Миражи сознания

Ещё один изнурительный день на этой планетке подходил к концу. Солнце уже зашло, и люди, кроме тех несчастных, кому пришла очередь дежурить ночью, ложились на подзарядку. Автоботы, вынужденные сосуществовать с людьми, волей-неволе тоже были вынуждены приспособиться к их ритму жизни. Для Ретчета это было временем, что принадлежало только ему. Можно успокоиться, поразмышлять. Заняться своими, необязательными, но приятными делами. Размышления полирующего инструменты медика прервал легкий звук шагов. Слишком легко для трансформера, слишком тихо для человека. А ещё отчетливо слышно клацанье когтей… О да. Диковинная подруга Элиты Один. -Ты пришла трясти шерстью на мои инструменты? –ворчливо спросил медик, не поворачивая головы. Люди ползали по базе с лупой в руках, пытаясь найти хоть один черно-зелёный волос месяц, и все безрезультатно. Тварь, словно издеваясь, начала линять так, что шерсть выносили мешками. Вот только все волосы загадочно исчезали на пути в лабораторию, породив новую волну суеверных слухов и домыслов. -Ни в коем случае, о Величайший Медик Кибертрона. – шестилапая уселась возле медбота, наблюдая за работой его ловких рук. -Зачем тогда? – Ретчет следил за существом только через отражение на инструментах. Сканеры всегда показывали, что амон-ши не более, чем крупное шестилапое животное, с мозгом недостаточного, для развитого разума, размера. Практика всегда показывала, что сканеры жестоко ошибаются. Медик, знавший помимо Ота’Лы ещё троих представителей её вида, предпочитал просто о них не думать. -Как я вижу, Лито, Ра’Миоку и Унлиэль произвели на тебя серьезное впечатление. – существо и не думало скрывать, что читает его воспоминания. -Не воспоминания, Ретчет. Образы, которые плавают на поверхности твоего сознания. –Ота’Ла склонила голову набок. -Что ты хочешь? – медик автоботов посмотрел на лохматое существо. –Насколько я успел заметить, эмоции ты получаешь от Элиты, так ведь? Да и Сентинелю ты предложила что-то такое, за что он готов держать тебя в своем поле комфорта. -Как приятно иметь дело с существом, которое осведомлено о нашей расе. – тварь уважительно склонила голову, прижав правые лапы к груди. О да. В свое время, Ретчету такое знание едва не стоило рассудка. Амон-ши обладали огромной, чудовищной силой. Но по каким-то причинам, им были необходимы эмоции. Чувства, взятые у других существ. Странствуя по мирам, они «цеплялись» к какому-то конкретному существу, и впитывали его эмоции. Для «донора» это было не опасно. Опасны были сами амон-ши, с их странной логикой бытия и умением поворачивать русло жизни и судьбы так, как заблагорассудится. Сам медик так никогда и не узнал, почему сразу три особи амон-ши сочли его, молодого и неопытного практиканта в захлоустной больнице на окраинах Полихекса достойным своего внимания. -Ну, это громко сказано. – Ота потерла нос. -Что ты хочешь? – врач отложил инструменты и повернулся к лохматому созданию. -Узнать твою квалификацию. – тварь мгновенно стала серьезной. -А какая именно область тебя интересует? – мгновенно насторожился медибот. -Психиатрия. Мнемохирургия. Те области вашей медицины, которые позволяют производить серьезные операции с сознанием и разумом. Либо имя того, кто может оказать помощь в данном вопросе. -Кто? – Ретчет постарался унять дрожжь. Если природный телепат, как Ота’Ла спрашивает помощи профессионала… -Оптимус Прайм. Ну да. Конечно. Элиту тварь успела изучить от и до, а на Земле, больше всех с амон-ши контактировали Сентинель и Оптимус. Но как же возможно… -Я потому и прошу помощи, что не понимаю сути процесса. – существо смотрело сочувствующе. –Я не заметила это сразу. Просто недавно, в ходе интерфейса с Оптимусом Элита получила повреждения. Ничего такого, с чем бы не справился рем-гель, но я заинтересовалась. -Что же такого Оптимус сделал, что Элите пришлось чинить себя? – строго спросил медик. -Это у неё спроси. – отмахнулась Ота. –Тут важны причины. -И ты стала просматривать Оптимуса, так ведь? -Да. – тварь кивнула. –Я заметила, что некоторые чувства и эмоции Оптимуса имеют… двойственный оттенок. Словно бы его, и в то же время нет. Подобное встречается у особей других видов, когда из-за какого-то внутреннего конфликта возникает вторая личность. Если бы Оптимус был тем же человеком, я бы сказала, что одна из его личностей долго и успешно подавляла вторую, но в последнее время, что-то произошло, и контроль ослаб, и второй Оптимус начал просыпаться. Ну а теперь ты ответишь на мой вопрос, или так и дальше будем теоретизировать? Загнать Элиту Один на медосмотр оказалось не так-то уж и просто. Фемботка профессионально шифровала каналы связи, мастерски исчезала с радаров медика, и делала все, чтобы не попадаться на оптику медбота. Пришлось налить маслом на все, и устроить внеочередной техосмотр, созвав все кибертронское население базы. Элита пришла последней, только тогда, когда отпираться дольше просто не было возможности. -И как давно это происходит? Вопрос был почти риторическим. Амон-ши пропала с базы почти месяц назад, но за это время, перемены в лидере успели заметить все. Для розовой подруги вождя автоботов эти перемены ознаменовали пережжённые сенсоры интерфейс-систем, компрессионные повреждения эндоскелета и оплавленной камерой Искры. Если бы не разговор с шестилапой, медик бы решил, что амон-ши старается развалить автоботов изнутри. Но существо изменения в Прайме интересовали более чем серьезно. Настолько, что перед уходом, она сочла необходимым поставить медика и Сентиненля в известность о своих наблюдениях. -Ота тебя тоже предупредила о возможных проблемах? – осторожно спросила фемботка. Подруга долго уговаривала её отправиться вместе с ней. Неизвестное расстройство Оптимуса стремительно развивалось. Сознание двоилось, и хотя сам лидер этого пока не понимал, но амон-ши уже не рисковала вести с ним беседу, опасаясь заговорить не с тем Праймом. И если Элита и Ретчет склонялись к мысли разыскать мнемохрурга из нейтралов, то шестилапая, решила идти другим путем. Вспоминая достопамятный эпизод с рюшами и ленточками, Ота посчитала, что такой спор мог организовать только кто-то из её сородичей. Люди относились к Прайму с уважением, автоботы даже подумать о таком не могли, а десы выбрали бы иной вариант. Так что искать следовало ещё одного амон-ши, который мог своими действиями спровоцировать изменения в личности автобота, либо быть свидетелем подобного происшествия. Учитывая, что это явно был не родич Оты, который бы дал о себе знать, задача была весьма сложная. По крайней мере, так считали сама Элита, Сентинель и Ретчет. Ещё через три дня после медосмотра, утреннюю тишину базы нарушили яростные крики, звуки выстрелов, и металлический грохот. Выскочившей на грохот Элите предстала жуткая картина. Амон-ши атаковала Оптимуса. Шестилапая не пыталась растечься бурым, всепоглощающим туманом. Она не применяла такие странные, паранормальные способности, как телекинез, прямой ментальный удар, огненное дыхание или кислотный плевок. Тварь даже не рычала. Клинки Оптимуса соскальзывали с черно-зеленой шкуры, а выстрелить в упор Ота’Ла ему не давала. У существа было достаточно сил, чтобы отвести от себя руку с трансформированной пушкой в небо. А нечеловеческая ловкость и скорость не позволяла лидеру автоботов ухватить шестилапого противника так, чтобы успеть выстрелить наверняка. И все же, было похоже, что Ота’Ла пытается повалить автобота на землю. Вот только массы не хватало, а кибертронец был слишком большим, и имел весомый опыт боевых действий, чтобы позволить чужаку повалить себя на спину. Люди и автоботы пытались остановить амон-ши, кто-то уже стрелял в неё из автоматов. Бамбалби кинулся было на подмогу Оптимусу, но в ответ получил плевок в лицо какой-то черной жижей, что напрочь залепила видеосистему. Метнулся вперед Айронхайд, давно жаждущий свести с пакостной зверюгой счеты. Для Оптимуса выпад черного оружейника оказался роковым. Хайд двигался быстро, но амон-ши была быстрее. Воспользовавшись массой Айрона, тварь просто швырнула его через себя в Прайма. Разминуться автоботы не успели и покатились по площадке. И прежде чем Оптимус успел подняться, амон-ши вскочила ему на грудь. Когда подруга рванула в стороны броневые пластины над Камерой Искры её, Элиты, возлюбленного, фемка вдруг отчетливо поняла, что «веру в друзей» она потеряла. И что Ота’Ла в двух шагах от победы в споре. А потом шестилапая выхватила зубами Матрицу Лидерства, и стремительно метнулась вверх по стене ангара. По ней стреляли. Край крыши, где стояла Ота’Ла мгновенно стал дырявым, как решето. Тварь стояла, и лишь ветер колыхал длинную шерсть, да Матрица неярко светилась в пасти жуткого существа. К-Р-А-К!!!! Оглушительный треск мгновенно оборвал все прочие звуки. А по ветру, от морды амон-ши, разлеталась серебристая пыль, мгновение назад бывшая одним из самых великих и загадочных артефактов Кибертрона. ~Вот и все, Элита. – голос существа, который фемка слышала даже не по закрытой линии, а в собственном разуме, поражал своим спокойствием. Прямая телепатия, язви её скреплеты в дюзы… ~Вот и кончились твои мучения. – продолжала меж тем Ота. ~Его звали Шаагат, и ему было интересно, как Матрица влияет на носителя. Вот только опыта было мало, силы много, и артефакт он сломал. Так что через несколько местных дней, придет твой Оптимус в норму. Вторая пара передних лап Ота’Лы исчезла бурым туманом. Их место заняли крылья. Огромные, покрытые металлически поблескивающими перьями. И кончик крыльев украшало по перу изумительно яркого, сапфирно-синего цвета. Подобравшись как кошка, амон-ши метнулась вперед, в небо. ~У тебя будет хорошее время впереди, дорогая моя подруга. – прошелестел на задворках сознания тихий голос. От ранения Оптимус оправился за сутки. От помутнения рассудка он отошел за шестеро земных суток. Пусть и без артефакта, но жизнь налаживалась. Это были счастливые два месяца. Два месяца до Чикаго.