Проклятый лес: Утопия

      После общего сигнала изгои начали отступать с прежних позиций. Седрик велел отправить вслед отряды для погони. Личный телохранитель Луны был уверен, что так противник хочет рассеять их силы, однако и ежу было понятно, что метятся они на общество спиритов. Нет общества — нет дополнительной поддержки для Цитадели новолуния. Глава рассчитывает морально их ослабить, а затем сыграть в блицкриг. Вот только сопляк не учёл того факта, что Хендриксен более опытный стратег, чем он. Седрик руководил батальоном спиритов ещё во время «Чёрного мора». Он лично одолел Древнего Изария Марроу и демона Шакса. Он бился с Чёрным Королём ещё во время его «рождения». Мальцу, вроде Главы, ни пересилить его.       В первую очередь Седрик отдал приказ всем «прошедшим королевскую тренировку» вернуться в Цитадель. Настолько ценными кадрами нельзя попросту раскидываться. Пусть сейчас они победили, но у врага есть куда более опасные противники. На данный момент стоящими внимания мужчина считает непосредственно всех Апостолов, а также лидеров организации. Это при том, что им не до конца известно количество последних. Хоть Лью Вудс и утверждал, что лидеров всего четверо, Хендриксен не стал брать его слова за основу. Не из-за того, что не доверял (хотя такое чувство тоже было). Кто знает, что могло прийти в голову Главе, когда два офицера предали его. Из всех апостолов мёртв лишь Серетис ван Толус, как его назвал Слендер.       Согласно словам Безликих, число Апостолов не превышает шестерых. Серетис ван Толус, способный влиять на пространство и материю. Карпес фон Тибуа, повелевающий звуком. Скурра ван Инферно, подчиняющей себе огонь. Велес-де Маллум, показавшая широкие познания в Чёрном искусстве. Остаются ещё два Апостола. Седрик опасался силы этих неизвестных. И самое главное — не может ли Глава создать ещё точно таких же Апостолов? Хотя это теория довольно сомнительна. Они либо воскресшие мертвецы, либо гомункулы. Мертвеца не так легко вернуть к жизни, тем более очень могущественного. Про гомункула и говорить нечего — от нескольких месяцев до десятка лет в инкубаторе.       Также разведка доложила, что ближе к городу проходили довольно крупные отряды противника. К удивлению Хендриксена, компания там была самая разношёрстная. В первую очередь самые обычные женские и мужские куклы. Тут мужчина ничуть не удивился. Макер докучал ему своим «хобби» ещё во времена Чёрного Короля. Он любил похищать красивых девушек и делать из них кукол, но чтобы целую армию… хм. Хотя это не идёт ни в какое сравнение со сшитыми вместе людьми. Эти ужасные создания еле ковыляли на своих многочисленных ногах, издавая мерзкие, порой пугающие звуки. Были и более огромные, сшитые сразу из нескольких десятков жертв. Оффендер просил не недооценивать их.       Хотя имя Агидиус Штакельберг мужчина знал не понаслышке. Как ни странно, он знал этого безумца, когда ему пришлось воевать во Второй мировой войне, чтобы огородить госпожу Луну от нацисткой угрозы. Седрику не понадобилось личного опыта, чтобы понять всю прогнившую натуру Третьего рейха. Помнится, в своей далёкой молодости ему даже довелось вытаскивать тысячи военнопленных из концлагеря. Эксперименты с близнецами он тоже помнил. Как его там… Диггери… нет, Менгеле. Аура этого сукиного сына была просто отвратительна. Хорошо, что потом он его убил. Хотя никто так и не узнал, как умерла эта скотина.       Кстати говоря о Штакельберге. Похоже, он получил оружие пострашнее, чем сшитые вместе люди. Искусственный Безликий, кто бы мог подумать. Если он научится создавать их в огромном количестве, у них будут очень серьёзные проблемы. И самое главное, что этот сумасшедший смог уйти с понял битвы совершенно целым. Оффендер поведал довольно необычную и интересную информацию — как бы он ни старался по нему попасть, Агидиус всегда уходил от атаки и успевал ударить его.       Из раздумий Седрика вытащил резкий хлопок по спине. — Проснись и пой, полководец! — осклабилась Мэри, протягивая ему кружку с кофе. — Утомился? — С чего вдруг такая забота? — приподнял левую бровь Хендриксен, но кружку всё же взял. — Грубиян, — фыркнула женщина, — я стараюсь помочь.       Седрик задумчиво поглядел на голографическую карту, нервно постукивая ногтем по кружке. Мэри взмахом руки развеяла пар от кофе у своего лица и спросила: — Изгои отступают. Это хорошо? — Не очень, — после недолгой паузы ответил мужчина, — теперь нам нужно стягивать силы к обществу спиритов. Благо Слендер уже предупредил Херобрина. — А ты будешь принимать участие в бою? — Конечно. Но биться буду с Апостолами или лидерами. Остальной челядью займутся другие. — Ты слишком самонадеян. Забыл, что было в битве с демоном? — Мне раздробили кость левой ноги. — Не только! Забыл, что вместо коленной чашечки у тебя теперь протез? — Это пустяк. Зато я смог защитить госпожу Луну. — Ты не должен так много с ней возиться. Об этом тебе говорил ещё Игрок. — Игрок поменялся, не забывай. Я буду делать то, что сочту нужным, — Седрик отхлебнул кофе из кружки, затем помассировал веки, — я хочу, чтобы ты связалась с Херобрином. Пусть соберёт всех спиритов, способных ставить барьеры. Если мы, не дай Бог, опоздаем, они должны как можно дольше удерживать противника. Уверен, вперёд противник пустит так называемых Разрушителей. — Сделаем.       Оставшись в одиночестве, Хендриксен вновь глотнул кофе из кружки. На мужчину вновь нахлынули мысли. Тем временем Дискорд сидел возле кристально чистого озера, опустив ноги в прохладную воду. Благодаря новому телу, он теперь мог чувствовать, как обычный человек. Или спирит. В последнее время мужчина начал замечать изменения внутри себя. Он всё больше привыкал к материальному миру. К вкусу еды, воды, различным запахам и звукам. Раньше для него это всё было сплошной информацией, но теперь… это и значит предавать вещам особое значение? Наверное, да. Он всё больше становится обычным человеком. Или спиритом? А чёрт его знает! — Опять сидишь один? — спросил кто-то позади мужчины.       Дискорд не стал оборачиваться. Он и так знал, кто там. — Давно вас не было видно, мелкие. — Заткнись, — Бен кинул в него приставку. Та прошла сквозь тело Дискорда и со смачным звуком погрузилась на дно озера. — Вот блин! — Лох, — коротко бросил Дискорд и похлопал на место возле себя, — чего стоите? Садитесь.       Мявшаяся на месте Лили тут же выполнила эту просьбу. Бен с некоторой неохотой присел рядом. Дискорд не стал ничего говорить, продолжая слушать звуки. Он и не замечал, насколько птицы этой реальности красивы. Пусть это всего лишь информация…, но она прекрасна. — А знаете… — неожиданно для себя сказал он, — ведь именно благодаря предыдущему Игроку я здесь. — То есть? — заинтересованно спросила Лили. Бен хмуро покосился на мужчину. — Когда четвёрка стариканов меня победила, все пришли к мнению, что меня нужно убить. Тогда Игрок помешал им, сказав: «Парню просто хотелось повеселиться. Вам бы тоже не помешало, а то уже плесень с голов сыпется». Ха-ха-хах, можете себе это представить? — Игрок был весёлым человеком, — согласно улыбнулась девушка. — Даже очень весёлым! Будучи ещё не запечатанным, я много следил за ним. Вечно несерьёзный, постоянно бухающий и ржущий во всё горло. Он был кем-то вроде проводника из мира людей в мир спиритов. Несмотря на то, что он был обычным человеком, эта небритая скотина ухитрялся ладить со всеми.       Повисла тишина. «И зачем я это им рассказал? — рассеянно подумал Дискорд. — Теперь будут считать меня слюнтяем и завистником». Бен встал с места первым. — Знаешь, Дискорд… ты словно слюнтяй и завистник!       «Ну вот что я говорил!». — Но ты не такой уж и плохой. — Ясно-ясн… чего?! — Что слышал, тормоз! Ты… нормальный, — Бен взглянул на водную гладь, — я не могу представить, какого это — быть запечатанным много лет на дне озера. Тебе, наверное, было очень одиноко. — Одиноко? Да нет… я никогда об этом не задумывался, — Дискорд не знал, что на это ответить.       Слова юноши выбили его из колеи. С каких пор он стал таким чувствительным? Ах да, материальное тело. — Может, сходим чего перекусить? — Лили подёргала мужчину за рукав. — Седрик приготовил мне кучу мороженого. Оно в моей комнате. Пойдёмте. — Я… — Не мямли, Дискорд, — Бен пнул его ногой в бок.       Мужчина прищуристо на него посмотрел, но уже через пару секунд криво улыбнулся. — Ладно. Мороженое я люблю.       Лили согласно закивала и потащила их за собой. Дискорд чувствовал тепло её ладони. «Когда-нибудь ты вернёшься. Проснёшься от этого сна и подумаешь, для чего ты существуешь. Не ради кого-то или чего-то. А лишь ради себя, Дискорд. Давай, покажи мне свою несокрушимую волю. Удиви меня!».       «Игрок… сукин ты сын. Подарил мне непонятную мечту. Я больше не могу противиться своим… чувствам. Я больше не хочу быть один».       Эти мысли заставили Дискорда широко осклабиться и, подхватив под мышки Лили и Бена, взмыть в воздух и помчаться ко дворцу…