Средний род

- Ты куда слиняла-то? - возмущенно спросил Илия, пинком распахивая рассохшуюся дверь комнаты. Оставшуюся половину предложения безжалостно съел скрип двери. Впрочем Ферн это никак не взволновало, так как парня она не услышала в принципе. Погрузившись в учебники, она потеряла счет времени, забыла, где находится и куда должна завтра ехать. А время, между прочим, перевалило за полночь. - Ты еще даже ничего не собрала? - взвыл Илия, хватаясь за голову. Ответом ему послужило мычание, а-ля "Все будет, но не сразу". - Ты же опоздаешь на поезд, опоздаешь в Хогвартс, не распределишься на факультет... Ты вообще слышишь меня?! - Я нашла информацию про свой амулет! - вдруг отчетливо проговорила девочка, захлопывая лежащий на коленях фолиант и сладко потягиваясь. - Я могу снимать его раз в месяц на пару минут, чтобы посмотреть на свою внешность и убедиться, что со мной все в порядке. - А побочных эффектов там никаких нет? - заинтересованно спросил Илия, просматривая название на обложке. - "Амулеты на все случаи жизни". Что-то не видел раньше такой книги. - Ты все книги наизусть помнишь? - удивилась Ферн, однако быстро утратила к этому разговору интерес. Девочка подошла к старому пыльному зеркалу и схватилась за свой амулет-цветок. - Ты уверена, что тут не будет взрыва, или не пойдет дождь из червяков. А то я уже такое проходил, - Илия отодвинулся поближе к двери и был готов в любую секунду рвануть на улицу со скоростью сапсана. - Я тебя умоляю. Я же все проштудировала, ничего не будет. Обещаю! - и девочка рывком сдернула цепочку через голову. Илия вжал голову в плечи, но не убежал. Все-таки любопытство сильнее страха. Цветок засветился и погас в одно мгновение. Перед зеркалом уже был не маленький растрепанный мальчик, а высокая, но от этого не менее растрепанная девочка. Длинные чёрные волосы, доходящие до пояса, находились в творческом беспорядке, если бы не назвать это хаосом. Коротенькая челка закрывала лоб со шрамом в виде молнии. Узкие глаза бутылочного цвета сощурились, пытаясь разглядеть все, до мельчайших подробностей. Никто бы не смог назвать Ферн ни красивой, ни уродливой. Она имела внешность типичную для Англии, однако что-то странное иногда проблескивало в её глазах. Этот порой лихорадочный блеск делал ее фигурку более ладной, а лицо - миловидным, хоть это и было невозможно. Был в ней лишь один изъян, который бросался в глаза. Его невозможно было спрятать, но он придавал девочке особую загадочность. Впрочем, кое-кому это пришлось не по душе. - Что-то ты больно бледная... - Илия, который перестал бояться невероятного дождя, прислонился к дверному косяку и цепким взглядом осмотрел девочку. Придя к какому-то только себе одному понятному выводу, он тряхнул головой так, что коса серебряных волос, украшенная на этот раз зеленой бархатной лентой, мягко опустилась на другое плечо. Ферн же в этот момент не без огорчения взглянула на вновь светящийся амулет, и уже через несколько секунд в обличии мальчика хмуро глядела на себя в зеркало. - А знаешь что! - девочка резко повернулась к Илие и уперла руки в бока. - Это аристократическая бледность. И я не желаю слушать шуточки на эту тему! Вот так то! - и руки переместились с боков на грудь, где Ферн скрутила их в какой-то неимоверный узел. Илия же лишь усмехнулся, примирительно подняв руки и громко звякнув металлическими тонкими браслетами, и тряхнул головой. - Вот и отлично! - Ферн расплылась в улыбке и, закрыв глаза, начала кружиться по маленькой комнатке, каким-то чудом не наталкиваясь на мебель, но раскидывая ногами лежащую на полу одежду. Книги же, как более нужные вещи, лежали на кровати. - Может, по чайку? - спросила вдруг она, выворачивая шею. - О, Великий Змий, этот мальчик ведет себя как баба. Наставь его на путь истинный! - Илия воздел руки к потрескавшемуся потолку, начисто игнорируя укоризненный взгляд взбешенной Ферн, и начал выделать ими у себя над головой странные пасы. - А вообще... - Тут он решил прерваться, также как и его собеседница до хруста вывернув шею, и при этом обольстительно улыбнулся, - я не против чая. Только пить его я буду один, а ты, тем временем, соберешь свой многострадальный чемодан. Ты на часы вообще смотрела? - воскликнул он, глядя в округлившиеся от такой наглости глаза Ферн. - У тебя непочатый край работы и три часа времени, большую часть которого ты проболтаешь. Что, не прав я по-твоему? - Да хоть на спор! - взбесилась девочка, закидывая мантию в чемодан. - Слова тебе не скажу! - Спорить с тобой бесполезно, так что лучше обойдусь и дам совет. В мятой форме большого уважения ты не завоюешь, - Илия кивнул на черный комок, который сиротливо покоился в недрах чемодана, а потом развернулся на пятках и пошел в сторону лестницы за своим чаем. - И утюг у них заодно попроси! - крикнула ему вдогонку Ферн, на что получила сначала пятисекундное молчание, а потом дикий смех. Чувствуя себя полной дурой, девочка с удвоенной яростью начала рассортировывать вещи по кучкам. Особенной системы не было, Ферн делила все практично: то, что нужно погладить, и то, что не мнется, следовательно, так сойдет. Первая кучка, к вящему недовольству, была намного больше второй. - Справляешься? - в комнату вернулся Илия, держа в одной руке красивую фарфоровую чашку, которая никак не вязалась с интерьером заведения, а во второй странное приспособление, по форме своей скорее напоминающее ножницы, чем утюг или что-то похожее на него. - Как видишь, - Ферн беспомощно оглядела кучу одежды, которые она про себя окрестила "кучки". - Я просила утюг, а ты что притащил? Илия страдальчески закатил глаза, практически выливая чай на себя. - Ферн, дитятко, ты находишься в магическом мире, полном магических предметов, и требуешь от меня маггловский утюг... Ты с ума сошла? - и, преисполненный святого возмущения, парень схватил из одной из кучек донельзя мятую мантию, в другой руке сжал непонятный агрегат, предварительно сунув оторопевшей девочке многострадальную чашку, и с невероятной торжественностью провел ткань между двумя частями "ножниц". В результате через десять секунд на руке у Илии висела отглаженная мантия. - Делов то! - Илия повесил отглаженную вещь на спинку кровати, а потом сделал рокировку, дав Ферн, как маленькому ребёнку - леденец, гладилку и забрав свой чай. Повертел головой , но так как потенциальных мест для сидения не оказалось ввиду захламленности всей комнаты, то парень уселся прямо на пол, скрестив ноги по-турецки. Ферн трагически вздохнула и начала выбирать из кучки наименее помятую вещь, которую, к тому же, не жалко было испортить. Что-то подсказывало девочке, что первый блин будет комом. - Теперь мы будем жить как в Китае? - угрюмо спросила она, неуклюже раскрывая прибор и проводя между его частями белую рубашку. Как ни странно, но все прошло гладко и вскоре вещь покоилась рядом с мантией. Ферн все с таким же страдальческим лицом наклонилась выбрать очередную жертву. - Был я в твоем Китае, только вот радости от этого не испытал, если честно, - Илия задумчиво приложил чашку к губам и облизнул фарфор. Ферн поморщилась, но предпочла промолчать, чем сказать что-то и получить в ответ сотню подколов в духе "Сама такая". - Всю красоту их истории и архитектурных сооружений перечеркивает натуральная невоспитанность и слишком большая концентрация людей на квадратный метр. А маги там настолько невежественны, что до сих пор верят, что могут использовать сердца драконов как ингредиенты зелий. - А на самом деле нет? - Конечно, нет! Кто же им позволит! Министерство просто поставляет им вместо сердец драконов сердца лебедей. Они настолько схожи по своему строению и составу, что уже сотню лет никто подвоха не чувствует. - Почему же им никто этого не скажет? – Ферн вошла во вкус глажки вещей и уже попросту не могла остановиться. Благодаря такому рвению работы осталось всего ничего. - Ты бы хотела магической войны в Китае? – таинственным голосом спросил Илия отставляя чашку в сторону. – Магглы бы об этом, разумеется, ничего бы не узнали, но и их бы это коснулось. Китайцы же хитрые, что моя бабушка! Они бы призвали дух какого-нибудь редкого дракона и пошли бы на штурм Министерства. - Как ты так можешь говорить про собственную бабушку? - возмутилась Ферн, отрываясь от последней мятой рубашки и укоризненно глядя на удивленного Илию. - Что за человек? Я ей рассказываю о возможных причинах начала магической войны в Китае с использованием спиритических сеансов, а она печется о непорочности имени моей бабушки! - Илия взмахнул рукой, пустая чашка выскользнула из пальцев и громким звоном разбилась о стену. - Хотя с другой стороны хоть кто-то это делает. - Ферн хмыкнула и аккуратно повесила последнюю вещь на спинку кровати. - Ладно, Змий с этим Китаем, расскажи мне про свою волшебную палочку. Куда ты ее вообще заныкала? - глаза у Ферн заблестели, стоило только парню упомянуть про самое важное приобретение на сегодняшний день. Для Ферн покупка волшебной палочки приравнивалась к посещению MandM's World в Лондоне или Book Store, то есть была очень значима. Возможно, волшебная палочка стала переломным моментом в осознании перехода из маггловского мира в мир волшебства. Так или иначе, но девочка ею очень гордилась и даже специально купила книгу-тайник, которая открывалась, когда Ферн дула в замочную скважину. Вот и сейчас, проделав все эти хитрые манипуляции, за которыми Илия следил с удивлением, считая про себя девочку законченной параноичкой, Ферн бережно достала свою волшебную палочку и с некоторым сомнением отдала ее в руки парню. - Ну, что тебе мистер Оливандер рассказал про нее? - спросил он, легонько ощупывая вдоль всей длины и слегка сгибая. - Что-то про то, что внутри у нее перо Феникса. Но для этой палочки он дал два пера, а не одно. А еще ему показалось забавным, что именно сестра-близнец моей палочки оставила мне этот шрам, - и Ферн ткнула себя в лоб, недалеко от тонкого шрама в виде молнии. А, да, и еще, когда я пыталась использовать эту палочку, он едва не ослеп. - В каком смысле? - оторвался от своего занятия Илия. - В прямом. как только я взяла ее в руки, она очень ярко засветилась, как солнце. Мистер Оливандер потом долго восклицал, как в ребенке может быть столько силы. - А, это как раз то, о чем я тебе так упорно рассказывал. В роду у Эвансов по женской линии всегда были очень сильные волшебницы, и ты, разумеется, исключением не стала. - Это, наверное, хорошо, раз ты так говоришь. Вот только я все равно не могу понять, зачем мне скрываться под видом мальчика, когда я спокойно могу быть самой собой? - Ферн обхватила себя руками и опустилась рядом с парнем, который приготовился пуститься в пространные объяснения. - Начнем с того, что нормально ты ходить не можешь. Твое тело и разум настолько привыкли к нахождению в гендерно-противоположном обличии, что даже сняв амулет по своей воле, ты не можешь находиться в своем истинном виде больше нескольких минут. С другой стороны ты - очень важная карта в магическом покере, и раскрывать тебя раньше времени не стоит. Никто, кроме меня и еще одного лица, не знает о твоем поле, поэтому лучше об этом пока молчать. - Так помимо тебя еще кто-то есть? Почему я не знаю? - Ферн начала бережно переносить книги на дно чемодана, умудряясь при этом смотреть точно на Илию. - Знаешь, несколько дней назад ты думала, что ты забитый ребенок, и что твои родители погибли в автокатастрофе. А теперь? Так что давай не будем форсировать события, вскоре ты все сама узнаешь. - Обещаешь мне? - Тут даже мои обещания не нужны. Ты необычный человек, Ферн. На твоем пути будет очень много сторонников и недоброжелателей, которые так или иначе будут изменять твой жизненный путь. И когда-нибудь даже я не смогу тебе помочь. - Так ты еще со мной останешься? Кто я тебе? – удивилась девочка, загружая последний фолиант и примеряя, закроется крышка чемодана вместе с одеждой, или придется утрамбовывать. К великому облегчению сошло и так, поэтому Ферн живо перенесла всю поглаженную одежду и захлопнула чемодан. - Кто-кто, мать моя, вот кто, - буркнул Илия, почему-то сразу впадая в печальное настроение. Однако донельзя уставшая Ферн этого попросту не заметила и, не разбирая кровати, рухнула. На сон оставался один час. *** Утро выдалось очень скомканным и смазанным одновременно. Проснулась Ферн, как ни странно, от чьего-то угуканья. С трудом разлепив глаза и с неудовольствием отметив, что они вновь покрылись неприятной корочкой, она нацепила очки и замерла. Рядом с собранным чемодан стояла клетка, в которой важно восседала белая сова, которая и издавала странные звуки, разбудившие девочку. Проведя пальцами по железным прутьям, Ферн заметила записку, прикрепленную на верхушку клетки. Без особого воодушевления она сняла ее, прекрасно понимая, кто сделал ей такой подарок. Однако по мере прочтения девочка все больше и больше удивлялась. « Дорогая Ферн, Если ты думаешь, что эта чудесная сова от меня, то ты глубоко заблуждаешься. Это Хагрид тут вскинулся, что мы пропустили твой День рождения, и преподнес тебе такой подарок. И, если честно, ему абсолютно плевать, что твой День рождения был месяц назад. А так как я праздники не люблю вообще, то и подарка тебе не дарю. Илия P.S. Сову зовут Букля, и вроде бы она не кусается, но все равно поаккуратнее с ней» - И этот день начинается просто замечательно, черт возьми! – пробурчала девочка себе под нос, приглаживая рукой непослушные вихры и в сотый раз благодаря небо, что все-таки внешне она мальчик, а не наоборот. Громко громыхая чемоданом по ступенькам и клеткой по стене, девочка торжественно ввалилась в холл, где на столе ее уже ждала овсяная каша – неизменный завтрак в этом заведении. За тем же столом девочку уже ждал Хагрид, которого она горячо поблагодарила за столь «полезный и нужный подарок», тем самым отвлекая великана на рассказ о том, как важны совы в магическом мире. Слушая очередную лекцию, Ферн лишь изредка кивала, поддакивала и не забывала есть кашу, которую кое-кто пересолил. Но голод не тетка и даже не дядька, поэтому через десять минут тарелка стояла пустая, а девочка Ферн в теле мальчика Гарри Поттера усиленно трясла руку всем желающим потрясти ей руку. Прибыв, наконец, на вокзал Кинг-Кросс, Хагрид хлопнул Ферн по плечу, сказал нечто похожее на: «Мне пора», открыл розовый зонтик и исчез в неизвестном направлении. Пару минут девочка просто осмысливала, как маленький зонтик мог в один миг унести такую грандиозную тушку. А потом резко вспомнила, что в Хогвартс-то сейчас все уедут без нее. Она что, зря всю ночь мантии наглаживала. Еще и Илия не объявляется, собака хитромордая. С такими мыслями девочка заспешила на поиски платформы девять и три четверти. Так было указано в билете, но что-то в Ферн подозревало, что простыми эти поиски не будут. Полицейский, у которого она спросила, посмотрел на нее очень странным взглядом и спросил, где ее родители. Пока девочка мучительно думала, отвечать правду или убежать, мужчину отвлекли молодая пара, и она благоразумно выбрала второе. Отбежав, насколько это было возможно с чемоданом и совой, на порядочное расстояние, девочка решила подумать. «Платформа девять и три четверти по идее должна находиться рядом с цифрой девять. Значит, надо пойти туда», - и Ферн, следуя своему умопомрачительному выводу, отправилась к столбу, на котором красовались цифры девять и десять. Там она поставила чемодан, села на него, пристроив на коленках чем-то недовольную сову, и начала усиленно думать. Как пройти на платформу, которая спрятана от глаз обычных людей. Если это платформа находится рядом с цифрой девять, то и десятка недалеко убежала. Почти додумав, Ферн была прервана рыжим ураганом. Да, именно рыжим в зеленую полосочку - в таком виде близнецы Уизли предстали перед ней, глупо хихикая и пихая друг друга локтями. - Ты чего сидишь, красавец? - спросил Фред, немного наклоняясь, так как Ферн, даже в облике мальчика, была довольно маленького роста, и даже чемодан не мог спасти эту разницу в росте. - Усиленно соображаю, - степенно ответила Ферн, постепенно понимая, что нужно делать. - Сообразил? - Кажется, да. - Кажется или точно? - Точно? - Тогда делай раз! - хором закричали близнецы, поднимая Ферн за руки. - Делай два! - Букля возмущенно угукнула, когда ее жилище прицепили крючком к чемодану, а чемодан запихнули в дрожащие ручки девочки. - Делай три! - и близнецы, толкая Ферн в спину тележками, помчались к каменной стене между цифрами девять и десять. "Все-таки я была права!" - промелькнула у нее в голове торжествующая мысль, а разум хлопнул тарелками. Фарфоровыми. Зато получилось очень даже звонко!