(Now Playing: The Used – Burning Down the House)
***
19.03.2181, 08:49, Аналитическая Служба Ц-Сек Я шел по аналитическому этажу в сторону своего сегодняшнего дежурства. Мы сделали первый шаг - но по-настоящему наше противостояние с ОПГ начинается только сейчас... После разрушения нами базы "Смога" в Тайзэри "Нарковойна" несколько притихла - но у этого были свои, вполне определенные причины. Возник своего рода криминальный вакуум, который тут же начал заниматься "Красными" и "Сумеречницами", вернее, их радикально-супрематистской ветвью под названием "Девы Тессии" - когортой кровожадных и вечно накачанных наркотой азарийских сук, которые были совершенно, на всю голову, долбанутыми. Даже несмотря на наш "ход конем" против "Смога" - и те, и другие совершенно явственно считали себя бессмертными. Некоторые заблуждения никогда не развеять. В конце концов, если разумный - идиот, то это, как правило, надолго. "Девы", о которых и говорил один из "полковников" "Смога", были сборищем азарийской швали различной степени понтовости и известности - в узких кругах как преступных, так и правоохранительных структур Галактики. Все дело состояло в том, что одна из соучредительниц "СР" (через два дня после накрытия и ликвидации нами верхушки "Смога) восприняла в штыки решение другой соучредительницы - и де-факто лидера группировки - о том, что практически все операции, связанные с наркотиками, должны быть свернуты так быстро, как это только возможно. Дамочка, вестимо, поняла, что ц-сековских «гусей» дразнить более не стоит - а то будет бо-бо... Ее партнер предпочла не понять такой резкой смены парадигмы - и подстрелила свою, теперь уже бывшую, начальницу из личного "Клеймора". Наши информаторы - из числа мелкой шпаны - говорили, что вроде как по касательной - но не суть. В общем, "Рассвет" развалился на две половины - радикалов и тех, кто решил завязать с наркотрафиком. Но, с моей скромной точки зрения, хватились они несколько поздно - если мы, офицеры (как и дружинники) Ц-Сек, уже имели разрешение от Совета стрелять на поражение по любым рядовым членам группировок... В Отделах, благодаря советническому произволу, творился дурдом - мы теперь, по сути, имели права этаких "Судей Дреддов" в отношении преступности - но это было и явным показателем того, что рост преступности на Цитадели уже в конец задолбал Совет… Что, в свою очередь, означало согласие советников уже на любые методы ради сведения приснопамятного роста на «нет» - а в идеале и снижения уровня криминала вообще. Чужими - то есть нашими - руками. Что ж - начальство, как и родителей, не выбирают... Если пару месяцев назад на этаже аналитиков была обстановка «вечного понедельника» - то сейчас тут был хаос, бедлам и вакханалия. Минимум половина Службы была откомандирована на помощь аналитикам Совета - те занимались, в основном, поиском нелегальных путей ухода внутристанционных денег. Кому башляют банды, если сказать проще. Остальные же пытались справиться с текучкой "за себя и за того парня" - поэтому наша Аналитическая в данный момент времени беззвучно кричала "Караул!". Я уверенно подошел к двери вышсостава нашей А-Службы - но Лийра, вышедший мне навстречу, сказал тихонько: - Далтон, Кирис сегодня отменил твое дежурство - ты у нас единственный следователь в Центральной остался - все остальные на вызовах. Тебя просил зайти к себе глава Службы Правопорядка Харкин... ?! - ...у него там какие-то проблемы, и ему срочно нужен следователь. Кирис просил тебя разобраться, - быстро закончил саларианец. - Не вопрос, Пейго. Все сделаю. - Давай, удачи, - скороговоркой оттарабанил он и снова исчез за дверью. Приплыли…***
19.03.2181, 08:57, Служба Правопорядка Ц-Сек, кабинет Харкина. Нет, я знал, конечно, что Харкин был блатной шишкой - но чтобы настолько... Кабинет Харкина выглядел почти богато - особенно по сравнению с аскетичным паллиновским. Правда, накурено там было сильно – система кондиционирования не успевала за хозяином кабинета, только что погасившим в пепельнице очередной «бычок». Тут висела картина Совета и самого Паллина на стене (в лучших традициях одной страны), настоящий фикус (с лейкой!) в правом углу, шкаф, половину которого занимали поощрения и грамоты - а вторую папки, папки и еще раз папки... Стол начальника "пешеходов" был завален бумагами - с малахитовым пресс-папье на самых важных, явно хрустальной пепельницей с кучей окурков внутри, и позолоченным (хотя кто его знает) письменным набором. Хозяин стола немного грузно встал и, криво улыбнувшись, указал мне на стул напротив: - Следователь Далтон - наша новая знаменитость! Проходите, садитесь - в ногах, как говорится, правды нет, хе-хе-кх-кх... - чуть закашлялся он в конце. Я, чуть улыбнувшись губами, но не глазами, проследовал на указанное мне место. Мой мозг, тем временем, работал, используя мощь нейро на полную. Так, что я про него знаю? Первый человек в СБЦ вообще - и самый печально известный - то-то наши в Следственной кривились от одного упоминания о начальнике Правопорядка. Начинал в Таможенной - но, судя по всему, перебрался в СП - Бейли поспособствовал или «Елдина»? Ладно, это не так важно. Далее: будет уволен через пару лет за систематическое пьянство - не считая того, что он легкий наркоман, взяточник и любит злоупотреблять полномочиями - прямо Бейли-ренегад какой-то... И что же мне с тобой делать, а? Я уселся в кресло и скрестил с Харкином взгляды. - Джереми Харкин, к Вашим услугам, детектив. - Он чуть лениво протянул мне левую руку. Я крепко пожал ее. - Джон Далтон, сэр. Чем я могу Вам помочь? Кирис говорил, что это срочно. Он моментально посерьезнел (!) и собрался. - Я не сообщил об этом этой саларианской морде, Селтару – не подумай, Далтон, ничего личного – просто я его недолюбливаю, ясно? – но у меня есть подозрение на то, что моя старшая заместитель пропала, - он сказал, явно нервничая. - Но причем здесь Следственная Служба и я, Харкин, сэр? Отправьте заявку в СБ… - Где ей тут же и подотрутся! Далтон, они не следователи – они не умеют искать пропавших или потерявшихся сотрудников! - Тогда в ОБР… - К закрытым дверям? Там никого нет физически – все или у Совета на побегушках, или заканчивают с добровольцами! Плюс там меня недолюбливают… - последнее он пробурчал себе под нос. Покажи мне место, где тебя любят в Ц-Сек, Харкин. - Хорошо, - я вздохнул, - проблема в принципе понятна. Огласки не хочешь – потому меня и затребовал? - А ты умный парнишка, Джонни. Так, глядишь, и до зама Армандо дорастешь… - Не имею привычки подлизывать вышестоящему руководству, – отрезал я. - Давай уже к делу. Его слегка перекосило, но, хмыкнув, он все же начал свой рассказ: - Принципиальный, да? Впрочем, ладно – у всех своя голова на плечах. Короче, вот ее личное дело из Службы Кадров – Крессан до сих пор мне должен пару услуг – в нем все есть про нее. Звать ее Арилия Т’Казати – батя у нее был из салари, видимо. Инструментрон ее не отвечает с семи утра сегодняшнего дня – ни активно, что, в принципе, нормально - ни пассивно, что уже напрягает… - он посмотрел на меня исподлобья. Пассивная система геолокации уника отрубилась? Но это бывает только в двух случаях… - Или у нее вытащили чип уни-инструмента… - продолжил свою мысль Харкин. - …Или она мертва. – Закончил за него я. - В точку. Она - моя лучшая сотрудница и мой непосредственный заместитель в Службе – и знает все, что знаю я… - тихо сказал Джереми. Пиздец. Это не служебное несоответствие. Это даже не увольнение. Если она действительно попала в руки тех, кого не надо – это, учитывая текущую ситуацию на станции, будет или пожизненное, или ВМСЗ (высшая мера социальной защиты) начальнику – за то, что не уследил. Ну, ты и вляпался, дядя… - Я в дерьме по самую макушку – да ты, я вижу, уже и сам это понял - сказал он, решительно посмотрев мне прямо в глаза. – Если эта информация выйдет за стены этого кабинета – а это более чем реально уже в течение этого дня – мне пиздец, Далтон. Меня даже не расстреляют – меня или засунут головой вперед в мусоросжигатель, или выпустят на космопрогулку без скафандра в ближайший шлюз. Мне реально больше некого просить о помощи – других людей в Следственной Службе Центрального Отдела просто нет. Тем более что о тебе идет слава, как о прекрасном аналитике - и бессеребреннике, между прочим. – Он открыл нагрудный карман, достал оттуда пачку «Лаки Страйка» (до сих пор производят, ого) с зажигалкой – и закурил взатяг. Пальцы его рук дрожали – мне это было хорошо видно. Я мельком просмотрел личное дело этой Т’Казати. Так, цвет глаз – лиловый, цвет кожи – морской волны… четыреста восемьдесят девять лет… поступила в Ц-Сек двадцать пять лет тому назад… характер стойкий, «нордический» - то есть сдержанный, кхе… в порочащих связях не замечена, судимостей нет - ожидаемо… родных нет, кроме сестры-близнеца – оп-па… На всякий пожарный я переснял фото азари из дела. - Сестра – близнец? – я уточнил, настраивая фокус. - Никаких упоминаний от нее о сестре никогда не слышал. На единственный вопрос на эту тему, когда я стал ее начальником, ответила одно: «Лазалия мертва для меня». Все – больше мы эту тему никогда не поднимали. Недавно, правда, была одна странность: последнюю пару дней Арилия ходила какой-то потерянной, но на все мои вопросы отвечала, что ей просто нездоровится. – Джереми Харкин только развел руками. - Ясно. Последнее место, где пропал ее сигнал – оно тебе известно? - Да. Это в Закере – шестьсот пятый квартал, – уточнил Джереми. Мне тут же вспомнилось с первичного «брифинга по криминогенной ситуации» в конце февраля от Селтара: «… Значит так, запомните четко то, что мы знаем точно: Силверсан – нейтральная территория для банд, Кутой и Бахжрет – это территория «десяток», Тайзери держит «Смог», Шалтарох является вотчиной «четырехглазой истины», а вот Закера – логово «Рассвета»…» - То есть, это, предположительно, район базы «Сумеречного Рассвета»… - задумчиво сказал я. - Или «Дев Тессии». – Харкин был предельно спокоен, как будто не его жизнь сейчас висела на волоске. – Так или иначе, Далтон, я умоляю тебя – найди о ней хоть что-нибудь. Буду на всю жизнь должен! – а вот теперь в глубине его глаз плескался темный, жидкий страх. – Бейли уже давным-давно во мне разочаровался – и ради меня даже не почешется, а к Паллину обратиться напрямую с рапортом – легче самому повеситься или застрелиться! – он уже почти кричал шепотом. Я спокойно захлопнул папку с делом и отдал ему. - Сделаю все, что в моих силах, Харкин. Но я не Господь Бог – помни об этом. - Буду рад любым зацепкам и информации, Джон. Прошу тебя – поторопись. До пятнадцати часов я смогу скрывать ее отсутствие – но вот после… - его голос осекся. Короткий кивок - и я вышел за дверь. Всего шесть часов и автономное расследование с непредсказуемыми проблемами, которые, безусловно, возникнут на моем пути… Шоу начинается.***
19.03.2181, 09:43, район Закера, квартал 605 В нужном мне квартале я был уже полчаса спустя – но его еще предстояло обыскать на предмет зацепок. Передо мной предстал небольшой и тихий спальный микрорайон – здания типовых конструкций и небольшое количество местных – где все и каждый друг друга знают. На лавках, возле парковки, где я приземлился – я вышел из аэротакси в своей «гражданке», а моя броня покоилась в гравмешке – сидела парочка азарийских матриархов. Были они возрастом за восемь с половиной-девять сотен лет – типичные всезнающие районные «бабушки», если можно так выразиться. Я уверенно подошел прямо к ним. - Гражданочки, не подскажете – тут недавно в округе моя подруга не приземлялась? Она прямо из аэрошколы была – и у нее посадки на «шестерку» были (у азари десятибалльная система оценок в школах)… - Ой, это утром, что ли? Лорана, ты помнишь? Вся такая из себя, из аэрокара, как пьяная вывалилась? – первая матриарх бойко обернулась к соседке. - Конечно помню, Сиар! Стоять не могла, ползла только – где ж ты раньше-то был, а? – на меня зыркнули явно оценивающе. - Да она утром из клуба, что в пятьсот девяносто седьмом, прямиком полетела – «Родители беспокоятся, родители беспокоятся…» - а уник включить забыла – я, как очухался, с тех пор ее по кварталам и ищу, не видел ли кто?.. Я уже все окрестные больницы и морги обзвонил – нигде нет! Мы сами из шестьсот двадцатого – вот и ищу «потеряшку» свою, а у нее батька-кроган… - я понуро опустил голову… Оба матриарха сочувственно покивали. - Да ее пара каких-то девок забрала – сразу же приземлилась – они еще на зеленом аэрокаре с солнышком были – и улетела… Мы к ним подошли – они сказали, что до дома ее довезут… - сказала темно-синекожая Лорана. Та-а-ак… - А у них солнышек на запястьях не было? – я поинтересовался и парочки. Мне ответила Сиар: - Вроде были. Желтые такие, верно? Я кивнул. - Точно были. А что, это что-то значит? – ее глаза заискрили интересом. - Да нет, просто символ - «на удачу». – Отмахнулся я от нее. – Знакомые ее старые – все совратить норовили, до того, как мы с ней встречаться начали. - Уже более уверенно произнес я. - Ах, они охальницы! – возмутились обе «бабушки» - Вот в наше время… Я несколько бестактно их перебил: - А аэрокар ее где? Там у нее личные вещи могли остаться – мало ли что… Они обе тут же указали мне прямо от скамейки: - Во-о-он там – два дома видишь? - Да. - Повернешь за левый – там старый пустырь возле съехавшего полгода назад винного магазина стоит – вот на пустыре ее аэрокар и стоит. Прямо посередке – никак не пропустишь! - Ой, спасибо Вам огромное – выручили меня, раззяву… - я покаянно, но с улыбкой опустил голову. - Да будет тебе, милок! Лети, ищи свою благоверную – а то смотри, будешь «чистого» ребеночка нянчить!.. – захихикали обе, как школьницы. Вот стервочки старые, а? Песок уж скоро посыплется – а и тех «на клубничку» порассуждать тянет!.. Нетерпеливо кивнув на прощанье обоим, я припустил что есть духу в сторону указанного пустыря. Слава яйцам, птица Обломинго сегодня надо мной не пролетала – аэрокар действительно был там. Впрочем, взгляда, брошенного вскользь, хватило на то, чтобы понять – выжженная направленным ЭМИ начинка кара восстановлению не подлежит. Но это аэротакси – а у них всегда есть «черные ящики»… Так, посмотрим пункт отправления – Закера, 754, дом 3 – очевидно, ее домашний адрес. Перехватили в пути на работу – это без сомнений. Но «зачем?» – вот вопрос. Можно было просто забрать ее из дома… если только похитители не знали, где ее дом – а вот маршрут пролета до работы знали. Но это все равно ничего мне не дает, кроме домашнего адреса проживания… Стоп. Я лихорадочно набрал Кириса, уже направляясь к другому терминалу аэротакси – подальше от вездесущих матриархов. - Офицер Кирис на связи. Далтон, у меня завал – что стряслось? Ты с Харкином вопрос решил? - В процессе. Слушай, пробей мне по базам жителей станции одно фото – очень срочно, практически вопрос жизни и смерти. - Ну, раз так… Пару минут у меня есть. Я скинул ему фото. - Ага. Ну, это я и так тебе скажу, кто – заместительница Харкина… А это фото из ее личного дела… Далтон, - он посмотрел на меня, как прицелился, - ты мне ничего не хочешь рассказать? - Селтар. Я тебе когда-нибудь врал? - Ты никогда не раскрывал мне ничего, связанного с тобой лично – мне все приходилось клещами из Вакариана, Челлика и Паллина вытягивать – отбарабанил саларианец. - Ты не ответил на мой вопрос. Он тяжко вздохнул. - Нет, насколько я помню. - Вот именно поэтому я и прошу – пробей это фото на совпадения по жителям, Кирис. Его взгляд стал тяжелым. - Ты понимаешь, что это тянет на служебное преступление? Ни ты, ни Харкин физически не имеете доступа к личным делам сотрудников – это попросту не ваше дело. Да и к Крессану тогда возникает ряд неприятных вопросов… - Просто сделай это. – Сказал я, глядя ему в глаза настолько твердо, насколько я вообще мог. Дуэль наших взглядов продолжалась секунд шесть – он не выдержал и моргнул первым. - Ты мне будешь за это должен, Далтон. Очень сильно. – Припечатал Селтар. – И не приведи тебя Старые Боги, если ты прикрываешь какой-либо криминал Харкина, Джон – я за твою жизнь тогда не дам и пустого кредит-чипа. – Он сурово закруглился и уткнулся в монитор. – Я перезвоню, как только получу какие-либо совпадения. Если получу. – Звонок закончился с той стороны. Я выдохнул из легких углекислый газ, который незаметно для себя сдерживал. Это как попасть пальцем в небо – шанс на то, что сестрица-близняшка заскучала, но если я прав, то ей даже не надо скрываться – про их родственную связь не знает никто. Кроме меня, Харкина – и самих сестер. Ну, и наших «кадровиков» - но им-то это было до елды, раз уж сама Т’Казати молчала о ней, как рыба. Остается ждать, что сможет нарыть Кирис… До терминала такси оставалось уже совсем недалеко – метров двести. Я уже почти дошел до места, когда прозвучала трель звонка моего уника. - Да? - Танцуй, Далтон – я нашел два совпадения по лицевому сканированию. - Координаты обоих, Кирис. Сейчас. - Закера, 754/3, и Закера, 912/6. – он смотрел явно недовольно. - Второй принадлежит зеленый Х3М с аэрографией солнца? – спокойно спросил я. Его глаза стали практически круглыми. - Да, но откуда… - Спасибо, Кирис, - сказал я с нажимом, - буду тебе должен. До связи. – И я вырубил инструментрон аппаратно, заблокировав нейроинтерфейсом обратный прием сигнала. Отключил чип намертво, проще говоря. У меня есть один выстрел – и все мосты я только что за собой сжег. «Успех – мой единственный вариант, а неудача - нет!..» Закера, 912/6 – я иду внутрь.***
19.03.2181, 10:24, район Закера, квартал 911 Все должно было быть сделано без сучка и без задоринки – Кирис, без сомнения, поднял на уши весь Отдел, как только понял, что я отрубил свой уник. Хорошо – значит, при его включении они рысью ломанутся прямо туда, где я буду находиться. Это меня вполне устраивает. Надеюсь, вопросы к Харкину он отложит до начала вечерней смены… Я перестраховался дважды – вышел из такси за квартал до места – и добирался в 912-й самыми окольными дорогами, какими мог только найти. Вообще, все «концы» районов станции – это (обычно, за редкими исключениями) неблагополучная клоака и рассадник личностей, которые вряд ли желают добра посторонним – но вся крутизна моего стандартного прикида состояла в том, что я вполне мог сойти за своего практически везде на станции. Ну, кроме уж совсем высококлассных сборищ. Не страдая излишней наивностью, я понимал четко, что единственный шанс найти нашу сотрудницу – это свистнуть координаты базы «Дев» или «Рассветниц» - в зависимости от того, к какой группе относится наша дорогая сестра-близнец-бандитка. При условии, что она настолько самоуверенна, что вообще их оставила у себя на «малине». Впрочем, наркоманы редко бывают трезвомыслящими разумными… Помоги мне не ошибиться, Элдора...***
19.03.2181, 10:58, район Закера, квартал 912 Долго ли, коротко ли – но в 912-й я проник. И, как оказалось, исключения только подтверждают правило. Дом номер шесть был поместьем. Четыре этажа, закрытая четырехметровым забором с колючкой под напряжением (!) территория, на которой уместилось бы четыре стандартных многоэтажки – и явная охрана с варренами внутри, судя по доносящемуся до меня рычанию. Я смотрел на поместье с пятого этажа заброшенной шестиэтажки на самом отшибе квартала – находясь на этаж ниже тихо переговаривающегося на крыше снайперского дозора – и все сильнее понимал, какая это будет жопа при прямом штурме «в лоб». На третий этаж пришлось влезать по балконам – «Аве» биотике - и меня едва не спалили те самые азарийские снайпера, когда я подбирался к «брошенке», а судя по частоте радиопроверок, снять их, не возбудив поместье, не будет никакой возможности. Таким образом, путь поверху отменялся с совершенной точностью. Я готов поставить свою левую руку на то, что все канализационные люки находятся или под сигнализацией – или тупо минированы. А возможно (хотя это уже паранойя), если там высота канализации позволяет – то и дозорные стоят. Но разве у меня есть варианты? Иных вариантов не было. Но и сомнений в том, что наша пропавшая находится именно здесь – тоже не было. Не, ну это прямо «Спасти заключенную №627», какое-то. Или «Спасти рядовую Т’Казати» - это как кому больше по нраву. Ладно, пошутили - и хватит. Спустившись тихо тем же путем, что и пришел (два раза чуть не сорвался, но обошлось), я осторожно подошел к автоматическому люку коллектора, что открывался только «хранителям» или станционным техникам. Ну, или тем редким душам, кто знал коды открытия. «Кроты» в сети Э-Службы Ц-Сек решают. Передо мной зиял провал - и спускавшаяся вниз техническая лестница. Мой путь лежал именно туда. Слишком глубоко, на мой взгляд. Но чего не сделаешь ради спасения других… Мда, и почему мне все время вспоминается моя давешняя шутка про фекалии? Это все запах виноват, точно. Только будь живой, Арилия. А там – посмотрим по ситуации.***
19.03.2181, 11:35, район Закера, квартал 912, под домом №6 После получаса протяженного плутания по лабиринту переходов среди отходов жизнедеятельности разумных организмов, я наконец-таки нашел, что искал. Всю жизнь мечтал принять грязевые ванны… Ладно, шутки побоку – а мне надо пройти мимо них. Две азари-коммандос, что болтали прямо под тусклой лампочкой дальше по «коридору», были явным препятствием. Но обе были без шлемов – и обе пыхтели чем-то сизодымным из своих самокруток. Рядом, в тени, стояло полуразваленное кресло – в которое одна из них уселась, явно намереваясь вздремнуть – пока вторая будет стоять на посту. За их спинами была лестница на поверхность – и если мое чувство дистанции меня не обманывало, она вела прямо в дом. Дождаться, пока и вторую разморит? Может не сработать… А что, если отвлечь? Тут рядышком есть развилка – и если чем-нибудь там загреметь – то смогу попытаться проскользнуть между ними… Я зашел за угол - и нашел там пару пустых консервных банок, давно порыжевших от старости. Вокруг была сплошная тьма – и лишь наличие моего шлема на голове (и ноктовизора в нем) позволяло мне видеть, куда я направляюсь. Вторая азари захрапела. Я же кинул банку в соседний, левый проход. - Чт-то-о? Кто-о та-ам? – отозвалась уже «тепленьким» голосом первая. Вторая уже видела свой первый сон. Я вышел из прохода и двинулся вдоль стены прямо к ней, затаив дыхание. Первая охранница неуверенной походкой шла мне навстречу, и, лишь сделав три шага во тьму, остановилась и начала шарить по своей винтовке, ища подствольный фонарь и глухо матерясь вполголоса. Это ты удачно зашла. Не желая ждать, пока она вспомнит про свой инструментрон, я аккуратно и тихонько прошел мимо нее с правой стороны – и спокойно пошел дальше по коридору, стараясь не выдать себя ни единым звуком. Пройдя мимо лампочки и убедившись (по доносившимся из-за спины звукам), что процесс поисков продолжается, я спокойно и уверенно перешагнул ноги дрыхнущей второй азари, добрался до лестницы и аккуратно полез наверх. И слава Шизре – что я заметил ее – тонкую, но яркую голо-леску от растяжки. Ментальная команда – и граната взломана, а растяжка снята. А в былые времена я б тут с вывинчиванием взрывателя бы на весу трахался… Обожаю хай-тек. Крышка люка оказалась совсем легкой – и, на мое счастье, вела в старый, плохо прибранный подвал. Я очень осторожно вылез наружу, реактивировал растяжку и прикрыл за собой – сходу подключившись к охранным системам дома. Окна, двери, внешние люки – есть сигналки, а на внутренний – нема? Ну, тупы-ы-е… Коридор, в котором находился люк, шел к перемычке, от которой справа отходила лестница вверх, а слева шел путь к местным «камерам» - раньше они явно были винными погребами. И прямо на входе в эту часть подвала, над моей головой – висела камера слежения. Волшебно. Пятнадцать секунд на создание «лупа» (то есть замкнутого ролика) для оператора и встраивание его вместо текущей картинки – и я тут хоть плясать теперь могу, все равно не заметят. Так, теперь ищем «потеряшку»… «Потерянная» нашлась раздетой догола и висящей на голоцепях под потолком в третьей «камере» от начала – и, судя по следам побоев, кровящим язвам на теле, открытым переломам обеих ног и разломанным в хлам коленным суставам – была малотранспортабельна. Во рту у нее был типичный сексшоповский кляп – «Девы» явно предпочитали эффективность над экономией на ресурсах. Суки… Держись, милая – я тебя вытащу, только не «кончайся» прямо здесь, ладно?.. Я отворил дверь в «камеру», прикрыл ее за собой и аккуратно вошел внутрь. - Эй. Она медленно приоткрыла левый глаз - а потом уставилась на меня в шлеме, как на призрака. - Я здесь, чтобы вытащить тебя, ясно? – продолжил я шепотом. Она покачала головой туда-сюда – «не выйдет». - Не ссы. У меня есть с собой супер-панацелин – передовая разработка, даже переломы заращивает. Побочный эффект – будет больно. Справишься? – я «достал» «Суперздоровье» из рюкзака на спине. Она несмело кивнула, и я приступил к работе. - Все тебе вправлю – будет жутко больно – постарайся не стонать слишком громко, ладно? Кивок головы в ответ. Резким движением вправляю ей сломанную правую кость обратно в ногу – и колено на место… Держится девка, ты смотри. В кляп вцепилась, все глаза в слезах – но терпит без звука. Я начал выливать желеобразное «Суперздоровье» из банки через дозатор прямо ей на ногу – и поднявшийся белый дымок от его контакта с кожей, со страшной скоростью сращивающий живые ткани, четко показал, что и тут наши Вселенные совпадают. Целебная сила таридия/нулевого элемента (нужное подчеркнуть)… Через десять секунд нога азари стала, как новенькая. Девушка смотрела на это чудо вытаращенными глазами, с читавшимся вопросом – «А может, и вправду спасена?..» - Щас со второй ногой работать будем. - Охладил ее пыл я. – Готова? Она кивнула уже твердо. Пятнадцать секунд и один полупрокушенный кляп спустя, я наконец закончил восстановление ее нижних конечностей. Арилия смотрела на меня с благодарностью. Я посмотрел на содержимое «бочонка», которое, благодаря вовремя пересланной через гравмешок прямо внутрь щепотке таридия, от трети уже вновь стало почти половинным. - Надеюсь, ты не возражаешь, если я все твои «царапины» залечу? – я кивнул на ее тело. Она сверкнула было глазами, но потом закивала уже с энтузиазмом – «ну и что, что облапают, зато здоровая буду»… Закончив приятную для рук (моих, хе-хе) и тела (ее) процедуру, я снял ее с голокандалов небрежным движением руки – и подхватил на лету правой рукой, прижав к себе. - Тссс… - кивнул я в сторону двери. Азари понятливо кивнула и указала на кляп. На голозамке – вот извращенки! Снял кляп, отдал ей в руки банку: - Глотни пару раз – оно безвкусное, но сьедобное. Залечит внутренние повреждения, если есть. Благодарный кивок от Т’Казати – и пару глотков спустя я слышу тихое: - С-с-па-с-сиб-бо-о… Я д-дум-мала, что у-умру здес-сь… - на ее глаза начали наворачиваться слезы. Я положил ей руку на плечо. - Они от тебя что-нибудь узнали? - Н-нет. Л-лаз-ал-лия бы-была в бешенстве – она сглотнула, - но я н-ничего не рас-с-сказала им про Ц-Сек… - Это «Девы»? Кивок головой. - Часто они к тебе приходили «на огонек»? – я, как мог, участливо поинтересовался. Она коротко и с дрожью закивала. - К-к-каждые минут пятнадцать - полчаса… – Ее явственно трясло, а сама она дрожала. – Он-ни-и-и… - из ее глаз беззвучно полились слезы – и она намертво обхватила меня за торс. Я гладил ее по гребням – так, как гладят безутешного разумного, потерявшего все. Падаль… Я вас на части рвать буду за эту девочку, твари. Если потребуется, то голыми руками и зубами – чтобы ни одна не ушла. Примерно через минуту беззвучных всхлипываний я вернул нашу постовую к жестокой, но все еще реальности. - Мы еще не в безопасности. Надо уйти тем же путем, что я пришел – через канализацию. Где твои личные вещи? - В комнате охраны – это сразу слева наверху. Ты-ты же не собираешься туда?! – ее глаза изумленно раскрылись. - А у нас есть выбор? Или в тебе проснулась внезапная страсть к эксгибиционизму? – я подвигал бровями. Она несмело улыбнулась. - А вы пошляк, офицер. - Главное, что ты больше не плачешь. Не ссы – все «последствия», если они будут - наши медики устранят, а воспоминания… Воспоминания со временем потускнеют и уйдут из памяти – есть у них такое свойство. – Ободрил ее я. – Ладно. Пожелай мне удачи – я наверх. Она чуть кивнула в ответ. – Да пребудет с тобой благословение Богини… а как звать-то Вас, офицер? - Зови меня Джон. – я мягко сказал ей. - Благослови тебя Богиня, Джон… Я вышел через дверь, не забыв, развернувшись, приложить указательный палец к забралу шлема – и получить наклон головы в ответ. Мимо камеры, вверх по ступенькам… Да я везучий парень! Судя по звукам, доносящимся из-за полузакрытой двери справа – там занимались жестким групповым сексом. Десяток «лазурных» разом. Не думать о белой обезьяне, не думать о белой обезьяне… Я тихонько прошел в левую комнату – и осторожненько собрал с близлежащего стола брошенную в угол и явно со всех сторон обследованную стандартную женскую униформу «моей дорогой конторы». Из-за правой двери звучали звуки уже не сексуального напряжения - но оргазма. Не ДУМАТЬ о БЕЛОЙ ШЛЮ-… Еб твою мать – ДА ЧЕГО Ж ВЫ ТАК ГРОМКО ТРАХАЕТЕСЬ-ТО! По лестнице я сошел осторожно – хотя очень хотелось сбежать вихрем. Подошел к камере – и увидел, как вырывается вздох облегчения и тает вокруг рук биотика у моей «крестницы» при виде меня. - Одевайся, у тебя полминуты – потом мы отсюда свалим. Ботинки ее я тоже захватил – ух ты, уже обувается. Быстро! Пять секунд спустя я услышал тихое «Готова». - Ну, помолясь!.. Значит так – я лезу первым и разведываю обстановку. Там растяжка – как слезешь, я ее снова заряжу. Внизу две охранницы – и если нам чуть-чуть повезет – они обе будут дрыхнуть. Поехали. – Я скороговоркой пересказал ей наш план. - Погоди – ТЫ ЧТО, В ОДИНОЧКУ ЗА МНОЙ ОТПРАВИЛСЯ?! – свистящим шепотом почти заорала она мне на ухо. - Тише, дура! Да, в одиночку – чтобы этих шлюх не переполошить. Пошли уже – у нас времени в обрез. – Словесно поторопил я ее. - Ты сумасшедший, - она произнесла это с придыханием, - совершенно, абсолютно сумасшедший… - Цыц! Я тихонько приоткрыл люк и отключил растяжку. - Как спущусь – сразу за мной, ясно? - А люк? - У тебя биотика дрожит – так что я поднимусь и закрою, а ты в темноте постоишь пару секунд, ничего с тобой не будет. Там темно, как у варрена в жопе – одна лампочка на коридор – и от той в трех метрах ни зги не видно… Кивок. - «Очки, яйцы, кошелек, часы – понеслась!» Я спустился аккуратно и быстро – и сразу окинул взглядом коридор. Везение не оставило меня – вторая охранница дрыхла, прислонившись к креслу первой – храпя едва ли не громче ее. Я поднял светоотражающий визор шлема вверх – и Арилия начала спускаться. Через десять секунд ее ноги повисли надо мной – и я аккуратно принял ее в обьятья – поставив на пол прохода. Ноктовизором я увидел, как она скорчила рожицу – от запаха, вестимо. - Зато живая, - шепнул я ей на ушко. – Не дергайся, я моментом. Подъем вверх – закрыть люк – поставить, в который уже раз, растяжку – спуск вниз. Аккуратно прошептать «Все в порядке. Пошли», взять азари за руки и осторожно перенести на левую сторону через поток, хмм… добра. А потом осторожненько довести до поворота и повернуть направо – уже вне зоны слышимости охранниц. - Сейчас выведу тебя на поверхность в 911-м, отзвоним Кирису - и будем штурм готовить. Выжжем это «гнездо» каленым железом. - Спасибо тебе, Джон. - Херня вопрос, Т’Казати. Твой начальник попросил – а я завсегда рад своим - Ц-Сековцам – помочь. Если что надо – записывай, а лучше запоминай – Джон Далтон, Следственная Служба Центрального Отдела… Она перебила меня: - ТОТ САМЫЙ Далтон – «Мастер Чиф»? «Гроза кроганов»? «Новый Шерлок Холмс?» «Глухарь» за пять минут?» - ее голос искрил от плохо сдерживаемого восторга. А последней клички я еще не слышал. Хе. - Ну, не за пять, а за сорок пять… Всю дорогу до поверхности она внимала мне, разинув рот. А еще говорят, что женщины не умеют слушать… На часах было ровно без десяти двенадцать. Зачет по дисциплине «Освобождение заложника» сдан на «отлично». То-то Харкин обрадуется.***
19.03.2181, 12:40, район Закера, квартал 911 Точкой сбора штурмгруппы послужил небольшой склад на самой границе с 912-м. Кирис был взмылен от скоростной передислокации, но, выслушав мою (и Харкина - который, к его чести, взял основной удар на себя) аргументацию, в принципе, удовлетворился моей работой – и крепко прополоскал мозги за самодеятельность и работу безо всякой поддержки. Паллин был тоже не особо доволен нами в частном разговоре – но сейчас, во время голомоста в Ц-Сек - он казался спокойным, как глыба льда. - Итак. – Голос Селтара уже привычно наполнил наши ушные раковины. – По полученной от офицера Далтона достоверной информации, мы не только знаем месторасположение базы «Дев Тессии» - но и месторасположение их внешних патрулей, снайперского прикрытия, охраны с черного хода и подвальных помещений. Также, благодаря его же личному мужеству и абсолютному пренебрежению собственной безопасностью - мы более не имеем ситуации с заложницей. Проблемы у нас, таким образом, остается только две – захват лидера преступной группы – сестры-близнеца заложницы, кстати, что мы еще обсудим с мисс Арилией Т’Казати лично, - и минимизация риска для наших штурмовых отрядов. – Тут саларианец-аналитик посмурнел, как грозовая туча. – Директор, вы уверены, что это абсолютно необходимо? Паллин бесстрастно произнес: - Сотрудники «Отряда защиты Цитадели» должны понимать риски работы в отряде и должны набирать реальный, а еще лучше - боевой опыт. Эта «дружина» - самая опытная и лучшая по оценкам из всех, что есть под командованием Вакариана – и Вы сами знаете, что я не могу выделить больше бойцов, Кирис. Да и Советник непреклонен в своем решении – а я, как и любой нормальный разумный, не могу физически мочиться против ветра. – Скулы Венари явно сводило от злобы – и я его прекрасно понимал. Злоебучий Спаратус. Пусть тебя твоя «госпожа» так «отстрапонит», чтобы ты неделю враскоряку ходил, «анализатор» латентный! Вот же мудятел долговязый, а... Нет, блять, ну это надо большого ума быть – «зелень» необстрелянную на штурм банды бросить!.. И ничего не изменить – официальный приказ Советника… Чтоб ты от куннилингуса ей захлебнулся, подстилка недотраханная!.. Я медленно закипал – но что толку? Кирис только вздохнул. - Хорошо. Отряд аналитиков под командованием Вакариана займет снайперские позиции на высотке. Челлик поведет второй отряд – «штурмовой следовательский», - проломив дыру в заборе между основным зданием и раздевалкой у бассейна, - Кирис отобразил область прорыва на голокарте поместья, - что обеспечит ему наибольшее прикрытие. Я лично, с третьим отрядом – он кинул мельком взгляд на шестерых «дружинников» - и офицером Далтоном в качестве тяжелой поддержки, отправлюсь через канализацию – для внезапной атаки. Сигналом послужат «три зеленых щелчка» по радиосвязи. – Закончил свою речь Селтар. Ты бы еще "горизонтально вверх" бы сказал - юморист, мля… - Атакуем ровно в 13:15 по станционному сразу после сигнала. Всем удачи – и не остаться на поле боя. – Сухо закончил саларианец. - Всем удачи. – Степенно кивнул головой Паллин. – Возвращайтесь с победой. – И отключился. Чувствую я – кто-то сегодня нажрется до поросячьего визга… Народ начал проверять и перепроверять свое оружие, последний раз подгонять по фигуре броню – а я, тем временем, подошел к нашему «молодняку». Их было шестеро. Все разного возраста и рас - но каждый с зеленой полосой и золотой пятилепестковой Цитаделью на «рукаве» «рабочей» руки их брони. Азари, человеческая девушка, кроган, саларианец, турианец и кварианец(!). Гела, Рози, Фарх, Тидал, Фавиус и Айво. И первое, что бросалось в глаза – они стояли, как монолитная скала. Как единое целое. Дружинники. Наконец я могу сказать, что жил не зря. Помочь создать такое на пять лет раньше канона… Сам себя не похвалишь – никто не похвалит, хех. Ну да ладно. - Ну что, народ – готовы? – Обратился я к ним. - Да, – спокойно и выдержанно - это азари-дева Гела. - Конечно! – Светловолосая Рози – совсем еще девочка. - ХА! Вы еще спрашиваете? – зеленопанцирный Фарх, так и излучающий уверенность в себе. - Да, офицер, – Тидал, саларианский океан спокойствия, готовый взорваться действием в любую секунду – под стать имени. - Всегда готов, сэр – Фавиус, воин в годах - и в крови. - Морпехи не отступают. – Закончил «скафандрик»-Айво. Я с интересом посмотрел на двух последних. - Служили? - 247-й пехотный Иерархии – двадцать лет от звонка до звонка. – Фавиус. Через почти черное стекло шлема кварианца еще ярче заблестели глаза. - Морская пехота Мигрирующего флота. Пять лет – сейчас в Паломничестве. Это с шестнадцати лет в армии? Ого. - Силен, «водолаз». - Хех, на том и стоим. А вы, товарищ проводник? На меня обратились все взгляды «поддержки». Держим марку. - Полгода в Ц-Сек – и пять лет до того под грифом «Перед прочтением – сжечь». Народ уважительно закивал головами. - Ладно, хлопцы – готовьтесь. Будет жарко. И запомните – не выстрелите первыми – выстрелят в Вас. Мы на войне. – И я отошел поближе к люку – месту нашего входа. Кирис подошел ко мне секунд через десять. - Джон, извини за наезд. - Проехали и забыли. Харкин просил не выносить сор из избы - ну, я и… - Да понятно все – что думаешь, СТГ или Спектры так не делают? - Ты б еще Лигу Единения вспомнил… Упс… На удивление, реакция Селтара была спокойной. - Самые крутые профессионалы в истории нашей расы. Ну а то, что ради политической выгоды их всех "слили"… - Кирис смачно сплюнул в сторону, одним жестом выказав свое отношение. – Третья древнейшая профессия, понимаешь ли. - «История всей нашей жизни». - Ну, или так. Ты готов? - Ты сейчас серьезно? – я посмотрел на него, чуть прищурив левый глаз. Кирис пожал плечами. - Просто проверяю. А то я видел, какое у тебя лицо при рассказе про «Дев» было… Мы встретились взглядом - глаза-в-глаза. - Селтар, ты вроде понятливый парень… - Твои личные чувства не должны помешать заданию, Джон. Это основа основ. - Я великолепно умею держать себя в руках, не бойся. - Я не за тебя боюсь. Я боюсь за них. – И он кивнул в сторону нашей «дружины». - Я за них тоже боюсь. И я сделаю все, чтобы никто из них не пострадал. - Верю. Ладно, пошли – нам пора на выход. – Он хлопнул меня по броне. Шоу должно продолжаться.***
19.03.2181, 13:12, район Закера, квартал 912, под домом №6 Кирис дал мне отмашку – и два коротких тихих выстрела отправили все еще спящих на посту в канализации «Дев» прямиком в объятия их Богини. Я отключил растяжку и влез первым – а вслед за мной забралась и вся группа. Селтар щелкнул по связи один раз – мы внутри. Подвал был пуст. Подъем по лестнице был быстрым – справа, судя по звукам, все еще трахались. Вот это либидо - аж завидно. Мы рассредоточились по коридору – готовые врываться и убивать. На наших инструментронах застыли цифры 13:14. Селтар отщелкнул дважды – мы на позиции. Разжал руку. Согнул большой палец. Три. Согнул указательный. Два. И средний – саларианцы трехпалые. Один. Три щелчка унеслись в радиоэфир. Погнали!***
19.03.2181, 13:15, район Закера, квартал 912, дом №6 Взрыв с улицы прогремел первым раскатом грома очищающей воздух грозы – и сменился ливнем снайперского и штурмового огня. Первый этаж мы зачистили без проблем – никто из «Дев» даже не успел понять, что произошло. А вот по второму этажу разносились топот и чьи-то властные крики. - Я иду первым! – крикнул я по внутренней связи. - Прикройте! Народ ощетинился стволами в сторону входной двери – а я ломанулся вверх по лестнице. Меня встретил развернутый во всю ширь прохода биобарьер и три азари за ним – две его поддерживали, а вторая уже вытаскивала из-за спины штурмовую винтовку. На их лицах горели полубезумные улыбки. Которые сменило выражение ужаса, когда они поняли, что моей винтовке их щит - до фонаря. Сюрприз, бляди. - Чисто! Мой отряд ломанулся на второй этаж в полном составе. На этаже было две двери – левая и правая. Столовая и казарма – выбирай любую. Приоткрыв дверь столовой – забросил туда флэш-гранату (и почему Шепу их не выдавали?). Судя по крикам, там было пятеро живых. Когда я вышел оттуда – живых там больше не осталось. «Броски» и пули не способствуют продлению жизнедеятельности. Казарму зачищали без меня – и баррикаду «Дев» в дальнем углу комнаты просто закидали гранатами. - Все целы? – крикнул я выбегающему из комнаты отряду. Фавиус ответил за всех. - Все в порядке, офицер. - Супер. Продолжаем в том же духе. Перестрелка на улице тем временем уже затихала. Хороший знак. Я надеюсь. На третий этаж я взлетел птицей – но все двери на нем оказались распахнуты настежь, и тепловизор показал, что все комнаты пусты. Окей, это совсем не странно. - Чисто! Мы собрались вновь – уже в коридоре третьего. - Вакариан здесь. На улице сопротивление подавлено. Двести и триста – чисто. - Это Челлик. Пятеро упаковано, двенадцать ликвидировано. Двести и триста – чисто. Слово взял и наш командир. - Кирис на связи. Три этажа взято, двадцать один ликвидировано. Упаковок и номерных нет. Остался чердак. - Справитесь? – Это Вакариан. - Она осталась одна – и ей некуда бежать. Возьмем. Закончив сеанс связи, отправились на цыпочках к лестнице. - Далтон – вперед. Шаг. Шаг. Шаг. И еще шаг… «Раз дощечка, два дощечка - будет ле-сен-ка…» Передо мной была дверь в ее комнату. Комнату Лазалии – ибо у кого еще могло быть намалевано восходящее солнце на двери? А давайте схитрим. - ИХХХ-ХАААААА! Четвертина двери, вырванная из пазов могучим "Броском", улетела точно в одинокую азарийскую фигурку - стоявшую с «Клеймором» наперевес. И хотя она сама увернулась – дробовик разнесло фрагментом двери в хлам. - АХ, ТЫ УБЛЮДОК! Я бежал прямо к ней – не отвлекаясь ни на что. Это лицо я уже видел – но теперь оно было оскалено в ярости – того и гляди, пена изо рта польется. Она схватила что-то со стола и швырнула в меня биотикой – но я в последнее мгновение ушел с линии ее броска – и длинный кинжал просвистел в каких-то миллиметрах от моего виска. У нее не было времени среагировать, когда я зарядил ей в подбородок, вложив туда всю свою ненависть: - Н-НА! Ее голова запрокинулась так, что мне на секунду показалось, что я сломал ей шею. Но нет – у нее просто закатились глаза, и она рухнула на пол, как мешок с… золотом. И тут я услышал за спиной всхлип. Гела лежала точно в шести метрах позади меня, Айво держал ей голову – но из ее груди, прямо над серцем, торчала рукоятка кинжала – прошившего броню, как бумагу. - НЕТ!!! Я подбежал к ней и бухнулся на колени, пытаясь сделать хоть что-то… НЕТ, НЕТ, НЕТ!!! ТОЛЬКО НЕ ТАК!!! Кровь выходила толчками из ее груди – ей оставались секунды… - Джон! – Голос Кириса расплывался. – Ты ей ничем уже не поможешь… ХЕР ВАМ!! ХЕР ВАМ ВСЕМ!! - ГЕЛА!! ГЕЛА – СМОТРИ МНЕ В ГЛАЗА!!! Я внезапно понял, что должен делать. - СМОТРИ! МНЕ!! В ГЛАЗА!!! И наши взгляды встретились… Мир окутался ярчайшим светом.***
«Бескрайняя голубая равнина во все стороны и белые облака под ногами – наверное, так и выглядит райское небо. Постамент из прекраснейшего белого мрамора, высотой сантиметров в сорок. Он прямо предо мной – испещрен трещинами – и все новые и новые куски откалываются от него и улетают вниз, сквозь облака… А на нем стоит она. Ее глаза закрыты. И ее образ все прозрачнее с каждой секундой… - НЕТ. Мой голос здесь похож на раскат грома. Я охватываю ее руками – и ее глаза открываются. - К-кто… ты… - Тихо, спокойно. Не уходи, у тебя еще остались здесь дела… - Де… ла? - Да, дела. Завести семью, если еще не успела, родить и вырастить ребенка или детей - сколько пожелаешь… Мое тело движется отдельно от разума. Краем сознания - я вижу: …как появляется из воздуха банка с «Суперздоровьем»… …как руки – рывком – вытаскивают из страшной раны кинжал и прямо так, биотикой, срывают броню… …как гель из «бочонка» течет на ее раны… - А-А-А! Больно!! - Ничего, ничего… Тихо… Сейчас все пройдет… - Ч-что ты делаешь?.. …как поднимается белый дымок над заживающими моментально ранами… - Я?.. И постамент вновь становится цельным, идеально белым – без единой царапины и трещины. И ее образ вновь становится четче… - Я… И четче… - …возвращаю… И еще четче… - …твою… И, наконец, обретает абсолютную четкость. - …ЖИЗНЬ! Наши взгляды становятся единым целым… Вселенная поет в унисон с нашими душами в этот миг. …И райский свет гаснет».***
??? Мы смотрим друг другу в глаза. Раны на ее груди больше нет. «Суперздоровье» стоит слева от нее, больше ненужное. Кинжал, отброшенный вправо, валяется в стороне забытой игрушкой. И нас окружает священная тишина. Время, кажется, остановилось. Мой голос звучит так, как будто он отлит в металле. - Однажды ты умрешь, Гела. - В тот день, когда придет твой срок и час. - Но. - Не. - Сегодня. - И не в мою смену. - И тишина вновь окружает нас. Пока ее не прорывает слабый голос Кириса: - Д-джон… Я смотрю ему в лицо. - Т-твои… Г-г-глаза… Активирую зеркальную камеру в инструментроне… И вижу – мои глаза светятся молочно-белым светом, а к вискам от них отходят зеленые прожилки… Спасибо тебе, брат. За все.***
19.03.2181, 14:27, кабинет Директора Ц-Сек Тишина была всепоглощающей. Мы были вчетвером – я, Кирис, Вакариан и Директор Паллин. Кирис смотрел на меня, как на посланца Старых Богов. Вакариан просто смотрел на меня – не отрываясь и практически не мигая. Паллин сидел с руками, локтями стоявшими на столе - и положенными на затылок. Его взор смотрел вниз. Наконец, он рыкнул субгармониками, вскочил с места и широкими, размашистыми шагами подошел ко мне. И тихим, льдисто-спокойным голосом произнес раздельно, чеканя слова: - Джон. Николас. Далтон. Его взгляд пытался прожечь дыру в моем лице. Я, не мигая, спокойно смотрел ему в глаза. Мы буравили друг друга взглядами секунд тридцать. Вот, наконец, его зрачки «запрыгали» – и он отвергнул взгляд и моргнул. Выдохнул с чувством явственного бессилия. И практически умоляюще произнес: - Что же ты, нахрен, ТАКОЕ?! Я, не моргнув, тут же сказал: - Человек. - ДА ХРЕНА С ДВА!!! Я СО ВСЕМИ РАСАМИ ЭТОЙ ЕБАНОЙ ГАЛАКТИКИ ВСЮ ЖИЗНЬ ОБЩАЮСЬ – И НИКОГДА, НИГДЕ, НИКТО, НИ В КАКИХ, БЛЯТЬ, ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ - НЕ МОГ ТОГО ЖЕ, ЧТО И ТЫ!!! ТАК НЕ-БЫ-ВА-ЕТ!!! - Ну, я же здесь. Значит – бывает. Воздух вышел из него, как из спущенного шарика. Он как-то сразу постарел лет на десять - одним махом. - Джон. Ты вытащил Гелу – со смертельной раной, к слову - с того света. Ни один врач в Галактике бы не смог – а ты смог. И совершенно отдельный вопрос – как ты это смог. И это после того, как ты пробираешься на разведпозицию, а после - на базу - противника незамеченным, спасаешь заложницу, уходишь с ней незамеченным, возвращаешься – и участвуешь в разгроме банды, взяв главаря и перебив больше десяти членов банды… - Утром одного дня ты - в одиночку! - вытаскиваешь из пожара семью, а вечером – участвуешь в разгроме банды, лично захватив четверых и перебив два десятка... - В первый свой день на работе ты раскрываешь стопроцентно «глухое» дело. И дальше – все твои расследования ты раскрываешь, несмотря на то, что девяносто девять следователей из ста сказали бы, что это невозможно... - Кирис в восторге от твоих умственных способностей. Вакариан говорит, что никогда в жизни не видел такого специалиста по боевой подготовке – в ближнем бою ты можешь положить даже крогана. Я знаю тебя два месяца – но даже я, глава Ц-Сек, работающий здесь двадцать лет – даже я поверил тебе в первую секунду – как только увидел... - Ты взломал сеть Ц-Сек – одну из самых защищенных в Галактике – за то время, пока ты готовился принести мне, Ширакану и Крессану Клятву Чести, Жизни и Духа... - Тебе феноменально везет. Постоянно. Я не видел еще таких везучих разумных – в тебя не могут попасть, если ты не хочешь – тебя не могут заметить, выбранный тобой путь ты пройдешь всегда с минимальными потерями… - Ты способен вытаскивать "из воздуха" целый арсенал – и медаптечку, состав которой мощнее любого современного панацелина раз в пятьдесят. "Техники" сходят с ума, пытаясь понять, как нулевой элемент в ее составе может быть настолько чистым... - Не говоря уже о том маленьком факте, что «Вэйланд – Ютани» - твои, якобы, «создатели» - это компания из одной вымышленной кинофраншизы… Он взял передышку и вздохнул еще тяжелее. - Джон. Если ты не хочешь – не говори правду. Но я, все же, спрошу у тебя еще раз – кто ты? «Кто ты, Джон Далтон?» Я усмехнулся. - А я Вам и не соврал, Директор. Нигде - и ни в чем. Я изменил пару имен, назвал пару подходящих, а не реальных мест – но я не соврал Вам. - Меня действительно делали для целей, которые я Вам назвал. И делали меня те, чья парадигма была очень похожа на «В-Ю». - Я был своего рода Чужим для людей – «выведенным» одними людьми против других людей – но со способностью самостоятельно мыслить. - Оказалось, что мои лучшие качества из меня выбить не сумели. Никуда не исчезли мои сострадание, дружелюбие, бескорыстие и оптимизм. - Мои «хозяева» посчитали это «ошибкой программы». Я же показал им, что это они – «ошибки природы»… - Я - в прямом смысле - прошел через Чистилище Душ. Дважды. Я должен был стать жертвой – но я оказался там самым страшным хищником. - Меня пытались убить все и всё – но я выжил. - И я оказался здесь – в месте, где у меня не было привязанностей – и где мое прошлое не могло бы дотянуться до меня… - И не дотянется. Это даже гипотетически невозможно. - Я здесь весь, цельный, стою перед Вами – и Вам придется иметь дело со мной таким, какой я есть – или не иметь со мной дел. Не потому, что я не могу меняться. А потому – что я хочу, могу и буду помогать всем, кто нуждается в помощи – иначе я себя не мыслю. - Вопрос лишь в одном – примете ли Вы меня? Со всеми недосказанностями, тайнами и условностями? Я, наконец, закончил свой монолог. Встал Кирис. Встал Вакариан. А Паллин уже и так стоял передо мной. - Я принимаю тебя, Далтон. – Это саларианец – мелкий, язвящий, с черным юморком и гениальными мозгами – и такой уже родной… Я крепко, с чувством пожал ему руку. Затем руку мне протянул Гаррус. - Я принимаю тебя, Ди-Эн-Ди. – Он подмигнул мне. Зар-ра-за, а! Я пожал его руку еще крепче. И, наконец, Венари Паллин, смотрящий прямо на меня. - Джон Николас Далтон… - он начал протяжно. -… Я принимаю тебя – таким, какой ты есть. Мы пожали друг другу руки – и он внезапно обнял меня. - Если бы у меня был сын – он прошептал мне на ухо, - если бы только у меня был сын – я хотел бы, чтобы он был похож на тебя. И Кирис с Вакарианом – немного неловко, но все же – присоединились к нашим обьятиям. Спасибо, Венари. Спасибо, Гаррус. Спасибо, Селтар. Спасибо – за то, что я больше никогда не буду один.***
01.04.2181, 26:43, Служба Правопорядка Ц-Сек, кабинет Харкина Внутреннее расследование этим вечером только закончилось – и Харкина, по его итогам, вновь допустили до работы – занеся, правда, в его личное дело строгий выговор – но, по сравнению с ВМСЗ – это, право, такие мелочи!.. Естественно, я был приглашен после дневной восемнадцатичасовой смены в его кабинет – «на обмыть». По голотелику крутили сюжет о том, что «Сумеречный Рассвет» едва ли не в полном составе легализовался в рядах «Затмения» - получив индульгенцию от Советницы после того, как сдал всех своих внестанционных поставщиков и подельников. Минус два, хе-хе. И, напоследок, в знак прощания с прошлым – они сожгли дотла бывшее поместье «Дев Тессии». Известный в «узких» кругах анальный клоун Спаратус остался весьма доволен результатами «дружинников». О случае «полевого воскрешения» ему сообщить «забыли». Со всех видевших лично взяли подписки о неразглашении высшей категории – «расстреливать при первой же мысли о передаче информации», как пошутил Кирис. Было решено, что Арилия будет восстановлена в статусе заместительницы Харкина – сразу после курса реабилитации и полностью оплаченного двухмесячного отпуска. Оплодотворения, к счастью, не было. Ее сестра получила по решению суда шесть сотен лет, которые она будет отбывать в азарийской колонии строгого режима - где-то в глубине их же территорий. Но вернемся в настоящий момент. Харкин был уже солидно подшофе – но способность трезво мыслить (каламбур, однако) пока еще не потерял. - Все хорошо, что хорошо кончается, правда, – ик! – Далтон? - Можно и так сказать. Кстати, Джей – а чего ты пить-то начал? - Да все Шаньси проклятое, будь оно неладно… Я там до войны в местной полиции работал. А потом турики, Война Первого Контакта, Цитадель – сплошные стрессы, в общем. И ведь в чем прикол-то – всю жизнь пытаюсь бросить, специалистов видимо-невидимо перевидал – а не получается… - Он пригорюнился. - Слушай – ты мне веришь? – спросил я его прямо. Он посмотрел на меня чуть осоловелыми глазами. - Тебе? Да! Как после такого не верить-то? – он почти оскорбился. - У меня есть на примете один врач – она кудесница, вот те крест. Никогда больше пить не будешь. Слово даю. – Я посмотрел на него с уверенностью в собственных словах. Он что-то прикинул в голове – и махнул рукой: - Ай, ладно! Если не тебе – то кому верить-то? Давай адрес ее сюда – съезжу на днях, посмотрю… Я кинул ему адрес клиники Мишель, а самой ей черкнул пару строк: «Хлоя – отправил к вам моего сослуживца. Запой, усугубленный ПТСР еще с ВПК и вечными стрессами на работе. Поможете? ДжейДи». Через пятнадцать секунд мне пришел ответ: «Знакомо. Все сделаем в лучшем виде – через неделю Вы его не узнаете, гарантирую. ХМ. P.S. Заходите хотя бы раз в месяц на чай – а то я вас только в головизоре вижу. Сумеете?». Написав в ответ «Никаких проблем, в первый же выходной заскочу», я снова уткнул свой взор в голо. Забегая вперед, все же скажу: Харкин - с тех самых пор - даже пива больше в рот не брал. Снятый пожар был красив – как красив любой живой огонь. «Я не знаю, что ты ждешь, лицом уткнувшись в телевизор, И борясь огнем с огнем – Сжигая свой же дом!»