Истории моей тетушки Эви, рассказанные однажды дождливым вечером у ка

Ван Роу положил меня на кушетку и сразу же вышел. Я огляделась. В комнате находилась большая, но неглубокая емкость, похожая на ложку без черенка, из дымчатого мрамора. Еще здесь находилась деревянная кушетка, на которой я лежала, кресло с подставкой для ног и небольшой деревянный столик на резных гнутых ножках, столешница которого была покрыта мозаикой из самоцветных камней. Пол также был украшен мозаикой, только из обожжённых плиток терракотовых оттенков. Через некоторое время, в комнату вошли несколько человек: впереди – крепкая коренастая женщина в платке и платье шоколадного цвета с подносом в руках, на котором располагались глиняные кувшинчики с маслами, следом - рыженькая девушка в белом платье с золотистым поясом (она принесла стопку полотенец), а за ними - шесть мужчин с большими котлами в руках. Мужчины стали по очереди выливать воду в ванну, а женщина, поставив поднос на столик, молча, лишь движениями рук командовала их действиями. Когда пять котлов были опустошены, она потрогала воду, удовлетворенно кивнула и, указав шестому мужчине оставить котелок у дверей, жестом приказала им удалиться. Мужчины тут же ушли. А она принялась добавлять в ванну масла из кувшинчиков, отчего комната мгновенно наполнилась великолепными горько-сладкими ароматами. Девушка все это время молча стояла недалеко от меня и периодически добродушно мне улыбалась, но, поймав строгий взгляд старшей, опять делала серьезное лицо. Потом они помогли мне раздеться. Поскольку чувствительность в ногах у меня частично восстановилась, я самостоятельно доковыляла до ванны и с наслаждением улеглась в приятно-горячую ароматную воду. Мне сразу же захотелось уснуть, но женщины мне этого не давали. Старшая аккуратно, но сильно массировала мне голову. А младшая – плечи, руки и ноги. Такого удовольствия я не испытывала, кажется, никогда. После ванны мое тело намазали маслами, завернули в простыни и, усадив в кресло, стали умащивать мне лицо, руки и ноги. Тут я все-таки задремала, но меня разбудили и подали мою котомку, предлагая выбрать платье. Я достала простое белое с зеленой отделкой, и мне помогли одеться. Расчесав и уложив мои волосы, женщины проводили меня в другую комнату. Там уже ждал Глэд Ван Роу. В рубашке шоколадного цвета, с зачесанными назад мокрыми волосами, он показался мне старше, чем я раньше себе представляла. Кивком головы он пригласил меня к столу. Совсем немного мяса, нарезанного мелкими кусочками, в соусе, несколько видов сыра, овощи, кувшин вина, кувшин воды и маленький стеклянный кувшинчик с бурой непрозрачной жидкостью. Не скажешь, что стол ломится от яств. А я думала, что Глэд всегда предпочитает грандиозные трапезы. Просто открытие за открытием. - Мы сейчас устали и вряд ли много съедим. Да и много есть перед сном вредно. А нужно выспаться, – сообщил он. - Меня не покидает ощущение, – не выдержала я, – что вы читаете мои мысли. По-моему, это нехорошо. - Я, конечно, могу читать мысли. Но, в данном случае, это не требуется. Все твои мысли написаны у тебя на лице, а вопросы не трудно предугадать. Так что, либо контролируй физиономию, либо не возмущайся. - Но раньше этого феномена я не замечала. - Раньше я был в другой ситуации. Ешь давай, а то я так устал, что могу уснуть прямо за столом. Тебе что налить? - А это что? – я указала на маленький кувшинчик. - Это местный очень крепкий напиток со специфичным сладко-горьким вкусом. Действует убойно. Но чуть-чуть, для крепкого сна, и тебе можно. - Тогда попробую, – сказала я, накладывая себе порезанных овощей и беря из тарелки круглую салфетку из незнакомой и какой-то странной на ощупь ткани, чтобы положить на колени. - Что ты делаешь? Это хлеб! – Глэд чуть не пролил бурую жидкость мимо моего бокала и впервые за день улыбнулся. – Мне нужно было тебя предупредить. Здесь хлеб делают, кладя тонкое тесто на черные камни, раскаленные полуденным солнцем. Очень удобно, и дрова не нужны. С деревом в пустыне сложно. - Но в Рокдейре деревьев тоже нет. И солнца нет. Как же они хлеб делают? - Ты ешь. Твое здоровье. – Ван Роу приподнял свой бокал с бурым напитком, кивнул им в мою сторону и выпил. Потом отправил в рот кусочек мяса. Я тоже выпила. Напиток и впрямь оказался очень крепким, но вкус его мне понравился. И принялась за еду. - Ты видела в Рокдейре хлеб? – Глэд удивленно-заинтересовано повел бровью. - Нет. Но я жила в замке Лорда. А простой-то люд… - Нет у них хлеба. Рокдейр кичится тем, что у них самый бедный житель может позволить себе обходиться без хлеба. Глупость, я считаю. Я значительно богаче Лорда Ардра и тоже могу себе многое позволить. Но я люблю хлеб. Почему же мне его не есть? А готовят они на угле, который привозят из других графств – Рокдейр ближе к южной равнине, чем Норрик-холл. - У них, вообще, специфическая кухня. - Да. Все пресное, а чаще сладкое. - И многие продукты совсем не употребляют. Почему так? Ну, хлеб им не угодил. А остальное? - Тут еще законы магии. Маги отличаются от простых людей своей зависимостью от природных сил. Люди пользуются всем, что есть в мире, без разбора, поэтому и не могут использовать его энергии целенаправленно. Зато и более-менее комфортно они могут существовать при любом наборе таких энергий. Главное, чтобы они были. Маги же могут жить, только используя «свою» силу. Темная магия – это совершенно ОПРЕДЕЛЕННЫЕ энергии природы. И, соответственно, только специфические продукты – это хранилище ее сил. Если темный маг съест что-то, содержащие не подходящие ему энергии, то внутри него сила природы станет бороться с его собственной силой. И его собственная, понятное дело, уменьшится. Он даже может совсем ее потерять. Есть легенда, что однажды могущественный маг (из твоего рода, Эвелин), поймав ослабшего темного мага, заточил его в башню и велел кормить только мясом, запеченным с чесноком и специями, красными и рыжими овощами и фруктами и красным вином. В общем, всем тем, чего темному нельзя. У того мага был выбор: умереть от голода или совсем потерять силу. Он выбрал второе. А через несколько лет перешел на светлую сторону и дал начало одному известному магическому роду. На их гербе изображена золотая головка чеснока. Ну, что? Пойдем, до спальни провожу? Я кивнула, потому что опять почувствовала, насколько устала. Кажется, я готова была уснуть на ходу. Глэд взял меня под руку и отвел в мою комнату. Здесь меня уже ждала рыженькая девушка, которую я видела в купальне. Она помогла мне раздеться и лечь. Я даже не рассмотрела спальню, так как глаза мои закрылись раньше, чем голова коснулась подушки.