, выхватив меч, прямо из положения сидя рванул на так доставшего его мудака в фиолетовом: он наконец-то нашел повод, чтобы настучать тому по кумполу за все годы издевательств, да и за Короля, должно быть, было обидно. - Бакудо номер четыре: Хайнава, - мгновенно отреагировал Куросаки, и замахивавшегося громадным тесаком Пустого спеленало по рукам и ногам духовными цепями. - Король! - весьма справедливо возмутилась белобрысая шиза, пока его тащило обратно к Ичиго. - Не сейчас, - мягко потрепав того по плечу, улыбнулся тот и получил сумасшедшую улыбку в ответ: арранкар согласился подождать. - Вы закончили? - проворчал Хоугиоку. - На данный момент - да, - недовольно поджал губы Куросаки и добавил, констатируя: - Ты переместил меня в прошлое не моей реальности, а уже этой, где мне не будет никакой пользы от приобретённых связей. Зачем? - И ты снова прав, я поражен, - качнула капюшоном воплощенная воля. - Ты знаешь, что у каждого члена Королевской Стражи есть свои обязанности? В частности твои - контроль над вероятностями. - В прошлый раз ты говорил совсем другое, - настороженно заметил Ичиго, которому совсем не нравилось, к чему всё шло. - Вспомни себя в наш с тобой самый первый разговор: если бы я сказал тебе правду, как далеко бы ты меня послал? И зная твой дурной характер, наверняка бы запорол своё первое задание чисто из принципа. - Есть такое, - признался он, нервно запустив пальцы в рыжую шевелюру. - И каким же это образом я оказался связан с Королевской Стражей? - Ты был выбран на этот пост ещё задолго до того, как победил Айзена - мы давно за тобой следили, Куросаки. Сам факт твоего выживания и становления тем, кем ты стал после всех экспериментов этого недо-ками, был тебе самой лучшей рекомендацией, однако… Ты вообще знаешь, как попадают в нулевой отряд? - Нет. Откуда? - искренне удивился кьюбантай-тайчо. - Считается, что есть только один способ: сделать открытие, что послужит благом для всех шинигами… - Вроде способности делать арранкар из Пустых? - хмыкнул он, вспомнив, какие надежды возлагались ранее на Соуске. - Да, - подтвердило его догадки воплощение королевской воли. - Но есть и второй способ: пройти испытание, назначенное главой Королевской Стражи. И ты его с блеском прошел, и даже умудрился заполучить первую часть Ключа. Того самого, что так хотел заполучить Айзен, и того самого, что заключен в костях каждого члена нулевого отряда. Для того чтобы стать его полноправным членом, тебе осталось лишь забрать свой новый хаори у старика Ямамото, да получить вторую часть Ключа. - Моё перемещение в это время - было слишком больно! - значит, уже тогда?.. - нахмурился Ичиго. - И следующее тоже будет таким же, - заверил его Хоугику. - Только потом ты уже будешь не один: у тебя будут помощники, более того, один у тебя есть уже сейчас. Он находится во дворце Айзена, но его никогда и никто не заподозрит в помощи тебе. - Тоусен, что ли? - недоверчиво фыркнул Куросаки. - Скажи, ты никогда не интересовался, почему сильнейший из Эспады постоянно спит? И это вовсе не кармический закон, уравновешивающий его силу невероятной ленью, как ты мог бы предположить, - фыркнула фигура в фиолетовом, - а особые способности, более того, я сам его ими наделил. - Он что, отслеживает вероятности во сне? - изумлённо ахнул капитан девятого отряда. - Вот видишь, ты сам все понял. - Потрясающе, - саркастично протянул он, предпочитая порефлексировать обо всём позже и в одиночестве. - Но ты так и не рассказал мне, как я буду возвращать свою Эспаду. - Я как раз хотел передать тебе инструкции, Ичиго, - отрывисто произнес Хоугиоку, после чего медленно и торжественно подплыл к нему и, напрочь проигнорировав предупреждающее рычание Хичиго, коснулся пальцем точно между нахмуренных бровей, сосредоточив на кончике свою реацу. Минуту-другую рыжий шинигами молчал, переваривая полученную информацию. А потом с мученическим стоном выдохнул: - Ты что, издеваешься надо мной? Хоугиоку выразительно промолчал. - Нет, нет и ещё раз нет! Про меня и так уже по всему Сейретею небесно-голубые слухи ходят! - возмущённо воскликнул Ичиго и потребовал: - Найди другой способ. - Ой, подумаешь, в лобик чмокнуть своих преданных соратников, - издевательски хмыкнула любимая погремушка Айзена. - Я же не французиться тебе с ними предлагаю! И вообще, не тебе возмущаться о слухах после того, как вас с Кенпачи людской молвой просклоняли во всех позах: слухом больше, слухом меньше - какая уже разница? «А действительно, какая?..» - безразлично спросил сам у себя Куросаки, вновь откидываясь на спину и закрывая глаза. За него всё решили; сразу же после рождения вся его жизнь от начала и до конца была расписана поминутно, и за абсолютно всеми жизненными перипетиями рыжего мальчишки с необычным происхождением пристально следили шпионы и нулевого отряда, и недо-божка. Веселье в том, что если он подобно Айзену решит сойти с уготованного для него пути… Что же, где-то наверняка найдётся очередной временный шинигами. Будто почувствовав состояние хозяина, Зангетсу текучим движением пересел поближе так, чтобы полы плаща успокаивающе касались его плеча - зампакто тоже умел просчитывать ситуацию. В конце концов, именно он ведь и учил Ичиго думать. - Ладно, я подумаю над твоими словами, но и ты, будь добр, найди другой способ, - поджал губы кьюбантай-тайчо, едва заметным движением пальцев развеивая бакудо, освобождая свою чрезвычайно злую лошадь. Тот недоверчиво вскинул брови, спрашивая разрешения, и почти сразу же получил в ответ поощрительную улыбку: - Развлекайся, Хичиго, - бросил Куросаки с мстительным удовольствием и поспешно покинул свой внутренний мир.

***

- Класс, представляю вам вашего нового товарища, - распиналась сенсей. А Ичиго вместе со своими одноклассниками с отстранённым любопытством наблюдал за корчившим невероятно серьёзную рожу блондином у неё за спиной. В голове у капитана девятого отряда заевшей пластинкой крутился всего один вопрос: «А не староват ли ты для школы, Хирако Шинджи?»