Слепое счастье

      Все тело нещадно ломило после «теплой» встречи с братом, но Крису было не до собственных неудобств. Все его мысли были обращены к Бьянке. Он раз за разом прокручивал в голове каждое слово произнесенное братом, Бьянкой, каждый шаг и взгляд, пытаясь осмыслить произошедшее. Уходя в свое время, помимо помощи с возвращением, он надеялся, что зачарованные поймут кто он по его намекам. Просто потому, что устал скрывать. Не поняли. Но, несмотря на произошедшее, нужно было двигаться дальше, довести дело до конца, спасать ситуацию и брата. Собственную жизнь, в конце концов! Впереди была еще куча монстров, охота на них и поиск того, кто испоганил им всю судьбу. Нельзя было опускать руки, не было времени для того, чтобы хандрить и жалеть себя. Он здесь не для этого. Единственное, что понимал сейчас Крис: все то, что он делал до этого — даром прошедшее время. Вайет не изменился, он оставался таким, каким его помнил Кристофер. Он четко осознавал, что отныне придется утроить усилия, времени остается не так много. Нужно успеть перебить как можно больше демонов.       Все тело ныло, но маг не собирался просить Лео исцелить его. Он не хотел, чтоб кто-то знал, что там произошло. Он позволил себе лишь несколько часов сна, чтобы привести тело и мысли в относительную норму, зная, что сон — лучшее лекарство. А когда проснулся, был неприятно удивлен: Пайпер позволила сестрам «жить своей жизнью». Фиби и Пейдж уехали из дома, оставив старшую сестру совсем одну. Пайпер решила, что она готова отпустить их, готова справляться со всем одна, готова принять тот факт, что у сестер должна быть личная жизнь и собственные желания. А вот Крис был к этому не готов. От слова — совсем. Этот факт заставлял нервничать еще больше. Как защитить Вайета, если из силы трех осталась только сила одной Пайпер?       Крис понимал, что теперь ему придется стать к брату еще ближе, чтобы разгрузить Пайпер. У нее свои дела, клуб требует хозяйской руки. Да и Лео тоже вечно занят. Вот только проблема в том, что малыш Вайет ему не доверяет и закрывается щитом. Собственно говоря, для Криса в этом ничего нового. Даже забавно, учитывая, что Крису защита нужна была больше, чем Вайету. Во всех смыслах. Единственное, что Крис мог — наблюдать за малышом со стороны. Сидя в детской в кресле, пока Вайет спал или пока Лео нянчился с ним, и делать вид, что забота о ребенке в его обязанности не входит, и причина вовсе не в том, что тот не подпускает его к себе. Но никому из них об этом знать пока не обязательно. Он изредка поглядывал на брата, листая книгу Таинств и делая пометки в потрепанном и местами обожженном блокноте, намечая тех демонов, которых возможно уничтожить, обходясь лишь его силами и силами Пайпер — мама пока не желала тревожить сестер, как она говорила: «по пустякам». Нескольких они уже уничтожили, но этого было недостаточно, к тому же Крис не мог подвергать Пайпер большой опасности, зная, чем все может обернуться. А такой исход его явно не устраивал. Но и все разговоры о том, что неплохо было бы сестрам вернуться — обрывались на корню, стоило только хранителю об этом заикнуться.       Единственный раз, когда сестры все же собрались вместе — была борьба со слизнем, но и тогда вместо настоящей борьбы, они пропадали в прошлом, спасая Пейдж. Но что Криса тогда «порадовало» — встреча с прабабушкой, которую до этого он и не видел никогда, даже в виде духа. Пенни оказалась довольно строгой, но справедливой женщиной, отнесшейся к самому Крису скептически, но, тем не менее, Крис был действительно рад увидеть давно умершую родственницу — у нее было чему поучиться. Странно, но с Лео в этот раз работали четко и слажено, обходясь без взаимных упреков и ссор. Крис, находясь рядом с отцом, чувствовал себя странно — ведь они никогда не работали вместе, никогда не делали что-то бок о бок ни в детстве, ни в подростковом возрасте. Не приходилось объединяться.       Но все хорошее быстро заканчивается. Как только разобрались со слизнем, папаша снова улетучился по своим старейшинским делам. Крис мог бы смело сказать, что привык к этому, но вот мама… Кажется, они с Лео отдалились настолько, что Пайпер готова была найти ему замену, что и делала, в очередной раз отправляясь на свидание. Это было одно из самых тяжелых времен для хранителя, может это и привело к тому, что отец полностью отдалился и от него тоже, в его прошлом? Крис не мог этого себе объяснить. Да и разорваться на два фронта он не мог — нужно больше уделять внимания Вайету. Вернее, его защите. Время шло, Крис нервничал все больше. Ну никаких зацепок! К тому же, впереди маячило день рождение Пайпер. Не самый веселый праздник, учитывая обстоятельства. По крайней мере, для Криса. Но сестры настаивали на обратном, даже пытались придумать яркий и оригинальный подарок, который помог бы Пайпер почувствовать себя более женственной, более веселой, который мог бы избавить ее от хандры и тяжелых дум. Сам Крис считал, что лучшим подарком для Пайпер будет сообщение о том, что Вайету больше ничего не угрожает. Да, собственно, не только для Пайпер.       Но как, черт побери, он может защитить брата, если узнает о нападении на него спустя несколько часов?! К тому же, Пайпер не удосужилась выяснить, что за демон это был! Ей это не интересно — взорвался и ладно. Именно тогда у Криса возникла еще одна идея, которую он приберег на крайний случай — если нельзя спасти брата, то можно его остановить, лишив того всех активных сил. Это, пожалуй, было самым простым решением, и одновременно сложным, потому как нужно было убедить Пайпер и ее сестер, что им это необходимо. Не будет магии — не будет демонов, которым нужна сила избранного. Все просто. Просто и сложно одновременно. Если бы все зависело только от него, маленький Вайет был бы уже обычным ребенком без сверхспособностей, но помимо него есть еще четверо, и неизвестно кого из них уговорить будет сложнее. Отца он решил приберечь на самый крайний случай, но для начала нужно было заручится поддержкой силы двух. Правда, все вышло совсем не так, как он ожидал. Даже с помощью податливого мистера Совершенство уговорить зачарованных было не так-то просто. Очарованные этим мужчиной и исходящими от него феромонами, они единогласно решили, что Вайета нельзя лишать сил. Да, сперва все было наоборот, вплоть до того момента, пока за ребенком не явились трое из секты Ордера, которые своим волшебным скипетром изменили его отношение к светлым магам. Только вот для самого Криса не изменилось абсолютно ничего: Вайет по-прежнему считал его злом. Именно тогда и пришлось раскрыть некоторые карты, которые хранитель так тщательно скрывал. Именно в тот день он рассказал родным о том, кем на самом деле в будущем являлся Вайет, но наткнулся на непробиваемую стену неверия и непонимания. Да и какая нормальная мать поверит в то, что ее ребенок может стать злом? Вот и Пайпер не поверила.       Хрупкое взаимопонимания, доверие, подобие дружбы рухнуло в один миг. Рассыпалось, как карточный домик от легкого дуновения. Как там сказал Лео? Доверие потерять очень легко, а вот завоевать… Теперь, кажется, придется начинать все заново. Несмотря на протест всех членов семьи, Крис все же пошел на риск, неожиданно ворвавшись в самый разгар ритуала, именно он убил главаря клана, вернув Вайету веру в «светлых», а заодно и хрупкое доверие сестер. Тем не менее, на душе все еще было гадко и паршиво. И по большей части из-за самого себя; из-за невозможности признаться и действовать открыто; из-за того, что, что бы он не сделал в будущем, все будет восприниматься в штыки, потому что он, как они считают, им чужой. Все еще чужой. Он понимал, что, возможно, сам в этом виноват. Может быть, где-то просчитался. Он просто плохо знал своих близких. Хотя теперь Крису казалось, что он и вовсе их не знал. Как теперь вернуть их доверие? Времени остается все меньше, а он ни на шаг не приблизился к разгадке.       Именно поэтому Крис решил некоторое время побыть вдали от семьи, чтобы дать им время остыть, а себе — поразмыслить. Тем не менее, он не терял времени даром, охотясь на тех демонов, для которых не нужна была знаменитая сила трех, и искал того, кто мог бы сказать точно — есть ли в сердце его маленького брата зло. Не упустил ли он что за это время? Действовать нужно было быстро и четко, времени на то, чтобы гоняться по измерениям и порталам у него не было. Тогда хранителю пришлось пойти на еще один риск — пригласить демона в дом. О чем он думал тогда? Разве что о будущем, своем и брата, не думая о том, что он может в одночасье все разрушить. Он на время забыл о том, что демонам доверять нельзя, что этот его новый знакомый вполне мог воспользоваться ситуацией и, если не напасть на всю семью сразу, то обманом завладеть Вайетом, сделать то, что не доделали демоны секты Ордер. А уж о том, что это может не понравится зачарованным, он, кажется, совсем не думал.       Шаткое, хрупкое подобие доверия и вовсе было с треском разбито. Хранитель только теперь осознал, что он может потерять даже доступ в дом, а не только должность хранителя. Слишком глупо было так подставляться, слишком самонадеянно. Но разве у него был иной выход? Зачарованные даже не захотели выслушать его, Лео и вовсе прогнал из дома, сожалея о том, что в свое время поручился за него перед советом старейшин. Оставалось надеяться только на чудо.       Можно сказать, оно и произошло. В их семье спокойные деньки вообще-то редкость, вот и этот день не стал исключением. Семье потребовалась помощь хранителя, чтобы справиться со всадником без головы. Но Крис понимал: как только все закончится, его снова прогонят, не захотят видеть. Даже Пейдж и то смотрит косо. Да и Фиби как-то странно поглядывала в его сторону. В тот день он не собирался раскрывать свою личность, как, впрочем, и в последующие дни, но эмпатия тетушки Фиби сделала свое дело. Как бы он не пытался скрыться от нее, именно она всегда узнавала все первой. И в будущем, и в прошлом. Признание, на удивление, далось легко, он словно снял с себя тяжкий груз, который все это время носил с собой. Отчасти потому, что Фиби и так догадалась, кто он (спасибо волчице), а отчасти потому, что сам давно этого хотел. Хотел, но не мог этого сделать. Фиби не удовлетворилась простым признанием. В тот вечер они долго разговаривали, сидя в подсобке клуба. Крис, конечно же, не мог рассказать всего, что было в его жизни, он рассказал самое основное.       И, конечно, первое, что захотела узнать зачарованная, так это то, правда ли, что сказал им Крис в день рождения Пайпер. Хранитель молча кивнул, опустив глаза. И, если бы в свое время Крис не выпил зелье, блокирующее его эмоции от дара его тетушки, то в тот день Фиби смогла бы узнать многое, почувствовать всю ту боль, что причинил ему старший брат, поняла бы насколько сильно его желание спасти его и изменить будущее. Тогда было бы меньше вопросов, но и без этого стало действительно легче. Тетушка его поняла и даже согласилась помочь вновь свести Лео и Пайпер. Ей тоже была не по душе размолвка сестры с мужем. Крис, правда, попросил никому не рассказывать о его истинной сущности остальным — пока об этом знать не стоило. Фиби согласилась, правда, не просто так.       — Расскажешь мне про Бьянку? — спросила она.       Фиби и без эмпатии увидела, как потухли его глаза, а сам он стал мрачнее тучи. Говорить об этом было слишком больно, к тому же Крис не привык делиться ни с кем своими эмоциями и переживаниями, но тетушка была отличным психологом и вот уже спустя пару минут Крис рассказывал ей свою историю…       — Она не была плохой, и очень помогла мне в свое время. Именно благодаря ей, я решился отправиться в прошлое. И должен был помочь ей, но… но не смог.       Фиби мягко улыбнулась новоявленному племяннику, вспоминая свое видение в школе Магии. «Тетя Фиби, нужна твоя помощь» — так говорил в нем маленький Крис, что, в принципе, сочеталось со словами взрослого Криса. И дело вовсе не во всаднике. Он просто совпадение. Их хранителю и впрямь нужна помощь. Вот только он пока ее толком не попросил.       — Ты же пришел изменить будущее, — ответила она. — Может быть, ты изменишь и это тоже.       — Надеюсь, — опустил голову он, умалчивая о некоторых событиях. Например, он понятия не имел, что станет с сыном Бьянки, если Крис хоть как-то повлияет на свое прошлое, не сотрет ли он его с лица земли?       — Может я могу тебе чем-то помочь? — поинтересовалась зачарованная.       С того момента, как она узнала, кто Крис на самом деле, все предыдущие события предстали в ином свете. Не такими, как она оценивала их раньше. И ей хотелось внести свой вклад в спасение старшего племянника.       — Вряд ли, — отмахнулся парень, понимая, что помощь тетушки в этом случае просто бесполезна. — Но ты можешь помочь, если попробуешь помиришь родителей, — в очередной раз напомнил он ей.       — Мог бы об этом не просить, — ответила Фиби, которую тяготил разлад сестры и зятя. — Я и сама этого хочу.       — Хорошо, спасибо, — заранее поблагодарил он ее, зная наверняка, что Фиби сдержит свое слово. — Только можешь обещать, что…       Крис не договорил, так как Фиби продолжила за него:       — Никому не расскажу о тебе?       Хранитель кивнул, испытав облегчение уже в который раз.       — Конечно! Это будет наша маленькая тайна, — подмигнула Фиби, несказанно радуясь своему открытию. — Можешь не беспокоиться. Пока ты сам не захочешь этого, я — могила! — пообещала она ему, заперев рот на замок.       — Отлично, — повеселел Крис. — Но… мне нужно уйти. Помнишь, мы все еще не уничтожили того демона, который охотится за Вайетом?       — Иди, конечно, — согласилась ведьмочка. — Будь осторожен, — кинула она вслед исчезающим искоркам переноса.       Крис переместился в парк на свое излюбленное место. Посидеть, подумать…       Конечно, следовало ожидать, что все раскроется. Но он думал, что это случится не раньше, чем забеременеет Пайпер. Стоп! Крис едва не свалился с перекладины. А когда это, собственно говоря, должно произойти? У них с братом разница почти в два года и Вайету скоро будут отмечать его первый день рождения. Месяца через полтора. Хранитель внезапно осознал, что у него катастрофически мало времени. Если так пойдет и дальше, то он может и вовсе не родиться. Именно поэтому нужно было, как можно скорее, узнать, когда именно должно произойти зачатие. В какой именно день. А без чьей-либо помощи он вряд ли узнает об этом. Именно тогда Крису пришлось обратиться к оракулам и ясновидящим, коих он только сумел разыскать, как среди светлых магов, так и среди обитателей подземного мира. Но все они были единодушны: у Криса всего лишь месяц, чтобы иметь возможность появится на свет. Этого мало, слишком мало. Лео по уши занят делами старейшин, Пайпер пытается устроить свою личную жизнь вдали от законного мужа. Маг понимал, что один не справится. Ему нужен был психолог, хороший психолог, который бы смог проникнуться проблемой в отношениях Лео и Пайпер, который знал бы все тонкости их характеров, который был бы в курсе не только житейских неурядиц, но еще быть в курсе всех магических интриг. И Крис посчитал, что лучшим личным психологом в данной ситуации может выступить Фиби! Только она знала Пайпер всю свою жизнь и могла хоть как-то повлиять на нее. Но поговорить с ней нужно наедине, где никто не ворвется в комнату с каким-нибудь вопросом к младшей зачарованной или не перенесется беспардонно. Особняк отпадал — слишком многолюдно даже тогда, когда он кажется пустым. Клуб? Нет, это вотчина Пайпер тоже не подходит. Если только… Ну конечно! Редакция! У Фиби же есть личный кабинет!       Фиби нашлась именно там, занятая делами, которыми ее просто завалили, она даже не сразу согласилась с просьбой Кристофера о помощи, явно обидевшись на то, что он «отключил» ее от себя. Но Крис знал тетушку — долго дуться она не умела, к тому же, как она однажды уже заикнулась, она сама хотела бы, чтобы семья Лео-Пайпер воссоединилась. Но сразу, сходу ничего не вышло. А Фиби была ярой противницей всяких там приворотных зелий. Ну нельзя же им сказать правду! Не поверят просто!       А хранитель все торопился, пытаясь успеть уложится в срок. Даже загаданное Джинни желание исполнилось не так, как он планировал, но, тем не менее, именно в тот день и именно по этой причине ему пришлось открыться еще одной сестре. Реакция Пейдж была непредсказуемой, но и она прониклась и согласилась помочь новоиспеченному племяннику в примирении его родителей. Казалось бы, втроем у них появилось больше шансов исполнить задуманное, только вот, пока они молчали и не говорили кто такой Крис, Лео и Пайпер жили по своему сценарию. Но всё изменилось в тот день, пока на одной из улиц на них не напал темный хранитель. По иронии судьбы это произошло в дважды важный день для всей семьи. Во-первых, это был первый день рождения Вайета, а во-вторых, это был именно тот день, когда Криса должны были зачать. Маг понимал, что в связи с нападением, у него катастрофически мало шансов родиться, а значит он уже не сможет изменить будущее мира. О своем уже и речи не шло. Хранитель понимал, что исчезнет, растворится, и, хорошо, если от него у сестер останутся хоть какие-то воспоминания о нем… Он уже готов был смириться со своей участью, и высказывание Фиби лишь убедило его в этом. Может быть, он и впрямь явился сюда лишь для того, чтобы предупредить семью, а не родиться в ней? Может быть, в этом и заключалась вся миссия с самого его рождения? Умирать, осознавая, что брат останется круглой сиротой, ведь отец и мать застряли в долине духов и скорее всего им суждено погибнуть, тяжело. Не ради такого будущего он сюда пришел. Тяжело, но не больно, как ни странно.       Но оказалось, что еще не все потеряно, что любовь Лео и Пайпер даже сильнее смерти. Обратившись за помощью к Гидеону сестры все же нашли способ открыть портал и вернуть их из «долины духов», в это же время вернулся и Крис, до недавнего времени попрощавшийся с жизнью, так как таял просто на глазах, переставая существовать. И это означало лишь одно — Крис будет рожден! Вопреки всем и вся! Казалось, теперь все должно быть хорошо. Особенно после того, как правду узнала и Пайпер. Правда, этот разговор с Пайпер дался хранителю особенно непросто. Он сразу уловил тот особенный взгляд зачарованной, когда он появился в доме после всей истории с его недоисчезновением. Ведь раньше Пайпер видела в Крисе лишь надоедливого хранителя, а теперь увидела сына.       Это уже потом правда дошла и до Лео. Отец, как всегда, узнал последним.       Казалось, теперь-то они защитят Вайета все вместе. Но появление Кормака рушило все планы. Конечно же, это брат его прислал. Больше некому. Кормак пришел за долгом, который попытался выбить из «забывчивого» хранителя, и их стычка в клубе Пайпер прошла не без последствий. Крис не лишился души, зато лишился зрения. А, будучи слепым, защитить Вайета не так-то просто, так же, как и дать отпор этому «душееду». Парень оказался в ужаснейшей ситуации: он не мог сообщить родным о том, что в свое время заложил душу собственной матери в казино. Может сказать Лео или же Фиби, что Пайпер в опасности, что в любой момент в их доме может появиться незваный гость? Надо…       Крис весьма резко вскочил со своего места и тут же сел обратно. Он снова забыл о себе. Пайпер же беременна, а значит под угрозой и он сам. Вдвойне уязвим. А Кормак, в свою очередь, может получить двойную порцию душ, забрав сразу обоих! В таком случае Кормак имеет огромное преимущество. И если ему это удастся, то что помешает ему забрать души остальных членов семьи и добраться до самого Вайета, который в данный момент очень даже уязвим, ведь он не обрел еще власть над миром и не успел натренировать все свои силы?!       Эти мысли ударили, словно обухом по голове. И это было настолько неожиданно и настолько ошеломляюще, что хранитель некоторое время не мог прийти в себя и отдышаться. Ясно было лишь одно: он не мог этого допустить, как бы тяжело и трудно ему сейчас не было. Даже лишенный зрения, он должен придумать, как уничтожить Кормака, как не дать ему добраться до его семьи. Это был совершенно не тот сценарий, к которому Крис готовился в свое время, но игнорировать присутствие такого умного и целеустремленного врага, он не мог. Даже если демона подослал сам Вайет, он мог просто не рассчитывать на то, насколько Кормак хитер и изворотлив, и насколько тот мог ненавидеть своего «друга». Крис не понимал, что делать. Разложить по дому кристаллы? Нет, эта идея не выдерживала никакой критики. Вполне логично, что, если демона прислал Вайет, то наверняка все предусмотрел. Его и так считали чересчур нервным. Единственное, что он сейчас знал, так это то, что надо защитить Пайпер. Внезапно его озарила адекватная мысль: школа магии! Вот там они с Вайетом точно будут в безопасности. Но, как бы он не хотел рассказывать о своем теперешнем состоянии родителям и тетушкам, ему придется это сделать, потому что рано или поздно они сами догадаются, что с ним что-то не то. Слепоту трудно не заметить. Крис сейчас мог передвигаться лишь по стенке и мелкими шажками. Именно так он и делал, когда услышал, как хлопнула входная дверь, а снизу раздался голос Фиби:       — Я дома!       Крис замер на полпути, стоя как раз на середине лестницы, в то время, как младшая зачарованная заметила его.       — Эй, Крис, не видел маму? Мне нужно с ней поговорить.       Она сделала несколько шагов в сторону гостиной и остановилась.       — Маму? — замялся парень. — Нет, ее нет в доме. Она… она собиралась в больницу и…       Пусть Фиби и не чувствовала его эмоций из-за того зелья, что он выпил втайне от сестер, когда те еще не знали о том, кто он, но сейчас она прекрасно видела и слышала, насколько взволнован голос ее племянника и насколько странно он ведет себя. Зачарованная подошла ближе, внимательно глядя на племянника. Крис смотрел прямо перед собой и явно боялся оторваться от стены. Слишком подозрительно.       — Крис? — окликнула она мага. — С тобой все в порядке?       — Да, все нормально, — привычно солгал он, сделав еще пару шагов по ступенькам, стараясь идти уверенно, но, увы, он чуть не оступился. — Нет, — все же сдался Крис, решив, что если и быть честным, то начинать нужно именно сейчас. — Нет, не в порядке. Фиби, я… я, кажется, лишился зрения, — опустив голову, признался он, в этот раз стараясь идти более неторопливо и аккуратнее.       — Стой там! — скомандовала ведьма, и, бросив свою сумочку в ближайшее кресло, сама поднялась к хранителю. Она помогла ему присесть там же, на ступеньку и сама села рядом.       — Давай рассказывай, что случилось. Подробно, — зачарованная взяла парня за руку, пытаясь поддержать.       Хранитель выдохнул, заговорив:       — Я помогал Пайпер… маме в клубе, когда демон напал на меня. Мы с ним не слабо там все перевернули, прежде чем он напал сзади и оглушил меня по затылку. Очнулся же я в какой-то подворотне уже вот с этим, — и Крис указал на свои глаза, которые до сих пор ничего не видели.       — Нужно позвать Лео, он вылечит тебя, — тут же всполошилась девушка, вскакивая со ступеньки. — Но что это был за демон, ты запомнил его? Встречал его в будущем? Мы можем уничтожить его с помощью…       Но Фиби не договорила, Крис перебил ее.       — Прости, но вряд ли в таком состоянии я смогу отыскать его в книге. К тому же, скорее всего, его там просто еще нет. Фиби, он из будущего. Также, как и я, — сообщил он, понимая, что открыл уже слишком много тайн.       Фиби сама облокотилась спиной о стенку, понимая, что свободного вечера уже не предвидится. Похоже, Крису грозит опасность похлеще демонов струпьев. И она понимала, что Пайпер пока лучше не тревожить. Ей нельзя волноваться.       — Пейдж, ты нам нужна! — выкрикнула она и повернулась к хранителю. — Расскажи, что это был за демон. Ему ведь нужен ты? Я права?       Крис сперва кивнул, а затем пожал плечами, не уверенный в том, что этому демону хватит лишь его души.       — Я сталкивался с ним в будущем… пару раз, — и эти столкновения были для хранителя явно неудачными. — Это демон высшего уровня, он достаточно силен, поэтому нужно быть крайне осторожными и бдительными, если столкнетесь с ним. Он высасывает душу, забирает силы, а его восьминогий питомец может покалечить так, что костей не соберешь, — хранитель поморщился, вспомнив собственный опыт встречи с этими существами. Не хотелось, чтобы от его лап пострадали близкие ему люди. — И я понятия не имею, как именно его уничтожить, — с горечью произнес он, услышав легкий перезвон колокольчиков хранительского переноса.       Пейдж появилась довольно быстро, даже успела застать половину рассказа Криса, но до конца так и не поняла, что именно произошло.       — Что-то случилось? — опустив все приветствия поинтересовалась она, глянув на взволнованную сестру и поникшего племянника.       — Крис попал в беду, — ответила Фиби. — Ему нужна наша помощь. А еще…       — Я лишился зрения, — договорил за тетушкой Крис.       — Нужно позвать Лео, — повторила Пейдж слова Фиби, но и тут Крис оказался быстрее.       — Лео не смог помочь. Зрение не вернулось. Он смог залечить лишь раны и синяки, но не это, — выдохнул он, готовый даже смириться со своей потерей.       Фиби вкратце изложила сестре суть проблемы. Ситуация складывалась непростая. Однажды сестры уже лишались органов чувств, но тогда это были происки колдуньи, её уничтожили.       — Крис, а может это тот самый демон, который сделает Вайета злым? — предположила Пейдж самый напрашивающийся вариант.       — Нет, — отказался он. — Это вряд ли, — Крис был уверен, что Кормака вполне устраивало его панибратство с самим Избранным. Вряд ли он стал бы что-то менять во времени. — Вайета изменил кто-то иной. Мы должны найти, кто это мог сделать. И, думаю, Пайпер с Вайетом будет безопаснее в школе магии, — все же высказал он свою мысль, решив, что реализовать ее стоит как можно скорее.       — Почему ты считаешь, что это не он? — поинтересовалась Пейдж, помня, что раньше Крис видел того самого в каждом демоне.       — Тебе тоже будет безопаснее в школе, — добавила Фиби.       — Нет, я должен быть здесь, — отрезал Крис. — Я пришел спасать брата, а не прятаться, — Крис вскочил со ступеньки, пытаясь доказать сестрам, что, несмотря на обстоятельства, он может справиться со всем, что их ждет. — Это не он, Пейдж. Я знаю это. Я уверен, что его прислал Вайет. Как присылал и других демонов расправиться со мной. Это не единичный случай. Просто тогда мне везло, а в этот раз… — Крис зажмурился, в надежде, что когда откроет глаза, увидит хоть что-то. Но ничего не произошло.       — Угу, — скептически отозвалась Фиби. — Как ты сможешь спасать Вайета, если ты его даже не видишь? — ведьма удивлялась упертости хранителя — его чуть не убили, а он геройствует.       — Ты можешь нам описать этого демона? — поинтересовалась Пейдж. — Мы должны знать, с кем имеем дело.       — Знаешь, Пейдж, перенеси нашего героя в школу, — предложила средняя сестра, — поговори с Гидеоном. Может он знает, что делать с его глазами.       — Сперва защитите Пайпер, — не унимался Крис, предполагая, что сестры просто не понимают насколько серьезна их проблема и насколько опасен может быть этот демон.       — Мы поняли, — в один голов проговорили сестрички.       — Так что насчет демона? Как нам его узнать? — повторила Пейдж свой вопрос.       Крис вздохнул, собираясь с мыслями. Вспоминать о роже Кормака лишний раз не хотелось, наоборот, забыть бы. Но что поделать…       — Он высокий, на полголовы пониже Вайета, — начал говорить и осекся, поняв, что сказал что-то не то. — Вернее, на полголовы выше меня. Он весьма крепкий, широк в плечах. — Крис недолго промолчал и продолжил, — любит носить шляпы, преимущественно белые. Выглядит лет на сорок, но сколько ему на самом деле — черт его знает. Что еще не мало важно — его питомец Шери. Восьминогое существо, имеющее невероятную силу. Следует любому приказу хозяина, тем самым помогая ему добывать души. Само же существо питается падалью, но и не брезгует живой плотью. В общем, та еще парочка, — закончил Крис, кратко описав все, что знал об этом демоне. К счастью самого хранителя, встречался он с ним не часто, да и узнал о нем только тогда, когда потребовались деньги на выкуп клуба.       Сестры озадаченно переглянулись. Им предстояло противостоять серьезному противнику. Хотя, а когда было легко? Они и раньше справлялись с разными демонами. С тем же Хозяином, например. Или с Шексом, хоть и не с первой попытки. Но теперь на их пути демон из будущего. С ним будет посложнее.       — Так, — скомандовала Фиби, — я займусь зельями, а вы отправляйтесь в школу, — дала она распоряжение Крису и Пейдж.       — Будь осторожна, этот демон очень опасен, — в очередной раз предупредил Крис. — Кричи, если что-то пойдет не так, — маг очень переживал за тетушку, ведь, если он сам в этом времени действовал пошагово и очень осторожно, чтобы причинить как можно меньше вреда временной петле, то Кормаку абсолютно наплевать на баланс вселенной.       — Разберемся, — ответила средняя зачарованная. Пейдж взяла под руку хранителя и переместила его в школу магии.       — Тебе что-нибудь нужно? — поинтересовалась полухранительница, усадив племянника на диван.       — Только то, что я сказал, — отмахнулся маг. Желаний других у него не было.       Пейдж кивнула и тут же исчезла в искрах переноса, чтобы через некоторое время вернуться вместе со старшей сестрой и племянником. Уговаривать Пайпер долго не пришлось, она тут же согласилась, стоило только сообщить, что ей и ее детям грозит опасность, а в школе магии они буду под надежной защитой. Крис снова остался наедине с собой. Но общаться сейчас ни с кем не хотелось. Не хотелось ни жалости, ни сочувствия. Да и отвык он от такого. Сейчас маг чувствовал себя как никогда беспомощным. Даже не имея магических способностей. Тогда было все же проще. А сейчас без зрения, но с силами… От них не было толка.       Он не видел, где находился; не знал, куда идти, чтобы не напороться на мебель или не перевернуть очередную вазу с цветами; не знал сколько сейчас времени и не имел малейшего понятия, как выглядит в данный момент. Это выводило из себя, лишало равновесия, здравых мыслей. Не хотелось признаваться самому себе, что Кормак смог вывести его из строя, тем самым практически «обнулив» все предыдущие действия хранителя. Что теперь будет делать демон? Как просчитать его действия? Крис не знал, каков будет следующий ход Кормака, и от этого было боязно. Не столько за себя, сколько еще за тетушек.       Совсем рядом послышались чьи-то шаги. Походка гостя казалась тяжелой, а его дыхание слегка сбитым. В тихой комнате Крис отчетливо мог это услышать и распознать, для этого не нужны были никакие магические способности. Он и без зрения мог определить кто это мог быть.       — Крис, — позвала его Пайпер, которая уже была в курсе того, что произошло с ее сыном. — Как ты, дорогой? — она присела рядом.       Парень почувствовал ее прикосновение, она осторожно касалась его плеча.       — Я больше не хранитель, мам, — тихо и отрешенно произнес он, опустив голову. — Прости, но я не смог вас защитить. Получается, что Фиби и Пейдж придется защищать меня.       Маг коснулся ладони матери, прикрыв ее своей рукой.       — Ты уже и так много сделал для нас, — она погладила его по голове, подбадривая, стараясь утешить, понимая, насколько Крис сейчас подавлен и разбит. — Я уверена, все будет хорошо. Мы справимся. Мы обязательно уничтожим злодея и вернем тебе здоровье, — она прижала Криса к себе, словно тот был маленьким мальчиком, который нуждался в материнской любви и поддержке. Хотя так оно и было. Сколько бы лет не было сейчас Крису, он нуждался в ней, в своей семье.