Дыхание Дракона

      Раэрвингу не хотелось спать, поэтому он сидел под облюбованным им деревом и наблюдал за своим человеческим спутником, который понемногу начинал клевать носом. Время от времени парень мотал головой, пытаясь прогнать сонливость, и сильнее кутался в мантию их пропавшего товарища. Дракон про себя отметил, что это выглядит довольно мило: Каин напоминал ему маленькую нахохлившуюся птичку. Спустя несколько минут парень наконец-то перестал бороться со сном и тихо засопел, свернувшись калачиком. Раэрвинг немного подождал, а потом поднялся на ноги и подошел к спящему человеку. Постояв над ним с минуту, он убедился, что Каин на самом деле заснул. Поразительно! Неужели люди настолько беззащитны во сне? Раэрвинг непременно почувствовал бы чужое присутствие, даже пребывая в глубоком сне после изматывающего дня. Это ведь основа выживания! Хоть драконам по природе и не нужно бояться, что на них нападет другой хищник, они все равно никогда не теряют бдительность. Мало ли что может произойти. Вдруг разгневанный сородич решит поквитаться за отбитую у него самку. А люди? Как же они тогда вообще выживают?       Почесав затылок, Раэрвинг присел перед мирно посапывающим парнем и осторожно убрал пальцем прядку волос, упавшую ему на глаза. Такой умиротворенный и расслабленный. Дракону было непривычно видеть такое выражение на лице его спутника. Однако и его он тоже счел довольно милым и приятным. Все же этот человек жутко интересная личность, за ним можно наблюдать часами и при этом ни разу не заскучать. Интересно, а он проснется, если до него дотронуться? Раэрвинг вновь почесал затылок, обдумывая возникший вопрос, и решил проверить. Уж если человек не проснется от прикосновения, то он окончательно убедится, что весь людской род совсем безнадежен и абсолютно не приспособлен к выживанию. Дракон, затаив дыхание, провел пальцами по щеке спящего Каина, попутно отмечая, что у того довольно мягкая и приятная кожа. Однако человек продолжал сопеть как ни в чем не бывало. Раэрвинг нахмурился и слабо ткнул парня в щеку. Сейчас он точно должен проснуться. Опять нулевой результат. Окончательно разозлившись, Раэрвинг схватил Каина пальцами за нижнюю губу и оттянул ее, отчего лицо парня сделалось до ужаса смешным. Однако его человеческий товарищ лишь едва заметно поморщился сквозь сон, а потом вновь продолжил мирно посапывать. Дракон просто вскипел, выдыхая из ноздрей слабые струйки дыма. Да что такое с этими людьми?! Если их ночью начнут пожирать дикие звери, они наверняка даже ухом не поведут! И как?! Как, спрашивается, такие экземпляры богатого животного мира этой планеты могли заставить могущественных и бесстрашных драконов себя бояться?! Это же абсурдно!       Раэрвинг плюхнулся на задницу и скрестил руки на груди, наблюдая за спящим из-под сдвинутых к переносице бровей. И этот человек еще пытался его поучать! Какие-то там нормы поведения и бла-бла-бла, а сам даже простейших основ выживания не знает! Если вспомнить, то до чего же странные он задавал ему вопросы. Приставать к дракону-самцу с брачными играми! Такое ни ему, ни его сородичам никогда бы и в голову-то не пришло. Да и смысл? С чего бы... Раэрвинг задумался. А, может быть, у людей все как-то иначе устроено? Может быть, они спариваются с обоими полами? Если подумать, то их самки такие страшные с этими буграми или наростами (дракон не мог вспомнить, как они называются), что нет ничего удивительного, что самцы нашли себе альтернативу. Надо бы спросить об этом у Каина, когда он проснется, иначе к утру количество догадок возрастет до небес. Раэрвинг снова переключился на спящего товарища, пытаясь отвлечься от раздумий на тему людских взаимоотношений. Он наклонился к лицу Каина непозволительно близко и начал его тщательно изучать. Острое драконье чутье вновь уловило приятный аромат человеческого тела. Раэрвинг не удержался и принялся обнюхивать парня, наслаждаясь ароматом, который он счел для себя удивительным. Драконий нос щекотал шею, и Каин заворочался, что-то бессвязно бормоча. В попытке почесать шею парень заехал Раэрвингу в глаз, из-за чего тот был вынужден прекратить свое занятие и отстраниться. В отместку он снова оттянул своему товарищу нижнюю губу и тихо засмеялся, забавляясь нелепым видом Каина. Этот человек просто нечто!       Раэрвинг еще немного побаловался, а потом все же решил оставить спящего товарища в покое. Ему и самому не помешало бы выспаться перед завтрашним днем, который он начнет с добычи пропитания. Дракон решил вернуться к своему дереву, которое он нашел весьма удобным. Конечно, он мог проигнорировать предупреждение Каина и снова спать рядом с ним, но ему уж очень не хотелось просыпаться под возмущенные вопли этого человека. По дороге к дереву Раэрвинг остановился рядом с развешенной на ветках одеждой человека. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что за ночь она точно не высохнет. И что бы этот человек без него делал? Вздохнув, дракон поднес два пальца к губам и, прошептав рычащие слова заклинания, выдохнул струйку теплого воздуха, который почти в одно мгновение высушил мокрую одежду, а заодно и соприкасающиеся с ней листья. Вот, теперь все в порядке. Довольный собой, Раэрвинг устроился на ночлег под облюбованным им деревом.       Каин проснулся, когда солнце уже успело подняться довольно высоко. Мантия Риогалла оказалась весьма удобной и теплой, поэтому ночью ему не пришлось страдать от холода или того хуже: просить дракона его согреть. Он сильно удивился, заметив, что Раэрвинг его предупреждение не проигнорировал и всю ночь спал у выбранного накануне дерева, прислонившись спиной к широкому стволу. Что ж, по крайней мере, ему теперь не придется сгорать от смущения. Каин решил воспользоваться тем, что дракон спит, и по-тихому переодеться. Он не надеялся, что его одежда полностью высохнет, поэтому сильно удивился, отметив обратное. Хотя причина столь быстрой сушки оказалась очевидна из-за множества сухих листьев, которые только вчера вечером были полны жизни. Каин снял темную мантию и убрал ее обратно в заплечный мешок. Он надеялся, что Риогалл не догадается о том, что его драгоценные одеяния кто-то надевал без его ведома, в противном случае некромант устроит скандал сродни концу света. Каин выпрямился и со спокойной душой начал неспешно одеваться. Он почуял неладное лишь когда застегивал свой камзол. Обернувшись, парень понял, что дракон уже давно проснулся и сейчас как раз за ним внимательно наблюдает. Вот ведь! Каин попытался скрыть смущение и сделал вид, что все в полном порядке.       – Ты случаем не вуайерист? – поинтересовался он, поправляя свой камзол.       – Вуа-что? – дракон непонимающе захлопал глазами.       – Забудь, – Каин вздохнул и направился к пруду, желая вначале умыться, а уже потом обсуждать со своим не в меру любопытным товарищем план дальнейших действий.       Раэрвинг же задумчиво почесал подбородок, не отводя внимательного взгляда от спины его человеческого спутника. Если задуматься, то без одежды он вполне привлекательно выглядит, ни капли отвращения или других негативных чувств. А вот стоит на секунду представить человеческую самку без одежды, то по спине сразу же мурашки пробегают. Конечно, дракон не мог знать, как именно выглядит грудь, которая его каждый раз так пугает, но в своем воображении он представлял нечто крайне ужасное. У него в голове не укладывалось, как самцы вообще осмеливаются к ним подходить? Нет, он просто обязан узнать о спаривании между людьми, иначе картины обнаженных самок с непонятными наростами будут преследовать его до конца жизни. Только вот станет ли Каин ему отвечать?       – После долгих раздумий я понял, где сейчас Риогалл, – начал Каин, поворачиваясь к своему товарищу. – Правда, я не знаю, где сейчас находимся мы и как нам отсюда добраться до этого небольшого городка. От Тиана до него где-то сутки на лошади и двое пешком, если я правильно помню. Я могу приблизительно вычислить местоположение нашей цели, но более точный результат получится лишь, когда появятся звезды. Только вот я переживаю за Риогалла. Он наверняка уже на месте, а нам предстоит долгая дорога. С ним могут успеть что-нибудь сделать, пока мы будем добираться до городка.       – Сутки на лошади и пара часов на драконе, – подметил Раэрвинг, поднимаясь на ноги и от души потягиваясь. Он уже чувствовал, что плечо полностью оправилось и вполне способно поднять в небо драконий вес.       – Что ты имеешь в виду? – усомнился Каин, косясь на довольного товарища.       – Это, – спокойно ответил Раэрвинг, поднося два пальца к губам. Вокруг красноволосого парня вспыхнули голодные язычки алого пламени, которые быстро окутали своего хозяина огненной пеленой. Каин наблюдал превращение своего друга впервые, поэтому даже затаил дыхание, боясь что-то пропустить. Картина завораживала. Он успел заметить, как Раэрвинг выбрасывает в сторону охваченную огнем руку и та начинает мгновенно трансформироваться в огромное крыло. Почти сразу же крылом становится и вторая рука, а затем... Перевоплощение происходило так быстро, что Каин не смог за всем углядеть. Всего пара секунд и хвостатый парень превратился в огромного красного дракона, который месяц назад пленил его сердце. Глаза Каина с нескрываемым восхищением заскользили по крепкой красной чешуе, которая слабо поблескивала в солнечных лучах. О, да! Каин испытывал благоговейный трепет перед столь могущественным и прекрасным существом. О, этот изящный изгиб длинной шеи! Как же он волнительно прекрасен! А заостренная форма морды! Она просто совершенна! И длинные острые рога! И гребень! И крылья! И хвост! Каин судорожно сглотнул, чувствуя, как у него начинают подкашиваться ноги. Этот дракон само совершенство! Сколько в нем мощи! Сколько грации! Просто божественно!       Раэрвинг зашевелился, разминая затекшие конечности и радуясь возвращению в родной облик. Каин чуть не получил оргазм, наблюдая за движениями мышц под крепкой чешуей. Дракон вытянулся и расправил крылья, устремляя голову к небу. До чего же хорошо вернуться в привычное состояние! Он с удовольствием сейчас бы громко заревел от переполняющей его радости, но тогда их местоположение быстро обнаружат, а этого допустить нельзя. Именно поэтому красный дракон ограничился тихим рыком, а в довершение звонко щелкнул зубастой пастью. Ящер прикрыл золотистые глаза и шумно втянул воздух через большие ноздри. Запах еды. Наконец-то, он сможет вдоволь наесться! Раэрвинг уже готов был оттолкнуться от земли и взлететь, когда вдруг вспомнил о своем забытом человеческом товарище. Опустив взгляд, он удивился тому, насколько Каин маленький и хрупкий. Он с легкостью может проткнуть его когтем или раздавить могучей лапой. До чего же люди несовершенны! Тут дракон склонил голову на бок. Что это с человеком? Почему он на него так таращится, словно после недельного голодания вдруг увидел свою любимую еду? С характерным для драконов звуком, похожим на мурчание огромного кота, Раэрвинг опустил голову вниз, почти вплотную приблизившись к застывшему человеку, который продолжал взирать на него с неподдельным обожанием. Ему, конечно, не очень удобно разговаривать в этом обличии, но выбора не было.       – Чего слюни пускаешь? – голос дракона оказался очень грубым и рычащим, совсем не похожим на обычную речь Раэрвинга в человеческом облике.       Каин очнулся от наваждения и удивленно посмотрел на приблизившуюся к нему чешуйчатую морду. Ветерок от дыхания дракона трепал волосы на голове парня, который застыл, словно истукан, и завороженно уставился на раздувающиеся ноздри огромного ящера. Ни один дракон из королевского дворца не вызывал у него таких чувств. Это самое совершенное создание из всех, которые он когда-либо встречал. Почему-то у Каина в голове никак не могло уложиться, что этот величественный красный дракон и своенравный Раэрвинг-человек одно и то же создание. При взгляде на дракона ему казалось, что этот ящер никогда не совершит какой-либо глупой ошибки.       – Ты опять заболел, человек? – прорычал дракон и, наклонив голову в бок, пару раз моргнул.       – Я... – только и смог выдавить из себя Каин, продолжая таращиться на крылатого ящера.       – Или тебя случайно стукнуло одним из тех деревьев, которые я сломал при превращении? – красный дракон оглянулся, дабы убедиться, что сломанные деревья упали достаточно далеко от человека, чтобы не задеть его особо толстой веткой. Вроде бы все в порядке, тогда с чего такое странное поведение? Раэрвингу страшно хотелось есть, поэтому он решил оставить этот вопрос на потом. Снова повернувшись к Каину, он произнес:       – Я отправляюсь на охоту, скоро вернусь.       – Стой! – выкрикнул Каин, когда дракон уже собирался оттолкнуться от земли и взлететь. На лице парня отобразилась такая паника, словно его товарищ решил улететь от него навсегда. Раэрвинг замер и вопросительно посмотрел на тянущего к нему руку человека.       – Я хочу с тобой! Пожалуйста! – взмолился Каин, с отчаянием взирая на могучего дракона. Раэрвинг удивился, как резко поменялось к нему отношение. И куда подевался тот человек, которые еще вчера вечером хотел с ним подраться и обвинял его во всех грехах рода людского? Забавно. Красный дракон оскалился в подобии улыбки, решив немного поиздеваться над человеком:       – Со мной? – он изобразил удивление. – Но ты же не умеешь летать.       – Ну... – Каин потупил взгляд и едва слышно пробормотал. – На твоей спине...       – Так ты хочешь на мне покататься, человек?! – дракон вскинул брови и переступил с ноги на ногу, становясь в более удобное положение. – Какая дерзость!       – Я... – Каин умолк, не решаясь снова просить дракона.       – Хотя, если подумать, то я мог бы взять тебя с собой, – изображая неуверенность, произнес Раэрвинг. – Но с одним условием!       – Каким? – внутри сына главнокомандующего затрепетала надежда.       – Ты кое-что мне расскажешь после охоты, – дракон оскалился в новом подобии улыбки и расправил гребень на голове.       – Я согласен, – даже не подумав, быстро выпалил Каин.       – И чтобы потом без отговорок, – предупредил Раэрвинг, ложась на землю, чтобы его человеческий товарищ смог вскарабкаться к основанию шеи, где он сидел в прошлый раз со своим другом.       Каин радостно кивнул и полез наверх. Как только он устроился на своем месте, Раэрвинг мысленно произнес новое заклинание, и парень почувствовал, как невидимая сила буквально приковала его к дракону.       – Это чтобы ты случайно не грохнулся, – пояснил ящер, предотвращая поток вопросов, а потом оттолкнулся от земли мощными лапами и взмахнул широкими крыльями. Раэрвинг принялся уверенно набирать высоту, в то время как у Каина перехватило дыхание, словно он первый раз в жизни сел на дракона. Невероятно! Он наконец-то сидит на своей желанной и полностью здоровой Красной Стреле! Каин по привычке вцепился в костяной шип гребня, едва помня, как дышать. Это были лучшие впечатления, которые он когда-либо получал!       Поднявшись достаточно высоко над деревьями, Раэрвинг еще раз взмахнул крыльями, задавая направление полета, и понесся над лесом, легко лавируя между низкими облачками. О, да! Восхитительное чувство! Дракон прикрыл глаза от удовольствия, наслаждаясь полетом. Только в воздухе он мог упиваться ни с чем несравнимым чувством свободы. Ветер трепал его кожистые крылья, и те хлопали, как натянутые паруса. Не удержавшись, Раэрвинг взревел, отчего у Каина, о котором ящер успел напрочь позабыть, заложило уши. Еще раз взмахнув крыльями, дракон внезапно крутанулся вокруг своей оси и услышал вскрик Каина. Парень не ожидал таких пируэтов, поэтому неслабо испугался, вцепившись в несчастный костяной шип обеими руками. Он помнил, про заклинание, но подстраховаться на всякий случай все же стоило. Впрочем, на смену испугу быстро пришел восторг. Ни один из королевских драконов так не делал! Это же потрясающе и так захватывает!       Благодаря вскрику Каина Раэрвинг вспомнил и о его существовании, и о цели своего полета. Громко фыркнув, он принялся постепенно снижаться, высматривая внизу предстоящий завтрак. Испуганные приближением чудовища, птицы с молниеносной скоростью начали покидать деревья и уноситься прочь. Их примеру следовали и другие животные, чего, собственно, своим ревом и добивался дракон. Упитанный олень, выскочивший на опушку, так и не успел осознать своей ошибки. Раэрвинг набрал в грудь побольше воздуха и, на пару секунд зависнув над опушкой, выдохнул струю обжигающего пламени. Его жертва не успела даже глазом моргнуть, как в мгновение ока превратилась в жаркое. Дымящаяся оленья тушка упала на обугленную землю, взметнув в воздух облачко сажи. Раэрвинг тяжело опустился на землю рядом с добычей и уже хотел приступить к трапезе, как снова вспомнил о своем наезднике. Наверное, он тоже до ужаса голодный. Произнеся в уме слова заклинания освобождения, дракон лег на землю и обратился к Каину, который все еще находился под впечатлением от полета и охоты:       – Слезай и забирай себе понравившийся кусок, иначе потом ничего не останется.       – Это было так здорово! – словно ребенок, увидевший фокус местного ловкача, воскликнул Каин, спрыгивая на землю и подходя к зажаренному оленю. Он ведь никогда раньше не видел, как охотятся драконы. Всего один залп, и еда готова! Вспомнив рыбу, которую им с Риогаллом в прошлый раз поджарил Раэрвинг, Каин чуть не подавился слюной. Олень наверняка получился еще вкуснее. Парень подошел к туше и принялся отдирать заднюю ногу, что оказалось задачей не из легких, но он все же справился. Как только Каин отошел со своей порцией на пару шагов, дракон тут же накинулся на еду. Мощные челюсти рвали мясо и дробили кости с поражающей легкостью. Раэрвинг оторвал огромный кусок и, вскинув голову вверх, поспешно его заглотил. Каин еще немного понаблюдал за столь великолепным зрелищем, а потом переключил внимание на увесистую оленью ногу в своих руках. Она была горячей, но совсем не обжигала, что было весьма странно. Парень опустился на траву и откусил первый кусок. Его глаза тут же расширились. Объеденье! Даже королевский повар так вкусно никогда не готовил оленину! Каин принялся жадно отрывать мясо с аппетитной ножки, не переставая восхищаться своим любимым драконом, который к этому времени уже покончил со своей порцией, оставив от оленя лишь обугленные рога. Да, теперь он наелся и полностью доволен. Раэрвинг облизнулся и, помогая себе крыльями, развернулся в сторону человека. Что ж, он выполнил свою часть сделки, теперь Каину придется выполнить и свою. Коварно оскалившись, он произнес в уме заклинание превращения в человеческую форму.

***

      Риогалл осторожно спускался по ступенькам все глубже и глубже. Он не слышал шума погони, но от этого ему легче ничуть не становилось. Что же теперь делать? Отсидеться в подвале, а потом попытаться бежать? Только вот незадача: даже если ему удастся добраться до ворот незамеченным, он все равно не сможет выйти без амулета, который остался у Каина. Да, тот самый амулет, который позволяет проходить сквозь антидраконий барьер. Хоть этот городок весьма маленький и в нем нет драконов, барьером его все же обнесли. Так, на всякий случай. Может быть, попытаться украсть у кого-нибудь амулет? Или похимичить с украденными у магов порошками и реагентами, а потом напасть на стражу у ворот? Неплохая мысль, осталось только добраться до безопасного места и посмотреть, что есть в его распоряжении.       Через некоторое время ступеньки кончились, и некромант оказался перед массивной дубовой дверью с вырезанным на ней клыкастым чудовищем. Парень сглотнул. Обычно в подвал вели двери поскромнее. Риогалл застыл в нерешительности. Выбора особо у него не было, но шагать в неизвестность он все равно побаивался. Что скрывается за этой дверью? Пыточная камера? Или нечто гораздо хуже? Некромант затаил дыхание и, приложив ухо к двери, прислушался. Тишина. Неужели внутри никого? Хорошо, если так. Парень вытащил из кожаного мешочка фиал с самовоспламеняющейся жидкостью и сжал его в руке, готовый обороняться. Что ж, была не была! Дверь тихо скрипнула и начала понемногу открываться. Риогаллу казалось, что его сердцебиение сейчас слышат аж в самой столице, но он ничего не мог с этим поделать. Сквозь образовавшуюся щель полился свет, видимо в комнате за дверью горели керосиновые лампы или многочисленные свечи. Некромант занервничал еще сильнее, его руки вспотели, отчего спасительный фиал чуть не выскользнул из пальцев и не разбился. Проклятье! Если там есть свет, то хозяин комнаты тоже присутствует. А если и не присутствует, то наверняка скоро будет. Риогалл осторожно заглянул в щель и не поверил своим глазам: в комнате повсюду стояли стеллажи с различными баночками, скляночками, мисочками и пузырьками, почти такими же, как в его уничтоженной обители. На стенах висели грозди сушеных грибов и пучки различных трав, в углу стоял алхимический столик, а рядом шкаф с книгами по некромантии. Риогалл не сдержался и, распахнув дверь настежь, прошел внутрь. Это самая настоящая обитель некроманта! Вне всяких сомнений! Здесь обитает его собрат! Возможно, этот некромант сбежал точно так же от ненормальных ученых и за неимением иного выхода обосновался в подвале, который никто не посещал уже много лет. Звучит бредово, но все же. Как говорится, чем Аракус не шутит.       Глаза Риогалла жадно забегали по полкам ближайшего к нему стеллажа. Вот это набор! Здесь же такие редкие ингредиенты, которые почти невозможно достать! Парень дрожащими пальцами дотронулся до баночки, в которой плавали глаза химеры с двумя зрачками. Ему не верилось, что он наконец-то держит их в своих руках. Поразительно! Интересно, как хозяин комнаты смог их раздобыть. Риогалл принялся медленно двигаться вдоль стеллажей, не упуская из виду ни одной баночки или миски. Пыльца феи! Копыто минотавра! Кожа Василиска из самих Вертикальных Параллелей! Неужели этот некромант путешествовал туда за столь редким ингредиентом?       Как только Риогалл достиг книжного шкафа, его внимание тут же привлек толстый фолиант из красной кожи дракона. Да, он узнал его. Это ведь одна из редчайших книг в мире! Книга Князей Вертикальных Параллелей! Нет, ее вовсе не они писали. Свое название она получила из-за того, что на этих древних страницах собрана вся известная информация о мире Вертикальных Параллелей и его Князьях. Некроманты, которым довелось там побывать и выжить, написали несколько экземпляров этой книги своей кровью. Она бесценна! Воистину бесценна!       Риогалл судорожно сглотнул, не решаясь протянуть к фолианту руку. Там, где он провел свое детство, была такая книга, но ему запрещали ее трогать. Впрочем, некромант быстро научился воровать и искоренил сию несправедливость. По ночам он утаскивал книгу и изучал ее, а к утру снова возвращал на место. Правда, один раз пропажу обнаружили, и после этого фолиант перекочевал под надежную защиту. Но Риогалл до сих пор помнил некоторые моменты из этой величайшей книги. Он и не надеялся больше ее увидеть, а тут такой шанс! Парень поспешно убрал фиал с самовозгорающейся жидкостью обратно в кожаный мешочек и дрожащими руками снял фолиант с полки. На старом письменном столе было немного места, куда Риогалл бережно положил старую книгу. На ее обложке черными буквами было выдавлено поблекшее название, а под ним красовался рисунок оскаленного Князя с витыми рогами. Если некроманту не изменяла память, то это был Джоллей, Князь Лавового Ужаса. В книге говорилось, что он правит Вулканическими землями и умеет превращать свое тело в кипящую лаву.       Риогалл чуть осмелел и открыл книгу. Перед его взором тут же предстали многочисленные описания мира Вертикальных Параллелей на несколько десятков страниц, но он не стал их читать, перейдя сразу же в раздел о самих Князьях. Этот раздел был иллюстрирован, поэтому нравился некроманту больше остальных. Каждый из авторов книги стремился показать величественный ужас, скрывающийся в бессмертных Князьях. Каждый из этих личностей занимал разное количество страниц. Кого-то расписывали на десятки, а кто-то ютился на одной.       – Виаан, – одними губами прочитал некромант, скользя пальцем по изображению мускулистого мужчины с закрученными рогами и клыками, как у саблезубого тигра. В одной руке он держал окровавленную саблю, а в другой – чью-то голову. – Жестокий Князь Кровавой Жатвы. Способен одним ударом перерубить шею дракону. Не щадит никого и не ведает страха. Может превращать свое тело в кровавый поток.       Риогалл тихо выдохнул, представляя, как этот самый Виаан перерубает шею огромному дракону. Ужас. Он не стал читать дальше и перевернул несколько страниц. Следующий рисунок изображал молодого парня с взъерошенными волосами и небольшими острыми рожками. Из его приоткрытого рта свешивался длинный раздвоенный язык, с которого капала то ли кровь, то ли слюна.       – Криро, – тихо прочитал некромант. – Князь Ядовитого Укуса. Обладает способностью отравлять все, до чего дотронется. Противоядия против его яда не существует.       Риогалл снова перевернул несколько страниц. Теперь на него смотрел ухмыляющийся безрогий парень с длинными мягкими волосами, немного напоминающими львиную гриву, вокруг него летали водяные пузырьки разной величины.       – Джамалл. Князь Пузырей, – некромант невольно хихикнул. Его всегда забавляло это название. Все такие ужасные, внушающие трепет, а этот совсем безобидный. Но самое интересное, что про него нет никакой информации: только картинка, имя и название. Он вспомнил еще одного похожего Князя. Кажется, его название Тень-На-Стене. Только вот, кроме этой информации, больше ничего нет, даже имени, а вместо иллюстрации – размытое черное пятно. В детстве Риогалл любил придумывать этим двоим характеристики, способности и прочие недостающие сведения. Помнится, Тень-На-Стене он даже пару раз пытался нарисовать. А потом, перед тем как лечь спать, он частенько закрывал глаза и представлял, как эти двое сражаются между собой. Веселое было время. Некромант снова перевернул несколько страниц.       Дальше ему встретились Князья: Убийственного Смрада, Удушающего Дыма, Всепоглощающего Ужаса и Вселенской Скорби. Только после них он наконец-то отыскал того, кого искал. Это был один из его любимых Князей – Князь Беспроглядного Мрака Рааль. Его изображение внушало благоговейный ужас, Риогалл никогда не уставал на него смотреть. Мощный, мускулистый мужчина с серповидными рогами, длинными черными волосами и пронзительным взглядом.       – Способен сеять мрак и обращаться во мрак, – прошептал некромант, поглаживая изображение большим пальцем. – Один из самых могущественных Князей, правящий тремя сотнями Параллелей.       Да, он действительно достоин уважения. Ему даже больше всех страниц отведено. Риогалл, конечно, не хотел бы встретиться с ним лично, иначе его быстро стерли бы в порошок, ведь всем известно, что Князья Вертикальных Параллелей дружелюбностью не отличаются, но перестать восхищаться им парень просто не мог. Было бы здорово иметь у себя такой фолиант и листать его по вечерам перед камином, ну или костром, в крайнем случае. Риогалл тяжело вздохнул, с грустью поглаживая потрепанные страницы. Внезапно он услышал, как дверь позади него с громким стуком захлопнулась и чей-то полный яда голос произнес далеко не самые приветливые слова:       – Так-так, кажется, в мою обитель забралась помойная крыса.