Одарённый гомункулами

      Иссею потребовалось не так много времени, чтобы овладеть Крыльями Икара. Взмахивая ими, юноша плавно поднимался вверх и всё ближе и ближе приближался к парящей «ракушке». Рейналь всё время летела чуть поодаль, но потом ускорилась и первой оказалась на финише. Иссей же приземлился вторым, и то едва не разбился, почти врезавшись в «подполье ракушки».       — Цель достигнута, Исэ! — серьёзным голосом парировала Юма, скрестив руки на груди. — Это — Храм Пандоры! Но его… надо пройти до конца.       Юноша не слушал девушку, а смотрел прямо перед собой. Почти длинный, обвязанный несколькими узлами верёвок, деревянный мост тянулся к следующему фрагменту парящей «ракушки», а на той стороне располагались ворота. Следом была большая тропа со ступеньками, на высоте которой находились врата со специальным вращающимся вокруг оси рычагом. Даже ветер стал другим — более чужим, отстранённым и наполненным смертью. Хёдо против воли поёжился, но был он не один такой: Юма тоже не осталась равнодушной от этого.       Ступив на мост, Иссей чуть надавил ногой, дабы проверить, не проломятся ли доски под ним. Нет, всё нормально! Парень двинулся дальше, придерживаясь за верёвки и желая побыстрей оказаться на другой стороне, ибо высота под мостом… мягко говоря, «слегка» тревожила. И как Кратос спокойно всё это переносил, когда впервые пришёл в это место один?       «Я намного тебя старше был, да боевой опыт у меня гораздо больший, чем у тебя».       "Меньше пафоса, учитель, меньше пафоса! Еще скажи, что ты вовсе высоты не боишься!"       "Ну... не сказал бы, что совсем не боюсь, но уже привык двигаться и не по такой верхотуре.       Иссей добрался до следующей стороны и облегчённо вздохнул: высота, наконец, окончилась. Парень снова огляделся, ибо место его сильно заинтересовало, хоть и пахло оно смертью. По левую сторону шёл спуск, но Юма отрицательно покачала головой, бросив короткое: «Там ничего интересного нет». По правую находился выступ, а на нём горел огонь. Однако рядом с ним Иссей не увидел никого, хотя Кратос сказал про первого умершего в Храме Пандоры. Да и в воспоминаниях Призрака Спарты всё было по-другому. Но тут нельзя было удивляться, так как две тысячи пятьсот лет сильно изменили настоящее от прошлого.       БДЫЩ! БДЫЩ!       Иссей и Юма вмиг пришли в движение и активировали свое Совершенное Оружие: первый вытащил Мечи Хаоса из-за спины, а вторая призвала Копьё Судьбы. Парочка встала спина к спине, так как здесь им предстояло сыграть в командную работу, чтобы выжить. Даже гомункул мог запросто отдать концы, находясь в Храме Пандоры.       БДЫЩ! БДЫЩ!       Звуки ударов усилились, и на платформу неожиданно выбрались три циклопа, плечи которых были увешаны остроконечными костями, а в руках у них были здоровенные, шипастые палицы. По массе и по силе они превосходили что Иссея, что Рейналь, а потому двум «чужеземцам» нельзя было полагаться только на на самих себя. Заметив живую парочку, циклопы прорычали и двинулись в их сторону.       «Чёрт! Вот подобное было точно, когда я собрался пробраться в Храм Пандоры. Действуй, и помни: их слабое место — глаз».       — Бей в глаз, если что, — вкратце шепнул Иссей, накаляя Мечи Хаоса огнём.       — Ясно, — кристалл Копья Судьбы засветился ярко-фиолетовым светом, и Юма приготовилась к бою. — Я обещала оказывать содействие по прибытию — я обещание исполню.       Парочка кивнула друг другу и резко исчезла с места. Иссей активировал Сандалии Гермеса и исчез в сверхзвуковом вихре, проскальзывая под ногами циклопа и заходя к нему со спины. Противник хоть и был сильным, но оказался достаточно неуклюжим, и не поспевал за стремительным оппонентом. Хёдо пронбил клинками в толстую кожу спины здоровяка и стал взбираться при помощи мечей наверх, намереваясь добраться до глаза циклопа. Однако тот, почувствовав боль в спине, резко перекатился через плечо, едва не раздавив под собой бывшего демона. Иссей вовремя отскочил назад и снова дал старту, сильным ударом вгоняя клинок в грудь противнику. Циклоп слегка вздрогнул и отошёл назад, однако вместо того, чтобы очухиваться, схватил Одарённого за руку и швырнул его в другую сторону. Впрочем, Иссей ничуть не пострадал и сумел себя остановить в полёте при помощи подарка Юмы — Крыльев Икара. Затем приземлился на ноги и отразил удар циклопа благодаря Золотому Руну, после чего оглушил противника и нанёс ему череду ударов Мечами Хаоса. Но на удивление Хёдо, циклоп оказался на редкость живучим, и не ожидавший подвоха Иссей попал под таран мифического гиганта, отлетев назад. Удар пришёлся в грудь, что слегка остудило пыл Одарённого, и тот, стиснув зубы, вновь исчез в сверхзвуковом вихре. ЧИРК! ЧИРК! — Мечи Хаоса оставили глубокие красные полосы на груди циклопа, откуда брызнула бордового цвета кровь. Затем Иссей при помощи Крыльев Икара взлетел и, усевшись на голове циклопа, накалил клинок огнём Аида и разом воткнул его точно в глаз противнику. Это был конец оппоненту, но тот в предсмертных попытках сражаться всё же сумел схватиться за Иссея и швырнуть его со страшной силой в стену, отчего Хёдо больно приложился спиной о препятствие и медленно скатился по нему.       Юма ловко уходила из-под атак циклопа, но тому было объяснение: девушка превосходила в гибкости и ловкости Иссея, да и остальных гомункулов, за исключением Энви. Рейналь ловко ударила боковым ударом кристалла по противнику и фликом отскочила назад, притормозив каблуками. Было заметно, как фиолетовый цвет начал быстро переходить на циклопа, после чего лёгкий «взрыв» вернул оппонента в прежний цвет и сильно ранил его. ВШУХ! — Юма взмахнула крыльями и оглушила противника, затем создала тонкое, светящееся фиолетовым светом острие, и точным броском отправила его в глаз циклопу. Тот прорычал и пал на землю от боли, не представляя для девушки больше никакой опасности.       — А-ха-ха-ха! Один готов! — хмыкнула Юма и ринулась к последнему циклопу.       Тот вдруг застыл и сделал резкий рывок в сторону Рейналь, но девушка чудом успела исчезнуть в фиолетовой вспышке и оказаться рядом с Иссеем, который уже поднялся на ноги и отряхивался от каменной крошки.       — Какие крепкие ребята, — заметил Иссей, вновь хватаясь за оружие. Парень был немного не в духе после броска и выглядел очень хмуро. — Оставь его мне, Юма!       — Как скажешь, Исэ! — Рейналь убрала Копьё Судьбы и отошла в сторону с лёгкой улыбкой.       Одарённый снова сорвался с места, обдав сильным порывом ветра гомункула, но девушка лишь прикрыла глаза и продолжила наблюдать за действиями источника своей ненависти.       Иссей подлетел к циклопу, подобно ракете, и сделал мощный выпад Мечей Хаоса вверх, разрезая тому подбородок на две части, а затем снова исчез в сверхзвуковом вихре. ЧИРК! ЧИРК! — клинки оставили ещё несколько глубоких ран противнику, после чего тот, намереваясь ударить по оппоненту, был оглушён вспышкой-ударом Золотого Руна. В этот раз Иссей не расслаблялся, как с первым циклопом, а потому прикончил его быстро. Взлетев вверх на Крыльях Икара, юноша стремительно рванул вниз и точным ударом в миллисекунду воткнул клинок в глаз циклопу и вытащил обратно, отправляя оппонента обратно в Тартар.       «Вот так бы сразу. Не расслабляйся, и твои враги падут быстрей обычного».       — Я понял. Такого больше не повторится, — заверил Кратоса Иссей и, убрав Мечи Хаоса за спину, двинулся к Рейналь. К слову — девушка всё время следила за этим быстрым боем.       — А ты силён! — улыбчиво выдала Ненависть, слегка полуприкрыв ресницами глаза. — В прошлом ты и до меня-то дотянуться не мог, хи-хи.       — Зато сейчас смогу, не сомневайся.       — Хм… Может быть. Ладно, идём дальше. Думаю, одного дня нам хватит, чтобы обрушить Храм Пандоры на пустыню.       «Я на это надеюсь», — вздохнул Хёдо.       На удивление Призрака Спарты, врата, сдерживающие вход на подъём по ступеням, были подняты. Поманив Одарённого за собой указательным пальцем, Юма первая вступила на ступень и стала подниматься вверх, а Иссей молча следовал за ней. Из воспоминаний Кратоса складывалась картина следующего: многочисленные ловушки, препятствия и смертельные «углы». Парень также чувствовал запах крови повсюду, и это немного вгоняло его в ужас.       «Здесь многие погибли. Тысячи спартанцев пришло в Храм Пандоры за Ящиком… и все остались гибнуть здесь».       Из многих тысяч лишь один Кратос сумел добраться до Ящика Пандоры и забрать его с собой. Иссей был не совсем уверен в своей победе, однако его бодрило то, что рядом с ним оказались Кратос и Юма. В одиночку он бы тоже не справился, как бы юноша этого не желал. Ему было ещё далеко до Призрака Спарты.       Поднявшись наверх, Рейналь отошла в сторону и рукой указала Одарённому на рычаг: дескать, крути давай. Иссей не стал возражать и, взявшись руками за ручку механизма, принялся идти по часовой стрелке. Для него это было не тяжело, а ещё Иссей сильно был заинтересован тем, как Патос Вердес сумел построить эту глобальную «ракушку» и напичкать её ловушками. Однако на этот вопроса ответа не знал даже Кратос.       Когда механизм активировался, мраморные, толщиной в два метра, врата расступились в обе стороны, открывая дальнейший проход в Храм Пандоры. Иссей и Юма двинулись дальше, осторожно заглядывая внутрь. Несмотря на то, что времени прошло слишком много, отражающий, словно зеркало пол не изменился ничуть. Не изменились и хрустальные вазы, находящиеся на стенах под потолком. Перед колесообразной дверью стоял пьедестал, на котором была возложена старая книга с древним писанием. Увы, ничего познавательного оно не дало, так как подойдя к ней, Иссей заметил, что пергамент перечёркнут и изрезан.       — Это работа Расса, — объяснила Юма, видя лёгкий шок на лице Хёдо. — Врата не пропустили его дальше и он разозлился.       — Кхм… То есть, вы уже здесь были? — уточнил Иссей, понимая, что без Рейналь здесь дело не обошлось.       — Да. Но повторюсь: что находится за вратами, я не знаю. Проход откроется только человеку, а гомункул может даже не надеяться.       Одарённый вздохнул и двинулся дальше, к колесообразной двери, вокруг которой располагалась древние греческие символы с различными надписями. Юма держалась рядом и изредка посматривала назад, дабы никто на них не напал со спины. Лишь благодаря бывшему демону, Падший Ангел сможет проникнуть внутрь.       Иссей не знал, как открывать подобные двери, но по памяти Кратоса начал действовать. Вытянув правую руку, Хёдо коснулся ладонью до середины двери, где был расположен странный образ в виде глаза, и вдавил. Послышался лёгкий хлопок, и Иссей уже готов был заново обнажить Мечи Хаоса, но Кратос его остановил — опасности не было никакой. Символы поодиночке начинали светиться, начиная от левой стороны и заканчивая правой. Несмотря на то, что парочка оказалась уже внутри Храма Пандоры, Хёдо по прежнему ощущал жуткую атмосферу, и оттого ему становилось не по себе. Впрочем, парень был не один такой — брюнетка чувствовала себя тоже не очень хорошо.       Прозвучал последний хлопок, и тяжеленная дверь со скрипом отошла в сторону. Как только Иссей и Юма прошли дальше, им представилась следующая картина: круговой лабиринт, стены которого были увешаны факелами и различными цепями, а пол был немного искорёжен большими рубцами и вмятинами.       — Слушай, Юма… ты, конечно, не подумай, что я трус или ещё что-то там, но согласись — место не из приятных, — дабы как-то снизить пугающую атмосферу, Иссей решил начать разговор.       — Смешно, однако, — хмыкнула Рейналь, но потом вздохнула и продолжила: — Но если честно — да. Это место боятся как люди, так и гомункулы. Так что мне тоже следует соблюдать осторожность.       — Уже хорошая новость. Кстати…       Тихий шёпот пронёсся по лабиринту Колец Пандоры неожиданно, что сильно напугало и встревожило прибывших. Голос был шипящий, с лёгким плачем и ударами мечей. Иссей смолк и округлил глаза, тревожно оглядываясь, а Юма чуть отошла к стене, так как не хотела, чтобы на неё напали сзади…       Тихий плач… Дзынь-дзынь… Лёгкий шёпот…       Иссей выхватил из-за спины Мечи Хаоса и накалил их огнём, приготовившись к бою. Что это было, он не знал, поскольку голос — или нечто — исходило отовсюду. Мысленно бывший демон обратился за помощью к учителю, однако Кратос молчал и не подавал признаки присутствия. В надежде на объяснение, Хёдо глянул на Рейналь, но та молчала, напуганным взглядом глядя то в одну сторону лабиринта, то в другую.       — Ю… Юма… — голос Иссея уже начинал дрожать. — Это… Это же не…       А-А-А-А-А-А!!!       Неожиданный пугающий крик пролетел по коридору, который заставил парочку замереть от испуга и покрыть их тела мурашками. Рейналь пришла в движение и, активировав крылья, схватила юношу под руки и взмыла в воздух. Найдя под потолком выпирающий выступ, девушка преодолела внизу находящийся бассейн с водой и приземлилась в безопасную зону. Отпущенный после Иссей едва не свалился с ног, однако устоять он сумел.       «Учитель… Кратос, да где же ты?», — мысленно звал его Хёдо, но Призрака Спарты не было слышно.       — Осторожно, Исэ! — прошептала Рейналь, держа наготове в руках Копьё Судьбы. — Этот Храм живёт своей жизнью. Будь…       Голос девушки резко оборвался, хотя губы её продолжали шевелиться. На глазах Иссея, Юма вдруг начала превращаться в кусочки горелой бумаги, которую лёгким ветерком унесло… в темноту. Гул продолжал бродить в лабиринте, и как бы Хёдо не хотел резко абстрагироваться от этого места, оно его уже никуда не пускало. Огненно-рыжие глаза внимательно следили за «рассыпанием», Рейналь, которой через три секунды уже не было на этом месте.       Дзынь-дзынь… Он… Это место… Моя семья… КХАР-Р!!!       По виску Иссея стекла капля пота, после чего перешла на щеку и упала на пол. Юноша лихорадочно оглядывался по сторонам в поисках живой души, но здесь не было никого. Как будто Иссей сразу переместился сюда, а не постепенно «отстал» от двоих своих сопутчиков.       — ЮМА! КРАТОС! ДА ГДЕ ЖЕ ВЫ? — закричал в пустоту Иссей, но никто из них ему не ответил. — ДА ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ?       Но как и раньше, юноше не ответила никто — злобный смешок и тихий шёпот продолжали заполнять лабиринт Колец Пандоры...       Неожиданно началась небольшая тряска Храма, и Иссей чуть пригнулся к земле, дабы не свалиться с выступа. Несколько маленьких камушков попадало сверху на Одарённого, и тот шикнул от лёгкой боли. Рейналь была права: Храм Пандоры жил своей жизнью, и нельзя было угадать следующее действие этого места. Кратос замолчал, Юма неизвестно как исчезла — теперь придётся действовать в одиночку и добраться до конца самому.       Иссей активировал Сандалии Гермеса и очень быстро исчез в дыре стены, проход который вёл в неизвестность.