Чудеса под колпаком

- Генезис, ты точно не хочешь поиграть? – произнес Анджил, повернув голову в сторону друга, что восседал на кресле и отвечал на вопросы, не отрывая глаз от книги. - У меня нет никакого желания тратить свое время на эту бессмыслицу, но если вы настаиваете, то сразу сообщу, что играть буду только с победителем. А теперь дайте мне немного тишины, книга без нее теряет свое очарование. «Если бы ты хотел тишины, то ушел бы к себе, Генезис» - подумал Анджил, но вслух ничего не сказал, вернувшись в первоначальное положение напротив своего противника по игре – Сефирота. Обменявшись друг с другом взглядами по поводу Рапсподоса, означавшими беззвучное: «Он просто не хочет, чтобы кто-то узнал, что он что-то делает плохо», они едва заметно улыбнулись и уставились на сёгибан* с уже расставленными фигурами. Сёги** были абсолютно обычной игрой, которую можно было найти в магазинах, приобрести за относительно небольшие деньги и наслаждаться вечерами в компании друзей. Но отчего-то ни Анджил, ни Сефирот, ни Генезис, ни большая часть работников Шинры не видели ее долгие годы, а кто-то может и только слышал. Как хорошо, что Кунсель, который обладал удивительной страстью к логическим играм, сегодня достал эту игру и принес ее Заку, чтобы заставить того поработать мозгами, а не ногами и руками, но быстро понял, что время тратится впустую, и передал игру Анджилу, который, как только увидел отчаянно чешущего голову ученика, вежливо попросил Кунселя одолжить ему доску и фигуры. - Бросай, Сефирот. - Ты уступаешь это право мне? – спокойно произнес Сефирот, однако, не дожидаясь ответа, взял пять фигур, зажал их в ладонях, встряхнул и бросил на доску. - Конечно уступаю, должно же быть у тебя преимущество… Ты ведь почти не играл? Или вообще не играл?... О, повезло. – Анджил внимательно оглядел пешки, упавшие все до единой лицевой стороной вверх, и ухмыльнулся. – Ты как всегда в своем репертуаре. Мог бы хоть одну на бок уронить. - Такова жизнь, Анджил, такова жизнь. - Сефирот вновь установил пешки на свое законное место и тщательно обвел каждую взглядом. Когда Анджил предложил друзьям поиграть, скрасив свободное время крайне полезным для мозгов занятием, он подразумевал все-таки способ расслабиться, проведя «легкую» партию, а не битву без оружия. Но глядя на то, как Лучший из Лучших, не мигая, что в любом случае могло напугать или просто смутить, смотрит на сёгибан, продумывая всевозможные варианты развития событий, а лицо его приобретает хищные очертания, Хьюли понимал – это уже маленькое дружеское сражение. Сефирот аккуратно сдвинул одну пешку вперед, открывая слона. Анджил ответил зеркальным ходом. С этого и началась партия. Генезис читал достаточно быстро, чем неимоверно гордился, но в этот раз глава никак не хотела заканчиваться, а взгляд то и дело вместо строчек с любопытством начинал сверлить широкую спину своего друга, надеясь увидеть сквозь него положение обоих игроков. Встать, подойти и просто посмотреть ему мешала гордость, любящая иногда находить проявление в глупых мелочах и странных запретах, но желание было так велико! А Генезис привык потакать своим прихотям, лелея и окружая себя всем, что необходимо. Несколько минут он еще пытался почитать, а потом, потянувшись, выбрался из кресла и как бы невзначай, от скуки, подошел к игрокам, рассматривая сёгибан, фигуры, стол и лица соперников. Если бы Генезис не знал, что его друзья играют с некоторыми упущениями в правилах, периодически разговаривают и именно играют, то решил бы, что попал на турнир. Уж слишком сосредоточенные они были. Анджил то и дело поглаживал подбородок перед каждым ходом, Сефирот же почти не шевелился, чем напоминал ядовитую змею перед броском – замрет, скроется, даже не шипит, а потом совершит стремительный бросок. - О, Генезис, ты все же решил стать негласным судьей? – Анджил даже не сразу заметил подошедшего, только после того, как тот прокашлялся, привлекая внимание к своей персоне. – Дочитал? - Конечно, дочитал. А вы все не закончили, как я посмотрю. Не слишком ли много времени на эту игру тратите? - У нас тут битва не на жизнь, а на смерть. - Анджил улыбнулся. - Нога в ногу идем. Взглядом он указал на количество фигур своих и противника, находящихся перед доской и готовых к сбросу – и правда их было равное количество. Сефирот вновь походил стрелкой на три шага вперед, минуя защиту из золота и ладьи. Его фигуры упорно наступали на поле противника, уничтожая любые помехи на своем пути, желая скорее окружить короля, стиснув его кольцом из «золота» и повергнуть, понеся при этом не самый большой ущерб. Анджил же успешно орудовал слоном, защищая свои границы и поедая фигуры уже на «входе» в лагерь. Короли оставались на месте. - И долго вы собираетесь играть? - Пока не определим победителя, который сразится с тобой, Генезис. Ты ведь не упустишь шанс доказать свое мастерство. - На этот раз ему ответил Сефирот, слегка изогнув линию губ, что Рапсподос расценил как лишнее подтверждение издевки. - Смотри не упади с лестницы самомнения, Сефирот. Крыльев у тебя нет, а поймать некому. - Генезис, - Анджил взглянул на друга одним из строгих взглядов. – Ты не играешь, поэтому будь добр, не отвлекай Сефирота, а то вы вместе становитесь слишком болтливыми и едкими. Тем более я сейчас уже заберу « в руку» его серебро своим конем. Хоть лицо Сефирота и оставалось невозмутимым, но зрачки его сузились – он был недоволен. Слишком он увлекся выстраиванием линии наступления пушечным мясом из пешек под предводительством стрелки и разговором с Генезисом, что не уследил за важной фигурой. - А ты хорошо играешь, Анджил. - Сефирот почтительно склонил голову, но совсем слегка, партия не была еще проиграна. - Спасибо. В Баноре я часто тренировался в Сёги Генезиса, а он предпочитал смотреть, прямо как сейчас, и читать вслух Лавлесс. Не понимаю, почему он так не любит эту игру. Интересная, развивающая, успокаивающая и требующая терпения и выдержки. - А тебя не смущает, Анджил, что я стою рядом и все слышу? Тем более я уже тогда понимал, что это крайне скучное занятие. - Нет, все в порядке, это ведь правда… Сефирот, я прекрасно вижу твои поползновения к моему королю, эта тактика не пройдет, ты можешь загнать себя в зону, где легко случайно нарушить правила. А это, напоминаю, автоматический проигрыш. После этого Анджил, однако, замолчал, вновь приняв крайне сосредоточенное выражение лица, прибавлявшее ему на вид несколько лет и сочетавшее в себе опыт, мудрость, решительность и глубокое понимание ситуации. Генезис не любил это выражение, иногда за ним следовала лекция, а иногда гнетущая тишина. Нет, Генезис вовсе не любил шум, наоборот, иногда он искал уединения, чтобы побыть одному со своими мыслями о Богине, попытаться приблизиться к ней хоть на миллиметр, увидеть небесные шелка… но почему-то с Анджилом и Сефиротом, с ними вместе, хотелось говорить и говорить, дразня и показывая себя, особенно со вторым. До конца игры больше не было произнесено не звука. Ходы совершались то быстро, стремительно, то медленно, с двадцати секундными раздумьями. Сброс никто не делал, понимая, что у соперника есть серьезные фигуры, которые он сможет вернуть на поле, а это совершенно не желательно для любителей, которыми, как бы ни была напряжена игра, были Сефирот и Анджил. Тяжелая игра… Конец. Король пал. Настала напряженная пауза и Анджил, счастливый и довольный, скрестил руки на груди, выпрямив ноги и с улыбкой на губах посмотрел на Сефирота. - Героям тоже иногда полезно проигрывать. Профилактика самоуверенности. Но ты отлично держал себя, для того, кто не играл в Сёги. - Спасибо, но в следующий раз, сожалею Анджил, я совершу молниеносную победу. Готовься. Анджил зажал в руке фишку белого короля, подкинул ее и словил. - Всему свое время… Например, теперь время Генезису сыграть с победителем, да, мой друг? Если бы Анджил не умел мастерски контролировать себя, то засмеялся бы, но все же стоило еще чуть-чуть продержаться, чтобы наблюдать, как лицо Генезиса вытягивается, а губы превращаются в тонкую линию, изрекающие в следующий момент: - Хмпф, у меня нет времени на эту глупость, какой бы древней, великой и замечательной она не была. Так что играйте сами, а я сам по себе. А в следующий миг дверь захлопнулась за Генезисом, который стремительно покинул комнату.