Слепое счастье

      Кайрис переместилась с телом дочери в мрачное помещение местного склепа клана и осторожно водрузила тело дочери на алтарь. Она хоть и понимала, что Бьянка уже ничего не чувствовала, но не могла иначе. Это с живыми не церемонятся, тренируя их. Она нечасто проводила подобные ритуалы, но этот будет особенным. Речь идет о ее дочери. И медлить нельзя, на счету каждая минута.       Кай бережно откинула прядь волос с лица дочери, отмечая про себя, что даже после смерти ее девочка осталась такой же милой. Она никогда не замечала этого, делая акцент лишь на ее силе и сноровке. На самом же деле вся красота и сила заключалась в душе этой воительницы, в ее внутреннем мире. Кайрис была уверена, что Бьянка пожертвовала собой, ради того, кого любила всем сердцем. Она чувствовала это, словно душа девушки сейчас была обнажена и беззащитна. Она чувствовала это, потому что между ними была сильная, необыкновенная, самая, что ни на есть, магическая связь — связь матери и ребенка.       Феникс старалась лишний раз не смотреть на рану на груди девушки, чтобы не поддаваться ненужным эмоциям, ведь лишняя суета и несобранность могут повлиять на исход ритуала. Тем не менее, женщина чувствовала волнение, тревогу, даже страх… Вдруг не получится. Вдруг что-то пойдет не так? Единственное, что феникс знала точно — тело нужно обязательно предать огню, позволить этой неукротимой стихии слиться с сущностью ведьмы, поделиться с ней своей страстью, энергией, силой, мощью, магией… И этот ритуал желательно провести наедине. Один на один. Правда, предыдущих ведьм-наемниц предавали огню в присутствии всего клана, но после того, что случилось этого делать не стоит. Из-за Бьянки погибли две воительницы. Кто-то из тех, кто был с ней особенно близок, мог не сдержать собственных эмоций и повести себя не так, как это предписывается. Она просто опасалась. Да и не хотела Кайрис, чтоб кто-то видел ее в таком состоянии. Нет, внешне она выглядела идеально, а вот в душе… Женщина выдохнула и отошла от алтаря. Пора начинать. Кай расставила по периметру вокруг алтаря семнадцать свечей. Именно столько: по количеству предков, покинувших этот мир и ушедших в царство вечных снов, забвения. Сейчас лишь требовалось их незримое присутствие здесь, и немного крови всех живых родственников, включая кровь самой Бьянки. Всего лишь несколько капелек алой жидкости, чтобы начать процесс воскрешения. Кай провела по ладони острием клинка, вязкая жидкость тут же струйкой потекла в небольшую чашу, на которой виднелся необычный орнамент, похожий на руны.       Теперь очередь за Бьянкой. Кайрис быстрым движением клинка разрезала облегающий топ дочери, обнажая ранение. Именно отсюда она и возьмет немного крови. Феникс осторожно раздвинула края раны и приблизила к ней ритуальную чашу, смешивая ее кровь со своей. Другой кровной родни у них не наблюдалось. Теперь осталось добавить несколько кореньев, трав и вина со сладким маслом, для того, чтобы ублажить духов, которые позволили бы душе вернуться в новое, воскресшее тело. Быстро смешав все необходимые ингредиенты, Кай окропила тело дочери каплями этой жидкости и поставила чашу рядом с собой. Осталось лишь прочесть заклинание и ждать. Если все изготовлено и произнесено верно — жидкость воспламенится, а затем священный огонь примется за свою работу.       Текст заклинания был на латыни и поражал своим размером. Хотя ничего удивительного, нужно упомянуть каждого погибшего родственника и назвать по именам покровительствующих духов. Главное, не ошибиться в самом тексте. Кайрис знала заклинание наизусть, но все равно волновалась — ей впервые приходится воскрешать свою дочь и она хотела, чтоб все было идеально, без изъянов.       Феникс начала читать заветные слова, обходя алтарь по кругу.       «Свеча, горящая в ночи, магическое пламя! Энергию мою пошли исполнить тайное желание! Свет во мраке, дух огня, лик мне свой яви! Колесо людской судьбы к счастью поверни! Тьма пусть сгинет — мерзкий враг! Восстань из пламя — да будет так!» — произнесла последние строки ведьма, надеясь на удачу. Кажется, она ничего не упустила, все сделала так, как положено, даже не запнулась ни разу — хвала всем богам!       Кай подхватила ритуальную чашу, ожидая, когда появится первый заветный огонек, но вместо яркого, могущественного и сильного пламени появились лишь мелкие искорки, которые вскоре погасли, так и не разгоревшись. Кайрис решительно ничего не понимала. В чем дело? Почему не вышло? Она перебирала в памяти составляющие ритуала, сопоставляя со своими действиями. Вроде бы было все правильно. Четко соблюдены пропорции и трав, и кореньев с маслами и вином. Но даже если бы с этим возникли проблемы, при всем при том, что заклинание было прочитано верно, то огонь бы появился, небольшой и малоэффективный, но он бы был! А тут… Определенно, причина иная. Может быть, Вайет наложил мощное заклятие, чтобы Бьянку нельзя было воскресить? Ведь может такое быть? Вполне. Необходимо было проверить одним простым заклинанием в чем была ошибка. И если она все сделала верно, то все дело в Вайете.       Феникс отложила чашу в сторону, взяла в руки свою темную книгу, перелистнула несколько страниц, находя нужные строки, затем сплела из трав небольшую куколку и вложила ее в руку дочери. Она прочла заклинание, надеясь получить ответ. Куколка осветилась ярким оранжевым цветом. Он словно переходил от этой поделки в чашу с кровью и обратно, словно намекая, что ее явно недостаточно.       Кай почти мгновенно поняла в чем дело, и причина была вовсе не в том, что она добавила мало трав или кореньев, а количество добавленного вина было всегда почти условным. Все дело в самом главном ингредиенте. Их крови было недостаточно. Нужна была кровь еще одного члена семьи… Кажется, Бьянка ее обманывала, говоря о том, что она никогда не рожала. Почему она сразу подумала о возможном ребенке? Просто потому, что других вариантов не имелось — других детей у Кайрис не имелось, а другие родственники уже давно были мертвы. Значит, возможно, у нее где-то есть внучка. Но где ее искать? Хотя, конечно, найти ребенка не было проблемой. Если только его не спрятали магически.       Нужно было еще одно заклинание на крови, в этот раз оно должно было призвать члена их семьи, либо отправить к возможному родственнику. Необходимо было завершить ритуал, Кай просто не могла опустить руки. Она собрала еще немного крови, смешала с другими травами и нашла необходимое заклинание. Она прочла заклинание. Ведьму окружил золотисто-красный вихрь частиц, перемещая ее в нужное место.       Кайрис не сразу поняла где находится, а когда осознала, то почувствовала как сердце ухнуло куда-то в пятки, а по телу пробежал неприятный холодок. Нет, фениксы не из робкого десятка, трусами не назовешь, но тот факт, что она очутилась в апартаментах Вайета несколько пугал. Единственное, что так и оставалось непонятным: зачем Избранный держит у себя их члена семьи? Ради какой выгоды? И как долго это происходит? Почему Бьянка об этом молчала, и почему пленник до сих пор не дал ничего о себе знать? Слишком много вопросов, слишком мало времени, чтобы искать на них ответы. Ей нужно как можно скорее найти того, кого здесь прячут. Феникс бегло огляделась, выискивая хоть что-то, что могло дать ей хоть какую-то подсказку.       Она пошла по мрачному коридору, кожей ощущая холод и тьму, веющую от этого места. Кайрис остановилась на мгновение у одной из дверей и содрогнулась — из-за нее слышались дикие вопли, мольбы о пощаде и смачный хруст, видимо, ломающихся костей. Сама дверь была в кровоподтеках. Жуткое место. И странно, что рядом с апартаментами Вайета такое происходит. Но, если смотреть с другой стороны, дом Избранного и есть одна сплошная пыточная. Он и сам выглядит как палач. Не хватает только колпака да маски с топором… Кай усмехнулась своим мыслям и ощущениям. Здесь было слишком жутко и неуютно даже для нее, такой стальной, натренированной в боях, леди. Но еще более мерзко было осознавать, что где-то здесь находится тот, за кем она пришла.       Совсем скоро где-то вдалеке послышались голоса, и феникс быстро юркнула за ближайший поворот, вжалась в стену, чтобы никто не заметил. К тому же, если что, у нее всегда есть шанс удрать отсюда, просто переместившись. Демоны, не опасаясь, что их услышат чужие уши, обсуждали текущие события, а так же то, что сегодня в казино бои без правил. А еще перемалывали косточки самому Избранному, сплетничая о визите назад его младшего брата. Собственно, для Кайрис ничего интересного.       Она затаила дыхание, когда шаги стали еще ближе, а голоса еще громче. Нельзя привлекать лишнего внимания, сейчас ей это не к чему, даже если она с легкостью может прикончить этих тварей.       — Ох, как бы я хотел полакомиться этим малолетним выродком, за которым нам приходится убираться, — мечтательно протянул один из говоривших. — Так бы и сожрал, даже не подавившись, — рыкнул он, видимо пытаясь изобразить свое недовольство и силу. А может быть и глупость, так как следом последовал звук шлепка и голос:       — Заткнись, придурок! Хочешь, чтобы и нами «полакомились»? Если Лорд узнает о том, что ты несешь, он не оставит от тебя и кусочка! — рявкнул второй, больно ткнув острым локтем напарнику в бок.       — Ведь ты и сам бы был не против, верно? — продолжил первый, настаивая на своем. — Молодое, свежее мясо… Ммм…       Если бы феникс могла их видеть, то наверняка бы увидела, как тот облизнулся. Но в голове все еще не складывалась полноценная картинка. О ком именно идет речь и связано это хоть как-то с тем, что она ищет?       — Слушай, Скарби, если ты сейчас не заткнешься, я сам откушу твою тупую башку, а тело скормлю падальщикам Нику и Тэду! — не уступал демон, пытаясь вразумить приятеля. — Нам приказано вычистить эту мерзкую комнату с соплями и какашками, значит, мы пойдем и сделаем это!       — Он нас ни во что не ценит… — с обидой в голосе произнес тот самый Скарби.       Феникс еле сдержала смешок, когда те двое, даже не заметив ее, прошли мимо. Но разговор все же был довольно интересным, поэтому Кайрис решила последовать за этой парочкой.       Жалующиеся на жизнь демоны — это что-то новенькое. Никогда подобного не встречала, хотя контактировать с ними приходилось. Ей казалось, что именно эти особи знают, где находится тот, кого она ищет. Может это тот, о ком говорили. Может это пленник? Да и вообще, кем он может приходиться ей и Бьянке? Не мешало бы это выяснить. Феникс огляделась по сторонам и, мерцнув, преградила путь двум демонам, вытащив клинок. Резким движением руки, воткнула клинок в грудь главному жалобщику, а второму сунула руку в грудь, удерживая и отнимая и без того немногочисленные силы.       — О ком вели речь? — полюбопытствовала Кайрис.       — Ахр… ведьма?! — прохрипел демон, не ожидавший атаки феникса. — Не твое дело! — не собирался сдаваться он, хоть и чувствовал невыносимую боль от воздействия ведьмы.       — Да нет, мое, — ухмыльнулась Кайрис. — И лучше тебе все рассказать самому. Чем быстрее расскажешь, тем быстрее умрешь.       Естественно, она не собиралась оставлять свидетелей. Да и ситуация обязывала идти напролом. Женщина нарочно действовала медленно, по крупице выуживая из него магию, тем самым увеличивая его страдания, причиняя неимоверную боль. Не расколоться в такой ситуации было бы верхом глупости, или же преданности. Но, судя по их недавней беседе, об этих демонах такое не скажешь.       — Ну же, я требую ответа! — нажала на него Кай, дернув внутри рукой, словно если бы хотела скрутить все внутренности в тугой жгут.       Демон взвыл, закатив глаза, попытался хоть как-то вырваться из хватки феникса, но единственное, что ему удалось, это слегка дернуть конечностями. Кайрис крепко держала его, не давая удрать.       — Наследник, — сквозь зубы процедил демон, понимая, что выбраться живым ему все равно не удастся. О фениксах и о их безжалостности он неплохо наслышан. — Мы говорили о Наследнике Лорда, — добавил он и с ненавистью бросил вслед: — Довольна, ведьма? — сейчас он не в том состоянии, чтоб продолжать сопротивление, да и сила не на его стороне.       — Наследник? — переспросила феникс, словно не расслышала или не поняла того, что сказал демон. Странно, но она никогда не слышала ни о каком наследнике Лорда. — Где он находится? Как мне его найти? — поинтересовалась Кай, нажимая на беднягу.       — Он скрыт от чужих глаз, — хрипло просипел демон, — тебе его не найти, даже если я тебе нарисую план, — словно издеваясь, говорил он.       Кайрис пристально пригляделась к собеседнику. Не в том он положении, чтоб врать, совсем не в том.       — Проведи меня к нему, — приказала она, чувствуя, что нашла зацепку к тому, что она ищет. — Все равно у тебя нет другого выхода. Я или твой хозяин, так или иначе, прикончим тебя. И лишь я сделаю это из благородных побуждений. В благодарность за твою помощь, — сообщила Кай, все так же, не вынимая руки из тела собеседника. — Сейчас я заберу твои силы, а ты сделаешь так, чтобы я нашла мальчика. Ты все понял? — кажется, переговоры прошли вполне успешно.       — Как думаешь, ведьма, сколько ты проживешь, если похитишь Наследника самого Лорда? — прохрипел демон в лицо своей мучительнице. Пока они не в опочивальне мальца, он еще проживет. Может, сумеет дотянуть до момента возвращения Хозяина. А может и до подмоги. Как ни крути, а потянуть время стоило.       — О, тебя это ни коим образом не должно волновать. С его Величеством я разберусь сама.       Кай не стала говорить, что тем самым она нашла слабое место Избранного, и уж тем более не сообщила о том, что это будет ее сладкая месть за смерть своей дочери.       — Кажется, нам пора, — она резко выдернула руку из груди демона, забрав остатки его сил, и скрутила его руку за спиной, чтобы тот даже не подумал удирать или звать на помощь. Что и так было бы довольно глупо с его стороны. — Показывай дорогу!       Ничего не оставалось, кроме как подчинится. Демон зыркнул исподлобья на мучительницу, проходя вперед. Действительно, а почему его должно интересовать, что с этой сучкой сделает Холливел. Хотя пришла в голову самоубийственная мысль завести ведьму подальше, запутать следы.       — Мы ведь движемся в верном направлении? — невзначай поинтересовалась феникс, словно почувствовав неладное. — Если ты решил, что сможешь обмануть меня, жди очень больших неприятностей! — она сильнее скрутила его руку, заставив застонать. Она могла бы с легкостью переломать ему все кости, но не хотелось тратить на него времени.       — В правильном, — сквозь зубы прошипел демон, поняв, что мудрить не стоит. Нечего лишний раз нарываться на неприятности. Кажется, он где-то слышал, что фениксы запросто могут читать мысли.       Узкий коридор раздвоился, демон повернул направо, ведя ведьму к наследнику.       — Вот и славно, — тихо произнесла женщина, следуя за своим пленником, каждый раз давая ему понять, чтобы тот не делал глупостей.       Несколько коридоров, проходов, пара дверей, замаскированных под стены пещеры, и вот она услышала заветное:       — Мы пришли.       — Ну так входи! — велела феникс, не отпуская пленника далеко от себя. Но демон медлил, словно боялся чего-то.       — Я открою вам проход, а дальше вы пойдете сами, — робко предложил он, зная характер наследника. При отце он маленький беззащитный мальчик, а когда Избранного нет, то… лучше уж Стрейзер будет держаться подальше.       Демон нащупал один из камней, слегка надавил на него и в стене пещеры появился портал, в который и стоило войти воительнице.       — Тогда проваливай! — и прежде, чем феникс материализовала в руке атами, демон растворился в переносе, пожелав остаться в живых. В конце концов, не факт, что Лорд узнает о том, кто привел сюда ведьму.       Кай крепче сжала в руках оружие и шагнула внутрь портала, не зная, что ожидать от этого путешествия. Комната представляла собой детскую — мечту множества мальчишек, с кучей игрушек, о каких только можно мечтать. Но большинство из них было поломано или же обожжено. Часть помещения представляла собой обычную комнату для ребенка: с кроваткой, шкафом, столиком для еды и занятий, а другая явно являлась тренировочным залом. Самого хозяина апартаментов видно пока не было.       — Ах, вот и он… Первый пунктик среди слабостей Лорда, — хмыкнула Кай, осматриваясь. — Интересно, какие еще скелеты таятся в его шкафу? — тихо, почти одними губами произнесла феникс, не сумев сдержать мысли при себе. Все же было слегка неожиданно лицезреть здесь это. — Ну, и, где же ты, мелкий проказник? — поинтересовалась в пустоту ведьма, предварительно спрятав клинок, не желая испугать ребенка, какими силами бы тот не обладал. — Выходи, я не трону тебя. Видишь, у меня нет никакого оружия… — пыталась говорить ласково Кайрис, делая медленные шаги по комнате.       — А у меня есть! — послышался где-то совсем рядом детский голосок, в котором не было ни капли страха.       Кайрис огляделась по сторонам в поисках хозяина комнаты и едва успела увернуться от летевшего в нее плазменного шара. Мальчишка появился словно ниоткуда, растрёпанный, по-детски сдвинув брови на переносице.       — Привет, малыш, — попыталась сгладить ситуацию феникс.       — Что ты здесь делаешь? — бесцеремонно спросил Дэн, оглядывая новую знакомую. — Ты от папы? — поинтересовался ребенок, недоверчиво косясь на взрослую женщину, которая на самом деле выглядела не так уж и дружелюбно.       — Да, меня попросил твой папа с тобой побыть, — сориентировалась Кайрис, тем более сам мальчишка ей подсказал. Она оглянулась вокруг, и оценив обстановку добавила: — Я буду твоим тренером. — Кайрис немного нервничала. Она не знала, сколько времени у нее есть, пока не явился Избранный. Но действовать надо было быстро. — Познакомимся?       Мальчик кивнул, но все еще смотрел недоверчиво, опасливо, хотя и держался молодцом. Феникс протянула мальцу руку.       — Тогда меня зовут Кайрис, а тебя как величать, мой юный друг? — поинтересовалась она, в мыслях строя план того, как ей придется выбираться отсюда с ребенком.       — Дэниэл Брайан Холливелл, — представился мальчик, бросив взгляд на протянутую ладонь новой знакомой, но руку не пожал. Они — не ровня, не друзья. Его заинтересовал рисунок на запястье, выглядывавший из рукава женщины. — Что это? — поинтересовался мальчик. — Эта метка только для Избранных! — он завернул рукав рубашки, демонстрируя свою метку. — Вот, смотри.       Кайрис совершенно не ожидала увидеть такую же метку и на руке мальчика. И она вовсе не казалась обычным рисунком, уж феникс прекрасно знала, на что именно это было похоже. Это знак их клана, впрочем, это знак всех фениксов, когда-либо рожденных на этой земле.       — Откуда он у тебя? — вырвалось у женщины, хоть она и знала, что с этим рождаются, но… это было слишком неожиданно.       — Я Избранный, как и папа! — повторил мальчишка, гордо задрав голову вверх. — Он сам мне так сказал! И у мамы была точно такая же.       — Была? — переспросила Кай, словно начиная о чем-то догадываться.       — Да, — кивнул Дэниэл, — Ее сейчас нет рядом, но папа говорит, что я хорошо справляюсь и без нее.       Странно это было слышать от четырехлетнего ребенка, но, зная обстоятельства и характер Избранного, удивляться не приходится. Главе клана не пришлось долго думать, чтобы понять каким будет следующий шаг.       — Твоя мама на опасном задании, — доверительным шепотом сообщила она мальчишке, — и ей очень нужна именно твоя помощь. Ты ведь большой и сильный мальчик, наверное, сможешь помочь?       И ведь почти не соврала. Его кровь очень нужна Бьянке. Кайрис не сомневалась, что перед ней ее внук. Заклинание родственной крови привело ее сюда, мальчишка с меткой клана. И именно Бьянка была рядом с Избранным многие годы.       — Но папа ничего не говорил об этом, — возразил мальчишка, хотя Кайрис заметила в его глазах появившийся интерес.       — Просто мама не хотела, чтобы папа узнал об этом, поэтому она попросила меня сообщить тебе эту новость. Только т-с-с, — попросила она, прижав палец к губам, показывая малышу, что нужно говорить тихо. — Ты ведь доверяешь своей маме? — спросила Кай, продолжая рассматривать метку на его руке.       — Конечно, — согласно кивнул мальчишка. И хоть отец учил не доверять незнакомцам, он чувствовал, что эта женщина не врет, она и правда знает маму. — А ты кто? — поинтересовался он у незнакомки.       — Феникс, — открыто ответила Кай, не желая пугать мальчишку. — Как и твоя мама. Как и ты. Ты ведь слышал о нас?       Мальчишка с удивлением посмотрел на говорившую женщину, не понимая о чем речь. Его отец никогда не упоминал об этих существах. Только о могущественных ведьмах, силе трех.       — Ты врешь! — насупился он. — Моя мама — ведьма!       Кай слегка отпрянула назад, не ожидая такой реакции мальчика, но поспешила тут же успокоить ребенка:       — Конечно, ведьма! — с улыбкой на лице произнесла она, подтверждая его слова. — Самая лучшая ведьма и самая сильная! Она ведьма клана феникс — магических существ с особенной магией — магией возрождения! — гордо сообщила она Дэниэлу, тут же взяв его за руку, повернув запястье вверх. — Видишь этот рисунок? — указала она пальцем на красную птицу на его и своей руке. — Это и есть феникс. Его сила и судьба в огне! Он рожден из огня, а пламя — его целитель! Папа не говорил тебе этого, потому что не знал всей правды, а мама… Мама обязательно все тебе расскажет, как только ты поможешь ей, — пообещала она ему, надеясь на то, что сейчас-то мальчик поверит ей, доверится.       — В огне? — повторил Дэн, немного отступая от женщины.       Он никак не мог понять: стоит ли доверять ей? Может немедленно позвать папу? Но любопытство взяло верх:       — Так? — внезапно мальчишка воспламенился, полыхая костром, а когда огонь потух, на ребенке ни осталось ни следа. Истинный феникс. — Или так? — в ладони маленького мага появился огненный сгусток. Еще немного и он запустит им в гостью. Ну, или еще куда.       — Оу! — отпрянула Кай, не ожидавшая того, что совершит ребенок. Обычно фениксы так не делают, или делают, но очень редко, потому как это отнимает слишком много энергии, но этот мальчишка… он явно обладал огромной силой, которая просто поражала. И он действительно мог называться избранным, потому что такого ребенка в их клане еще не было. — Да, малыш, так, — кивнула Кайрис, дивясь происходящему и искренне улыбаясь ему в ответ. — Ты молодец. Ты такой большой молодец! Мама, наверное, очень гордится тобой? — конечно, это был больше риторический вопрос, но для старшей феникс он казался вполне естественным. Не зря Бьянка столько времени молчала об этом мальчике.       Мальчишка убрал файербол и неопределенно пожал плечами.       — Наверное… — и вспомнил о деле, ради которого эта женщина вообще тут появилась. — А ты говорила нужно помочь маме, — напомнил он Кайрис. — Я готов, — ребенок не хотел обращаться за помощью к Вайету, скорее наоборот, хотел доказать своему отцу, что уже вырос.       — Мы отправимся сейчас, хорошо? — обрадовалась Кайрис. — Мы поможем твоей маме, а потом мы вернемся домой. Но ты должен кое-что мне пообещать, — опомнилась она, решив, что Вайету ни в коем случае нельзя знать об этом. — Ты ничего не скажешь папе. Это должно быть нашим секретом. Это ведь тайное задание, понимаешь?       — Я не маленький! — надулся мальчишка, обиженный столь диким недоверием.       — Конечно, нет! — подтвердила Кай, не став расстраивать ребенка и уж тем более спорить с ним. Хочет считать себя большим — да, пожалуйста! Лишь бы все шло по ее плану, лишь бы у них хватило времени и сил…       — Ну, мы пойдем к маме? — поторопил он женщину.       — Давай руку, мы переместимся отсюда сразу к маме. Она ждет нас.       Мальчишка протянул женщине маленькую ладошку. Кайрис переместила внука в собственную комнату в клане. Нельзя, чтобы этот ребенок видел тело Бьянки, хоть он и хорохорится, но все же это ребенок.       — А где мама? — поинтересовался мальчик, оглядывая апартаменты Кайрис.       — А мама скоро придет, — не растерялась феникс, усаживая ребенка на кровать.       И все же выкрасть мальчика было намного проще, чем причинить ему боль. А ведь сейчас предстоит самое главное — взять кровь так, чтобы не напугать мальчишку, чтобы он не сбежал раньше времени.       Дэни оглядел комнату Кайрис, которая несколько напоминала его собственную, но там были некоторые предметы, которые мальчишка не встречал в апартаментах отца. Его манило все новое и интересное.       — Тогда я подожду маму! — объявил он, направляясь к одному из тренажеров.       — Постой! — остановила она его, не зная, как еще повлиять на него и устав уже от сюсюканья. У них совершенно нет на это времени! Как бы она не хотела навредить этому мальчишке, но сделать это все равно, так или иначе, придется и от этого не убежать. — Постой, — выдохнула она, взяв ребенка за руку. — Ты ведь уже взрослый, правда? Ты ведь согласился помочь своей маме… Ты пообещал, что сделаешь все, что угодно ради нее? — говорила Кай, видя, как Дэниэл кивает ей в ответ, уже ничуть не страшась ее и даже, кажется, доверяя ей. Поэтому феникс осторожно вытащила атами из ножен и показала оружие мальчику. — Видишь это? — Дэн же опять кивнул в ответ. — Мне нужно всего несколько капель твоей крови, для того, чтобы мы с тобой смогли помочь твоей маме. Я сделаю небольшой надрез здесь, — и Кай указала на ладошку, проведя по ней пальцем. — Я обещаю, что будет не больно. Мы обязательно вылечим ранку. Я покажу тебе, как это сделать…       Мальчишка с подозрением посмотрел на женщину, но все же согласился. Он же твердо решил помочь маме. Но он рассчитывал явно не на это. Он думал, что сможет применить свои способности в настоящей драке.       — Я сам умею, — откликнулся он. — А что с мамой?       «Черт, да хватит задавать вопросы!» — кричало подсознание женщины, пока она продолжала держать его за руку и смотреть ему в глаза. В глаза, так похожие на взгляд Бьянки…       — Я расскажу тебе позже, — взяла она себя в руки. — А сейчас разреши мне приступить к делу. Всего несколько капель, — напомнила она, прижимая лезвие к нежной коже ребенка. — Вот так… — лезвие впилось в кожу, тут же оставляя след, а из ранки моментально стала сочиться кровь.       Дэни мужественно терпел боль, он даже не всхлипнул, когда образовалась рана. Феникс поднесла руку к чаше с зельем, позволяя каплям течь в общий сосуд, заполняя его. Потребовалось действительно немного, как Кайрис и обещала. Она отпустила руку юного мага и позволила ему отойти чуть в сторону. И все же мальчик был не простым ребенком, а сыном Избранного и знал кучу вариантов, для чего может понадобиться кровь. Поверхностно, конечно, сам еще зелья не варил, но в теории немного знал, какую роль в подобных вещах играет эта красная жидкость. Чем это может помочь его маме он не знал, но больше задавать вопросы этой странной женщине не решался.       — Что теперь? — с опаской поинтересовался он.       — А теперь жди, — отрезала Кай, решив прервать, наконец, эти бесконечные вопросы. Дети в этом возрасте задают их слишком много и без всякой магии. — Я скоро приведу твою маму, но ты должен быть послушным. Не высовывайся из комнаты, ничего не трогай и ни с кем не говори. Думаю, ты уже и так знаком с этими правилами.       Кайрис в один миг стала жестче, серьезнее. Она должна показать, что главная здесь она и что слушаться ее нужно беспрекословно. К тому же, ей предстоит сложный ритуал, нельзя быть отвлеченной и несобранной. В ее руках жизнь дочери. А теперь еще и внука. Феникс переместилась прямиком в комнату для ритуалов. Теперь все должно получиться. Ну, разве что у Бьянки где-нибудь не спрятан еще один ребенок. Ведьма вновь начала ритуал, но теперь уже с добавлением крови мальчишки и с волнением ожидала результата. Как и в первый раз, она окропила получившейся жидкостью тело дочери и начала читать заклинание, перечисляя всех родственников, призывая всех богов. После нескольких слов свечи засверкали ярче, а воздух в помещении словно наэлектризовался. Все было не так, как в первый раз, но на этот раз Кайрис чувствовала, что все происходит именно так, как надо.       Наконец, пламя поднялось выше, стало еще объемнее, сливаясь с соседним пламенем, создав плотный круг из огня. Затем воспламенилась жидкость в чаше, а уже потом пламя с чаши перекинулось на тело Бьянки, окутывая его с ног до головы. За плотным ярким пламенем не было видно тела, не чувствовался запах горелой плоти, а в огне стали вырисовываться четкие очертания. Сначала это было похоже на снимок УЗИ беременной, с четким вырисовыванием из искр изображение плода, затем — младенец. Кайрис удовлетворенно следила за пляшущими искрами, символизировавшими возвращение Бьянки.       Это был необычный, но очень красивый ритуал. Кайрис была уверена, что в этот раз у них все получилось, осталось лишь несколько минут, несколько крупных всполохов огня и из пламени появится новая, возрожденная феникс.       Пламя, явив очертания девушки-подростка, стало медленно затухать, становясь все меньше и меньше, а вскоре и вовсе пропало, оставив после себя на алтаре посвежевшую и помолодевшую Бьянку. Никаких ран на теле, вздымающаяся грудь говорила о том, что она просто спит.       — Бьянка, — осторожно позвала дочь Кайрис и подошла ближе, чтобы разбудить девушку. — Бьянка, — коснулась она ее руки, чувствуя тепло, исходящее от тела, живого тела. — Просыпайся, дорогая.       Бьянка открыла глаза, не совсем понимая что произошло и почему рядом с ней ее мать. Казалось, мгновение назад она была на чердаке музея-особняка вместе с Крисом, а сейчас…       — Мама? — удивленно пробормотала она, озираясь. — Где я? Где Крис? — неужели Вайет вновь спровадил ее в клан, чтобы не мешалась под ногами? Черт!       — Ты в безопасности, Бьянка. Ты дома. Больше тебе ничто не угрожает, — на удивление спокойным и ласковым голосом произнесла феникс, успокаивая дочь, давая ей привыкнуть к своему новому телу, к тому, как она тут оказалась. — Мы вернули тебя, и теперь все будет в порядке.       Женщина коснулась руки дочери, но Бьянка резко вырвала руку, ничего не понимая, чувствуя, что что-то упустила из вида, что-то, что было так важно для нее.       — Нет, не в порядке, — девушка присела на алтаре, оглядывая себя, замечая, что она абсолютно нагая. — Что… что со мной произошло? — озадаченно произнесла она, пытаясь прикрыться хотя бы руками. — И где Крис? Где он, мама? — казалось, в голове девушки была полная неразбериха, но с каждой минутой все вставало на свои места.       — Ты ничего не помнишь? — поинтересовалась Кай, а затем нашла для дочери небольшое покрывало, которым и укутала ее. — Ты умерла, — сообщила она. — Вайет убил тебя, — хотя Кайрис и не была в этом уверена, ведь она не видела всего того, что произошло на чердаке, но одно его бездействие и равнодушие говорили сами за себя.       Бьянка вдруг замерла, а в ее памяти возникли последние моменты ее жизни: как она прощалась с Крисом и просила скорее отправиться в прошлое.       — И я не знаю, о каком именно Крисе идет речь, но у меня тоже есть к тебе вопросы, — продолжила старшая феникс. — Почему ты ничего не сообщила о своем сыне, Дэниэле?       — Дэни? — прошептала феникс, словно что-то вспомнив. — Откуда ты узнала? — Бьянка вскочила, ступив босыми ногами на холодный мраморный пол, но холод ее не волновал. Гораздо сильней ее беспокоил Крис, вернее то, что сделал с ним Вайет. И сын. Если о нем знает мать, то вероятно, о нем уже в курсе весь клан, а с мальчиками всегда поступали жестко. — Я не отдам его вам! — жестко заявила она, не зная с чего начать действовать.       — Тише, дорогая, — остудила ее пыл Кай, не собираясь сейчас устраивать с дочерью разборки. И вообще, после всего того, что произошло, феникс стала иначе смотреть на Бьянку, она словно понимала ее и даже не пыталась осудить. Хотя еще недавно наверняка бы устроила ей не хилую взбучку и выгнала из клана с позором. — Я знаю, что Дэниэл твой сын. Я так же знаю, что это ребенок Вайета Холливела, — спокойно сообщила она. — Но я не понимаю при чем здесь Крис? Кто это? Он имеет какое-то отношение к мальчику? — поинтересовалась феникс, пытаясь вникнуть в личную жизнь девушки, которую та так тщательно скрывала от матери все это время.       Бьянка сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться, хотя она почувствовала, как краска залила лицо. Эта связь с Вайетом стала для нее своего рода наказанием. И неприятно понимать, что об этом известно.       — Да, имеет, — согласилась феникс. — Дэни его племянник и… — Бьянка колебалась, не зная, стоит ли сообщать матери еще и это. Хотя, какая уже разница? — И я люблю Криса.       — Криса… Холливела? — поняла Кай, слегка изменившись в лице. Хотя ничего плохого об этом молодом человеке феникс не могла сказать, зная лишь то, что он является братом темного Лорда.       — Да, — кивнула Бьянка, а затем повторила свой вопрос: — Так откуда ты знаешь о моем сыне?       — Это не важно, — ответила старшая феникс, — важно то, что он ждет тебя, — Кайрис заметила тень испуга в глазах дочери и добавила: — Он в моей комнате.       Сердце девушки сжалось, а потом застучало так бешено, что готово было выпрыгнуть из груди. Она так давно хотела увидеть сына! Он здесь! Он рядом! Но… девушка вдруг замерла, вспомнив еще одну очень важную деталь — она продала сына, подписав чертов контракт с Избранным! Он стер ей память о нем! Так сколько же времени прошло с тех пор, когда в последний раз она видела своего ребенка? Страшно было представить!       — Дэни… — выдохнула девушка, чувствуя невероятную вину перед сыном. — Отведи меня к нему, — попросила она Кай. — Пожалуйста!       Кайрис с легкой иронией взглянула на дочь.       — Может ты сначала оденешься? — проговорила она и материализовала в руке спортивный костюм цвета бронзы. Она протянула одежду дочери и тактично отвернулась.       Мальчишка, не теряя времени даром, отрабатывал удары на аналоге боксерской груши. Вот только этот тренажер и сдачи мог дать — магия же. Наследник был весьма увлечен занятием и не сразу заметил, что он уже не один. Бьянка смотрела на сына не отрывая взгляда и не скрывая своего восхищения. Ее мальчик сильно подрос и изменился, даже стал сильнее. И, как бы она не была зла на Холливела, она поняла, что общение с ним Дэни пошло только на пользу. Ребенок был цел и невредим, здоров и довольно активен. Это радовало девушку, но в то же время она боялась, что сын забыл ее, что она стала ему не нужна, что Вайет и ему мог «промыть» мозги.       — Дэни, — осторожно позвала его Бьянка, отвлекая его от игры.       Мальчишка услышал знакомый голос и, обернувшись, не смог сдержать радостного вопля.       — Мама! — крикнул он, бросаясь к Бьянке. — Ты же всех победила, да?       — О, да! Да! — выдохнула она, прижимая сына к себе. — Да, мой милый! Мы всех победили! Всех… — феникс не могла сдержать слез радости, не могла поверить своему счастью! Дэни здесь, он помнит ее, а самое главное — она вспомнила то, что ее заставили забыть! — Теперь мы будем вместе! И я никому не отдам тебя…       Конечно, в душе жила тревога. Она понимала, что Вайет ее в покое не оставит. Страшно было представить что будет, когда он ворвется сюда за сыном. Но пока все было тихо и спокойно.