Cirque du Freak "Black Sails"

Я проснулся посреди ночи от неизвестного шума. - Ну... ну обосрали все паруса! Алан, это ты там балуешься? - прохрипел я в неизвестность, не открывая глаз. Ответа не последовало. Уайт, как и раньше, мирно дрых на своей полке. - Ладненько. Пойдём, глянем... Я с трудом поднялся и вышел из купе, и лучше бы я этого не делал. За дверью стояли Эзра и Логан, в руках у них была косметичка Каролины, нашей воздушной гимнастки. - Какого чёрта вы тут делаете?! Если кто-нибудь из артистов вас заметит, вас больше никогда не заметит никто. Рабочие улыбнулись. Эзра - это худой невысокий мужчина тридцати лет с каштановыми волосами длиной по плечи, зелёными глазами и античными чертами лица. Лучший друг Эзры - Логан. Он был его его полной противоположностью: высокий, статный, мускулистый брюнет с короткими волосами, синими глазами и рубленными чертами лица, тридцати трёх лет отроду. - Хорошо, что ты здесь, Лартен, - сказал мне брюнет. - А ещё лучше, что не там, - я указал на купе. - Иначе меня бы ждала та же участь, что и Алана, верно? - Вряд ли, - засмеялся Эзра. - Вы собирались его разукрасить? Вам не кажется, что примитивней нечего не придумаешь? - я скривил рожу. - А с чего ты взял, что это всё? - вопросом ответил Логан. - У нас хороший план, и он будет ещё лучше, если ты поможешь, нам его осуществить. - Алан - мой друг. - Мы тоже твои друзья! Ненавижу такие ситуации, хуже не бывает. Они все мои друзья. Эзра отвечает за животных, кормит их и убирает за ними. Сколько раз он разрешал мне побыть рядом с этими прекрасными созданиями в то время, как Эрик, дрессировщик, не упускал возможность дать оплеуху, если я к ним приближался. А Логан? Он здесь главный вышибала. Если надо кого-то наказать или хуже того - побить и вообще выкинуть из поезда(к сожалению, у нас и такое случается), то всегда посылают за ним. Не один раз он защищал меня от нападок других рабочих и вытаскивал из неприятных инцидентов. Жар распространился по телу, и на меня накатила какая-то старая, почти забытая эмоция, которую я переживал когда-то очень давно. В этот момент я понял, что если вспомню событие, связанное с этой эмоцией, то смогу выбраться из сложившейся ситуации. На раздумья ушло меньше минуты, и я с широкой улыбкой воскливнул: - Идея! - Не понял, - Эзра вопросительно поднял бровь. Я зашёл в купе и вернулся через минуту держа в руках колоду карт Bicycle Vintage red. - Сыграем? Парни засмеялись: - Ты думаешь, что сможешь обыграть нас в карты? Рабочих?! Я улыбнулся и сделал "пружину" - проще говоря, красочно перебросил карты из правой руки в левую. - Попытка не пытка, а спрос не беда. Давайте так, если я выигрываю - вы не трогаете Алана, если вы - делаете с ним, что хотите. Договорились? Логан толкнул Эзру в бок, засмеялся и ответил мне: - Скоро будешь вытаскивать своего дружка из клетки с тигром. Мы ушли в соседний вагон и начали игру, Эзра мастерски перетасовал колоду и раздал. Они и правда хорошо играли. У цирковых вообще карточные игры ыесьма популярны, и все они неплохо играют. Не считая Алана, конечно. А еще я рад, что понятие карточного долга у нас очень ценится, поэтому в этот вечер с Уайтом нечего не случилось. Утром меня разбудил Алан. Он сидел на против моей полки и сверлил меня взглядом. - Дырку во мне протрёшь. Парень усмехнулся: - Как ты это сделал?. -Что сделал? - не понял я. - Как выиграл у тех двоих? Они ведь лучше всех из наших играют. Я с нажимом провёл рукой по лицу, взял бутылку воды со стола, умылся, забрызгав пол, и выпил половину содержимого, а после сказал: - Надеюсь, ты не расскажешь остальным? - А я разве рассказал хоть что-нибудь? Ты совсем мне не доверяешь? - Значит, слушай. Ты помнишь, что учёба заставила меня уйти из "парусов"? Сидя дома в блаженном ничегонеделание, я как-то случайно увлёкся картами. Научился делать фокусы, флориши и тому подобное. Пропущу пару лет - и вот я в поисках "парусов" устроился во второй цирк. Когда он разорился, ты понимаешь, что вы меня нашли не сразу. Мне нужно было как то выживать, и я неожиданно вспомнил про свои навыки картёжника. Они не раз спасали мне жизнь, кстати. Я стал шулером. Вернуться домой и услышать от семьи: "Ну мы же тебе говорили, что со своим цирком будешь нищим" я очень не хотел, поэтому другого выхода у меня попросту не было. Моей задачей было доказывать так называемым "везунчикам" ограниченность их удачливости. Ибо, как говорит старинное присловье, шулер - человек, исправляющий ошибки фортуны. Потом я встретил Альфреда, который сильно обрадовался, найдя меня в одном из вагонов поезда, когда я разводил очередного простофилю. - А разве это законно? - Конечно нет, за это целых три года светит! Алан опустил глаза. - Спасибо тебе. - За что? - удивился я. - Ты спас меня от них. Я улыбнулся ему и хлопнул Алана по плечу: -Не за что, на то мы и друзья. Какая наглая ложь! Нет, Эзра меня обыграл: сей негодяй играет лучше меня. Хотя, это легко объяснить, я же всё время чем-нибудь увлекался: то игрой на гитаре, то танцами, то рисованием, то картами... Но ничего из этого я не мог довести до конца. То есть, я умею всего по чуть-чуть, но качеством результаты этих умений не блещут. И знали бы вы, скольких усилий и обещаний стоил мне покой Алана! Теперь я знатно задолжал этим двоим прохвостам. Но чего не сделаешь радии друга?