Waiting For the World to Fall и Waiting For the World to Mend

«Нет», отрезал Артур. «Не нужно». «Да, нужно», перебил его Мерлин. С Артуром было гораздо легче договориться, пока у него не было голоса. Он просто сидел и дулся, молча, вместо того чтобы спорить. И, тем не менее, Мерлин не хотел бы что-то менять, теперь, когда голос принца начал постепенно возвращаться. «Мы прошли много. Доб’ремся до Камелота легко». Голос Артура все еще имел тенденцию пропадать время от времени, что очень разочаровывало принца. Но все же, постепенно его речь начинала улучшаться, начиная с той ночи, когда он во сне попытался задушить Мерлина и впервые заговорил. Артур продолжал стараться, и ему становилось лучше. Иногда его слова было невозможно разобрать, но это случалось только тогда, когда он говорил на эмоциях или очень спешил. Тогда они просто сливались в единое целое, но даже это стало происходить намного реже. Мерлин думал, что Артур хочет отложить разговор о его магии до тех пор, пока он не сможет действительно солгать Мерлину. Хотя Артур и сказал, что он верит Мерлину и они будут говорить позже. С тех пор они ни разу не заговаривали о магии или их связи, но Мерлин был уверен, что рано или поздно этот разговор состоится. Ничего в поведении Артура не говорило о том, что он отвернется от Мерлина или передаст его в руки своего отца. Конечно, маг не мог быть полностью в этом уверен, но он предпочитал все же доверять своему принцу. Они прошли через многое, с тех пор, как он освободил его из той темницы. Он будет верить Артуру, как и Артур, кажется, верит ему. Покачав головой, Мерлин постарался вернуться к начатой теме. Он передал Артуру воду, зная, что это поможет его голосу. «Артур, мы пересекали вражескую территорию, и откровенно говоря, большую часть времени я боялся, что что-нибудь может случиться. У Камелота много врагов, и если некоторые из них успели тебя забыть, то другие все еще помнят. Я не хотел создавать дипломатический конфликт из-за пересечения нашими рыцарями чужих границ, но как только мы доберемся до границы Камелота, я бы не отказался от помощи наших друзей». «Ты маг. Все, что нужно», твердо сказал Артур. Мерлин моргнул, не ожидая такого аргумента и той легкости, с которой Артур озвучил его. Казалось, что ему больше не нужно ни о чем беспокоиться, раз Артур принял его магию и верил в ее защиту. «Артур…» «Нет», повторил принц, скрещивая руки на груди. «То, что ты знаешь о моей магии и принимаешь ее, очень много для меня значит, правда», тихо сказал Мерлин, глядя на Артура и положив руку ему на плечо, «но, пожалуйста, не будь таким упрямым. Я не могу потерять тебя снова». ---------- Взгляд Артура смягчился после слов Мерлина. Принц не хотел, чтобы его сопровождал эскорт через его же королевство, а так же не хотел ни с кем делиться Мерлином. Он так привык к легкости их общения и постоянной поддержке друг друга, что не хотел, чтобы это заканчивалось. Хотя он и видел, как Мерлину тяжело. Тот пытался это скрыть, но Артур видел, как маг буквально падает от изнеможения. Он выглядел более уставшим, чем Артур когда-либо видел. И, если Мерлин хотел разделить бремя защиты Артура, было бы несправедливо отказывать ему в этом только из-за эгоизма принца, который продолжал отказываться от помощи. Артур почувствовал, как его собственные плечи расслабились, когда он принял решение. «Хорошо», сказал он. Артур был абсолютно уверен, что Мерлин мог защитить его самостоятельно, но и ему так же нужен был отдых. Мерлин внимательно всматривался в него, прежде чем кивнуть. «Спасибо». --------- Через два дня после спора, письмо было все же отправлено. Мерлин предполагал, что они достигнут границ Камелота через несколько дней и рыцари уже будут ждать их или они встретятся с ними чуть позже. Он отправил письмо Ланселоту с просьбой о встрече и о том, чтобы он привел с собой еще несколько рыцарей, если это возможно. Мерлин хотел быть уверен, что это будут люди, которым можно доверять. Артур все еще с трудом переносил присутствие незнакомцев рядом и маг не хотел еще больше увеличивать давление, под которым и так постоянно находился принц. Просто согласиться с Мерлином и пригласить нескольких людей присоединиться к ним, и так было изрядным стрессом. Мерлин надеялся, что Ланселоту удастся выбраться из замка с несколькими из самых близких друзей. В королевстве Артура, эти люди, несомненно, будут наиболее приближенными к нему, но при правлении Утера, они не ценились слишком высоко. Это давало ему надежду, что Ланселоту и еще нескольким рыцарям удастся уйти на несколько дней. Он не упоминал Артура в своем письме. Маг не хотел рисковать, если письмо вдруг попадет в чужие руки. Это было слишком опасно. Чем ближе они подходили к Камелоту, тем более нервным становился Артур. Несколько раз Мерлин ловил его, когда он завороженно разглядывал тот или иной, известный ему ориентир. «Завтра мы достигнем границы Камелота», тихо сказал он Артуру, сидящему спиной к нему, откинувшись Мерлину на груди и пристально смотрящему на огонь. То, как Артур легко прижимался к нему, в поисках более тесного физического контакта, заставляло его сердце биться как сумасшедшее. Ведь это означало доверие. Легкая улыбка мелькнула на губах Артура, и он кивнул. «Странное чувство», прошептал он, «быть в пути, далеко от дома, так долго». «Ммм», согласно промычал Мерлин. Ему тоже было интересно, как все изменится, когда они вернутся в Камелот. ---------- Когда они пересекли границу Камелота в конце дня, Артур судорожно вздохнул, а его взгляд заметался, осматривая знакомую территорию. Мерлин молча остановил лошадь, дав принцу время рассмотреть все. В конце концов, Артур спешился и прикоснулся к ближайшему дереву, будто оно было каким-то чудом. Мерлин присоединился к нему, и они шли вместе по дороге рядом с рекой. Никто из них не нарушал молчания. Они просто слушали звуки природы вокруг. Эти звуки ни чем не отличались от тех, что они могли слышать в пути но, тем не менее, им они казались более домашними и привычными. Казалось, Камелот приветствовал возвращение своего принца. ----------