Одарённый гомункулами

      Пришлось снова телепортироваться, так как путь безумной парочки был очень долгим. Фиолетовое сияние снова слегка ослепило бывшего демона, и тот прикрыл глаза от яркого света. Странно было, что Юма никак не реагировала на действие Копья Судьбы — видно, пережила сей эффект, овладев Совершенным Оружием.       — Мы прибыли, Исэ, — объявила Рейналь, спокойно вздохнув. — Это — Земли Пандоры!       В лицо сразу же подул горячий воздух, и Иссей открыл глаза, слегка удивившись новой смене «локации».        — Спасибо, капитан Очевидность, — хмыкнул Хедо, поддевая девушку, хотя сам был поражен увиденным.       Это был пустынный каньон с тропкой, что вела в стену вечно дующего золотого песка. Иссей округлил глаза и посмотрел в разные стороны, пытаясь найти конечную остановку этим пескам. К сожалению, ограничений «золотая» стена не имела, так как обволакивала песчаной бурей всю пустыню. Также здесь дул сильный ветерок, и песок пытался залететь в глаза. Юма стояла поодаль от Хёдо, скрестив руки на груди и ехидно посматривая на опешившего ученика Кратоса.       «Да уж, всё повторяется, ученик. Я прошёл тот же самый путь, когда искал Ящик Пандоры. Ха-х… А это место ничуть не изменилось. И статуя Афины вон стоит. Ха-х… Странно».       Кратос не врал — впереди, перед входом, и правда располагалась мраморная статуя, которая за две тысячи пятьсот лет успела измениться. Призрак Спарты помнил её целой и невредимой, а теперь она покрылась трещинами и стала похожей на «увядший цветок». Сова в руке Богини Мудрости и вовсе испортилась.       — Да уж, вот так местечко, — присвистнул Иссей, понимая, что другого пути к цели нет. — А где Храм Пандоры?       — Он находится дальше, — Юма прошла мимо Хёдо и двинулась вперёд, грациозно вышагивая в ритм каждого шага. — Следуй за мной, Исэ! Я знаю, куда нужно идти.       Иссей проворчал и нахмурился, но выбора у него не было — пришлось идти за Рейналь, так как она единственная, кто могла проводить бывшего демона до Храма Пандоры.       Как только ребята вошли в стену «золотого» песка, Иссею тут же пришлось прикрыть ладонью глаза и замедлить шаг, поскольку из-за непроглядного «тумана» он не мог увидеть дальнейший путь. Однако Юма ничуть не изменилась в шаге и продолжала спокойно двигаться вперёд, как будто не замечая песчаной бури. Ветер развевал волосы девушки и плащ юноши в сторону, и от этого бывшему демону стало значительно трудно идти вперёд.       Ноги то и дело проваливались в глубокий песок, и Хёдо приходилось раз за разом выбираться из зыбучих ловушек «золотой» пустыни. Песок достаточно собрался на одежде Иссея, что не оставляло в хорошем расположении духа последнего - тело чесалось неимоверно!. Рейналь приходилось останавливаться и то и дело ждать Одарённого, качая головой и что-то говоря про себя. Ей, в отличие от Иссея, не пришлось попадать в пустынные ловушки и замедляться в темпе — девушка, казалось, идёт не по пустыне, а по тротуару дневного города.       — Эй, Юма! Как ты можешь быть такой спокойной в таком месте? — чтобы унять скуку, спросил Иссей. Ему в рот едва не налетело несколько песчинок, но Одарённый сумел избежать подобного. — И почему мы не можем телепортироваться через эту «стену»?       — Потому что нельзя, — ответила Рейналь, продолжая идти вперёд. — Способность Копья Судьбы не действует в Землях Пандоры, так что дальше справляемся своими силами. Думаешь, мне самой хочется терять тут время? Была бы возможность, то уже давно были там, где нужно...       «Мм… Навевает воспоминания о моей схватке с Аресом. Только вот… что тебя ждёт в конце? Ящик Пандоры? Не думаю, ведь я забрал его. Надо думать…».       Иссей припоминал это, так как воспоминания Кратоса были ему доступны. Всё повторялось точь-в-точь, и казалось, что теперь этот путь проходит Хёдо. Как по пятам. Движется по объятому окружению песка и старается окончательно не провалиться в зыбучие ловушки, дабы не убиться.       Одарённый не знал, который сейчас час. Небо было скрыто от него за песком, а время юноша не засекал после своего ухода из Аместриса. Теперь это была другая территория, не принадлежащая алхимическому государству. По всей видимости, их разделяли несколько километров, потому что последний раз, когда Иссей смотрел в карту (полмесяца назад), Земли Пандоры находились восточнее Аместриса. Странно всё это было.       Мысли об Ирине не давали покою Иссею. Следуя за Рейналь, парень всё время думал о ней и начинал понемногу грустить. Как бы хотел Хёдо, чтобы сейчас рядом с ним была не Юма, а Ирина. И верные друзья, с которыми он больше никогда не увидится. Сейчас бы было весело, ребята сморозили бы что-нибудь смешное и весёлое, и атмосфера бы радовала их. И его. А Юма — это совершенно другой человек. Иссей бы назвал её «антагонистом романа», поскольку его с ней не связывало ничего хорошего, кроме несчастного прошлого и взаимной друг к другу ненависти. Они бы и не сошлись в партнёрстве, если бы им не нужно было возвращаться домой. Стоило ли вообще помогать этой предательнице в возвращении? Иссей всерьёз над этим задумался. Можно ведь просто обрушить Храм Пандоры, а затем воспользоваться…       А вот тут Хёдо сник: философского камня у него не было. Так что план с полной властью отпадал, и часть удачи переходила на сторону Рейналь. Видно, знала брюнетка, на что подписывается и как вести диалог с бывшим демоном. Чувствуя небольшое раздражение, Хёдо выдохнул и вернулся к своим мыслям.       «Давай думать по мере поступления проблем, хорошо? Вдруг ты что-то упускаешь из внимания, ученик?».       «Я тоже об этом думаю», — согласился с Кратосом Иссей, то и дело встревая в зыбучие ямы. Юма продолжала идти вперёд и не оборачиваться.       «Я не знаю, что можно ожидать от этой девицы, но в одном я уверен точно: она не даст тебе погибнуть. Не в её интересах твоя смерть».       «Хм… Она может меня убить во время алхимического призыва. Ведь может же».       «Может. Но вдруг не убьёт. Что-то я не заметил, чтобы она так сильно пялилась в твою сторону. Ты ей, в общем-то, и не нужен совершенно. Она думает о своём».       Иссею стало немного обидно, и причина тому была понятна. В прошлом Юма причинила ему много боли своим предательством, а также превратила его человеческую жизнь в демоническую, после чего… была убита Риас. А теперь же она вновь жива, но совершенно не обращает внимания на Хёдо. Что это? События старых воспоминаний о первой любви к своей первой девушке? Иссей тряхнул головой и отбросил навязчивые мысли — это всего лишь воспоминания; в настоящем он её просто ненавидит. И думать о прошлой, единственной между ними, прогулке лучше не стоит… Но все же... ее улыбка, взгляд... столько всего прошло, а он все еще помнил каждый миг того "фальшивого" свидания...       Иссей настолько глубоко ушёл в себя, что потерял бдительность и врезался в спину Рейналь. Проморгавшись, Хёдо вернулся в реальность и сделал шаг назад, ибо фиолетовый взгляд смотрел на юношу в лёгком недоумении.       — Ты что, уснул, что ли? — фыркнула Юма, скрестив руки на груди. Девушка повернулась лицом к юноше.       — Просто запнулся о песок, — соврал Иссей, не желая быть источником для насмешек. — К тому же, ты сама остановилась, так что нечего меня винить.       — Ой-ой-ой, какие мы вспыльчивые! Ладно, отложим склоки на потом, а сейчас тебе нужно найти ключи к вон той двери.       — Какой…       Вместо слов, Юма схватила Иссея за руку и быстрым шагом подвела его к заметённым песком ступенькам и похлопала другой рукой по каким-то мраморным вратам, что были изрисованы тремя странными линиями, каждая из которых заканчивалась опустевшим ореолом. Это был единственный проход через эту гору, так как остальные пути были урезаны или уходили куда-то вниз, фактически, в бесконечность.       — Хм… Думаю, силы клинков мне достаточно! — Иссей выхватил Мечи Хаоса из-за спины и накалил их пламенем Аида. — Отойди, Юма! Сейчас я разнесу эту дверь в щепки.       «Стой! Это слишком…».       Но Хёдо не дослушал Кратоса и со всей дури влетел мощным ударом в мраморные врата, желая разрушить их. Однако отраженная сила удара обратилась против самого Иссея. Почувствовав приличный удар в грудь, Одарённый харкнул слюной и прокатился калачиком по ступенькам и упал с головой в песок, чувствуя долю боли в мышцах. Покачав головой и приходя в себя, Иссей приподнялся и увидел, как находящаяся рядом с вратами Рейналь смеётся.       — А-ха-ха-ха, ну ты дурак! Ты бы ещё и Режим Титанов использовал бы, чтоб окончательно угробить себя, а-ха-ха!       — «Ха-ха», смешно капец как! — рыкнул Иссей, поднимаясь на ноги. — Что в моём плане такого, я не могу понять. И вообще, нечего на мне срывать свою злость. Лучше бы помогла - это в твоих же интересах.       «Ты ещё не понял? Врата силе не поддаются. Тут особый ключ нужен».       — Чтоб ты окончательно себя не уничтожил, я дам тебе подсказку, — Юма закатила глаза и уверенно улыбнулась. — Тут обитают три серены, они прячутся недалеко от павшего Аполлона. Поищи их, будь так добр.       Хёдо округлил глаза от такой наглости, но Рейналь хоть и улыбалась, насчёт сказанного совершенно не шутила.       — Эй! То есть всю грязную работу буду я делать? А ты будешь расслабляться в песочной ванне?! — возмутился Одарённый, на что Падший Ангел лишь отрицательно покачала головой.       — Нет, спасибо. До Храма Пандоры я тебе не буду помогать, хорошо, Исэ?       Девушка мило улыбнулась, как будто она сделала какой-то комплимент юноше, а не откровенно послала его на три буквы.       — Плохо, Юма, плохо! Хотя… на что я надеялся? Ты ж ведь мой враг, от тебя ничего хорошего не жди! Не нужно было тебе конфеты давать, они тебя испортили... и не только морально, — парень стрельнул взглядом в направлении ее живота.        — Что!? Не может быть?! — засуетилась девушка под усиливающийся смех парня. Только когда Иссей захохотал, она поняла, что ее развели.       Иссей планировал обидеть брюнетку, но та лишь ехидно улыбнулась ему.       — Шутник, тоже мне. Пожалуй, я последую твоему совету и отдохну.       За спиной девушки появились чёрные крылья, и Юма, подмигнув бывшему демону, взмахнула ими и улетела вверх, скрывшись в гуще «золотого» песка. По пустыне пролетел её задорный смешок и исчез в бесконечном шуме бури. Иссей от злости стиснул зубы и чуть прорычал.       «Какая высокомерная личность! Не думал я, что она так просто оставит тебя наедине с сиренами».       «Аргх! Проклятая Юма! Я тебя точно завалю!», — зло подумал Иссей, и, развернувшись на сто восемьдесят, снова двинулся в непроглядную бурю.       «Это… в каком смысле, ученик?».       «Не в интимном точно, грр!».       Дальше пришлось надеяться уже на самого себя и быть ещё больше осторожным, дабы не угодить в зыбучую яму. Рейналь Иссею точно не помощник, и парень это понял только сейчас. Она следует за ним не за тем, чтобы помочь, а просто следует.       Не убирая Мечи Хаоса за спину, Иссей медленно продвигался по пескам и прислушивался к посторонним звукам. Кратос вкратце объяснил ученику, как можно обнаружить серен. Эти мифические существа поют, и их чарующее пением можно услышать только тогда, когда начинаешь к ним подходить. Но также Призрак Спарты объявил следующее: хоть пение серен и восхитительное, открываться этим существам нельзя, так как они постараются убить бывшего демона. Иссей кивнул, повесив это «на заметку».       Впрочем, долго шарить по пескам юноше не пришлось. Уже через пару минут до его ушей донеслось чудесное звучание мелодичного голоса, идущее с левой стороны.       — Эм… И правда восхитительное, — изумился чарующему голосу Иссей, слегка округлив глаза. Нынешние певицы в Токио точно бы позавидовали такой способности.       «Не вслушивайся! Своим пением они многих воинов соблазнили, а потом сожрали. Так что действуй».       Только подумав о мысли быть съеденным, Хёдо вздрогнул и собрался.       Преодолев песчаный валун, Иссей, наконец, наткнулся на одну из серен. Одетая в, казалось бы, простое крестьянское платье, «девушка» ходила из стороны в сторону и пела чудесные песни. Плечи её были оголены, а пышная грудь тряслась с каждым шагом «певицы», что немного привлекло внимание Хёдо, но тот тут же помотал головой. Длинные, густые и чёрные волосы спускались до лопаток «девушки», а чёлка закрывала её глаза. Пожалуй, даже в этом серена была прекрасна…       Но вот один минус, вернее два, всё же были. Хоть серена и оказалась красивой телом, её длинные когти на пальцах не говорили ни о чём, кроме как «разорвать на части». А широкий рот с острыми клыками пугал и отторгал от себя. Иссей даже задумался над тем, почему воины предавались сиренам... Ему вовсе не хотелось тискать эту пернатую сволочь...       «Все разговоры потом. В бой!»       Одарённый кивнул и выскочил на площадку, тут же разжигая Мечи Хаоса и нанося ими удары по сирене. Подобная атака должна была убить её, однако «певица» оказалась на редкость живучей. Прекратив петь, «девушка» развернулась лицом к бывшему демону и истошно прорычала, являя пред ним свою истинную натуру демона Тартара. Создав в руках несколько ярко-голубых шаров, она отправила их в Одарённого, но Иссей принял атаку врага на Золотое Руно и отразил её. Сирена отлетела на несколько метров назад, а Хёдо, воспользовавшись преимуществом, ринулся со скорость звука к ней при помощи Сандалий Гермеса, и двумя ударами вспорол ей живот прямо в воздухе. Затем воткнул клинки ей в грудь и, раскрутившись на месте, швырнул сирену в пески, отчего та прокатилась по ним, пачкая песок кровью.       Но и этого оказалось недостаточно для «певицы». Как только Иссей приблизился к ней и попытался отрубить ей голову, сирена вдруг изогнулась и нанесла смертельный удар когтями, который Хёдо чудом принял на клинки и отъехал на два метра назад.       — Чёрт, а она крепкая! — изумился её живучести Иссей.       «Ореол Гелиоса тебе в помощь. Прикончи её!».       И всё же Хёдо был уже не тем слабаком, который мог сдувать в лёгкую каким-то гомункулам или солдатам-мертвецам. Сирена попыталась разрезать грудь бывшему демону острыми когтями, но парень неожиданно сделал кувырок назад, затем воткнул клинки в упавшую колону и, натянув на себя цепи, сорвался с места словно пуля. Огненный режущий удар пришёлся по «певице» и нанёс ей достаточный урон, чтобы та ударилась головой о землю и потеряла острую бдительность.       «Дави её!».       Иссей подобно тигру налетел на сирену и сильным сжатием кольца рук переломил ей хребет и выкинул убитую противницу в зыбучий песок. Из тела погибшей демоницы вылетел ярко-голубой силуэт, который пару раз покрутился вокруг Хёдо и устремился куда-то вдаль, после чего исчез.       — Эм… Что это было?       «Всё хорошо, это был первый ключ к проходу. Двигай дальше!».       Недалеко послышалось ещё одно пение, и в этот раз Иссей был значительно решительней. Он активировал Сандалии Гермеса и пересёк песчаную стену, после чего в прыжке свернулся в Ореол Гелиоса и нанёс два смертельных резанных удара вдоль груди сирены. Противница никак не ожидала нападения со стороны Одарённого, а потому оказалась в смятении и проиграла сразу же. Иссей вложился в один удар и клинком перерубил её тело напополам, отправляя сирену обратно в мир Аида.       «Превосходно! Теперь займись последней».       Третья оказалась не такой простой. Как будто бы почуяв приближение опасности, сирена создала ярко-голубой шар и выпустила его в приближающегося Хёдо. Иссей не ожидал контратаки и не успел отразить или увернуться — удар пришёлся ему в грудь и откинул парня назад, после чего тот упал. Затем «певица» попыталась проткнуть его голову острыми когтями, но Одарённый успел принять удар на Золотое Руно и отбросить «взрывом» противницу подальше от себя. Затем поднялся на ноги и принялся рубить мастерскими ударами «девушку», оставляя на её теле раны и порезы.       Сирена вдруг приняла удар на когти и, создав несколько ярко-голубых шаров, отправила их в сторону Хёдо. Парень мог их принять на Золотое Руно, однако решил уклониться и двинул в сторону. Но пока Иссей справлялся со снарядами, сирена вдруг изогнулась, а затем выгнулась обратно…       И из её ужасной пасти вырвалось оглушающее пение.       Резко потеряв слышимость с окружающим миром, Иссей упал на колено и закрыл ладонями свои уши, так как крик сирены норовил разорвать ему мозги. Парень потерял бдительность, и очередной ярко-голубой шар ударился в него и припечатал к песку. Затем серена отправила в Иссея ещё несколько снарядов, которые врезались в него и поочередно принялись избивать и вдавливать в песок.       «Очнись! Она тебя оглушила, но ещё не прикончила. Действуй, ученик!».       «Я тебе не проиграю, сирена!», — в мыслях прорычал Иссей и активировал Режим Титанов.       Как только золотой огонь объял с головы до ног юношу, Хёдо резко пришёл в себя и избежал столкновения с когтями сирены. Тварь оказалась в смятении, ибо не ожидала, что Иссей сможет прийти в себя и избежать «звукового отравления». Она остановилась лишь на секунду, но Хёдо был гораздо быстрее, и усиленные Режимом Титанов колотые удары вмиг раздробили тело сирены, превращая противницу в разорванные тряпки и мясо.       Упав на песок, сирена больше не была опасной и умерла. Из её тела вырвался ярко-голубой силуэт, который также исчез в стене песка. Разорванное тело твари стало разлагаться.       «Это последняя! Путь открыт, ты можешь идти дальше».

***

      Когда врата открылись, Иссей зашёл внутрь склепа и облегчённо вздохнул: пески, наконец, закончились. Теперь предстояло пройти дальше и добраться до Храма Пандоры. Но пока Хёдо решил передохнуть малость и привалиться спиной к твёрдой стене склепа, которая за многие столетия сумела сохранить твёрдость и не рассыпаться.       Пока силы восстанавливались, Иссей решил оглядеться. Комната, в целом, выглядела неплохо: старинные вазы стояли в каждом углу, а на двух противоположных стенах висели картины с древнегреческими символами. На первой было изображено огромное существо, которого обстреливали молниями, а на спине его был странный монумент, больше похожий на морскую ракушку. На второй картине изображались три человека, а в самом низу стоящий на коленях перед ними лилипут.       — Ты знаешь, кто это? — спросил Иссей, ибо Кратос однажды уже был здесь.       «Да. На первой изображён Хронос — или Кронос — с Храмом Пандоры на спине. Этот титан был приговорён к рабству Богом Зевсом и вынужден всю жизнь носить с собой Храм Пандоры. А на второй — Патос Вердес Третий, просящий у Зевса, Посейдона и Айда — Гадеса — благословение перед строительством Храма Пандоры».       — Эм… Ты хочешь сказать, что Храм Пандоры был построен… одним человеком?       «Да. Но Боги отвернулись от него (впрочем, как и от меня), и Патос ради достижения благословения потерял свою семью. Поначалу это был первый сын, затем второй, а до конца строительства он убил свою жену».       Хёдо округлил глаза, хорошо представив себе это семейство. Плюс, всё это дополняли воспоминания Призрака Спарты, и Иссей отчётливо видел скелеты двух братьев в гробницах и их мать, заколотую на стуле пред дверью в неизвестное.       «Здесь нечему удивляться, ученик — Боги многих лишили надежды, предав людские мечты. Они с явным равнодушием смотрели, как смертные страдали от рук тёмной армии, сидя на тронах на Олимпе. Я отказался от службы Зевсу и был предан за неповиновение. Это и стало последней моей каплей».       — У тебя достаточно тёмное прошлое, семпай, — грустно подметил Иссей, нахмурив брови. — Как ты смог в одиночку выжить в этом хаосе?       «Я просто поставил себе цель: не уничтожив Богов, я не обрету покой в душе. А я к этому всегда стремился. Эх… Но ладно, хватит ворошить прошлое! Подъём, спартанец — впереди нас ждёт Храм Пандоры».       Хёдо бы не прочь был послушать сказ своего учителя, но на последней фразе он понял, что Кратос не хочет снова углубляться в прошлое, которое принесло ему много боли. Поднявшись на ноги, Иссей двинулся дальше, уходя в круговой тоннель и держа Мечи Хаоса наготове.       На последней ступени Одарённый остановился и глянул вниз — дальше дорога вела направо, но пол был подвижен, тянувший направление к вращаемому колёсу, утыканному острыми зубилами. Поначалу Иссей растерялся и подумал, что это тупик, но Кратос обнадёжил юношу: впереди, над плитами, располагался проход, ведущий дальше. Это и было продолжение пути склепа.       Однако следующее было неожиданным. Как только Иссей спрыгнул на подвижный низ тоннеля, из хрупких участков стен вдруг вырвалось несколько солдат-мертвецов, облачённых в красные доспехи с шипами на плечах.       — Что за чёрт? — ошалел Иссей, вовремя прикрыв клинками лицо от удара меча противника.       «Они постараются тебя бросить под колесо смерти. Прикончи их и двигайся дальше».       Один из солдат-мертвецов попытался в прыжке разрубить Хёдо пополам, но шатен мгновенным штыковым ударом клинка в грудь убил противника и, раскрутив его на цепи, ударил им по остальным. Часть из оппонентов полетела под колесо смерти и была превращена в кровавые размолотые куски. Дальше последовал следующий бой, но Иссей ловко отражал атаки нападающих и сам атаковал их, используя в полной власти Мечи Хаоса. Рыже-огненные клинки пробивали, казалось бы, крепкую броню мертвецов и лишало их стойкости, а Копьё Прометея, нанесённое сверху синхронным ударом, подбрасывало их и отправляло под колесо.       Иссей запрыгнул на плиты, затем, убрав Мечи Хаоса за спину, зацепился руками за край выступа и, подтянувшись, оказался наверху. Он победил снова, и теперь путь для него был свободен и чист…       Однако в следующей комнате юноше пришлось в очередной раз удивиться, так как проход наружу был закрыт непроглядной стеной «золотого» песка. Парень остановился и в смятении огляделся по сторонам…       И наткнулся на Рейналь, что стояла в углу, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди.       — Ты? — у Иссея аж дыхание перехватило от возмущения. — Как ты сюда попала? Я же…       — Ты упускаешь тот факт, что я — гомункул, — хмыкнула Юма, приоткрыв один глаз. — Мне, в отличие от тебя, Исэ, ключи для прохода собирать не надо. Кстати, как прошла битва с сиренами?       Хёдо озлобился, оскалив зубы.       — Прекрасно! В песчаном буране мне так удобно было драться, что я едва не погиб, чудом не ослепнув от песка и не оглохнув от крика серены.       — Вот как. Значит, всё хорошо, хи-хи!       «Парень, ударь её пару раз клинком, будь так добр. Она всё равно тварь живучая, не сдохнет от парочки смертельных ударов, зато ты спустишь пар».       Иссей был солидарен с Кратосом, так как злость в огненно-рыжих глазах стала явно заметной. Правая рука автоматически потянулась к рукояти Мечей Хаоса, дабы извлечь один из-за спины. Гомункул это заметила и приоткрыла второй глаз.       — Эм… Не нужно, — попросила Юма уже без улыбки. — Я, конечно, понимаю твою злобу, но в этом моей вины нет.       — Юма, ты меня бесишь! — прорычал Иссей, ещё больше нахмурившись. — Прикончить тебя мне начинает казаться разумным!       — Мм… Когда вернёмся назад, в реальный мир, ты пойдёшь помогать мне сражаться с предателями во фракции Падших Ангелов?       — Нет, мне плевать, что там у тебя за предатели и что ты с ними хочешь сделать! — злобно отчеканил Хёдо, даже не поразмыслив над скрытым в словах подвохом. — Это твои проблемы, так что выкручивайся сама!       — А-ха-ха-ха, ну вот видишь, какой ты догадливый, — звонко рассмеялась Рейналь, сведя пальцы обеих рук вместе. — Нам плевать друг на друга, и выкручиваться из проблем мы будем сами. Поэтому не будем брызгать слюной и просто пойдём дальше, хи-хи.       Задорно показав юноше язык, девушка снова рассмеялась и прошла мимо озлобленного парня, двинувшись к стене песка. Что было на тот момент в душе Иссея? Разве что желание порвать эту зазнавшуюся и самоуверенную девчонку, которая так дерзко с ним разговаривает. Мало того, что в прошлом испортила ему жизнь, так ещё и ёрничает сейчас.       «А она стерва, однако! Я бы на твоём месте просто отрезал ей голову и отпинал пару раз за такие слова».       «Если она продолжит так себя вести, я ей точно черепушку вскрою», — мрачно пообещал Иссей, двигаясь за брюнеткой.       — Хм… — Юма смотрела на непроходимый путь из-под полуприкрытых глаз. — Если мне не изменяет память, раньше здесь стоял большой рожок, подув в который, можно было убрать эту ловушку.       Кратос кивнул, поскольку в прошлом так всё и было, а в настоящем здесь не было никакого рожка.       — И что ты предлагаешь? — хмуро поинтересовался Иссей, скрестив руки на груди. — Идти напролом?       — Если ты идиот, то иди.       Это стало последней каплей для Хёдо. Парень резко схватил девушку за плечо и сдавил его сильными пальцами, обнажая злобный оскал. Однако та, на удивление, даже не дёрнулась.       — Послушай меня ты, законченная тварь! — с пробуждающейся яростью прорычал Иссей, сжимая её плечо. — Я тебе не тот извращенец Хёдо-кун, который бы вытерпел всё это в свою сторону! Я не потерплю такого отношения к себе, ясно?       — Руки убрал, урод! — мрачно фыркнула Юма, отмахнувшись от хватки бывшего демона и холодно поглядев на него. — Ты мне совершенно никто, чтобы я была к тебе покладистой и добренькой. Ты не заслужил моего дружелюбия, так что заткнись и следуй за мной! Ты, знаешь ли, ко мне тоже не питаешь приязни, так почему я должна быть к тебе примирительно ласковой, м?       — Аргх! Я, в отличие от тебя, прислушиваюсь к тебе — сегодняшних вкусняшек было мало?       — А-ха-х, так вот ты о чём! И это ты меня, наверное, из склепа гомункулов спас, да? И к Храму Пандоры не я тебя, а ты меня ведёшь.       Иссей осекся, а Рейналь обнажила ослепительный хищный оскал, с явным огнём в глазах глядя на парня. С одной стороны, девушка слишком высокого о себе мнения была; с другой — в её словах был смысл: он сделал для неё в этом мире меньшее, чем она для него. А потому перевес в поступках на данный момент был на стороне Падшего Ангела. И хоть Кратос был не согласен, Иссей разжал пальцы на её плече и убрал руку.       — Хорошо, Юма, как скажешь, — хмуро промолвил Хёдо. — Больше не буду к тебе обращаться без надобности.       — Вот и славно, — хмыкнула Рейналь, вновь повернувшись к пескам. — На мою поддержку рассчитывай только в трудную минуту, а не на каждом повороте.       Неожиданно для Иссея, Юма вдруг призвала Копьё Судьбы, и, прежде чем парень успел что-либо сделать, ударила фиолетовым кристаллом по стене песка, создав небольшую вибрацию от удара. Непроходимый путь внезапно задрожал и расступился в разные стороны, открывая парочке дальнейший путь для продвижения.       — До Храма осталось совсем немного, — Копьё Судьбы исчезло в фиолетовой вспышке из рук Рейналь, и девушка спокойно спустилась на песчаную дорожку. — Пойдём, Исэ!       Иссей промолчал и двинулся за девушкой, с небольшой опаской глядя по обе стороны своих плеч. Пески выстроились так, будто готовы были вот-вот и обрушиться на головы этим двум. Но Юма была спокойной, да и Кратос не выдавал никакого предупреждения. И всё же для Хёдо это было настоящим волшебством: Ненависть одним взмахом Копья Судьбы открыла дальнейший проход, даже не задумываясь над трудной ситуацией.       Когда тропка закончилась, парочка поднялась по ступням выше, до самого обрыва песчаной скалы, и брюнетка остановилась у грани плиты, скрестив руки на груди.       — Мы пришли, Исэ, — улыбчиво объявила Юма, закатив глаза. — Храм Пандоры находится перед тобой.       Иссей с удивлением посмотрел вдаль и увидел здоровый парящий кусок скалы, который был очень похож на ту ракушку на картине. Он парил в небе, словно всю жизнь был подточен под абсолютную левитацию. Внизу располагалась пустая «золотая» пустыня, где, кроме песков, не было ничего. Оценивая расстояние «ракушки» от земли, Иссей понял, почему никто не может добраться до Храма Пандоры. Он находился высоко над землёй.       «Это… как оттуда-то спускаются эти солдаты-мертвецы?», — не понимал бывший демон.       «На то они и мертвецы. Эти твари высоты не боятся и прыгают вниз с Храма, после чего какими-то усилиями выбираются из зыбучих песков и идут в Аместрис».       «Эм… А ты как попал в Храм Пандоры в прошлом?».       «А раньше его носил Хронос на спине, а я просто подул в рожок, который тут стоял. Как видишь, две тысячи пятьсот лет в целом изменили многое. Теперь я и сам не знаю, как ты туда доберёшься».       — Да уж, высота не из скромных, — вздохнул Иссей и краем глаза поглядел вниз. Хоть внизу и были пески, расстояние от обрыва до пустыни было велико. А что уж до Храма… — Эм… Что делать дальше?       — Лететь, — усмехнулась Юма и неожиданно толкнула юношу в спину.       Хёдо не ожидал подобного, а потому устоять на краю обрыва не сумел. Его понесло вперёд, и парень полетел вниз подобно бомбочке, панически размахивая руками в воздухе. Ветер сильно начал хлестать в лицо, а пески стали приближаться всё ближе и ближе. У Иссея перехватило дыхание от страха, а сердце в груди сильно заколотилось. Мечи Хаоса было бессмысленно использовать, ибо до стену он всё равно бы не достал. Это падение, причём для живого человека гарантировало бы перелом нескольких костей. Одарённый закрыл глаза от страха…       ВШУХ! — неожиданное падение закончилось, и Иссей почувствовал, что теперь он поднимается вверх. Приоткрыв глаза, Хёдо увидел, что пески снова отдаляются, а к его спине прижалась грудью Рейналь. Улыбаясь, девушка держала парня под руки в изогнутых локтях и поднималась по воздуху вверх при помощи её чёрных больших крыльев.       — А-ха-ха!!! — рассмеялась Юма, закатив глаза. — Ну и рожа у тебя была, хи-хи-хи! Чего не кричал-то хоть?       — Т… Ты дурра, что ли? — от паники и страха озлобился Иссей, чувствуя подбородок девушки на правом плече. — Я ведь серьёзно подумал, что ты решила меня сбросить вниз!       — Аха-ха-ха, вот умора! Ну ты и дурак, Исэ. Если я тебя брошу вниз, как же ты доберёшься до Храма Пандоры и поможешь мне вернуться домой, м? На инвалидной коляске? Ну, тоже возможно, хи-хи-хи!       — Прекращай баловаться, это не смешно!       — Хи-хи-хи! Не знаю, мне было весело, хи-хи!       «Ученик, убей её!».       «Ты сдурел? Я же рухну вниз!».       «Ничего страшного, просто убей её».       «НИЧЕГО СТРАШНОГО?! ДА Я СДОХНУ, ЕСЛИ ПОЛЕЧУ ОБРАТНО ВНИЗ!».       Но в ответ Кратос хмыкнул и почему-то замолчал.       В отличие от Иссея, Юма совершенно не боялась высоты, но тому была причина — это крылья. Девушка с лёгкостью воспарила вверх, придерживая немного напуганного парня, который с каждым разом поглядывал вниз. Хёдо кое-как перевёл сбившееся дыхание и попытался вернуть себе прежнюю серьёзность. Да уж, с таким компаньоном, как Рейналь, Иссей точно сможет добраться до Храма Пандоры. Но Одарённый всё равно паниковал, ибо мысли Падшего Ангела, по совместительству, гомункула ему были неизвестны.       Неожиданно Рейналь зависла в воздухе, в паре километрах от Храма Пандоры, что снова немного встревожило бывшего демона. Что она в этот раз запланировала?       — Юма? — Иссей был в этот раз осторожен со словами, так как преимущество было на стороне Ненависти.       — Исэ, а ведь Храм Пандоры — священное место, — промолвила Юма, глядя в затылок юноши без улыбки. — Я не везде смогу быть рядом и в случае чего помогать тебе с преодолением гравитации. Гомункулы не могут войти во многие палаты, так что тебе нужно кое-чему научиться.       — Это… к чему сейчас было?       — Научись летать, Исэ. Тогда и ты сможешь действовать в воздухе, и я буду уверена, что ты выполнишь свою миссию.       — Юма, ты о чём? Я не умею летать, потому что больше не демон! Где я, по-твоему, возьму способность летать?       — Ну, а я тебе для чего, хи-хи?       Одарённый не понял Падшего Ангела, а гомункул вдруг закрыла глаза и сосредоточилась на энергии внутри себя. Затем произошло небольшое сияние, на секунду ослепившее бывшего демона, и оттуда показались тёмно-серого цвета крылья с большими перьями. Рейналь улыбчиво подула на них, и они оказались в руках Хёдо.       — Это…       — От Грида ты получил Золотое Руно. От Расса получил Сандалии Гермеса, — Юма хищно улыбнулась. — И я, гомункул Хэйтрид, не хочу оставаться за бортом — я дарю тебе Крылья Икара.       Иссей краем глаза посмотрел на Рейналь, и девушка уловила в огненно-рыжих глазах сильное удивление и изумление. А пока Одарённый «делился» своей шокированным состоянием с Падшим Ангелом, Кратос тем временем разглядывал подарок Юмы боковым зрением. Ведь когда-то Призрак Спарты вырвал их из спины попытавшегося встать на его пути Икара, после чего сбросив последнего под землю, в «тюрьму» Атласа.       Кратос вздохнул и присел около кристалла, с небольшим изумлением качая головой. История этого мира тесно переплелась с мифологией Древней Греции, с её мотивами, артефактами и повторными путями. Призрак Спарты уже и не знал, что это такое: аномалия или реальная награда за то, что он бился с Богами без устали. Хотя… сотворённое руками Кратоса нельзя было назвать «наградой».       — Но… Что я с ними буду делать? — дебильно похлопал глазами Иссей.       — Учись летать, Исэ! — хмыкнув, Юма отпустила юношу, и тот с криком полетел вниз.       Однако кричи не кричи, толку будет мало. Впрочем, в этот раз Хёдо не растерялся и сразу же собрался с мыслями, проанализировав следующие действия. Не дожидаясь объяснений от Кратоса, Иссей подхватил Крылья Икара и крепко прикрепил из у оснований своих рук. Затем взмахнул, но постарался это сделать без излишней резкости, дабы плечи не хрустнули и не переломились от сильной нагрузки. Затем ещё взмах. И ещё.       Постепенно падение начало замедляться, и Иссей почувствовал, что плавными взмахами крыльев медленно начинает набирать высоту и держаться в воздухе. Для первого раза, конечно, было непривычно, но Хёдо делал большие успехи. Минуты две потребовалось на то, чтобы юноша окончательно овладел Крыльями Икара.       — Хи-хи-хи! — Юма находилась недалеко от Одарённого, оценивающим взглядом оглядывая бывшего демона. — У тебя вполне неплохо получается, Исэ. Если ты всё схватишь налету, то я вообще могу быть спокойной.       — Ха-х! Это… спасибо тебе, — Иссею было немного неприятно благодарить гомункула за подарок, но воспитание не позволяло ему фыркнуть. — Это было очень мило с твоей стороны.       — Хе-х, я знаю. Ладно, Исэ, полетать мы ещё успеем, а сейчас нам нужно двигать к Храму Пандоры. Давай! Если обгонишь меня, я на время забуду о том, что ты — мой соперник, хи-хи.       Взмахнув ещё раз крыльями, Юма показала юноше язык и воспарила высоко, стремительно рванув к парящей «ракушке». Иссей на секунду ошалел, однако в проигрышах у Рейналь оставаться он не собирался, а потому тоже последовал к Храму. Падший Ангел была быстрей и опытней в полёте, но Одарённый учился не по дням, а по часам, да и учитель у него имел значительный опыт в полёте и сражениях. Следуя за Рейналь, Иссей неожиданно для самого себя выдал лёгкую улыбку: ему понравилось, что Юма выделила такие слова, как «мы» и «нам». Может, это из-за благодарности за Крылья Икара, а может из-за высоты — кто его знает. Важно лишь было то, что потом всё вернётся на свои места.       Махая большими крыльями и набирая высоту, Иссей и Юма стали стремительно приближаться к Храму Пандоры…