Дорогая Алиса
Даже не знаю, как лучше тебе сказать… В ту ночь, когда Салли и Бена похитили, я видела, как ты напала на Джека. Я сразу поняла, в чём дело, но боялась тебе рассказать. Я пишу это не для того, чтобы упрекать тебя или обвинять. Нет. В обществе ты или среди изгоев — для меня ты, Алиса, останешься любимой подругой, ради которой я готова пожертвовать даже собственной жизнью. Я верю, что ты работаешь на изгоев в чисто благих побуждениях. Не волнуйся, я никому не рассказала. Этот секрет уйдёт со мной в могилу, подруга.
Если я не вернусь с той вылазки, прошу тебя только об одном: не покинь Салли и Бена в их самый трудный час. Я знаю, это трудно объяснить, но я чувствую, что они ещё настрадаются из-за своей уникальности. Я знаю, ты сильная, Алиса! Не позволяй безумию вновь овладеть твоим разумом. Ты притворяешься нелюдимой, но на самом деле у тебя доброе сердце.
Люблю тебя! Твоя Адель.
Алиса немного сильнее сжала письмо. На лист, размывая чернила, начали капать горькие слёзы. Девушка, к своему удивлению, не могла устоять на ногах и упала на колени. — Я… я… Крупный ком подступил к горлу, не давая ей сказать ни слова. Она потеряла единственную подругу. Единственного человека, который её по-настоящему любил и ценил. Потеряла из-за своей двуличности. — Что за чувство… - Алиса схватилась за свою грудь, — это и есть печаль?.. Как больно… "Ты не должна всё сдерживать в себе, - всплыли в голове девушки слова Адель. - Порой людям нужно выплеснуть эмоции, чтобы им стало лучше". "А я не человек". "Не говори ерунды! Ты — человек. Не сдерживайся, я всегда готова выслушать тебя и поддержать. На то мы и подруги, ага!". Алиса криво улыбнулась, губы девушки слегка подрагивали. Затем, больше не стараясь сдерживаться, она закричала во всё горло… — Просто замечательно! — Глава взял в руки кожаную тетрадь и осклабился. Лью, Кукловод и Фрэнк внимательно наблюдали за его действиями. Юноша убрал тетрадь в карман и весело развёл руками: — Удивительно, как мало вас вернулось. — Мы недооценили общество, — холодно произнёс старший Вудс, — не смогли забрать Салли и Бена, так ещё и потеряли пятерых изгоев. Все полетело в тартарары. — О-о, нет-нет! Всё прошло идеально! — Глава уселся на кресло. — Благодаря этому мы поняли, что общество может представлять для нас угрозу. Кроме того, мы выяснили их потенциал. Первый этап плана завершён. — Что же нам делать теперь? — спросил Фрэнк. — Ни-че-го. Второй этап начнётся лишь через четыре года. — Четыре года?! — Кукловод ошеломлённо выпучил глаза. — Почему так долго?! — По многим причинам, — Глава криво улыбнулся и начал загибать пальцы, — во-первых, Залго должен ослабить защиту сердца леса. Оно просто необходимо в нашем плане. Во-вторых, я собираюсь заполучить парочку могущественных союзников. В третьих, на подготовку второго этапа уйдёт именно четыре года. Не волнуйтесь, всё уже давным-давно продумано. За их спинами скрипнула дверь — в кабинет вошёл двухметровый изгой, чьё лицо было сокрыто под капюшоном чёрной накидки. Глава мило улыбнулся: — А вот и ты… Алиса, опираясь на ствол высокого дуба, скомкала письмо Адель в комок. Она — офицер «Розы Дьявола». Она была найдена заместителем Главы в то время, когда девушка была на грани безумия. Ещё немного, и она бы окончательно утратила рассудок. К счастью, её спасли. В обмен они потребовали повиновения. Так Алиса стала изгоем. В свой первый день она убила одного изгоя, который оказался офицером. Глава оценил её способности и повысил. Она пришла в общество, дабы обеспечивать изгоев информацией, а также для одной важной цели — Слендера. По словам Главы, благодаря Безликому Салли не теряет веру и ни за что не присоединится к ним. Поэтому она должна убить его. Алиса взглянула на нож в своей правой руке, затем на письмо в левой. Раньше перед ней никогда не стоял такой выбор. Это удел глупых людишек. Она обязана изгоям своей жизнью, поэтому когда-нибудь исполнит их волю. Но Адель… Общество разгулялось по полной. В небо взлетели салюты, где-то послышались крики Тима. Алиса взглядом нашла Салли и мило улыбнулась. — Хей, Салли! — Алиса! Как ты? — Всё хорошо. Пойдём, там есть конфеты…