Драконий человек

      Все когда-нибудь заканчивается. Вот и нестерпимо долгий день плавно перерос в вечер, а тот постепенно превращался в ночь.       В камине, несмотря на то, что на улице было довольно тепло, полыхало пламя. Отсветы огня играли в зеленых глазах дракона, от чего те мало что не светились. Вообще они действительно светились в темноте, будто кошачьи — в этом Тикс успел уже убедиться, испугавшись как-то ночью. Но сейчас они скорее горели сдерживаемой злостью.       Однако разговор шел на удивление мирно. Ну как мирно — рык Ветра и взревывания лорда Авейса теперь хотя бы чередовались, а Орасу приходилось вмешиваться лишь через каждые две фразы. Не самое большое достижение, если не принимать в расчет, что начиналось все исключительно с его монолога, куда двое других лишь изредка вставляли злое словечко.       Точнее, начиналось все еще более чудно — никто не понял, как Орас сумел убедить очнувшегося дракона, что не нужно сразу же идти в атаку, а стоит сначала поговорить, ну или хотя бы показать свое истинное обличье. Но Ветер согласился и даже показал, обернувшись ящером перед самым носом Авейса, едва они оказались на улице. Лорд вздрогнул: немудрено, не каждый день у тебя на глазах в здоровенных зверюг превращаются, даже если ты и ждешь чего-то такого. На что командир охраны уверил, что: «Баллиста заряжена и нацелена». Тут уж стушевался Ветер, подавившись рыком, а Орасу стоило больших усилий опять исправить ситуацию.       Честно говоря, архимагу явно надоело все происходящее. Тикс видел, что тот уже начинает раздраженно прижимать уши — научился немного понимать эти жесты, пока общался с эльфами, — видел, какие настороженные взгляды рыжий бросает на уснувшего прямо в кресле Снэла. Младшему эльфу не повезло — тяжелая стрела попала как раз по пострадавшему накануне месту, и, несмотря на помощь супруга, он был вял и неразговорчив. Тихо сжевал свою порцию хлеба с копченым окороком, которые принесли всем, когда стало ясно, что это все надолго, и уснул.       Тикс и рад бы был последовать его примеру, но мешало осознание ответственности. Он, в конце концов, был драконьим человеком, о чем ему еще днем, по дороге в эту комнату, напомнил Орас, а значит, не имел права не интересоваться вопросами, касающимися Ветра. Приходилось внимательно следить за ходом беседы, уже в который раз идущей по кругу. Дракон с лордом пошли на контакт, но на этом все и застопорилось. Они уже не хотели поубивать друг друга — хотя насчет Ветра ни в чем нельзя было быть уверенным, — но ни на какие уступки, которые помогли бы мирно ужиться, ни один не шел.       Даже совместная трапеза не сильно-то помогла. Вина Ветер не пил, Тикс сам не рискнул, так что Авейс и Орас на их фоне смотрелись слегка странно. Зато юноша с изумлением понял, что вообще впервые видит, как дракон что-то ест. Проигнорировав предложенный хлеб, тот с аппетитом сжевал свой ломоть мяса, облизнувшись после этого длинным языком. У Тикса от такой картины мурашки по спине побежали, да и лорд с охранниками, маячившими у дверей, как-то вдруг резко вспомнили, что перед ними вовсе не человек.       Сейчас же Тикс с сожалением понял, что разговор зашел в тупик. Дракон и человек молча буравили друг друга взглядами, и дурацкая игра в гляделки могла продолжаться еще долго, если бы Орас не вмешался.       — Думаю, на сегодня довольно.       — Мы еще не обсудили, что с моим лесом! — вскинулся лорд.       — Твоим?! — зарычал Ветер.       — Хватит, я сказал! — неожиданно зашипел на них Орас, повышая голос. Подействовало: оба так привыкли к его спокойному тону, что сейчас шокировано уставились на эльфа. Тот устало потер переносицу.       — Уже за полночь. Нам всем нужно отдохнуть.       — Пожалуй, вы правы, — нехотя признал Авейс. — Вас проводят в комнату для гостей. Карт!       — Да, лорд? — один из стражников подошел к ним.       — Проводи и отнеси ученика архимага. Не думаю, что стоит его будить, — распорядился Авейс, уже осведомленный о ранении Снэла и в целом представлявший, насколько тому нехорошо. Мужчина кивнул и шагнул было к креслу, когда неожиданно налетел на выставленную руку Ораса.       — Не стоит, — сухо сказал архимаг, поднимаясь. — Я понесу его сам.       Глядя на то, как бережно он поднимает Снэла, стараясь не потревожить его сон, Авейс невольно поинтересовался:       — У вас всегда так относятся к ученикам?       — К ученикам нет, — спокойно ответил Орас, — к супругам — да.       И вышел, не дожидаясь изумленно глядящего на него проводника. Стражник быстро опомнился и поспешил за тем, кого ему вообще-то полагалось отвести в комнату.       — Супругам? — медленно переспросил Авейс, ни к кому собственно не обращаясь.       — Я тоже сначала удивлялся, потом привык. Эльфы! — пожал плечами Тикс. Потом сам испугался свой дерзости, но его спас Ветер, резким нечеловеческим движением поднявшийся из кресла. Смерив лорда взглядом, он не стал утруждать себя такой мелочью, как прощание и пожелание доброй ночи, а просто двинулся к двери.       — Проводить, — послышался сзади приказ Авейса, и стражник распахнул перед драконом дверь, пропуская его в коридор.       Дракон молчал всю дорогу до комнаты. И потом молчал, недовольно оглядывая крохотное по его меркам помещение, каменные стены, узкую кровать и лавку.       — Я ночую с ним, — покачал головой Тикс на вопрос стражника, и тот ушел, оставив их вдвоем.       — Можно придвинуть лавку, и... Ветер? — Тикс обернулся, услышав за спиной странный шорох. Потом моргнул, обнаружив, что дракон вылез в окно и теперь сидит на самом краю, вглядываясь вниз.       — Люди спят на камнях. Мне нужна земля, — проворчал Ветер и просто спрыгнул вниз.       Подавив первый порыв — броситься к окну — Тикс просто подошел и выглянул наружу, с трудом протиснувшись в не такой уж и большой проем. Как Ветер пролез с такой легкостью, юноша не понял, но предпочел не задумываться. Дракон, все-таки.       Чуть более светлая фигура смутно виднелась в разросшихся у самой стены кустах. Ветер деловито выискивал что-то, наверное, место поуютней.       — Господин? — робко донеслось сзади. Тикс обернулся и улыбнулся, увидев служанку, которую они встретили утром. Девушка робко улыбнулась в ответ.       — Вам ничего не нужно, господин?       — Нет, спасиб...       — Тикс!!! — драконий рев заставил девушку пискнуть, бросить на Тикса испуганный взгляд и метнуться к двери, подальше от принадлежащего дракону человека.       — Иди уж, — неуклюже разрешил Тикс и пошел к окну, выяснять, что нужно Ветру. Тот стоял у стены, задрав голову и недовольно щурясь.       — Иди сюда, — велел он, и юноша с какой-то мстительностью протиснулся через узкий проем, чуть не ободрав плечи, и просто спрыгнул вниз, почему-то уверенный, что дракон его поймает. Так и вышло — Ветер даже ничего не сказал по этому поводу, только поставил человека на ноги и нырнул в гущу успевших изрядно вымахать кустов. Гибкие ветки послушно разошлись в стороны, замерли так, и Тикс шагнул следом.       Привычный зеленоватый свет светлячков, чуть более густая листва на покрытых корой стенах — все это уже казалось ему по домашнему уютным. Ветер вытянулся на травяной подушке и ждал, так что юноша лег рядом и закрыл глаза, честно пытаясь заснуть. Но ничего не выходило. Хотя он и устал за день, сон не шел. К тому же болел отбитый стрелою бок, про который все как-то забыли, а Тикс решил не жаловаться. Еще мешали мысли. Он никак не мог прекратить обдумывать разговор с лордом. Ну, а еще...       Дракон, желавший поспать, терпел не долго.       — Ты взволнован, но не испуган, — Ветер втянул воздух, поведя носом вдоль шеи юноши. — Что тебя тревожит?       — Ничего, — Тикс заерзал, не зная, как объяснить свое состояние.       — Этот человечек?       — Кто? — не понял юноша.       — Авейс, — нехотя назвал лорда по имени Ветер.       — Нет, я уверен, ты с ним разберешься! — льстить дракону Тикс уже научился, так что тот довольно рыкнул. Но расспросы не прекратил.       — Что тогда?       — Думаю, как это — жить без женщины, — наконец сознался юноша. Недоумение дракона он почувствовал даже спиной, так что пришлось объяснять:       — От меня девушка из местных шарахнулась, как поняла, что я с тобой. Тебя уважают, а драконий человек — это... — он замялся, но не нашел с чем сравнить и беспомощно закончил: — Драконий человек. К Малте ведь никто никогда не подходил, в жены не звал?       — Нет, — согласно фыркнул дракон.       — Вот и я так же буду, — буркнул юноша.       Ветер задумался. Он не очень понимал, как это возможно, что из-за его присутствия все самки разбегаются, хотя то, что люди считали Тикса только его, льстило. Малта — она была сама по себе. Вопреки людскому мнению, дракон никогда не принуждал живущих с ним девушек ни к чему такому. Это был только их выбор — и Малта решила все по-своему, оставшись с ним просто друзьями. Здесь же все было иначе.       — Помочь? — наконец спросил он, пока не торопясь шевелиться. Данное слово дракон держал — и потому терпеливо ждал, пока замерший человек обдумывает его предложение.       Тикс нервно облизал губы. Память о том вечере он загнал как можно глубже, но она все равно иногда прорывалась наружу. Например, во снах, после которых ему приходилось подолгу плавать в озерце, пытаясь успокоиться. Или когда он не успевал заснуть до того, как эльфы начинали свою возню... В общем, обдумывать все это не хотелось совершенно, но неожиданно пришлось.       Теплые, даже горячие руки Ветра, обнимавшие его, не вызывали неприязни. И отвращения тоже, как и мысль, что дракон попробует взять его еще раз. Тикс, конечно, понимал, что без заклятья Ораса будет не так, но в паху все наливалось тяжестью от самой мысли, что он снова получит хотя бы немного испытанного тогда удовольствия.       — Давай, — неожиданно хрипло согласился он и сглотнул.       Ветер никуда не торопился. Для начала он положил ладонь на живот человека, замер, и у юноши возникло подозрение, что дракон что-то вспоминает. Потом внутри все дрогнуло, и Тикс невольно вскрикнул, сгибаясь от сведшего внутренности спазма.       — Извини, — Ветер шумно выдохнул ему в ухо. — Это эльфийская магия, не моя. Сложно.       — З-зачем?       — Орас сказал, тебе так будет проще, — горячий язык прошелся по шее Тикса. Тот вздрогнул, но теперь уже просто от неожиданности. Да еще и слова об архимаге. Выходит, тот предполагал, что они попробуют снова, если проинструктировал дракона?       Язык Ветра нагло скользнул под ворот рубашки, и Тикс сам не понял, как дракон вытряхнул его из одежды и уложил лицом вниз. Юноша даже запротестовать не успел — сверху обдало жаром, когда дракон почти что лег на него, продолжая вылизывать спину. Вопреки первоначальным опасениям язык оказался не шершавым, а вполне обычным, просто очень уж длинным. А то как-то Тикс застал Ветра за чисткой чешуи и содрогнулся тогда — такой скрип и треск стоял, когда дракон полировал чешуйки языком.       Потом вылизывание переместилось на больной бок, и юноша блаженно зажмурился: боль мигом ушла, можно было двигать рукой без всякой опаски. Комментировать его молчание дракон не стал, лизнув разок в поясницу, а потом взявшись руками за бедра заставил приподняться. От такого Тикс густо покраснел, только сейчас сообразив, как это выглядит. И дернулся, когда язык прошелся между ног.       — Ветер!       — Гррр, — коротко и емко отозвался дракон, не прекращая своего занятия. Пришлось юноше замолчать и попытаться расслабиться. Пока что было скорее приятно, пусть и очень странно. Потом язык начал вылизывать уже настойчивей, в одном месте, и Тикс вцепился в траву, осознавая, что сейчас будет.       Кончик языка скользнул в него, протолкнулся глубже, раздвигая напрягшиеся мышцы. Дракон не спешил, понимая, что если поторопится, то ничего хорошего не выйдет. В конце концов он добился того, что язык почти целиком скрылся внутри, а с губ юноши сорвался первый, еще неуверенный стон. Что-то отозвалось на настойчивые движения, заставляя поверить, что будет действительно приятно.       Язык исчез и вместо него Тикс почувствовал что-то куда более твердое. Сглотнул, послушно опустив голову. Зубы дракона сомкнулись у него на плече, мягко, не раня кожу. Потом Ветер толкнул первый раз, вызвав сдавленное шипение. И лишь чуть обождав вошел до конца, ненадолго замерев так. Человек под ним дрожал, но не вырывался, и дракон решил, что довольно. Уперся поудобнее, чуть сильнее сжал зубы, с удовольствием пройдясь по сжатой ими коже языком. Человек на его взгляд был весьма вкусным, вылизывать его было приятней, чем эльфов. Теперь оставалось выяснить, так ли приятно брать его, как этих двух остроухих магов.       И дракон толкнулся на пробу, еще стараясь двигаться не слишком резко.