Средний род

      "Ну, по крайней мере,здесь нет Хагрида, да и от Илии можно отдохнуть. Да,точно, это несомненный плюс, а искать в любых ситуациях положительные стороны - хорошее качество. Сам себя не похвалишь - никто не похвалит!" - Ферн довольно улыбнулась и положила ноги на сидение. Было довольно трудно отыскать целиком свободное купе, но, так как большинство из учеников были знакомы друг с другом по прошлым годам обучения, то в конце поезда оставались места. День близился к концу, а путешествие даже не думало заканчиваться, что давало Ферн лишний повод для размышлений. Овсянка, съеденная когда-то очень давно, канула в глубины организма, а желудок требовал чего-нибудь новенького и, быть может, вкусненького, но это как повезёт. "И не факт, что нас покормят по прибытии", - грустно подумала Ферн, шевеля пальцами на ногах. Короткими пальцами в чёрных носках. Ужас, так издеваться над девочкой.       - Здесь не занято? - Ферн повернула голову и встретилась взглядом с Роном Уизли. Будучи в гостях у его семьи, она общалась лишь с близнецами и немного с хозяйкой дома. Рон же сидел в каком-то тёмном углу, да и то его местоположение Ферн определила по чавканью. Потому-то о нем она знала не особо много. Рон - тоже первокурсник, очень любит поесть, стеснительный и напрочь лишен чувства юмора - вот такой не особо радужный портрет представили Фред и Джордж. Ну что же, может, нужно заводить знакомства. - Нет, проходи, я здесь абсолютно один, - Ферн сняла ноги с сидения и отвернулась к окна, прокладывая максимум усилий к созерцанию природы. Поезд стремительно взошел на мост, и внизу засверкала водная гладь. Бегущая вода заворожила девочку так, что она ничего не слышала. Как оказалось, Рон уже минут пять пытался привлечь её внимание. В который раз Ферн убедилась, что её внешний персонаж, Гарри, очень и очень популярен, если бы не сказать безумно популярен. Рон с нескрываемым благоговением смотрел то на лоб, то на глаза, то снова на лоб, а то и вовсе опускал глаза и начинал теребить край чёрной мантии. - Рон, если ты хочешь что-то спроси, то не стесняйся! - Ферн порядком надоело это мытарство, поэтому она и решила сделать первый шаг. Прав был Илия, когда говорил, что нужно переставать быть крабом и вылазить из своей черной-пречерной раковины. Да здравствует свобода совести и права! - Да я ничего такого и не хотел, просто... - Рон замялся, вновь опустил глаза вниз и потер переносицу, на которой Ферн, уже наметанным взглядом, увидела темное пятно. - Покажи мне свой шрам! - вдруг выпалил мальчик, покрываясь краской до кончиков ушей. Ферн немного опешила от такой просьбы, но послушно приподняла черную непослушную челку и начала гадать, до какого диаметра дорастут глаза Рона. - Так это и правда... Ну ты...Видел Того-Кого-Нельзя-Называть, да? - Ферн лишь пожала плечами, одновременно думая о своем бедном голодном желудке. Где бы что перехватить? - И какой он? - Рон все не унимался. Казалось, что он приблизился к девочке, буквально запрыгнул ей на колени и вперился носом в шрам. - Ты издеваешься? - сарказм в голосе был исключительно из-за голода, а не из того, что Уизли ее раздражал. По крайней мере этой мыслью тешила себя девочка, пытаясь вжаться в спинку кожаного сидения, ибо Рональд не оставлял ни малейшего намека на личное пространство. - В таком возрасте человек еще ничего не запоминает. Вернее он запоминает, но не перерабатывает, так как его организм и мировоззрение в целом ещё очень слабы. Эта информация хранится в дальних ящиках нашего мозга, и никакие, даже самые пьяные, тараканы не выдадут тебе, кто носил тебя в туалет в возрасте года и меньше! - разговор как-то не заладился с самого начала, поэтому Ферн отвернулась к окну, молясь Илие и своей сове Букле, чтобы это путешествие закончилось.       Человек - странное существо. Путешествие есть переход из одного мира в другое, усвоение новой , ранее неизвестной, информации, так сказать, живьём. Но организм человека не считает это занятие таким уж прекрасным, потому что для него это всё-таки стресс. Поэтому в какие-то моменты, кто-то раньше, кто-то позже, человек испытывает неимоверную тягу вернуться домой или к тому месту, к которому он привязан душой. Ему хочется послать все к чертям и просто закутаться в плед, включить телевизор и понять, что он дома. В такие моменты чаще всего приходят слезы.       Ферн не стала исключением этого немного печального правила. Так или иначе, но она прожила у Дурслей одиннадцать лет своей жизни, пусть даже отчасти и несознательной. А сейчас она ехала куда-то далеко, в неизвестность, и это радостное сначала путешествие с каждой минутой становилось все страшнее и ужаснее. Девочка имела смутные понятия о процессе обучения да и об обычной жизни рядовых магов. Она уже начинала чувствовать себя чужой: в окружении всех этих дружных учеников, под пристальным взглядом Рона. Чувствовалось скорое приближение истерики. Но, напомнив себе, что она - мужик, а мужики не плачут, Ферн повернулась к Рону, который все также сидел с открытым ртом. - Тележка со сладостями! - дверь купе отъехала в сторону, и в открывшуюся щелку просунулась голова. "Наверное, так и бывает, когда видишь призрака," - пронеслось в голове у Ферн. -"Вот видишь ты голову, а тела не видишь. И думаешь: вроде все нормально, остального не видно, потому что дверь. И только потом ты начинаешь догадываться... Хотя нет, она - точно не призрак. Она слишком для этого живая". Женщина-продавщица встряхнула копной рыжих волос и подмигнула Рону, отчего мальчик вновь покраснел до кончиков ушей. - Брать что-нибудь будете? - О, нет, у меня с собой! - Рон поспешно вынул из потайного кармана мантии завернутое в белую бумагу нечто. По купе разнесся запах чего-то острого и очень пряного. Женщина понимающе улыбнулась и повернула голову к Ферн. - А Вы, молодой человек, будете сладости? - девочка встрепенулась, моргнула пару раз, переваривая полученную информацию, а потом до нее дошло, что эта милая женщина говорила о чем-то съедобном и сладком! - Да, да, да! Конечно, я буду! - как одержимая, Ферн вытащила кошелек, сунула в руку оторопевшей женщине пару монет и пробурчалачто-то похожее на "Дайте мне что угодно, только поскорее!"       Рон заметно оживился, поднялся со своего места, покачиваясь от движения, и начал вместо девочки выбирать из множества хрустящих красивых пакетиков нужные хрустящие красивые пакетики. Ферн была, в принципе, не против: как говорится "Не знаешь чего-то - заставь знающего сделать это". В данном случае Рон сам полез к этой тележке, девочке даже просить не пришлось. - Благодарю за приобретение! - женщина закрыла дверь, и было слышно, как колесики тележки зацепились за стыки линолеума. Маггловский линолеум в магическом поезде. В каком-то смысле иронично и смешно. Однако долго на это внимание Ферн обращать не стала, решив переключиться на дела насущные. Рон уже протягивал свою бледную веснушчатую руку к темно-фиолетовой упаковке, в которой находилась шоколадка, но, увидев, что Ферн пересела на его сидение, быстро её отдернул. - Да ладно тебе, налетай, мне все равно много! - Ферн подвинула гору пакетиков ближе к мальчику и схватила ту самую шоколадку. На поверку она оказалась лягушкой, тельце которой закрывало чью-то фотографию. - Следи за ней внимательно, а то ускачет! - и когда только он успел набить полностью рот? Ферн так и не поняла, кто должен ускакать, поэтому разорвала упаковку и пальцами взяла за шоколадную лапку лягушку. Но когда эта самая лягушка моргнула выкаченными глазами и ловко прыгнула на окно - девочка приоткрыла рот, и глаза за стеклами очков засветились не хуже, чем у нормального земноводного. Когда же она подставила свою шоколадную мордочку ветру и, подобно белке-летяге, вылетела в окно, Ферн тихо сползла по спинке сидения. - А я предупреждал! - Рон все не переставал жевать, попутно размахивая руками и что-то объясняя. - Зато вкладыши не улетают. Посмотри, кто у тебя там, вдруг кто-нибудь редкий, я с тобой поменяюсь, - девочка послушно подняла оставшуюся карточку и уставилась на неё, будто пытаясь загипнотизировать. С прямоугольного куска картона на неё смотрел пожилой мужчина с длинной седой бородой и в странных очках-половинках. Перевернув карточку, Ферн громко прочитала. - Альбус Дамблдор, в настоящее время директор школы «Хогвартс». Считается величайшим волшебником и гением волшебства. Профессор знаменит своей победой над тёмным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и своими трудами по алхимии в соавторстве с Николасом Фламелем. Хобби — камерная музыка и игра в кегли. Игра в кегли - ничего себе хобби! - Ферн вновь перевернула карточку в желании ещё раз посмотреть на любителя посбивать кегельки, но с удивлением обнаружила, что теперь это место - пустое. - Не поняла, куда он пропал? - А ты что, наивно полагал, что он все время здесь торчать будет? - Рон наконец перестал жевать, но руками от этого стал размахивать интенсивнее. - У картин тоже есть свои дела. Может, он пошёл в гости к моему Дамблдору? - с этими словами мальчик достал из бездонного внутреннего кармана мантии стопку карточек, перевязанных маггловской канцелярской резинкой, и начал быстро их просматривать. Через полминуты во второй руке он держал шесть картонок, которые и передал Ферн. - Дамблдор, Дамблдор, - девочка с удивлением перечисляла Дамблдоров, поражаясь, что все они двигаются по-разному: один поставлял свои очки-половинки, второй оглаживал бороду, а третий смеялся, - Дамблдор, Дамблдор, два Дамблдора. О, здравствуйте! Ну ка, иди домой, - Ферн начала трясти карточку, и Дамблдоры в ней попадали друг на друга. - Что ты делаешь? - выкрикнул Рон, выхватывая несчастную картонку и запихивая обратно в колоду. - Тебя бы так потрясти, разорался бы! Вот и нечего! Вернётся он, когда захочет! Давай есть! - А что это вы тут кричите? - дверь купе вновь открылась, только полностью, и внутрь зашла девочка в школьной мантии. Лицо у неё было очень серьёзным, а кудрявые коричневые волосы красоты не добавляли. Однако было видно, что девочка не была какой-нибудь злюкой или задавакой, напротив, черты её лица были мягкими, говорящие, что ничего плохого от неё ожидать не придется. - Тебе какое дело? - буркнул Рон, смотря на девочку исподлобья и комкая в руках обёртку от лягушки. - Мне есть дело, потому что я не хочу учиться рядом с крикуном и при этом терять баллы за дисциплину. Я присяду? - девочка опустилась на сидение напротив застывших мальчиков и выпрямилась. - Меня зовут Гермиона Грейнджер. А вас? - Рон Уизли, - мальчик повернулся к Гермионе в профиль, показывая непрезентабельное пятно на носу. - Рональд, у тебя на носу грязь. Вытри её, а то с тобой разговаривать противно! - лицо Рона вытянулось от возмущения, но Гермиона не обратила на это никакого внимания, отвлекшись на Ферн, прибывавшую в состоянии между оцепенением и безграничным весельем. - Как тебя зовут? - Я Феее...Гарри Поттер, - девочку перекосило от своей глупости. Так бездарно спалиться в первый же день она позволить себе не могла. - Тот самый Гарри Поттер? - Гермиона широко улыбнулась, будто увидела какого-то, кого давно хотела увидеть. - Я читала о тебе в дополнительных книгах, например, в «Современной истории магии», и в «Развитии и упадке Темных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке». - О, может и я где-нибудь встречаюсь? - встрепенулся Рон, убирая руки от покрасневшего, но чистого носа. Гермиона окинула его уничтожающим взглядом, но промолчала. Зато кое-кто другой молчать не намеревался. - Я тебе скажу, братец, что ты можешь про себя прочитать. Рональд Уизли - обладатель крысы Коросты, не поддающeйся колдовству, рыжих волос и красных ушей, - Фред, игнорируя кинутый в него кусок ткани, отдаленно напоминающий клетчатый платок, проскользнул и сел рядом с Гермионой. Джордж остался подпирать косяк, изредка качаясь из стороны в сторону. - О, будь аккуратнее с этими конфетами! - воскликнул Рон, заметя у Гарри в руках пакетик с драже. - Там написано, что они с любым вкусом, так это истинная правда. Есть и нормальные, там апельсиновый или клубничные, а бывают совсем мерзкие. Джордж уверяет, что ему как-то попалась конфета со вкусом соплей. - Было дело! - парень ударил себя кулаком в грудь, мол так было сто процентов. Джордж Уизли не врёт. - Ну, - расхрабрилась Ферн, вытаскивая на свет конфетку серого цвета, - была не была! - Может, не стоит? - Рональд даже немного отодвинулся от чересчур смелого знакомого, но Ферн, будучи мальчиком, не могла сдрейфить. Близнецы бы засмеяли, а Гермиона презрительно хмыкнула и прочитала лекцию о смелых поступках. Почему-то Ферн была уверена, что она любит это делать - лекции читать.       Ферн сглотнула и открыла рот, поднося к нему маленький кругляшок. Признаться, было страшно, проще было выбрать оранжевую конфетку и успокоиться. Но не факт, что не попались бы преусловутые сопли. Девочка закинула конфеты в рот и раскусила. На языке появилось жжение, которое с каждой секундой становилось все сильнее. - Ну что? - встревоженно спросил Рон. - Перец! - выплюнула девочка и замахала руками, чтобы хоть как-то остудить разгоревшийся внутри пожар. - Возблагодари Мерлина, что не мыло! - поднял палец вверх Фред. Купе взорвалось от хохота. За всеобщим весёлом никто не заметил, как к ним присоединился круглолицый мальчик, который, казалось, вот-вот расплачется. - Вы не видели мою жабу? Я постоянно её теряю! - Боже, я забыла про неё! Прости, Невилл! - Гермиона прижала ладонь ко рту и выскользнула из купе вслед за круглолицым мальчиком. Фред поднялся, пихнул Джорджа в бок и тоже ушёл. - Ладно, нужно переодевается, мы подъезжаем! - Рон расстегнул свою мантию, а Ферн отодвинута занавесочку. Впереди замелькали цветные огни, вырисовывая очертания чего-то очень большого и красивого.

***

- Гарри! - Хагрид размахивал своей огромной ручищей, практически сшибая с ног идущих поблизости учеников. - Так, первокурсники, все сюда, быстрее! А не то мы все опоздаем на ужин! "Получается, нас будут кормить? - мысленно возмутилась Ферн. - Если у меня разболится желудок, я буду знать, кого винить в этом. Рона!" - Здравствуй, Хагрид! - вежливость - не порок, использовать можно в больших количествах. - Привет-привет! - великан легонько хлопнул Ферн по спине. Три минуты ушло на то, чтобы отыскать случайно упавшие очки, еще три на то, чтобы уверить Хагрида, что ничего страшного не произошло. Когда же громкая панихида закончилась, подтянулись и остальные первокурсники. Ферн немного выбило из колеи, что у многих были грустные лица, а глаза заплаканные. Неужели, им так страшно находиться в этом Хогвартсе? Может, там к ученикам применяют пытки? Или что-то похуже? Она же, Ферн, не могла этого знать этого. И Илия молчал, как партизан перед китайцами. Мог бы хотя бы объяснить, что да как, а не пить чай и рассуждать об идентичности лебедей и драконов. - Все первокурсники в сборе? Прекрасно! Все за мной! - Хагрид благоразумно не стал размахивать руками, а просто мотнул головой в сторону небольшой тропинки, которая уходила на холм. Ферн смутно подозревала, что за ним и находится тот самый Хогвартс, потому и рванула почти впереди великана. Однако это было чересчур поспешное решение. Тропинка оказалась очень коварной: мокрая, скользкая, окруженная кромешной темнотой. Ферн почти свалилась в кусты, когда Хагрид дёрнул её за шкирку и поставил за собой. Укоризненный взгляд Рона буквально прожигал спину, однако девочку это волновало в последнюю очередь. Ей хотелось увидеть замок. - Так, все идите сюда! - Хагрид даже не обернулся. - Ооооооооооо! - раздался всеобщий возглас. Прямо перед первокурсниками расстилалось озеро, казавшееся чёрным из-за внезапно опустившейся ночи, а над ним возвышался Хогвартс, приветствуя детей зажженными окнами и бойницами, похожими на стрелы. - Так, по четыре души в лодку и вперёд! - только тут Ферн заметила ряд покачивающихся на мелких волнах лодок. Она оказалась в одной с Роном, Гермионой и тем мальчиком, что потерял жабу. Кажется, его звали Невилл. Во время их недолгого путешествия никто не проронил ни слова. Каждый думал о своем. Например, Ферн поняла, что на берегу, а не в поезде Хогвартс-Экспресс осталась её жизнь. Связь с Дурслями и Тисовой улицей оборвалась вместе с тем канатом, которой привязывал лодку к берегу. - Берегите головы! - все дружно пригнулись, и флотия лодок въехала в расщелину, укрытую зарослями плюща. Все дружно высадились на скользкие камни, а Хагрид тщательно проверил лодки на наличие какого-нибудь уставшего ученика. - Это твоя жаба? - великан нахмурился и вытащил бедное квакающее животное на свет божий. Невилл образованно закивал и прижал его к груди. - Хорошо, идемте! Будущие ученики гуськом поднялись по каменной лестнице, освещаемой лампой Хагрида, и оказались возле огромной дубовой двери. - Жаба на месте? Все пришли? - получив утвердительный ответ, Хагрид трижды постучал кулаком. Дверь замка распахнулась.