Гостиница Глории. Тайна Глории. Наследие Глории.

Мы обнялись с Ирис так, как будто были вдали друг от друга много лет. Она рассмеялась, когда мы прижались к ней и сжали изо всех сил, выдавливая из нее воздух. - Отстаньте от меня, девчушки, - сказала она с широкой улыбкой. – Позвольте мне взглянуть на вас. Она отодвинула Адриан на расстоянии вытянутой руки и очень внимательно рассмотрела ее. Ирис казалась довольной тем, что Адриан выглядела здоровой и неповрежденной, затем она обратила внимание на меня. - Как же это случилось? – она указала на мою ногу. - Однажды ночью мы с Адриан резвились, и я засунула ногу между прутьев в спинке кровати. Ирис закатила глаза и посмотрела на Адриан, которая, не говоря ни слова, просто пожала плечами. Когда Ирис поняла, что я не вру, она смеялась от души. - Давайте, я хочу услышать все о путешествии, но вы можете умолчать об акробатике в спальне, - сказала она, покачав головой и помогая мне сесть в джип. Тропическая жара плюс гипс равно – зуд. Пока Ирис везла нас по острову, я каталась по всему заднему сиденью, пытаясь найти то, чем можно было бы почесать ногу под гипсом. - Я больше не могу переносить этого, - скулила я. – Пусть Шелби достанет меня из этой штуки. - Она не сделает этого, - сказала Адриан, глядя на меня через плечо. – Еще не время снимать гипс. Мы просто найдем для тебя что-то, чем можно поцарапать ногу. - Но с гипсом я не смогу заниматься плаванием с Тедди, - жаловалась я. - Смирись с этим, какое-то время тебе придется поносить его. Чем лучше ты будешь заботиться о себе, тем быстрее мы его снимем. Я чувствовала себя так, как будто у меня завелись блохи. Мне казалось, что волосы растут на моей ноге преувеличенными темпами. Я буду выглядеть как Чубакка, когда с меня снимут гипс. Пока мы ехали в гостиницу, всю дорогу рассказывали о нашем путешествии в Новый Орлеан и об изменениях, которые произошли в нашей семье. Я смотрела в зеркало заднего вида на выражение лица Ирис, и на то, как ее глаза расширялись на мои откровения. Ирис знала лучше, чем кто-либо, как мои родители относились к Глории, и она была потрясена тем, что их отношение ко мне стало меняться. Когда я начала рассказывать ей об Агги Спайвик и ее книге, джип резко остановился. Ирис развернулась на сиденье и посмотрела на меня. - Ты прочитала ее? - Я собиралась почитать ее в самолете, но мы с Адриан проспали на всех трех рейсах. Ты знаешь, о чем она там пишет? Ирис покачала головой. - Глория всегда писала. Это для нее было очень личное. - Почему ты так удивилась, когда узнала, что книга у меня? Ирис посмотрела на Адриан, которая безусловно знала, что происходит в голове у нее, и вздохнула: - Она отправила ее по почте кому-то далеко. Почему она не доверила мне передать ее тебе? - Я не знаю, - честно сказала я. – Я полагаю, что ответ может содержаться в самой книге, и если я найду его, то обязательно поделюсь им с тобой. Ирис кивнула и вернулась обратно к дороге, но раньше я увидела боль в ее глазах. Адриан грустно посмотрела на меня и положила руку на плечи Ирис, так мы и доехали до гостиницы. Вы знаете старую поговорку – “Дом там, где сердце”? Я слышала ее всю свою жизнь, но никогда не обращала на нее внимания. Эта старая поговорка появилась в моей голове, когда машина остановилась перед баром. Наш маленький рай был прост и требовал много ухода, но для меня это был домом. У меня уже были друзья, которые проникали в мое сердце и приживались там, но здесь было единственное место в мире, которое было моим домом, и я любила его. Моя семья и я сделали огромные успехи в налаживании наших отношений, но Новый Орлеан никогда больше не будет моим домом. Ирис начала готовить ужин, а мы с Адриан распаковывать свои вещи. Я костыляла по нашему домику, пытаясь помочь ей, чем могла. Два котенка приняли мой гипс за новую ногтеточку и прицепились к нему, используя меня для бесплатного проезда по комнате. - Ах боже мой, я люблю вас, малышки! - сказала Адриан и, взяв одного из них на руки, поцеловала в маленькую мордочку. – Я соскучилась по вам! После ее заявления в самолете, она больше не поднимала вопрос о наших собственных детях. Я очень надеялась, что тот раз был простым мигом безумия. - Эти дети совершенны. Они умываются сами, они всегда одеты, и мы не должны отправлять их в колледж. - А дети не лижут себе задницу и не царапают мебель, - Адриан прижимала котенка к груди, и я со своего места слышала, как он урчал. – Котята не говорят “мама”, и они не смогут управлять гостиницей, когда нас не станет. - Ты, конечно же,можешь надеяться на это, но откуда ты знаешь, что наш ребенок захочет сохранить гостиницу? Он или она может просто собраться и покинуть нас, как только достаточно вырастет для этого. - Это то, чего ты боишься? Что в один из дней наш ребенок может оставить нас? Я пожала плечами. - Это может быть одной из причин. Я также боюсь круглосуточного кормления, подгузников, которые выглядят, как взорвавшаяся в них бомба, и я ненавижу, когда они плюются. Адриан положила котенка и вместо него обняла меня. - Любовь моя, они не всегда будут грудными. - Мне это хорошо известно, но уверяю тебя, у меня есть список недостатков для каждой стадии их роста. - Я верю тебе, - сказала Адриан и подарила поцелуй моим губам. – Ирис, вероятно, уже приготовила для нас ужин. Мы можем обсудить это позже. - Впереди будет еще очень много споров, - я последовала за ней в дверь. – Я могу предоставить неопровержимые доказательства. Мы можем поехать в город и спросить у женщин: что это такое – растить детей. Матерей легко обнаружить. Мы просто поищем женщину с проплешинами и дергающимися глазами. Мы с Адриан продолжали обсуждение нашей проблемы до тех пор, пока не пришли в бар, и мой нос не поймал запах приготовленной еды. Ирис просто поставила тарелки на стол. Свиные отбивные под ананасным соусом и с диким рисом. Я, конечно же, могла бы обойтись и без ананаса, но уже давно проиграла этот бой. - Где Коул? - спросила я, падая на стул. - Он не будет с нами ужинать, - сказала Ирис, занимая свое место. – Так что сегодня одни девочки, но он появится здесь попозже. Адриан усмехалась, глядя в свою тарелку и отказываясь смотреть на нас. - Вы знаете? – спросила Ирис с улыбкой и вытаращенными глазами. - Хайден – нет, потому что я хочу, чтобы она услышала это от тебя. - Что услышала, черт возьми? – рявкнула я, раздражаясь из-за того, что одна сижу тут в неведении. - Следи за своим ртом, девчушка! - нахмурившись сказала Ирис, но не смогла долго держать в себе эту новость. – Коул сделал мне предложение. Моя челюсть отвалилась вниз, и я потеряла дар речи. - Ты же не оставишь гостиницу? – спросила я, когда обрела способность говорить. - Нет, Коул придет жить ко мне, его дом слишком мал. Кроме того, я не смогла бы оставить моих девочек, - заверила она меня, похлопывая по руке. - Поздравляем! – улыбаясь, сказала Адриан и обняла Ирис за шею. - О, это просто замечательно! Теперь он все время будет здесь бродить, оставляя тестостерон на всем своем пути! - Тише ты! – сказала Ирис, улыбаясь. - Вы уже назначили дату свадьбы? – спросила я. - Сентябрь, когда вся банда будет здесь. Банда – это куча разномастных лесбиянок, которые приезжали в гостиницу каждый год. Они проводили здесь две недели, пируя, танцуя и купаясь нагишом. Гостиница просто расцветала, когда они были здесь. Адриан казалась в восторге от этой идеи, но я немножко опасалась. - Ирис, ты уверена? Это же гедонистическая стая диких животных. (жизнь – это удовольствие) - Она права, они ведут себя немного дико, - сказала Адриан. - Я знаю, - улыбнулась Ирис, - но они нам как семья, и я думаю, что они должны быть на свадьбе. Остальную часть вечера Ирис и Адриан потратили на обсуждение свадебных планов и мою зевоту. Я была счастлива за Ирис и Коула, но ненавидела все то, что связано с планированием церемонии. Коул спас меня только через два часа после начала дискуссии, когда пришел выпить кофе. Он и его люди заступили в ночной патруль. Мы с Адриан приветствовали его теплыми объятиями и поздравлениями. А потом мы обменялись рождественскими подарками. Мы подарили Коулу портативное спутниковое радио, чтобы он мог слушать репортажи игр, даже находясь на службе. Он был очень взволнован. А Ирис не очень. - Ирис, наш подарок тебе не может быть возвращен, - сказала Адриан и протянула Ирис конверт. – Поэтому, пожалуйста, не спорь с нами. Глаза Ирис сузились, когда она открывала конверт, и резко распахнулись, когда она прочитала то, что было в нем. - Ты теперь наш партнер, - улыбнувшись, сказала я. – Ты теперь владеешь равной частью этой гостиницы вместе со мной и Адриан. Ирис открыла рот, чтобы начать говорить, но Адриан перебила ее, зная, что та собиралась сказать. - У тебя нет аргументов, чтобы изменить наше решение, поэтому просто согласись с нами. - Мне нечего вложить в нее, - сказала Ирис, шмыгая носом. - Это подарок, нет никакой необходимости, чтобы вкладывать что-то. Мы хотим видеть тебя своим партнером. Ты заслужила это, - сказала я. – И у нас еще есть для тебя это, - я вручила ей коробку и улыбнулась. – Это особенно пригодится тебе в сентябре. Ирис протерла слезы и открыла подарок. Она увидела, что там лежит, и тут же захлопнула крышку. - Это была твоя идея! - она ткнула в меня пальцем. Адриан усмехнулась: - На самом деле это была моя идея, и ты не должна ждать до сентября, чтобы воспользоваться им. - Что это такое? – спросил Коул. - Давай просто скажем, что это вам обоим понравится, - дразнила его Адриан. Темная кожа Ирис спрятала ее румянец, но мы с Адриан знали, что он там был, и нещадно надсмехались над ней. - Ты когда-нибудь слышал о Victoria’s Secret? – спросила я у Коула. - Я согласен, нет оснований ждать до сентября, - сказал он, смеясь. Мы с Адриан удалились в наш коттедж с бутылкой вина и рулоном полиэтиленовой пленки, чтобы я смогла принять душ. После того как помылись и расслабились вином, мы обменялись нашими подарками. На острове действительно не было магазинов, чтобы приобрести подарки, поэтому мы тайком друг от друга купили их в Новом Орлеане. Я отдала Адриан ее подарок в первую очередь. Коробка была большая, и ее глаза заблестели, когда она порвала оберточную бумагу. Когда она открыла коробку, то нашла там другую завернутую коробку. - Ты такая засранка, - сказала она. – Как много их придется мне открывать? - Я успею выпить еще один бокал вина к тому времени, когда ты доберешься к настоящему подарку, - сказала я с хитрой улыбкой. Упаковочная бумага и коробки летели в стороны, и в них с удовольствием играли наши котята. Когда она, наконец, нашла браслет, то молча прочитала надпись «Моя любовь, моя жизнь». Это был простой серебряный браслет, который идеально подходил к ее запястью. Я видела, как она смотрела на него, и слышала, как она говорила Ванде, что он ей очень нравится. Я попросила Ванду отвлечь ее, чтобы я могла вернуться и купить его. - Я все время думала о пончиках, когда разговаривала с продавцом. - Я понятия не имела! – сказала Адриан с довольной улыбкой и с поцелуем. – Ты, должно быть, овладеваешь способностью блокировать меня. - Только когда я делаю нечто подобное, - я указала на браслет. - Я никогда не сниму его! - сказала Адриан, целуя меня и протягивая мне небольшую коробочку. - Ты непременно получишь удовольствие от этого. Я открыла коробку и рассмеялась. Браслет внутри был толще и немного грубее того, что подарила ей я. На нем была точно такая же надпись. - Ты хорошо научилась прятать от меня свои мысли. Я понятия не имела о том, что ты подаришь мне браслет. Хочешь верь, хочешь – нет, а надпись просто пришла мне в голову, - сказала Адриан и защелкнула браслет у меня на запястье. Той ночью, когда мы занимались любовью, не было никаких сломанных костей… Адриан отделалась всего лишь синяком на бедре – подарок от моей загипсованной ноги.