Выжить любой ценой

Василисе снова хотелось пить. Жажда - первое, что она осознала, поэтому девочка не сразу почувствовала боль в голове. Нет, это была не та головная боль, от которой обычно страдает каждый второй из-за плохой погоды (на Василису никогда это особо не действовало), а голова всё равно горела огнём - просто потому, что кто-то наглым образом с силой сжимал в руке клок её огненно-рыжих волос. - Что за... - растерянно проговорила Василиса, отметив про себя, что теперь может говорить вполне нормально, горло больше не першило при том, что пить хотелось ещё сильнее. Не успела девочка закончить фразы, как её мучитель, находившийся вне зоны видимости, едко усмехнулся: - Надо же, проснулась, - в этом голосе Василиса в который раз за эту ночь уже без всякого удивления распознала писклявый визг Маришки, - ты, оказывается, только и делаешь, что в обмороки хлопаешься каждые пять минут! - Василиса толком не видела ничего, но знала наверняка, что её мучительница, отпустив волосы Василисы, скрестила на груди руки и едко усмехнулась. Уж ей ли не знать, ведь так с ней себя вела каждая вторая школьная принцесска, да ещё попрекая: "Подумать только, как же ты можешь так с Фэшем!.." - И это мне говорит человек, который выкрадывает людей из лагеря посреди ночи! - не осталась в долгу девочка и сделала пару попыток оглядеться. Как ей подсказали опухшие руки и рубцы на животе, её привязали к какому-то дереву какой-то грубой верёвкой из неприятного материала. Ну что ж, отличная возможность построить из себя жертву и не делать вообще ничего. Но было довольно больно ощущать верёвку на запястьях, кисти рук онемели, даже пошевелить ими было трудно. - Ха-ха-ха, - наигранно засмеялась Маришка, но тут же замолчала. - Как думаешь, станет ли твоя команда спасать тебя? Ты ведь такая... - девочка по-прежнему не могла разглядеть свою собеседницу. Скорее всего, она скорчила брезгливую гримасу не в состоянии подобрать точное определение Василиса. Та лишь усмехнулась в ответ и, насколько ей позволяли стягивающие тело верёвки, пожала плечами: - Станут или не станут, мне нет особого дела, - девочка услышала удивлённый вздох Резниковой и улыбнулась. - Меня вот другое волнует, - не дав той и слова сказать, продолжила "Огненная Принцесса", - куда подевался твой дружок, а? Где же Марк? - Соскучилась уже, Огнева? - а он лёгок на помине, только Василиса заговорила о нём, так Марк тут же объявился, его фигура, облачённая во что-то яркое, буквально вынырнула из темноты. Его шаги отдавались шорохом в редкой палой листве, видать, чистят этот лес не часто. Тем временем капитан второй команды приближался. Вскоре он остановился, зловеще нависнув над Василисой, а затем склонился прямо к её лицу, кончики их носов едва не соприкасались. - Пока мы не отправились в путь... - как только он заговорил, губы Василисы обдало его тёплым дыханием. Девочка было отпрянула, но тут же стукнулась затылком о дерево, сразу же скривившись. Марк это заметил и усмехнулся. - У меня есть к тебе парочка вопросов. - Да от такой близости с тобой я, боюсь, вообще потеряю способность трезво мыслить, - запротестовала Василиса, пытаясь скрыть волнение: уж слишком двусмысленно звучала его последняя фраза. - Да у тебя и не было никогда такой способности, не льсти себе, - фыркнул Марк. - Не отвлекайся, Огнева. Кажется, ты очень хочешь всем кое-что рассказать, - он выразительно выгнул бровь, но по ответному взгляду Василисы понял, что его намёк до неё не дошел, - ну про способность, которой у тебя нет. Вот это действительно удивило Василису. Ладно Диана, умеющая читать мысли, но откуда Марк, находившийся недавно за десять километров от неё мог узнать об этом? Хорошо хоть, что он не узнал о таком же неожиданном приобретении силы. Лучше было и дальше оставлять его в неведении. "Пусть и думает себе, что я слабачка, каково же будет твоё удивление, Марк", - такие мысли едва не заставили девочку улыбнуться, тем самым срывая весь план. Пытаясь состроить отчаявшееся из-за раскрытие лицо, девочка опустила голову и тихо проговорила: - Да, ты прав. Вы раскрыли меня с головой. Нет у меня никакой способности, - длинные рыжие волосы скрыли от присутствующих то, как девочка закусила губу в попытке не засмеяться. - Я так и знал, - столько триумфа прозвучало в голосе Марка, что Василиса вскинула голову, однако тот уже стоял к ней спиной. - А знаешь, откуда? - вдруг обратился он к девочке, - наша команда превосходит вас по способностям. Здесь заслуга Маришки, а именно в том, что она чувствует чужие способности. А тогда утром на распределении команд она не почувствовала в тебе ничего. Всё-таки ты балласт для своей команды... - Я по крайней мере не настолько ущербна, чтобы опускаться до такой низости, как ты! Была бы свободна, вмазала бы... - последнее предложение она пробурчала себе под нос, но, как назло, у капитана команды соперника был хороший слух. - Ты сейчас не в том положении, чтобы высказываться, Огнева! - Марк развернулся и со всей силы пнул её ногой в живот, пользуясь тем, что она беззащитна. Весь воздух разом вышел из лёгких, девушка закашлялась, а по подбородку потекла кровь, которая после стекала на шею и растворялась в складках одежды. Было больно. Настолько больно, что в глазах забегали искры. - Это будет тебе уроком, - глядя на страдания девочки свысока, сказал Марк и, бросив напоследок презрительный взгляд, отошёл к Маришке, откуда тут же донеслись обрывки их разговора: - Правильно сделал, с ней только так и надо, - подпевала Маришка полностью, казалось, поддерживала происходящее. - Эта обуза - без способности очень лёгкая мишень. Она будет нашим козырем, мы сможем держать команду Драгоция на коротком поводке. А там и до победы недалеко... - Да, а награду поделим! - Но не на всю команду, - парировал Марк. - Только не с этими лопухами Огневыми! "Какой же он мерзкий!" - думала Василиса, тяжело дыша. О своей собственной команде говорить такое, являясь её капитаном? В голове всплыли слова Дейлы. Она ведь предупреждала, что от этого человека не жди хорошего, а девочка, по правде сказать, тогда не воспринимала слова сестры всерьёз. Ну мало ли, что могло почудиться Дейле, которая всегда отличалась впечатлительностью? И вот теперь она задыхалась, привязанная к дереву в какой-то неизвестной глуши, лучше просто не придумаешь! Внезапно разговор Маришки и Марка стих. Василиса не смогла разобрать почему: в глазах всё ещё нехило плыло, словно зрение сразу село единиц на десять. Через несколько секунд девочка поняла, что говоривших отвлёк шорох. Поначалу тихий и незаметный - Василиса после полученной травмы совсем не расслышала его, - шорох становился всё громче и громче. Марк и Маришка насторожились. Они стояли и, насколько могла понять их пленница, осторожно оглядывались. "И это всё, на что способны ночные похитители?!" - девочка усмехнулась и прищурилась: в глазах постепенно прояснилось, просыпалось любопытство. Что бы это могло быть? - Кто здесь? - не выдержал Марк. Как отметила про себя Василиса, из его голоса разом испарилась вся надменность. Ответом ему послужил хруст. Внезапно на поляну ворвался серый вихрь. В ночной темноте трудно было разобрать происходящее, потому что между Марком и нападавшим сразу завязалась нешуточная борьба. Но незнакомцу удавалось скрывать свою личность лишь до своего первого пропущенного удара. А по вскрику девочка определила, что спасать её пришёл не кто иной, как Фэш Драгоций. Маришка от удивления даже и предпринимать ничего не думала, она, так же как и Василиса, смотрела на битву, разразившуюся на поляне. - Захарра Драгоций! - вдруг выдала Резникова, обращалась она к Марку. Тот похоже понял, чего она этим добивалась, потому что на его лице тут же заиграла усмешка. Василиса озадаченно посмотрела на Маришку, а когда вернулась взглядом к сражающимся, удивилась ещё больше. Вместо прижатого к земле Марка под Фэшем лежала его недавно упомянутая сестра. Девочка от удивления несколько раз моргнула, но видение не исчезло, наоборот, всё становилось правдивей и реалистичнее. Захарра огляделась и спросила: - Что ты делаешь, братец? - последнее слово она особенно выделила. - Захарра... - Фэш застыл и во все глаза уставился на лицо сестры. - Как ты тут оказалась? В это время девушка злостно скинула с себя незадачливого брата и сердито на него посмотрела. После этого та огляделась, а после засмеялась. - Видели бы вы свои лица, особенно ты, Драгоций... Неужели вы действительно поверили, что я ваша Захарра? - Василиса на удивление быстро поняла, что это и была способность Марка, перевоплощение в других людей. - Что ж, это было довольно забавно, - Марк в обличии сестры Фэша вздохнул. - Ну и каково это? Ведь на родную сестру рука не поднимется, так ведь? - Так, - согласился Фэш, всё ещё сидящий на земле. Он словно не понимал, что перед ним вовсе не Захарра, однако потом усмехнулся. - Но мне не обязательно поднимать на тебя руку. С этими словами он вскочил и подбежал к Марку-Захарре, дотронулся ладонью до его лба, и тут же тело капитана команды соперника покрылось толстым слоем льда, лицо застыло в гримасе недопонимания. Фэш с довольным лицом отряхнул ладони и обернулся к Василисе. - Ну что, Огонёк, ты так и будешь тут прозябать? Василиса опустила взгляд на осточертевшие верёвки, и те мигом воспламенились. Под непривычно одобрительным взглядом Фэша её недавние оковы сгорели полностью. Пока девочка вставала, потирая онемевшие запястья, - это далось ей с величайшим трудом - её неожиданный стоял настороже, мало ли, вдруг тут кто-то ещё из компании Марка запрятался? - Ты как? - спустя несколько минут молчания, окутавшего поляну, капитан команды соизволил подойти к ней. - Вполне... терпимо. - Ответила Василиса, но тут, как назло, в опровержение её словам ноги подкосились, и девочка бы точно рухнула бы, если бы не Фэш, вовремя пришедший на выручку. Огненная принцесса все-таки удержалась на ногах, опираясь на своего заклятого врага. - Похоже, этой ночью ты всё же нуждаешься в чьей-то помощи, - подколол он, однако без всякого злого умысла. Девочка даже улыбнулась, но благодаря ночной темноте, юноша вряд ли видел это. - Пойдём? - Не-е-ет, - протянула Василиса, внимание которой совершенно случайно привлекла остолбеневшая Маришка, которая без капитана не была способна ни на какие самостоятельные действия. Тут-то девочка поняла, что если не сделает гадость в ответ Марку, если не расплатится за все свои страдания, то потом точно пожалеет об этом.