Смертны ли Боги - 2: воскрешение грехов.

Стефан стоял на коленях и ласкал малюсенькие пальчики тонкой, изящной ножки. Он целовал каждый полированный ноготок. Сглатывал слюну. И плакал, плакал от счастья, орошал прохладную кожу своими горячими слезами. Он скользил языком по щиколотке, он прихватывал зубами гладкие пяточки, он гладил упругие икры. Он закрывал очи в блаженстве и томно вздыхал. Его любовь была перед ним. Господин Стефан поднял усталый взгляд и посмотрел на свою Богиню. - Я принесу тебе этот мир в жертву. Стоит тебе только пожелать, - прошептал он. Горящие глаза равнодушно взирали на него. В них не было тепла. Но они сияли, подобно двум восковым свечам, в темноте. Нежнейшая тонкая ручка тянулась к нему, поглаживая чуть поседевшие волосы. Она кивала в такт его словам. - Я подарю тебе жизнь каждого человека, стоит тебе только пожелать, - он опустил лицо на ее колени и обмяк, блаженствуя от ее легких прикосновений. - Я уничтожу любого, кто встанет на пути нашего счастья, стоит только тебе пожелать! Полумрак, окутавший комнату, не давал различить ее улыбку. Но Стефан знал – она улыбается. С ним она счастлива. Он давал ей все, чего бы она ни пожелала. Он был с ней нежен, он любил ее искренне, он отдавал ей все свои силы каплю за каплей. Его мечта, его страсть, его возлюбленная – сейчас она сидела перед ним. Живая легенда. Живой вампир! Та, кого изображал его сын. Та, кто пронесся через годы навстречу ему. Воплощение демонической силы. Сверхъестественное существо. Холодная и молчаливая, она ждала его каждую ночь. Он приходил к ней, чтобы вкусить радости ее прикосновения. Он хрипел от изнеможения, когда она наклонялась над ним, распластанным на ледяном каменном столе, и впивалась в его шею своими острыми тонкими зубками. Его кровь вытекала из вен. А его голова кружилась от счастья. Господин Стефан похудел. Заметно сдал за последние дни. Его глаза потускнели, губы, посиневшие и постоянно сжатые, как от напряжения, нервно тряслись. На веки легли глубокие тени. Окружающие, видя его состояние, объясняли это тем, что господин Стефан горюет по поводу гибели сына и внезапного исчезновения дочери. Его супруга выглядела не лучше: она отгородилась ото всего мира, заперлась в комнате и сутками лежала на широкой холодной постели. До нового увлечения мужа ей не было дела. А Стефан теперь каждую ночь отдавал себя на волю вампира. Девица была осторожна. Она отпивала небольшую дозу крови из тела своего донора. И за это дарила непередаваемое блаженство своих ласк. Ни разу в жизни известный предприниматель не испытывал столь ярких впечатлений и столь дивных наслаждений. Он душу свою отдавал красавице с горящими глазами. А утро встречало его яростным светом, бьющим по глазам. И кучей новых сообщений и телефонных звонков. Агенхерн донимал его, пытаясь шантажировать. Репортеры атаковали, надеясь на сенсацию. Полиция вообще не отставала, даже несмотря на многочисленные взятки. И еще это семейство Оушан… Что за парочка болванов? «Наши дети – потомки сильных людей, - вещал господин Оушан. – Они так просто не дадут себя погубить. Уверен, они живы. Я чувствую. Вы же понимаете, о чем я?! Отцовские чувства…» «Это так романтично! – вздыхала госпожа Оушан. – Вы в курсе, что наш сын – потомок легендарных личностей. Впрочем, как и мой муж. Но сын унаследовал большую часть генов прародителей. И теперь он, как когда-то его предки, пустился в путешествие с лучшим другом. Вы рады, что наши дети подружились?» Кин, и вдруг подружился с кем-то? Господин Стефан плевался про себя, но на двух идиотов-политиков смотрел с нежностью, соглашаясь со всеми их бредовыми фразами. И ждал, не мог дождаться, когда они уже отстанут. Увы, активная парочка начала посещать дом Стефана ежедневно, задерживаясь все дольше и дольше в гостях. Они приносили с собой радость, такую неуместную в доме, где без вести пропало двое детей. На госпожу Стефан их приходы действовали положительно. Лишь во время визитов четы Оушан она покидала свой уголок и с надеждой взирала на них, будто они могли вернуть ее детей. Возможно, только это уберегало ее от сумасшествия. Если бы не эти яркие люди, возможно, госпожа Стефан уже давно бы решила, что жить ей больше не за чем. Господин Стефан же нашел смысл своей жизни. Он не предполагал, что встреча состоится так внезапно и так удачно. Он искал сына и дочь, а нашел свою мечту. Когда она впервые предстала перед ним – сильная, совершенная, прекрасная – он, не стесняясь, рухнул перед ней на колени. Она была той, кого он ждал многие годы. И она пришла. В ее руках с длинными черными когтями еще билось сердце, вырванное из груди одного из врачей. С ее острых локтей стекала дымящаяся кровь. Ее губы блестели, покрытые густым слоем алой крови. Ее стопа еще попирала трепещущее в судорогах тело одного из людей. Она шла к нему. И он стоял перед ней, широко раскинув руки в стороны. - Я ждал тебя, любовь моя! Иди, возьми мою кровь! Она остановилась перед ним. Обнаженная, украшенная алыми каплями, совершенная в своем нечеловеческом великолепии. В ее вертикальных зрачках вспыхнули красные искры. Наклонившись, она прильнула к горлу Стефана. И он закричал, возбужденный болью укуса. Это был самый лучший миг его существования, ради которого стоило жить. Он забрал ее. Его люди произвели зачистку там, где его Богиня явила милость глупым людям. Следы ее пребывания в этом несовершенном мире исчезли, дабы никто из смертных не заявил своих мнимых прав на поклонение Прекраснейшей. Он предоставил ей апартаменты в самом центре человеческих жилищ, усмехаясь над тем, как он провел пустоголовых людишек: они даже не подозревали, какое великое существо скрыто от их взоров за стенами самого неприступного здания самого большого города на планете Земля. Агенхерн, правда, наступал на пятки. Стефан постарался сделать так, чтобы лишняя информация о том, что он обнаружил Богиню, не просочилась никуда. Дошло до ликвидации случайных свидетелей. И все же четверка глав корпорации очень настойчиво донимала, шантажировала, намекала. Последний звонок был смешон. Главы Агенхерна заявили, что нашли сына господина Стефана и с радостью передадут мальчика в руки любящего родителя, как только удастся перехватить чудом спасшееся судно. К сожалению, связь с кораблем не может быть установлена по техническим причинам. Но местонахождение его уже определено. В течение нескольких дней господин Стефан получит одно из своих чад в целости и сохранности. Это Агенхерн гарантировал. Стефан ничего не стал говорить супруге. Он не верил прохвостам. И не собирался вселять дополнительную надежду в сердце благоверной. Она не выдержит, если узнает, что сын жив, а после получит его бездыханное тело. А то, что Кина все равно убьют, сомнений не вызывало. Между тем Хуберт упорно отслеживал траекторию корабля и его координаты. - Зачем им понадобился астероид? – возмущался Ганс. – Они пытаются нас обдурить? - Они хотят подобраться к Земле так, чтобы их не заметил никто. – Хуберт потер ладони. – Наши парни заигрались в шпионов, поэтому решили вернуться таким способом. - Зачем им возвращаться, интересно, именно на Землю? Они могли бы улететь на Ганимед. Там, по меньшей мере, они провели несколько последних лет своей жизни. Их бы приняли там как героев. - Нет, они явно не об этом думают, - Хуберт подмигнул блондину. – И явно не просто так хотят приземлиться. Они объявили нам войну, разве ты не заметил? - Заметил, - мрачно ответил Ганс. – Из-за них мы едва не потерпели фиаско. Уши им надрать мало! - Им не стоит ничего драть, - Ганс поморщился, услышав очередную грубость от Хуберта. – Кто-то их гнусно использует, и не скрывает этого. Вот только не могу понять, кто?! Стефан явно не тот, кто нам нужен. У старика что-то другое на уме, ему сейчас сын вообще не интересен. Остается его дочь. Но бестия удачно скрывается. Не удивлюсь, если это изначально была ее идея – приобрести бессмертие и разрушить наши планы по внедрению эликсира. На нее это было бы похоже. - Ты когда успел эту теорию составить? – удивился Ганс. - Чем она хуже странной теории о демоне? – Хуберт помотал лысой головой, будто длинными косами взмахнул. – Вероятно ли, что дети действуют по наитию демона? Одержимые, понимаешь ли! – Хуб, смеясь, стянул галстук и принялся массировать шею. - В любом случае, нужно выяснить, что парни намерены делать дальше. Траектория их точно пролегает до Земли? Не на Луну они спустятся? – сомневался Ганс. - Точнее некуда, - уверил Хуберт. - Все же, зачем им возвращаться? – Ганс прикрыл веки пальцами. - Чтобы спасти жизнь одного из них, - Бэк и Трэй ворвались в конференц-зал. – Они только что вышли на связь. Сын Стефана в коме. Ему нужна медицинская помощь. Оушан просит о подмоге. Ганс хлопнул в ладони. - Вот оно как? – он, тяжело опираясь на ручки кресла, с трудом поднялся. – Так поможем им! Не сможем не помочь! Готовим встречную экспедицию. Срочно! Блондин вышел вслед за двойниками. Хуб проводил их задумчивым взглядом. И усмехнулся непонятно кому. - Ах, хитрая бестия, - пробормотал он. – Ты знал, что так получится. Кто бы ты ни был, ты просчитал, что мальчишки попросят о помощи, и мы не сможем их бросить «в беде». Как ты устроил несчастный случай? И на что понадеялся? Что мы не собьем астероид, зная, что на нем люди, которые нуждаются в помощи? Уверен, ты уже предвкушаешь победу. Но нет, мне придется тебя разочаровать: корабль не сможет приземлиться. Людей оттуда заберут. Столько, сколько нужно: двоих. А корабль оставят погибать вместе с астероидом. И вместе с тобой. Кто бы ты ни был. Хуберт повернулся, задумчиво глядя на карту на стене. Зона РСМ была выделена черным. Ее нужно было уничтожить. Сейчас, пока общественность волнуется, самое время было доказать мудрость старинной пословицы – беда не приходит одна. Астероид нужно будет оттолкнуть так, чтобы он случайно не столкнулся с Землей. Разве что небольшие его части смогут упасть на поверхность планеты. Хуберт подскочил и кинулся вслед за соратниками. - Связь с судном постоянна? – спросил он, догоняя Бэка и Трэя. - Да, - сказали оба в голос. – Хочешь поговорить с мальчиком? - Хочу. Бэк и Трэй семенили впереди. За ними, хромая, спешил Ганс. Хуб, так же припадая на правую ногу, тащился следом. Ганс наблюдал за ним искоса, но молчал. Пока они не дошли до пункта управления полетом. Там царила неразбериха: рабочие, возбужденные выходом на связь одного из астронавтов, носились кругами, о чем-то спорили и что-то яростно обсуждали. - Доложить, - зычно гаркнул Ганс, едва четверка вошла в помещение. К нему тут же подбежал начальник отдела. - Корабль обнаружен только один. Ребята в порядке. Один бодрствует. Другой крепко спит. Некоторое время парень пребывал в коме, но это длилось от силы половину часа. Теперь он просто спит. Когда проснется, не ясно. Возможно, он испытал какой-то стресс. Похоже, у него не все в порядке было последнее время. Мозг парня перенес огромные нагрузки. Судя по общему состоянию организма, имел дело шок. Возможно… - Дальше, дальше давай. Какое нам дело до теорий? – нетерпеливо покрутил кулаком из-за спины Ганса Хуберт. - Второй астронавт в порядке. Полном. Системы жизнеобеспечения не пострадали. Все работает нормально. Только… - подчиненный замялся. – Только сведения об имеющемся на борту оборудовании поддержания жизнеобеспечения не корректны. Датчики показывают, что оно практически полностью изношено. Это невероятно, потому что срок его службы несколько сотен лет. - Не важно. Кораблем в любом случае придется пожертвовать, - отрезал Хуберт. Ганс удивленно взглянул на коллегу. В глубоких глазах мелькнуло подозрение. - Кто-нибудь еще на борту пострадал? – торопил Хуберт. - Ну, - растерялся подчиненный. – Господин Стефан еще не очнулся. Господин Оушан постоянно готов быть на связи. Это все. - Ах, да, их же там двое, не больше, - хлопнул себя по лысине Хуб. - Соедините нас с Оушаном, - вмешался Ганс. Мгновение спустя на большом мониторе в середине зала появилось усталое, но умиротворенное лицо рыжеволосого парня. - Все в порядке. – Он напряженно улыбнулся. – Стефан пока не пришел в себя, но ему не становится хуже. Вы нас вытащите? - Вытащим! – Хуберт вышел вперед, незаметно оттолкнув Ганса в сторону. – Стефан транспортабелен, поэтому мы пришлем за Вами корабль и команду. Но вам придется отключить поле. - Отключим. – Кивнул рыжеволосый юноша. – Только дайте команду. Сейчас я полностью подчиняюсь вам. Хватит с меня этих приключений, домой хочу. - Понимаю, что не время, но кто… - Ганс осекся, когда горячая рука Хуберта легла на его талию. - Не волнуйтесь, мы обеспечим полную безопасность. Замнем инцидент. Вы же такие молодые! С кем не бывает? Устроим все как следует! С вашим потенциалом я лично буду настаивать на то, чтобы вы попали в Агенхерн, - тараторил Хуберт. - Хотя бы вытащите нас отсюда, - спокойно ответил Оушан. «Слабачок парень, да?!» - Бэк дернулся, как от удара, услышав в голове этот голос. Трэй удивленно уставился на двойника, не понимая причин, по которым тот вдруг запаниковал. Хуберт краем глаза наблюдал за парой соратников. Большой палец его руки поглаживал влажную кожу Ганса сквозь шелк рубашки. Темнокожий мужчина о чем-то глубоко задумался. - Бэк, Трэй, оставьте нашему другу подробные инструкции, мы с Гансом займемся подготовкой встречной экспедиции. – Хуб увлек блондина в коридор. Ганс постарался освободиться от захвата Хуберта – тот все настойчивее прижимал ладонь к его животу, обнаглев до такой степени, что засунул свои пальцы под его ремень брюк. - Почему ты не дал спросить, кто ими руководит? – строго спросил Ганс. Хуб, усмехаясь, прижал блондина к ледяной стене коридора. Ганс был выше чем на голову, так что Хуберт уперся ему в грудную клетку мощным подбородком и, обнажив клыки, шепотом проговорил: - У нас явно проблемы. Двойников тоже кто-то «пасет». Бэк сам не свой, так что постараемся не делиться с ним и его половиной планами. Я чувствую вонь РСМ даже сквозь стены. Ты пока единственный, кому я могу довериться. Учти, Ганс, встанешь на моем пути – я тебя уберу досрочно. Я тебе не угрожаю, я предупреждаю. Кто бы ни был манипулятор, он действует нагло, но быстро и мощно. Даже не пытается скрываться. - Не могу поверить, - Ганс старался отодвинуться. – Мы же так и не обнаружили агрессора на борту или где-то вблизи. Хуберт поставил свою ногу между ног Ганса и еще сильнее прижался к нему, пресекая попытки вырваться. - Он там, я его затылком чувствую. Я с ним встречусь, я его найду. Поэтому я полечу с экспедицией. Ты будешь курировать то, как наши люди будут удирать астероид с орбиты Земли. Учти, я лично произведу расчеты и задам все параметры. Астероид будет сбит с идеальной точностью. - Его достаточно оттолкнуть с помощью другого объекта. Почему бы не использовать станцию, которая тащится к Земле? Перенаправим ее на «камень», пусть собьет его с орбиты. Разрушать астероид рискованно, осколки могут рухнуть на Землю… Хуб, я задыхаюсь. Хуберт обнял блондина за шею и притянул его голову к своей, почти касаясь пухлыми губами острого бледного носа. - Все верно. Так и должно быть. Этого от нас и ждут. – Он слизнул капельку пота, скатившуюся с переносицы Ганса. – Сбивать мы никого не будем. Заложим взрывчатку на астероиде и вновь запустим поле корабля. Но направим камень в обратном направлении. Ты меня слышишь? Ганс едва не хрипел, попав в стальной захват коллеги. Вены на его лбу вздулись, кожа стала пунцовой, глаза едва не закатились. - Отпусти, - еле смог прошипеть он. - Я сейчас чувствую то же самое, - Хуберт не отставал. - Но это не мешает мне думать. Ганс. Ты готов умереть за меня? Если со мной что-то случится, ты отомстишь? - Отойди. - Блондин начал терять сознание. - Слушай, там наверняка что-то есть. Это не просто так. Помнишь Луну? Помнишь, как мы приказали уничтожить существо, которое ожило на разделочном столе в морге? Ты понимаешь, что нам прямо сказали: смерть пришла! Так вот, ты удивишься, если узнаешь, что наш приказ не выполнили. Нас обошел Стефан. Эта тварь у него. Но эта тварь – всего лишь невинный мотылек по сравнению с тем, что сейчас находится за спиной у мальчишек. - Что это? – ничего не соображая, спросил Ганс на автомате. - Не знаю, но я его уничтожу, - Хуберт отошел и с усмешкой стал наблюдать, как блондин без сил сполз на пол. Его больное колено неестественно вывернулось, причиняя ему, видимо, невыносимые страдания. Мучитель присел на корточки и, вцепившись в светлую шевелюру, запрокинул голову Ганса так, чтобы видеть его глаза. - Наш мир меняется в сотню лет по три сотни раз, - заключил он. – Хаос у нас в головах, значит, хаос у нас повсюду. Ты меня понимаешь? Ганс покачал головой из стороны в сторону. Слезы боли текли по его щекам. - Мы хотим осуществить великий замысел, - Хуберт прижал голову Ганса к своей груди, стоя перед блондином на коленях. – Но мы не одни такие. Против нас ведут борьбу многие. Мы знаем о многих опасностях. Но то, о чем мы не знаем, способно нанести нам самый большой вред. - Что это? – спросил Ганс, приходя в себя. - Я не знаю, - Хуберт приподнял его лицо, долго рассматривал его, затем отпустил; сам же встал и быстро ушел по коридору. Ганс долго сидел в прострации, потихоньку начиная отходить. Хуберт вновь издевался над ним. Впервые он позволил себе подойти так близко и причинить физическую боль. Этому гаду мало постоянно относиться с презрением к сотоварищу. Что он там спросил? Отомстит ли Ганс за него? Да Ганс порадуется, если этот невыносимый тип сдохнет! В таком жалком состоянии его и застали Бэк и Трэй. - Ты в порядке? – спросили они одновременно. - Похоже на то, что я в порядке? – блондин скупо усмехнулся. - Тебе явно нужен отдых, - переглянувшись, заключили соратники. - Это все Хуберт, - пожаловался Ганс. – Не могу понять ходя его мыслей. Он кидается от одного к другому. Что в итоге, сообразить не успеваю. Демон? Дети Стефана? РСМ? Кто нам пытается мутить воду? - Ты сам как думаешь? – вдруг спросил Бэк. Трэй неуверенно посмотрела на двойника: тот снова начал пугать. - Я думаю… - Ганс поднял глаза. – Наши разработки должны внедряться несмотря ни на что. Никакие демоны нас не остановят. Будет лучше, если мы спокойно возобновим переговоры со Стефаном. Я лично займусь этим. Мы дадим ему скидку. Бэк и Трэй переглянулись. - Ты уже просчитал наши риски и потери? – осторожно поинтересовались двойники. – Лучше не злить пока Стефана. Вернем ему сына, вытащим его дочь из РСМ… - Стоп! – Ганс вскочил так резко, что едва не задохнулся от боли. – РСМ? Она там? - А где еще? – удивились двойники. - Откуда информация? – нахмурился Ганс. – Почему мне никто не доложил? - Информация от нашего человека, - Трэй нахмурился. – Мы знаем, что их туда кто-то загнал едва ли не намеренно. Кто, мы пока не выяснили. Но то, что девчонка и ее напарница там, даже сомневаться не приходится. - Надо вытащить ее оттуда и отдать отцу, - Ганс покрылся испариной. – Пока Хуб готовит экспедицию, у меня есть время. Я еду в РСМ. - Езжай домой, - двойники перегородили своими щуплыми телами коридор. – Мы сами со всем разберемся. Никуда они не денутся. Ты себя видел? - Что за забота? – опешил блондин. - Не стоит рисковать тобой, - Бэк покачал головой. – Как только разберемся с экспедицией на астероид, мы с Трэем прогуляемся до РСМ. Ибо мы в курсе, где наши подопечные прячутся. - Так почему вы до сих пор их не привезли сюда? – Ганс в негодовании поднял кулаки над головами коллег. – Почему мы работаем как разрозненная команда? Какие секреты у вас еще есть? Тут Ганс замолк. Ему вспомнились слова Хуберта – соратник явно понимал, что двойники что-то утаивают. И все мысли темнокожего парня стали ясны… - Я буду курировать экспедицию. Пока вы ее подготовите, я успею немного отдохнуть. Затем я лично буду следить за ходом операции по спасению, а вы тем временем займитесь девчонками. Идет? - Идеально! – кивнули двойники. – Что вы будете делать с астероидом? - Уничтожим месте с кораблем. Хуб хочет не просто оттолкнуть его от Земли, но и взорвать. Чтобы то, что останется на корабле, сгорело в адовом пекле. Двойники выдохнули. - Превосходно! – воскликнули они и чему-то улыбнулись. Ганс перевел взгляд с одного лица на другое, в который раз с раздражением понимая, что так и не в силах найти между ними различие. Затем тяжело повернулся и поковылял к выходу. - Пора убирать старика, - прошептали двойники, глядя в глаза друг другу. Ганс еле добрался до дома. Потревоженное колено пульсировало, будто изнутри его что-то раздирало. Блондин скинул пиджак, стянул галстук и опустился на диван. Мысленно позвав робот с со стаканом воды, блондин блаженно прикрыл глаза. Его виска коснулось холодное стекло. Удивившись поведению машины, Ганс открыл глаза. - Ты едва все не сорвал, - пожурил Хуберт. - Как ты здесь оказался? – испуганно вскинулся Ганс. - Дерьмовая у твоего жилища защита, - соратник уселся на подушку, пряча левую руку за спиной, согнул ноги по-турецки и отхлебнул ледяной воды, предназначенной для Ганса. - Я знаю, что Бэк и Трэй связаны с кем-то из РСМ, - Хуберт посмотрел в матовое окно и потерся щекой о собственное плечо. - У нас полно там шпионов, - напомнил Ганс. - Полно. Да, не все в курсе, что мы охотимся за дочкой Стефана. – Хуберт осторожно подполз поближе к Гансу. – Нам никто не доложил о двух «новеньких». А вот Бэку и Трэю даже удалось узнать, что девчонки знают что-то о нашем «демоне». - Ты откуда знаешь? – изумился блондин. - Нашел интересный след: кто-то с нашими товарищами связывался. И намекал на то, что, якобы, нам мешает не кто-то, а настоящий вампир. - Ха! – Ганс наконец-то расслабился. – Значит, нам нужно искать в клане вампиров? - Она не принадлежит клану, - сурово заметил Хуберт. - Она? – Ганс спохватился. – Одиночка? - Не просто одиночка, - Хуб снова придвинулся. – Это действительно существо из склепа на Луне. И, похоже, оно не искусственно созданный феномен. Все же мы были правы: демон существует. - И он на корабле? – уточнил Ганс, досадуя, что отодвинуться от напарника дальше не выйдет – его спина упиралась в подлокотник, а встать мешало адски болевшее колено. – Тогда почему мы не можем обнаружить его следов? - Техника на корабле, - напомнил Хуб и повел бровями. - Думаешь, это оно сделало? Выражение лица Хуберта все меньше нравилось Гансу: тот смотрел на блондина с хищным выражением. Его рука все еще была заведена за спину. Помня, как тот предложил расправиться с Бэком и Трэем, Ганс в панике подумал, что Хуб и до него решил добраться. - Значит, ты думаешь, что оно погибнет от взрыва? – Ганс пытался сохранять спокойствие. - Думаю, погибнет. Мы не обнаружили его раньше, но сейчас мы примем меры, чтобы оно не проникло на спасательное судно. - Как? - Вода, - Хуб взмахнул рукой со стаканом так, что несколько капель упало на лицо и шею Ганса. – Оно испугается воды. Демоны не могут пересекать воду. Текущую воду. Я уже распорядился: в приемном шлюзе мы устроим миниатюрную «реку». Люди пройдут. Нелюди – нет. Хуберт следил за тем, как капли разлитой воды стекают за расстегнутый ворот рубашки Ганса. Он наклонился в ним и смело слизнул их языком. Ганс дернулся. - Ты… - Выдохнул он. – Что ты хочешь сделать? - Сделать? – Хуб улыбнулся. - С Бэком и Трэем, - напомнил Ганс. - Ты же сам понял. – Хуберт провел своей бородой по шее блондина. - Хочешь отправить их в РСМ, в то время, как на район «случайно» рухнут осколки? – Ганс задрожал. - Все так просто, - мурлыкнул Хуб. - А пока ты решил расправиться со мной? – Ганс сглотнул, понимая, что все должно решиться прямо сейчас. - Да. – Хуберт зажмурился. – Ты не должен мне помешать. Поэтому после долгих раздумий я понял, что больше не смогу игнорировать тебя. Темнокожий мужчина резко выкинул левую руку вперед. Ганс не успел прикрыться руками… Перед его лицом возник скромный, но изящный букет цветов. - Что это? – блондин расширил от удивления глаза. - Лет двести на свидания не ходил, - пожал плечами Хуб. – Уже не помню, как ухаживать. - Как... свидание? – Ганс ошалело моргал, чувствуя, что ему срочно надо выпить, при чем далеко не воды. - Как-как… Люблю тебя. Хочу тебя. Будь моим. – Хуберт закрыл лицо руками, бросив букет на колени партнера. - Ты же вечно надо мной издеваешься?! – воскликнул Ганс в негодовании. - А ты какого меня игнорируешь постоянно, дурак белобрысый? – спросил Хуберт, все еще не открывая глаза. - Хуб…Ты… - Ганс вздохнул. – Хочешь быть уверенным во мне? - Я в тебе уверен, - темнокожий парень, наконец, отнял ладони от лица. – У тебя не хватит ума расправиться с партнерами. И тебе это не выгодно. - Тогда зачем, - Ганс ткнул в цветы пальцем, – это? Хуберт долго смотрел в глаза блондина. Затем прижал колени к груди и тихо, едва слышно, ответил: - Если вдруг это существо там, оно обязано будет бороться а свою жизнь. Я хочу принять его вызов. Я хочу его уничтожить. Но изворотливая гадина может сама уничтожить меня… - он тяжело вздохнул. – Считай, что это мой последний шанс признаться тебе. Я себе не прощу, если скопычусь, а ты так и не узнаешь, что я чувствую. - Так странно это слышать, - Ганс пребывал в растерянности. – Мы с тобой давно знакомы. Но только сейчас ты передо мной раскрываешься. - Ты подаришь мне это ночь?- Хуберт посмотрел в глаза Ганса. Блондин испуганно вздрогнул… - Все готово, начинаем отсчет! – отрапортовал капитан. - Считай, - милостиво разрешил Хуб. Загадочная улыбка не покидала его лица. Бэк и Трэй косились на соратника, но вопросы задавать не решались. Ганс не пришел. И вообще, он оказался болен. Болен так, что, как утверждал личный врач, передвигаться ему будет проблематично еще пару-тройку дней. «И дело вовсе не в колене на сей раз!» - гаденько хихикая, доложил доктор двойникам. Хуберт с утра сожалел, что не удержался. Его очки в порыве страсти были раздавлены, любимая рубашка Ганса превращена в конфетти, а диван - в груду обломков. Хуберт не ожидал, что Ганс с такой неумолимой страстью распахнет свои объятия. Было неудержимо странно ощущать себя после ночи, проведенной не в работе и не в одиночестве. Двойники только порадовались: Ганс не будет лезть в РСМ – ему явно не до этого. Хуберт согласно покачал головой. Все верно, своего мужчину он в эту клоаку, да еще и под удар обломков, не отпустит. Его расчеты были точны. Даже компьютер без сомнения выдал результат: астероид оттолкнут силой поля вокруг корабля и взорвут на безопасном расстоянии, при этом никто не пострадает. Глупая машина не могла знать о небольшом вмешательстве человека. Ганс следил за экспедицией из дома. Он знал, что задумал Хуберт, он был в курсе, что напарник не ошибется. Но волнение не оставляло его. Отвлекаясь, он искал информацию. Вновь и вновь просматривая имеющиеся материалы, он старался понять, что его беспокоит. Боль во всем теле, горящее огнем колено не давали ему сосредоточиться. Но он вновь и вновь возвращался к видеозаписям Лунного склепа. Спасательное судно взмыло вверх, направленное навстречу астероиду. Оушан был на связи. Парнишка не нервничал. Он следовал инструкциям с ювелирной точностью. - Молодец, - хвалил его Бэк. – Ты прекрасно держишься! Скоро все закончится. Вернетесь с другом домой уже к вечеру. Ты рад? - Рад, - признавался мальчишка. – думаю, я смогу вновь найти себе место. Лишь бы со Стефаном было все в порядке. - Бригада скорой помощи уже готова вас встретить, - кивал готовой Трэй. – Ни о чем не беспокойся. - А что с аппаратами жизнеобеспечения корабля произошло, ты так и не сказал, - ни с того, ни с сего припомнил Ганс. - Они все уничтожены, - признался Оушан. - Кем? – пульс Ганса вдруг усилился. -Э то странно, - Оушан вдруг нервно дернулся. – Это… зачем-то… Рыжеволосый парень закусил губу. - Будто жертвоприношение, верно? – вмешался Хуберт. - Жертвы. – Оушан откинулся в кресле. – Простите. Я слишком поздно обнаружил это. Команда спасательного судна сосредоточенно работала, направляясь к комете. Та, в свою очередь, неслась, оставляя хвост газа и пара. Ядро ее таяло, приближаясь к Солнцу. Корабль, защищенный полем, крепко держался на поверхности. Оушан с сожалением думал о том, какое чудо природы должно погибнуть из-за игр людей. Но это было лучше, чем приносить в жертву их со Стефаном. Эцихинея не появлялась. Кажется, вмешиваться она не собиралась. Парень ежеминутно проверял, все ли в порядке с его другом. Кин спал совершенно спокойно, защищенный аппаратурой. «Ты не могла не знать, что я с тобой поссорюсь, – думал он, мысленно обращаясь к вампирше. – На что ты надеешься? Скоро наши «враги» будут здесь. Сможешь ли ты им помешать уничтожить комету и корабль, уже, в принципе, наполовину тобою разрушенный? Зачем ты растерзала технику? Зачем ты допустила, чтобы мы пошли на попятный? Ты же обещала остановить Агенхерн. Твой план должен был включить нашу ссору. Ты хочешь так подобраться к ним ближе? Или у тебя не осталось сил на то, чтобы им дальше противостоять?» Девушка не отвечала. Оушан не чувствовал ее тяжелого присутствия. Он не решался посмотреть, покоится ли ее тело в гробу, или она вообще покинула судно. Но его мысли метались, понимая: демонесса не остановится на полпути. - По моей команде отключи поле. Не волнуйся. Нам хватит времени состыковать корабли до того, как судно начнет принимать не стабильное положение, - осторожно инструктировал Хуберт. – Поставь поле на таймер. Трех минут достаточно: мы успеем вытащить вас. Приготовься к состыковке. Мы войдем сразу, как только люки соединятся. Оушан осторожно отсоединил Стефана от аппаратов и водрузил на платформу для транспортировки. Он, волнуясь, ждал развязки. Как и было сказано, состыковка произошла за считанные секунды. Люки, шипя, распахнулись. Внутрь вбежали люди. Не теряя времени. Они подхватили платформу с обездвиженным Стефаном и, не суетясь, перенесли его на спасательный катер. Оушан последовал за ними. Хуберт встретил его у входа. Оушан не знал, как посмотреть в глаза одного из глав Агенхерна. Благо, его отвлекла вода на полу корабля спасателей. - Что это? – Приподняв ноги и глядя на стекающую жидкость, удивленно спросил он. - Прорвало одну из труб системы охлаждения. – Спокойно ответил Хуберт. – Не фатально. Это не повредит кораблю. Быстрее проходи внутрь. Оушан кинулся за уносящими платформу людьми. И не заметил, как темнокожий очкарик прикрепил к внутренней стене их корабля небольшую шашку – бомбу, которая заставит сменить курс одного из кусков астероида. Корабль спасателей покинул астероид и ринулся в обратный путь. Остался последний штрих: едва они покинули зону риска, Хуберт приказал активировать бомбу, которую ушлые сотрудники установили во чреве исследовательского судна. Поле корабля, перенастроенное Оушаном, резко изменило траекторию полета кометы. Часовой механизм бомбы начал отсчет. Рыжеволосый парень сидел у постели мирно дышащего Стефана и держал того за руку. Щеки его пылали. Он точно знал: Эцихинея не следовала за ними. Присутствия девушки не ощущалось нигде. «Несмотря на то, что ты – не человек, даже тебе не выжить в такой ситуации. Ци, прости меня. Я действовал во благо себе и любимого. Нам не удалось осуществить задуманное. И ты пала жертвой в этой войне. Но мы остались. И будем помнить о тебе!» Его мысли прервал подошедший сзади Хуберт. Его сейчас Оушану хотелось видеть меньше всего, но сказать прямо об этом он не решился. - Он просто спит, - показал белоснежные зубы один из глав Агенхерна. – Ты тоже можешь пока отдохнуть. Твоим родителям мы сообщили о твоем спасении. - Можно посмотреть, как вы собьете комету? – спросил парень. - Конечно. Если хочешь. – Хуберт внимательно разглядывал солнечную макушку мальчишки. – Надеюсь, ты ничего не оставил на корабле? Он будет уничтожен вместе с астероидом. - Зачем? – Оушан едва заметно вздрогнул. - Ты же знаешь сам, не нужно скромничать: ты очень умный парнишка. – Хуберт присел рядом. – Знаешь, я даже завидую тебе. Вот ты сейчас с любимым человеком. Заботишься о нем. Переживаешь. А я не могу так. Вроде, люблю, вроде, готов быть с ним всегда и всюду. А нет чувства единения. Ты понимаешь? Оушан отрицательно покачал головой. - Мы пожертвовали умением любить и быть любимыми. Мы пожертвовали всем, что делало из нас настоящих людей. И все ради того, чтобы развиваться и жить. Мы же не злодеи какие. Просто хотим денег и власти. Совершенно естественное желание. - Конечно, - Ошуан обернулся. – У вас есть цель в жизни. В очень долгой жизни. - Ты тоже должен выбрать свою цель. – Хуберт нервно потер руки. – Достойную, хорошую цель. Стать кем-то значимым или, наоборот, прожить скромную жизнь со своим любимым человеком. Согласен? - Да. Оушан с нежностью посмотрел на осунувшееся лицо Стефана. Сколько испытаний они преодолели, чтобы дойти до такого состояния. Еще недавно беззаботные студенты, сегодня они почти враги всего мира. И все ради каких-то нереальных идей. - Все выбирают свой путь, - продолжал Хуберт. – Каждый решает за себя, что ему делать и как ему жить. Ты же не можешь решить за друга, что он должен тебя любить? - А я почти так решил, - нахмурился Оушан. - Видишь, к чему это привело? – Хуб кивнул на неподвижное тело Стефана. – Постарайся больше не совершать таких опрометчивых поступков. - Я случайно оказался втянут, - Оушан не оправдывался, но говорил неуверенно. – Стефан хотел провести эксперимент. А я поддался импульсу и встал на его пути. - Стефан хотел вызвать демона? – уточнил Хуберт. Оушан поцеловал спящего друга в лоб и резко повернулся. - Мы не опоздаем? Комета уже скоро должна быть разрушена. Хуберт ухмыльнулся и поманил его пальцем. - Идем, конечно. Шоу скоро начнется. Суета на мостике была жуткой. Не замечая начальства, участники операции носились как оголтелые, едва не затоптав Хуберта и Оушана. Те поспешили спрятаться в дальнем углу, обозревая экран. Комета была хорошо различима на фоне звезд. Она неспешно вращалась, гонимая искусственной силой, готовая к гибели путешественница. Хуберт следил, как Оушан, замерев, следит за колыханиями газового хвоста. - Демон не выживет? – уточнил он тихонько. - Я не могу знать, - заикаясь, пролепетал мальчишка. - Как он выглядел? – Хуберт не удержался от вопроса. - Оглянись, да посмотри! Резкий голос заставил Оушана подскочить. Хуберт, мгновенно посерев, окинул взглядом помещение. За их спинами невозмутимо стояла девица. - Будь я проклят! – прошептал глава Агенхерна. Ее невозможно было спутать с человеком. И дело было не в нечеловеческом совершенстве, не в горящих желтых глазах и не в длинных изогнутых клыках, которые она демонстрировала в оскале. Обладая идеальной внешностью, девица отталкивала. Мертвецы, и те были более живыми по сравнению с этим существом. Демоническая сила так и веяла от нее. Глядя на подобное создание, можно было от ужаса разума лишиться. Она была разъярена. - Ты проникла на корабль? Как? – удивился Хуберт. - Тоже мне, борец с вампирами! – фыркнула Эцихинея. – Думать надо, с кем дело имеешь. Оушан! Ты что, всерьез думаешь, этот человек решил от меня избавиться простым взрывом? Да, он бы не простил, если бы я не пришла. Им нужно разрушить комету, чтобы осколки уничтожили их оппозицию. - Как ты и говорила, - согласился парень. - Сотни тысяч людей погибнут только потому, что больше им не нужны. Ты все еще со мной? - Разве тебе есть дело до людей? – уточнил Хуберт, приходя в себя. - Мне – нет. А вот ему, - она ткнула пальцем в замершего парня, - да. - Ци, я… - Промямлил Оушан. Прервал его взрыв. Звука не было, но вспышка, осветившая экран, отвлекла его. Он не видел, как Хуберт довольно улыбнулся. - Прости, лысый, - прошипела Эцихинея. – Бомбу я переставила. - Что? – Хуберт пораженно уставился на то, что происходило на мониторе. Осколок, величиной не меньше спасательного судна, несся прямо на них. - Ты решила уничтожить всех нас? – заорал Хуберт. - Ну, сейчас прям, - Эцихинея покрутила пальцем у виска. – У вас мои парни. Это гарантия вашей безопасности. Пока она разглагольствовала, служащие сориентировались. Капитан зычно отдавал приказы уйти с курса, чтобы избежать столкновения. Осколок, отброшенный взрывной волной, неумолимо приближался. Судно отклонилось, однако столкновения избежать не удалось. Корабль содрогнулся от удара, пришедшегося на один из двигателей, и тут же завертелся юлой. Эцихинея пихнула Оушана в сторону выхода: - За Стефаном следи, что рот разинул? Приземлимся в целости и сохранности. Не для того я тут вас всех заставляла потеть, чтобы вы так просто погибли. Оушан, не задумываясь о ее словах, понесся к любимому. Что произошло дальше, он не знал. Защищая тело друга от падения, он не видел, как Хуберт лихорадочно производил расчеты, как откровенно насмехающаяся Эцихинея стояла над ним, как команда корабля жалась к стенам, завороженная невероятной картиной: посреди помещения появилась из ниоткуда прекраснейшая из женщин! А корабль падал на Землю. - Что ты выгадала? Мы рухнем на РСМ! Хуберт вскочил. Его лысина, покрытая крупными каплями пота, блестела в свете ламп. - Наш корабль разнесет там все! – взвизгнул он. – Но мы тоже погибнем. - Да, с экспедиционным кораблем было бы проще, - задумчиво произнесла демонесса. – Теперь не знаю, хватит ли мне сил не допустить катастрофы. На это я не рассчитывала. – И похвалила противника: – Ты очень проницателен оказался. Я всерьез рассчитывала, что ты не захочешь жертвовать кораблем. - Чтобы жадность меня погубила?! – надменно сказал Хуберт. - Значит, - Эцихинея фыркнула, - тебя и еще много-много людей погубит незнание. - Если бы меня было так просто остановить или уничтожить, - продолжила она, с нежностью разглядывая нервничающего Хуберта, - я бы давно погибла. Увы, моя смерть невозможна. Сотри меня в пыль – восстану, сожги меня в пепел – вновь соберусь. Мое физическое воплощение столь же призрачно, как и мое существование. Меня на самом деле нет. И в то же время я всегда рядом. - Ты – зло, живущее в людях? – спокойно уточнил Хуберт. - Я – людское проклятие. – Эцихинея возвела ладони к верху. – То, во что превратится человечество в итоге после введения бессмертия. Ты близок ко мне. Твой мужчина – еще ближе. Но есть еще кое-кто, с кем я бы встретилась с удовольствием. Эта личность уже осознала, как блаженна может быть смерть. - Ты говоришь, что не реальна. Но как мы тебя видим? И, - Хуберт, не стесняясь, прикоснулся к ледяной руке, - ощущаем? Ты же питаешься нашей кровью. По крайней мере, девицу на Луне. - Я впитываю жизнь с этой вашей кровью, - Эцихинея вновь стала бесстрастна. – Это дает мне силы. Бесполезно пичкать меня клонированными лейкоцитами. Это не поможет мне восстанавливать силы. Я теряю их очень быстро. И для восстановления мне нужна самая чистая кровь самого душевного человека. Ты бы знал, как мучительна жажада, когда я нахожусь рядом с моими мальчиками! Но я никогда не возьму их крови. Даже ради того, чтобы одержать победу над вами. -Почему ты участвуешь в этой войне? – нахмурился Хуберт. - Вы боретесь сами с собой. Я совершенно ни при чем. Я не делаю ничего. Всего лишь подталкиваю и подначиваю. Мне не нужны ваши проблемы, и мне не интересно то, что произойдет дальше. Но я заключила контракт, поэтому обязана выполнить его условия. Только для того, чтобы вновь вернуться к покою. - Но мальчики тебя предали, - усмехнулся Хуб. – Ты все еще в их команде? - Никто никого не предавал, - Эцихинея пожала плечами. – Они всего лишь шли по пути осознания. Не думай меня смутить, я вижу не так, как вы, люди. Я вижу вещи изнутри, вы – снаружи. - Ты уникальна, - с улыбкой прошептал Хуберт. - Вот и постараемся сделать , чтобы моя уникальность для человечества не стала банальностью, - Эцихинея окинула взором присутствующих. – Никто не должен ощущать на себе проклятия бессмертия. Тем более добровольно. Люди должны ценить жизнь. А это возможно только тогда, когда она скоротечна. - Разве твое бессмертие тебе не нравится? – возмутился Хуберт. -А ты рад, что живешь долго, и при этом не можешь даже почувствовать себя хотя бы на несколько минут счастливым? - Я счастлив, - он надменно поднял голову. – У меня есть все. - Кажется, я переоценила твои умственные способности, - Эцихинея просто исчезла. Персонал корабля ахнул: только что женщина стояла у стены, и вдруг исчезла. Будто голограмма. - Надеюсь, это не коллективный плод больного воображения?- осторожно уточнил капитан у Хуберта. Темнокожий мужчина прижал пальцы к губам: его почему-то мутило. Корабль несся к Земле. Паники не было. Команда сосредоточенно пыталась сделать хоть что-то. Связь оборвали: истерики с Земных баз изрядно трепали нервы. Судно вошло в атмосферу и, оставляя огненный след, рвануло к поверхности. РСМ осветила вспышка. Несколько секунд, и район был бы превращен в руины. Всего пара секунд, ставшая вечностью для тысяч людей! А потом купол тьмы возник там, куда падал подбитый корабль. Словно на воздушной подушке, резко затормозивший спасательный катер мягко опустился посреди Района свободных масс и замер. Его туша еще несколько мгновений качалась, устраиваясь поудобнее на случайно попавшемся месте для приземления. Внутри воцарился погром.