Энвирон: Чужое сердце

      В столовой на первом этаже казарм стоял неровный гул. Ламп еще не зажигали, хотя дневной свет за окном уже мерк – всем было не до того. В последнее время количество обитателей замка значительно увеличилось, и ужинать приходилось по очереди, одни уходили, другие приходили. Кто-то задерживался у столов поговорить, кто-то собирался в кучки у окон. Становилось тесновато. Говорили о трехстах с половиной возвращенных, убитых или дожидающихся казни в Аркхейме, замке княгини Эрмины. О трех сотнях назнакомцнв, до которых мало кому было бы дело, если бы не было среди них Лорина, Кая и еще троих из Опрокинутого. На их месте мог оказаться любой.       Элиа сидел, подперев голову и прикрыв глаза. Перед ним стояли пустая тарелка и чашка остывшего чая. В общем шуме он мог бы различить почти каждое слово, если б пожелал, но он не хотел уже ничего. На него навалилась усталость, он ощутил её сразу, как только Леннар отправил его отдыхать до первого заката. Ему следовало послушаться, быстро поесть и пойти поспать, пока есть возможность, но он так и не ушел, тянул время, будто чего-то ждал.       Стол чуть качнулся – напротив Элиа с миской и кружкой устроился Тай-Тон. Ел он медленно, вдумчиво, так же, как разбирал карту или читал письма.       - Ты не в ответе за всех эльфов Энвирона, - проговорил он вдруг, и Элиа удивленно поднял голову. – Ты не об этом думал? Тогда хорошо.       - Не об этом. Я все думаю, что им в замке-то не сиделось, зачем они к Древней полезли, спасители недоделанные?       - И над картой об этом же думал? – уточнил Тай-Тон с усмешкой. – У тебя все на лице вот такими буквами написано.       Он пальцами показал, какими. Размер невидимых букв утешал. Когда Марис читал по лицу его мысли, то буквы было не охватить руками.       - Я знаю, что милорд обещал вам. Что вы не станете затворниками за стенами, а будете нормально жить, как все мыслящие. Но он же не имел в виду – бросаться в безнадежные авантюры! Вы так не то что десяти лет, а полугода не протянете.       Тай-тон неспешно отломил кусок хлеба, задумчиво пережевал, потом ответил.       - Десять лет гонять по телу кровь – это еще не жизнь. Жизнь – это когда каждый свой день помнишь. А помнишь ты себя, только когда что-то делаешь. Лорин-эльф вырос в замке Аркхейм, княгиня А-Тиэ ему какая-то там родня. Лорин-возвращенный это у него из памяти достал. Расположение комнат, порядок, заведенный в замке, имена обитателей… Он и придумал тогда помочь княгине. Прийти в замок через телепорт, назвавшись честно – возвращенными из Опрокинутого, попросить под удобным предлогом встречи с леди Эрминой, и освободить её. Просто так. Потому что может. И потому, что это дало бы нам сразу еще одного сильного союзника. В последнем он не ошибся. А в чем просчитался, это мы после выясним. Когда выручим их оттуда. Я тоже думаю, что они еще живы. Я вот что спросить у тебя хотел… Там, в Зеркальном зале, ты тогда князю сказал, что у него есть какое-то кольцо, а он так головой качнул – это что такое вы имели в виду? Если есть хоть маленький шанс, можно рискнуть.       Элиа скорчил очень, очень усталую гримасу, но все-таки ответил.       - Кольцо – волшебное, что может переносить одного-двух мыслящих на любое расстояние. В знакомое место или к кому-то, кого хорошо знаешь. С таким кольцом в любой эльфийский замок попасть – не вопрос, захотел и попал. Вопрос – как выжить в замке у Древней. Эрмина А-Тиэ боевой маг водной стихии. К тому же только что она осталась в огромном замке практически одна, все её близкие, слуги, воины – все оказались под властью авонских духов, отнеслись к ней как к врагу, заточили её в комнате, наверное, черные браслеты надели, чтоб колдовать не могла. Это значит, теперь, после освобождения, рассчитывать она может только на себя. Думаю, она выставила все возможные ловушки. И даже если бы я был магом водной стихии, все равно бы там не выжил, наверное. Сил не хватило бы против Древней. Я просто расскажу тебе, что может сделать водный эльф с врагом. Например, может, отравить. Может утопить на сухом месте. Или усыпить. Или остановить кровь во всем теле. Или заморозить до бесчувствия. Или сначала покрыть корочкой льда, а потом уже проморозить, как рыбину на льду, только очень быстро, быстрее, чем ты скажешь «ой, кажется, я замерз». Еще добавляем к арсеналу ледяные копья и стрелы, которые могут прилететь с любой стороны, глыбы льда и скользкий пол в придачу. Ты точно хочешь там оказаться?       Тай-Тон молчал, раздумывая. Элиа заметил, что в столовой стало тише, многие прислушивались к их разговору. Кто-то осторожно спросил:       - Так что, выходит, если она их не убила, то могла всех усыпить?       - Или заморозить, - кивнул Элиа. – Нет, напролом к ней нельзя. Договариваться надо.       - А она хочет договариваться?       Можно было не отвечать. Ясно же было, что договариваться с возвращенными княгиня Эрмина не хочет.       - С нами – нет, - ответил Элиа. – Потому милорд и обратился за помощью к другим энвиронским правителям. К Келасу Лаару, в первую очередь, его Эрмина игнорировать не сможет.       В дверном проеме показались двое, Агда и Айари. Айари выглядел неважно, будто бы даже подавлено, смотрел себе под ноги, изредка только поднимая взгляд, чтоб ни на кого не наткнуться. Агда же была невозмутима и как всегда резковато-надменна. Почуяв общее настроение, она вскинула голову и прикрикнула:       - Что у вас тут за военный совет? Поужинали? Молодцы. Теперь у кого следующая очередь – давайте-ка на кухню. Нам надо принять почти четыре сотни новичков, я одна буду на всю ораву готовить? Да, и кто сегодня комнатами занимается – тоже поторопитесь, у нас казармы уже все заняты, надо четыре сотни мест в гостевом доме подготовить.       - Их уже освободили? Они здесь?– вскинулись возвращенные.       - Пока нет. Но когда они все сюда придут, суетиться поздно будет. Еда еще осталась? Отправьте в Зеркальный зал. И кофе тоже. Князь с другими лордами там до утра могут просидеть. И лекарям отнесите.       - И отцу, - тихо напомнил Айари.       - Да, и ему, - кивнула Агда. – Кто не занят – отдыхать, завтра подниму рано.       Она двинулась к кухне через зал, по дороге то и дело останавливаясь, чтоб ответить на чьи-то вопросы или уточнить распоряжения. Айари между тем сел рядом с Тай-Тоном. Тот посмотрел на молодого авонца, покачал головой и пошел к кухне за едой для него. Элиа пододвинул ему свой остывший чай.       - На тебе лица нет, - сказал негромко.       - Как будто на тебе есть, доходяга, - фыркнул Айо. – Тебе милорд спать велел.       - Я буду, - пообещал Элиа. – Что у тебя случилось? Я же вижу.       - Ничего, - попробовал отмахнуться Айари, и Элиа поморщился от такого откровенного вранья. – Ничего важного, правда. Это… хм… семейные дела. Я потом скажу, хорошо? Ты лучше поспи пока.       Их взгляды на мгновение встретились, и эльф уснул, уткнувшись лицом в сгиб локтя.       Проснулся, когда и в столовой, и за окном уже было совсем темно, только рядом тускло светила накрытая плотным плафоном лампа. Возвращенных в зале уже не было. Леннар легонько тормошил его за плечо. На столе лежали толстая пачка писем и перстень Этери. Письма эти надо было разнести по разбросанным по Энвирону отрядам Ордена. Леннар протянул Элиа куртку.       - Пора, Ветерок. Загляни сначала к брату. Магистр Атош назначил его Старшим командором Зареченского крыла, отдашь ему инструкции в первую очередь.       - Он опять меня в Серебряном захочет оставить, - вздохнул Элиа, предчувствуя очередную перепалку с Милле.       - А сможет? – только и повел бровью Леннар.       Элиа не стал отвечать. Понятно, что не сможет, не сейчас. Да и потом, наверное, тоже уже не сможет. Что-то переменилось в нем за последние дни. Наверное, как-то внезапно закончилось отрочество, или вот-вот закончится.       - Что там с Эрминой? – сменил Элиа тему. - Вам удалось поговорить с ней?       Леннар ответил не сразу. Зацепился взглядом, посмотрел пристально и строго. Протянул руку, коснулся предплечья Элиа, сжал крепко, легко тряхнул.       - Удалось. Лаар договорился, что придет к ней утром, а она до тех пор никого больше не убьет. А ты не геройствовать ли уже собрался?       - Милорд! – возмутился Элиа, дернув плечом. – Вы за кого меня держите? Или вам Будущее что-то нашептала? Не собирался я туда! И я обещаю вам, что буду очень осторожен, очень.       На невозмутимом обычно лице командира отразилось глубокое сомнение. Казалось, он сейчас передумает, заберет перстень и поручит дело кому-то другому. Элиа торопливо схватил перстень и сжал его в кулаке.       - Вы же знаете, никто больше с этим не справится.       - Как разнесешь письма, приди и покажись мне, договорились?