Возвращение

Мистик-Фоллс, четыре года назад       Когда пять дней спустя вся школа была полна сплетнями о том, что задира и забияка Тайлер Локвуд встречается с этой странной Бонни Беннет, а ранним утром того же дня было найдено изуродованное тело юной девушки пробегавшим мимо старого дома семьи Гилберт тренером местной спортивной секции по фитнесу Адамом Талбертом, Елена все еще не могла забыть. Воспоминания о губах и руках Деймона сильно отравляли ей жизнь. Она не могла есть, не могла спать, не могла сосредоточиться на занятиях, на подготовке выпускного. Елена медленно сходила с ума. Ее постоянно преследовало ощущение губ Деймона на ее губах. Она могла задуматься о чем угодно, но все равно рано или поздно крамольные мысли поглощали ее сознание. Елена стала раздражительной и мрачной. Она часто срывалась на Джереми и Дженну, которые были неприлично счастливы в то время, как ее жизнь летела вверх тормашками. Сам же источник беспокойства Елены вел себя подчеркнуто вежливо и не делал никаких попыток повторить объятия. Елену подобное поведение настораживало, обескураживало и выводило из себя. Да, да, представьте себе. Елена сама не была в восторге от того факта, что в глубине души, где-то очень глубоко, жаждала повторения. Она была безумно влюблена в Стефана, чье присутствие дарило покой и уют, но при этом недоумевала, отчего же Деймон не демонстрирует пылкую страсть снова. Старший Сальваторе в буквальном смысле перестал обращать на Елену внимание. Все свои пылкие и скорбные взгляды он обращал на Кэрол Локвуд, жену покойного мэра, и его престарелых тетушек, которые приехали из противоположной части страны на похороны Ричарда и остались в особняке на неопределенное время. Отчасти они и поспособствовали тому, что Тайлер, который физически не мог находиться у себя дома раньше, стал все чаще пропадать у Бонни и иногда у Мэтта. Тетушки Герда и Эрменгарда были настолько старыми, насколько это было возможно. Кэрол Локвуд и сама точно не знала, сколько им лет. Она видела их один раз в своей жизни на собственной свадьбе. Больше сёстры Мистик-Фоллс не посещали, вплоть до нынешних печальных событий. Деймон расточал тетушкам свои самые обаятельные улыбки, а они, в свою очередь, кормили его байками о беспутной молодости Ричарда, его младшего брата и троюродного кузена Дерека, погибшего во время операции «Буря в пустыне». Впрочем, о младшем брате говорилось мало и с неохотой. Даже его имени никто не упоминал.       Елена присутствовала на паре таких семейных посиделок. Она мужественно выдержала нескромные вопросы со стороны старых леди, но равнодушие Деймона ее глубоко ранило. Елена несколько раз пыталась заговорить с Деймоном, но он ловко уходил от разговора, предоставляя ей вариться в собственном соку. Все было бы не так плохо, если бы Стефан вел себя нормально, но он тоже стал очень странным. Казалось, все происходящее его нисколько не интересует. Все чаще он становился задумчив и молчалив. Стефан все время куда-то пропадал. На вопросы о том, где он был и что делал, звучал один и тот же ответ: «Я гулял, я думал». Тема поцелуя больше не поднималась. Елена металась и не могла понять: толи Стефан настолько ей доверяет, что больше не говорит об инциденте, толи ему настолько все равно, что и говорить больше не о чем. Из всех троих именно Гилберт чувствовала себя словно на пороховой бочке. Напряженность внутри нее росла, грозя вырваться на свободу неприглядной истерикой. Елена стала меньше видеться с братьями Сальваторе, чтобы не искушать себя. Она не приходила в особняк ночевать, оставаясь у себя в спальне и предаваясь горестным размышлениям. Елена никак не могла разобраться в себе. С одной стороны, она безумно любила и боготворила Стефана, его силу, благородство и тонкую душевную организацию, с другой стороны, ее неудержимо влекло к его старшему брату, что невозможно было отрицать после того поцелуя. Перед девушкой стоял нелегкий выбор, который, наверное, был для кого-то очевиден, но только не для нее. Елена не могла доверять собственным чувствам по отношению к Деймону. Они были еще молоды и слишком хрупки. Тягу тела Елены к телу Деймона можно было списать на роковую страсть, если бы Сальваторе не увлекал ее как человек. Он был интересным образованным мужчиной с непревзойденным чувством юмора и прекрасными манерами. Его характер оставлял желать лучшего, но Елена с уверенностью могла сказать, что с Деймоном любая могла бы быть счастлива, если бы искренне любила его. Стефана же Елена встретила раньше и искренне полюбила его. Да, у него были свои недостатки, но, в основном, он был идеален для нее. Гилберт иногда казалось, что они дышат в унисон. Она и Стефан были как половинки единого целого, разделенного когда-то богами в шутку или по злому умыслу. Все прошедшие пять дней Елена мучилась вопросом, а правильно ли она поступает, общаясь с ними обоими, как прежде. Может быть, стоит сменить линию поведения? Елена не знала, что делать, и от этого, и всего происходящего ей становилось не по себе. Она чувствовала, что просто так все это не пройдет.       Елена ошибалась, считая, что братья не заметили возникшей в их трио напряженности. Во всех разговорах Деймона и Стефана после того дня присутствовал оттенок злости или иногда едва сдержанного бешенства. Мягко говоря, Деймон «играл на нервах» у Стефана, а тот старался не поддаться на провокации брата, зная, что их драка болью отразится в глазах Елены. Стефану было страшно. Ему было даже страшнее, чем 146 лет назад. Его любовь к Кетрин была не настоящей, вымышленной, навязанной. Она играла ими обоими, но никого из двух братьев не любила. Стефан пережил сначала потерю Кетрин, а потом ее предательство, но теперь… Теперь он искренне страшился того, что Елена может предпочесть Деймона ему. Стефан сознавал достоинства и недостатки свои и Деймона и искренне считал себя лучше брата, но Елена могла думать по-другому. Подобные мысли сводили с ума, заставляя Стефана действовать аккуратно и без резких движений. Он позволил Елене не ночевать у него дома, сократил их общение почти до минимума, чтобы она могла подумать и решить для себя, кто ей нужен. Стефан иногда приходил в комнату Елены через окно и смотрел, как она спит. Он охранял ее сон, лежа рядом и держа ее за руку. Стефана беспокоило не только решение Елены по поводу их отношений. Важными вопросами были еще те: «Кто убил мэра Локвуда?» и «Зачем?». Стефан не мог найти ни одной нормальной причины желать смерти Ричарда. Кроме них с Деймоном в городе не было противоестественных существ, или же они хорошо прятались. Стефан лежал на кровати Елены и думал о том, что сделает все от него зависящее, чтобы защитить ее от ужасов, которые только начинались.       Деймон медленно тлел. 145 лет тотального самоконтроля помогали ему сдерживаться, иначе он бы не выдержал и уже уволок маленькую дурочку Гилберт куда-нибудь, да куда угодно, лишь бы подальше от несносного Стефана, даже против ее воли. Находиться рядом с ней и не иметь возможности даже прикоснуться – это было изощренной пыткой. Медленной, сумасводящей, мазохистской пыткой, от которой больно было не только Деймону, но и Елене. Он прекрасно видел, что ей не по себе от его поведения, что Елена сомневается и волнуется. Деймону нравилось видеть переживания Елены, ощущать ее беспокойство в своем присутствии. Она несколько раз делала попытки втянуть его в бесполезный разговор, но Деймон каждый раз уклонялся от него. Ему не нужны были разговоры. Ими он был сыт по горло. 145 лет назад они с Кетрин и Стефаном только и делали, что разговаривали, и чем все кончилось? Никто так и не решил их проблемы. Деймон выбрал вежливое отстраненной обращение с Еленой, чтобы она смогла поразмыслить, оценить перспективы и пересмотреть планы на жизнь. Девушка должна была дозреть сама. Деймон решил, что не пошевельнет и пальцем, чтобы пойти Елене навстречу. Пусть она сама решает, кто ей более всего дорог: Стефан или он. У Деймона итак появилось множество забот, начиная с таинственной смерти мэра и нападения на его сына неизвестной вампиршей, а тут еще в Мистик-Фоллс появились те, о ком Деймон уже лет шестьдесят не слышал.       Деймон не поверил своим глазам, когда на похоронах Ричарда Локвуда увидел невысокую седую старушку с очаровательными ямочками на щеках. Прошло шестьдесят лет, и Герда сильно изменилась, но смешинки в глазах и неповторимое обаяние у нее остались прежними. Рядом с Гердой Локвуд Деймон безошибочно определил ее старшую сестру Эрменгарду. Она была все та же: сухопарая, высокая и надменная, - лишь когда-то белокурая шевелюра стала теперь абсолютно седой, да прибавилось по тысяче морщинок. На кладбище Деймон подошел и выразил соболезнования семье. Кэрол вежливо представила ему тетушек покойного, хотя сама была не в восторге от их приезда. Эрменгарда снисходительно снизошла до него, а Герда вежливо поздоровалась, но смешинки в глазах все ему рассказали. Семейство Локвудов ушло с кладбища в окружении друзей и родственников. Кэрол хотела было позвать Тайлера, но Герда отсоветовала. Деймон заметил, что на могиле мэра остался только его сын да местная ведьма маячила неподалеку. Он усмехнулся, понимая, что нужно было поспорить с братом на то, как скоро в городе появится новая влюбленная пара. Деймон уже был уверен, что выиграл бы много денег.       Когда Тайлер и Бонни появились у него дома, большинство гостей разошлось по домам, Кэрол горевала, а тетушки наслаждались летним вечером в саду. Туда же в скором времени заявился старший Сальваторе. Он появился из сумерек, овеянный вечерней прохладой и шорохом вороньих крыльев. - Ты всегда умел эффектно появиться, - мрачно сказала Эрменгарда, не поднимая глаз от рукоделия. - Я рад, что ты еще помнишь об этом, - парировал Деймон. Эрменгарда не снизошла до ответа, но вампир заметил на ее губах тень печальной улыбки. - Деймон! – Герда сияла как новая монетка. – Как же я рада тебя видеть снова! Деймон обнял старушку и приподнял над землей. - Дьявол тебя побери, Сальваторе, а ты все не меняешься, только хорошеешь. - Ты тоже прекрасно выглядишь, Герда, - от взгляда вампира щеки старушки заалели. - Не льсти мне, негодник, - Герда погрозила Деймону пальчиком. – Я уже немолода. - Я тоже, - ответил Деймон, усаживая ее на скамеечку рядом с сестрой. Эрменгарда по-прежнему делала вид, что ничего не замечает. - Сколько прошло лет с нашей последней встречи? А, Дей? Деймон прищурился, вспоминая. - Наверное, лет шестьдесят. - Точно. Целых шестьдесят лет. Как давно это было. Мы не виделись с августа 50-го года. Да? - Что-то вроде того, - пожал плечами Деймон. - Славные были деньки, - мечтательно вздохнула Герда. - Да уж, очень, - отозвалась ее сестра. – В тот август он тебя бросил с разбитым сердцем и кровоточащей шеей. Что может быть приятнее, не правда ли? Герда в ужасе уставилась на сестру, а Деймон напряженно застыл. Эрменгарда встретила его пронзительный взгляд и ответила своим острым, в котором плескалась неприкрытая ненависть. - Я думал, за столько лет можно было забыть о том, что я выбрал не тебя, а твою сестру. Эрменгарда мрачно уставилась на лес за спиной вампира. У нее мурашки бежали по спине от этого места и этого города. Она точно знала, что не стоило им с сестрой приезжать сюда, спустя столько лет. Ее ветвь семьи Локвуд не видела в Мистик-Фоллс ничего, кроме страданий. Теперь они точно не умрут спокойно. - Раненое самолюбие дает о себе знать. Иногда, - нехотя призналась старшая тетушка Локвуд. - Понятно. Ты же всегда была первой красавицей в Сан-Франциско, - вспомнил Деймон. Эрменгарда улыбнулась и снова уткнулась в вязание. Герда печально переводила глаза с одного на другую. Она знала, как сильно сестренка любила сидевшего рядом мужчину, и как она не смогла смириться с его отказом. Деймон был единственным мужчиной, не пожелавшим Эрменгарду, предпочтя ей младшую сестру. - Ты по-прежнему такой же сумасшедший? – возраст позволял Герде задавать подобные вопросы. Деймон усмехнулся: - Немного. - Ты все еще по-прежнему влюблен в Кетрин? – не удержалась от ехидства Эрменгарда. Деймону не дала ответить Герда. - Нет, - протянула она, похлопав вампира по руке. – Наш Деймону влюблен, но не в ту чокнутую девицу. Правда же? Я видела твою девушку, Деймон. Тебе не кажется, что жизнь – суровая стерва? Деймон рассмеялся вместе с тетушками. Смех вышел немного горьким, но сразу стало легче. - Братья Сальваторе опять не поделили девушку, - отрезала Эрменгарда. – Как это типично. Немного помолчав, она произнесла: - Кетрин по твоим рассказам была ненормальной. С годами она стала еще хуже. Герда не успела цыкнуть на сестру, а у Деймона на лице не дрогнул ни один мускул. Его душа не откликнулась на известие о бывшей. В том месте, где мисс Пирс когда-то царствовала, царила пустота и сожаление о зря потраченных годах. - Мы видели ее в восьмидесятых, - нежно оповестила Герда. – Кетрин проездом была в Сан-Франциско. Там она познакомилась с нашим Дереком. - Мне жаль его, - Деймон потрепал Герду по плечу, та грустно улыбнулась. - Ничего. Он сам выбрал свой путь. - Малыш Дерек не смог справиться с пресловутым проклятием Локвудов, - жестко отрезала Эрменгарда. Она посмотрела на Деймона, и тот впервые увидел на ее лице растерянность и страх. – Надеюсь, Тайлер справится.       Деймон всегда подозревал, что сестры Локвуд из Сан-Франциско не так просты, как кажутся на первый взгляд. Значит они знали о проклятии и несли на себе груз этого знания всю жизнь. Их единственный племянник Дерек был оборотнем и погиб в Ираке. Говорят, он сам подставился под пулю, потому что не хотел больше жить. Большинство родственников той линии Локвудов, что не жили в Вирджинии были женского рода, а здешние семьи давали только мужских потомков. Проклятие Локвудов представлялось уже не таким пресловутым, как заявила старшая тетушка. - Он справляется и очень хорошо, - ответил Деймон. - У него много друзей, - Герда покачивала головой. – Тайлер – хороший мальчик. Он очень похож на нашего отца. - Тайлер нашел дневник первого оборотня Локвуда. Сестры воззрились на вампира в благоговейном молчании. - Что же. Теперь мальчик знает всю историю, так сказать, из первых уст, - Эрменгарда скривила губы. Ей никогда не нравилось подобное семейное наследие, да и знакомство с вампиром в двадцать пять лет не улучшило ее настроение. - Мы много лет слышали о записях, сделанных в то время, но наш отец говорил, что прадед Кристофер так и не нашел дневники оборотня. - Они были в архиве у местной ведьмы. - Ведьмы! Ну надо же, - Эрменгарда саркастично усмехнулась. - Семья Беннет всегда имела огромное влияние на жизнь города, - примирительно высказалась Герда. – Современная ведьмочка не так плоха, но я не думаю, что она хорошая пара нашему Тайлеру. - Это уже он будет решать, - вступилась Эрменгарда. - Ты проследишь за ним, Дей? – Герда снова взяла вампира за руку. – Я так волнуюсь за Тайлера. На него столько свалилось. Девочка Беннет поможет ему, но лучше бы ты все-таки подстраховал малыша. - Я постараюсь, - пообещал Деймон.       Теперь у него добавилось забот: кроме беспокойства и ночного бдения под окнами Елены, выяснения причин гибели мэра он должен был следить за несовершеннолетним оборотнем, который только и делал, что сбегал из дома. Тайлер приходил в особняк только, чтобы переночевать. За все пять дней, прошедших со дня похорон, он не пробыл дома дольше времени, отведенного на завтрак. Благо, что Тайлер сам мог справиться с большинством проблем, так он еще и присматривал за своими друзьями. После смерти отца страх потерять кого-то из близких возрос в нем многократно. Тайлер постоянно общался с Мэттом, Кэролайн, даже пару раз забегал к Елене и в скором времени нашел общий язык с Джереми, которого оберегала Анна. Больше всего времени, конечно, Тайлер проводил с Бонни. Они нашли утешение друг в друге. Тайлер никогда не думал, что сможет так легко и непринужденно говорить с девушкой о совершенно разных вещах. Они обсуждали всё на свете, начиная от книг и телепередач про животных и заканчивая влиянием вампиров и оборотней на жизнь родного городка. Последняя тема была наиболее обсуждаемой. Если бы кто-нибудь посторонний услышал, как Бонни и Тайлер спорят о поступке отцов-основателей и роли семьи самой Бонни в событиях 1864 года, то принял их за ненормальных, помешанных на мистике. Однако и Бонни, и Тайлер превосходно чувствовали себя, разбирая всё по полочкам и обсуждая снова и снова.       Тайлер не верил в любовь. Перед ним всю жизнь стоял пример того, что даже любовь не сможет сохранить мир и спокойствие в семье. Тайлер считал, что не может по-настоящему любить. Его чувство к покойной Вики было больше завязано на физическом желании и симпатии, чем на настоящем чувстве. Он считал, что Джереми Гилберт - идиот из-за его помешательства на сестре Мэтта, но теперь Тайлер кардинально поменял свое мнение. Пусть он и сам себе не до конца в этом признавался, но остальные проницательные люди, вроде Деймона Сальваторе и старших тетушек Локвуд, заметили, какими глазами сын мэра смотрит на потомственную ведьму Мистик-Фоллс, и какими взглядами Бонни ему отвечает. Деймон хоть и терпеть ее не мог, но где-то внутри даже желал Бонни счастья с младшим Локвудом. Ему самому оставалось только ждать, когда Елена созреет, и недоумевать, почему его собственный младший брат так спокоен. Стефан метал гром и молнии только, когда Елена рассказала ему о поцелуе, после этого он и не думал выяснять отношения. Деймона настораживало спокойствие брата. Даже не спокойствие, а равнодушие ко всему происходящему. Стефан был погружен в себя, и это заметил только брат. Все остальные не знали Стефана так, как знал его Деймон. Они по-прежнему видели хорошего, благородного Стефана, всегда готового прийти на помощь, но Деймон видел, что с братом что-то не так. Он выглядел так, будто в мире ничего не происходит или ему на все абсолютно плевать. Если бы Стефан вел себя как нормальный вампир и пил человеческую кровь, то его поведение не вызывало бы нареканий, но младший Сальваторе не был нормальным вампиром, поэтому Деймон беспокоился еще и о нем. ****       Когда Элизабет Форбс вышла из дома, надев на лацкан рубашки жетон шерифа и прицепив кобуру к поясу брюк, Кэролайн еще крепко спала, обнимая любимую подушку, Елена беспокойно ворочалась во сне, снедаемая желаниями и угрызениями совести, Бонни снился сон о Елене с кровавым ртом и горящем доме на окраине леса, Стефан охотился на границах города, Деймон возлежал на постели, придумывая и отвергая хитроумные планы по завоеванию Елены, Мэтт с Тайлером собирались на ежедневную утреннюю пробежку. У себя дома Мэтт совершал обычный ритуал школьника перед выходом на улицу, а Тайлер не смог избежать встречи со вездесущей тетушкой Гердой. Старушка слишком проворно для своего возраста преградила дорогу последнему прямому потомку основателя города. Тайлер было решил проявить невежливость и нагло улизнуть, но у него ничего не получилось. Противостоять обаянию Герды было невозможно. - И куда это ты собрался в такую рань, Тайлер? – Герда была на две головы ниже племянника, но Тайлер чувствовал себя рядом с ней, как ягненок перед волком. - На тренировку, - нервно отозвался он, глядя в добрые насмешливые глаза. - В здоровом теле, здоровый – дух, - Герда рассмеялась и потрепала Локвуда по плечу. – Это хорошо, что ты стараешься быть в форме, мальчик. В нашей семье всегда любили заниматься физкультурой. - Неужели? – саркастически произнес Тайлер. - Действительно, - не замечая интонации, продолжила тетушка. – Мы с сестрой часто участвовали в различных соревнованиях и нередко побеждали. - Могу себе представить, - Тайлер медленно двинулся в сторону выхода, но Герда и тут пресекла все его маневры. Тетушка встала прямо перед племянником и глубоко вздохнула. Тайлер смотрел прямо на нее и не мог оторваться от вида тетушкиных глаз, ярко-желтых со слегка вытянутым зрачком. - Как ты живешь в этом городе, Тайлер? Здесь же все пропитано кровью, - голос Герды пробрал парня до костей. - Стараюсь, и, как видите, у меня неплохо получается, - Тайлер по-прежнему не отрывал взгляда от сетчатки глаз Герды. Он моргнул раз, другой и понял, что у тетушки совершенно обычные глаза, и зрачок нормальный, вполне обычный. Тайлер резвее попятился к двери. - Будь осторожен, сынок, - напутствовала Локвуда Герда. Она осталась стоять у входной двери и смотрела вслед мальчику. Тайлеру предстояло еще так много всему научиться, но у него была та сила духа, которой, по легендам, обладал основатель здешнего рода. Так, что Герда очень сильно надеялась, что Тайлер доживет до глубокой старости. - Сегодня здесь опять кто-то умер, - произнесла Герда в гулкой тишине. - Я знаю. - Мой нюх никогда не был таким сильным, как у тебя. Я лишь уловила легкий аромат крови в воздухе. - Ненавижу Мистик-Фоллс, - со стороны гостиной показалась Эрменгарда. – Как тут вообще можно жить? Не понимаю. - Вполне нормально. Наша семья же живет. - Этот городишко воняет, как помойная яма, - лицо старшей сестры скривила пренебрежительная гримаса. – Он пропах вампирами вдоль и поперек. Чертовы кровососы. - Была бы твоя воля, - усмехнулась Герда, - ты бы всех их поубивала, отправив на костер. - Именно так и поступил наш прапрадед. Он всю жизнь боролся против них и очистил город, - Эрменгарда приблизилась к сестре. - Только ты не забывай, Эрми, - Герда повернулась к старшей, - что вся наша семья и мы с тобой тоже - нечисть, против которой боролся Кристофер. Благодаря несчастному Артуру, и нас тоже нужно уничтожить. Всех, до единого.       Герда развернулась и вышла на улицу. Погода стояла чудесная: пели птицы и солнце еще не припекало. Эрменгарда осталась стоять на крыльце с выражением ненависти на лице. Герда знала, что старшая ненавидела свою сущность и свое семейное наследие. У Эрменгарды так и не хватило сил смириться с собой, и она никогда этого уже не сделает. ****       Тайлер ехал в своей машине по направлению к школе. Настроение у него было замечательное. Он даже стал мурлыкать себе под нос что-то до неприличия романтичное. Поймав себя на столь недостойном «крутого чувака» занятии, Тайлер рассмеялся и тут же оборвал сам себя. Ему нужно было грустить, а не радоваться. Он совсем недавно похоронил отца. Да, он страдал, он плакал по ночам, когда возвращался от Бонни и Мэтта и запирался у себя в комнате, подальше от мамы и надоедливых старух. Да, ему было больно от того, что отца больше нет и некому направлять его в жизни, нет яркого мужского примера, но Тайлер не мог смириться с тем, что его страдания нужно выставлять напоказ. Он хотел переживать внутри, чтобы никто вообще ни о чем не догадался. Только Бонни видела его в состоянии полной истерики, когда до него внезапно дошло, что отца больше никогда не будет, что он ни разу больше его не обнимет, не похвалит, даже не накричит, что не будет вместе походов в бар, тренировок, что Ричард так никогда и не увидит его детей. Тайлер сжал зубы и приказал себе успокоиться. Сопли ни к чему хорошему не приведут. Он швырял предметы и ругался, бегая по комнате и проклиная всех и вся. Бонни смогла его успокоить, но после этого Тайлер не мог находиться у себя дома, поэтому они стали все чаще пропадать в городе вместе.       Тайлер вылез из машины и ждал, пока Бонни припаркуется неподалеку. Девушка вышла и улыбнулась ему, отчего у Локвуда на душе сразу стало легче. Тайлер чмокнул Бонни в щеку, и, взявшись за руки, они пошли по направлению к школе. Проходя в главный вход здания, пара не замечала потрясенных лиц и недоуменных улыбок проходящих мимо школьников. Сердца бедных девочек-младшекурсниц вмиг разбились на тысячи хрустальных осколков, когда они увидели своего кумира под ручку с «этой ненормальной» Бонни Беннет, даром, что подруга первой красавицы школы и королевы Мистик-Фоллс, Гилберт и Форбс соответственно. По школе тут же поползли невероятные слухи и предположения одни глупее других. Самые отчаянные делали ставки, сколько продержится новообразованная парочка, а самые несчастные рыдали в туалетах, посылая проклятия на голову мисс Беннет.       Бонни с Тайлером, казалось, не видели создавшегося вокруг ажиотажа. Они дошли до своих шкафчиков, где уже стояли радостно улыбающаяся Кэролайн и усмехающийся Мэтт. Кэролайн тут же потащила Бонни в раздевалку для девочек, так как первым уроком у них была физкультура. Бонни бросила прощальный взгляд на Тайлера, который совершенно не замечал немножко ехидный взгляд друга. - Бонни Беннет…, - задумчиво протянул Мэтт. Тайлер посмотрел на друга и пожал плечами. – Бонни Беннет! – еще раз сказал Мэтт с еще более удивленной интонацией. Тут Тайлер начал краснеть. - Нет, вы видели это? – воскликнул Мэтт. – БОННИ БЕННЕТ! - Да прекрати же ты, - смущенно улыбнулся ТАйлер, пихая друга в бок. – Люди же услышат. - Чувак, теперь уже не важно, что они услышат, потому что все уже видели! – глубокомысленно изрек Донован, хватая Тайлера за плечи. – Ну, пойдем, расскажешь мне, когда вы из врагов стали влюбленной парочкой. - Мы не влюбленная парочка, Мэтт. Мы с Бонни друзья, - попытался возразить Тайлер. - Ага, - согласился Мэтт, - тогда я – полосатый пингвин.       Кэролайн триумфально вошла в раздевалку и заняла место у дальней стены. Бонни присела около подруги, и обе стали переодеваться на тренировку. Кэролайн улыбалась все шире и шире, чем сильно раздражала Бонни. Через несколько минут в комнату ворвалась лучезарная Елена и присела рядом с подругами. - Ну и дела творятся у нас, девочки, - начала она. Улыбка Кэролайн стала еще шире, а Бонни поняла, что ей не отвертеться. – Школа полна слухами. Все хотят знать, что же случилось? Кэролайн и Елена воззрились на подругу, отчего та почувствовала себя, как на допросе. - А что? Что-то случилось? – невинно захлопала глазами Бонни. - Не строй из себя дурочку, Беннет, - парировала Кэролайн. – Мы все видели, как ты вошла в школу, держа за руку Тайлера Локвуда. И мы в шоке. - Не вижу в этом ничего особенного, - ответила Бонни и надела кроссовку на левую ногу. - Дай подумать, - начала Елена. – Буквально несколько недель назад вы друг на друга без неприязни смотреть не могли, ругались почем зря, а теперь вы - пара. - Нисколько мы не пара, - начала Бонни. - Да ладно тебе, - перебила подругу Кэролайн. – Вас в последнее время видели вдвоем чаще, чем Елену со Стефаном.       Бонни заметила, как при последних словах вздрогнула Елена. Она прекрасна понимала, что Стефан и Елена отдалились друг от друга, и знала причины происходящего. Однако ее собственная личная жизнь была так запутана, что Беннет решила не лезть в дела подруги. - Мы всего лишь пару раз сходили в бар, - огрызнулась Бонни. - Конечно, - ответила Кэролайн и начала загибать пальцы, перечисляя: - ты осталась у него дома после похорон, раз; за последние дни вы посетили бар раз шесть, два; кино, три; и уезжали в неизвестном мне направлении, четыре; Тайлер постоянно тусуется у тебя дома или ты тусуешься у него, пять. Мне продолжать? Бонни отрицательно покачала головой. - А уж о взглядах, которые вы бросаете друг на друга, я и говорить ничего не буду, - поддела подругу Кэролайн. - Признайся, у вас уже был секс? – включилась в беседу Елена. - Что? - взвилась Бонни. - Что такое? Это же естественно, - вставила свои пять центов Кэролайн. - Бонни! Бонни упорно молчала. Подруги смотрели на нее с ожиданием на лицах. В их интересе не было ничего такого. Девушки постоянно делились друг с другом событиями своей личной жизни, но сейчас Бонни отчего-то стало неловко. - Так вы уже переспали? - не отставала Кэролайн. - Да нет же, - разозлилась Бонни. – Не было ничего у нас. Мы даже еще ни разу не целовались. Подруги уставились на нее, как на седьмое чудо света. Бонни была явно смущена и не знала, куда бы деть глаза. - Тогда. Тогда, чем вы занимались все это время? - Разговаривали. - Понимаю, - ответила Елена. – Тайлер только что потерял отца, и ему просто нужен друг. - Это ясно-понятно, но, Бонни, не затягивай с романтикой, а то, глядишь, уведут парня у тебя, - посоветовала Кэролайн. Бонни и Елена дружно закатили глаза, и все втроем пошли на занятие.       В это самое время шериф Форбс со своими помощниками уже перевезла неопознанное тело в городской морг. Благодаря оперативной работе и раннему вызову никто из жителей городка не знал о происшедшем, кроме тетушек Локвуд, почуявших кровь и смерть. Патологоанатом осмотрел тело пострадавшей и пришел к выводу, что покойная-девушка 17-18 лет, крашеная блондинка с голубыми глазами. Местная, явно употребляла алкоголь перед смертью и занималась сексом. Самое удивительное в смерти девушки было то, что она умерла от многочисленной кровопотери. На трупе было обнаружено 5 укусов, принадлежащих, по мнению врача, пяти разным существам. Шериф уточнила, что кровопотеря произошла в результате множества укусов девушки. Патологоанатом долго смотрел в глаза Форбс. Затем Лиз сказала, что на том месте, где была найдена убитая, не нашли следов крови, из чего следует, что девушку убили в одном месте, а затем перенесли к дому Гилбертов. Зачем? Чтобы тело быстрее нашли. Почему именно к дому Гилбертов? На это никто не мог ответить. По истечении процедуры вскрытия шериф снова зашла в морг, чтобы еще взглянуть на тело. Ее что-то беспокоило. Шериф убрала волосы с лица покойной, но смотреть было не на что. Лица там не было вообще. Его съели. Уже после остановки сердца. Лиз осмотрела голову трупа, шею, спустилась взглядом по руке. Вот она: маленькая татуировка в виде змейки вокруг запястья левой руки. Чтобы окончательно подтвердить собственную догадку, шериф осмотрела правую щиколотку и… нашла похожую тату и там, только в этот раз змея чередовалась с розочкой. Шериф печально посмотрела на тело. Она знала, кто перед ней. Когда-то она была веселой и милой девочкой, затем выросла и испортилась. Часто привлекалась за вождение в нетрезвом виде. Полгода назад ныне мертвая девушка вместе с сестрой участвовала в конкурсе «Мисс Мистик-Фоллс», который выиграла Кэролайн. Шериф прикрыла глаза и набрала номер родителей покойной. Перед ней лежало тело дебоширки Тины Фелл. **** - Елена, мне нужно с тобой поговорить, - начала Бонни, когда они сидели в гостиной дома Локвудов, куда их так любезно пригласили тётки Тайлера. Сам Локвуд искренне желал узнать, что известно Герде, и понять смысл ее утренних высказываний. Пока он помогал тётке на кухне, а девушки сидели и разговаривали на диване, Эрменгарда сверлила глазами пейзаж за окном. Ей не нравилось присутствие Елены в доме. Она пахла Сальваторе, причем обоими. Эрменгарда в силу сложившихся обстоятельств ненавидела вампиров и их приспешников. Несмотря на то, что Елена ей была по душе, Эрменгарда не понимала людей, тратящих жизнь на ходячие трупы.       Бонни с Еленой разговаривали тихо, но старшая тётка Тайлера все равно их слышала, нисколько не напрягая слух. - Что случилось? – Елена встревожилась, у Бонни было такое грустное лицо. - Хочу спросить у тебя совета, - ответила Бонни, вынув из сумки пачку листов. – Это я нашла в дневнике Эмили вместе с записями Артура Локвуда. Эрменгарда напряглась и не только от того, что сейчас услышала. Она была стара, но почувствовала его приближение за милю. Он, как всегда, вальяжно направлялся к их дому. Эрменгарда тихо прошла в кухню. - Тут написано: Деймону, Стефану, - Елена рассматривала письма. Бумага была старая и пожелтевшая. Почерк, которым были написаны послания, - красивым и четким. Отчего-то Елене стало не по себе. Она взглянула на подругу, и та кивнула. - Ты думаешь…? - Их написала Кетрин. - Но… Зачем Эмили хранила их? – руки Елена непроизвольно сжались. Она понимала, что старые письма могут многое поменять или прояснить в их запутанной ситуации. - Не знаю, - честно призналась Бонни. – Эмили не могла отдать письма братьям, так как их уже не было в Мистик-Фоллс. - Что ты собираешься делать? - Я хотела спросить у тебя: отдать их или выбросить? Столько лет прошло. Хотя я братьев Сальваторе терпеть не могу, но все же Кетрин поступила с ними не очень благородно. - Мягко сказано, - усмехнулась Елена. Она сжала хрупкие листки, борясь с желанием порвать их на мелкие кусочки. Девушка вздохнула, и желание рвать и метать пропало. - Давай, я сама отдам их парням, - Елена решила, что так будет лучше. - Конечно, я не против, - Бонни не хотела видеть лица вампиров, когда они увидят это.       Тишину дома разорвал звук хлопнувшей двери, и в гостиную вошел Деймон. - Тебя только не хватало! - Деймон! Сестрички Локвуд появились одновременно, позади них с подносом шел Тайлер. Он сел рядом с Бонни, прижавшись своим бедром к ее, а руку положив на спинку дивана позади её головы. Елена, видя маневры друга, усмехнулась. Она кивнула Деймону, тот долго смотрел на нее и затем слегка наклонил голову в ответ. - Герда!- вампир обхватил тетушку за талию и расцеловал в обе щеки. - Они знакомы? – удивилась Елена. - Лет шестьдесят назад у них был роман, - небрежно махнул рукой Тайлер, а Бонни поперхнулась чаем. - Что, правда? – переспросила она. - Ага, - Тайлер улыбнулся, отчего его глаза лукаво заблестели, и Бонни зарделась. В комнате стало гораздо теплее, будто температура повысилась на несколько градусов. Елена мечтательно смотрела в свою чашку, чтобы не отвлекать парочку рядом с собой.       Пока Деймон обнимал Герду, в гостиную мимо него вплыла старшая тётушка, неся поднос с печеньем. Она холодно прошла мимо вампира и уселась в самое дальнее кресло. - Я тоже рад тебя видеть, Эрми, - вздохнул Деймон и, отпустив Герду, уселся на подлокотник дивана рядом с Еленой. Температура в комнате подскочила еще выше. Теперь настал черед Тайлера нагло лыбиться, а Бонни мрачно хмуриться. Деймон ел печенье и пил чай с видом абсолютной невинности, а Елене кусок в горло не лез. Эрменгарда презрительно усмехнулась, Герда сочувственно покачала головой. Она прекрасно понимала девочку сейчас. - Где Стефан? – Елена смогла найти в себе силы посмотреть на мужчину рядом с собой и задать вполне простой, но такой сложный вопрос. Деймон посмотрел на нее таким взглядом, который явно граничил с неприличным. - В последний раз я видел его с утра, когда он собирался в школу. Тайлер, ты видел моего брата на занятиях? - Да, - Тайлер нахмурился. – Да, видел, но потом он куда-то исчез. Наверное, спрятался от тирании Кэролайн. - Или устрашает своими клыками белок и кроликов, - пошутил Деймон, не сводя с Елены пристального взгляда, отчего той стало еще неуютнее. Они смотрели друг на друга, и ни один не хотел отвести взгляда первым из-за гордости. - Стефан? Я много слышала о нем, но так и не познакомилась, - развеяла напряжение Герда. – Елена, ты тоже знаешь брата Деймона? Елена обернулась, чтобы ответить на вопрос, но Деймон ее опередил. - Конечно, Елена знает моего брата. Она с ним встречается, - ответил он, глотнув чая, который внезапно показался ему очень горьким. Деймон поставил чашку на стол и взял еще печенье. В комнате повисла неловкая тишина. Сёстры Локвуд переваривали информацию, а Бонни с Тайлером не хотели вмешиваться в разговор. Их пальцы непроизвольно переплелись, и Бонни придвинулась ближе к юноше. - Как интересно! – саркастичный голос Эрменгарды разбил тишину, отчего все вздрогнули. По-видимому, женщина была довольна произведенным эффектом, отчего рассмеялась, хотя смех ее был не очень радостным. – И как давно вы вместе, Елена? - Почти год, - ответила Гилберт, не очень понимая, что происходит. Деймон бросил на Эрменгарду враждебный взгляд, но та, казалось, его не заметила. Терять ей было уже нечего. - Надо же, - продолжила старшая тётка Тайлера. – Тебе известна история семьи Сальваторе? - Я знаю достаточно, - парировала Елена. Эрменгарда с каждой секундой нравилась ей всё меньше, а Деймон с каждой секундой злился всё больше. - И про Кетрин тоже знаешь? – гнула свое Эрменгарда. - Конечно. Я знаю о ней всё. Эрменгарда рассмеялась. Смех был желчный и горький. - Девочка, о Кетрин никто не может знать всё. Мне иногда кажется, что и она сама о себе многого не знает. И как тебе повторение истории? - Хватит, - тихо сказал Деймон, отчего Эрменгарда сразу замолчала, но она не собиралась так легко сдаваться. Обида и боль поднимались в ней и хотели вырваться наружу. - Конечно, Деймон. Как скажешь, - сладко улыбнулась Эрменгарда, отчего Герда заерзала у себя в кресле. - Давай не будем ворошить прошлое, - миролюбиво предложил Деймон. - В нашем возрасте только это нам и остается, - Эрменгарда снова повернулась к Елене. – Мы с Деймоном давно знаем друг друга. Вас троих тогда еще на свете не было.       Молодёжь внимательно слушала, но Елена заметила, с какой силой Деймон сжал печеньку. В порыве дружеского участия она прикоснулась к его руке успокаивающим жестом. Вампир тотчас метнул на нее быстрый взгляд и постепенно расслабился. Сердце Елены бешено колотилось, но она списывала это на волнение из-за всего происходящего и явной враждебности старой тетушки. - Мы были молоды и невинны, веселились и радовались миру. Война закончилась, жизнь продолжалась. Всё было хорошо, пока не появился он, - Эрменгарда кивнула в сторону Деймона и заметила жест Елены. Она еще сильнее сжала зубы и начала цедить слова сквозь них. – Он соблазнил мою сестру, лишил ее не только невинности, но и гордости, нашей фамильной гордости Локвудов. Этот вампир, да, да, я знаю, что Деймон Сальваторе вампир, до того запудрил Герде голову, что она давала ему свою кровь. Тогда, как сам страдал по своей ненаглядной Кетрин. - Не надо больше об этом, - Герда смотрела на сестру умоляющим взглядом. - Это все, конечно, интересно, но слишком сильно отдает ревностью отвергнутой женщины, - Деймон поднялся с дивана и отошел к окну. Рука Елены мягко упала на пуфик. – Ты столько лет не можешь мне простить, что я отверг тебя тогда? Эрменгарда не стала отвечать. Она просто встала и ушла. - Я так до сих пор и не попросил у тебя прощения, - Деймон смотрел на Герду, такую маленькую в старом кресле. - Мне нечего тебе прощать, - ответила старушка. – Что бы ни произошло тогда, было сделано с моего личного согласия и по моему желанию. Никто не заставлял меня давать тебе кровь. Я сама этого хотела. - И все равно, прости меня. - Хорошо. Деймон снова отвернулся к окну, а Герда налила гостям по новой чашке чая. Молодые люди сидели, оглушенные потоком эмоций, раскаливших атмосферу комнаты на глазах. - Раз уж мы вспомнили былое, то скажи мне, Герда, как ты узнала историю проклятия Локвудов? Когда я встречался с тобой, ты ни слова мне об этом не сказала, да я и сам не чувствовал в тебе ничего сверхъестественного. - В то время я еще не знала, что наша семья проклята. Я была молода и ни о чем не думала, за меня чаще всегда думала Эрми. Не нужно думать, что она плохая или ужасная. Моя сестра очень строга и ответственна, она всегда заботилась обо мне. Наша мать рано умерла, а отец женился во второй раз на молоденькой вертихвостке, которой не хотелось нами заниматься. В результате, у нашего отца было десять детей: трое от первого брака и семеро от второго.       Удивление Тайлера было видно невооруженным глазом. Он и не представлял, что у него столько родственников. - Да, да, - продолжала Герда. – Ничего, что я рассказываю всю историю? - Все в порядке, продолжай, - Тайлеру было искренне интересно. Он мало знал о своей семье, только историю именно Мистик-Фоллс. - Так вот. Наш отец любил свою вторую жену и свою работу, свою собаку и свою библиотеку, своих сыновей. Он любил всё, кроме нас самих. Мы были самыми старшими внучками Артура Димса, то есть прямыми потомками Артура Локвуда. Артур Димс, который стал вторым мэром Мистик-Фоллс, не верил историям о сверхъестественном, а наш отец был помешан на мистике. Он обожал слушать рассказы Джонатана Гилберта, который с возрастом становился все более угрюмым и несчастным. После смерти Кристофера Изабель спрятала его дневники на чердаке этого поместья. Она настолько уважала личную жизнь покойного мужа, что так и не прочла его записи. Наш отец узнал об этом из ее собственного дневника. Он долгие годы искал его. Изабель решила похоронить всю историю так, чтобы никто из посторонних никогда не узнал правды. Отец рассказывал мне о том, что прочитал в тот год, когда наш роман с Деймоном завершился. Изабель была счастлива в браке, она настолько любила и уважала мужа, что так и не сказала ему, что знает о его отчаянной влюбленности в жену брата. Она писала, что Кристофер так и не смог простить себя за смерть брата и ни разу не упомянул имя Анны, даже в разговорах с ее сыном. Только раз он вспомнил невестку. Кристофер прошептал: «Анна», - перед смертью. Изабель была рядом с ним, и лишь она одна знала об этом. Вот так наш с Эрми отец узнал историю семейства Локвудов и их участие в тех далеких и мрачных делах, потом он поделился своими знаниями с нами, своими старшими дочерьми. Уже гораздо позже мы рассказали правду некоторым нашим родственникам, но большинство ничего не знает о «проклятии Локвудов». - Ты когда-нибудь видела оборотня? – спросил Тайлер. - Мой обожаемый племянник Дерек был оборотнем. Он им стал в Ираке, где и погиб впоследствии. Ты, наверное, знаешь, что чтобы стать оборотнем, нужно совершить убийство и попробовать кровь жертвы. Все тотчас же посмотрели на Тайлера, Деймон же не шелохнулся. - Ты убил человека? – Бонни отодвинулась от Тайлера и ошарашено уставилась на него. Тайлер за ее спиной сжал руку в кулак. Он не хотел потерять ее. - Нет, не человека, - просто ответил Локвуд, мрачно вспоминая тот далекий вечер. - Наверное, в твоем случае сойдет и убийство животного. Ты же попробовал его крови…       Тайлер вспомнил, как разрывал мягкую плоть оленя и нестерпимая жажда рвала его глотку. Тогда он не стал противиться искушению и выпил из рваной раны теплой густой жидкости. В те мгновения Тайлер стал настолько неуправляем, что Деймону потребовалась помощь Стефана, чтобы утихомирить разбушевавшегося подростка. Оба сейчас вспомнили тот почти суеверный ужас, когда Тайлер обратился прямо у братьев на глазах. За все 145 лет своей бессмертной жизни Деймон не был так близок к обмороку, как в тот день. - Да, это было ужасно и восхитительно одновременно. Не смотри так потрясенно, Бонни, я сам от этого не в восторге. Я такой путь не выбирал.       Бонни прижалась щекой к плечу Тайлера, а он, в свою очередь, обнял ее за талию. Они представляли собой очень гармоничную и красивую пару. Елена отодвинулась от них дальше, чтобы создать иллюзию уединения, тем самым приблизившись к Деймону, который закинул руку на спинку дивана так, что Елена практически сидела у него в объятиях. Герда наблюдала за маневрами молодежи и понимала, как много им всем еще предстояло пройти. Тайлер и Бонни уже были на пути к счастью, а вот Деймон мог очень сильно пострадать. Его очевидная влюбленность в девушку брата была трагична и романтична. Она могла быть прекрасной, но, в конечном счете, кто-то один точно будет страдать. - Ты сказала в «моем случае», Герда. Что ты имела ввиду? И почему я стал оборотнем? Мой отец же ведет свой род от Кристофера, все в Мистик-Фоллс об этом знают, – прервал философские рассуждения тетушки Тайлер. - Ты прав. В Мистик-Фоллс все знают свои родственные связи. Как я уже говорила, у моего отца было десять детей, но и у его отца было шестеро детей, и у Кристофера было семеро детей, большинство из которых остались жить здесь и завели собственные семьи. Не знаю, как так получилось, но мужчин среди них было немного. В основном, рождались дочери, а сыновей в семье было один или два. Так род Локвудов продолжался и ширился. Мой отец женился на местной красотке, и родилась Эрменгарда, через пять лет - я, еще через пять лет - наш младший брат Уолтер. Потом мама умерла, и мы переехали в Сан-Франциско. Эрми уже была взрослой. Она ненавидела Мистик-Фоллс. Она до сих пор считает его никчемной провинцией. Там наш отец встретил свою вторую жену, которая родила ему наших младшеньких. Часть наших кузенов и кузин тоже поразъехались по разным городам и весям. Большинство потомков Артура сбежало из Мистик-Фоллс в поисках лучшей жизни. Ты удивишься, когда узнаешь, сколько ныне живущих Локвудов мы знаем. Я с Эрми общаюсь практически со всеми.       Потомки Кристофера, в большинстве своем, остались на малой родине и спокойно пережили две Мировые войны, Великую Депрессию, Карибский кризис и так далее. Твой дед был замечательным человеком. Я видела его совсем седым, но и тогда он сохранял потрясающее чувство юмора. Ричард был не такой. - А его брат? - А что, его брат? – Герда опустила глаза долу. - Никто мне ничего не рассказывает о нем. Отец даже имени его не упоминал. - Наша семья решила забыть о его позоре и вычеркнула имя твоего дяди из семейных скрижалей. Твой дядя умер в тюрьме пятнадцать лет назад. Большего я сказать тебе не могу.       Тайлер кивнул. Бонни сжала его руку с желанием приободрить. Елена внимательно слушала рассказ, который полностью захватил ее. Девушке было интересно узнать мнение со стороны. Она старалась не обращать внимания на запах Деймона, обволакивающий ее своей пленой, тепло его сильного плеча и мощной груди, вздымающейся в ровном такте дыхания рядом с ее ухом. При желании Елена могла бы услышать биение его сердца. Она была вытянута как струна, а Деймон, наоборот, полностью расслаблен. Или ей так только казалось? - К вопросу об исключительности. Твой покойный отец был прямым потомком Кристофера по мужской линии. Но ты знаешь, кто твоя мать? Тайлер отрицательно покачал головой. - Так я и знала, - улыбнулась Герда. – То был ужасный скандал, его эхо докатилось даже до нас, хотя мы не очень интересовались местными родственниками. Ты наверняка знаешь, что твоя мать – младший ребенок в семье. Твой дед, её отец был неплохим врачом и женился на твоей бабке по большой любви. Вообще-то это к делу не относится, но это был её второй брак. Первый был скандальный. Твоя бабка, Марго, сбежала с каким-то пройдохой, выскочила за него замуж и два года жила, не пойми как. Её отец отказался от неё, вычеркнул из своего завещания и заставил всех забыть, что у него когда-то была дочь. Он убедил общественность, что Марго мертва. Она же развелась с первым мужем-идиотом и долго перебивалась непонятными заработками, даже проездом гостила у нас. Веселая была, по словам отца. Её первый сын был хорошим мальчиком. Так как отец от неё отказался, то Марго решила стать абсолютно самостоятельной и начать свое дело. Она сохранила фамилию мужа, чтобы не травмировать сына, и подалась в писатели. Через десять лет Марго стала известна на всю страну и вернулась сюда, где и вышла замуж за твоего деда Соммерсмита. Однако самое интересное заключается в том, что ее девичья фамилия была Локвуд. Она вела своё начало из семьи Артура. Так на свет появилась Кэрол Соммерсмит, твоя мать. Ещё смешно то, что когда Марго вернулась, ее никто не узнал. Так она и жила, как Марго Соммермит, рядом со своей семьей. Вот видишь, Тайлер, в тебе соединились две чистокровные ветви одной семьи. Ты являешься прямым потомком обоих братьев Локвудов, поэтому ты стал оборотнем, когда настал твой час. - Но ты сама сказала, что никто до этого не превращался в волка? Как же я смог стать оборотнем? - Мы с Эрменгардой долго изучали этот вопрос. Мы перерыли кучу литературы, посвященную самим волкам, легендам о них, всевозможным мифам и инсинуациям, и пришли к выводу, что только мужчины нашего рода могут обращаться в волков, если совершат убийство. Ты спросишь: а как же сестры, матери, дочери? А мы такие же носители этого проклятия. Женщины из семьи Локвуд, в которых течет хоть капля крови Артура, передают его проклятие через собственное чрево своим детям, и ничего нельзя поделать. Я никогда не слышала об оборотнях женского пола, но наверняка их появление возможно. - Раз Вы носитель этого гена или мутации, называйте как хотите, то у Вас должны же проявляться какие-то признаки? – спросила Елена. - Молодец, девочка. Мы с Эрменгардой не так сильны и ловки, и бегаем уже не так резво, но наше зрение и слух все такие же хорошие. Я до сих пор читаю без очков и вижу вдалеке лучше некоторых молодых. А уж про обоняние и говорить нечего. Раньше я вполне различала запах собственного мужа за пару километров, - Герда печально улыбнулась, - и даже могла поднять пару мешков с цементом без особого усилия. Мы обе были склонны к агрессии. Эрменгарда в большей степени, чем я. Посмотрите на нее сейчас, тогда было намного хуже, но мы научились контролировать свой гнев. До появления Деймона в нашей жизни мы думали, что наши усиленные чувства – это дар Божий, а потом поняли, что это всего лишь следствие наследственного проклятия. В принципе, оно нам ничуть не мешало, если бы не убивало наших близких, поэтому прошу тебя, будь осторожен, Тайлер. - Герда, что случилось с тобой после того, как я ушел? – вопрос Деймона был слишком личным, и все остальные почувствовали себя неуютно, но Герда с легкой улыбкйо ответила: - Я вышла замуж через пару лет, родила прелестную девочку, а потом потеряла их обоих. Плюс проклятия в том, что ликантропы не могут заразиться никакими болезнями крови, но моя малышка, заболела дизентирией и умерла, как и мой муж. После этого я уже никогда не выходила замуж и посвятила свою жизнь своим многочисленным племянникам и племянницам. Вот, что я вам хотела рассказать. Мне больше не с кем поделиться, а все тайны я в могилу унести не хочу. Герда протянула руку в сторону дивана. - Тайлер, подойди, пожалуйста.       Когда Тайлер выполнил ее просьбу, Герда взяла в руку медальон в виде волка, висящий у него на шее. У Елены волоски на руках встали дыбом, а Бонни казалось, что по коже прошли раскаленным прутом. Деймон отошел в другую часть гостиной, такова была сила пронесшейся по комнате иномирной энергии. Герда долго смотрела на амулет и впитывала его силу. - Никто не верил в существование этого волка. Даже отец считал, что Кристофер выдумал волшебный амулет, защищающий оборотня. Тебе идет. Никогда не думала, что увижу его вживую. Твоя прабабка была выдающейся колдуньей, - Герда обратила внимание на Бонни, которая вздрогнула от её силы, её личности. – Не бойся, я сразу поняла, что ты ведьма, как и то, что Тайлер – оборотень, а Елена все еще человек. Издержки наследственности. Герда улыбнулась, а Бонни внимательно слушала.       Эрменгарда больше не выходила в гостиную. Она провела весь вечер у себя в комнате, лелея ненависть и переживая старые обиды. Все остальные провели прекрасный вечер. Когда он закончился, Тайлер отвез Бонни домой, а Деймон проводил Елену. В его машине висело напряженное молчание вплоть до дома Гилбертов. Деймон заглушил мотор и остался сидеть. Елена тоже не двигалась. Они сидела в полном молчании несколько минут, пока Елена собиралась с духом. Она повернулась к Деймону и открыла рот, чтобы заговорить, но Деймон не дал ей начать. Он прикоснулся к ее губам легким поцелуем, отстранился и вышел из машины. Елена оглохла и ослепла. Она пребывала в прострации, пока Деймон не обошел машину и не открыл дверь со стороны пассажира. Он помог Елене выбраться из машины и повел к дому. Она не могла сказать и слова. Деймон довел Елену до двери и собирался уже уходить, но Елена ухватила его за рукав и потянула на себя. Он удивленно приподнял брови и наклонился к лицу девушки. Елена смотрела в его голубые глаза, и у нее дрожали коленки. Она знала, что делает все неправильно, но ей очень хотелось попросить его остаться. Деймон продолжал смотреть на нее, а Елена смогла справиться с собой. Она вытащила из сумки письма и отдала ему. Деймон непонимающе уставился на пачку бумаги у нее в руках. - Что это?- спросил он. - Эти письма Бонни нашла в дневнике Эмили. Они адресованы вам со Стефаном, - Елена протянула Деймону пачку. Тот с неохотой принял послания. Мельком взглянул на надпись и буквально нырнул в воспоминания. ЕЁ почерк. Чертов красивый косой почерк. Им она писала письма и послания ему и брату. С Деймона тут же спал весь любовный пыл. Он мрачно посмотрел на Елену и попрощался. Елена ответила и вошла в дом. Поднявшись наверх и сев на пол, она разрыдалась. - У них ничего не получится, - мрачно произнесла Анна, лежа у Джереми в объятиях на диване. - Угу, - сонно ответил брат Елены, зарывшись в волосы любимой. Анна погладила его по голове и прошептала: - Пока на свете есть Кетрин, Деймон не будет счастлив.       Деймон быстрым шагом вошел к себе в гостиную и бросил связку брату на колени. - Что это? – Стефан опешил от выражения лица Деймона. - Письма. Кетрин, - Деймон был в бешенстве. Он не предполагал, что эта стерва имела наглость написать им спустя столько лет. Она знала, что они живы и все-таки пыталась связаться. Деймон не знал, психовать ему или радоваться. Он выбрал злость. Кетрин не испортит ему жизнь сейчас, когда она начала налаживаться.       Деймон выудил из пачки свое письмо и мрачно уставился на него. - Собираешься прочесть? – поинтересовался Стефан. Деймон бросил листки в огонь. Бумага моментально занялась и через минуту обратилась в пепел. - Нет. А ты? – Деймон посмотрел на притихшего брата. - Не знаю, - Стефан взял свое письмо и пошел наверх. – Спокойной ночи. - И тебе того же.       Деймон налил себе здоровую порцию бурбона. Еще никогда он не казался ему настолько кислым.       Ночью Амелия Карсон позвонила шерифу Форбс и сообщила, что к ним попала девушка по имени Таня Фелл. Она была в шоковом состоянии. Врач сообщила, что девушку нашли в лесу в полуобморочном состоянии. Таня говорила, что на нее кто-то напал, но так и не смог ничего ей сделать. Шериф встретилась с Таней, которая еще не знала, что ее сестра мертва. Лиз аккуратно задавала вопросы, так как мисс Фелл была на грани истерики. Из всего того, что Таня сообщила, было понятно, что нападение было спланированным, но плохо проведенным. Таня рассказала, что она не видела нападавшего, он двигался слишком быстро, и что он оставил ее, едва прикоснувшись к ее медальону. Шериф осмотрела простой серебряный кулончик. Он явно пах вербеной. Таня пояснила, что его ей подарила мама. А Тина? Тина выбросила свой сразу же по окончании празднования дня рождения. Ее сестра сбежала с каким-то байкером три дня назад, и Таня больше о ней ничего не слышала. Шериф и Амелия переглянулись. Карсон покачала головой, Лиз все поняла. Таня узнала о смерти сестры через два дня.       На Совете Города встал вопрос об отмене празднования выпускного. В городе за последние две недели умерло два человека и произошло неудачное нападение на третьего. Пострадали члены семей-основателей. Кто-то заговорил о защите остальных. У шерифа не хватало человек для организации полной безопасности, поэтому решили действовать по-старинке с помощью вербены. Выпускной все же решили не отменять. Нынешний год был юбилейным, Королева Мистик-Фоллс столько сил положила на организацию праздника. (Кэролайн достала всех.) Совет решил обеспечить максимальную безопасность на самом мероприятии, проходящем на стадионе и в актовом зале школе.       Тину Фелл похоронили в семейном склепе. **** Неделю спустя       Пёрл открыла дверь и уставилась на нежданного гостя, точнее гостью, пронзительным взглядом. Она и не думала, что нынче ее ждет подобный сюрприз. Вечер был как никогда прелестный. Легкий ветерок теребил волосы пришедшей, отчего казалось, что локоны живут своей жизнью. Где-то вскрикнула птица. На пороге повисло молчание. - Здравствуй. - Здравствуй. - Можно мне войти? Пёрл раздумывала над ее вопросом пару секунд и решила вести себя мирно. - Проходи, - она отступила в полумрак коридора, разрешая посетительнице самой закрыть дверь.       Кетрин перешагнула порог с легкой улыбкой и прикрыла дверь с еле слышным щелчком. Пёрл показалось, что где-то вдалеке раздался гром. - Выпить хочешь? – хозяйка решила отдать дань вежливости и прямиком направилась на кухню, не оглядываясь. - Конечно, - Кетрин последовала за Пёрл, осматривая жилище. – Раньше у тебя было более уютно. - Раньше всё было по-другому, - констатировала Пёрл. - Но так мне тоже нравится. Ты замечательно вписалась в современность, Пёрл, - Кетрин отсалютовала «подруге» бокалом, полным крови. - В отличие от тебя, мне пришлось приспосабливаться экстренными темпами. Если бы не дочь…, - Пёрл пожала плечами и отошла подальше, а Кетрин грациозно приземлилась на стул. - Ах, малышка Аннабель! – улыбка мисс Пирс не предвещала ничего хорошего. - Что тебе нужно? - вопрос прозвучал чуть резче, чем нужно. - Сразу к делу, Пёрл? – Кетрин обиженно надула губы. – Ты всегда была слишком прямолинейна. - А ты – увертлива, как уж, и хитра, как стая лисиц, - насмешка так и сквозила из всех слов. Кетрин наклонила голову, признавая правдивость сказанного. - Поэтому я тебе и нравилась. Помнишь? - Конечно, помню, Кетрин. Трудно забыть подругу, которая тебя предала. Кетрин посмотрела на Пёрл и нагло улыбнулась, отчего у той зачесались руки от желания придушить девку. - У меня не было выбора, дорогая. Я должна была выжить. - Ты всегда была эгоистичной сучкой, - отрезала Пёрл. Кетрин изумленно приподняла брови. - Эта эгоистичная сучка почти два столетия была твоей единственной подругой и семьей. - И бросила гнить в грязном подвале на 145 лет. Такие сроки дружбе не способствуют, Кетрин. - Ты могла бы убить меня прямо сейчас, - развела руками Пирс, показывая, что она полностью готова к выяснению отношений.       Пёрл была старше Кетрин на 200 лет и всегда была сильнее ее, но она знала Пирс очень хорошо и понимала, что та просто так не дастся, да и два века дружбы давали о себе знать. - Не хочется марать руки. - Оу, Пёрл! – Кетрин была возмущена. – А ты стала язвительной и жестокой. - Куда мне до тебя? – парировала Пёрл.       Кетрин прошлась по кухне и вышла коридор. Пёрл последовала за ней. - Раз мы покончили с фальшивым обменом любезностями, то я повторюсь: какого ты здесь? - Хотела узнать твое мнение. - О чем? – удивилась Пёрл. - О ком, – Кетрин дошла до окна в гостиной, затем повернулась и подошла к столику, взяла фотографию Анны, которая стояла в обнимку с Джереми около дома Гилбертов. – О Елене. - Что ты хочешь знать? – у Пёрл появилось плохое предчувствие, точнее, появилось оно раньше, а сейчас стало нарастать в геометрической прогрессии. - Говорят, она очень похожа на меня. - Первые пятнадцать секунд, пока не откроет рот и не заговорит. - Неужели все настолько плохо? – притворно ужаснулась Кетрин и поставила фото на место. - Наоборот. Все слишком хорошо,- ответила Пёрл, садясь на диван. - Похоже, в этом городе мне никто не рад. Елена действительно такая добрая, милая и хорошая? - Кетрин так скривилась при своих словах, что Пёрл невольно усмехнулась. - Да, не то, что… - Не то, что дочь беглого английского каторжника и югославской крестьянки? – Кетрин рассмеялась, отпивая из бокала. Капелька крови повисла у нее на губе, и Пирс слизнула ее легким движением языка. Оно было настолько сексуальным, что будь Пёрл мужчиной, непременно попалась бы в сети вампирши. - Ты сама ответила на свой вопрос. Елена больше похожа на твою мать, - это был весьма чувствительный удар. - Вот как? – Кетрин заметно напряглась, ибо не ожидала такого от подруги. - Я, конечно, не встречала Софию, когда ей было 17 лет, но по тому, что я видела, Елена – вылитая ее копия, не только внешностью, но и характером. - Даже призрак моей мамочки встает у меня на пути, - жестко отрезала Кетрин. - Ненависть не умирает и 300 лет спустя? – съехидничала Пёрл. - Так же, как и любовь, - попыталась выкрутиться Кетрин. - Любовь менее живуча. Она и 145 лет не выдерживает, - Пёрл следила за тем, как маска благопристойности сползает с лица Кетрин, и на месте симпатичной миловидной девушки появляется изощренная искушенная убийца. Вампир Кетрин во всей красе. - Это удар в самое сердце, Пёрл. - Я знаю. Только не говори мне, что вернулась сюда из-за вечной любви. - Ты же знаешь, что я терпеть не могу, когда у меня отбирают то, что принадлежит мне. - Братья – не твоя собственность, Кетрин. Давно пора было это понять. - Они меня любят, - самоуверенность бывшей подруги обескуражила Пёрл. - Сомневаюсь. - Что ж, если так, то всем будет только хуже! - Ты о чем? - Я тут подумала: если ни один из Сальваторе не вернется ко мне, а лучше, конечно, оба, то я утоплю этот чертов город в крови. Да, так я и сделаю. - Ты окончательно сошла с ума, - Перл пыталась вразумить собеседницу. Кетрин выглядела более чем сумасшедшей. Она выглядела безумной. Пёрл никогда еще ее такой не видела. - Нисколько, я просто развлекаюсь. - Зачем ты убила мэра и ту девушку? – Пёрл мгновенно сложила два и два и сделала соответствующий вывод. - Перл, я этого не делала, не собственными руками. - Они же тебе ничего не сделали. - Основатели почти убили меня, да и Мистик-Фоллс я всегда ненавидела. - Кетрин, опомнись! - Пёрл схватила ее за руки, но Кетрин вырвалась. - Остались еще две семьи основателей… - Кетрин, образумься, иначе… - Иначе, что, убьешь меня? Попробуй. Я приехала сюда не в цацки играть, а получить то, что Я ХОЧУ и что ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! Если Сальваторе умны, они согласятся, или же все их друзья, знакомые и обожаемая дурочка Елена сдохнут. Не получилось отомстить 145 лет назад, отомщу сейчас. Так им и передай.       Кетрин выскочила из комнаты. Входная дверь с грохотом захлопнулась за ней, и Пёрл осталась в доме одна. Надвигающаяся катастрофа стала почти осязаемой.       Через пару часов Кэролайн Форбс доставили в больницу Мистик-Фоллс в критическом состоянии. Она потеряла очень много крови. Кэролайн все время пыталась что-то сказать, но врачи ей не дали и ввели в бессознательное состояние. Пять часов операции и два термоса с кофе спустя главврач сообщил шерифу, что если будет на то воля Божья, Кэролайн выживет. Елена, Мэтт, Тайлер, Бонни и Деймон со Стефаном впервые увидели, как Элизабет Форбс рыдает. Никто не мог ничего сказать. Все были опустошены.       Когда в дверях отделения интенсивной терапии Деймон увидел бледную Пёрл, он понял, что предчувствия его не обманули. По городу поползли слухи о группе маньяков-убийц. Мистик-Фоллс погрузился в водоворот давящего липкого страха. Мистик-Фоллс. Наши дни       Просыпаться совершенно не хотелось. Хотелось засунуть голову под подушку и совершенно не вылезать из кровати. Елена закрыла глаза и попыталась снова заснуть, но солнечные лучи, пробивающиеся сквозь занавески, не позволяли ей пропустить столь прекрасное утро. Елена снова открыла глаза и долго смотрела на танец пылинок в полосе света, лившегося из окна. Она вытащила руку из-под покрывала и попыталась ухватить песчинку. Ничего не получилось. Почувствовав тепло, Елена стала рассматривать руку, словно подсвеченную изнутри. Она помахала ею перед глазами, разгоняя частички, но они все равно возвращались и продолжали танцевать в воздухе. Гилберт улыбнулась и сладко потянулась. Она снова дома.       Снизу донесся звук закрывающейся двери, спустя минуту Елена чертыхалась, собирая вещи с пола, куда бросила их вчера. Как она могла забыть? Как она вообще могла спокойно спать в поместье, когда дальше по коридору жил Деймон? Черт, он действительно вернулся. Елена снова села на кровать и помотала головой. Брюки с блузкой выскользнули из рук. Елена не собиралась их поднимать, она вообще не собиралась выходить из комнаты, вылезать из постели, пока это чудовище находится поблизости. Да, так она и сделает, подождет возвращения Стефана в комнате. Желудок тотчас протестующе заурчал. Есть тоже необходимо, напомнил он. Нет, нет, нет, человек может выжить без еды, а поужинать можно и ночью.       Елена поняла, что ведет себя, как идиотка. Деймон вернулся. Ну и что? Это его дом, как он вчера смел весьма любезно напомнить. Последствия шокового состояния, решила Елена и с упрямством, достойным осла, начала одеваться. Она могла решить, что храбрость толкает ее спуститься и увидеть его лицом к лицу, но была лишь упертость. Елена не могла позволить ему думать, что боится, хотя поджилки тряслись от страха. Желудок снова заурчал. Елена прикусила губу и застонала от боли, ранка снова вскрылась. Девушка слизнула капельку крови и решительно пошла мыться.       Она провела в ванной гораздо больше времени, чем обычно. Когда кожа уже сморщилась, как у старушки, Елена вздохнула и вышла из-под душа. Она попыталась растянуть путь до кухни на максимально длительное время. Быстрее ее шла бы даже черепаха. Елена остановилась на пороге кухни, где Деймон сервировал стол к завтраку. Сегодня были тосты, ветчина с сыром, булочки с джемом. В кофейнике закипел кофе, наполнивший комнату непередаваемым ароматом. Все было так, как Елена любила, но, что больше всего ее поразило, так это тигровая лилия. Она стояла в вазочке посреди стола, оживляя комнату. Цветок был настолько прекрасен, что от него невозможно было оторвать взгляд. Сначала человек замечал ее нежно-оранжевый оттенок с шоколадными прожилками, а потом уже, что находится на современной кухне старинного особняка и этот самый завтрак готовит вампир.       Деймон явно был доволен произведенным эффектом. - Доброе утро, - поприветствовал он, подходя к Елене, и, слегка приобнимая, повел ее к столу. - Доброе, - Елена была ошарашена столь галантным приемом. - Я уже подумал, что ты не спустишься вниз, и собирался вытаскивать тебя из душа. Боялся, что ты утонешь, - проговорил Деймон, наливая Елене кофе. Она смущенно кивнула. - Признаться, была такая мысль. - Храбрая маленькая Елена, - в голосе вампира явно сквозила насмешка, - всегда идешь навстречу своему страху. Елена кивнула, откусывая от булочки и запивая ее кофе. На лице девушки расплылась блаженная улыбка, будто она попробовала амброзию. Деймон хитрым взглядом следил за ней, восхищаясь выдержкой Елены и ее аппетитом. - Приятного завтрака, - пожелал он. Елена кивнула, так как не могла говорить с набитым ртом.       Где-то в середине завтрака Деймон все же решился оторвать Елену от поглощения булочек и тостов. - Ты прекрасно выглядишь для своих лет. Елена воззрилась на вампира, как на восьмое чудо света. - Спасибо, конечно, но, думаю, твоя фраза больше подходит тебе. Ты прекрасно сохранился для своего возраста. Сколько тебе? - Ох, Елена, я не могу раскрывать свой истинный возраст. И ты не должна спрашивать меня о нем. Это по меньшей мере неприлично, - и Деймон плотоядно улыбнулся. Он аппетитно откусил от булочки, а Елене пришлось проглотить слюну, чтобы промочить горло. И аппетит у нее не на шутку разыгрался. - Кто бы говорил о неприличностях, - Елена усмехнулась, но сразу поморщилась, так как тонкая кожа на губе лопнула и ранка снова закровоточила. Девушка в который раз облизнула губы, чем привлекла пронзительный взгляд голубых глаз. Деймон уставился на место вчерашнего укуса, как змея на жертву. Елена отчаянно покраснела. Взгляд вампира можно было квалифицировать как голодный. - Кстати, - Деймон оторвался от созерцания манящей красноты и перевел разговор на другую тему, - я еще не успел поздравить тебя с помолвкой.       Деймон взял Елену за руку и мягко сжал кисть. Он повернул её ладонь к свету, бриллиант приветственно мигнул, переливаясь всеми цветами радуги. Рука Елены мелко задрожала, а Деймон по-прежнему рассматривал безымянный палец девушки. Как бы он не хотел, чтобы это безвкусное кольцо портило ее. Деймон боролся в себе с чувством ревности, злости на самого себя за то, что оставил ее тогда, на Елену за то, что она согласилась выйти за Стефана, на брата за то, что тот всегда получает все, не делая практически ничего. Сальваторе мягко отпустил руку Елены. Она тут же убрала ее подальше. - Спасибо, - пробормотала Гилберт, отпивая из чашки. - Кольцо ужасно безвкусное, Стефан мог бы найти что-нибудь и поприличнее. - Как ты можешь? Мне кольцо нравится, - возмутилась Елена. - Ну конечно, - Деймон снова перешел на язвительный тон. Злость внутри требовала выхода. – Вы уже решили самый главный вопрос? - Какой? – не поняла Елена, смотря на Сальваторе, отошедшего к раковине с грудой тарелок. - Как какой? – передразнил ее Деймон. – Самый главный вопрос: когда ты станешь вампиром? Елене моментально перехотелось есть. Она с трудом проглотила содержимое чашки. Остывший кофе был омерзителен на вкус, но не так, как мужчина напротив нее. - МЫ…, мы еще не разговаривали об этом, - пробормотала она, глядя прямо на Деймона. - Я уже понял. Однако Елена, раз ты согласилась выйти за вампира замуж, то тебе рано или поздно нужно будет подумать об этом. Ты же не хочешь выглядеть старше Стефана? – отеческий тон Деймона выводил Елену из себя. - Такие вопросы тебя совершенно не касаются, - отрезала она. – Мы со Стефаном сами решим, когда и что делать. Деймон поднял вверх руки, признавая ее правоту. Как бы он ни хотел поругаться, не нужно сразу портить отношения с Еленой. Начало итак было не очень хорошим.       Елена решила, что ссориться с утра – не лучшая перспектива, поэтому глубоко вздохнула и снова села на стул. Деймон занял свое место и налил себе еще чашечку кофе. - Ты бы как поступил? – неожиданно спросила Елена. - Я? – Деймон смотрел ей в глаза, и в них видел лишь вежливое любопытство. - Да, ты, - огрызнулась Гилберт. - Не знаю, - мирно ответил вампир после недолгого раздумья. – Меня никто об этом не спрашивал. Если бы я попал в такую ситуацию, то, наверное, предоставил бы выбор своей, кхм, возлюбленной. - Если бы она сказала «нет»? – Елене стало интересно. Деймон хитро прищурился. - Я бы нашел способ ее убедить, - парировал он. - А если она все равно бы отказывалась, - продолжала настаивать Елена. - Что ж, - Деймон пожал плечами, - это был бы ее выбор.       Елена осталась сидеть, неподвижно уставившись в пространство перед собой. Ее взгляд медленно скользил по поверхности стола, пока не наткнулся на цветок в середине. Лилия издавала приятный ненавязчивый аромат. Она придавала завтраку некую романтичность. Если бы не сумасшедшие вопросы Деймона, то это был бы лучший завтрак Елены за последнее время. - Я все забываю тебя спросить, - Деймон обернулся к девушке, смотрящей на его лилию. Он понял, что цветок ей понравился, в глубине глаз вампира мелькнуло что-то глубокое и отчаянное. – Где мой брат? - Стефан уехал отдохнуть на время, - с печальным вздохом ответила Елена. - И оставил тебя одну? – не унимался Деймон. - Я уже взрослая девочка и могу сама о себе позаботиться, - раздраженно проговорила Елена. - Я вижу, - ответил Деймон, вспоминая, как вчера она махала перед ним заряженным обрезом. – Ты стала опасной. Общение с нашей семьей идет тебе на пользу. Смотри, не поранься.       Елена проигнорировала последние слова Деймона. Она вышла из-за стола, поблагодарив его за прелестный завтрак. Вдохнув еще раз запах лилии, Гилберт пошла к себе в комнату. Нужно было еще так много сделать. Деймон провожал девушку внимательным взглядом, пока она не скрылась на лестнице. В нем была затаенная грусть и мимолетная надежда вперемешку с отчаянным восхищением. Деймон был чертовски рад, что вернулся домой. ****       Бонни как раз разбирала бумаги, когда в кабинете раздалась настойчивая трель телефона. Она аккуратно положила стопку документов на пол и взяла трубку. - Кабинет доктора Мортимера, я Вас слушаю. - Бонни? - Елена? - Бонни, привет. Как дела на новом месте? - Привет. Тотальный кошмар. Никогда не думала, что буду ненавидеть разбирать старый хлам. Тут такой завал в архиве, что пришлось использовать пару-тройку заклинаний, - шепотом закончила Бонни. - Ты серьезно? – Елена рассмеялась, а у Деймона на кухне из рук выпала вилка. Он негромко чертыхнулся и постарался вести себя нормально, по-Деймоновски. - Передавай привет нашей ведьмочке, - крикнул он Елене. - Кто там с тобой? – спросила Бонни. – Стефан? На другом конце провода повисло молчание. Елена не знала, как сообщить подруге «радостную» новость. Уж кто, кто, а Бонни от Деймона никогда не была в восторге. - Нет. Это не Стефан, - наконец произнесла Елена. Старший Сальваторе вышел из кухни и, не входя в гостиную, прислонился к косяку плечом. Руки он сложил на груди. На лице у вампира застыла понимающая усмешка. Деймон будто подначивал ее: «Ну, давай, скажи, а я посмотрю на это», - и Елена сказала. - Нет, это не Стефан. Это Деймон. Он вернулся.       Теперь Бонни лишилась дара речи. Она не могла поверить в то, что старший брат Стефана имел наглость заявиться в Мистик-Фоллс после четырехлетнего отсутствия. Беннет была уверена, что Деймон снова начнет портить им всем жизни. Она до сих пор помнила, в каком состоянии Елена пребывала после его исчезновения. Подруга никогда не признавалась, но Бонни прекрасно видела, как тяжело ей было переживать его уход. Елена смирилась с тем, что Деймон бросил ее, Мистик-Фоллс, ушел с Кетрин, но она не могла мириться с тем, что он бросил брата. Стефан сильно изменился после выпускного: стал еще более мрачным и трагичным. Отношения Елены с ее тогда еще молодым человеком осложнялись тем, что младший Сальваторе не мог больше контролировать жажду крови. Она крепился месяцами, неделями, а потом срывался и уезжал. Елена ждала его каждый раз, одновременно проклиная Кетрин и ненавидя ее всей душой. После одного из таких срывов Стефан сделал Елене предложение. Она долго думала, но все же согласилась. Жизнь наладилась за четыре года, а теперь Деймон вернулся и все начнется сначала. - Я сейчас же еду к тебе. Ты только не паникуй, - выдала Бонни фразу в стиле «я-спасительница мира от злобных вампиров». Деймон демонстративно закатил глаза и улыбнулся еще шире. - Нет, нет, Бонни. Не нужно так нервничать, - у Елены вырвался нервный смешок. – Приезжай после работы, не нужно так срочно ко мне срываться. У меня все хорошо. - С тобой точно все в порядке? – не поверила Бонни. - Да, сегодня да. - Сегодня? Елена, что произошло? – Бонни начали видеться всевозможные ужасы. Не нужно было оставлять ее в поместье одну. - Ничего страшного. - Ну конечно, - тихо произнес Деймон, отчего Елена на него шикнула. - При встрече расскажу. Приходите вместе с Тайлером. - Конечно, обязательно, - Бонни вспомнила о муже, и глубокая печаль охватила ее сердце. В городе творится чёрти что: вампиры возвращаются, оборотни бесятся. – Мы скоро придём.       Тайлер ни словом не обмолвился о вчерашней отлучке. Бонни ждала его очень долго, но ближе к рассвету заснула. Она услышала его только, когда он залез в душ. Бонни мрачно смотрела в потолок, пока муж мылся, и размышляла над сложившейся ситуацией. Ничего криминального в общем-то не происходило, просто Тайлера слишком сильно тянет на природу. Скоро же полнолуние. Однако ее беспокоило не только его поведение, но и что-то неуловимое, что осознанно ничем нельзя было понять. Бонни могла списывать все свои страхи на предубеждение или пресловутую ведьминскую интуицию, но она точно знала, что Тайлер изменился. Неуловимо, неосязаемо, но он стал другим. Нынешний Тайлер Локвуд не сильно отличался от прежнего, но что-то все равно было не так. Бонни видела это что-то в мимолетном взгляде, обычном жесте, слегка ужесточившейся складке губ, чуть-чуть более агрессивной улыбке. Тайлер всегда был активным и излучал энергию, после обращения особенно, но сейчас его энергия стала еще более яркой и насыщенной. Он даже двигаться стал по-другому. Более сексуально, что ли, будто постоянно ходит на мягких лапах. Такой Тайлер сводил с ума и заставлял бояться. Осознание последнего обрушилось на голову Бонни с мощностью снежной лавины. Она и не понимала, что уже некоторое время ее муж перестал быть самим собой, а стал кем-то другим.       Тайлер клял себя последними словами. Он не должен был так себя вести. Он предавал самого близкого ему в мире человека. Он любил Бонни больше всего на свете, наверное, даже больше, чем собственную мать. После были только тетушки Локвуд, из которых осталась одна Эрми. Тайлер подставлял под теплые струи свое гладкое натренированное тело. Вода смывала с него грязь, прилипшие листочки, омывая уже зажившие царапины на спине. Каждый раз они становились все глубже и глубже, и каждый раз Тайлер боялся, что они не заживут и Бонни их увидит. Он чувствовал себя преступником, но ничего не мог с собой поделать. Бонни никогда не сможет понять его, его чувства и помыслы, потому что она человек. Дорогой, любимый слабенький человечек. Да, она – ведьма, но она не оборотень. Ей не ведомы радость бега по темному живому лесу, песнь ветра и обаяние полной луны. Животное в Тайлере радовалось тому, что происходило в лесу раз за разом в последние дни, а человек был от этого в ужасе. Самое страшное, что Тайлеру нравилось то, что он делает, что чувствует, как ощущает. Не нужно сдерживаться, боясь сломать хрупкие кости, надавить слишком сильно и убить ненароком. Полная сумасшедшая свобода. Тайлер и сам не заметил, как волк стал доминировать в его мыслях. Он слишком долго сдерживал своего зверя, не давал ему волю. Теперь появилась неизвестная рыжая бестия, и все встало на свои места. Она нашептывала ему, что он мог бы жить совсем по-другому, быть счастливым, но он и так счастлив. Нет, не так. Быть счастливым совсем иначе, обладать полной свободой, найти свою настоящую семью и дом. Тайлер понимал, что значат ее слова. Жить с подобными ему, делиться своими чувствами и мыслями, охотиться и радоваться так, как никогда раньше. Яд ее слов проникал в мозг и постепенно травил его. Тайлер не хотел менять свою жизнь на другую, он любил и был любим, но сомнение уже жило в нем, заставляя страдать и мучиться.       Завтрак у них не отличался от прошлых, и оба надеялись, что не будет отличаться от будущих. Тайлер обнял и поцеловал Бонни и ушел в школу. Миссис Беннет-Локвуд на секунду поверила, что все как прежде, ощутив привычные очертания талисмана Локвудов под футболкой мужа, но его ночная грязная окровавленная рубашка быстро вернула ее в реальность. Бонни увидела вспышку образов: темный лес, наливающаяся луна и огромные блестящие глаза. Они манили и обволакивали. Бонни выбросила рубашку, потом джинсы и все остальное. Она собралась с мыслями и духом и поехала на работу.       Теперь же ей предстояло снова лицом к лицу встретиться с бичом семьи Сальваторе.       Деймон ничуть не изменился, решила Бонни, войдя вслед за Тайлером в ставшую почти родной гостиную Стефана. Елена думала почти также, но ей казалось, что она может и ошибиться на этот раз. - Бонни, а ты постарела, - выдал Деймон, приветствуя гостей у себя дома. Елена бросила на него злобный взгляд, но Бонни никак не отреагировала. - Я всего лишь повзрослела, - ответила она. - Вижу, вижу, теперь ты не сыплешь в меня угрозами из-за невинной шутки, - Деймон окинул ее оценивающим взглядом, от которого даже у Елены покраснели уши. Тайлер усмехнулся, но отгородил жену от внимания вампира. - Деймон. - Тайлер. Они пожали друг другу руки и пошли наливать себе виски. Девушки недоумевающе переглянулись. Елена неверяще уставилась на Деймона, Бонни - на мужа. - Ты знал, что он в городе? – спросила она. - Угу, - промычал Тайлер между поспешными глотками алкоголя. Бонни явно разозлилась, а Елена не могла поверить, что Тайлер так поступил. - Я просил не говорить никому о своем приезде, - Деймон разрядил обстановку. – Так было лучше для всех. - Как давно ты в городе? – резко задала вопрос Бонни, усаживаясь на диван рядом с Еленой. Мужчины остались стоять. - Около двух недель. Тайлер заметил, как Елена сузила глаза и покраснела. Он не стал заострять внимание на ее реакции. Бонни мрачно смотрела на мужа, дуясь на его молчание. - Я не мог тебе сказать, - просто констатировал Тайлер. Бонни кивнула.       Деймон тоже исподтишка следил за невестой брата. Его позабавила ее реакция. Она вспомнила свой якобы сон. Елена подняла голову и встретилась с настойчивым взглядом будущего деверя. Ее беспокоило сомнение в реальности всего происходящего. Она отпила из бокала и постаралась успокоиться. - Зачем ты вернулся? – продолжала допрос Бонни. - И почему все задают мне этот вопрос? – обратился Деймон к Тайлеру. Тот пожал плечами. – Будто я не могу вернуться домой безо всякой причины. - Ты никогда ничего не делаешь безо всякой причины, - отрезала Бонни. - Ты права. Твоя жена как всегда на высоте. Она не только похорошела, но и поумнела за последние годы. - Деймон, - Тайлер угрожающе уставился на Деймона. Волк выглянул из его глаз слишком явно. - Полегче, полегче, - вампир тоже успешно проявился. - Не шути так больше, - Тайлер рассмеялся и похлопал его по плечу. Деймон налил ему еще одну щедрую порцию виски. - Эх, ребята, отвыкли вы уже от меня. Нужно срочно менять положение. - Так зачем ты здесь? – продолжала настаивать Бонни после прекрасного ужина, приготовленного Деймоном и Еленой. - Нужно спросить об этом Аларика. Именно он позвал меня обратно. - Рика здесь нет, так что отвечай сам. Деймон улыбнулся и продолжил пить. Бонни терпеливо ждала, пока Деймон тянул с ответом. - Ну, хорошо, хорошо, - начал он. – Вы слышали что-нибудь о пропавших в лесу людях? Девушки покачали головой. - Правильно, потому что вас здесь не было, во-первых, а во-вторых, нынешний шериф не спешит объявлять количество жертв местному населению. - Жертв кого? - Аларик с Тайлером думают, а я почти уверен, что в штате появились гастролеры, жаждущие легкой поживы. - Вампиры опять нападают на людей? – Елена не хотела повторения, да и никто не хотел. - И почему я не удивлена, - съязвила Бонни. – Именно, когда ты снова появился в Мистик-Фоллс. Что ты сделал на этот раз? - Твоя жена мне нравится всё больше и больше, - Деймон пожал руку Локвуду. - Мне тоже она очень нравится, - ответил Тайлер, и они выпили за здоровье всех миссис Локвуд. - Паяцы, - высказалась Елена, сжимая стакан от волнения.       Бонни не могла смотреть на двух придурков напротив. Они вели себя как дети, которые давно не виделись. Для полного счастья не хватало только Мэтта и Стефана с Алариком. Бонни уже видела, как они дружно напиваются. «Может быть, устроить девичник?», - подумала она. – «Пригласить всех наших девчонок». Бонни посмотрела на Деймона, который пил на пару с Тайлером и спросила: - Деймон, где Кетрин?       Сальваторе проглотил порцию виски и обратил взгляд на докучливую ведьму. Зелено-карий взгляд встретился с небесно-голубым. Бонни коварно усмехнулась. Деймону захотелось свернуть ей шею. Тайлер предупреждающе посмотрел на жену, а Елена притихла. Её тоже интересовал этот вопрос, но за всеми событиями она как-то забыла его задать. - В округе слишком много мертвецов, о которых нужно думать, Бонни, так, что не поминай лиха. Не к добру, - отвертелся Сальваторе. - Мы считаем, что это оборотни, а не вампиры, - пытался разрядить обстановку Тайлер. - Почему? – спросила Елена. - Потому что количество убитых возрастает ближе к полнолунию, в само полнолуние число жертв просто зашкаливает, - Деймон встал и начал ходить из угла в угол. Ему не нравилось, как ведьма уставилась на него. Она изучала вампира и просто выводила его из себя. - В городке неподалеку вырезали целую семью. От них почти ничего не осталось. Елена вздрогнула, но Бонни и не пошевелилась. Он продолжала гипнотизировать вампира взглядом. - Скажи, наконец, что хочешь сказать, и прекрати пялиться на меня, - не выдержал Деймон. Победоносная улыбка расцвела на губах у Бонни. - Где Кетрин? – еще раз спросила она. Тут Деймон действительно разозлился. Ему очень хотелось сказать, что это не её дело и пусть вообще не вмешивается, но по здравому размышлению это было как раз её дело и не только её. От бешеной твари Кетрин Пирс пострадали почти все жители городка. Деймон раздраженно выдохнул и равнодушно пожал плечами. - Если бы я знал, я непременно сказал бы тебе. - Я тебе не верю. - Бонни, я серьезно. Я не знаю, где Кетрин. Хочешь, можешь сама поискать ее, если тебе так неймется ее увидеть.       Сальваторе стремительно подошел к столику с напитками и налил себе щедрую порцию бурбона. Он залпом выпил ее и мрачно уставился в жерло камина. В комнате стояла почти полная тишина. Все переваривали информацию. - Еще вопросы будут? – раздался резкий голос вампира. Девушки вздрогнули, а Тайлер пересел ближе к жене. Бонни покачала головой. – Вот и отлично. Вернемся к нашим баранам, точнее волкам. - Что еще известно? – Елена смотрела прямо на Деймона. - Это группа из пяти-шести ликантропов, очень агрессивных и голодных волков-оборотней, - ответил Тайлер. - Ну, после вчерашнего вечера их точно стало на одного меньше. - Что случилось? – Тайлер явно был обеспокоен. - О, это такая захватывающая история. Правда, Елена? – Гилберт отвернулась к окну, а Деймон включил обаяние. – Я наконец-то решил явить себя миру: приготовил ужин, разжег огонь в камине и сел ждать Елену… - Ближе к делу, - перебила Бонни явно развлекающегося вампа. - Разве тебе неинтересна история нашей встречи после стольких лет с твоей подругой? – Деймон знал на какие кнопки жать. Бонни сдалась и подняла руки. – Так вот. Я приготовил всё для воссоединения семьи после разлуки, и знаете, что сделала наша милая Елена? - Что? – не выдержал Тайлер. - Она сбежала, - Деймон театрально взмахнул руками, и все рассмеялись, даже сама Елена, которая не очень хотела обсуждать вчерашний день. - Хватит уже, - вмешалась она. – Переходи ближе к делу. - Всё только для тебя, - усмехнулся Сальваторе. – Опущу некоторые подробности, - тут Деймон подмигнул Елене, отчего та нервно рассмеялась. Бонни уставилась на подругу с явным подозрением. - В общем, он догнал меня в лесу, где мы наткнулись на огромного белого волка, - решила закончить Гилберт. - Ты все слишком упрощаещь, - пожурил ее Деймон. - А ты слишком много болтаешь, - огрызнулась Елена. - Что было дальше? – на этот раз не выдержала Бонни. Они ругались как, как влюбленные. Это сбивало с толку и расстраивало. - Я ушла домой, а Деймон остался наедине с этим чудовищем. Без обид, Тайлер, но такого громадного волка я еще ни разу не видела. Он был даже еще больше тебя. Не могу передать весь свой ужас. - И? - И… этот уродский волк порвал мою лучшую рубашку, пока я его не придушил. Её, кстати, я специально надел для встречи с Еленой, - Деймон обворожительно улыбнулся, отчего у Елены задрожали коленки. Она начала превращаться в желе. Бонни хмыкнула. - Я же не мог не вернуться во всем великолепии? - Ну конечно, - подтвердил ухмыляющийся Тайлер. А Деймон-то всё не сдается. Судя по всему, его наконец-то ждет награда. Тайлер нюхом чуял желание Елены, как и Деймона то же. Бонни хмурилась все сильнее. - Плохо, что здесь нет Стефана, - на Елену будто ушат холодной воды вылили. Тайлер мысленно поаплодировал жене. ****       Идея о походе в бар возникла совершенно независимо у разных людей. Елена очень давно не видела Мэтта, который был полностью поглощен работой, а Деймон решил триумфально заявить о своем возвращении. Они заявились к Мэтту в самый разгар вечера. Бонни с Тайлером должны были подъехать попозже. Елена вошла в ярко освещенное помещение и тут же погрузилась в истинную атмосферу города. Где еще можно было почувствовать самый дух Мистик-Фоллс, как не в самом популярном баре городка? Мистик-Гриль постепенно разрастался. Мэтт подготавливал почву для открытия еще ресторанчика местной кухни и организации детской площадки, чтобы мамочкам было где оставить своих непосед, пока они будут дегустировать блюда местной кухни. Тем более в городе не было достаточно хорошего места для проведения больших праздников. Мистик-Гриль всегда использовался в качестве танцплощадки, но со временем не смог вместить все возрастающее количество посетителей. Мэр города Форбс обсудила все планы с будущим зятем, главным застройщиком, и уже скоро можно было приступать к строительству нового ресторана. Мэтт хотел приурочить открытие ко дню рождения Керолайн. Она всегда любила необычные подарки. Сама же Кэролайн намеревалась освещать такое важное событие в новостях. Она была талантливой журналисткой. Ее активность буквально заражала всех. Директор местного телеканала справедливо считал, что такими темпами она скоро сместит его с поста, чему он мог только радоваться. Такие активные люди всегда приветствовались и их деятельность всячески поощрялась. Таким образом, Кэролайн получила негласное покровительство со стороны начальства. Лиз Форбс так гордилась дочерью.       Елена подошла к барной стойке и заказала себе пиво. Пятница, как никак. За прилавком стоял новый бармен, которого Гилберт не знала. Мэтт был очень строгим начальником и за малейшую провинность рассчитывал нерадивого работника. Он многое перенял у своей невесты, хотя так и оставался милым добрым парнем с открытым ясным взором. Деймон занял место рядом с Еленой и заказал себе бессменный бурбон. Бармен подозрительно покосился на них. Деймон ответил ему не менее напряженным взглядом. Елена спрятала улыбку в кружке с пенным напитком. - Сколько лет меня не было, а тут все так и осталось прежним, - начал разговор Деймон. - В нашем городе мало что меняется. Уж ты-то должен знать, - Елена улыбнулась ему. - Верно, только строятся новые дома и люди становятся более открытыми. - Не всегда. Некоторые так никогда и не меняются, - Елена склонила голову в его сторону, явно на что-то намекая. - Так давай выпьем за бессменность некоторых, - Деймон чокнулся своим бокалом с ее кружкой. Оба выпили и расхохотались. - Изменчивость иногда так утомляет. - Не всем нужно быть непредсказуемыми. Радует, что в мире есть люди, которые верны себе и своему характеру. – Елена уже повернулась к бармену, чтобы спросить о Мэтте, как хозяин бара сам вышел из подсобки.       Деймон с Еленой во все глаза уставились на него. Удивление Деймона было очевидным, но Елена тоже не ожидала, что Мэтт предстанет им в таком виде. Она видела его достаточно давно, из-за написания и защиты диплома Гилберт не имела возможности часто ездить домой, а Деймон вообще помнил Мэтта как милого уравновешенного мальчика с невинными голубыми глазами, который был влюблен в двух королев школы и, в конце концов, решил связать свою жизнь с самой стервозной и блондинистой из них.       Мэтт стоял с другой стороны барной стойки, просматривая какую-то толстую книгу. Деймон решил, что это бухгалтерские счета. На нем были простые черные брюки, темная футболка, красиво оттеняющая его светлые волосы и бледную кожу, а также очки. Обыкновенные очки в прямоугольной оправе, которые ему очень шли, но ни Гилберт, ни Сальваторе ни разу до этого не видели на нем подобного рода аксессуар. Елена даже не знала, что у Мэтта проблемы со зрением, а Деймон отметил про себя, что Донован стал более взрослым за прошедшие годы. Вид у него очень презентабельный. Сразу видно, что перед вами не простой пацан, работающий официантом, а серьезный деловой предприниматель. Мэтт ничего вокруг не замечал, увлеченно что-то записывая в книгу. Всем было ясно, что работа доставляет ему огромное удовольствие.       Все-таки настойчивые взгляды пары, попивающей свои напитки у бара, возымели свое действие, и Мэтт отрешенно обернулся с желанием узнать, кто же так на него пристально смотрит. Он не поверил своим глазам, когда сначала увидел улыбающуюся Елену, а рядом с ней не менее ухмыляющегося Деймона Сальваторе. У него появилось желание немедленно протереть очки, чтобы точно осознать, что пара у стойки не его галлюцинация. Мэтт неверяще улыбнулся и подошел к ним, оттеснив официанта в сторону. - Не верю своим глазам. Елена, - он наклонился через столешницу и схватил ее за руку.- Как же я рад тебя видеть! - И я тебя тоже, - Елена рассмеялась, обнимая Мэтта за шею. - Вот так всегда, а меня опять не замечают, - проворчал Деймон себе в бокал. - Деймон. - Мэтт. - Ты вернулся, - Мэтт смотрел на него своими голубыми глазами, и Деймону стало как-то не по себе. Казалось, этот парень его осуждает. Деймон решил, что у него начинается паранойя. - Конечно, - ответил Сальваторе, растягивая губы в фирменной усмешке. – Я же не могу жить без местного виски, которое, кстати, лучшее в стране. - Не думал, что когда-нибудь скажу это, но я рад тебя видеть, - и Мэтт пожал протянутую руку вампира. Елена была удивлена не меньше самого Деймона. Она никогда не думала, что Мэтт примет нечеловеческую сущность обоих Сальваторе, но со Стефаном у них сложились очень дружеские отношения, а вот с его братом никогда не было ничего подобного. Мир действительно меняется. - Я тоже рад видеть, что у тебя все хорошо и дело процветает, - галантно ответил Деймон, - поздравляю с помолвкой. - Спасибо. - Я столько всего пропустил, что приходится все время быть начеку, чтобы не забыть всех поздравить, - пошутил Сальваторе. - Это точно. Столько народу переженилось или обручилось. Даже непонятно, как все произошло. Теперь снова начнется веселье? - В смысле? – не понял Деймон. - Раз ты вернулся, значит прощай спокойная тихая жизнь, - пояснил Мэтт. - Я сочту твои слова за комплимент. - Это врядли был комплимент, - высказалась Елена, отпивая пива. - Что, правда? Ты разбиваешь мне сердце, Елена, - Деймон театрально закатил глаза, чем вызвал веселые смешки собеседников. Мэтт налил себе выпить. Они дружно подняли тост за встречу, за город. На третьем тосте появилась чета Беннет-Локвуд. Вид у них был нормальный, напряжения не чувствовалось. Они моментально влились в компанию, и все началось сначала. Тост за любовь прозвучал весьма кстати. Мэтт отсалютовал в сторону телевизора, где шел репортаж с Кэролайн, Тайлер поцеловал Бонни, а Деймон лукаво уставился на Елену. Девушка покраснела. Она не знала, куда деть глаза, поэтому смотрела себе в кружку, пытаясь вспомнить, какая была одежда на Стефане в день их отъезда. На ум ничего не шло, кроме брюк и рубашки насыщенного черного цвета, но Елена знала, что Стефан не очень любил черный, в отличие от… - Ты знаешь, когда вернется мой брат? – Деймон наклонился к ней так близко. Его дыхание щекотало Елене щеку. - Очень скоро, - нашлась с ответом она. - Хм, - протянул вампир, и в его глазах появился таинственный блеск. Елене пришло в голову определение «дьявольский». - Он скоро вернется, и тогда тебе точно придется рассказать, что ты делал все прошедшие годы и куда… - Тихо, - перебил он ее, - не нужно портить мне настроение. Елена, расслабься, получай удовольствие. Не обязательно вспоминать и обсуждать все это сейчас. Давай просто жить. - С тобой ничего не бывает просто, - ответила Елена. - Наоборот. Это ты слишком все усложняешь, - Деймон прошептал последние слова ей на ухо. От его шепота по всему телу побежали мурашки. Елена вцепилась в бокал, чтобы ненароком не упасть. Деймон отодвинулся от нее, а Бонни посылала подруге невнятные мрачные взгляды. - Бармен, налей-ка моим друзьям еще по одной, - потребовал Деймон. Его предложение было встречено дружным согласным хором. Мэтт отпустил бармена обслуживать остальных посетителей и сам принялся наливать друзьям выпивку. Тайлер с Деймоном весьма благосклонно отнеслись к его действиям. Бонни сидела со своим пивом и старалась не слишком раздражаться из-за наглого поведения Сальваторе. - Мне нужно выйти, - Елена пошла по направлению к туалетам. Бонни было направилась за ней, но подруга отрицательно покачала головой. Ей нужно было ненадолго остаться одной. Елена вышла из бара незаметно для остальных, кроме вампира и оборотня. Она постояла немного около бара, впитывая свежий вечерний воздух, напоенный ароматом ранних цветов. Лес в городе шумел, наполняя его непрерывным гулом, таким родным и привычным. В университете Елене сильно не хватало ее леса, ее дома, ее друзей. Она скучала по родным местам. Елена даже не подозревала, что сможет так сильно скучать по Мистик-Фоллс.       Она сошла с крыльца и решила прогуляться немного до машины. Елена шла по дорожке и мечтала. Ее грезы были грубо развеяны чьим-то вмешательством. - Как такая милая крошка может гулять ночью одна? – послышался над ухом шепелявый голос. Елена испуганно вскинула глаза и увидела перед собой блеклые прозрачные глаза, а потом ее взгляд переместился на довольно плешивый череп, на котором выделялся несколько раз сломанный нос и квадратная челюсть. Елене стало не по себе. От мужчины, чей возраст невозможно было определить, исходила почти звериная сила. Елена инстинктивно попятилась назад. Мужчина засмеялся и схватил ее за руку. Елена начала отчаянно вырываться. - Ну что ты, крошка? – вкрадчивый голос совершенно не вязался с наглым взглядом и неприятным запахом изо рта. – Я всего лишь хочу прогуляться с тобой тихой ночью под луной. ТЫ видела, какая сегодня Луна? Красавица. - Пустите меня, - Елена извернулась и вырвала руку из лап этого мужлана. Он засмеялся еще громче и попытался снова схватить ее, но Гилберт увернулась и быстрым шагом пошла к бару. Она уже перешла на бег, как сзади ее грубо схватили две мясистые руки с короткими обрубленными пальцами. Елена поморщилась: ногти на них давно не обрезались. - Эка, какая быстрая девчушка. Мне нравятся быстрые лошадки, на них весело кататься.       Елена попыталась закричать, но ее рот грубо закрыли широкой ладонью. Девушка сделала безуспешную попытку ударить негодяя в пах, но закончилось все неудачей и новой порцией мерзкого смеха. - Странный от тебя запах, детка, не очень приятный. Однако ты и так хороша, не нюхать же я тебя собрался, - у Елены от страха задрожали колени. Она молилась, чтобы кто-нибудь вышел из бара и нашел ее. - Оставь девушку, Майлс, - Елена обернулась и увидела рядом высокую фигуру во тьме. Странным образом на мужчину совершенно не попадал лунный свет. - Я ее первый нашел, - прошепелявил Майлс слишком близко от уха Елены, от чего в нем начался звон. Она снова дернулась, пытаясь высвободиться. Мужчина сжал тело девушки крепче, чем окончательно выдавил из нее весь воздух. - Ты разве не видишь, что девушке страшно. Ты слишком грубо с ней обращаешься, - незнакомец говорил абсолютно спокойно и тихо, но у Елены возникло неприятное ощущение, что он намного опаснее Майлса. - Но Дре… - Я сказал, отпусти девушку, - в голосе мужчины прозвучал металл.       Елена почувствовала, как конвульсивно сжались мышцы на руках у Майлса. Он явно боролся с собой, но приказ все-таки выполнил. Его руки медленно разжались, и Елена через несколько секунд стояла на тротуаре между двумя незнакомыми мужчинами, и ее единственным желанием было: «Бежать». Она дернулась в сторону бара. - Можно мне Вас проводить? – незнакомец вышел из тени на свет, и у Елены перехватило дыхание. Такого красивого мужчину она никогда не встречала, если не считать Стефана, Деймона и, наверное, Тайлера. Сиреневые глаза в свете фонарей отдавали голубым, а полные губы сложились в соблазнительную успокаивающую улыбку. В этом мужчине все было сексуальным, начиная от гривы каштановых волос, спадающих на спину крупными волнами, до длинных мускулистых ног, обутых в дорогущие кожаные мокасины. Ее «спаситель» явно знал себе цену и умел пользоваться собственной внешностью. Елена беспомощно переводила взгляд с одного на другого, не в силах понять, что же ей делать. Майлс нервно кривился, а его друг спокойно улыбался. - Нет, благодарю. Я могу дойти до бара сама, - проговорила Елена, стремясь поскорее сбежать от неприятной компании. - Я все же настаиваю на том, чтобы Вас проводить, - заступил дорогу ей «спаситель». – Мой друг повел себя не очень вежливо. Я хочу искупить его вину. - Я его уже простила, и, извините, но мне пора. Меня ждут. - Быть может, Вы согласитесь выпить с нами по бокалу вина? – не отставал мужчина. Майлс презрительно усмехнулся, чем заслужил долгий пристальный взгляд. Елене показалось, что тот вздрогнул, как от боли. - Меня, кстати, зовут Дрейк. Моего невоспитанного друга – Майлс, - представился мужчина. Он замолчал и стал ждать. Через несколько томительных мгновений он выгнул бровь (и почему все сексуальные мужчины так делают?), и Елена поняла, чего он от нее ждет. - Извините, но мне действительно пора, - четко произнесла она и пошла по направлению к бару. Сзади ей послышался глухой смех.       Елена вошла в бар, где веселье было в самом разгаре. - Где ты была? – тут же подлетела к ней Бонни, раздраженная долгим отсутствием подруги. - Гуляла, - спокойно ответила Гилберт - Почти сорок минут? – не унималась Беннет. - Мне нужно было подышать воздухом, - отрезала Елена и заняла свое место рядом с Деймоном. Он явно пил, не задумываясь о последствиях. Они с Тайлером устроили нечто вроде соревнования: кто больше выпьет. Мэтт давно сошел с дистанции, мотивируя тем, что ему еще бар закрывать, да и Кэролайн будет недовольна. - Подкаблучник, - решили парни и стали пить стопку за стопкой. Пока они шли вровень. Когда вернулась Елена, вампир и оборотень выпили уже достаточно водки. Благо, алкоголь достаточно быстро выводится из несовсем человеческих существ, так что похмелье им обоим с утра не грозило.       Как только Елена заняла место рядом с ним, Деймон тот час же отвлекся от поглощения спиртного и насторожился. Он наклонился к ней и долго внюхивался в ее одежду. Со стороны его поведение выглядело по меньшей мере странным. Тайлер тоже оторвался от созерцания дна очередной стопки и взглянул на подругу. - Где ты была? – спросил он у Елены. - Точнее, с кем ты была? – уточнил Деймон. Глаза у обоих мужчин стали не совсем человеческого оттенка. Мэтт попытался вернуть их внимание к алкоголю, но заподозрил неладное и промолчал.       Елена молчала, не зная, что сказать. С одной стороны, рассказать нужно, но она точно знала, что Деймон тут же кинется искать ее обидчика, а с другой, ей было стыдно, что она не смогла справиться с такой простой ситуацией без посторонней помощи.       От ответа ее спасла открывшаяся в помещение дверь. «Беда не приходит одна», - решила Елена, увидев, как в бар входят Дрейк с Майлсом. Елена шумно сглотнула, а Тайлер, глубоко вздохнув, обернулся к выходу. Его примеру последовал Деймон. Казалось, температура в комнате рухнула градусов на пять. Елену начало знобить. Бонни непонимающе смотрела на мужа, глаза которого стали чернее ночи за окном. Она знала, что такие глаза бывают у Тайлера перед самым превращением. Бонни не могла понять, что случилось. Она направилась к барной стойке и по дороге случайно задела руку длинноволосого шатена, недавно вошедшего в зал. Бонни как будто ударили электрическим током. В голове сразу стали проноситься картинки, пересыщенные кровью и сексом. Бонни стало трудно дышать. Она в полуобморочном состоянии подошла к мужу и прислонилась к нему, молча ища поддержки. Тайлер не отрывал взгляда от вошедших. Незнакомые мужчины тоже смотрели, не отрываясь, на их компанию. - Вижу, Вы действительно не одна, - произнес Дрейк, ленивой походкой приближаясь к Елене, - а то я было уже подумал, что Вы врёте. - Елена у нас никогда не врёт, - ответила Бонни, чем заслужила недовольный взгляд самой Елены, раздраженный Деймона и признательный Дрейка. - Значит, у Вас все-таки есть имя, - лениво протянул Дрейк, слишком сильно напоминая сидящего рядом вампира. Лицо у Деймон стало абсолютно непроницаемым. – Елена. Красиво. - Послушай, приятель, - Мэтт попытался разрядить обстановку, но придурок Майлс все опять испортил. - Хей, детка, рад тебя видеть.       Майлс подошел слишком близко и попытался снова схватить ее за руку. Деймон отреагировал мгновенно. Через мгновение он стоял, заслонив тело Елены собой, а из его глотки раздавалось глухое рычание. Тайлер же в это время блокировал Дрейка, который стоял, не шелохнувшись. Локвуд хоть и был ниже прищельца, но по комплекции ничуть не уступал. У Бонни волосы на голове встали дыбом от разлившейся в воздухе энергии оборотней вперемешку с вампирскими силами. Мэтт мгновенно сообразил, что начинается заварушка и приказал бармену убирать со стола. - Как всегда, мой друг оказался не слишком вежлив, - протянул Дрейк. Деймон обернулся к нему, и их глаза на секунду встретились. Дрейк прочел во взгляде вампира, что его ждет долгая и мучительная смерть. Он наклонил голову в шутливом поклоне, словно принимая вызов. Деймон повернулся ко второму и снова тихо зарычал, в ответ послышалось не мене угрожающее рычание. Елена покрылась сетью мурашек от страха. Благо, никто кроме их компании ничего не замечал. - Майлс, мальчик мой, успокойся, - Елена не заметила, как Дрейк оказался прямо перед ней, потеснив верзилу. Дрейк слегка коснулся того рукой, и у Майлса сделался вид побитой собаки. В голове метнулась шальная мысль, что Дрейк одним прикосновением или же взглядом может делать ему больно. Одновременно со страхом Елена почувствовала любопытство. - Лучше будет вам отсюда уйти, - Мэтт вышел из-за бара и встал рядом с Еленой с другой стороны. Дрейк не обратил на него никакого внимания. - Еще раз приношу свои глубочайшие извинения, - Дрейк словно ласкал ее глазами. У Елены заалели щеки. Деймон сжал зубы. - Лучше вам с другом действительно уйти, - попыталась решить дело миром Елена. - Раз так будет лучше, - Дрейк церемонно поклонился. Он протянул Елене свою руку. Она не знала, что делать. Елена просидела в нерешительности некоторое время, но все же протянула ему свою руку. Ладонь у Дрейка была как раскаленная печка. Деймон не шелохнулся за все время разыгрываемого спектакля. - Майлс, - приказ заставил мужчину вздрогнуть. Он тоже протянул руку, но Елена поспешно убрала свою. – Одного извинения будет достаточно, - усмехнулся Дрейк. - Прошу прощения, - прошепелявил Майлс, на что Елена лишь коротко кивнула.       Мужчины ушли, но на пороге Дрейк обернулся и внимательно посмотрел на всю их компанию. - Что это было, черт возьми? – возмутилась Бонни. - Я еще не совсем уверен, - начал Тайлер. - Да уж, тут ни в чем нельзя быть уверенным, - закончил за него Деймон.       Вечер был безнадежно испорчен, и друзья разошлись по домам.       Деймон с Еленой ехали в поместье на его машине. Они всю дорогу молчали. Елена не знала, что сказать по поводу произошедшего, а Деймон кипел от злости. Он с силой сдавливал руль, стараясь не сорваться. У Елены была одна, не очень приятная черта: она всегда умела влипать в неприятности.       Вампир внимательно следил за дорогой, и лишь его сверхчувствительное чутье спасло их. Деймон вывернул руль до отказа за секунду до того, как на крышу их автомобиля упало нечто огромное, издали напоминающее человека. Машина сделала крутой разворот, и монстр сорвался на асфальт с громким воплем. Деймон выжал педаль до отказа и помчался назад по шоссе. Елена от страха закрыла глаза и вцепилась в сидение. - Держись крепче, - скомандовал Деймон. - Куда уж крепче? – крикнула она ему, вжимаясь в спинку кресла всем телом.       Получеловек-полуволк врезался в багажник их авто, чем подтолкнул их еще больше. По корпусу заскрежетали острые когти. Елена уже представила, как они раздирают ее плоть. Деймон видел ее расширенные от страха глаза и сжимал сильнее зубы. Он не знал, сколько их ждет неприятностей. Вампир снова развернул машину, сбив чудовище на асфальт. Монстр проскочил под корпусом и зацепился за бампер. Тот оторвался с оглушительным грохотом. Елена не стала оборачиваться, чтобы не видеть того, что творится сзади. Деймон со всей мочи погнал в поместье. Там, по крайней мере, они могли быть в безопасности. У них не было и секунды, чтобы позвонить Тайлеру или Аларику. Елена молилась, а Деймон выжимал из своего авто последние силы. Они посмотрел в зеркало заднего вида. На дороге было пусто. Он ни на секунду не поверил, что они легко отделались.       До особняка осталась жалкая пара миль, когда машина Деймона на полном ходу перевернулась. Елена закричала не своим голосом, а Деймон пытался отстегнуть ее. Она не вылетела на асфальт и не погибла только, благодаря счастливой случайности. Деймон… Елена моргнула, а вампира и след простыл. Елена начала отстёгиваться. Ее тело застряло между сидением и бардачком, ногу неприятно зажало. Она со всей силы дернула ею, пытаясь освободиться. Сверху на дно машины упало что-то тяжелое, и послышался волчий вой. Днище начало проседать. Елена стала дергать ногой сильнее. Она почти вытащила ее из-под себя, когда дно машины прорезал длинный коготь и в отверстии появились прозрачнее волчьи глаза. С морды капала обильная слюна. Елена не успела и вскрикнуть, как морда исчезла, и раздались проклятия. Деймон еще жив, обрадовалась девушка и подобрала под себя ноги. Она решила, что лучше выждать благоприятный момент и попытаться вылезти.       Звуки борьбы становились все тише. Елена потихоньку стала выглядывать из распахнутой двери автомобиля. Поблизости никого не было. Елена выпала на дорогу. Она успела провести короткий осмотр, кроме небольших царапин и ссадин, все было в порядке. Первым делом, решила она, нужно было добраться до поместья. Елена вспомнила, как не ранее, чем вчера, она убегала от него в лес, теперь её жизнь и жизнь Деймона зависела от того, доберется ли она до дома раньше, чем ее убьют. Гилберт со всех сил побежала домой. Она бежала так, как не бежала никогда в жизни. Она старалась не оглядываться, но все равно почувствовала сзади тяжелое дыхание. Елена припустила сильнее. Волоски на руках встали дыбом. Что-то сбило ее с ног. Елена уткнулась носом во влажную землю, но успела обернуться. Прямо перед ней оказались острейшие клыки, готовые ее разорвать. Елена взмахнула рукой и со всей силы ударила монстра по лицу. Полуволк взвизгнул от жесточайшей боли. Елена закричала. Ее руку жгло каленым железом. Она посмотрела на нее и увидела расплавленный поток металла, стекающий на землю и обжигающий ее. Морда волка была красная и воспаленная там, где Елена его ударила. Серебро. Серебро, черт подери. Ее браслетик, который Дженна подарила Елене на прошлое Рождество. Елена закрыла глаза от боли и не видела, как Деймон напал на оглушенного и страдающего оборотня. Борьба длилась бесконечно долгое время. Деймон почти попрощался с жизнью, настолько был силен этот ликантроп, но вампир все же оказался выносливее и искуснее в убийстве. Свернув мощную шею, Деймон оставил тело мертвого волколака валяться на земле, а сам подбежал к полумертвой от боли Елене. Он и сам чувствовал себя не в лучшей форме. Оборотень-таки достал его пару раз и оторвал пару клоков плоти, но Деймон решил, что переживет подобную малость.       Сальваторе отнес Елену домой и промыл ее рану. Кожа воспалилась и покраснела. Деймон нанес вокруг нее заживляющий крем и перебинтовал ожог. Елена спала, а ему срочно требовалось подкрепиться. Деймон скинул с себя лохмотья (опять его лучшая рубашка погублена) и пошел в подвал за конкретной дозой человеческой крови. Он успел подкрепиться, помыться и переодеться, а Елена по-прежнему спала. Деймон снова спустился в подвал. Он был поглощен процессом питания и не заметил, или сделал вид, что не заметил, звука легких шагов. Тонкие дрожащие ручки обхватили его поперек талии, а головка прижалась к широкой спине. Деймон опустил пакет с кровью и обернулся лицом к Елене. Она позволила ему обнять себя. Елена уткнулась в грудь вампира и разрыдалась. Деймон нежно гладил ее по спине, по голове и шептал что-то щемяще нежное. Елена продолжала плакать, выплескивая на него весь свой страх, боль и злость, накопившиеся в ней.       В подвале стоял полумрак и было прохладно. Елена плача цеплялась за вампира, трясясь не только от рыданий, но и от пробирающего ее холода. Деймон обнял ее крепче, а затем поднял на руки и понес наверх в гостиную. Он положил девушку на диван, а сам стал разжигать камин. Елена не хотела отпускать его далеко, поэтому Деймон все время находился поблизости. Когда огонь в камине разгорелся в полную силу, Деймон обернулся и снова посмотрел на лежащую на диване Елену. Ее по-прежнему колотила крупная дрожь. Она лежала, обхватив себя руками, безотрывно смотря на огонь. Деймон лег рядом с ней, обхватив Елену руками и крепко прижав к себе. Гилберт оказалась зажатой между спинкой дивана и грудью вампира. Она прислонилась головой к нему и обхватила Деймона, стараясь согреться. Деймон гладил девушку по спине и по голове, пока спина Гилберт не перестала мелко подрагивать. Елена постепенно расслабилась и легла более свободно. Она откинула голову так, что ее губы оказались как раз напротив губ Деймона. Он наклонился ниже и понял, что Елена крепко спит. Деймон прикоснулся к губам Елены своими, а затем поцеловал ее в лоб. Он прижал девушку к себе крепче, охраняя ее беспокойный сон. Постепенно усталость взяла свое, и вампир тоже заснул.       Утро застало их спящими на диване. Они за ночь так и не разомкнули объятия. Огонь в камине давно потух, но Елене и Деймону совершенно не было холодно. ****       У Бонни с утра отчаянно болела голова. Она четко помнила, как дошла до машины, а потом была только пустота. Она с трудом разлепила глаза и посмотрела на мужа. Тайлер спокойно спал рядом. Сегодня ночью он никуда не ходил, а был все время с ней. Бонни и не думала, что пара бокалов пива введут в столь печальное состояние. Она повернула голову и сразу же пожалела об этом. Внутри черепной коробки будто разбили тысячи хрустальных ваз. Бонни закрыла глаза и попыталась отдышаться. Она постепенно вспоминала вчерашний вечер. Ее беспокоило поведение незнакомцев в баре. После встречи с ними Бонни почувствовала себя выжатой словно лимон. Она слишком старалась, блокируя силу длинноволосого шатена с необычными глазами. Бонни, как могла, противостояла воздействию его энергии на своих друзей. Попади хоть кто-нибудь под влияние оборотня, тогда нужно было ждать большой-пребольшой беды. Миссис Локвуд много читала об этом в легендах. Тайлер никогда не пользовался этой стороной своего дара-проклятия. Ему претило влияние на сознание других людей. Он предпочитал нести свою ношу только в животном виде.       Бонни слегка передвинула голову ближе к мужу и уткнулась ему в плечо. Она вздохнула любимый запах и слегка прикоснулась губами к его коже. Она не могла видеть, зато почувствовала, как Тайлер улыбнулся. Бонни всегда поражала их почти мифическая связь. С того самого момента, как он обратился и стал видеться девушке во снах, они были соединены неразрывными узами. Бонни хотелось верить, что они едины навсегда. Тайлер обернулся и обнял жену, прижав сильнее к себе. Дальше произошло то, что совершенно излечило больную голову ведьмы.       Спустя довольно долгое время супруги Локвуд поднялись с кровати, позавтракали и направились гулять. Как раз был один из таких дней, которые было грех пропустить. Дождя не намечалось. Над Мистик-Фоллс ярко светило солнце, а садовые розы пахли, словно в раю. Бонни наслаждалась прогулкой с мужем по парку. Они захватили с собой покрывало и книги, чтобы читать на свежем воздухе. Тайлер лежал на коленях у жены, а она кормила его свежими ягодами с мороженым, пытаясь одновременно читать. В результате они оба перепачкались и стали оттирать друг друга. Тайлер схватил бутылку с водой и полил Бонни. Она завизжала и кинула в него книжкой. Тайлер увернулся, но Бонни решила не сдаваться. Бегать за Тайлером Локвудом – бесперспективная задумка, если, конечно, он нагло не поддается. Бонни помчалась за мужем, который ловко уворачивался от нее. Тайлер уводил ее все дальше и дальше в парк, а потом развернулся и сделал жене подсечку. Бонни вскрикнула и упала прямо на руки Локвуду. Он подхватил ее, и радостно смеющиеся супруги покатились по траве. Тайлер защитил Бонни от падения, приняв удар о землю. Он перевернулся и подмял жену под себя. Страстный поцелуй вскружил им обоим головы. Оба откинулись на землю, и казалось, что в мире не было больше боли, страданий и предательства.       День медленно катился к своему логическому завершению. Локвуды решили перед ужином заехать в магазин. Тайлеру не терпелось взять себе побольше бифштексов. Он быстренько пробежался по прилавкам и покидал в корзинку все необходимое. Бонни неторопливо выбирала приправы и соусы. Тайлер как мог подгонял ее, но Бонни всегда любила запахи мускатного ореха и корицы. Она, не хотя, отошла от стеллажа и поплыла к кассам. Тайлер быстро расплатился и понес пакеты к машине, а Бонни задержалась около газетного киоска, выискивая открытку для своей дальней тетушки, у которой намечался юбилей. Она погрузилась в изучение поздравлений и не заметила происходящего на стоянке.       Тайлер закинул пакеты в багажник машины и возвращался за женой обратно в магазин. Он прекрасно знал, что Бонни может проторчать огромное количество времени около книг и открыток. Ей всегда нравилось все яркое и необычное, наверное, именно поэтому она и полюбила его. Тайлер усмехнулся и подождал, пока светло-зеленый «мерседес-бенц» проедет дальше и припаркуется. Однако машина затормозила прямо перед ним, и из нее почти выпала хрупкая девушка. Тайлер инстинктивно подхватил ее, и сердце у него остановилось. Ее огненно-рыжие волосы окутали Локвуда, будто защищая его от внешнего мира. Тайлер почувствовал, как волк у него на груди раскалился. Молодому человеку стало больно, но это была приятная боль, приносящая мазохистское наслаждение. Девушка глядела на него своими зелеными глазами, а у Тайлера в голове вставали картины ночей, проведенных в лесу. Ночей запретной страсти и тяжелейшего предательства. Интегра улыбнулась, и у Локвуда задрожали руки. Он почти забыл о своей прекрасной ведьме-жене. Только настойчивая совесть вопила и била в череп, привлекая его внимание. Тайлер моргнул и отпустил Интегру, отойдя на безопасное расстояние. Девушка взметнула волосами и обошла машину, направляясь в магазин. На Тайлера пахнуло морозной свежестью и запахом сосновой хвои. Все его инстинкты обострились неимоверно. Локвуд усилием воли подавил в себе желание броситься в лес и обратиться. Хотелось волком выть на луну.       Тайлер провожал взглядом высокую хрупкую фигурку с развевающимися рыжими волосами. Он краем глаза заметил, как из магазина вышла Бонни, неся в руках стопку журналов и газет. Тайлер не среагировал вовремя, и вот уже Бонни налетела на незнакомку, проходящую мимо нее. Журналы с газетами полетели на асфальт. Бонни, ругаясь про себя, стала их собирать. Незнакомка извинилась и стала помогать ей. Пока Бонни не видела, Интегра подняла голову и впилась взглядом в Тайлера. Того немедленно пробило потом. Когда макулатура была собрана, Интегра отдала свою часть жене Тайлера. Бонни приняла журналы из рук незнакомки. Она на секунду прикоснулась к ней, и тогда… Неясные картины сплетения прекрасных тел в лунном свете, много кожи и меха, слишком много… Перед глазами пронеслись неясные видения, наполненные страстью и дикой яростью. Бонни стало совершенно не по себе. Она быстро поблагодарила девушку и пошла по направлению к машине. По дороге Бонни увидела Тайлера. Глаза у мужа были совершенно сумасшедшие. Казалось, он был погружен в свои сокровенные мысли. Бонни подошла к нему и окликнула. Тайлер очнулся и обнял ее, не замечая презрительно-небрежного взгляда рыжеволосой девицы, смотрящей на них по ту сторону стеклянных дверей. Когда он взглянул в сторону магазина, ее уже не было. Настроение у него было испорчено, но Бонни, которая сделала вид, что ничего не заметила, быстро подняла его. Они достаточно быстро добрались до дома и устроили себе романтический вечер, медленно перешедший в страстную ночь.       Через два дня Тайлер ушел. Продолжение следует…