Red and Steel

Неплохо представляя себе карту города, Саймон мог совместить с ней только несколько объектов - бары, где они бывали, пару торговых моллов, терминалы шаттлов, окрестности медцентра. На пути к одному из моллов, где Саймон покупал себе гражданскую одежду во время прошлого отпуска, располагался парк с прудом и парящими над ним на антигравах цветными фонарями. Саймон рассудил, что Кирену парк должен понравиться, даже если он там и бывал. А если не бывал - так ещё лучше. Всю дорогу до парка Кирен молчал, Саймона тоже не тянуло на разговоры, и они просто шли рядом. Рук из карманов Кирен так и не вынул, изредка Саймон ловил на себе его взгляды. Когда они вошли в парк, Саймон кратчайшим путём подвёл Кирена к смотровой площадке над прудом. Цветные светящиеся сферы медленно кружились, отражаясь в воде, и только сейчас Саймон сообразил, что это - модель системы Транта. Центральный бордовый шар вспыхивал огоньками, хорошо заметными в приглушённом вокруг пруда свете. Саймон поднял голову, пытаясь понять, где стоят светоуловители, потому что пространство было открытым, вокруг был ясный день, и только над прудом и дорожками вокруг него царили сумерки. Не розовые, как обычно на Ксандаре, а серо-голубые, как на Террах. Оглянувшись на Кирена, Саймон понял, что привёл его не зря. Мальчишка заворожённо наблюдал за скользящими по орбитам сферами, и Саймон заметил, что его взгляд останавливается не только на красной модели Ксандара с её тремя солнцами, но на зеленоватой небольшой планетке на периферии. Выражение его лица было настолько восторженным, что Саймон испытал что-то вроде гордости, что притащил мальчишку сюда. Он положил руку Кирену на плечо, тот даже не обратил внимания. Саймон отнял руку и прислонился спиной к ограждению сморовой площадки, так, чтобы видеть профиль Кирена, по которому скользили цветные тени. Он уже собирался окликнуть его, когда Кирен тряхнул головой и обернулся к Саймону. - Я тут никогда не был. - Работаешь в двадцати минутах ходьбы отсюда. - В эту сторону я не ходил, - Кирен поддел ботинком камушек и пнул его между прутьев ограды. На спокойной глади пруда разошлось несколько небольших кругов, но она вновь успокоилась и обратилась в зеркало. - Теперь будешь, - Саймон обнял его за плечо и притянул к себе. - Голодный? Кирен кивнул, и Саймон повёл его к выходу на площадь. Когда они подошли к границе сумеречной зоны вокруг пруда, Кирен дёрнул плечом и сбросил руку Саймона. Самому Уолшу пришлось прищуриться, чтобы глаза адаптировались к яркому свету, а Кирен за это время успел уйти на несколько шагов вперёд. - Мама, смотри, он совсем как дядя Лекс! Железный! Звонкий детский голос вклинился в шум вокруг, и на Саймона оглянулись несколько человек, но сразу отвели взгляды. - Тише, нельзя показывать пальцем, - краснокожая женщина схватила своего отпрыска за руку и потащила прочь от Саймона. - Сколько раз я тебе говорила не показывать на таких, как дядя Лекс? Саймон догнал Кирена, схватил его за предплечье и повернул на себя. - Далеко собрался? - Я думал, мы гуляем. - Я тоже думал, что мы гуляем, - Саймон выделил голосом слово “мы”. - Но ты ломанул в одиночку. - Мне здесь не нравится. - Ерунда. Вон там дают еду, пошли. - Туда? На лице Кирена отразился ужас, когда Саймон указал на вращающуюся в воздухе вывеску, сотканную из полос света. “Эдем”. - Но там же… - Дорого? Похрен, у меня отпускные. - Нет, там же… Саймон бесцеремонно сгрёб Кирена за плечо и повёл к закручивающемуся по спирали пандусу, который вёл к дверям “Эдема”. Швейцар с угрюмой физиономией уставился на них, как будто они были говорящими мартышками. - Проблемы? - спокойно спросил Саймон. Швейцар не удостоил его ответом, но отступил в сторону, и Саймон завёл Кирена внутрь. “Эдем” был разделён на две части, разгороженные прозрачной стеной, по которой стекала вода. Внутри было темновато, а вот вторая половина ресторана располагалась на открытой веранде, откуда открывался вид на площадь, которую Кирен и Саймон только что пересекли. Оглядев теряющиеся в полумраке столики, Саймон быстрым шагом направился к веранде, обгоняя кинувшегося к ним официанта. Кирену ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Стеклянная стена услужливо распахнула дверной проём, точно под рост Саймона, потоки воды разошлись, образуя причудливую арку. С приближением Кирена арка чуть уменьшилась в размерах, почти незаметно, но Кирен покосился вверх - видимо, уловив изменившийся угол преломления света в водных струях. Саймон уже выбрал столик - у самого парапета, но в дальнем углу веранды, - и уселся за него. Официант, явно запыхавшийся, но пытающийся сохранить подобающую вальяжность, опередил Кирена на долю секунды, успев отодвинуть ему стул. Кирен недоумённо оглянулся на него, но сел. После этого взгляд официанта сосредоточился на Саймоне, и невозмутимость на мгновение уступила место недоумению и искреннему изумлению. Саймон смотрел на него ухмыляясь, а Кирен переводил взгляд с одного на другого, отчаянно пытаясь сообразить, что происходит. - Меню, - сипловато произнёс официант, и поверхность столешницы перед Киреном и Саймоном засветилась, отображая картинки блюд. - Господа, могу ли я увидеть ваши карты? - Нахрена? - осведомился Саймон, листая страницы на столешнице. Парочка, сидевшая за соседним, одним из немногих занятых, столиком, обернулась к нему с выражением искреннего возмущения на лицах. - Прошу прощения, но это политика нашего заведения. Мы предоставляем сервис высшего класса… - Да подавись. Не глядя на официанта, Саймон щелчком подкинул вверх пластиковый квадратик кредитки, официант неуклюже взмахнул руками, пытаясь поймать её, но кредитка всё-таки упала на пол рядом со стулом Кирена. Тот наклонился и едва не столкнулся лбом с бросившимся за ней официантом. - Извините, - сказал Кирен, подавая ему кредитку. Официант поджал губы, но тут же вернул себе прежнюю бесстрастность и провёл кредиткой Саймона по считывающему устройству. Его брови дрогнули, когда он увидел выгравированную на пластике звезду, и он аккуратно положил синий квадратик рядом с рукой Саймона. - Не желаете ли переместиться во внутренний сектор нашего ресторана? У нас есть приватные апартаменты, где вас никто не потревожит. Саймон медленно отвёл взгляд от изображения очередного блюда и поднял его на официанта. - Если бы мы хотели остаться во внутреннем секторе, мы бы не пошли сюда, правильно? - Осмелюсь уточнить, что внутренний сектор предлагает полную изоляцию от других гостей. - Спасибо, ничего не надо, - поспешно ответил Кирен. - Когда будете готовы сделать заказ - дотроньтесь до цветка, - официант указал на вазу с орхидеей, зависшую сбоку от столика, и ретировался. - За что я не люблю пафосные заведения - так это за названия. “Морское сладострастие” - под какой наркотой это сочиняли? Можно было написать “рыба в соусе”? - Саймон раздражённо прощёлкал ещё несколько страниц. - Может, потому, что у них этой рыбы в соусе видов двадцать? - Кирен посмотрел на Саймона из-под упавшей на глаза чёлки и улыбнулся. - Можно было добавить, из чего соус делали. - Саймон, - что-то в интонации Кирена изменилось, и Саймон поднял голову от меню. - Саймон, скажи, что мы тут делаем? - Лично я - ем. И ты тоже ешь. - Почему здесь? Мы могли пойти куда угодно, в сетевую еду, в любую кафешку из тех, кто нам попадались по пути, но ты затащил меня сюда. - Тебя что-то не устраивает? - Нет. Всех их, - Кирен указал большим пальцем себе за спину, - не устраивает. - Тебе с ними всеми, - Саймон насмешливо повторил его жест, - потом детей воспитывать? Какая разница, что их не устраивает. Они могут засунуть своё неустройство в задницу. - Саймон, это шикарное заведение, тут дорого, нас не хотели пускать из-за нашей одежды. И из-за того, кто мы. Зачем столько проблем? - Кирен, - Саймон хлопнул ладонью по столу, что-то звякнуло. - Ты будешь есть или нет? Или ты будешь есть мои мозги чайной ложкой? Ты можешь просто расслабиться и отдохнуть? - Мне здесь некомфортно. - Тебе некомфортно везде, где есть кто-то, кроме тебя. - С тобой - нет, - тихо произнёс Кирен. - Ну вот я здесь. Заканчивай, Кирен. Я буду вот это, похоже на мясо. А там дальше твоя любимая зелёная дрянь. - Это не дрянь, это... - Кирен повторил набор звуков, обозначающий венец его кулинарного таланта. - На вид дрянь, но как хочешь, - Саймон ударил пальцем по листу орхидеи, над цветком взлетело облачко светящейся пыльцы. - Я бы хотел отсюда уйти. Погоди! - Кирен выставил ладони. - Погоди. Если ты против, мы останемся. Но потом давай пойдём куда-нибудь, где на нас меньше будут смотреть. - Какой ты сложный, - буркнул Саймон и ткнул возникшему рядом с ним официанту в выбранные им блюда. Кирен сделал то же самое, сложил руки в замок на уровне лица и, уткнувшись в них губами, начал смотреть на площадь. Пёстрая толпа сновала по ней, люди собирались группками, расходились, здоровались, обнимались - словом, обычная жизнь шла своим чередом в нескольких футах под ними. Пока Кирен наблюдал за людьми, Саймон стучал пальцами по столешнице, просматривая ленты новостей. Ждать пришлось недолго, вновь появившийся официант продемонстрировал им бутылку и плеснул немного в бокал Саймона. Кирен тут же отвлёкся от созерцания площади и с почти детским интересом уставился на происходящее. Качнув бокал в руках, Саймон отпил из него и небрежно кивнул официанту. Тот наполнил их бокалы и исчез вновь. - Как в кино, - сказал Кирен, поднимая прозрачный хрусталь повыше. - И ты тоже как в кино. Ты часто в таких ресторанах бывал? - Приходилось, - уклончиво ответил Саймон и глотнул ещё. Кирен тоже сделал глоток, потом ещё один. - Не увлекайся, - улыбнулся Саймон. - Наберёшься сейчас… - ...и тебе придётся меня тащить, - засмеялся Кирен. - Ты уже сиреневый в полосочку, - кивнул Саймон. - Правда? - Кирен испуганно прижал ладонь к щеке. - Неа. Но мог бы, - Саймон отвлёкся и посмотрел вниз, Кирен невольно взглянул в том же направлении. Слова до них не долетали, но в нескольких шагах от входа в “Эдем” явно на повышенных тонах разговаривали двое мужчин: коренастый и чуть повыше и потоньше него. Коренастый толкнул худого в плечо и крикнул что-то собирающимся вокруг людям. Худой пригнулся, из толпы выступило ещё двое человек, один из них занёс кулак. Отшвырнув в сторону стул, Саймон одним прыжком оказался у края веранды и перемахнул через парапет. Он едва успел сгруппироваться, но удар оказался мягче, чем он ожидал. Ещё несколько длинных шагов-прыжков ему понадобилось, чтобы оказаться рядом с собравшимися в кольцо людьми, секунда - на то, чтобы пробиться внутрь, и он оттолкнул в разные стороны коренастого мужчину и его соперника, встал ровно в центре между ними и вытянул руки. По металлу его накладок, открывшихся всеобщему обозрению, бегали электрические разряды - он успел переставить их на парализующий режим. - Он такой же, как и этот урод! - завопил коренастый. Двое других мужчин дрогнули, но Саймон рявкнул: - Стоять! - и перевёл указательный палец на коренастого. - Не шевелиться! Что происходит? - Я не собираюсь объясняться с ходячим железом! - Ты? - Саймон бросил косой взгляд на худого. Он уже понял, что имеет дело с киборгом - это было заметно по пластиковой неподвижности половины его лица. - Я просто случайно его задел, - сказал он. - Они все тут заодно! - взвыл коренастый. - Заткнись, - коротко бросил Саймон и обвёл взглядом толпу. - Всем оставаться на своих местах и поднять руки, - усиленный громкоговорителем голос перекрыл все звуки на площади. Над землёй зависли три сине-золотые звезды. Саймон удовлетворённо улыбнулся, медленно завёл руки за голову и сцепил пальцы на затылке. Жёлтый изолирующие лучи подхватили всех пятерых стоящих в центре, а громкоговорители убеждали остальных сохранять спокойствие. - Он ничего не сделал! Отпустите его! Саймон удивлённо посмотрел вниз - толпа расступилась, а в образовавшемся пространстве, подняв к нему светлое лицо с тёмными глазами, стоял Кирен. - Ещё один! - крикнул кто-то в толпе. - А правда - ничего не сделал, - неуверенно крикнул кто-то ещё. - Пусть власти разбираются! - Так он их разнял! - Такой же… - ...помог… - ...этот первый начал… Люди ещё раз расступились, пропуская троих в тёмно-синей униформе полиции Корпуса Новы. Толпа продолжала бурно обсуждать произошедшее, а Кирен подскочил к полицейским и дёрнул одного из них за рукав. Тот повернулся, и Кирен заговорил - Саймон не слышал его слов, но выражение лица офицера изменилось. Он поднял к глазам браслет, внимательно вгляделся во что-то, и после этого обратился к своим коллегам. Саймон почувствовал, что его опускают на землю. - Представьтесь, пожалуйста. - Саймон Уолш, бывший начальник третьей стражи Килна, в отпуске, - Саймону было непривычно добавлять слово “бывший” к своей должности, а тот факт, что место своей нынешней службы он назвать не мог, царапал ещё сильнее. - Могу я взглянуть на ваши документы? Саймон плавно опустил левую руку и вынул из кармана свою кредитку. Офицер считал информацию, уважительно качнул головой и вернул её Саймону. - Сэр, если бы вы смогли пройти с нами и дать разъяснения по поводу происходящего… - Офицер, через пять часов заканчивается мой отпуск. Я могу дать показания прямо сейчас? Троица полицейских переглянулась, один из них кивнул, и говоривший с Саймоном вновь обернулся к нему. - Учитывая обстоятельства, мы сочли это возможным. - Просим остаться тех, кто согласен оказать помощь следствию, - загремел громкоговоритель. - Остальные могут расходиться. Толпа поредела в считаные секунды. Кирен, нерешительно раскачивавшийся взад и вперёд, вдруг оказался рядом с Саймоном. - Я тоже могу дать показания. Я всё видел. Можете проверить. Он коснулся пальцем волос за ухом, где, как знал Саймон, стояли его чипы. А ещё он знал, что чипы Кирена так просто не вытащить. Одновременно Кирен сделал шаг и встал так близко, что Саймон ощущал его плечо. - У нас достаточно записей, благодарим за содействие, - ответил полицейский и вновь обернулся к Саймону. - Формальность, сэр. Вы угрожали гражданским оружием. - Шокер. Обычная мера при волнениях. Я не собирался пускать его в ход. - Здесь вам не Килн, - улыбнулся полицейский. - Молодой человек, - он посмотрел на Кирена, - вам лучше подождать где-нибудь, это не займёт много времени. - Иди доедай, - сказал Саймон. - Я скоро приду. Пришёл он действительно скоро, полицейские оказались на редкость вменяемыми парнями. Кирен вскочил ему навстречу, но Саймон, не сбавляя шага, усадил его назад, надавив на плечо, и упал на свой стул. - Ну что? - Ничего. Рассказал, как было, и все дела. Чёрт, остыло всё. - Ты только что чуть не загремел в полицию! - Так, - Саймон положил вилку и прямо посмотрел на Кирена. - Собираешься прочитать мне лекцию о том, как надо себя вести? - Я испугался за тебя. - Нечего тут пугаться. Рядовая ситуация. Разговор окончен, - Саймон вновь взялся за вилку. - Придётся остывшее есть, а то пока подогреют - ещё полчаса пройдёт. Кирен следил за его руками, потом потянулся за бокалом, отпил и вдруг сказал: - Я долго думал, как ты, мог оказаться на Килне. - Чего? - На Килне. Там те, кому нравится чувствовать власть, подавлять людей. Ты не такой. Тебе нравится не власть, а опасность. Адреналин. Вот что тебе нужно. Саймон сглотнул, потому что в горле пересохло. “Адреналиновая наркомания, капитан, понимаю. Но про шлем всё-таки не забывайте, а острые ощущения наши подопечные вам и с ним обеспечат”. А потом память вновь подсунула ему другую закольцованную киноплёнку. “Тебе так нравится опасность, что ты предпочитаешь быть там, а не здесь, со мной. Вот и будь там, где тебе нравится больше”. - Но это нормально, Саймон, - Кирен дотронулся до тыльной стороны его ладони кончиками пальцев, выдёргивая из воспоминаний. - Это совершенно нормально. - Нормально? - тупо переспросил он. - Конечно. Я просто рад, что наконец это понял. - Чёрт тебя дери, Кирен. Ты в голову лезешь почище своего Кандагиса. - Да ладно, - Кирен смущённо пожал плечами. - Я правда всё это время думал, что такой, как ты, мог забыть в колонии. Ты слишком добрый для этого. - Я? Добрый? - Саймон откинулся на спинку стула и расхохотался. - Ну ты загнул. - Ты вступаешься за людей, которые тебе никто - не друзья и не родные, не сослуживцы. - Парень, то, что я один раз за дело надавал по роже вашему сержанту, ещё не делает меня сестричкой-солнцепоклонницей. Если это для тебя доброта - в какой дыре ты рос? Кирен замолчал и убрал руку с его ладони. - Э, извини, - Саймон дотянулся до его руки и накрыл своей. - Всё в порядке? - Угу. Пойдём отсюда? - Куда? - Домой. - Ладно, на сегодня мы достаточно приключений на задницы наловили. Пойдём. И Саймон щёлкнул по листу орхидеи, вызывая официанта. Когда он появился, между Киреном и Саймоном разгорелась чуть ли не борьба: Кирен пытался заглянуть в счёт и сунуть официанту свою кредитку, но был бесцеремонно обезврежен Саймоном - он просто усадил его к себе на колени и обнял одной рукой, блокировав любые движения. После того, как они миновали спиральный спуск, ведший из “Эдема” на грешную землю, Кирен вдруг остановился, без тени улыбки посмотрел на Саймона и сказал: - Никогда больше так не делай. - Как? - искренне удивился Уолш. - Не пытайся обращаться со мной как с ребёнком. Стараясь не подать вида, что от серьёзного выражения в потемневших до непроглядной черноты глазах Кирена ему становится не по себе, Саймон кивнул. Кирен ответил кивком, отвернулся и пошёл в сторону терминала, Саймон последовал за ним, подстраиваясь под быструю неровную походку.