Я вздрогнула, когда почувствовала на плече чью-то тяжелую руку. С надеждой на лучшее, прямо как в чертовых фильмах, я медленно повернула голову. Разум настойчиво повторял: "Он не мог так быстро очнуться," - но сердце билось в груди, словно бешеное.
Разум победил, хотя такого я и представить себе не могла: за моей спиной стоял никто иной, как Логан Митчел - мой чертов наставник-проводник. Лицо у него было в одно и то же время серьезным, источающим какое-то сочувствие, и немного настороженным.
Я передернула плечами, скидывая руку наставника, и почему-то в груди разлилась волна раздражения.
На лице мужчины мелькнула грусть. Но мелькнула она лишь на долю секунды, а потом - моментально скрылась за каменной, ничего не выражающей маской.
- Успокойся. Не вини себя, - проговорил мужчина, спустя почти минуту промедления.
Я подскочила с пола, словно ужаленная.
- Не винить?! Шутишь?! Он из-за меня сейчас в коме! Он из-за меня на волоске от смерти! Ни жив, ни мертв! И ты говоришь, что я должна успокоиться?! - из горла вырвался гневный рык, и я еле подавила в себе желание ударить Митчела. Он тихо хмыкнул.
- Все в порядке. Ты ни в чем не виновата. Вина на мне. Ты больше не будешь отвечать за этого подопечного. Его судьба на моей совести. Перед судом за его смерть предстану я. Это я виновен.
- Смерть?! Мэтт, черт возьми, еще жив! Не смей о нем так говорить! - к горлу начала подкатывать самая банальная истерика, и я всхлипнула, даже не вслушавшись в слова Логана, уловив в них всего одну единственную фразу. Я замахнулась, пытаясь ударить мужчину. Он не был виноват абсолютно ни в чем. Я понимала это, но он просто подвернулся под руку, когда эмоции зашкаливали. Только мой удар не сложился: ангел-долгожитель, который до сих пор был в прекрасной форме, несмотря на достаточно преклонный возраст, остановил мою руку своей одной, а потом и вовсе скрутил ее, заламывая за мою спину.
На пол закапали прозрачные слезы.
- А теперь, наконец, успокойся, - проговорил мужчина, серьезно вглядываясь в мои глаза своими необычно серыми. Истерика моментально утихла, и на ее место пришло холодное спокойствие, от чего я сама же вздрогнула. Я будто почувствовала, как разделилась на две разные личности: в одной горели гнев на все окружающее, страх и всепоглощающая боль, в другой - страшное равнодушие, почти апатия. Скажи этой второй личности, что убил ее самого дорого человека, и она равнодушно пожмет плечами в ответ. И, что самое страшное, именно вторая личность находилась в моем теле, а первая, что до сих пор была я, смотрела своими глазами, но в то же время не могла сказать ни слова, не имела контроля над собой. Меня будто загипнотизировали.
- Что ты со мной сделал? - вопросила равнодушная часть меня. Я почувствовала, как по коже пробежала стая мурашек. Было слишком непривычно чувствовать себя "второй" в своем теле, хотя сейчас я поняла, что основные мысли "второй" меня не идут в разрез с моими собственными.
Логан чуть помедлил с ответом, затем все же произнес:
- Ничего плохого. Я использовал свои способности, чтобы спокойно с тобой поговорить. Сейчас не время для твоих истерик.
- Что ты собираешься мне сказать? - снова произнесла моя вторая часть, что сейчас имела контроль над телом, слово в слово озвучивая мелькнувшие в моей голове мысли.
- К смерти своего подопечного ты не имеешь никакого отношения. Вся вина лежит на мне. Так что просто смирись и забудь, ясно? Через семь дней тебе выделят нового подопечного.
Я вздрогнула. Снова. Только вот теперь это сделали обе моих личности.
- Он еще жив. И очнется. Он выздоровеет, - голос мой с каждым словом становился все тише, переходя на шепот, пока я смотрела в глаза наставника, в которых отчетливо выражалось, что мужчина знает что-то важное, неизвестное мне.
Аппараты за моей спиной на мгновение сбились с устоявшегося ритма, и я дернулась, моментально поворачивая голову в их сторону. Писк, мгновение назад непозволительно замедлившийся, снова стал стабильным.
- Прости, но Джонс не очнется, - снова отвлек меня усталый голос наставника. - Он умрет. Умрет ровно через семь суток. Я буду виновником его смерти.
- Да что ты твердишь о своей вине?! - закричала я, одновременно с этим чувствуя, что снова единолично властвую над собственным телом. Равнодушие исчезло, и меня снова охватила волна необычайно ярких эмоций. Злость, отчаяние, страх, боль, вина - все это переполняло меня изнутри, раздирало, - это ведь не ты его убиваешь! Он не умрет! Ты просто не знаешь, какой он сильный! Он выкарабкается из всего этого! Я точно в этом увере...
- Нет, - жестко прервал меня мужчина, осаживая ледяным взглядом. - В его теле уже нет души.
- То есть как... нет? - ошеломленно выдавила я, только секунду назад готовая продолжать противиться его словам. Последняя его фраза заставила мои мысли скрутиться в один немыслимый и неразборчивый комок, и теперь мне казалось, что я вовсе утеряла суть разговора. - Что значит нет души? Что это значит, черт возьми?! - голос снова взлетел до отметки "выше положенного", а я лишь надеялась на то, что Митчел шутит. Да, он никогда не шутил со мной, да, это очень жестокая и странная шутка, но пусть это будет все-таки она!.. Пожалуйста...
Мужчина устало прикрыл глаза, потерев переносицу.
- Его душу забрали в Ад.
Стоило услышать эти слова, как внутри все оборвалось. Я нервно, тихо рассмеялась.
- Какой, к чертям, Ад? Ты ведь шутишь, да?.. Его ведь не существует... Есть ведь Канцелярия... Есть ведь...
- Ад существует, - прервал мои нелепые, неразборчивые лепетания Логан. - Я не говорил тебе этого раньше, не предупреждал. В этом моя величайшая ошибка. Даже если демоны появляются редко, ты должна была быть уведомлена, что они все же появляются и существуют.
Мне вдруг показалось, что это все - какой-то очень глупый и нелепый сон. Конечно, со дня смерти мне не снились сны, я вообще не спала, но именно в эту секунду мое мировоззрение в который раз пошатнулось. Демоны? Какие, к чертям, демоны? Я к одним только странным ангелам привыкала целую тонну времени. Узнав об ангелах, став одной из них... Я ведь совсем не предполагала, что может существовать что-то еще. А теперь... мне просто говорят, что есть Ад, есть демоны, и душа моего подопечного в этом самом Аду. Что за бред?..
- Почему?.. - наверное, глупейший вопрос в жизни, и я смотрю на наставника со смесью всех возможных в этой ситуации чувств. - Говори. Сейчас.
Мужчина с какой-то обреченностью усмехнулся.
- Потому что существует. Просто существует, и это не нам решать. Ад, демоны, грешники. Все они - неотъемлемая часть нашего мира. Есть Рай - должно быть что-то в противовес, Ад. Есть ангелы, в противоположность им - демоны. Канцелярия на протяжении долгих лет борется с демонами, не позволяя им забирать души людей в Ад. Но даже ангелы не всесильны, и иногда это все же случается. С твоим подопечным случилось то же. Пока тебя не было, явился демон, соблазнивший его на какое-то действие. Потом - заставивший подвергнуть жизнь опасности, возможно, подстроивший эту опасность. Поэтому, как только Мэтт лишился сознания, его душу уволокли в Ад. Теперь он уже навсегда потерян для этого мира.
Я сглотнула, пытаясь усвоить всю полученную информацию. Взгляд уткнулся в пол, а мозг все никак не хотел понимать всей этой галиматьи.
- Я... Мне нельзя было уходить... Господи... - из горла вырвался всхлип, и я зажмурила глаза, пытаясь подавить слезы.
- Успокойся,- проговорил Митчел, и я почему-то уловила, как его голос немного потеплел, и в нем отразились вина и какая-то горечь. - Ты не виновата. Демоны появляются очень редко рядом с ангелами, для них это может быть губительно, они не выносят наших аур. И в последние годы почти не суются ни к кому из живых людей, редко идут на сделки, забирают только души уже умирающих своей смертью грешников. Я и подумать не мог, что такое случится с твоим подопечным. Ты не виновата, просто постарайся забыть это. Душу и жизнь Мэтью Джонса уже не вернуть.
Я подняла взгляд на мужчину, но так и не смогла рассмотреть его выражение лица: обзор застилала мутная пелена слез, показавшаяся на глазах. Сердце сжималось, слова комом застревали в горле. Мне хотелось просто умереть. Еще раз. Что бы ни говорил Логан, виновна все равно я. Мне нельзя было покидать Джонса. Он, в конце концов, мой подопечный, человек, который все время умудрялся влипать в неприятности, человек, который редко меня слушал. Господи, что я наделала?..
Фигура наставника приблизилась ко мне на тот шаг, что нас разделял, а затем я почувствовала, как меня неловко приобнимают, пытаясь утешить. Не выйдет. Слишком больно.
Уткнувшись носом в плечо ангела, бросаю взгляд на койку Мэтта, сглатываю подступивший к горлу ком и все равно всхлипываю, поджимая губы. Я - непрошибаемая идиотка.
***
Проходит время, прежде чем до меня действительно доходит факт того, что Мэтту осталось жить теперь уже шесть суток. Не жить. Пребывать в этом мире в состоянии комы.
Я сижу у изголовья его кровати, на ледяном хлорированном полу, прислоняясь спиной к металлической перекладине. Мэтт спит и состояние его ничуть не меняется уже на протяжении шести часов. Я уже не смотрю на него, потому что сердце каждый раз болезненно сжимается при его виде. Это, и правда, очень страшно.
Логан сказал, что ближайшие семь дней я могу делать все, что захочу, быть свободной, пока мне не выделят кого-то другого. Предложил провести это время в Небесной Канцелярии, чтобы не нагнетать себя. Я отказалась. Я повинна в том, что Джонс лишается жизни, и я обязана провести рядом с ним оставшееся время. Логан много чего говорил, пытаясь меня отвлечь. Три часа почти. В конце концов ему пришлось вернуться наверх.
Он вымотал меня своими разговорами, поэтому сейчас я не чувствую ничего, кроме апатии, и пытаюсь осмыслить и принять все то, что произошло.
Мэтью Джонс еще при моей жизни возглавлял список самых ненавистных мне людей. После смерти я думала, что просто не выдержу его общества. Но умудрилась привыкнуть к нему за три недели. Это абсурдно, ненормально и, в конце концов, просто глупо, но я не могла ужиться с ним на протяжении всей школьной жизни, и оказалась в силах привязаться к нему за три недели близкого общения. Я точно какая-то тронутая.
Да, я ненавидела Джонса. Всем сердцем. И хотя моя смерть случилась совсем недавно, мне кажется, что ненависть моя существовала еще в прошлой жизни, какие-то столетия назад. Потому что сейчас я отчетливо осознаю, что теперь уже не смогу просто так забыть об этом человеке. Потому что его присутствие - важная часть моего собственного существования, которое мне сейчас уже кажется бессмысленным. Это глупо. Хуже просто некуда. Я ведь...
не могла его полюбить?
Все окружающее давит непосильным грузом, но плакать я уже не могу. И не хочу вовсе. Писк электрокардиографа за спиной неимоверно раздражает, но я продолжаю в него вслушиваться, потому что он дает понять, что с Мэттом пока все... Что он еще жив. И я все еще слепо надеюсь, что он проснется. Привычно ухмыльнется, посмотрит с издевкой и скажет что-нибудь оскорбительное, но переставшее почему-то считаться обидным.
Я запускаю руку в волосы, сгребая пальцами подобие светлой челки, спадающее на лицо, и зачесываю эти волосы назад, задирая голову к потолку и из-под полуопущенных ресниц глядя на яркую белую лампу. Она слепит, но я все равно не отворачиваюсь. Как-то не особенно хочется.
***
Спустя несколько часов в палату интенсивной терапии вошла медсестра. Та самая, которая сидела за стойкой регистратуры, когда я только прибыла в больницу. Девушка подошла к аппаратам обеспечения жизнедеятельности, подключенным к Мэтту, и внимательно всмотрелась в показания датчиков на мониторе, попутно что-то записывая к себе в тетрадку. Я предусмотрительно поднялась и отошла при ее появлении, не желая, чтобы девушка проходила сквозь меня, сидящую прямо под этими приборами.
Только спустя несколько секунд я заметила, как сквозь уже захлопнувшуюся дверь в комнату проскользнула та самая полупрозрачная женщина-ангел, встретившая меня по прибытии в здание и указавшая дорогу. Теперь я рассмотрела ее получше: рыжие, с красноватым отливом, явно, крашеные волосы, светло-синее платье, сапожки. Кажется, женщина умерла на каком-то празднике или вечере, потому как платье не выглядит повседневным. Ну, или у нее просто такой вкус, и она уже переодевалась с тех пор, как умерла. По заработанным баллам.
Женщина оглядела меня обеспокоенным взглядом, моментально подходя и спрашивая:
- Привет. Помнишь меня? Ты в порядке? Все хорошо?
Я запоздало кивнула, не совсем осознавая этого, а затем моментально помотала головой из стороны в сторону.
- Нет. Все плохо. Все очень плохо.
- Господи, что случилось? Расскажи мне, тебе станет легче. Мэри сможет провести обход без меня, - женщина кивает головой в сторону своей подопечной. - Ей тут ничего не грозит, в отделении реанимации вполне безопасно и всегда тихо.
- Зачем вам это? - устало интересуюсь я.
Женщина смерила меня озадаченным взглядом, а затем произнесла:
- Я просто хочу помочь. Может я смогу что-то сделать. Просто расскажи, я выслушаю.
На моём лице, наверное, отразилось непонимание. Я по-настоящему не понимала желаний этой странной женщины. Такая уж альтруистка? Тем не менее, глядя в добрые и понимающие серо-зелёные глаза, я почему-то кивнула и медленно начала свой рассказ с того момента, как улетела в Небесную Канцелярию, и как зеркало оповестило о серьёзной опасности. Женщина кивала, сосредоточенно нахмурив брови, и молча выслушивала меня, в то время как я начала расходиться не на шутку и уже не могла прервать поток слов. Они просто не кончались. Я говорила о том, какой Джонс идиот, говорила, что он просто непроходимый баран, который никогда не может меня послушаться, а потом постаралась передать женщине в точности все то, что сказал мне наставник. И, как ни странно, женщина не казалась удивленной, услышав о демонах, об Аде, о Дьяволе. В конце концов мне снова захотелось плакать, но женщина, как будто заметив это, быстро меня прервала:
- Успокойся,- одно слово каким-то серьезно-суровым тоном, и я, и правда, замираю. Все мое существо внутренне готовится к чему-то будто очень важному, но в то же время я совершенно не могу понять, что это за чувство такое. - Ты знаешь, я много времени провела в Канцелярской библиотеке, когда только умерла. При жизни я была тем еще книжным червем, а после смерти все не исчезало желание читать. А еще я все время очень удивлялась тому, во что оказалась втянута. Весь этот загробный мир... он был непривычен, совершенно отличаясь от всех стереотипов о жизни после смерти, о которой я тоже при жизни читала много... Ты ведь понимаешь, да? - женщина погладила меня по голове, словно утешающе, но я совершенно не понимала, что она пытается мне этим сказать. Это отвлекало, но в то же время немного раздражало меня. Почему она взяла и просто перебила меня, чтобы начать рассказывать то, какой она была при жизни и что делала после смерти? Но со следующими словами рыжеволосой хранительницы все мое раздражение рассеялось и растворилось в воздухе, словно его и не было. Мне оставалось лишь ошеломленно приоткрыть рот, вслушиваясь в слова, так нужные мне сейчас и почему-то не переданные мне Логаном. А послушать было что...
